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SEMANA Nª 03
TEMA: UNIVERSO
El Universo: Abarca toda la materia existente, organizada en su más diversas formas y está formado por los polvos
cósmicos, nebulosas, estrellas, galaxias y constelaciones.
En 1917 el sabio Alberto Einstein sostuvo que el universo estaba en movimiento constante y se expandía a
partir de un punto infinitesimal original.
Remarcó que la expansión es continua, lo que significa el alejamiento mutuo de las galaxias, a una velocidad
proporcional a la distancia que hay entre ellas.
Para comprender este proceso de expansión que caracteriza al universo, imaginémonos un globo en cuya
superficie se han pintado de blanco unos puntos que representan a las galaxias. Si se le inyecta aire al globo
se observará que éste aumenta de volumen y la distancia entre los puntos, aumenta también
proporcionalmente. Los puntos que representan a las galaxias se alejan entre sí.
En 1927 el abate Georges Lamaitre esbozó una tesis para explicar el origen del universo, según la cual el universo
primitivo estaba concentrado en un átomo primigenio que se desintegró hace 50 000 millones de años. Después
de 40 000 millones de años de expansión el ímpetu de ésta decreció y la materia que la formaba empezó a
asentarse, formando una masa de hidrógeno, de forma esférica, que tenía un radio de un millón de años-luz. Hace
diez mil millones de años esa masa de hidrógeno empezó a condensarse formando grupos de galaxias. Dentro de
éstas, con el mismo procedimiento, se formaron las estrellas, los planetas y otros astros. El Sol es una estrella que
se formó dentro del proceso de formación de la Vía Láctea. La Tierra es un planeta que se formó dentro del proceso
de formación del Sol.
La creación del universo se explica mediante tres teorías, que coinciden en un punto esencial: que el universo se
encuentra en proceso de expansión.
Estas teorías son:
● Galaxias: Son macro sistemas estelares conformadas por ciento de miles de millones de estrellas,
material interestelar y agujeros negros además son consideradas como las unidades básicas
constitutivas del universo. Según Edwin Hubble pueden ser:
- Elípticas. Presentan la forma elipsoide, así como regular achatamiento, y son consideradas
galaxias viejas por presentar cierta oscuridad.
- Espirales normales. Presentan un núcleo brillante, del cual sobresalen brazos en forma de
espiral, Las estrellas que presentan mayor brillo en estas galaxias son las azules.
- Espirales barradas. Presentan un núcleo en forma rectangular de cuyos bordes sobresalen
extremidades.
- Irregulares. Son aquellas que carecen de una forma definida. Carecen de un núcleo
determinado. Son las más pequeñas y poco frecuentes.
La Vía Láctea.
Es una galaxia espiral, pertenece al Cúmulo Local, es conocida también como “Camino a Santiago”, y la
denominación de Vía Láctea proviene de su apariencia lechosa. Presenta cuatro brazos espirales, los cuales son
conocidos como brazos de Perseo, Orión, Sagitario y Centauro.
Nuestra galaxia tiene, en promedio, cien mil años luz de ancho, pero tan solo mil años luz de espesor. Es decir,
podríamos afirmar que es prácticamente plana.
● Estrellas: Cuerpo celeste esférico de luz propia e incandescente. Las estrellas fueron los primeros
cuerpos en formarse y se encuentran en estado plasmático. Se clasifican de acuerdo a su tamaño
y a su color.
Tipos de estrellas
Atendiendo a algunas de sus características puntuales, como son:
- Según su ciclo de vida: Se clasifican de acuerdo al momento de sus ciclos vitales en que
estén: proto estrellas, gigantes rojos, enanas blancas, enanas negras o estrellas de neutrones
(o, en su defecto, agujeros negros).
- Según su luminosidad y temperatura: Dependiendo de qué tan brillantes e intensas sean, se
clasifican en (de menor a mayor intensidad y brillo) siendo; enanas blancas, sub-enanas,
estrellas enanas (como nuestro Sol), sub-gigantes, gigantes, gigantes luminosas,
supergigantes, supergigantes luminosas o híper gigantes.
- Según la naturaleza de su luz: Atendiendo al tipo de emisión electromagnética predominante,
podemos hablar de: estrellas tipo O (violeta), tipo B (azules), tipo A (blanquiazules), tipo F
(blanco amarillentas), tipo G (amarillas, como el Sol), tipo K (amarillo-anaranjadas), tipo M
(rojas-anaranjadas).
A medida que empieza a crecer en masa y en densidad, se produce temperatura y luz. La magnitud de dichas
explosiones es enorme, pero la estrella se mantiene unida debido a la brutal atracción gravitatoria que ejerce sobre
sí misma.
Químicamente, las estrellas están formadas por hidrógeno (71%) y helio (27%), con un pequeño porcentaje (2%) de
elementos más pesados, desde el hierro y el nitrógeno, hasta el cromo y las tierras raras, todos los cuales son fruto
de la fusión continua en su interior.
Ejemplos de estrellas: Algunas de las estrellas más comunes del firmamento son:
- Sirio (Sirius). También llamada Alfa Canis Maioris, es la estrella más brillante del firmamento
nocturno terrestre, ubicada en la constelación Canis Maior.
- Canopo (Canopus). Se ubica en la constelación de la quilla, a 309 años luz de nosotros, y
presenta una luminosidad de 13300 veces nuestro modesto Sol.
- Arturo (Arcturus). También llamada Alfa Bootis, es la tercera estrella más brillante del cielo
nocturno, hallada en la constelación del boyero, en el hemisferio celeste norte. Es una gigante
naranja ubicada a 36,7 años luz de nuestro Sistema Solar.
- Vega. Llamada también Alfa lyrae, dado que se halla en la constelación de la lira, se halla
relativamente cerca de la Tierra: apenas a 25 años luz. Y aunque posee una décima parte de
● Constelaciones:
Agrupaciones de estrellas que, al ser unidas por líneas imaginarias, forman figuras determinadas, se clasifican en:
- Boreales: Son las que pueden observarse desde el hemisferio norte. Las más antiguas, estas constelaciones eran
visibles por las civilizaciones antiguas del hemisferio norte y, por lo tanto, muchas de ellas fueron creadas hace miles
de años. Por ejemplo: Osa menor, osa mayor, boyero etc.
- Zodiacales: Estas doce constelaciones están distribuidas a lo largo del zodíaco, que es la franja de la esfera celeste
situada alrededor de la línea eclíptica. Es decir, alrededor de la trayectoria que aparentemente sigue el Sol en el cielo
y donde se incluyen también las trayectorias de los planetas y la Luna.
- Australes: Pertenecen al hemisferio sur. La mayoría fueron creadas por los exploradores europeos a partir del siglo
XVI. Las constelaciones eran de gran ayuda para la navegación y empezaron a crearse cuando los exploradores
europeos llegaron al hemisferio sur. Por ejemplo: Can menor, can mayor, cruz del sur, etc.
Actualmente, la Unión Astronómica Internacional reconoce 88 constelaciones. Estas son consideradas las 88
constelaciones modernas. Entre estas 88 constelaciones, 36 están situadas mayoritariamente en el hemisferio norte
y 52 en el hemisferio sur.
● Nova: El término “nova” se traduce como “nuevo”. Las novas son estrellas en un periodo tardío de
evolución. Explotan porque sus capas exteriores han formado un exceso de helio mediante
reacciones nucleares y se expande con demasiada velocidad como para ser contenida.
- Supernovas: La explosión de una supernova es más destructiva y espectacular que la de una
nova, y mucho más rara. Esto es poco frecuente en nuestra galaxia, y a pesar de su increíble
aumento de brillo, pocas se pueden observar a simple vista.
Hasta 1987 sólo se habían identificado tres a lo largo de la historia. La más conocida es la que surgió en 1054 y
cuyos restos se conocen como la nebulosa del Cangrejo.
Las supernovas, al igual que las novas, se ven con más frecuencia en otras galaxias. Así pues, la supernova más
reciente, que apareció en el hemisferio sur el 24 de febrero de 1987, surgió en una galaxia satélite, la Gran Nube de
Magallanes. Esta supernova, que tiene rasgos insólitos, es objeto de un intenso estudio astronómico.
● Pulsar: Estos astros emiten poca luz visible, pero intensas ondas de radio. Giran muy rápido sobre
sí mismos, lo que originaría un achatamiento polar, poseen un intenso campo magnético. Para
que un púlsar pueda emitir tanta energía debe ser muy caliente y para que pulse muy rápido debe
ser muy pequeño.
Los púlsares fueron descubiertos en 1967 por Anthony Hewish y Jocelyn Bell en el observatorio de radioastronomía
en Cambridge. Se conocen muchas estrellas pulsantes, pero sólo dos.
● Agujero negro: Es una región del espacio cuyo interior existe una concentración de masa lo
suficientemente elevada y densa con un campo gravitatorio tal que ninguna partícula material, ni
siquiera la luz puede escapar de ella.
El agujero negro se origina con la muerte de una gigante roja. Desarrollan una elevada gravedad, por lo que ni la luz
que emiten puede escapar. Esta es la razón de que no se les pueda ver, pues no emiten radiación visible.
Si la masa de una estrella es más de dos veces la del Sol, llega un momento en su ciclo en que ni tan solo los
neutrones pueden soportar la gravedad. La estrella se colapsa y se convierte en agujero negro.
El científico británico Stephen W. Hawking dedicó buena parte de su trabajo al estudio de los agujeros negros. En
su libro Historia del Tiempo explica cómo, en una estrella que se está colapsando, los conos luminosos que emite
empiezan a curvarse en la superficie de la estrella.
● Cuásar: Son extremadamente luminosos, por lo que se pueden ver a pesar de su distancia. La
luz que producen sería equivalente a la de un billón de soles y emiten una radiación muy intensa.
Se identificaron en la década de 1950. Más tarde se vió que mostraban un desplazamiento al rojo más grande que
cualquier otro objeto conocido.
El primer cuásar estudiado, 3C 273 está a 1.500 millones de años luz de la Tierra. A partir de 1980 se han identificado
miles de cuásares. Algunos se alejan de nosotros a velocidades del 90% de la de la luz. Se han descubierto cuásares
a 12.000 millones de años luz de la Tierra.
● Nebulosas: Son concentraciones de gas y de polvo estelar de aspecto similar a una nube, de
colores llamativos. Son importantes para el universo debido a que dentro de algunas de ellas se
forman las estrellas (como consecuencia de fenómenos de condensación y agregación de la
materia). En otros casos, solo contienen restos de estrellas extintas.
Las nebulosas se pueden encontrar en cualquier parte del espacio interestelar. En nuestra galaxia (la Vía Láctea),
las nebulosas se encuentran a grandes distancias de la Tierra, que se miden en años luz.
La nebulosa de Orión
La nebulosa de Orión, también conocida como Messier 42 o M42, es una de las más brillantes. Se ubica al sur del
cinturón de Orión y está conformada por cientos de estrellas recién nacidas y un grupo de estrellas jóvenes, llamado
Trapecio, que tienen dos millones de años aproximadamente.
Su aspecto presenta colores variados: rojizos (consecuencia de la radiación de la emisión electromagnética del
hidrógeno), azulados con tintes violetas (consecuencia del reflejo de las estrellas de tipo espectral que se encuentran
en el centro de la nebulosa) y verdosos (consecuencia de la transición de unos electrones sobre los átomos de
oxígeno).
● Asteroides: Son astros opacos de naturaleza rocosa que giran alrededor del sol. La mayoría se
ubica entre las órbitas de Marte y Júpiter y se calcula que pueden ser un aproximado de 40 000.
Primer plano del asteroide Ida tomado por la nave espacial Galileo de la NASA. Fuente: NASA/JPL-
Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA.
● Cometas: (Del griego kometes, que significa «astro con cabellera») Son astros opacos que se
encuentran ubicados en la nube de Oort. Los cometas se desprenden de esa nube impulsados
hacia el interior del Sistema Solar. Composición: Roca, hielo, amoníaco (NH3), metano (CH4) y
anhídrido carbónico (CO2).
La Nube de Oort: Es un hipotético conjunto de pequeños cuerpos astronómicos, sobre todo asteroides y
cometas, situados más allá de Plutón en el extremo del Sistema Solar.
En 1950 el astrónomo holandés Jan Oort, basado en cuidadosos estudios orbitales y análisis estadísticos de
las trayectorias de los cometas, formuló una hipótesis, hoy comúnmente aceptada, según la cual, los núcleos
de los cometas de largo periodo proceden de una nube esférica que rodea el Sistema solar más allá de la
órbita de Plutón, desde unas 30.000 Unidades astronómicas hasta unos 3 años luz.
● Meteoroides: Son astros opacos que carecen de órbitas fijas y muchos de ellos terminan
por estrellarse en planetas y satélites.
Teoría Nebular
(Simón de Laplace y Enmanuel Kant) sostiene que en tiempos remotos una nebulosa de vapores
incandescentes al girar aceleradamente sobre su propio eje se comienza a desprender anillos que al
compactarse se forman los planetas.
Aunque es una estrella mediana en comparación con el tamaño de otras estrellas del universo, se encuentra a
una distancia de 150`000,000 kilómetros con respecto a la Tierra: Esta esfera solar es la estrella más próxima a
la tierra y está formada por:
Núcleo, Fotosfera, Cromosfera, Corona.
Tiempo: 25 días
Velocidad: 19Km/seg.
El Sol es la estrella en el centro del sistema solar cuya fuerza gravitacional mantiene en órbita a los planetas. Tiene
alrededor de 4500 millones de años. Produce su propia luz y calor por el proceso de fusión nuclear.
El Sol se mueve a 210 km/s dentro de la Vía Láctea y tarda 225 millones de años en completar una vuelta alrededor
del centro de la galaxia.
El diámetro del Sol es de 1,4 millones de km. Sus principales componentes son el hidrógeno (92%), el helio (7,8 %)
y el resto son elementos más pesados como el oxígeno, carbono, nitrógeno y neón.
Planetas:
Planetas Nª de Principales
Satelites
Mercurio -- ---
Venus -- ---
Tierra 1 Luna o Selene
Marte 2 Fobos y Deimos
Júpiter 60 Ganímedes (*), Io, Europa
Saturno 31 Titán (**), Mimas, Tetis,
Japeto
Urano 22 Titania, Miranda, Umbriel,
Ariel
Neptuno 11 Tritón, Nereida
TOTAL 127 (*) Es el más grande del SPS
(**) Es el segundo más
grande del SPS.
LA TIERRA EN EL ESPACIO
Movimientos de la tierra
Rotación: En torno a su eje
Velocidad: 29.7Km/seg.
.Fases de la luna
Son las diferentes posiciones de la luna respecto a la tierra, mostrando diferencias en cuanto a iluminación de su
superficie.
Conjunción Luna Nueva
Primera cuadratura Cuarto creciente
Oposición Luna Llena
Segunda cuadratura Cuarto menguante
Eclipses
Ocurre cuando la tierra, la luna y el sol están alienados, es el ocultamiento momentáneo total o parcial de un astro
por interposición de otro.
Clases de Eclipses
Eclipse de sol: Cuando la luna se sitúa entre la tierra y el sol y puede ser total, parcial o anular.
Eclipse de luna: Cuando la tierra se sitúa entre la luna y el sol y puede ser total o parcial
Aerolitos o Meteoritos
Son fragmentos de un bólido que al chocar con la atmósfera se incendian por lo que se les llama “estrellas
fugaces”.
Asteroides o Planetoides
Son restos de planetas que orbitan alrededor del sol entre MARTE y Júpiter, permitiendo clasificar a los planetas.