LOS ADHESIVOS EN LA ENCUADERNACIÓN

ADHESIVOS
Son sustancias que, interpuestas entre dos cuerpos, sirven para pegarlos o unirlos. En
encuadernación se utilizan para unir las hojas de la tripa entre sí o al lomo de la
cubierta; para unir las guardas, así como para adherir los materiales de cubrición a los
planos en las encuadernaciones en cartoné. También permiten la colocación de otros
elementos como cabezadas, cintas de registro, etc.

TIPOS DE ADHESIVOS

Adhesivos de gelatina
También se denominan colas animales, ya que se fabrican a partir del colágeno de la
piel de algunos mamíferos (procedente del flujo productivo de mataderos) a través de
hidrólisis.
Se trata de uno de los primeros adhesivos utilizados en la elaboración de libros. Su
uso en encuadernación industrial comenzó a desaparecer con el desarrollo de
adhesivos sintéticos, si bien se sigue utilizando en la elaboración de tapas y en
diferentes procesos de encuadernación artesanal.

En la producción industrial de tapas se utiliza en equipos específicos que funden a

60 ºC y se mezclan con agua, ya sean en máquinas manuales, semiautomáticas o
automáticas.

Principales ventajas de los adhesivos de gelatina:

 Son respetuosas con el medio ambiente, ya que al provenir de productos de origen

animal, son totalmente biodegradables.
 Por el mismo motivo, no suponen ningún riesgo para la salud de las personas
durante su manipulación.
 Son productos de bajo coste, especialmente si los comparamos con los adhesivos
hot melt derivados del petróleo
 Tienen una velocidad de secado superior a las colas de dispersión
 Baja ondulación de los papeles procesados y buenas propiedades lay flat.
 Tienen buena elasticidad y muy poca tensión.

Adhesivos de dispersión
Se caracterizan por estar formulados por una serie de resinas sintéticas dispersas (es
decir, no disueltas) en un medio líquido. Uno de los más habituales es el adhesivo
PVAc.
Este se compone de una resina sólida de acetato de polivinilo (PVAc) que se dispersa
de forma homogénea en un medio de dispersión líquido, que es el agua (agua). El
PVAc dispersado forma la fase interior y el agua en su función de medio de dispersión
forma la fase exterior.
La adhesión se produce por el endurecimiento del polímero de acetato de polivinilo,
una vez que el agua se ha evaporado y ha sido absorbida por el soporte. Por eso es
importante para su correcta acción que el soporte sea poroso, como es el caso del
papel y el cartón, o de la madera para otras aplicaciones.
Su apariencia es la de un líquido blanco más o menos viscoso, por lo que se conoce
con la común denominación de «cola blanca», si bien se vuelve transparente una vez
que ha secado.
Se utiliza fundamentalmente en los distintos procesos de encuadernación artesanal,
aunque también en la producción industrial de tapas, formulado para secado por calor.

Composición de las colas de dispersión

Ejemplo para una fórmula estándar:

 Polímero (PVAc) ................................................................................................. 45 % aprox.

 Agua ................................................................................................................... 45 % aprox.
 Aditivos (ablandadores, antiespumantes y conservantes) .................................. 10 % aprox.

Ventajas:
 Fuerte poder adhesivo.
 Buena resistencia al calor y la humedad.
 Elevada resistencia al envejecimiento.
 Presenta muy buena flexibilidad, facilitando la apertura del libro 180º.
 Buenas características de arqueo.
 Bajo coste.
 Consumo reducido.

Inconvenientes:
 Tiempo de secado al natural bastante largo
 Formación de ondulaciones y desplazamiento del soporte (especialmente
papeles).
 Elevado coste de estaciones de secado industrial (aire caliente o infrarrojos), así
como elevado consumo energético.
 Sensible al frío (temperaturas inferiores a 8 ºC): la capa de cola pierde flexibilidad y
se resquebraja.
 Mayor tiempo de limpieza de conductos y depósitos que otros adhesivos.

Adhesivos hot melt

Son adhesivos sintéticos termoplásticos que se presentan en estado sólido pero que
se funden por la acción del calor.
Cuando alcanzan determinada temperatura, se vuelven líquidos, lo que favorece su
aplicación sobre el soporte; una vez recuperan una temperatura inferior a su punto de
fusión, forman una película adhesiva.
Existen diversos tipos de adhesivos hot melt, con aplicaciones en diferentes sectores,
pero los dos tipos más usados en la industria gráfica son los adhesivos de fusión EVA
y PUR. Ambos se emplean, por lo general, para la unión de los lomos a la cubierta,
sobre todo en la encuadernación en rústica.

Hot melt EVA

Los adhesivos de fusión en caliente EVA están compuestos a partir de un polímero
termoplástico de etileno y acetato de vinilo, generalmente expresado como etileno-
vinil-acetato (EVA, ethylene vinyl acetate).

Composición de los adhesivos de fusión EVA

Ejemplo para una fórmula estándar:

 Polímero termoplástico. ..................................................................................... 38 % aprox.

 Resina................................................................................................................. 30 % aprox.
 Ceras/aceites ...................................................................................................... 30 % aprox.
 Sustancias auxiliares (antiespumantes, antioxidantes)......................................... 2 % aprox.

Cada uno de los componentes aporta unas determinadas propiedades y

características al adhesivo. Mientras que los polímeros EVA aportan la componente
cohesiva, las resinas mejoran la adhesión y los aditivos influyen en la capacidad de
fusión, la fase abierta y la fase de secado.
Por tanto, a pesar de que hemos mostrado un ejemplo estándar, debemos tener en
cuenta que no existe una formulación universal de adhesivo EVA, sino que esta
dependerá de los usos a los que se vaya a destinar. Por ejemplo, una proporción
mayor de etileno en su composición supone un adhesivo con mayor resistencia,
mientras que una mayor cantidad de acetato de vinilo proporciona una adhesión más
fuerte a los soportes papeleros y mejora la flexibilidad del adhesivo.

El margen de temperatura de fusión de los adhesivos EVA está entre los 50 y los
100 °C, pero su aplicación se debe realizar entre los 120 y 180 °C, dependiendo del
tipo de cola. Es a estas temperaturas (indicadas por cada fabricante), cuando el
adhesivo alcanza la viscosidad necesaria para ser extendido sobre la superficie en la
fase inicial del encolado.

Existe, por tanto una relación directa entre viscosidad y temperatura: a mayor
temperatura, mayor fluidez y menor viscosidad; mientras que a menor temperatura,
mayor viscosidad y menor fluidez.

La norma general indica que un incremento de 20 ºC supone una reducción del 50 %

de la viscosidad.

El tipo de papel y sus características también va a influir en los resultados. Cuando los
papeles están muy impresos, barnizados o satinados se debe aumentar la temperatura
de fusión del adhesivo.

Ventajas:
 Permiten trabajar con velocidades de producción elevadas.
 Formación de ondulaciones reducida (con colas EVA de baja temperatura).
 Tiempo de secado corto.
 Idóneas para productos encuadernados de vida corta.
 Ahorro de tiempos y de coste de mantenimiento y limpieza de máquinas.

Inconvenientes:
 Baja resistencia al frío y al calor: por debajo de 10 °C el adhesivo se vuelve muy
rígido y cristaliza; a partir de 40 °C se reblandece y a partir de los 60 °C pueden
desprenderse hojas.
 Unión deficiente con las fibras de papel.
 Desprende olores.
 Baja resistencia al envejecimiento.
 Consumo de adhesivo relativamente alto (película de cola de 0,5 a 0,8 mm).
Los adhesivos hot melt EVA se comercializan en tres tipos de formatos diferentes:

Granza Bolsas Pillows

Hot melt PUR

Se trata de un tipo de adhesivo de fusión reactivo a base de prepolímeros de
poliuretano, fabricado con grupos terminales que tienen capacidad reactiva y que, una
vez aplicados, experimentan una reticulación duroplástica bajo la influencia de la
humedad ambiental y la humedad residual del papel.

El funcionamiento de este tipo de adhesivos consta de dos fases:

 En una primera fase se produce un proceso físico de cambio de estado, que es
el que confiere la cohesión inicial. Este proceso es muy similar al de los hot
melt EVA: el adhesivo se presenta en estado sólido y, por efecto del calor, se
vuelve líquido. Cuando baja de la temperatura de fusión, se forma una película
sólida.
 En una segunda fase se produce una reacción química con la humedad que
absorbe, tanto del soporte como del ambiente, de manera que el adhesivo se
fusiona con la estructura física de los productos que une. Esto confiere al
producto gran resistencia a la temperatura y a condiciones ambientales
extremas.

Por sus características, el adhesivo PUR se utiliza para unir el lomo con la cubierta en
encuadernaciones en rústica fresada, en las que las hojas van sueltas. Aunque en sus
inicios se combinaba con la aplicación de adhesivo EVA en la cortesía, más
recientemente se han formulado adhesivos PUR que permiten también su aplicación
en los laterales.

Ventajas:

 Unión excelente con las fibras de papel

 Elevada resistencia al envejecimiento
  Máxima resistencia al frío y el calor
 Máxima resistencia al envejecimiento
 A diferencia de las colas EVA, es muy resistente a los aceites minerales de las
tintas de impresión.
 Buena compatibilidad y eficacia con todo tipo de soportes, incluso no porosos e
impresos.
 Aplicación mínima de adhesivo (de 0,2 a 0,4 mm), según la técnica empleada.

Inconvenientes:

 Tiempo de secado más largo.

 Debido a lo anterior, no permite evaluar de forma inmediata el resultado del
encolado.
 Elevado coste.
 Requiere de la instalación de extractores para los vapores que genera, que son
nocivos para la salud.
 Inversión cara en maquinaria
 Limpieza frecuente de la unidad de encolado: tras dos horas sin ser utilizada, la
cola debe eliminarse porque se vuelve inservible.

Los adhesivos hot melt PUR se comercializan en dos tipos de formatos:

Granza Tacos

Comparativa hot melt EVA y PUR

Conviene recordar que la elección entre un tipo u otro de adhesivo depende en buena
medida de la maquinaria disponible, ya que no todas las encoladoras son compatibles
con ambos sistemas de adhesivo. No obstante, a modo de resumen vamos a intentar
comparar las ventajas que ofrecen cada uno de ellos:
 El adhesivo EVA requiere la aplicación de una película de mayor espesor (0,5 -
0,8 mm) que el adhesivo PUR (0,2 - 0,4 mm).
  En consecuencia, el consumo de cola PUR es aproximadamente la mitad
respecto al adhesivo EVA.
 La capacidad de adhesión de la cola PUR es muy superior. Aunque la cola
EVA es muy eficaz en el encolado de superficies porosas, como papeles no
estucados, presenta problemas con soportes barnizados, impresos, papeles
estucados y soportes sintéticos, para los cuales se recomienda el adhesivo
PUR.
 La cola PUR es más resistente al envejecimiento, al frío y al calor; sin embargo
es más sensible a la humedad.
 La cola PUR es más flexible y permite una apertura plana del libro mayor,
debido, entre otras razones, a que requiere una capa de adhesivo menor.
 La cola EVA es más económica que la PUR, aunque esto se compensa con el
menor consumo que esta requiere.
 La cola EVA supone un menor esfuerzo en limpieza y mantenimiento de las
instalaciones (coleros, rodillos, boquillas…).
 La cola EVA tiene un tiempo de secado total menor que la cola PUR.
 La cola PUR necesita de la instalación de extractores de vapores, debido a los
problemas que puede suponer en la salud de los trabajadores. No obstante, al
igual que la cola EVA, no genera residuos peligrosos para el medio ambiente.

La tendencia actual es la de utilizar el

adhesivo PUR en la encuadernación fresada,
siempre que sea posible. Cuando se trabaja
con máquinas de pequeña producción de una
sola mordaza, se aplica cola PUR, tanto en el
lomo como en el encolado de cortesía. Sin
embargo, en máquinas de gran producción,
debidamente equipadas, es conveniente
aplicar cola PUR en el lomo y cola EVA en la
cortesía, por el ahorro de coste que esto
supone.

CONCEPTOS TÉCNICOS DEL ENCOLADO

 Cohesión: se define como la fuerza interna de las partículas que forman el

adhesivo. Expresado de otra manera, la cohesión determina el grado en que el
adhesivo se mantiene fuertemente fijado por sí mismo.
Una mala cohesión supone la ruptura o rasgado de la capa de adhesivo. La
cohesión está muy ligada al proceso de reticulación, por el cual los polímeros
se endurecen. Por lo tanto, debido a la reacción química producida en contacto
con la humedad del ambiente, la cola PUR forma una unión inicial más fuerte
que la cola EVA.
  Adhesión: se define como el conjunto de fuerzas que actúan entre las
superficies de la película de adhesivo y el soporte sobre el que se aplica. El
proceso de reticulación de la cola PUR también favorece que su adhesión sea
más fuerte.
Sin embargo, en la adhesión juega un papel muy importante la superficie sobre
la que se aplica la cola. Por ese motivo, es casi siempre necesario realizar un
tratamiento superficial del soporte, con independencia del tipo de adhesivo que
se utilice. Dicho tratamiento se consigue mediante los procesos implicados en
el fresado. Al aumentar la rugosidad y la porosidad, aumenta el tamaño de la
superficie de contacto entre la película de adhesivo y el substrato y, con ello,
las fuerzas de adhesión.
No hay que olvidar, por otro lado, que los soportes estucados y laminados son
más críticos que los papeles offset y no estucados.

 Viscosidad: es el grado de fluidez de un líquido, y en el caso de los adhesivos

influye en su aplicación. A menor viscosidad, mayor fluidez y, por lo tanto,
mejor se distribuirá sobre el soporte.
Como ya hemos indicado, está muy relacionada con la temperatura: con
temperaturas más elevadas, mayor fluidez. Cabe recordar que las colas PUR
necesitan una temperatura menor para alcanzar la fluidez necesaria para su
aplicación.

Fases de formación de la película de adhesivo

En el proceso de adhesión existen dos términos importantes a tener en cuenta:

Fase abierta: es el intervalo de tiempo que puede transcurrir entre la aplicación del
adhesivo (dispersión o hotmelt) y la unión entre dos superficies, durante el cual puede
producirse la adhesión.

 Durante la fase abierta, el adhesivo de dispersión debe estar aún lo suficiente

húmedo.
 El adhesivo hotmelt debe estar aún lo suficiente líquido.

El tiempo abierto aproximado para cada tipo de adhesivo es:

 PVAc: entre 5 y 10 minutos

 Hotmelt EVA: entre 3 y 40 segundos
 Hotmelt PUR: entre 15 y 30 segundos

Fase de secado: se refiere al tiempo que transcurre entre la unión de los soportes y el
punto en que el adhesivo finaliza su unión, alcanzando su máximo punto de
adherencia.

El tiempo de secado aproximado para cada tipo de adhesivo es:

 PVAc con secado natural: en torno a 48 horas

 PVAC con secado en línea: sobre 24 horas
 Hotmelt EVA: unas 24 horas
 Hotmelt PUR: entre 24 y 36 horas

Si se separan los materiales una vez pasado el tiempo de secado, se producirán

roturas de fibras.
Factores que influyen en la formación de la película
 Temperatura ambiente
 Temperatura de los soportes/materiales
 Temperatura del adhesivo
 Humedad relativa
 Características y acabados del material
 Tipo de adhesivo
 Cantidad de adhesivo