Justiniano, Juan Manuel Antonio.

2023

BIOTECNOLOGÍA
HERBARIO DE PLANTAS MEDICINALES
“…Pero, cuántos nacen, viven y mueren en un territorio como el nuestro,
sin conocer lo que ven, sin saber lo que pisan, sin detenerse en lo que
encuentran. Para ellos las plantas más singulares no son sino
yerbas…”
José De Viera y Clavijo, historiador y biólogo español (1.731-1.813)

Marco Teórico y Glosario

Definiciones previas, necesarias:

 Herbario: es una colección científica ordenada de plantas secas o

herborizadas.

Dentro de estas colecciones es posible encontrar las semillas de las plantas, frutos,
madera, pétalos y fotografías de las plantas en su estado natural o dentro de colecciones
vivas o jardines botánicos.

 Taxonomía: clasificación u ordenación en grupos de cosas que tienen unas

características comunes.

 Parte área: el tallo es la parte aérea de la planta que soporta al resto de los

órganos aéreos laterales, como son las hojas en la fase vegetativa, y las flores o

inflorescencias en la fase reproductiva.

 Plantas medicinales: las plantas medicinales son aquellos vegetales que elaboran

unos metabolitos secundarios, llamados “principios activos”, sustancias químicas

que ejercen una acción farmacológica, ya sea beneficiosa o perjudicial, sobre el

organismo vivo.
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Por ello, este tipo de plantas se utilizan como remedio natural, según sus
propiedades, para aliviar enfermedades y malestares comunes, así como un medio de
prevención de distintos padecimientos.

 Farmacología: ciencia que estudia la composición, las propiedades y la acción

terapéutica de los medicamentos.

 Terapéutica: tratamiento que se emplea para la curación de un trastorno o una

enfermedad.

 Antiséptico: [sustancia, medicamento] Que se emplea para destruir los

gérmenes que infectan un organismo vivo o para evitar su existencia.

 Fisiología: conjunto de propiedades y funciones de los órganos y tejidos del

cuerpo de los seres vivos.

 Afecciones: enfermedad que se padece en una determinada parte del

organismo.

 Laxante: [medicamento, alimento] Que facilita la expulsión de los

excrementos del intestino.

 Tisana: infusión que se prepara con ciertas hierbas y tiene propiedades

medicinales; generalmente es digestiva.

 Ungüento: medicamento líquido o pastoso que se unta en una parte del cuerpo

y sirve para aliviar o calmar dolores.

PRINCIPIOS ACTIVOS DE LAS PLANTAS

Se les llama principios activos a las sustancias que pueden cumplir varias
funciones; poseen propiedades muy importantes, como antimicrobianos, anticancerígenos,
disminución del riesgo de enfermedades cardíacas, entre otros efectos.
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Cabe aclarar que la concentración y calidad de los principios activos dependen de

diversos factores como la edad del organismo, el clima, la época del año, el tipo de suelo,
entre otras variables.

 Ácido salicílico: es un compuesto de tipo fenólico que tiene un efecto

antiinflamatorio, antiséptico y antioxidante.

 Antraquinonas: el consumo de este tipo de compuesto tiene un efecto laxante.

 Saponinas: tienen una estructura similar a las hormonas, pueden tener una acción

hormonal y antiinflamatoria.

 Alcaloides: la mayoría de éstos poseen acción fisiológica intensa con efectos

psicoactivos, por lo que son muy usados en medicina para calmar el dolor.

Ejemplos: la morfina, la atropina, la quinina, cafeína y la nicotina.

 Sustancias amargas: estimulan el apetito y mejoran el ritmo cardíaco. Ejemplos:

la alcachofa y la achicoria.

MODOS DE PREPARACIÓN
Por lo general, los compuestos útiles se encuentran en ciertas partes de la planta,
como sus semillas, sus raíces, sus hojas o sus flores. Por lo tanto, la parte utilizable de la
planta depende de la especie en cuestión, y existen distintas formas de preparación y
administración. Entre los métodos más comunes están:

 Infusión. Los principios activos de la planta se disuelven en agua mediante una

cocción para crear una tisana bebible.

 Emplastos. Se preparan machacando la parte de la planta que contiene las

propiedades curativas para aplicar directamente sobre el área afectada.

 Ensalada. Es una forma de ingerir las hierbas medicinales en una forma directa.
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 Jarabes. Se preparan extrayendo con agua los componentes activos o medicinales

de la planta y disolviendo con azúcar o miel para ingerirlo.

 Jugos. Se obtienen al exprimir o licuar las plantas frescas o sus frutos.

 Lavados. Es la aplicación de infusiones para tratar afecciones externas localizadas,

como heridas, llagas, úlceras, entre otras.

 Vapores. Los vapores de ciertas plantas, emitidos por la acción del calor, son

utilizados para el tratamiento de las afecciones del aparato respiratorio.

 Preparados fitofarmacéuticos. Los extractos obtenidos industrialmente para ser

tomados como medicamento o utilizados como ungüento.

¿QUÉ ES LA FITOTERAPIA?
Fitoterapia es una palabra de origen griego que significa: fyton, “planta”, “vegetal”
y therapeita, “terapia”. Se la utiliza para designar al estudio de las propiedades de las
plantas medicinales, lo cual también es conocido como herborismo.

A su vez, la fitoterapia se ocupa de estudiar la aplicación de estas plantas con una

finalidad terapéutica ya sea para prevenir, para aliviar o para curar enfermedades.
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