Husos horarios

Los husos horarios o zonas horarias son cada una de las veinticuatro áreas en las que se
divide la Tierra. Esta gira alrededor de su eje una vez cada 24 horas, por lo que se
establecen 24 husos horarios.

Todos los husos horarios se definen en relación al Tiempo Universal Coordinado (UTC),
por lo que se centran en el meridiano de Greenwich (0º). Al pasar de un huso horario a otro
en dirección Este hay que sumar una hora y por el contrario, al pasar de Este a Oeste hay
que restar una hora.

La línea internacional de cambio de fecha, marca el cambio de día. Esta es una línea
imaginaria se traza sobre el Océano Pacífico, coincidiendo con el meridiano de 180º.
Atravesar este meridiano supone el cambio de fecha, exactamente un día.

Generalmente, los husos horarios están centrados en meridianos de una longitud que es
múltiplo de 15°; sin embargo, como consecuencia de las fronteras políticas, las
delimitaciones pueden seguir líneas que adoptan formas muy irregulares.

Algunos países agregan una hora en verano (horario de verano), para así aprovechar la luz
solar. Los países del hemisferio norte agregan esa hora en marzo o abril y los países
pertenecientes al hemisferio sur, lo hacen en octubre o noviembre.

Existen países que poseen su propio huso horario, por lo que no siguen el patrón que marca
el Tiempo Universal Coordinado; si son las 12:00 UTC, estos países tendrán el siguiente
horario local:

- Afganistán: 16:30 (UTC +4:30 horas)

- Australia: territorio del Norte 21:30 (UTC +9:30 horas)
- India: 17:30 (UTC +5:30 horas)
- Irán: 15:30 (UTC +3:30 horas)
- Isla Norfolk: 23:30 (UTC +11:30 horas)
- Islas Chatham (Nueva Zelanda): 0:45 (UTC +12:45 horas)
- Islas Cocos: 18:30 (UTC +6:30 horas)
- Islas Marquesas: 3:30 (UTC -9:30 horas)
- Myanmar (Biramania): 3:30 (UTC -9:30 horas)
- Islas Pitcairn: 4:30
- Nepal: 17:45 (UTC +5:45 horas)
- Terranova (Canadá): 8:30
 Tiempo Medio de Greenwich
Greenwich Mean Time (GMT)
Usada desde 1840 hasta 1972

El Greenwich Mean Time es el tiempo solar medio en el Observatorio Real de Greenwich

(Londres), que por convención está a 0 grados de longitud.

Durante muchos años los relojes más precisos se basaban en el movimiento de la Tierra
alrededor de su eje y alrededor del Sol. A partir de ellos se definía todo lo relacionado con
el tiempo; cuando la Tierra daba una vuelta alrededor del Sol, se consideraba que había
pasado un año. Cuando la Tierra daba una vuelta sobre sí misma había pasado un día, que a
su vez se dividía en 24 horas, la hora se dividía en 60 minutos y el minuto en 60 segundos.
En el año 1900 se definió un segundo como 1/86.400 avos de un día solar medio.

Esto era suficientemente preciso para las actividades cotidianas, pero poco a poco se fue
observando que considerar la Tierra como un reloj exacto, no era lo más preciso pues
existen influencias que hacen que la duración de este giro no sea constante. Como por
ejemplo ocurre con las mareas, que hacen disminuir su giro con cierta regularidad. Estas
diferencias no afectan al humano en su vida cotidiana, pero sí pueden afectar a la precisión
de la navegación o a la posición de los satélites.

Con el avance del conocimiento del átomo se descubrió un reloj mucho más preciso. En
1950 el Laboratorio Nacional de Física estadounidense construyó el primer reloj basado en
la propiedad de los átomos, al cual se denominó RELOJ ATÓMICO. Su precisión era tan
alta, que en 1967 los organismos de normas internacionales cambiaron la definición de
segundo basada en el movimiento de la Tierra, por una definición basada en el átomo de
cesio. Así el segundo queda definido como la unidad de tiempo del Sistema Internacional
de Unidades y su duración es de 9.192.631.770 períodos de la radiación asociada a la
transición hiperfina del estado base del átomo de cesio-133.

El error de los relojes atómicos basados en el Cesio es de una parte en 10 elevado a 13 (una
parte en 10 billones). Al ser mucho más precisos que el giro de la Tierra, suplantaron a ésta
en la definición del tiempo Internacional.

En el año 1972 se adoptó una medida universal que utiliza la definición atómica de
segundo. A ese tiempo se le llama en todas las lenguas UTC (Universal Time
Coordinate), que se traduce al español como Tiempo Universal Coordinado
 Tiempo Universal Coordinado
Universal Time Coordinate (UTC)
Desde el 1 de Enero de 1972

El Tiempo Universal Coordinado es la zona horaria de referencia, respecto a la cual se

calculan todas las otras zonas del mundo. Es el sucesor del GMT (Greenwich Mean Time:
Tiempo Medio de Greenwich). Durante varias décadas se usó la hora del Meridiano de
Greenwich, que es una ciudad británica (Londres) en donde se colocó un Observatorio
Astronómico.

El Tiempo Universal Coordinado, a diferencia del Tiempo Medio de Greenwich que se

basa en los cuerpos celestes, toma como referencia para sus mediciones los relojes
atómicos. El UTC se sincroniza con el día y la noche de UTC 1, al que se le añaden o
quitan segundos de salto (leap seconds) tanto al final de Junio como de Diciembre, cuando
resulta necesario. La puesta en circulación de los segundos de salto se determina por el
Servicio Internacional de Rotación de la Tierra, en base a sus medidas de la rotación de la
tierra.

La hora GMT, al estar basada en la posición del Sol, comienza a contarse a partir del
mediodía mientras que la hora UTC comienza a la medianoche u hora 0. Esta diferencia
conceptual hace que la hora UTC sea necesariamente escrita como 24 horas. Así decir la
1:00 pm UTC es incorrecto, lo correcto es decir las 13:00 hs UTC. De igual manera es
incorrecto referirse a las 13:00 hs GMT, pues debería decirse la 1 pm GMT.

Con el empleo más o menos reciente de relojes atómicos de gran precisión, los
observatorios astronómicos perdieron importancia para la determinación de la hora exacta.
Además, se necesitaba eliminar al emplear este patrón internacional, el nombre de una
localización específica. En la década de los 80, se convino sustituir el término GMT por el
de UTC, bajo los auspicios de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (Bureau
International des Poids et Mesures, BIPM).

UTC es el sistema de tiempo utilizado por muchos estándares de Internet y la World Wide
Web. En particular, se ha diseñado Network Time Protocol como una forma de distribuir el
tiempo UTC en Internet. Sin embargo presenta problemas para los sistemas informáticos
como Unix, pues guarda el tiempo como un número de segundos, a partir de un tiempo de
referencia. Debido a los segundos de salto, es imposible determinar qué representación va a
tener una fecha futura, ya que el número de segundos de salto que se han de incluir son aún
desconocidos.

Al Tiempo Universal Coordinado, también se le conoce más comúnmente como "Tiempo

Civil" u "Hora Civil".