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208 copias
Plásticas II
lVIANIJALES ARTE CÁTEDP,A
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 de la c·niiPf'Clf'>n
ANTONIO BONET CORRE/\

se en
fue nombrado Conservador del Departamento de Tejidos del Victoria and Albert
Musemn; en 1955 pasó al Departamento de Arquitectma y Escultura, del cual fue nombra-
do Conservador, y continuó sus investigaciones sobre escultma meclieval con especial aten-
ción a la talla en marfiL Ha impartido clases en Dumbarton Oaks, Universidad de Harvard,
Universidad de Missomi, Colmnbia, Missouri, y en otros muchos centros. Fue seleccionado
formar del Comité Inglés de varias exposiciones patrocinadas por el Consejo de
~v·'~''v'v asin1ísmo en la Ex-posición de Obras Maestras del Arte Bizantino de 1958.
pu,bl:!<:ac:Jor1es abarcan desde y estudios especializados sobre la talla en mar-
my tejidos en la Edad Meclia hasta panorámicas de carácter más general como The Art of
Constantinople, 1961; Coptic Sculpture, 1963; Early Medieval Ar~ 1964, e lvory Caroings in Early
lvfedieval England, 1972, trabajo que constituyó la base de la exposición del mismo título en el
Victoria aiid Albert Museum, 1974. Sus clases como Slade Professor of the Fine Arts en Ox-
ford, en 1978-9, fueron tituladas Early Medieval Art and the Imperial ideal. John Beckwith mu-
rió en 199 l.

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CÁTEDRA
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 un hombre (l.cabada, enlo¡¡ces cuando comien¿a
La emperatriz Teodora, Eclesiástico XV1ll, 6
(mosaico), Rávena, San

Traducción: María Condor

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está nrolt"<>írlo

por la Ley, que establece penas de prisión multas,
correspondie ntes indemnizaciones por v perjuicios. para
quienes reprodujeren, plagiaren, distríbt1yer~n o comuniGt.ren
públicamente , en todo o en parte, una obra literaria, anbtica
o científica, o su transformación, inrerpretacíón o ejecución
artística fijada en cualquier tipo de soporte o comunicada
a tr:~>és de cualquier medio, sin la precepriv¡¡ <!lltorización.

© John Beckwith, 1970, 1979

Ediciones Cátedm, S. A., 1997
Juan Ignacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid
Depósito legal: M. 44.125-1997
LS:B.N.: 84-376-1589-5
Prillted in Spain
Impreso en Gráficas Rógar, S. A.
Navalcamer o (Madrid)
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 11

Capítulo 1: 15

Capítulo 2: Arte paleocristiano: Roma y el legado de los césares 23

Capítulo 3: Arte paleocristiano: las provincia<; orientales del Imperio y la fundación de

Constantinopla 63

Capítulo 4: Arte paleocristiano: la sintesis de la imagen secular y la 87

Capítulo 5: La época dejustíniano 113

Capítulo 6: Occidente indefenso y el surgimiento del sumo pontificado 159

'
Cipítulo 7: Confusión en Oriente 175
,¡

Capítulo 8: El triunfo de la ortodoxia 195

d.pítulo 9: El emperador erudito y el triunfo del ideal imperial 219

' '

Capítulo 10: La autoridad metropolitana 261

Cjlpítulo 11: Difusión y decadencia de la metrópoli 307

Capítulo 12: Epílogo 369

LISTA DE LAS PRINCIPALES ABREVL'\.TURAS 372

NoTAS 373
GLOSARIO 393
BrnuoGRAFíA 397
ÍNDICE ONOMÁSTICO 401

5/208
 temas de imres!:íg;.acíón
relato que ha narrad o ofrezca tma
auténtica a la luz de nuestros actuales cono-
que consultado. insistir en que no es cimientos.
un diccionario ni una enciclopedia, un catoílo-
Seria imposible por lo tanto agradecer in-
ni una lista manua l Hubie ra sido imposi-
dividu almen te a los innumerables amigos,
i:ncluirlo todo aun en el caso de que fuese colegas e instituciones que han conl:!ibuido a
deseable en w1a obra dirigida tanto al público la prepar ación de este libro; el autor confia
ilustrado general como a los estudiantes y es- en que
acepten esta manifestación de grati-
f.it:'Cl"-u~c=. Los estudios biza\l.tinos se hallan:
tud, totalmente insuficiente. En los casos de
todavía en su infanc ia y mucha s cosas ayuda acerca de detalles eruditos incluyo
que requie ren atenta valoración y reconside- recono mi
cin1iento en las notas. Hay, no obs-
ración, con frecuencia a la luz de nuevas ex- tante,
algunos amigos íntimos que han vela-
cavaciones y descubrimientos que alli> no do por
mi obra con gran entrega, me han
han sido objeto de publicación final. El autor dado
constantes consejos y me han hecho
es consciente de que su obra es solamente útiles
sugerencias en diferentes niveles: el
w1a etapa en el gr-adual redescubrin1iento de profesor
Hugo Buchthal, el revere ndo Ger-
los hechos, las influencias y las tendencias vase Mathe
w, O. P., la señorita Sirarpie Der
que, situadas en la perspectiva adecuada, Nerses
sian, sir Steven Runcim an y el profe-
han de condu cir a una compr ensión plena y sor Franci
s Wonn ald. Ante ellos, en agrade-
profun da del arte paleocristiano y bizantino. cimiento por su benevolencia, quiero hace1
Al mismo tiempo ha procur ado estar al día proskin
esis.

]OHN BEC!C\-VITH

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 "Erchmiadzin
A M E N 1 A

Kars

7/208
 1
cia de un reducido gTl.!po
tos. Estos primeros Clistianos no Ul>fJv.tuctH
de ningún lugar público para el culto. Des-
de la Ascensión los apóstoles «estaban
en el templo, alabando y bendicien-
y de Pentecostés «Pedro
sutJie¡·on al a la hora de
que era la hora nona» 3).
de Jerusalén fue destruido el
año 70. sinagoga era una institución relati-
vamente moderna en el siglo r y no tenia pre-
tensiones de heredar la veneración y el afec-
to de judíos ni de cristianos; además de un
lugar de culto era un instituto rural y ill1 tri-
bunal de primera instancia en el cual se
gaban los casos, se sentenciaba a los presos y
se ejecutaban las sentencias. Pronto se pro-
hibió a los primeros cristianos el acceso a la
sinagoga para fines docentes. La <<fracción
del pan» se realizaba <<de casa en casa» (He-
chos 2, 46) era seguida de UJ.1a oración y un
sennón. gmpo continuó siendo pequeño
durante mucho tiempo. A todos aquellos
que no pertenecían aún al <<laicado>> por el
bautismo y la confirmación -incluso a
aquellos que estaban ya convencidos de la
verdad del Evangelio pero aún no habían re-
cibido los sacramentos- se les hacía salir in-
variablemente antes de que se ofreciesen
plegarias de cualquier tipo. Los p1imeros
cristianos no tuvieron necesidad alguna de
un edificio especial para el culto al menos
durante siglo y medio y se contentaron con
las «casas-iglesia», a las cuales hay referen-
cias en el Nuevo Testamento y en el siglo II 1.
Los primeros escritos cristianos fueron las
cía año 65-67, es probablemente el más
antiguo de los Evangelios y refleja tradicio-
nes tanto petlinas como paulinas. El Evange-
lio de san Mateo fue esoito en lengua ara-
mea en Antioquia o en Jerusalén hacia el
año 80. El de san Lucas y los Hechos de los
"'+'uotul<::o -san Lucas no era judío sino tal
vez hijo de un liberto griego de alguna fami-
lia romana; era médico y atendía de forma
pennanente a san Pablo- fueron escritos
bien entrado el siglo I y son los textos más
emditos del Nuevo Testamento. El Evange-
lio de san Juan, que seg(m Eusebio de Cesa-
rea se escribió con poste1imidad a los otros
tres, fue probablemente dictado en Éfeso
pero también muy entrado el siglo r. Parece
probable que la etapa literaria de la transmi-
sión de los materiales evangélicos se deba en
buena medida a la cristiandad grecohablan-
te. No hubo libros litúrgicos -sacramenta-
rios, leccionarios, salterios-- antes del siglo rv.
No hay ninguna alusión a entregas de libros
ni a peticiones de entrega de libros litúrgicos
dmante las primeras persecuciones, aunque
sí se menciona con frecuencia la entrega o
petición de entrega de copias de las Sagradas
Escrituras. No hay recurso a la autoridad de
un texto litúrgico establecido durante las
controversias de los tres primeros siglos. Se
ocultaba al no bautizado el conocimiento
del texto del Credo y de la liturgia eucañs-
tica en virtud de la <<disciplina arcani» y
desde luego semejante ocultación habria
sido difícil si los textos se hubieran plasma-
do en escritos2 •
La noticia más antigua del culto cristiano
8/208
16.
más antiguo, san con su Tradi-
Apostólica, esc1ita hacia 215, describe la
eucruistía trunbíén dos veces: una pn,cemcta
de la consagración de un obispo y otra del
bautismo y la confirmación. En su forma
normal de celebración, la eucaristía comen-
zaba con el ofertorio: pequeñas rebanadas
de pan y un poco de vino que los fieles traían
consigo. La ceremonia era sencilla, austera y
práctica. No apelaba a los sentidos ni a las
emociones como sucedía en los cultos de
Isis, Hécate, Dionisos o Mitra; no había pré-
dicas sofisticadas ni sesudos discursos filosó-
ficos; no había tito extravagante alguno. En
el Nuevo Testamento se mencionan dos acce-
sotios eucarísticos: el cáliz (ICor. 10, 16 y 21)
y la mesa o altru· (ICor. lO, 21; Heb. 13, 10).
San Cipriano, ar-zobispo de Cartago, martiri-
zado en 257, habla del altar de Dios y se re-
fiere a la utilización de un púlpito en el cual
se leía el evangelio. Orígenes de Alejandría,
el primer ctistiano que se incorporó a la elite
intelectual de su tiempo, habla del altar y de
su ornaiTiento. No hay sin embargo ninguna
pmeba de la existencia de altares f~os en
Roma antes del siglo v; la regla general en
los tiempos ptimitivos debió de ser el altar
portátiL En los comienzos de la persecución
de Díodeciano, en 303, se pidió a los cristia-
nos de una pequeña iglesia, originalmente
una casa privada de Cirta {actual Constanti-
na), en Argelia, que entregaran las escrituras,
cálices de oro y plata, platos de plata, un
cuenco de plata, lámparas de bronce, cande-
labros de bronce y diversos artículos de ves-
tir; no hay ninguna referencia a un altar. De
hecho, Minucia Félix menciona como cargo
contra los cristianos el que no tuvieran igle-
sias ni altares, y Amobío, que escribe a fines
del siglo m y principios del IV, afitma que se
acusaba a los ctistianos de no tener templos,
estatüas ni de su divinidad, altares
sobre los que ofrecer sacrificios, incienso,
libaciones y
Tertuliano y no obstante,
todos ellos referencia a
nominación «ecclesía» «domus
Eusebio mencionan la existencia
en todas paries
Constantino,
en su carta a Eusebio la construcción
de iglesias cristianas, alude a las pequeñas
dimensiones y al estado ruinoso de los edi-
ficios existentes. tras más de medio si-
glo de intensas investigaciones sobre el
mundo mediterráneo, no hay nada que su-
giera que antes del reinado de Constantino
la Iglesia hubiera hecho ninguna tentativa
de desarrollar una arquitectura monumen-
tal propia3
El agua sagrada del bautismo es mencio-
nada en los Cánones de san Hipólito; poste-
riormente, san Cipriano hace referencia al
agua consagrada. Entre los primeros cristia-
nos el bautismo se realizaba mediante la in-
mersión total, aunque esto pronto fue modi-
ficado por razones de comodidad. Por lo
tanto tal vez se hubieran utilizado fuentes en
los primeros tiempos, muy probablemente
en forma de piscinas, y desde luego cuencos
de metales preciosos. Por ejemplo, en San
Juan de la Fuente (Nápoles), el baptisterio
más antiguo conservado en Occidente, la
piscina no era lo suficientemente profunda
para la inmersión total. El bautizado estaba
en pie con el agua hasta las rodillas y la cere-
monia consistía en verter agua sobre su ca-
beza tres veces. Se necesitaba aceite par·a los
sacraiTientos de la confirmación, orden sa-
cerdotal y extremaunción. La unción con
aceite consagrado era costumbre judía; se re-
querían taiTibién vasijas consagradas. El in-
cienso, tan mtiman1.ente asociado al culto de
los ídolos y al homenaje al emperador, no
fue utilizado por los cristianos durante los
tres primeros siglos. El testimonio auténti-
co más antiguo del uso de incienso aparece
ha-
cía cuando la autora describe el servi-
cio de la del u.u.au.Lr¡sv
La utilización del incienso se ordena por
mera vez en los Cánones y en
esctitos de Díonisío el ambos
autmidades al de Nicea.
A pesar
cristianos de Cirta la entrega de
prendas de vestir, debe destacarse que casi
no hay pmebas de la existencia de alguna
vestimenta distintiva utilizada por el clero
clistiano en los tres p1irneros siglos. La pli-
mera referencia a una vestidura aparece en
los Cánones de san Hipólíto;.la siguiente, a
principios del siglo IV, cuando el emperador
Constantino dio a Macado, obispo de Jeru-
salén, una tica vestidura bordada en oro
para que la llevase al administrar el bautis-
mo. Eusebio alude a la tradición según la
cual san Juan Evangelista llevaba la mitra
(detivada de la del sumo sacerdote judío) en
su calidad de ru-zobispo. Las vestiduras ecle-
siásticas parecen ser sin embargo supervi-
vencia del atavío lego ordinario utilizado en
el siglo IV y poco después 4.
En relación con la ofrenda diatia consis-
tente en el holocausto de un cordero en el
templo judío se interpretaba música vocal e
instmrnental. Los sacerdotes tañían trompe-
tas de plata y los levitas tocaban diversos ins-
trumentos. Se señalaba un salmo especial
para cada día de la semana, pero no hay in-
dicios tempranos de un programa de reci-
taciones regulares del Salterio en corres-
pondencia con su utilización en los oficios
religiosos de la Iglesia cristiana ni de la si-
nagoga. La recitación melódica judía, por
o9'a parte, influyó quizá en el modo de can-
tru· el servicio cristiano. En 347-8 una comu-
'
nidad de ascetas seglares de Antioquía, diti-
gida por los monjes ortodoxos Flaviano y
Diodoro, adoptó la costumbre de reunirse
eit casas privadas para la recitación de los
salmos. El obispo artianízante de Antioquía,
deseaba mantenerlos bajo vigilancia,
L"anwcov, en torno a 382,
modeló poco a poco el oficio romano con
ar-reglo al de jerusalén. Dámaso, pon·
tíficado (366-84) marcó el periodo la pri-
mera manifestación clara del papado, for-
muló en términos breves e incisivos la doc-
trina de Roma acerca del Credo, la Biblia y
el papa. En Milán, los comienzos del oficio
se remontan al parecer a 386, año en que
los conflictos provocados por la .,.,.,.,p"·otri7
arrianaJustina habían sido causa de que los
ortodoxos celebrasen en las basílicas una
vigilia nocturna durante la cual san Ambro-
sio ocupaba sus mentes con un servicio de
vigilia basado en el nuevo modelo otiental.
El Psalterium romanum, publicado por san
Jerónimo en 383, habría de ser sustituido
casi totalmente por el Psalterium gallicanum,
una segunda versión hecha por san Jeróni-
mo con la ayuda de los Hexapla en 392,
época en qne estaba en Belén. En el siglo VT
se envió a Tours una copia de esta nueva
versión, que se hizo circular en Galia. La
versión definitiva de san Jerónimo, el He-
braícum, una nueva traducción del hebreo,
no ha sido utilizada para los servicios de
ninguna iglesia5 •
La cristiandad latinohablante emerge por
primera vez en Cartago hacía fines del si-
glo II, pero hay que recordar que en esta
época la iglesia de Lyon -san Ireneo, obis-
po de Lyon hacia 180-200, era discípulo de
Policarpo, quien lo había sido a su vez de san
Juan Evangelista- segnia estando compues-
ta principalmente por orientales grecoha-
blantes, y que la Iglesia Romana continuaba
valiéndose del griego en el siglo m y tal-vez
incluso después. A comienzos del siglo m
ningún obispo disponía de una maquinatia
9/208
 modo irónico cuenta Amobio en Adversus
Natioues, libro I, escrito en 296-í. En reali-
dad, la de
todas, que casi hundiría a

síntesis del pensamiento ne:o¡:>laí:ónico

las enseñanzas de los ap:ostol.es. En 261, durante el mandato se
los cultos filosóficos ser en cierto Galieno, el cristianismo se pre,tendía que el
modo un escollo. La enseñanza cristiana se cementerios de mura- una licit11o pero seguía siendo ~,...,..,,.,.,"';,,_ fuera la fe Se concedió a la Iglesia un
transmitía mediante un <<dialecto» greco- /\lgunos cemente1ios paganos b!e evitar la publicidad. Para privilegio tras otro, incluyendo la inmunidad
mienta! que fácilmente podía causar repul- estaban consagrados a divinidades paganas ban el ascenso a altos puestos para sus eclesiásticos respecto al servicio mi-
sión al pagano educado. Aunque la cristian- que eran naturalmente abominables para los destacaban en la vida litar obligatorio y los cargos oficiales obliga
dad había hecho grandes progresos durante cristianos; los paganos la crema- era un inconveniente. negativa cristiana a torios, la exención del pago de y
los !:';es siglos, continuaba siendo ción a la uuiUJlHcLu<Ju, en el culto al era tEl el derecho a heredar pr<Jpied.ad(;s.
una secta minoritaria y seguía limitada en por los cristianos, y era inevitable que los acto sedición se consideraba, no sin ra- quedó claro también que tenía
buena medida a las clases medias y bajas, cristianos, como los judíos y diversas sectas zón, que las aguas del bautismo Clistiano ha- sus propias opiniones acerca de su posición
pues había causado poca impresión entre la sincréticas, a~quírieran cementerios para su bían minado los cimientos del iJ:npe1io. El en la Iglesia: el emperador era el vicario de
atistocracia. Eusebio alude más de una vez a propio uso. Estos estaban protegidos por las hábito de los cristianos de reunirse en secre- Dios y, con la ayuda de Dios --como decla-
numerosos cristianos ricos y de alta cuna de leyes funerarias romanas y por las leyes de la to v ocultar cuidadosamen te sus rnistetios, ró Eusebio-. imitaba a Dios llevando el ti-
Antioquía y Alejandría, als{mos de ellos fun- propiedad. En el siglo II un cristiano rico, así ~omo su aleglia y su fortaleza ante el mar- món de todas las cosas ten-enales. <<Todos
cionarios de la administración imperial, pero Pretexto, puso su tieiTa a disposición de los tirio, constituían una inevitable fuente de podían apreciar cuánta fe en Dios se conte-
la nobleza romana tendía a aferrarse a sus fieles, y en el siglo m otros siguieron su ejem- sospecha y alarma. Aun cuando un goberna- nía en su alma sólo con ver cómo, en sus
costumbres paganas. Tras la conversión de plo: Máximo, Dracón y Basilla. Santa Inés dor o juez local se inclinase a la tolerancia, su acuñaciones en oro, su propio retrato estaba
Constantino, el apoyo imperial hizo del cris- fue enterrada en la Vía Nomentana y santa actitud era a menudo desdeñada por el po- concebido como una imagen que dirigía la
tianismo la religión dominante en el impe- Eugenia en la Vía Latina «en su prOÍJia tie- pulacho, crédulo, sádico e insaciable ante el mirada hacia lo alto, anhelante de Dios en su
rio, pero es importante constatar que el cam- rra». A principios del siglo m el papa Ceferi- espectáculo de la tortura y la muerte violen- oración.» El retrato, en realidad, estaba ins-
bio religioso coincidió con un cambio social no puso al diácono Cal.ix1:o a cargo del ce- ta. Los ignorantes y los que no lo eran tanto pirado en el de Alejandro; posteliormente el
que trajo a primera línea a hombres de las menterio que ahora lleva su nombre, situado echaban con frecuencia la culpa de los con- emperadorJulíano había de burlarse de esta
clases medias y bajas. Aún a fines del siglo rv en la Vía Apia, el primero que fue adminis- flictos de la época a los creyentes. En mo- idea afrrmando que en verdad Constantino
Sinesio de Cirene, a quien se había pedido trado en nombre de la Ig-lesia bajo el control ment<;Js en que la paz del imperio estaba estaba inflamado por la pasión: Helios an-
que aceptara una mitra episcopal, consideró directo del obispo de Roma. Ceferino (m. 217) constantemente amenazada por asechanzas siando a Selene. El emperador deseaba la
que su amor por el estudio y la ftlosofía com- fue sepultado en una tumba por encima del exteriores -la gran invasión de los godos unidad y la paz para la Iglesia imperial que
binado con su vida de caballero y terrate- nivel del suelo en la Vía Apia -para el si- aplastada por Claudio II en 269 y la invasión había fundado, pero pronto descubrió que
niente era un serio obstáculo. La cultura, no ' glo m había, además de las catacumbas, nu- germánica de 276, rechazada por Probo los cristianos estaban lejos de estar unidos y
el paganismo -Sinesío nunca sintió la tenta- merosas tumbas en superficie- pero mu- pero que dejó la Galia devastada durante en paz entre ellos mismos. La condena de
ción de adorar a los antiguos dioses- era lo chos papas del siglo III fueron enten·ados en años-- era fácil culpar a los cristianos. «Des- Arrío y el Credo Niceno fueron los siguien-
que mantenía alejados del cristianismo a los las catacumbas de Calixto. Dentro de .las de que el cristianismo existe en la Tierra, el tes pasos. El concilio de Nícea, que Constan-
hombres de letras de la vieja aristocracia. Sin murallas de Roma probablemente se adqui- mundo va hacía su ruina; han atacado a la tino presidió en 325 «a modo de mensajero
embargo, a partir del siglo II el cristianismo rió tien-a para las iglesias por primera vez du- raza humana muchos y diversos azotes, y los celestial circundado de un halo que semeja-
se había atraído a hombres de excepcional rante la prolongada paz de 211-49. Lamen- mismos seres celestiales, dejando de lado la ba rayos de luz», abrió más que cerró la his-
capacidad y gran energía. Por hablar sólo de ción más antigua de una propiedad eclesial en atención con que hasta entonces habían ve- toria del arrianismo a gran escala. Los pro-
Occidente, Tertuliano, Minucio Félix, Ci- la ciudad con·esponde a cierta ocasión en que lado por nuestros intereses, han sido ex:pul- blemas planteados por la intervención impe-
priano, Amobío y Lactando descollaban en el emperador Alejandro Severo {222-35), se- sados de las regiones de la Tien-a»: de este rial en los asuntos de la. Iglesia se agudizaron

10/208
 20 • ARTE PALEOCRJSTIANO Y
cuando el
cío H ordenó que se considerase como ca-
non todo lo él
o cuando la idea
de conflicto
nhlHY~,r<P a los cristianos a reconstruír la sina-
goga que habían desLruido en Callinicum.
Más adecuadamente desde el punto de vista
moderno, san Ambrosio excluyó a Máximo
de la eucaristía a causa del asesinato de Gni-
ciano y a Teodosio por la matanza de Salóni-
ca. Entre los Padres del siglo IV fue Ambro-
sio el que señaló el camino a la teocracia
medieval del papado e indicó que estaba dis-
puesto a conservar para la Iglesia uno o dos
céntimos que hubiera sido adecuado entre-
gar al Césa.r-9.
En el verano de 384 san Ambrosio decla-
ró que el Senado romano era en su mayor
parte cristiano, pero no debe olvidarse que
ese mismo año --el aüo en que san Jeróni-
mo publicó en Roma su versión corregida
de los cuatro Evangelios- tanto Símaco
como Pretexto alcanzaron altos cargos en la
ciudad y dedicaron nuevos templos a los an-
tiguos dioses. La complejidad de la situación
es illistrada por el pagano Símaco al patroci-
nar la solicitud de san Agustín --que enton-
ces era maniqueo- pana ejercer como pro-
fesor de retórica en Milán, contra el parecer
de san Ambrosio. Muchos paganos se casa-
ban con cristianas; las hijas de estos matrí-
monios eran en muchas ocasiones educadas
como cristianas mientras que los hijos lo
eran como paganos. San Ambrosio fue el
primer Padre latino de la Iglesia que nació y
fue educado como cristiano y el primer aris-
tócrata romano -procedía de una familia
consular y fue gobernador del norte de Italia
antes de convertirse en obispo- que defen-
dió públicamente a la Iglesia. Mantenía es-
trecho contacto personal con san Basilio,
uno de los grandes Padres griegos y asimis-
en Siria
porla , .
mi.."'listradón estaban mas que dis-
caer en brazos de! Islam cuando
el momento. Por otra parte, la
su conoci-
miento del griego era a Platón al
igual que a Virgilío. Entre el final del siglo IV
y el principio del v se desarrolla la edad de
oro de la teología y el humanismo paleocris-
tianos. El cristianismo y no el paganismo
atrajo a los cerebros más espléndidos del
momento; aún hoy se sigue considerando a
san Agustín como un intelectual de primera
magnitud 10.
La historia de los concilios de la Iglesia no
resulta siempre edificante para el lector mo-
derno. Los obispos que asistían a estos conci-
lios se muestran a menudo feroces, fanáticos,
carentes de principios y desprovistos de todo
sentimiento de caridad. La conducta de san
Cirilo de Alejandría en el concilio de Éfeso,
celebrado en "131, que declaró a la Virgen
María Madre de Dios y definió la verdadera
unidad personal de Cristo, fue ilegal y falta
de honradez. Con todo, el proceso de nor-
malización avanzó merced a los esfuerzos
combinados de la Iglesia y el Estado, y la fi-
nal condena de Orígenes por el emperador
Justiniano en 553 debió de parecer adecuada
y justa a un gobernante decidido a establecer
en todo el imperio una fe y una ley. En la
práctica, el dogma de los concilios no siem-
pre conseguía causar impacto en la piedad
cotidiana. La emperatríz Teodora (m. 547)
profesaba fuertes simpatías monofisitas y el
propio Justiniano se vio mezclado en la here-
jía. Los problemas del misticismo y la con-
troversia acerca de las imágenes habrían de
perturbar a los creyentes durante muchos
años. Quienes rechazaron los decretos de los
concilios -el de Calcedonia en 4.51 y el de
11/208
 fmales del u
pero los mosaicos
mediados del m

no y cristiano. En los muros y en el

la tumba, la viña exuberante de Dionisos se
ha convertido en la Viña Verdadera de Cris-
to.' En el muro norte, un pez es capturado
por un pescador que se yergue sobre w1as
rocas, mientras otro pez se escapa nadando.
Cristo había llamado a san Pedro y a sanAn-
drés que dejasen sus redes y se hicieran
de hombres (Mateo 4, 19), y Cle-
mente de Alejandria insistió después de ma-
nera especial.en el pescador, que rememora
cómo los apóstoles liberaron a los C1istianos
del Mar del Mundo, así como el nuevo naci-
miento mediante el bautismo. Cristo es el
Pescador de Almas, y el alma representada
en la figura de un pez se lava y renace, gra-
cias al agua del bautismo, a una nueva y di-
vina vida de Grada, una idea nueva para el
mundo pagano. En el muro oriental, Jonás
en la boca de la ballena ofrece un evidente
paralelismo con la creencia cristiana de la re-
sun·ección del cuerpo, una creencia que iba
más allá de las esperanzas de cualquier paga-
.92· En el muro occidental se representa a
Cristo como Buen Pastor, una vez más den-
tro de la buena tradición neotestamentaria.
En el centro de la bóveda se encuentra un
hombre lampiño que conduce un carro {1];
viste túnica y cápa al viento, y su cabeza está
rodeada de un nimbo de rayos que se pro-
yectan hacia arriba y hacía los lados como
los brazos de una cruz; en la mano izquierda
porta un orbe y la derecha, desaparecida, se
l. Cristo,Sol. Mosaico en una bóveda de la necrópolis
bajo San Pedro. Mediados del siglo I!!. &ma, Grutas alzaba probablem ente en ademán de bende-
Vaticanas (Rev. Fabbrica di San Pietro). cir. Esta figura representa a Cristo ascenden-

12/208
 24 • ARTE PALEOCR !STIANO Y BIZ-"-.NTINO
2. La Fracción del Pan. Pint1ll"a mural. Fines del siglo n. R{JTna, catacumba de Priscila
te y en las alturas, como nuevo Sol Invíctus,
Sol Salutis, Sol Justitiae. El tipo pagano del
dios sol en su carro, o de la apoteosis de un
emperador o de un héroe, ha sido adaptada
a la creencia cristiana en la figuración de
Dios en las alturas, de su triunfo sobre la
muerte y de su eterno dominio, simbolizado
en el orbe que lleva en la mano izquierda1.
En todas las pinturas que cubren los mu-
ros y techos de las catacumbas aparecen
constantemente la resurrección, la salvación
y la vida después de la muerte. La catacum-
ba de Lucina en la Vía Apia, en la cual fue
enterrado el papa Comelio (m. 253) y que
data de la segunda o tercera década del si-
glo m, incluye de nuevo la historia deJonás así
como la de Daniel entre los leones. En la de-
nominada Galería Flaviana de las catacum-
bas de Domitila -la suposición de que Ha-
vio Clemente y Flavia Domitila, menciona-
ARTE PALEOCRI STJANO: RO!v!Ji. EL LEGADO DE
ornamentales
pa¡e;artas; repre- p.uw""-l-''''o del
se!:"-""'"·" el ideal romántico un estilo de tacar el tema la redención
el mérito, más consistente, commendatio animae de la
sia: «Libera animam serví tui,
.Noe de diluvio ... sicut liberasti Danielem
lacu leonum... sicnt liberasti tres pueros
muertos se ml.!ltiplicaJ!l; camino et de manu
neralmente de pie, con los brazos le\rantta<los liberasti de falso crimine
en actitud orante, en ocasiones rodeados de alma de tu siervo como libraste a Noé del
ramilletes y guirnaldas de flores y hojas y luvio como libraste a Daniel del de
acompañados de leyendas que ~an. que leon~s1 como libraste a los tres del fue-
el alma vive en paz. Uno de los mas asom- go del homo y de las manos del rey inicuo,
brosos de estos retratos es el de una mujer de como libraste a Susana de la falsa acusa-
la catacumb a de Traso, que data del siglo IV ción].>> La presencia de Adán y Eva en las
[6]. En la catacnmb a de Priscila, la historia catacumbas de Pedro y Marcelino, martiri-
(Pont Comm. di Arch. Sacra).
dos por Eusebio de Cesarea, fueran los res-
ponsables de esta-galería es probablemente
correcta - aparecen las mismas escenas.
Aunque es posible que la galeria date de me-
diados del siglo II, los estudiosos están de
acuerdo en que no hay testimonios visuales
del cristianismo en las catacJL."'Ilbas antes de
fines de siglo. La catacumb a de Priscila con-
tiene una capilla -la Cappe!la Greca- con
pinturas que datan de fines del siglo u, entre
ellas una «fracción del pan» (2], y otra, la
Cappella della Velata, nos ofrece un Buen Pas-
tor [3j representado con pinceladas rápidas,
casi vivaces; un notable Orante [4] y posíble-
mente una Virgen con Niño muy temprana
[5}, de la misma fecha aproximadamente. En
las catacumbas de Calixto, de mediados del
siglo m, el Buen Pastor aparece nuevamente
con un modelado de formas, rostro y ropajes 3.: El Buen Pastor. Pintura Mural. Fines del siglo no siglo m. Roma, catacumba
de Priscila (Pont. Comm. di Arch.
de gran delicadeza. Los pastores eran bas-
_, 13/208
4. Orante. Pintura mural. Fines del siglo u o siglo l!L
Roma, catacumba de Priscila (Pont. Comm. di Arch.
Sacra).

5. La Virgen y el Niño (?). Pintura muraL Fines del

siglo H o siglo m. ·Roma, catacumba de Prisdla (Pon t.
Comm. di Arch. Sacra). .

6. Mujer orante. Pintura muraL Mediados del siglo rv.

Roma, catacumba de Traso (Pont. Comm. di Arch.
Sacra).

zados en 304 decoración se prolongó
durante todo el subraya que era ne-
cesario que Cristo redimiese al hombre de
las consecuencias de la caída, pero este so-
lemne tema es representado con toda la
blanda superficialidad del estilo dominante
en la época [7]. En la misma catactL.'Tiba apa-
rece Noé [8] con los ojos desorbitados, gesti-
culante y con un aspecto improbablemente
juvenil, pintado en una técnica abocetada e
impresiorústa y sin embargo eficaz en su sim-
7. Adán y Eva. Pintura mural. Mediados del siglo rv. Ro11Ul, catacumba de los Sa1ltos Pedro y M.arcelino (pont. Comrn.
de Arch. Sacra).
bolismo. En una catacumba de la Vía Latina
construida para un restringido grupo de fa-
milias, tanto cristianas como paganas, hay
cuatro series de pinturas --diferentes manos
de calidad diversa que trabajan en diferentes
periodos- cuyas fechas van desde 320 has-
ta 350. Incluyen un buen número de escenas
del Antiguo y del Nuevo Testamento y algu-
nas escenas profanas y mitológicas. En el
grupo más amplio -cuarenta y una pinturas
en total- la mitad aproximada de las histo-
rias y figuras del Antiguo Testamento son
completamente nuevas en la pintura de cata-
cumbas. Una escena nueva, el Paso del mar
Rojo [9], se encontraba ya en los sarcófagos
pero aquí su tratamiento y sus detalles son

14/208
 • ARTE PALEOCRJSTlANO y LEGADO DE

9. El Paso del mar Rojo. Pintura mural. Mediados del siglo IV. Roma, catacumba de la Vía Latina (Pont. Comm. di
Arch. Sacra).

8. Noé. Pintura mural. Mediados del siglo
Arch. Sacra).
únicos. Dos de las trece escenas del Nuevo
Testamento, el SeiTIJ.ón de la Montaña y los
soldados jugándose las vestiduras de C1isto
en la Crucifixión, son totalmente nuevas, y
oh-a escena, la Resurrección de Lázaro, es re-
presentada ·con una multitud de espectado-
res -que en una ocasión llegan a ochenta-
inusualmente grande. Hay escenas de la vida
cotidiana que incluyen la práctica de la me-
dicina. Las imágenes paganas muestran a
Ceres-Abundancia dos veces, así como seis
ilusu·aciones de los Trabajos de Hércules.
No hay muchas dudas acerca de que los mo-
dl=los existieran en las pinturas y mosaicos
d~ las basílicas contemporáneas, pocas de las
cuales se han conservado~.
IV. Roma, catacumba de los Santos Pedro y Mm·celino {Ponl. Comm. di En las catacumbas se han encontrado
grandes cantidades de vidrio dorado de fe-
chas que abarcan del siglo m al v; muchas
piezas contienen temas cristianos. Los meda-
llones con retratos se hacían a veces como
piezas independientes, pero en su mayoria
decoraban el fondo de copas o platos o eran
fundidos en las paredes de las vasijas de vi-
drio. Éstas se hacían principalmente para el
uso doméstico y, como muestran las inscrip-
ciones, servían como regaJos de boda y cum·
pleaños y otros aniversarios. En muchos ca·
sos eran utilizados a modo de sello puesto en
el mortero que cerraba una tumba. Se ha su-
gerido que los rótulos que hay en los más an-
tiguos de estos vidrios -por ejemplo, el re-
trato familiar que hay en la gran cruz del
Museo C1istiano de Brescia- muestran pe-
culiaridades del griego de Egipto y, combi-
nados con pormenores iconográficos y se-

15/208
 6
A...RTE y " l
pnnctpales secuencias sugieren un
vv~ca~we, este género de
¡mJu,_rc¡uo también en otros centros, es-
~'--""u.m;;'ll" en Colonia. Entre los numero-
sos ejemplos encontrados en el norte de
.Fra1xia y en Renania, el disco de vídlio do-
rado con escenas del Antiguo y del Nuevo
hallado en Colonia y actual-
mente en el Blitish v un plato con
los retratos de los de Con'stantino I
10. Escenas de la vÍda de Jonás y retratos de los hijos de Constantino el Grande. Fuente de vidrio dorado
encontrada en Colorua. S1glo IV. Colonia, lVallrof-Richartz Museum {Rheinisches Bildarchivl,-
las secuencias posteliores,
simbolismo pagano,
el gusto popular
ta. Entre los ejemplos c1istianos, los bustos
gemelos de Pedro y Pablo parecen haber
s1do objeto de especial demanda3 ¡
El estilo de todas estas pinturas es el del
arte decadente de la Roma No
h~bo intento de crear un estilo espe-
cíficamente cristiano con modelos fmmales
que recuerdan la era de o se remon-
incluso más allá; no se un nuevo
con las tradiciones del
de
Roma era de procedencia
que un
de este número era de oligen Esto ex:
plica en parte el eclecticismo del arte antiguo
tardío, pero en cualquier caso los niveles ar-
Constantíno se en
ur1a de sus de que necesitaba gran can-
tidad de pero no había ninguno,
dio instrucciones para que los jóvenes se
animaran a aprender este arte. En otra ley
concedió inmunidades a todo un abanico de
artesanos cualificados --escultores, pintores,
mosaístas, ebanistas, orfebres, plateros y de-
más- de modo que pudiesen disfmtar de
«tiempo libre para aprender sus artes» y pu-
dieran <<hacerse más habilidosos ellos .mis-
mos y enseñar a sus hijos». Cuando por fín
se construyeron las grandes iglesias de plan-
ta tfuJ.to basilical como central, se concedió
gran importancia a la luminosidad, a la in-
cmstación de metales preciosos, a los brillan-
tes mosaicos de oro y vivos colores, a los tra-
bajos de estuco_ San Gregorío Niceno, al es-
cribir su panegírico de san Teodoro Mártir
en la segunda mitad del siglo IV, destaca la
belleza de los lugares de culto como elemen-
to de gran significación en la experiencia re-
ligiosa. Por lo que respecta a las imágenes, no
se trataba de presentar a la divinidad directa-
mente sino de narrar los acontecimientos a
fín de edificar el alma del contemplador.
El emperador Constantino fue el respon-
sable de las primeras grandes iglesias cristia-
nas. San Juan de Letrán, la iglesia episcopal
de Roma, fue casi con toda certeza la prime-
ra iglesia de importancia construida bajo el
patrocinio del emperador; es una basílica del
empresas.
de Letrán, ConstantLr:to en Roma
Fons Constantíni; San Pedro, en la Colina
San Pablo Extramuros, la iglesia
de la Santa Cruz deJ emsalén, San Lorenzo y
Santos Pedro y Marcelino, además de otras
iglesias en Ostia, Albano, Capua Nápoles.
El o su madre, la Augusta Elena, edificaron
iglesias en Jerusalén en el del Santo Se-
en el
pulcro, en el monte de los
de la Ascensión; en Belén, en la gruta de la
Natividad, y en Mamré, en el lugar en el que
según la tradición Abraham había recibido
al Hijo de Dios acompañado por dos ánge-
les. En Constantinopla fueron construidas
entre otras iglesias las dedicadas a la Santa Sa-
biduria, a la Santa Paz y a los Santos Apósto-
les. En Nicomedia fue erigida una nneva
iglesia para reemplazar a la destruida por
Diocleciano en 303. En Antioqtúa, Constan-
tino comenzó la famosa Iglesia Dorada, con-
siderada como uno de los edificios más im-
portantes de su reinado aunque no fue con-
cluida hasta la época de Constancia IL Hoy
se desconoce la ubicación exacta de esta
iglesia, pero algunos creen que pudo haber
servido de modelo para la iglesia de los San-
tos Sergio y Baco de Constantinopla y para
la de San Vital de Rávena en el siglo vr. Sa-
bemos por el Liber Pontificalis cómo era el in-
telior de San Pedro. La capilla del apóstol
era de oro y mánnoles preciosos, el ábside
estaba decorado con mosaicos de oro. Había
una gran cruz de oro macizo y el altar estaba
recubierto de plata y adornado con cuatro-
cientas piedras preciosas. Había una gran
bandeja. de oro para el ofertorio y una «to-
rre» ornada de joyas -probablemen te unta-
bernáculo para albergar el santo sacramen-
16/208
 • ARTE PALEOCRlST!At"'O
san-
tuarios de la cristiandad pero su mobiliario
no era excepcional entre los templos de este
género5•
El mosaico de la semicúpula del ábside de
Sari-Péaro conterúa una inscripción según la
cual la iglesia se terminó durante el mandato
de Constancia (337-50) y que rezaba: «La
sede de la justicia, la casa de la fe, la sala de
la modestia, tal es [la iglesia] que veis, la mo-
rada de toda piedad. Proclama su alegria y
su orgullo en los méritos de padre e hijo,
pues a ambos honra por igual c()mo sus fun-
dadores." La inscripción se hallaba aún en su
sitio en 794, ya que el papa Adriano I cita en
una carta a Carlomaguo la primera línea,
pero al parecer había desaparecido antes del
siglo XII. El mosaico, que tal vez resultó da-
ñado en el v y fue con certeza restituido por
el papa Severino (640), fue reemplazado por
Inocencia III (1198-1216), siendo el nuevo
destruido por Clemente VIII en 1592. Ex-
cepto por detalles tales como la inserción de
las figuras del propio Inocencia y de la Igle··
sia Romana, hay buenas razones para creer
que el mosaico del siglo XIII, del cual se hizo
una copia oficial poco antes de su demoli-
ción, seguía de cerca el modelo establecido
por su predecesor, y que como éste, el mo-
saico altomedieval -que tal vez procediera
en lo esencial del siglo I V - conterúa una fi-
gura central de Cristo, sentado en majestad
debajo de la bóveda celeste y flanqueado
por san Pedro y san Pablo y por dos palme-
ras; debajo, a modo de reflejo de esta escena
superior, se hallaba el Agnus Dei entre los
doce corderos-apóstoles en medio de las ciu-
dades de Jerusalén y Belén, que simbolizan
ARTE PALEOCRlSTIANO: Y EL LEGADO DE
de los y de El
smmc>!ISJ.no es claramente el del
ha señalado que f-'"'""'"'"""'·"'"
iglesia sufrió quizá cambios menores
fue restaurada durante el mandato de León
el Grande, que reinó de 440 a 46 l. Se nos
dice específicamente que, cuando los go-
dos y los vándalos saquearon Roma en 410
y 455, los «santos lugares» y en concreto las
iglesias de San Pedro y San Pablo fueron tra-
tados como sedes de santuarios. Se dejó a los
árabes la ocupación y el saqueo de San Pe-
dro, que tendrían lugar en 8466
Muy poco se ha conservado de estas edifi-
caciones constantinianas. En Roma, sin em-
bargo, el mausoleo de la hija de Constanti-
no, Constantina o Constancia, alberga algu-
nos mosaicos de bóveda que hacen pensar
que los temas religiosos y los seculares se
mezclaban sin que ello produjera sensación
de impropiedad. Los mosaicos de la cúpula
se han perdido, pero .gracias a una copia en
acuarela hecha por el portugués Francisco
de Holanda hacia 1538-40 sabemos que al- 1L Escenas de vendimia Mosaico de una bóveda. Mediados del siglo JV. Rema, lvfausoleo de Canstantina
(Gabinetto Fotografico).
gunos de los temas eran Susana y los viejos,
el sactificio de Elias en el monte Carmelo,
Tobías, posiblemente Lot recibiendo a los
ángeles, Moisés y el a,oua de la roca y quizá muerte de Constando II en 361. Los mosai- la Ley a san Pedro y a san Pablo. Todos esos
Noé construyendo el arca. Dado que una hi- cos conservados en la bóveda del ambulato- mosaicos fueron limpiados y restaurados
lera superior de mosaicos representa el mila- rio son de talante secular: series de objets trou- durante el pontificado de Gregorio XVI en-
gro del centurión podemos suponer que di- vés dispersos por el suelo entre pájaros, ra- tre 1836 y 1843 7•
cha hilera estuviera dedicada a escenas del mas y frutas, medallones entrelazados, con El sarcófago de pórfido de Constantina
Nuevo Testamento. Las escenas están en- pájaros y figuras mitológicas, amorcillos co- [14] es un ejemplo notable -totalmente al
marcadas por cariátides y acantos; había un sechando uvas [11] y dos retratos que pue- margen de su tamaño y grandilocuencia-
calendario de santos y debajo escenas acuáti- den ser los de Constantina y su esposo, Galo. de la reticencia o quizá incluso ambivalencia
cas. El programa en su totalidad pone de re- Lc¡s mosaicos de los ábsides laterales pare- religiosa imperial. Emnarcados por gruesos
lieve sólo de manera parcial la commendatio cen ser restauración del siglo vn de una obra acantos, amorcillos alados amontonan raci-
animae y la finalidad del edificio como mau- del v [12,13] y muestran dos géneros de tra- mos de uvas en unos cubos y las pisan den-
soleo. Fue construido en dos fases: la prime- ditio legis, Cristo sentado en un globo entre- tro de nnas tinas mientras otros sujetan g1.úr-
ra entre 337 y 351, la segunda después de la gando la Ley a Moisés y Cristo entregando naldas; hay dos pavos reales y un cordero
17/208
l '2. (Pdgína anterior, mTíba.) Cristo entregando la Ley a Moisés o Cristo dando las llaves a san Pedro. Mosaico de
una capilla absidal del ambulat01io. Posiblemente restauración del siglo vn de nn original del v. Roma, Mausoleo de
Conslantina (Gabínetto Fotografico).

13. (Página anterio1; abajo.} Clislo entregando la Ley a san Pedro y a san Pablo. Mosaico de una capilla absidal
del ambulat01io. Posiblemente restauración del siglo 1/11 de un oliginal del v. Roma, lvlattSolco de Constanti11a
(Gabi.netto Fotografico).

¡.¡_ Escenas de vendínúa. Sarcófago de pórfido de Constantina, antiguamente en el Mausoleo de Constantina.

Mediados del siglo rv. Roma, Museo Sacro Vaticano (Húmer Fotoarchiv).

que tal vez tengan un significado cristiano,
pero la tapa está decorada con más festones
y máscaras díonísíacas. Esto, en conjunción
con los motivos díonisíacos que se sabe fue-
ron representados en los mosaicos del suelo
y con otras escenas díonisíacas de la bóveda
del ambulatorio, hizo que en el Renacimien-
to el edificio recibiera el comprensible título
de «templo de Baco». El estilo es similar al
de un fragmento de sarcófago de pórfido en-
contrado en Constantinopla y que es consi-
derado como la tumba de Constantino; da-
ría la impresión de que la tumba de la hija es
copia de la del padre. En los últimos tiempos
18/208
 BIZANTINO
lleres de esta ciudad a mane-
el material fueran de los
ejemplos hallados en Por otra parte,
parece razonable suponer que se enviaban
bloques por mar para que fueran trabajados
en Roma y Constantinopla, y posiblemente
en otros lugares. Las canteras fueron destrui-
das hacia 3608
En enero de 350 el emperador Constan-
cia fue destronado por una revolución pala-
ciega promovida por Marcelino, su comes rei
privatae, y Magnencio, un oficial de origen
germánico, fue proclamado Augusto. Cons-
tando fue asesinado por Magnencio en Galia
y tal vez enterrado cerca de Tarragona. Algu-
15. Cristo enseñando a los apóstoles. Mosaico. Probablemente de fines del siglo IV. Milán, San Lorenzo, Capilla de
San Aquilino {Hirmer Fotoardriv).
EL LEGADO CÉSARES"'
de hacía
en cercarle
nuevamente una combinación de temas relí-
giosos seculares: las cuatro estaciones con
escenas caza en u_na . v dos
de escenas cristianas. s~a de
paso, las cuatro estaciones aparecen tam-
bién en tm mosaico de una basilica de Aquí-
leía de del siglo JV. Los mosaicos
y pinturas de Centcelles se hallan en
un estado tan fragmentario que no es extra-
ño que las opiniones sobre el significado de
los ciclos sean divergentes. Un estudioso
considera tanto el programa profano
como el tienen un significado flli--:¡e-
rario; otro mantiene que solamente el ciclo
cristiano se refiere a la finalidad del mausoleo
y es escéptico en cuanto a la existencia de un
ocupante imperial; cree que el edificio ha-
16. Cristo enseñando a los apóstoles. Pintura muraL Siglo rv. Roma, catacumba de Gíordano {Ponl. Comm. d Arch.
Sacra).
1
bria pertenecido a un rico terrateniente y (355-73) o de la de san Ambrosio (374-97).
alude a otros «ciclos de latifundio» semejan- Clemente de Alejandría se había referido a
tes del norte de .ii.flica, Sicília (Piazza Arme- Clisto como el que trae un nuevo y más
rina) y Siria. La villa de Piazza Arrnerina, sin puro conocimiento de Dios; para Tertunano,
embargo, fue constnúda al parecer con pa- Clisto es <<magister, perfectus magíster>>, que
trocinio imperial, y el hecho de que el pue- viene «ad reformandum et inlurnínandum
blo más próximo a Centcelles se llame disciplinam (para reformar e iluminar la dis-
Coristanti sugiere conexiones imperiales9 • ciplina}», y legislador: «ad legem propre nos-
Hasta ahora Cristo ha aparecido como tram, id est evangelium [según nuestm pro-
dios-sol, pescador de almas, pastor y legisla- pia ley, es decir, el evangelio]>>. Aparte del
dor. En Milán, en la capilla de San Aquilino crismón, de las letras alfa y omega y de lapo-
de la iglesia de San Lorenzo [15], Cristo es sición elevada en el centro del grupo, apenas
representado como maestro en un colegio se intenta distiguir al maestro de los discípu-
de apóstoles con una cesta de pergaminos los. Cristo tiene un aspecto juvenil; es imber-
ante sí. Una representación semejante apare- be y lleva el cabello relativamente corto, y
ce en Roma en las catacumbas de Giordano casi no se diferencia de los apóstoles más jó-
[16], en el siglo rv. El mosaico de Milán data venes; las diferentes edades de éstos se re-
de la época del obispo aniano Aujencío presentan con cierto grado de naturalismo.
19/208

17. San Onesíforo y san Porfirio. lvíosaico de la bóveda. Fines del siglo rv.
Verlag. Him1er A..rchiv).
Media todavía un abismo entre el joven
maestro y el imponente Pantocrátor del arte
bizantino. Los personajes están sentados en
un saliente de roca pero por lo demás no
hay ningún intento de definir el lugar ni el
momento. Con su brevedad, el mensaje del
ábside de san
Aquilino sigue siendo el mis-
mo de las catacumbas 1H
Sabemos que eh la cúpula del mausoleo
imperial de Constantina se había representa-
do un santoral. En Salónica, en la rotonda
ahora conocida como Hagios Giorgios, hay
DE
taurado y si bien no
que sea obra de un
una atmósfera de m<11e:stad au¡.;'eu:a.t.
!Jctueuva imperial. En sus años de bóveda celeste, en la cual se
naturalmente al bolos de los y de un
buscando Gólgota del cual surge una cruz enjoyada y
la autoridad y de las murallas y palacios de la jerusalén ce-
divinos. Los mosaicos de lestial, C1isto, barbado y con largos cabellos
c-e·«~·'"''" expresan la de !a Roma ae- un nimbo alrededor de la cabeza [18}, se
entronizado sosteniendo
un rollo que lo
dador síae». Lo rodean apóstoles
nemos una expresión directa del arte de la femeninas que representan la ex cír-
corte impe1ial; ante estas altivas, serenas y cumcisione coronando a san Pedro y la Eccle-
exquisitas imágenes, el arte de las catacum- sia ex gentibus coronando a san Pablo. La in-
Hagíos Giorgíos IPrestyei
otro calendario; con él, el arte paleocristiano
pasa del arcosolio de la tumba privada a las
cúpulas de un palacio imperial. El edilicio
f01maba casi con toda seguridad parte del
palacio construido por Teodosio I hacia fi-
nales del siglo rv, si bien algunos creen que
la . rotonda no fue transformada en ;iglesia
hasta 400 aproximadamente , época en que
era conocida originariamente como iglesia
del los Arcángeles o de Jos Asomati, ya que
está en el barrio de los Asomati. Ante una
serie de fantasías arquitectónicas de "consi- 18. Cristo en Majestad. Mosaico del ábside. Principios del siglo v. Rmna, Santa Pudendana (Hinner Fotoardúv).
20/208
 40 • ARTE PAl.EOCRISTIANO BIZANTINO
terpretación de los símbolos de los evange-
listas tiene tma antigua tradición que se re-
monta a san Ireneo, en el siglo u. Los cuatro
animales de las Revelaciones a ~'.~'-~'~'-'
san
clama en el desierto», era
tipificado por el buey era adjudicado
a san Lucas porque era el animal del sacrificio
y su evangelio comienza con el sacrificio de
Zacarias; sanJuan es el águila porque sumen-
saje espiritual nos transporta a las alturas, al
mismo núcleo de la divinidad. Al parecer san
Jerónimo fue el primero de los Padres latinos
que distribuyó estos símbolos de la manera
descrita y al mismo tiempo justificó dicha dis-
tribución. La teología griega oficial no reco-
19. El símbolo de san Marcos. Mosaico. Principios del siglo v. Nápoles, Santa Restitula, San Juan de la Fuente
(baptisterio) (Anderson; Mansell Collection).
EL LEGADO
noció tan pronto corno Occidente al
como escritura canónica por lo tanto
evtulJ'\C:lL>c.= vuelven a
decoración mosaística del
--··., ···-· de la Fuente, situado
de Santa Restituta,
una fundación constantiníana de Nápoles.
Los mosaicos fueron ejecutados en lo$ últi-
mos años del arzobispado de san Severo
(362-408). Los símbolos aparecen también
en la capilla de Santa Matrona, en Santa
Prisca, cerca de Capua, en la primera mitad
del v; en el mausoleo de Gala Placidia
de y en Santa María la Mayor de
Roma hacia 432-40. El emblema de san
Marcos en Nápoles [19] es tma soberbia evo-
cación de una visión apocalíptica. Toda la
20. San Lorenzo. Mosaico de luneta. Segundo cuarto del siglo V. Rávena, San Vital, Mausoleo de Gala Placidia
(Fotofast-Bologna).
2!. El Buen Pastor. Mosaico de luoeta. Segundo cuarto del siglo v. Rávena, San Vital, lvfm<Soleo de Gala Placidia
(Fotofast-Bologna).
21/208

que datan de rm;m<l.OC lS
también presenta una
Nuevo Testamento -las bodas de Caná.
Cristo y la samaritana, la peses
Cristo caminando sobre las aguas, las santas
mujeres en el sepulcro---. junto con los temas
ya familiares del Buen Pastor, ciervos be-
biendo las aguas de la vida, la tmditio legis y
filas de apóstoles, así como una rica orna-
mentación accesoria a base de jarrone s,
cortinas, ramilletes de flores y frutas y va-
riadas de pájaros. Se insiste sobre
todo en carácter sacramental del edificio,
situado en un escenario de grandez a impe-
rial, pero es evidente también que hacia
p1incipios del siglo v la decorac ión paleo·
cristiana era altamente compleja, lógica en
su aplicación y poseedora de un rico patri-
monio artísticol 3•
La grandeza imperial acude nuevam ente
a p1imer plano en el pequeñ o mausoleo
construido por la emperatriz Gala Placidia
en Rávena hacia 425-6 y que, a pesar de las
restauraciones acometidas en el siglo XIX, si-
gue siendo uno de los edificios más sugesti-
vos de toda la arquitectura paleocristiana.
Gala Pladdia acompañó a su medio herma-
no, el emperador Honorio, a Rávena en 402,
pero en 410 fue hecha prisionera por Alarico
el Godo y conducida al sur de Italia, donde
fue obligada a casarse con Ataúlfo. Éste la
llevó a Espai'i.a y murió allí en 415; Gala Pla-
cidia regresó entonces a Rávena y contrajo
matrimonio con un patricio que había de
convertirse en el empera dor Constancia III.
En 421 o 422 murió Consta ndo y en 423
Honorio. Gala Placidia, que se había pelea-
do con Honorio, se hallaba a la sazón en
Constantinopla con su hijo, el joven V alenti-
niano III, pero regresó de inmediato a Ráve-
na y decidió erigir un mausoleo para la fami-
DE
que el mausoleo fonnaba
parte de un monastelio dedicado a san Lo-
renzo, pero esto no ha sido confirmado por
cuales
nártexd e la
constru ida
actualmente
destruida. Los abunda ntes motivos
. erales de mosaicos los tres saJ:có:ía¡ws
de los brazos laterales del edíficio hacen
pensar que la estructura estaba destina da a
mausoleo. El tamaño y las proporc iones
del edificio se corresp onden con la ordena-
ción arquitectónica. La
que ha-
bía gobern ado el Imperio de Occide nte
durante la minoría de edad de su hijo, unos
diez años, murió en Roma en 450 y no
seguridad en cuanto al lugar en que fue en-
terrada. La iconografía de los mosaicos es
personal y complicada -los estudiosos di-
fieren acerca de la interpretación de la es-
cena de san Lorenzo [20]- pero las figuras
de los apóstoles, los ciervos abrevan do en
la Fuente de la Vida, las paloma s bebiend o
de jarrone s y sobre todo el Buen Pastor que
hay sobre la entrada [21] confinn an el pro-
grama de la commendatio animae, que era ya
entonces la antigua tradición de la salva-
ción y la gracia median te los sacram entos,
las enseñanzas de los apóstoles, el martirio
de los santos y la directa interve nción de
Cristo 14•
En 431 el concilio de Éfeso declaró a la
Virgen Maria Madre de Dios; en Roma, al
papa Síxto III (432-40) le faltó tiempo para
22. La Adoració n de los Magos. Mosako del arco tliunfal, c.
construir una gran basílica a Santa María la 432--!0. Roma, Santa Maria la Mayor(Alinari; Mansell
Mayor, probablemente sobre los cimientos Collectíon).
de una iglesia anterior edificada por el papa
Liberio (352-66), y para adornarla con mo-
saicos [22-23]. En el pasado, los mosaicos de toda se>rmidad durante el pontificado de Six- cos de la nave, a continuación, la hija del Fa-
la nave habían sido asignados a la época del w lit Esevidente una vez más la influencia raón [23] es representada no como una prin-
papa Liberio y también al pontificado de de la iconografía imperial. En las escenas cesa egipcia sino, de nuevo, como una Au-
León el Grande (440-61), pero ahora se rusta ro.mana. De los cuarenta y dos paneles
que narran la infancia de Cristo la Virgen es
acepta generalmente que datan de la cuarta representada como una Augusta y la a~or~­ ~riginales sólo se han conservado veintisiete
década del siglo v. El arco triunfal, como se ción de los Magos es interpre tada en tenru- más o menos completo.s: a la izquierda, esce-
deduce de su inscripción, fue deco.rado con nos de una audiencia imperial. En los mosai- nas de las vidas de Abral1am yJacob; a la de-
1
22/208
 to. una ¡rc;o Testamento. Estas tienen
· La de estas es que ver con los mosaicos de Santa Iv1aría
poco en el Oriente griego de donde sa- La referencia a la ímpe-
car conclusiones: no hay mosaicos, un modelo o intermediario mu-
murales ni manuscritos cons!tan.tintop,olí.tarloE cho más elevado. el hecho de
Parece haber

ción ilustrada de
frescos de la sm<~gi.Jga
toscos y provincianos que sean, est:ablecten
en la pintura mural un ciclo judío del Anti-

23. La Hija del Faraón. Mosaico de la nave, c. 432-40. Roma, Santa María la Mayor (Alínari; Mansell Col!ecfion).

recha, escenas de las vidas de Moisés y Jo-
sué. Considerando el linaje de la Virgen re-
sulta quizá sorprendente que no haya refe-
rencia alguna a David ni a Salomón. El es-
tilo narrativo es ágil, esbozado .con una exu-
berancia expresionista muy diferente de
cualquier otro ciclo mosaistico conservado;
los investigadores han visto con prontitud el
influjo del Oriente griego, el reflejo del arte 24. El Bautismo de Cristo. Mosaico de la cúpula. Mediados del siglo v. Rávena, Baptisterio de los Ortodoxos (Instituto
cortesano de Constantinopla y, por supues- Arqueológico Alemán, Roma).

23/208

mausoleo de Gala
tainbíén que el I-'"JJ4L"-LL'"-
cúpula es con el de Hagios
Giorgios en Salónica. La decoración de estu-
co del baptisterio de Rávena, que al1ora re-
sulta falto de refinamiento porque la superfi-
cíe exterior de dorado ha sido eli-
minad<Jry data del obispo
Orso, que afmna que a dicho
obispo este tipo de obra. En el
centro de la cúpula está el bautismo de Cris-
to; debajo, los apóstoles se mueven con gra-
vedad en un círculo de adorm1tes, entre guir-
naldas de flores y cortinas recogidas. En la
zona inferior, un friso arquitectónico con re-
miniscencias de Hagios Giorgios hace las ve-
ces de rico fondo para los cuatro Evangelios,
ritualmente exhibidos sobre llilos altares y
en alternancia con cuatro tronos episcopales
que sin duda simbolizan las esferas terrena y
celestial de la domus Dei. En los muros, exu-
berantes acantos enmarcan las figuras de los
profetas (25], aunque solmnente son origina-
les las ran1as que rodean los medallones de
los profetas. Las secciones intermedias pro-
ceden de una restauración efectuada en la
década de 1860. El progrmna confirma en su
conjunto la continuidad de las n-adiciones
proféticas y apostólicas que tienen su culmi-
nación en los Evangelios y su epítome en el
bautismo de Cristo, celebrado por el últinw
de los profetas 16•
Aunque se han realizado audaces y a ve-
ces convincentes intentos de afirmar la exis-
tencia de una serie de rollos ilustrados en la
literatura clásic<Jry no carece de interés el que
25. Profeta. Mosaico. Mediados del siglo v. Rdvena, Baptisterio de los Ortodoxos(Josephine Powell). Séneellry cuando escribe contra la inclinación
al lujo de los bibliófilos clásicos, no diga ni
y DE
de rollos o códices embellecidos
y
el p1imero
mienzos del v y el segrmdo de fines del mis-
mo siglo. Modernmnente se ha mantenido
que las ilustraciones del Virgilio Vaticano
(lat. 3225) son creaciones originales del si-
. glo v y la de las miniaturas no
ilustran Virgilio con tanta fideli-
dad como se ha aceptado generalmente.
Además, se ha observado que hay grandes
sinrilitudes en estilo entre las ilustraciones
del Virgilio Vaticano y los mosaicos de San-
ta Maria la Mayor. Unas y otros parecen de-
rivarse de un modelo común no mucho más
antiguo que el Virgilio Vaticano, modelo
que seda una copia de la Bibli<Jry no un ciclo
mitológico. Las miniaturas del Virgilio son
una irwendón de fecha tm·día, probablemente
poco posterior al 400, y muchas de ellas no
tienen nada que ver con la n-adición virgilia-
na. Se ha mantenido también que el Virgilio
Vaticano es un articulo de lujo de carácter
único que nunca se habría de repetir. Consi-
derando estas afhmaciones tal vez sea intere-
sante reparar en que un especialista de dife-
rente procedencia ha ernitido un veredicto
semejante sobre el ü·onógrafo de Filócalo, de
354, que sólo conocemos a través de copias
de los siglos XVI y .x·vn basadas en un inter-
mediario carolingio perdido desde 1637. El
almanaque original de uso general estaba
destinado a una persona de alto rango que vi-
vía en Roma en el reinado de Constantino ll
y fue confeccionado como códice en 353.
El almanaque contenía una relación de fies-
tas paganas e imperiales, pero había sido he-
cho para un patrono cristiano. Ningrmo de
24/208
 48 • ARTE PALEOCRIST!A.l\!0 ARTE PALEOCRISTL"u'\10; y

Sa1-rmel I, del 2 de Samuel Il, del les de leer. Los códices ~"~'··~ó,,~ ~r.~,,,,.,,ó.

de I; los de! mente, no estaban destn1ac!os

retratos de
en ata-vio consular
pe·wmi!:latci<Jn(;s de ciudades montes, es un
pn)Clu.cto del arte en el
que los elementos orientales
se combinan en un sistema ae•:::or·atrvo'
Se confió a Eusebio de Cesarea el encargo
especial de proporcionar a las nuevas igle-
sias de Constantinopla cincuenta copias de
las Escrituras bellamente ejecutadas y es-
pléndidamente encuadernadas. Es posible
que la decoración miniaturística, puramente
ornamental, se debiera originariamente al
deseo de dotar de tm marco monumental a
las tablas canónicas eusebianas y a las pági-
nas introductorias. El canon eusebiano pro-
ducido en Cesarea en el segundo cuarto del
siglo IV se conoció en Italia a finales del ter-
cer cuarto del siglo a través de la Vulgata de
san Jerónimo. Las tablas canónicas más anti-
guas que se han conservado datan sin em-
bargo del siglo VI y se encuentran en manus-
Génesis Cotton casi uuiversalmente
considerado obra de un
de del
de san escrito en una bella uncia!
antes de fines del en el norte de Italia
una tosca ilustración de Cristo
y sin nimbo, sentado en un globo y
flat<queado por san Pedro y san Pablo, cada
w1o de los cuales lleva una cruz, ilustración
qu~ bien puede ser de fecha considerable~
mente más tardía que el texto. Los salterios
más antiguos que se han conservado son el
Códice de Vei:ona, que ha sido fechado en-
tre los siglos v y vm y cuyas ilustraciones tie-
nen un carácter solamente sjmbólico, y el
salterio latino de san Agustín de Canterbury,
con una traducción anglosajona interlinear.
San Jerónimo alude a los códices purpúreos
en: términos despectivos, en parte porque no
siempre le parecían precisos en materia tex-
tual y en parte porque los encontraba difíci-
l .
1
eran obras de un
cA.luu•·'--'~'" 1itua!. C<msrde:ratldo
teriormente acerca de las
de libros en los
ñalar que en algunas las miniaturas del
fragmento dé Itala en las que la
desprendido son visibles dibujos pnolll:nmcar<cs
e inslrucciones a los artistas. Por
la miniatura que describe la v¡•-~u~"'"'
.1\gag por Samuella insaiJJCicín
vitatem et extra civitatem pn)pl1ceta
cecidit Agam» [haces la
ciudad donde el Profeta mató a con la
, lo cual ~ugiere que, fuera cual fuera
el modelo del que se dispusiera, la miniatura
era el resultado de unas instrucciones 18
La principal razón de que el siglo m no
produjera ningún relieve escultórico pagano
de importancia es que o bien los acontecí-

critos latinos, griegos y sirios. La decoración

26. Fragmento del Génesis Cotton, Cotton MS. Otho
B.VI, fol. l. P1incipíos del siglo v (?). Londres, British
Museum.
los modelos de este códice puede ser fechado
antes del segundo cuarto del siglo IV; las ilus-
traciones del calendario eran por tanto una
obra totalmente «moderna>> en 354. El códice,
planificado como tal, era un artículo de lujo
creado y ejecutado para una ocasión especí-
fica por un artista de mérito considerable.
No hay duda de que otros calendarios ilus-
trados en forma de códice circularían en
de las iniciales parece ser de origen occiden-
27.;Escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento. Sarcófago de má.Imol de Adelfia. Roma, c. 340. Siracusa, Museo
tal, probablemente italiano. Con una sola ex-
Archeologico Naz;i.onale (Gabinetto Fotografico, Sopraintendenza alle Antichitit, Siracusa).
cepción, no aparecen en los. manuscritos
griegos más antiguos pero sí en códices latí-
nos de los siglos IV y v, aumentan considera-
blemente en el VI y son adoptadas sistemáti-
camente en el VIL El retrato del autor posee
una larga tradición clásica que fue asimilada
por la Iglesia tal vez en el siglo IV. Las copias
de Eusebio de los Evangelios contenían qui-
zá retratos de los evangelistas, aunque los
más antiguos conservados no datan de antes
del siglo vr. En realidad sólo han quedado
tres manuscritos ilustrados cristianos de los
siglos IV y v, y dos de ellos se encuentran
en estado muy fragmentario: el fragmento
Quedlinburg-Itala de una versión del Anti-
guo Testamento en latín anterior a la Vulga-
ta, que posiblemente abarcaba desde el Pen-
tateuco hasta los Profetas y ahora está com-
puesto por trozos de los capítulos 10 y 15 de ~ Notas entre O. del Traductor.

25/208

zado
moen
las artes.
ron nuevo
ciones del
[27], de hacia 340, actualmente en Siracusa
pero casi con certeza esculpido en Roma,
contiene retratos de Adelfia y de su esposo,
28. Escenas del Antiguo Y el Nuevo Testamento. Sarcófago de mánnol dejtmio Basso. Roma, c. 340.'Roma, enmarcados por una concha y encastrados
Grutas Vaticanas (Hirmer Fotoarchiv). en el centro sobre un doble friso que repro-
duce una mezcolanza de escenas 'del Anti-
guo y del Nuevo Testamento. La atmósfera
e>C'
~" ·~·-···-···- ---· ----- -- .... ---------- ---r-
tr.t':'llmontP rHft=~1".::>T1t¡;:¡, rfc.
rial de los sarcófagos de pórfido, pei·o hay no
obstante una aproximación marcadamente
mundana. Los nobles esposos y los genios
alados que portan la tabula ansata a que res-
ponde el nombre de Adelfia dorninan la tri-
vial y humilde expresión de las creencias pa-
leocristianas. Por otra parte, el sarcófago de
Jmúo Basso 359), actualmente en las
Grutas Vaticanas [28], es de gran calidad y
muestra menos rigidez y decadencia que el
sarcófago de Adelfia y más sentido del espa-
cio, del volumen y de la traducción plástica
de figura y drapeado. Se ha conservado un
número considerable de sarcófagos paleo-
cristianos; ha habido intentos de clasificarlos
en razón a sus afinidades estéticas e icono-
gráficas, sí bien algunos eluden obstinada-
mente semejantes tentativas. El grupo <<de
Bethesda>>, la mayoria de cuyas piezas han
29. Escenas del Antiguo Y el Nuevo Testamento. Sarcófago de mármol de los Dos Hern1anos. Roma, mediados
del s1g!o IV. Roma, Museo Lateranense (GaJl Mus. Vaticani).
sido encontradas en Galia, parece proceder
1".:1 n::~t!rPnrÍ-::'1 ÍmnP-
CÉS.A...RES '1
"'I""'Jf'"'~ más puros a pno;sent<3T
Ul11TIC<laa en la parte CleJlantera,
cuán rápidamente
sarcófagos <<de colnrnnas» su coherencia ar-
quitectónica se asimilaron a Ulla serie «de
friso», la de cuyos ejemplos se halla
subdivide en dos
uno o dos órdenes de
«de derivado de la tradición de las ca~
tacumbas, ofrece, como hemos visto, una
miscelánea de pequeñas escenas sin relación
entre sí y carentes de cualquier intento de or-
ganización espaciaL El desarrollo del friso de
dos órdenes en Roma es obra aproximada-
mente de una generación y culmina en los
años cincuenta en los sarcófagos de los Dos
v rlP Tnn~n R~<::<;;n PT1
l-TPn-n~nllc: ff)()l
~~----~A---~~ l-"-•J J --.J----~ -~----]
mo caso uua síntesis de las tradiciones «de
¡:.:..::tP 1íltl-
--- ---- -••
columnas» y <<de friso». El sarcófago deno-
minado de Estilicón, en San Ambrosio de
Milán, es un tipo «de puerta de ciudad», de
una calidad considerable; contiene una so-
berbia visión de Cristo y los apóstoles dis-
puestos de un lado a otro de la partE: delante-
ra [30]. Dado que el mármol ha sido identifi-
cado como procedente de una cantera de las
proximidades de Como, parece razonable
suponer que el sarcófago fuera ejecutado en
Milán o cerca de esta ciudad. Estilicón, co-
mandante supremo de Occidente, amigo y
hombre de confianza del emperador Teodo-
sio I, que estaba casado con su sobrina Sere-
na, cayó en desgTacia en 408, pero el sarcó-
fago es con certeza anterior a esta fecha, sien-
do la suya probablemente entre 387 y 390.
Los ritmos firmes y mesurados, el mayor
sentido del modelado, la monun>entalidad
26/208
 PALEOCRlSTJANO BIZP...NTINO
30. Cristo enseñando a los apóstoles. Sarcófago de mármol de Estilícón {?). Milán, fmes del siglo N. Milán, San
Ambrosio (Hinner Fotoarchiv).
de la forma, todo apunta a la general recupe-
ración de las artes que tuvo lugar en Oriente
y en Occidente durante el mandato de Teo-
dosio el Grande 19•
Los sarcófagos de Rávena son por lo gene-
ral más sencillos de composición, consistien-
do ésta en un Cristo con apóstoles en arque·
rías, de pie o sentados, como el del obispo
Liberio (m. 387) en San Francisco [31]; la
traditio legis entre palmas, como en el sarcó-
fago de san Rinaldo en la catedral (420-30);
ARTE PALEOCRJSTIAl'\10: ROMA EL LEGADO DE LOS CÉSfo.RES •
31. Cristo entronizado entre apóstoles. Sarcófago de mármol del obispo Lberio JI!. Rávena, segunda mitad del.
siglo rv. Ráuena, San Francisco {Hirmer Fotoarchiv).
una trinidad de corderos entre palmas, como
el de Constando III (m. 421 o 422) en el
mausoleo de Gala Placidia [32], o pavos rea-
les y pámpanos a ambos lados de un meda-
llón esculpido con un crismón y las letras
alfa y omega, como el del obispo Teodoro
en San Apolinar en Classe [lOO]. La calidad
de la talla es con frecuencia mayor de lo ha-
bitual en los sarcófagos de los siglos IV y v, y
los investigadores han sugerido sin tardanza 32. El Cordero de Dios entre apóstoles representados como corderos. Sarcófago de mármol de Constancia III
una influencia de Constantinopla, la cual pu- (m. 42! 0 422). Rávena, primer cuarto del siglo v. Rávena, San Vital, Mausoleo de Gala Placidía (Folofast·Bologoa).
27/208

33. Sarcófago Smigi.ízeL ~\'lá1moL EncontTaclo ceTca de Fenarí
siglo JV. Esiambul, }Juseo Arqueológico (Hinner Fotoarchiv).
que recorda r el
era comtm en
diferencia tal vez esté en que la talla pro-
ceda de Lm taller cortesano. A juzgar por los
fragmentos de ornamentación que han que-
dado de la iglesia de Santa Sofía de Constan-
tinopla, reconstruída por Teodosio II tras el
incendio de 404, hay claras semejanzas entre
la escultura de Rávena y la de Constantino-
pla. cosa que sorprende pn<:"o considerando
los estrechos vínculos que había entre ambas
cortes. No obstante, no hay en Rávena nada
compar able a la pura belleza y la sutileza téc-
nica del sarcófago Sarigüzel [33], actualmen-
te en el Museo Arqueológico de Estarnbul,
realizado en la segunda mitad del siglo rv.
Los ángeles que portan el crismón en una
guirnal da se clirian concebidos dentro de
una plena tradición clásica; el escorzo, el
tratami ento de los ropajes y de la cinta que
hay bajo la guirnald a y el asombr oso senti-
do espacial no tienen rival en Occide nte y
anuncia n la época en que Constan tino seda
el cenit de la civilización durante LIDos seis-
cientos años 20 •
Las puertas de madera de Santa Sabina en
Roma [34] datan probabl emente de poco
después de 432. Una inscripción en mosaico
que hay sobre las puertas afirma que la igle-
sia fue construida en tiempos del papa Celes-
EL LEGADO
Isa Djami. Constant inopla, segunda mitad del
~
un ilirio llamado Pedro,
no se tertnil1ara hasta
época papa III quien,
según el Líber Pontificalis, la consagró. Algu-
nos estudiosos han sugerido el origen nor-
teítaliano de las puertas, quizá por la compa-
ración con las puertas de madera que hay en
San Ambrosio, talladas con escenas de la
vida de David; sin embargo, estas puert<\s se
hclL:t hu11dida.s en e.stadu frag1nentru.i;o y
son muy diferentes en estilo. Otros han visto
influencias sirias, pero no hay motivos para
dudar de su origen romano. De los veintío-
, cho paneles oiigínales sólo han quedad o die-
ciocho y el principio que rigió la selecció~ de
las escenas es por tanto difícil de detertninar.
Alguno s tem¡¡s siguen siendo enigmáticos
pero, en lmea.S generales, el program a pare-
ce combin ar paralelismos entre el Antiguo y
el Nuevo Testamento con escenas de laPa-
sión y la Resurrección de Cristo. En la Ado-
ración de los Magos los sabios se aproxim an
a la Virgen forrnan.do LIDa flla semejante a la
misma escena en algunos frescos de cata-
cumbas y en sarcófagos de Roma. El estilo
de la talla de madera puede compar arse
~ también con buen número de marfiles al pa·
recer produci dos en Roma2 I.
Probab lemente las tallas en martll más 34. La Multiplicación de los Panes y los Peces, detalle de las d
puertas e mad era, c. 432. Roma, Santa Snhína
hertnos as de la época paleocristiana proce- {Anderson; Mansell Co!lection).
28/208
mc!isc:ulib!E:menl:e rúnlanO.
que representa a las Marias en el
ero, antes en la Colección Trivulzio actual-
mente en el Castillo Sforzesco de [36],
está estrechamen te relacionado con un dípti-
co con figuras de sacerdotisas ofreciendo sa-
crifícios ante unos altares, para dos
las familias paganas más de
Roma, los Nicómacos y los Súnacos,
de Probiano, una ex¡Jresió·n
de su cargo de vicario de Roma, que astrmió
hacia el año 400. El grupo, que incluye el
díptico Esculapio-Higieia de Liverpool y un
pequeño cofre conservado en la Biblioteca
del Arsenal de Paris, demuestra que a pesar
de la tenacidad pagana de los círculos roma-
nos los talleres servian tanto a la nueva como
a la antigua religión y que a fínes del siglo rv
hubo una renovación de la excelencia hele-
nística, tal vez previsible en el siglo de oro
del humarúsmo paleocristiano. Un relieve
de la Ascensión [37] actualmente en el Baye-
risches Nationalmu seum de Mrmich, y posi-
blemente un díptico que muestra a Adán en
el Paraíso junto con escenas de la vida de san
Pablo pertenecen quizá al :nlismo grupo ro-
mano. El tema de la Ascensión tiene hasta 36. Las Marias en el Sepulcro. Panel de marTil. Romct,
cierto punto un paralelo en las puertas de fines del siglo IV. Milán, Castilln Sforzesco (Hirme·
madera de Santa Sabina, excepto en que los Fotoarchiv).
ángeles de éstas aparecen fuera del cielo
para conducir a Cristo a su interior. El bello
díptico de Adán y san Pablo ha sido compa- escenas de la Pasión y la Resunección de
rado también en cuanto a su estilo con las Cristo que se conservan en el Blitish Mu-
puertas de Santa Sabina, pero es tal vez más seunL Es posible que dichos paneles no se
reveladora su comparación con el cofre de hallen muy dístantes del díptico consular de
Brescia y con el grupo romano de marfiles. los La.mpadii del Museo Cristiano de Bres-
Algo posteriores pero estrechamente ligados cia, quizá de hacia 410. Puede asignarse una
al díptico Probiano parecen los paneles con fecha entre 430 y 440 a los paneles de Berlín-
29/208
37. Las Mmias en el Sepulcro y la Ascensión. Panel de marfil. Roma, fi11.es del siglo N o principios del v.lvfuniclz,
Bayerisdzes N"ationalmu.sewn
38. Seis MilagTos de Cristo D ·tptl.CC> d~ marfil. Roma, tercer cuarto del siglo v. Londres, Victoria andAlbnt Museum.

30/208
 60 o

una dama romana de alto

taba casada con '-'C'-'"'"'-"u,
gran familia de los
taba destinado
a una inscripción
en pero
compone representaciones de
nereidas, tritones y monstruos mari-
en ya no
nos_ Corno era de esperar, están presentes los
atribuir a los romanos, y
retratos de Proíecto< y su esposo y, taJ vez, la
aunque se conocen cuatro dípticos <Consula- entrada de la novia en casa del marido. En los
res auténticos -Basilio (480), Boecío lados del cofre se retrata una vez más a Proiec-
[66], Sividio y Rufo Gennadío Probo ta en compañía de sus doncellas. La antigua
Orestes hay una marcada decaden- costumbre pagana de conducir a la desposada
cia en cuanto a calidad y el último no pasa al matrimonio en una procesión con cantos y

39. Cofre de Proiecta. Plata. Roma, fmes del siglo v. Londres, British Museum.

40. La Multiplicación de los Panes (?). Relicario de plata. Se cree fue enviado por el papa Dárnaso a
san Ambrosio con reliquias de los apóstoles. Roma, c. 382. Milán, San

danzas fue continuada por los cristianos; mu-
chos de los aspectos sociales de la vida pagana
fueron adaptados de forma natural. El peque-
ño cofre de plata de la iglesia de San N azaro
de Milán, fechable a partir de 382 aproxima-
damente, época en la que se entregaron reli-
quias a la iglesia, es totalmente cristiano en ico-
nografia y carácter [40]. El estilo, no obstante,
es típico del renacimiento artístico teodosiano,
clasicizante en espíritu y sin embargo con las
formas modificadas con arreglo al lenguaje
teodosiano, suspendidas en el espacio; los ro-
pajes se desLizan sobre ellas en blandos plie-
gues y los rostros son redondeados y de suaves
contomos. En el tesoro de Traprain L.1.w, ac-
tualmente en el Museo de Antigüedades de

31/208

41. La Caída del Hombre. Vinajera de plata
encontrada en TrapraL.t L:nv. Probablen1ente Roma.
fines del siglo p: G pincipios del ',/_ E:limÓu;go, Jiiuscum
ofAntiquities.
de nueva fe. Al del
mni:tdo clásico se añadieron tradiciones
judías helenísticas y entre los siglos m v se
fue configurando paulatin2..mente un ciclo
ilustrativo cristiano de not<Lble complejidad.
D!Cho ciclo no estaba necesariamente Ügado
alas Escrituras, pero podlia reflejar los eru-
ditos comentarios de los Padres de la Iglesia
y los hábitos y gustos de la corte imperial, <'éoÍ
como las enseñanzas filosóficas judías y pa-
En tiempos del emperador Teodosio
Grande el nivel de excel·2ncia artística co-
menzó a elevarse una vez más y Constanti-
nopla mostró signos de suprem~cía artística.
S1 el arte cristiano que surgía de las catacum-
bas y de las casas-iglesia del siglo m se reves-
tía de púrpura por voluntad de Constzmtino,
hacra fines del rv, dmante el mandato de
!a púrpura empezaba a
ser por la luz de la nueva fe.
nuaria Pero,
estaba organizada seg(m el modelo de
la administración civil, el obispo metropoli-
tano de Palestina residía en Cesarea y los
de Jerusalén quedaron bajo su juris-
dicción. La comunidad cristiana era peque-
ña se contentaba con utilizar como iglesia
una de las casas de monte Sión, entonces un
suburbio fuera de los muros de la ciudad.
Con la coronación de Constantino, la peque-
ña y provinciana ciudad guarnición recuperó
de inmediato su antiguo nombre y fue objeto
del generoso patrocinio in1pe.rial. Constanti-
no hizo de Jerusalén la Ciudad Sémta de los
cristianos. En el concilio de Nicea, en 325,
el obispo Macario de Jerusalén despertó el
interés de la Augusta Elena por los olvidados
lugares que la tradición asociaba a los últi-
mos días de Cristo. Su viaje a Tierra Santa
fue recompensado con el descubrimiento de
alg¡mas reliquias sagradas, incluyendo la
V era Cruz v los Instrumentos de la Pasión
-descubn:n:tientos que fueron aceptados sin
ser públicamente discutidos y que evidente-
mente satisfacían la necesidad de disponer
de objetos de devoción tangibles-, y Elena
acontecimientos del no
ron sino intensificar carácter Ciistiano
la ciudad. En el curso de las controversias
ligiosas los monjes de los alrededores mani-
festaron en su mayor parte simpatías mono-
fisitas, pero los obispos de Jerusalén se
mantuvieron por lo general dentTo de la or-
todoxia.. Juvenal, obispo deJemsalén, se in-
clinó en un principio hacia la hereJía, pero su
visita al concilio de Calcedonia en 451 lo
condujo de nuevo a la ortodoxia y, sin duda
como recompensa, fue nombrado posterior-
mente patriarca, con a.utmidad sobre su anti-
guo superior, el arzobispo de Cesarea. Toda
oposición monástica era aplastada por las
tropas impeliales, pero la semilla de la disi ·
ciencia nm1ca fue destruida. Finalmente, ju-
díos y herejes recibirian a los invasores per-
sas y árabes como libertadores de las cons-
tricciones de la miodoxia. A pesar de estos
conflictos, la ciudad gozaba de prosperidad.
}•,demás de atraerse a los peregrinos, Jerusa-
lén se convirtió en lugar de retiro para las
grandes damas romanas y para los cortesa-
nos que ya. no disfmtaban de favor en Cons-
tantinopla. Tras ab<mdonar la corte en 438,
la emperahiz Eudocia, esposa de Teodosio II,
hizo de Jerusalén su hogar. A..rnplió las mura-
llas de la ciudad y edificó una iglesia en ho-
32/208

pequeñas marionetas sus
estilizados rostros y drapeados y su efecto es-
quemático serían probablemente objeto de
la aprobación de los Augustos Justíno y So-
fía, que debían de estar al tanto de los estilos
helenísticos dominantes en Constantinopla
por las mismas fechas. Con los intentos de
evocar la imagen religiosa sin peligro de sus-
citar la protesta iconoclasta se iba estable-
rostros y formas parece haber un retomo
al clasicismo teodosiano. la or:gar1ízación
de de las escenas dentro cirnm-
ferencia del plato, en el profundo cincelado
de los arrugados ropajes y en la vivacidad de
las fonnas humanas y animales se evocan tra-
diciones a(m más antiguas: el arte de Augusto,
AcLriano y los Antoninos. Así, unos setecien-
tos años después de la Paz de la Iglesia la ima-
gen Clistiana y el arte secular alcanzan tanto la
smtesis como la identidad11
la ciudad, cuya firme
vera <tetuación en los momentos
bía sido enteramente admirable; a
Capadocia, el prefecto pretmiano en Orien-
te, y al cuestor Triboniano. Estos dos últimos
ministros causaban profimdo desagrado a la
aristocracia, pero no hay razón para pensar
que fueran especialmente impopulares entre mí se refiere, m e
las clases infe1iores, y es posible que la agita- que la púrpura es una
ción contra ellos fuera fomentada por los pa- AJ momento los asistentes cobraron áni-
tricios. Quizá recayeran sospechas también mos. No se podía conilar en la real
sobre Hipacio y Pompeyo, los sobrinos del pero Belisario, comandante supremo de
anciano emperador Anastasio, pues se les or- Oriente, y Mundo,
denó abandonar el palacio y, de hecho, Hi- cum [comandante en
pado fue aclamado como emperador al día gieron cJ
siguiente. El sexto día empezó a parecer que de guardia y sorpr:ertcuercm
la consigna de los amotinados, nika (ivencei), rermido. Se dice que en la matanza
había sido bien elegida. Justinia:no, domir,a- ron treinta mil personas.
do por el pánico, requirió consejo. Todos sus yo fueron arrestados y al día sí
ministros le recomendaron que huyese del guiente, y sus cuerpos, como los de las víc-
Palacio Sagrado y de la ciudad, hasta que in- timas de tantos y sultanes
terviilO la emperahiz Teodora, a la cual el posteriores, fueron arrojados al mar. Los pa-
fimcionalio Juan Lydus juzgaba <<supelior en hicios que les habían apoyado f'ueron deste-
inteligencia a todos los hombres que habían nados y sus propiedades conüscadas. J ustí-
existido hasta entonces». Pro,copio repite lo niano raras veces abrigaba sentimientos de
esencial de las palabras que pronunció aquel venganza durante mucho y poste-
día crucial: «En cuanto a si está bien que una lionnente, según Pro copio, les a to-
mujer destaque entre los hombres o muestre dos ellos, incluidos los hijos de
atrevimiento donde otros vacilan, no creo Pompeyo, «tanto las distinciones que ame.,
57/208

se
en gale~
rías, era de una iconoclasta. Por lo
que sabemos no había mosaicos con imáge~
nes, sino t<L'l sólo extensiones de teselas de
oro rodeadas por franjas de decoración floral
y veget'~~~L<LS fonnas de los capiteles y la re~
!ación entre los detalles arquitectónicos y los
motivos om<Lrnentales constitnyen bien una
innovación bien un cambio de ~resentación.
tradicional se' convierte en
El
una artística sobre la cual se extiende
estilizadas en mar-
una met2Jica red de
cado reLieve~ Posteriormente, en otros edifi-
se convertilian en remo~
cios, estos
linos de acantos que parecen agitados por el
viento, ricos, ondulames y fantásticos. La or~
namentación, casi siempre derivación de la
fmma del acanto, puede rebosar del bloque
de ilnposta y del entablamento, extendién-
dose en dirección contraria al ilnpulso verti-
cal de la columna o pilar. illrededor del edi-
ficio discurre una soberbia inscripción alusi-
va aJustiniano y Teodora que se prolonga a
más que por UI1 "nonirp,-rn
mio de T ralles en «el más instmido
en la denomil1ada cienoa mecánica no sola~
mente de todos los hombres de su tiempo
sino de todos los de muchas generaciones
anteriores» «aplicó la geometrú
a la materia sólida,, la iglesia e>
técnicamente atrevida, perfecta en armonía.
<<maravillosa y aterradora» y una de las ma-
yores de la cristiandad. Era una idesia corte-
~ana~ El vasw centr<J abvarcado' por
la enorme por las
ba reservado al ciero del Pacri8xca
La emperatriz y su cor~
rador con su
tejo tomaban asiento en la galería del extre-
mo occidental. frente al distante altar. El
público -y urro pregunta cuántos asisten-
tes del pueblo comÚl1 eran admitidos en el
V I - quedaba confinado a ¡Jgunas de
las naves laterales y galerias. Una vez más
carecemos de testimonios que sugieran la
presencia de imágenes religiosas en el mosai-
co que cubria la parte supelior de las pare-
des, bóvedas y naves laterales de la iglesia~
Había amplias superficies de teselas doradas
rodeadas de ramas foliadas, frutos y oma-
un color verde, fresco conro elrnar, o
bien como azules flores de centeno entr~e la
hierba, con una ráfaga de nieve acá y allá, en
suave contr·aste con la oscura y brillante su-
Los grupos de columnas de la nave
y las galetias están enlazadas por una malla
horizontal de hojas de acanto estilizadas que
decir que
una nueva for-
ma de cesta y en los cuales abundan les mo~
nogr~amas deJustiniano y Teodora. El efecto
ele conjunto era rico en luz y color; reforzaba
esta riqueza el plateado que se ele-
vaba en el dividido en tres gradas,
por encic-na del altar dorado; el iconostasio
plateado que se alzaba ante el presbitelio; las
lámparas de oro que colgabar1 entre colum-
nas sobre el altar, en las naves laterales y en
las galerías; las coronas votívas de oro sus-
pendidas sobre el altar; el gTan púlpito reves-
tido de marfil con mcmstaciones de plata, y
las cortil<as de seda y oro. Había probable-
mente ilnágenes aisladas. Pablo el Silencia-
Santa Irene fue iniciada en
!a basilica anterior~ Se
tmcciones o reparaciones
cendio en 56-±, y más reparaciones tras un te~
r-remoto que tuvo lugar hacia 7.±0. Hoy en
día, la basílica, con su bella cúpula, es poco
más que una imponente concha que contie~
ne vestigios de una cruz iconoclasta de mo~
saico en el ábside, pero por lo demás fue
despojada de su omamentación . La iglesia
de los Santos Apóstoles fue reconstruida en
el solar del Apostoleion de Constantino ha~
cía 536 dedicada en 550. Hacia el siglo x la
iglesia estaba necesitada de reparaciones y se
acometió alguna reconstrucción poco des~
puf>s de 960. Fueron precisos más arreglos
en 1300, después del interregno latino,
pero en el siglo xv la iglesia se hallaba en
estado de ruina. Cuando Buondelmonti vi-
sitó Constantmopl a en 1420, la iglesia de
los Santos Apóstoles era «ecclesia ian1 de~
rupta>>. Finalmente, todo el edifido fue de-
molido en 1469 a fin de dejar sitio a la mez-
quita erigida en honor de Mal1omet Il el
Conquistador (al Fatil1). La de los Santos
Apóstoles era una iglesia de gnn importan-
58/208
 116.
una deso~p•cJ6n
1203, pero como la rracenos no PU'dl'enm aJonJvE:ch.ar:;e
bizantinos el texto es que la región y utilizar
ilustrador desde un punto de vista histórico 3 exportación gar como base para invadir en secreto las re·
giones que se extienden hacia Palestina». Ac·
tualmente la iglesia de Justiniano, que se ha·
8~. Ltt :r~~nsfisrura~ión. Mosaico del ábside. Entre 548 y 565. Monte Sinaí, monasterio de S'anta Catalina, iglesia.
(ExpedJcwn de Alejandria, Michigan y P1inceton al monte Sinai). !la dentro del monasterio de Santa Catalina,
en el monte Sinaí, es una de las mejor con·
servadas de todas sus empresas. Las insc1ip·
ciones alusivas al emperador y a su «difunta
emperatriz» y al arquitecto Esteban de A:ila es·
tablecen una fecha entre 548 y 565. Como en
las iglesias de Constantinopla, las paredes es·
tán revestidas de paneles de mármol esmera·
damente conjuntados, pero a diferencia de
Santa Soffa el ábside fue decorado con una
magnífica representación de la Transfigura·
cióh en mosaíco [85]. Cristo aparece entre
Elías y Moisés, una titilan te epifanía en b!an·
co y oro emnarcada por una mandarla en
distintos matices de azul de la cual emergen
anchos rayos de luz. Debajo de esta apari·
ción, destinada a inspirar veneración, los
apóstoles Juan y Santiago se arrodillan y ha·
cen ademanes de asombro y aclamación;
bajo los pies de Cristo se recuesta san Pedro.
Toda la escena está enmarcada por franjas
que contienen medallones; éstos a su vez en·
marcan bustos de los doce apóstoles, dieci·
séis profetas, el rey David y dos beneficia·
dos, Longinos el Hegoumenos y Juan el Diá·
cono. En las enjutas, dos ángeles vuelan
hacia un medallón en cuyo interior se halla
tradiciones artesanas
no carece de interés observar
cía a las formas, la
ción de los muslos y la rnm1V'''wrnn
forma por medio ele una de yu.xtapo·
sición ele las pmies componentes, tienen su re
flejo en las escenas de género que aclaman f'l
suelo de mosaico conservado en el Gran Pala-
cio de Constantinopla fechado
blemente en la segunda mitad del
Atmque no testimonio de patrocinio
imperial directo en h edificación y decora·
ción de las Rávena es el
de la
en el periodo formativo de su vida, constm·
yó y decoró bajo la influencia de la
metrópoli. Con toda seguridad utilizó trabel·
jadores locales. Es inevitable halíar en todos
los monumentos ele Rávena una c.u.wtJ<Cid
síntesis de tradiciones imperiales ele la corte
teodosiana, los legados de Roma y Milán y
la nueva corriente de inspiración
de Constantino. Teodorico, cuyo ministro
era Casiodoro, era el ejemplo clásico de bfu·.
baro ilustrado. Aunque de fe arriana, era im·
parcial en materia religiosa. Reconoció la
59/208
 'l

resúmenes nanatívos recuerda la

ábside de San de

Rdüerw.
A:-queológíco t\lemán, Roma).

Últiln2\ Cena. l\iosaico la nave. Principio~ dd siglo 'vT Rdz C:W.

1 finstin1to
;\_rqueológico :\Jemán, R0ma}

deco-

más ?Jta, por enci-

sensible <tl m<~ de las Yentanas, consta de una serie de
pensamiento patricio Italia. Así, la iglesia veintiséis --trece a cada lado de la
de San Apolinar :;fuevo. en un prü1cipio de- nave- que represeman escenas de la vida
dicada al Salvador. una cortesana de Cristo, las más conservadas en
adosada al palacio, rc1e construida sobre una nwsaico. Cad2, se flanqueado por
basilical occidental utilizando una téc- motivos cuya semeJanza da lugar
nica de ladrillo originaria de l\1ilán, y reves- a un ritmo: el motivo es tma especie de ni-
tida de mánno! por trabajadores traídos. se- cho coronado :JOr una crucecita de plata

60/208
 mosaístas.
los Ortodoxos
88. Procesión de v-írgenes. Mosaico de la nave. Entre 565 y Sh9. Rdztt7W, San Apolinar Nuevo {Inslituto
Argueológico Alemán, Ron1a)

Entre las ventanas superiores, la segunda \íirgen el Niüo entronizados y adorados vado influencias constantinopolitanas en las tuosa procesión.
franja presenta figmas aisladas de apóstoles y por los Magos, y al otro lado unos representaciones de Cristo la Virgen, que de los Ortodoxos, no obstante, los
profetas. La tercera franja, la más amplia y mártires avanzando en procesión hacia Cris· datan de la época de Las ví:rge· ca.minan en dirección a un altar-trono con
sorprendente de todas [88], muestra a un to entronizado desde el palacio ele Teoclori· nes y mártires y los no son de esa colgaduras y un almohadón sobre el
lado una de vírgenes avanzando co. Las van ataviadas con de época. Tras la reconquista bizantina en 540, yergue una cruz
desde Classis, el puerto de Rávena, hasta la investigadores han la iglesia abandonó finalmente el anianismo masía, <<el trono cielo>' Inen

61/208
 Cristo entronizado entre san el obispo Eclesio. Mosaico del ábside. Segundo cuarto del siglo vr.
S9. E! Bautismo Crisw: debajo, los ~tpóstoles. lv1osaico de la cúpula Pnnclpios del siglo \T
Baptistr:ritJ
Réena, San Vital (Hirmer Fowarchi' ).
A;"~"W!lO.l (Fowfast-Bologn2."·.

62/208
 y
9!. El Sacrificio efe Isaac. Mosaico del tímpano izquierdo. Segundo cuarto del siglo
Arqueológico Alemán, Roma).
el séquito imperial en el ábside; su cátedra
de marfil, que lleva su monograma, se con-
serva actualmente en el Palacio Arzobispal.
De planta central, con un ábside, un nártex y
galerías, San Vital es incuestionablemente
bizantina en su concepción y a menudo ha
sido considerada como una edificación her-
mana de Santos Sergio y Baca de Constanti-
nopla. El plan es bastante similar, pero la
constmcción es más sutil que la de la iglesia
metropolitana, con su imponente manera de
lanzarse al espacio, su refinada nobleza, su
luz acariciadora. No hay duda de que los fus-
tes y capiteles de las columnas fueron impor-
tados de los talleres de Proconesia. Por ot.ra
Rávena, San Vital (Instituto
parte, se utilizan al parecer lrabaíadores loca-
les y gran parte del material empleado es
también local, si bien los ladrillos imitan los
de Constantinopla y es posible que el arqui-
tecto fuera un lLctino qJle hubiera realizado
un aprendizaíe en la metrópoli. Una vez
más, la mayor gloria es la decoración de mo-
saico y mánnol del presbiterio. Dado que el
obispo Eclesio se halla representado a la iz-
quierda de Cristo en el ábside [90], puede
afirmarse que esta parte de la decoración
mosaistica data de la época en la que él vi-
vió, pero muchos expertos consideran que
toda la decoración fue realizada en tiempos 92. Justiniano y su séquito, incluyendo al arzobispo Max:imiano. Panel de mosaico del presbiterio Probablemente
de Maximiano. Cristo, sin barba, con el ca- c. 547. Rávena, San Vital (Fotofast-Bologna).
63/208
clero,
encuadernado
su

fZ'LTI'tQS-
JanceO
dado la vuelta de repente, como
hombre, para enfrentarse al e,ue:LL-ctuur
este balanceo y giro
los n:liembros del cortejo i1npe1ial zo por transmitir mm sensación de intensidad:
mirada, de las dmras posan la mimda en la Au-
gusta otia..s mi.rm-l en diferentes direcciones:

64/208
realidad desacuerdos sobre
del Libro de Ceremonias de Constantino VII,
cnr11nirlonn en el y no es preciso dete-
nernos en ellas aquí. Lo más probable es que
los paneles manifiesten el interés por la re-
ciente reconquista bizantina de Italia, así
como el apoyo al virrey Maximiano, un can-
didato imperial, la entrega de a la
de San Vital la acentuación de las
esferas de el el sa-
cerdotium. Es cierto que Justiniano
nunca fueron a Roma; debieron enviar
retratos desde Constantinopla con el fin de
que los copiaran en mosaico a modo de lau-
raton para allrmar la presencia imperial, y,
dado que Teodora murió en 548, fueron se-
guramente realizados a tiempo para la dedi-
cación de la iglesia por Maximiano en 54 T.
De todos los regalos enviados porJustinia-
no a su virrey Maximiano sólo se ha conser-
vado uno: rma cátedra de marfil con el mo-
nograma del obispo tallado en la parte de-
lantera. Además, la silla de Maximiano es la
única de la época paleocristiana conservada
casi completa. Los paneles de marfil tallado
que cubren la armazón de madera presentan
una serie de estilos de fuerte tradición hele-
y se a
se deteriorase, vez como
consecuencia de una limpieza impmdente.
En 1919 la silla fue de nuevo reconstruida y
se recuperaron algunos que habían
ido a parar a otras colecciones; en 1956
llevó a cabo una. restauración Las
marcas para el que se encuentran
en el reverso de los son letras
cm1tem1:Jorán•eas de talla. Mientras que
mayoría los estudiosos ha mosrrado acuer-
do respecto a la fecha, poco anterior a 547, ha.
habido considerable controversia en cuanto al
lugar de origen: A.ntioquia, Alejandría, Rá-
vena, Constantinopla. No cabe duda, sin
embargo, de que ha de ser considerada en
relación con el Barberini, partes de al-
gunos dípticos imperiales, el díptico sagrado
actualmente en Berlín y la gran bandeja de
plata del obispo Patemus [79], que ofrece in·
teresantes comparaciones con la decoración
de la silla -obras oficiales todas ellas cuya
procedencia de Constantinopla parece al1o-
ra segura- y con fragmentos de tallas de
mánnol del Museo Arqueológico de Estam- 9•1. Silla de Maximiano. Marfil. Constantinopla, c. 517. Rdrena, Museo Arzobisjwl (Hirmcr Fotoorchov).
65/208
bizantino en Italia más concretamente de
Transfig-uración 1\-íosaico del ábside. Poco

en fonna de cruz on1ada con casi iconoclasta, de la

niendo lL'la gran cruz entre debajo de ella tres corderos que representan
remoto u En el arco, encima de las fi- a Pedro, Santiago y Juan [95]. Entre las ven-
los santos Cosme y Damián, m1 tanas del ábside están representados los obis-
barbado cabellos, entro- pos de Rávena, muchos de los cuales están
como un símbolo enterrados en la Los mosaicos del
historia y el estilo pa- arco, que datan del VII, posible-
side han sido restaurados con una notable mente incluso IX, comprenden un busto
leo bizantinos, como un monn,.rnenw qne se
inserta en la tradición tardia sin fa]¡a de sensibilidad. San se halla de Cristo Pantocrátor en un medallón que
no pertenece a la ele el centro, cJn seis corde- aparece en el cielo junto con los símbolos de
día. como una obra a cada lado, en un idealizado; so- los evangelistas; abajo, doce corderos salen
bre él aparece una gTan cruz adornada con de Belén y ele Jerusalén y se dirigen hacia
al l1elenismo tan constante en la metrópoli,
CListianO en Y Sin Pnnn"rcrn dentro de un medallón con estrellas, Cristo; más abajo, palmeras. A ambos lados
entre los bustos de Moisés Ellas, que emer- del ábside, tmos arcángeles en traje de corte
herencia, como u11 símbolo
combinado de sacerdociurn e de los cielos -una curiosa metáfora, enarbolan una bandera con la leyenda «ha-

66/208
96. Constantino rv Pogonato otorgando privilegios a la iglesia de San Apolinar en Classe, acompañado por sus
hermanos Heradio y Tiberio, su bijojustiniano Il, el arzobispo Reparato, un sacerdote y tres diáconos. Panel de
mosaico del ábside. Entre 668 y 685. Rávena, San Apolinar en Classe(Fotofast~Bologna).

67/208
 :¡g Pavos un pámpano que
siglo RdL'UW> San Apolinar m

estuvie-
su Vllelta a la or-
parte, los mos2jcos del áb-
consideració n

rece en
DS. San lmdrés; detalle de la franja mosaística del arco
que los mosaicos
del ábside. Mediados del siglo V1. Lynthrakomi, Panagia
Kanakaria (Departamento de Antigüedades y 1\{useo muchas zonas
su estilo 1<)0. Sarcófago del arzobispo Teodc.ro. MármoL Siglo V1. Rávena, San Apolinar en Classe (Hím1er Fotoarchiv).
de Chipre)

68/208
 y

dos de un ánfora,

102. Sarcófago del obispo Félix

101. Ambón del obispo Agnellus. MármoL Entre 1556 y !569. Rávena, catedra/(Fotofast·Bologna).

69/208
Los) es con gran y
hace pensar en la calidad inferior del estnco corde1:os que conver-
encuentra hacia mediados del v an~iba se manifies~
para nosotros nuc~
baxbado, con cabellos
vestiduras blancas y
tm altar de~
das y mano
!ante de una cruz; al pie del altar hay un
da mientras levama la derecha en
:.-e:rt,ctle en medio del cielo rollo; a ambos lados están los siete brazos del
de aut01idad. sólo
k mano de candelabr o los cuatro
[103], del cual emergía los
:m1bos la~ dos de los símbolos de
Dios sostenien do una corona. los veinticuat ro an-
de san ;\1ateo
dos san Pech·o re~
cianos coronas han
n1anes de aclan1J. ción
ducidos a un mínimo
tos titulares Cosrne y
los mosaicos de san Cosme y 104. La Virgen y el Nifio entronizado s entre san Félix
san T eodoro Stratelates -en lo esenci2l un
son de los más bellos y san Adaucto y acompaiiados por Túrtura. Pintura
arco con mosaicos que revelan que al Féli' fV, en las
fueron mural, c. 528. Roma, calaC11mba de Comodila, iglesia de los
comparar la
tradiciones romanas estaban empezan~ LX durante Santos Félix y Adaucto (Pont Comm di Arch. Sacra).
a acusar el impzccto de rmovatio que te~ Cristo con la del Cristo transfi~

70/208
y

106 historia de Rebeca. De del Libro del Génesis, PAS

Constantinopla., Viena, Osterreichúche Nationa!lJiblictlu:k

sido controversia. La copia de la ros y animales ponzoüosos,

Materia de Dioscóridcs hecha en Cons· siete miniaturas que
l:antinopla en 512 para la princesa Juliana autor, tm médico y boticario de Cilicia que
Anicia -nieta del emperador Valentinía· vivió en el I, dos
no III y esposa de Areobíndo, cónsul en 506- famosos, y otro retrato de
conliene unas 450 de pája· Anicia sentada entre la

71/208
 ,,1

que 'e kían clm2nte la Cuares-

del ciego, la historia del
buen sd.J.-naritano. ]a resurección de Lázr1ro)
pm tanto que
cm1erg;encta:> entre los expertos
il pnJCEodt:n<:ra del manus- la
crito de unos han _/\ntio-
Menor; otros se
Pero a fines de !a presenta a su padre al Faraón_ De una copia del Libro del Génesis, MS_ TheoL gT- _31 foL !3.
biz,mtina un códi- das elección entre Probablemente Constantinopla, siglo Viena, Ostcrreíchisclze Nationalbibliot!zek.
Dentro de esta secuencia_ falta_n varias
del códice así como las tablas canónicas, -,-ió a encuademar en fecha se alte- textos relativos a la escena neotestamentaria
un fo:ontis con bustos de los ró el orden; aquéllas ocupan b mitad supe- que hay encima; en dos casos esta escena
dentro de un marco circular_ rior de la mitad inferior está de- ocupa toda la página. Una de ellas presenta
Todas las ilustraciones corada con cuatro cada a Cristo ante Pilatos en el orden superior y el
uno sosteniendo rollos en los cuales se leen arrepentimiento y la muerte de Judas en el

72/208
 y

lOS. Cristo anle Pilatos; debajo, el Arrepentimiento de Judas. De un Evangeliario, Códice de Rossano, foL 15.
Probablemente Constantinopla, siglo \ri. Rossano (Giraudon). !09. San Marcos. Del Códice de Rossano, (Giraudon),

73/208
 y entre cuatro
Mientras que las escenas ue'"'""'a'
están abocetadas, con gran economía de
efectos, las miniaturas a toda de la
CniCif!Xión, la Resurrección
están elaboradas con gran
ilusionista, al mismo
distintas las escenas au,smmsras
Sinope. MS suppl. !2~il,
11 O. La Mulbplicación de los Panes y los Peces. De un de los códices purpúreos. La atmósfera de la
!Giraudonl.
fol. De Sinope. Probablemente Consta.ntinopla, siglo VL decoración de los Evangelios de Rabula es
ir1dudablemente monástica. Atm así, los mo·
deJos de estas n:úniaturas a toda de-
lados de bían de estar en las so.ll'lle<Lu<cs
üetas de tradiciones del oriental, pero
técnica en ·vista de la casi total inexistencia de testi·
aparece en Patis, syr. monios en lo relativo a la ornamentaci ón de
Iiaco manuscritos seria aniesgado sacar conclusio·
una serie de salterios nes temúnantes en cuanto a la fuente de es-
dasta que se inicia en el IX con el saltetio tos modelos. Por otro lado, considerando los
Chlud~v continúa en el XI con París, intentos de los estudiosos del
Museum, Il"dd. ~VIS. 19352, atribuir los códices purpúreos a un taller
en el monasterio de San Juan de Meditenáne o oriental --Antioquía, Jerusa·
en 1066. Las tablas lén o simplemente Asia Menor-, habría
canónicas en sí mismas ofrecen una riqueza que señalar que la ornamentaci ón de los
decorativa que contrasca notablement e con Evangelios de Rabula contradice dichas h.i·

74/208
11!. Tabla de Rabula, MS. Plut. I, 56, fol. 4 verso. Tenninado en Zagba, 112. Tabla canónica. De cmos Evangelios, MS. Add. 511\. fol. 1 Probablcmmre Constantinopla.
G Píneidcr). glo VI. Londres. British Afuseum.

75/208
 má.<> elementos da el ícono de la T eotokos Níkopoía, entre la
una ciudad o mona.<>teJio personifica ción de la Iglesia y Salomón ata-
ha demostrad o que en viado como un del siglo V1, de-
era fuente de nuevos elementos , pero muestra que se disponía de un me-
~),1 1, una Biblia tropolitano mis moderno 18
Como en épocas anteriores, una vez que
el artista ha el
de
u"'"''"''"' ma-
que en un e:sc1itolio pro- un extremo a otro
vinciano núrrrero de ilustraciones a toda página en dos que
tracllciones, La ilustración M.oisés ante el fmman de los Evangelios Etchmiadz in
faraón [i a pesar de cmdeza de fac- iJluuuc.lutJ, , en el monasterio arme-

tcua, es una copia notableme nte fiel de un nio de son muy

113. Cristo entronizado entre cuat.:o
modelo de la cardía -el faraón contempor áneas de los de Rabu-
bizantino - la, pero su estilo es completam ente distinto y
cradición de tiene poco en común con otros manuscrito s
en la copia de la sliiacos de la época. Las cubiertas de marfil
Dímcóride s producida [116] son con toda seguridad del siglo v1;
Anícia en Constanti- constituyen un díptico sacro de CÍllCO partes
Por otra parte, !2. m.iniatura que que representa un Cristo imberbe de cabello
muestra a la como Fuente de la Sabi- corto entronizad o entre san Pedro y san Pa-
duría, en brazos dentro blo, con unos ángeles sobre él que sujetan
los Evangelios Rabuh. fd. l-l (Dr. G. Pineider!. de una que recner- una cruz dentro de una guirnalda y enmar-

76/208
115. La Virgen como Fuente de la Sabiduría. De una Biblia siríaca, MS. syr. 341, fol. 118 recto. Probablemente 116. CrisLo y la Virgen entronizados; escenas de vida de C1isto. DipUcc milizado ccmo
fíues del siglo vr o principios del vn. París, Biblioteca Nacional Evangelios Etchmiadzin, lv1S. IVIatena-da7-rm Bizantino, siglo VL 'Vánm~

77/208
 Vl.
Las miniaturas representan la Anw1cíación a
la Ammciación a Zacarías, la Ada-
los el Bautismo de Cristo.
de Rabula,
un carácter nruTalivo, el grupo de
zin insiste en los misteríos teofánicos
cuerda los Santos conmemorad os
en las de actualmente en 118. Bautismo de CJistJ Hoj2- encuadernada con los
M onza y Bobbio y, sin en los martyria Evru1geiios Etchmiac·zin.
119. de la •,ida de Cristo. De los Evangelios de San Agustín, MS. 286, fol. 129
Palestina. Por otro lado, el tratamiento ,¿.,_rmenia_ fu1(:s del
du Cercel Italia. fines del siglo Corpus Christí Collcge.
centraíizado de la Adoración de los
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 y
lío !25, con escenas
puestas en cuadrados, que empiezan con la
entrada enJemsalén y terminan con Simón
Cirineo llevando la cruz, y el folio 129 verso,
con la imagen de san Lucas sentado bajo un
arco con su símbolo bajo una bóveda de
concha, y al otro lado escenas del ministerio
de Cristo [119]. Pero no parece haber ningu-
na razón para dudar que el mauscrito con te-
cuatro retratos de los
de san que ilustra los primeros años
de la vida de Cristo, otra delante de san Lu-
cas y una tercera que ilustraba la Pasión al
final del Evangelio de sanJuan. Dado que
faltan veinte hojas del principio del códice,
podemos suponer que allí estarían los habi-
tuales prólogos a los Evangelios, incluyen-
do una serie de tablas canónicas. En total
habría quizá setenta y dos o posiblemente
hasta ochenta y cuatro escenas del Nuevo
Testamento. Mientras que en la miniatura
compuesta. cada cuadrado contiene una sola.
escena, en las miniaturas que enmarcan a.
san I .uca.s cada. rectángulo contiene dos esce-
hace ~r•~•olmPntc-
veces de libro en el tesoro de la.
catedral de Milán, obra
teitaliana y fechable en
por la naturaleza del medio
fi1 son más definidas y la comparación es ine-
vitablemente En el manuscrito
hav escasa~ tentativas de la ilusión
paisajística se reduce a una serie de ondula-
ciones de diferente color, y cada escena. ha
sido condensada en un seco
como de un acontecirniento 20
Las del Pentateuco de Ash-
burnharn, fechables quizá a fines del VI
o en el v1I, son más an1biciosas pero igual-
mente desconcertantes en cu=to a modelo
y procedencia. Los paleógrafos están de
acuerdo una vez más en la fecha de la escri-
tura uncia!, realizada al parecer en un centro
apartado de la coniente latina principal, po-
siblemente en el este de Italia, pero los histo-
riadores de arte se han sentido desorientados
ante las miniaturas, algunas de las cuales es-
tán realizadas a la encáustica, y han propues-
to España, el sur de Galia, Italia o el norte de
África. El texto de las Escrituras es la Vulga-
en su consideran que el artista es-
taba familiarizado con Oriente o con el nor-
te de Es característica de la decora-
ción una. persistente y compleja utilización
de arquitectura con cortinajes, coronas col-
gantes lámparas (121], uso que anuncia as-
pectos la iluminación y el dibujo ca.rolín-
El manuscrito fue restaurado en el este
Bi-
en Tours
entre 834 y 843, sigue clara1nente wí mode-
lo la Biblia de con su
ciclo del Génesis, que se lee de derecha. a iz-
hace que en el escritorio
otros siríacos. Los trajes fe-
meninos del Pentateuco de Ashburnham, en
especial la mantilla que forma sobre
el peinado alto y trenzado, a las da-
mas orantes de las catacumbas rommus del
siglo IV [6], y las banda!; verlicalcs gue van
desde los hombros hasta los de las
túnicas pueden verse en muchas rnmiajas 120. Escenas la \.ida de Cristo
captas entre el siglo rv y del VIL utilizado como cubierta de libro.
Buena parte de los atavíos masculinos tiene glo \11. lvfilán. tesoro mtedraúcio
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 menos y contTa los decretos iconoclastas de
éste: En efecto, la
que había erTmezaclo
una
tre Oriente y Occidente. Al
dos Rávena y en 751 el exarcado
pervivió n1u~ a su fin. Los papas se vieron
todas las esperanzas de obligados a trataT -:10 sin con
se hubiesen desvaneci- los lombardos; tma gTan parte del exarcado
lo del vu, se convirtió en territorio pero mmca
la distinción confiaron en ellos. Antes se volvieron a
los francos, como habían hecho intermiten-
temente desde el siglo VJ. La
La Entrega dc- Leyes en el nwnte Sinaí y el Tabernáculo. Del Yentateuco d(: Ashbmnhran) de Pipi.no por el papa Esteban H en París,
Probablen1ente Italia. de! siglo VIL Biblioteca JVo..áoncl
z¡_cq i<:\1 fol. en 753 -que fue confim1ada por una cansa-
posterior efectuada por san Bonifa-
un aire absolutamente occidental, casi fran- vesen en él, el resultado está cio, quie actuaba siguiendo instrucciones pa-
co. que se hubiese e] ~anusoitos orientales que se conserva- El papa pales-, fue la piedra de toque de la teoría
manuscrito Ashbmnham, parece do. Los artistas del Génesis de Viena, aun- hombre íntegTo de re- medieval de la monarquía por la gTacia de
que rniraban hacia el vi- como Dios y de la superioridad papal sobre el po-
había un modelo romano del IV, i..tl.tachable, fue
cuales fueran los elementos que ínflu- en 1.1r1 mw,do diferente 2 ·.
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