Mejor - Pract - Tanques - Rev1 (MP03-01.01)

Mejores Prácticas
Sistemas de Medición
en Tanques
(SMT)
Caracas, Mayo del 2002

 2002 PDVSA
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uso, salvo autorización expresa de PDVSA
Sistemas de Medición Documento: MP03-01.01
en Tanques Página 2 de 71
Mejores Prácticas Automatización Industrial Rev. 1 Mayo 2002
TABLA DE CONTENIDO
i. Sumario...................................................................................................................... 4
ii. Lista de Figuras y Tablas........................................................................................... 5
iii. Equipo de Trabajo...................................................................................................... 6
1. Introducción............................................................................................................... 7
3. Confidencialidad ........................................................................................................ 8
4. Correlación de Variables/Sist.según Niveles de la Pirámide de Automatización..... 9
5. Cobertura del Sistema de Medición en Tanques...................................................... 11
6. Mejores Prácticas de los Sistemas de Medición en Tanques................................... 12
6.1 Descripción General del SMT............................................................................ 12
6.2 Componentes Básicos de un SMT..................................................................... 13
6.3 Tecnologías utilizadas en los SMT .................................................................... 16
6.3.1 MEDICIÓN DE NIVEL ........................................................................ 16
6.3.1.1 Medidor Tipo Radar ........................................................................... 17
6.3.2 MEDICIÓN DE TEMPERATURA ...................................................... 21
6.3.2.1 Medidor basado en RTD..................................................................... 22
6.3.2.2 Medidor basado en Termocupla ......................................................... 24
6.3.2.3 Medidor Multipunto............................................................................ 26
6.3.3 MEDICIÓN DE DENSIDAD................................................................ 26
6.3.4 MEDICIÓN DE CONTENIDO DE AGUA Y SEDIMENTOS ........... 30
6.3.4.1 Medidor por Principio de Microondas................................................ 31
6.3.4.2 Medidor por Principio Capacitivo ...................................................... 32
6.4 CONSIDERACIONES GENERALES EN EL USO DE TECNOLOGÍAS DE
MEDICIÓN Y CONTROL DE TANQUES ............................................................ 34
6.4.1 Condiciones de los Sistemas de Medición y Control de Tanques ......... 34
6.4.2 Características específicas para Transmisores y Sensores..................... 36
6.4.3 Consideraciones para la Instalación de los Transmisores y Sensores ... 42
6.4.3.1 Instalación de un SMT basado en Radar ............................................ 42
6.4.3.2 Instalación de los Sensores de Temperatura (RTDs).......................... 43
6.4.4 Instalación de los Tubos de Calma o Tranquilizador ............................ 43
6.5 DEFINICIÓN DE MEDICIÓN OPERACIONAL ............................................ 45
6.6 TECNOLOGIAS ACEPTADAS PARA MEDICIÓN OPERACIONAL ........ 46
6.6.1 Medición de Calidad.............................................................................. 46
6.6.2 Medición de Cantidad............................................................................ 46
6.7 CÁLCULO DE VOLUMEN NETO AUTOMATIZADO ................................ 47
6.7.1 Cálculo de Volumen Operacional.......................................................... 47
6.8 METODOLOGÍAS DE CALIBRACIÓN ......................................................... 50
6.9 RECOMENDACIONES PARA INSTALACIÓN ............................................ 51
6.9.1 Medición Operacional (Diagramas Típicos) ......................................... 51
7. APLICACIONES DE AUTOMATIZACIÓN.......................................................... 52
7.1 Aplicación para Medición Operacional.............................................................. 52
7.1.1 Cálculo de Inventario............................................................................. 52
7.1.2 Cálculo de Volumen Despachado ("Custody Transfer")....................... 52
Mejores Prácticas Sistema de Medición en Tanques

7.1.3 Detección de Fugas................................................................................ 53

7.1.4 Balance de Masa .................................................................................... 53
8. INTEGRACIÓN ....................................................................................................... 54
8.1 Integración con Sistema de laboratorio .............................................................. 54
8.2 Integración con Sistemas Corporativos.............................................................. 54
9. EXPERIENCIAS ...................................................................................................... 54
10. ANEXOS ................................................................................................................ 56
Anexo A. Glosario de Términos ................................................................................... 56
Anexo B. Unidades de Medición.................................................................................. 66
Anexo C. Organismos y Procedimientos Internacionales............................................. 67
Anexo D. Normas de Referencia .................................................................................. 68
Anexo E. Incertidumbre de la Medición....................................................................... 70

i. Sumario
Un Sistema de Medición en Tanques debe estar en capacidad para suministrar

información relacionada con niveles de productos almacenados en tanques, volúmenes
de productos almacenados, inventarios, volúmenes transferidos, masa de productos así
como también, detección y señalización de mensajes de alerta al operador, sobre las
condiciones en los procesos de medición, llenado o transferencia de productos en los
tanques. En resumen, un Sistema de Medición en Tanques debe estar en la capacidad
de suministrar información sobre cantidad y calidad de productos en tanques.
En este documento se describen las mejores prácticas relacionadas con un Sistema de

Medición en Tanques, incluyendo medición de nivel de tanques utilizando sistema tipo
radar, temperatura del producto para propósitos de compensación, porcentaje de agua
en crudo, densidad del producto, nivel de agua libre y el cálculo de los volúmenes de
los productos almacenados.
Estas mejores prácticas cubren la supervisión y control de los parámetros necesarios

que deben cumplir los equipos referentes a tanques de almacenamiento de petróleo y
de productos blancos (derivados), abarcando desde el sensor, que comprende el
principio de medición, hasta el sistema de medición completo.

ii. Lista de Figuras y Tablas
Figura 1 Pirámide de Automatización Industrial

Figura 2 Diagrama Típico de Instrumentación en Tanque
Tabla 1 Características de la Tecnología Radar para SMT
Figura 3 Instrumentación para la medición de gravedad API en tanques de
almacenamiento
Tabla 2 Productos vs. Equipos de Medición
Tabla 3 Número de sensores de acuerdo a la altura efectiva del tanque
Tabla 4 Variables medidas y obtenidas

iii. Equipo de Trabajo
Este trabajo representa un esfuerzo que ha contado con la participación directa o con la
colaboración de un equipo humano, integrado por:
Carlos A. Medina H. Gerencia Corporativa de Automatización Industrial

Howard Alvarado Gerencia Corporativa de Automatización Industrial
Leni Nuñez Gerencia de Automatización Industrial, Occidente
Victor Yi Gerencia de Automatización Industrial, Oriente
Glenayda Córdoba Gerencia Corporativa de Automatización Industrial

1. Introducción
Este documento contiene las mejores prácticas aplicadas en la Corporación, sobre los
Sistemas de Medición en Tanques (SMT) relacionados con el uso de sensores tipo
Radar en las mediciones de nivel en el almacenamiento de petróleo y de productos
blancos (derivados del petróleo) en los Patios de Tanques y el mismo debe servir de
guía para la elaboración de las especificaciones para la procura e instalación de un
sistema de este tipo.
El documento está estructurado de la siguiente manera: una primera parte, donde se

correlacionan las variables que intervienen en el SMT con los niveles de la Pirámide
de Automatización. En la segunda parte se describen las mejores prácticas
relacionadas con el sistema de medición en tanques, en la cual se describen las
diferentes variables a medir y los sensores a utilizar en cada caso.

2. Objetivo
El propósito es presentar las Mejores Prácticas en el área de Automatización Industrial

para los Sistemas de Medición de Tanques relacionados con el uso de sensores tipo
Radar en las mediciones de nivel en el almacenamiento de petróleo y de productos
blancos (derivados del petróleo) en los Patios de Tanques.
3. Confidencialidad
Este documento tiene carácter confidencial y es propiedad de PDVSA. Es para uso

exclusivo de PDVSA y de aquellas empresas que tengan negocios con participación
accionaria de PDVSA o bajo contratos de operación debidamente facultadas para ese
uso, por personal autorizado de PDVSA; así como de las empresas consultoras y
contratistas cuyos trabajos deban ser regidos por estas mejores prácticas.
El material aquí referenciado, es susceptible de cambios, modificaciones e inclusiones,

dependiendo de la implantación de nuevas prácticas y/o de la sustitución de algunas de
ellas por otras aún mejores como resultado del proceso de mejoramiento continuo de
los métodos, equipamiento y sistemas utilizados.

4. Correlación de Variables/Sistemas según Niveles de la Pirámide de

Automatización
La Automatización Industrial dentro de PDVSA, es representada por un modelo en

forma piramidal constituido por cuatro (4) niveles: Medición y Control Básico,
Control Supervisorio y Avanzado, Optimización y Gerencia del Activo en Tiempo
Real. Ver mejor práctica “Pirámide de Automatización Industrial”.
Aplicaciones en Tiempo Real que

APLICACIONES Gerencia del Estratégico
soportan la Planificación y
Activo en Gestión Empresarial
CENTINELA
Tiempo Real
SAP
Táctico
FINDER Optimización Global y Local,
Optimización Simulación y Modelaje
Supervisión Remota (SCADA’s y

DCS)
Control Supervisorio y Estrategias de Control
y Avanzado
Operacional
Automatización
Local
Medición y Control Básico (Instalaciones)
INTEGRACIÓN
Fig. 1 Pirámide de Automatización Industrial
A continuación se muestra la correlación de variables y sistemas manejados en esta

mejor práctica, con la Pirámide de Automatización Industrial para Patios de Tanques:
NIVEL MEDICIÓN Y CONTROL BÁSICO
Recepción: Presión de entrada del Patio

Corte de Agua (para Crudo)
Densidad
Almacenamiento: Nivel de los Tanques

Temperatura
Nivel de Interfaz de Agua Libre
% de agua en Crudo
Volúmenes netos
Despacho: Presión de salida del Patio

Calidad (caso Crudo)
Volúmenes netos

Sistema de Medición de Tanques:

- Niveles de los Tanques
- Volumen
- Temperatura
- Densidad
- % de agua en Crudo
- Nivel agua libre
NIVEL CONTROL SUPERVISORIO Y AVANZADO
Supervisión de los parámetros del nivel básico a través de un Sistema de Supervisión y

Control.
NIVEL GERENCIA DEL ACTIVO EN TIEMPO REAL
Aplicaciones de Gestión del Negocio: Planificación y Programación (Planning and

Scheduling).

5. Cobertura del Sistema de Medición en Tanques
La cobertura del Sistema de Medición en Tanques que se describe en esta Mejor

Práctica abarca el sistema completo de medición: medición de nivel en tanques
compensando por temperatura, densidad de los productos, nivel de agua libre en el
tanque, el porcentaje de agua en el crudo hasta llegar a los cálculos de volúmenes de
productos. En el caso particular de medición de nivel en tanques, se ha estandarizado
el uso de la tecnología radar, dado los resultados obtenidos en la industria con la
utilización de esta tecnología.
A través del análisis de esta tecnología radar, se detectó que los productos en donde no
se recomienda utilizar esta tecnología para medición de nivel, son todos aquellos
hidrocarburos con menos de 6 carbonos en sus moléculas (CnHm, con n<6).
Ejemplo: LPG utilizado en las refinerías. Las moléculas de vapor de este tipo de
productos tienen una constante dieléctrica muy alta, lo que hace que se polaricen con
las microondas, constituyéndose en una barrera para el paso de la misma y por tanto
originando pérdida de precisión. En éste caso es recomendable utilizar la Tecnología
Servo para la medición de este tipo de productos.
En esta mejor Práctica se contempla toda la información relacionada con la

terminología, conceptos y aplicaciones comunes del sistema de medición en tanques
para la industria petrolera, referentes solamente a tanques de almacenamiento de
petróleo y de productos blancos (derivados del petróleo) abarcando desde el sensor,
que comprende el principio de medición, hasta el sistema de medición completo, así
como las aplicaciones de Automatización hasta la integración con otros sistemas.
Antes de proceder al uso de esta Mejor Práctica es necesario tener definido al menos
los siguientes aspectos:
• Tipo de producto a ser almacenado en los tanques. Características del producto:

densidad, viscosidad, temperatura, etc.
• Aplicación típica para la cual estará destinado el Sistema de Medición en
Tanques.
• Características del tanque.
• Sistema de medición actual (si existe).
Una vez obtenida dicha información, el usuario, que no esté familiarizado con los
conceptos y términos relacionados con los sistemas de medición en tanques puede leer
la primera parte de ésta Mejor Práctica. En caso contrario, el usuario puede pasar
directamente a la sección donde se describe la tecnología aceptada para las
mediciones así como las consideraciones generales en el uso de la tecnología de
medición y control de tanques. Finalmente el usuario puede revisar los diagramas
típicos de instalación.

6. MEJORES PRÁCTICAS DE LOS SISTEMAS DE MEDICIÓN EN

TANQUES
6.1 Descripción General del SMT
En la industria petrolera en general, los Sistemas de Medición en Tanques (SMT), son

utilizados para apoyar los procesos de transferencia de productos, inventarios de
tanques y almacenamiento de inventario para venta y refinación.
En general, un SMT debe estar en capacidad de suministrar información sobre:
• Niveles de tanques.
• Volumen de producto en el tanque, tanto a condiciones estándar como a
condiciones del proceso.
• Inventario de tanques.
• Volumen transferido de producto.
• Alarmas por nivel.
• Masa de producto.
Para suministrar la información referente al volumen, el SMT debe conocer además

del nivel o la presión en el fondo (esta última es una medición indirecta del nivel), la
geometría del tanque (contenida en las tablas de capacidad del tanque), la densidad
del producto, el nivel de agua acumulada en el fondo del tanque, % de agua en crudo
y la temperatura del producto, la cual es utilizada para compensar por los efectos de
expansión térmica de las paredes y del producto.
El SMT está constituido por los siguientes elementos:
• Instrumentación de campo. Esto contempla los elementos primarios de

medición o sensores, los transmisores, indicadores locales e interruptores de
alarmas.
• Interfaces de Comunicación. Contempla todos los dispositivos necesarios para

la comunicación entre los transmisores y el sistema de adquisición de datos.
• Interface Hombre-Máquina (IHM) ó interface con el operador.
Dependiendo de la tecnología utilizada los sistemas de medición en tanques se

dividen en las siguientes categorías:
- Sistemas basados en Nivel: que comprenden los principios de Radar,

Servomecanismo y Mecánicos (Flotadores). Estos últimos son los de uso más
difundido en la industria petrolera. Para estos tipos de sistema, las mediciones

primarias son el nivel y la temperatura, a partir de las cuales se derivan las demás
magnitudes requeridas.
- Sistemas basados en Masa: los cuales engloban los principios basados en presión
hidrostática (HTG). En este tipo de sistemas las mediciones primarias son la
presión y la temperatura, a partir de las cuales se generan el resto de las
magnitudes.
- Sistemas Híbridos: un sistema híbrido es una combinación de los sistemas basados

en nivel y en presión hidrostática, donde las mediciones primarias son el nivel, la
presión y la temperatura.
- Otra tecnologías son la ultrasónica aplicable para medición de monitoreo de nivel

ya que es más barato que el radar y la nuclear que se usa para fluidos muy
corrosivos o tóxicos (por ejemplo en el tanque de HF en Paraguaná).
Sin embargo, es de hacer notar que existen otros tipos de sistemas de medición como:
sistemas de medición basados en las características eléctricas del líquido, en las
características térmicas del líquido, en efectos capacitivos, etc. Para mayor
información referente a estos tipos de sistema, refiérase al manual API de estándares
de medición en petróleo. En este documento solo se tratará sobre SMT tipo radar.
6.2 Componentes Básicos de un SMT
Los componentes básicos de un sistema de medición en tanques son los siguientes:
1. Medición de Nivel
2. Medición de Nivel de Agua Libre
3. Medición Múltiple de Temperatura
4. Medición de Presión
5. Medición de Contenido de Agua (Caso Crudo)
6. Sistema de Monitoreo de Inventario en Tanques
7. Sistema de Fiscalización y Contabilidad (Caso Crudo)
En la Figura 2 se puede ver un diagrama típico de la instrumentación asociada a un

sistema de medición en tanques. Esta instrumentación está asociada a la medición de
calidad y cantidad de productos. A continuación se lista la instrumentación asociada a
cada uno de estos parámetros:

TEMPERATURA NIVEL
LT
TT
SENSOR DE
NIVEL DE
AGUA LIBRE
SENSOR DE
API AGUA EN
ARTESON CRUDO
PDT
1 ft A
ENTRADA Y
SALIDA DE
CRUDO
DRENAJE
ALMACENAMIENTO
Figura N° 2, Diagrama típico de instrumentación en Tanque
Instrumentación y Sistemas de Medición
Los instrumentos y sistemas para la medición de cantidad y calidad del producto en

tanques son los siguientes:
1. Medidor de Presión
2. Medidor de Contenido de Agua (caso Crudo)
3. Medidor de Temperatura Múltiple
4. Medidor de Nivel de Producto
5. Medidor de Nivel de Agua Libre
6. Sistema de Monitoreo de Inventario en Tanques
7. Sistema de Contabilidad (caso Crudo)
Instalaciones Típicas
A continuación se da una breve descripción de los diferentes Patios de Tanques de los

procesos típicos en la industria petrolera, en los cuales pueden ser aplicados los SMT.
.- Patios de Tanques en Plantas de Distribución de Combustibles (Productos

Blancos)
En este tipo de instalaciones, se reciben productos blancos generalmente de barcos

tanqueros o de poliductos. Dicho producto es temporalmente almacenado en tanques,
y finalmente despachado a camiones para su distribución en las diferentes estaciones

de servicio del área. En algunos casos una parte del producto es enviado a través de un
poliducto a otras plantas de distribución, por ejemplo: los sistemas Sisor, Sumandes y
Sisco.
La gran mayoría de los tanques utilizados en estas instalaciones son de techo flotante
(para el almacenamiento de gasolina alta y media) y en menor proporción, tanques de
techo fijo para el almacenamiento de "Diesel" y "Kerosene". Sin embargo actualmente
se recomienda en plantas de distribución el uso de tanques de fondo cónico ya que NO
DEBE existir a esta altura del proceso una deshidratación adicional del producto. En
esta fase del proceso todo lo que entra debe salir de otra manera existirían mermas
diferentes a la de evaporación.
La función fundamental del SMT en este tipo de instalación es la de supervisar el

nivel de producto en cada uno de los tanques, con el objeto de facilitar las operaciones
de recibo y despacho. Igualmente, mediante la supervisión del nivel de los tanques, se
facilita la planificación de operaciones y se mejoran los niveles de seguridad
requeridos en este tipo de proceso.
.- Patios de Tanques en Refinerías (Petróleo Crudo y Productos Blancos)
En este tipo de instalaciones los tanques se utilizan para el almacenamiento de

petróleo crudo a refinar y productos obtenidos del proceso de refinación.
Al igual que para el caso de los patios de tanques en las plantas de distribución, las
funciones que debe realizar el SMT son: supervisión del nivel de producto en cada
uno de los tanques, cálculo de inventario y balance de masa.
Las diferencias entre este tipo de instalaciones y las de una planta de distribución de
combustible, se refieren fundamentalmente a la cantidad de tanques involucrados
(típicamente una refinería posee muchos más tanques que una planta de distribución)
y a la diversidad de productos (se encuentran crudos de diferentes gravedades, así
como una gran variedad de naftas y productos lubricantes). El uso de tanques de
fondo cónico también aplica aquí.
Asimismo, en los patios de tanques de las refinerías se encuentran tanques de grandes

dimensiones (en algunos casos de hasta 500.000 bbls), y los tanques de crudos suelen
tener mezcladores para homogeneizar el producto. En este último caso el sistema de
medición debe estar en capacidad de evitar errores en la medición debido a
ondulaciones en la superficie del líquido.
En tanques de crudo que no posean mezcladores, puede haber una estratificación del
producto en capas de diferentes densidades.

.- Patios de Tanques para Exportación de Productos (Petróleo Crudo y Productos

Blancos)
En este tipo de instalaciones, se almacena petróleo crudo y productos blancos para

despacho a barcos tanqueros, con fines de exportación o transferencia a otros centros
de refinación o distribución con cobertura nacional.
El objetivo fundamental del SMT en este caso es el de permitir la transferencia de

custodia ("Custody Transfer") de los productos de los tanques hacia los barcos
tanqueros.
Al igual que para las refinerías, en estas instalaciones se disponen de tanques de gran
capacidad y con mezcladores en el caso de crudos.
.- Patios de Tanques en Centros de Producción (Petróleo Crudo)
En este tipo de instalaciones se almacena petróleo crudo de diferentes gravedades

API, provenientes de diferentes pozos de producción, para ser enviados
posteriormente a los centros de refinación o exportación.
El objetivo fundamental del sistema de medición en este caso es el de medir el nivel

de producto en cada tanque, con el objeto de facilitar la operación del proceso.
Igualmente, también se calcula el inventario de producto existente en la planta, con el
objeto de contabilizar los niveles de producción obtenidos durante diferentes períodos
de producción.
6.3 Tecnologías utilizadas en los SMT
Como se mencionó anteriormente, los SMT se clasifican, según el tipo de tecnología

usado para la medición, en: sistemas basados en medición de nivel, de masa y los
híbridos. Esta mejor práctica trata sobre los Sistemas de Medición en Tanques (SMT)
relacionados con el uso de la tecnología de sensores tipo Radar en las mediciones de
nivel en el almacenamiento de petróleo y de productos blancos (derivados del
petróleo) en los Patios de Tanques.
Es recomendable el uso de la tecnología radar solo en mediciones de precisión, de lo
contrario se puede usar ultrasónico y columna hidrostática.
A continuación se describe la tecnología de nivel tipo radar.
6.3.1 MEDICIÓN DE NIVEL
Teoría General de Medición de Nivel
Para los sistemas de medición de nivel las variables primarias son el nivel y la
temperatura del producto, a partir de las cuales se generan las demás magnitudes. En

todos los sistemas típicos de medición basados en nivel, el principio de operación es

el mismo para la obtención de los valores derivados de las mediciones primarias:
volumen total observado, volumen bruto observado, volumen de agua libre, volumen
estándar bruto, volumen estándar neto, masa total y masa del producto. Generalmente
se mide la distancia que hay desde un punto de referencia no cubierto por el producto,
típicamente en el techo o en una pared lateral, hasta la superficie del líquido ("outage
gage") y se calcula el nivel referido al fondo del tanque ("innage gage").
6.3.1.1 Medidor Tipo Radar
Principio de Operación.
Estos sistemas se basan en la medición del nivel del producto contenido en un tanque.
El elemento primario de medición es un transmisor/receptor (antena) de microondas,

el cual se coloca en el techo del tanque, y periódicamente emite un haz de microondas
hacia la superficie del líquido. Los medidores tipo Radar usan microondas,
generalmente en el rango de 10 GHz.
La distancia comprendida entre la antena y la superficie del crudo se calcula de la

comparación entre la señal transmitida y la reflejada, midiendo la desviación en
frecuencia y fase de la onda reflejada por la superficie del líquido
Debido a la alta rangoabilidad de las medidas de nivel (desde pocos centímetros hasta
decenas de metros) y la elevada resolución requerida, es casi imposible obtener una
medida adecuada basada en tiempo, la solución es variar la frecuencia de la señal
transmitida y medir el desplazamiento de frecuencia entre la señal transmitida y la
reflejada. La distancia se calcula a partir de este desplazamiento
Conocida esta distancia y la distancia entre el radar y el fondo del tanque, se obtiene el
nivel de producto.
La antena puede tener diversas formas basadas en las características del montaje: para
los tanques de techo fijo usualmente se utilizan antenas que permitan la libre
propagación de la onda en el medio y en los tanques de techo flotante la antena se
monta en un tubo perpendicular a la superficie del líquido, conocido como tubo de
calma, para lo cual será necesario otro tipo de antena.
Hay dos tipos básicos de antenas: para propagación en medio libre y en guías de
ondas, ambos se diferencian principalmente en el modo de polarización de la onda.
Los modos utilizados son el modo lineal y el modo circular; el lineal se utiliza en
espacio libre y el circular aplica en guías de onda.

Una antena de radar debe utilizar solo un modo de polarización a la vez, dado que la
presencia de otros modos puede introducir incertidumbre en la medida, debido a que
cada modo de polarización tiene su propia velocidad de propagación.
Utilizar los tubos de calma como guías de onda puede introducir errores producto de
las reflexiones internas, pero pueden traer varios beneficios, si se implantan
correctamente. Algunos de los cuales son los siguientes:
• Permiten el aforo preciso de los tanques de techo flotante

• Permiten medir en tanques que tengan estructuras internas complejas
• Establecen un punto de referencia estable respecto a las deformaciones del
tanque lo que mejora la exactitud
• Mejora los resultados respecto a las turbulencias en el llenado y vaciado de
los tanques y la presencia de burbujas y espuma.
Características de operación.
Rango de Gravedad: para líquidos de cualquier gravedad.
Rango de viscosidad: para cualquier viscosidad.
Grado de agresividad: para líquidos de cualquier grado de agresividad.
Condiciones de operación.
Temperatura: normalmente de –40 °C hasta 85°C
Requerimientos de energía externa: requiere energía eléctrica de 60 a 240 VAC.
Clasificación de área: normalmente su encapsulado es a prueba de explosión y

cumple con las exigencias de ANSI/NFPA y CENELEC.
Intrusivo o no: Es de tipo No intrusivo.
Turbulencia en la superficie: afecta la medición. Por lo tanto, para aplicaciones de

transferencia de custodia, se recomienda instalar el medidor en tubos de calma.
Espuma: afecta la reflexión del haz de microondas.
Rango de medición: normalmente de 0.5 mts hasta 40 mts.
Repetibilidad:

Incertidumbre: +/- 1mm. (aplicaciones de trasferencia de custodia) en todo el

rango de medición, si se cumplen las recomendaciones del fabricante y mayor a
este número si se trata de mediciones operacionales.
Características de fabricación.
Tamaños de fabricación: Antena: 18 a 30 cm de Largo y 8 a 10” de Diámetro.
Peso: Antena aprox. 12 Kg. y la Unidad de Control aprox. 15 Kg..
Dimensiones de la conexión a proceso: para instalación en tubo de calma: 6”, 8”

o 10”. Para espacio libre 12”.
Factores que afectan la calidad de funcionamiento.
Temperatura: No lo afecta.
Viscosidad: No lo afecta.
Humedad: humedad en la antena afecta la medición.
Gravedad Específica: No lo afecta.
Espuma: espuma en la superficie.
Turbulencia: turbulencia en la superficie del producto.
Adherencias: si se adhieren partículas a la antena, afecta la precisión de la medida.
Desgaste partes móviles y dimensiones internas: No aplica.
Ubicación del Medidor: El medidor debe ser ubicado lo mas alejado de las
entradas y salidas del tanque y muy cerca del punto de aforamiento y toma de
muestras manuales.
Instalación del Medidor: en el caso de aplicaciones sin tubo de calma, se debe

respetar las distancias entre la antena y la estructura internas del tanque (pared,
soportes, etc.). En el caso de utilizar tubo de calma debe respetarse el diámetro
recomendado por el fabricante.
Nivelación y Movimiento del Punto de Referencia: el movimiento del punto de

referencia afecta la calidad de la medición. Por lo tanto, para minimizar este efecto
se recomienda la utilización de tubos de calma.

Estructura Interna del Tanque: obstáculos por encima de la superficie del

producto dentro de un cono de aproximadamente 12 º pueden afectar la precisión.
Diámetro y construcción del Tubo de Calma: para evitar los efectos de las
turbulencias en el líquido, así como el desplazamiento del punto de referencia, se
recomienda la instalación de un tubo de calma. Los diámetros recomendados para
el tubo de calma son 6”, 8” o 10”. Dado que en este caso el tubo de calma se
comporta como una guía de onda, debe estar completamente alineado y no tener
rebabas internas que afecten la propagación y reflexión de las microondas.
Fortalezas del medidor
- Frecuencia de mantenimiento: Bajo mantenimiento, ya que no posee partes

mecánicas.
- Sencillez de operación: gran durabilidad, ya que no hay contacto físico entre el

equipo y el producto a medir, por lo tanto no se ve afectado por factores tales
como: corrosión, incrustaciones, etc. (medición no intrusa).
- Facilidades de verificación y prueba: El sistema puede ser calibrado y

certificada su correcta operación, utilizando los procedimientos estándar de
aforamiento manual aceptados internacionalmente.
- Reconocimiento por normas y estándares: Tiene aprobación para ser utilizado

en el proceso de fiscalización de transferencia de productos.
Limitaciones del medidor
- Medición de Interfaces: No puede detectar interfaces entre líquidos, por lo que

no es posible calcular el nivel de agua y sedimento almacenado al fondo del
tanque. Por lo tanto, se hace necesario medirlo manualmente o utilizar un
instrumento adicional para tal propósito.
- La exactitud varía ligeramente dependiendo de los cambios del medio de

propagación de la microondas, tales como la humedad del medio.
- La estabilidad del punto de referencia, generalmente el techo del tanque, es un

factor que afecta la exactitud de la medición.
- El sistema requiere de la introducción manual del valor de densidad promedio

del producto, con el objeto de realizar los cálculos de volumen.

La Tabla 1 contiene un resumen de las características de la tecnología de medición de

nivel en tanques para medidores tipo Radar.
Tecnología RADAR
Principio Mide el tiempo requerido por las ondas para viajar desde la
antena a la superficie del líquido y regresar.
Precisión (Nivel) 0,08 “
0,02 %
Precisión (Masa) 0,14 %
Precisión (Densidad 0,10 %
60ºF)
Precisión (Volumen 0,09 %
60ºF)
Esfuerzo de Manten. Bajo
Fortalezas No intrusivo. No contacto con el producto.
Trabaja bien con productos sucios o limpios.
Bajo mantenimiento
Sencillo de Operar
Facilidad para verificación y pruebas
Salida 4-20 mA Sí
Salida RS-232 Si
Datos Directamente Nivel, Temperatura
disponibles
Requerimientos de Conexión de brida de 8” a 24 “. Generalmente requiere hacer
Instalación modificaciones al tanque.
Aplicación en Tanques Atmosférico a 150 PSIG.
Transferencia de Si
Custodia
Tabla 1. Características de la Tecnología Radar para SMT
6.3.2 MEDICIÓN DE TEMPERATURA
Teoría General de Medición de Temperatura.
Para la medición de temperatura del producto contenido en un tanque, en labores de

Transferencia de Custodia, no se recomienda el uso de termómetros de lectura directa.
Para esta aplicación, usualmente se emplean sensores de temperatura tipo RTD´s
(“Resistance Temperature Detector”) de cobre o, mejor aún, de platino.

La selección de un elemento de medición de temperatura puntual, de tipo medio -

nivel, RTDs múltiples, o del tipo de medición promedio, se debe efectuar tomando en
cuenta la expectativa de estratificación de temperatura en el producto contenido en el
tanque y los requerimientos de precisión (Transferencia de Custodia frente a Control
de Inventario).
Tipos de Medidores de Temperatura
A continuación se listan los diferentes tipos de Medidores de Temperatura para

Medición en Tanques que se tomaron en cuenta para éstas Mejores Prácticas:
6.3.2.1 Medidor basado en RTD
El principio de funcionamiento de la RTD se basa en que todo metal que está sujeto a
cambios de temperatura sufre cambios en su resistencia, y la relación puede ser
definida a través de los coeficientes de temperatura que afectan la resistencia.
Generalmente, los metales usados son el platino, cobre o níquel extremadamente

puros. La pureza del alambre suministra un valor de resistencia definido para cada
temperatura.
Un Sistema RTD consiste en: sensor, cables de conexión e Instrumentos de Medida.

El sensor es la resistencia; los cables son los alambres para conectar el instrumento
de medida con el sensor; y el instrumento de medida es un puente de Wheastone para
garantizar exactitud en la medida.
A pesar de las ventajas de estabilidad, exactitud y linealidad que tiene la RTD como
sensor de temperatura, se deben tener ciertas consideraciones y precauciones en su
uso.
Características de operación.
Rango de Medición, Exactitud y Repetibilidad:
Los rangos típicos de las RTD de Platino son los siguientes:
Rango de Temperatura: -300 °F a 1500 °F.

Exactitud: +/- 1 °F
Repetibilidad:
Los rangos típicos de las RTD de Cobre son los siguientes:


Exactitud: +/- 0.5 °F
Repetibilidad:
Los rangos típicos de las RTD de Níquel son los siguientes:

Exactitud: +/- 0.5 °F
Repetibilidad:
- Las impurezas de los metales.

- Las Interferencias electromagnéticas en la señal eléctrica.
- El efecto del calentamiento intrínseco de las RTD.
- La resistencia de los cables que conectan el sensor con el instrumento de medida.
Fortalezas de las RTD´s.
Tipo Platino:
Alta Estabilidad
Amplio rango de Operación.
Tipo Cobre:
Alta Linealidad
Alta Exactitud
Alta Estabilidad
RTD tipo Níquel:

Larga Vida
Alta Sensibilidad
Alto Coeficiente de Temperatura
Limitaciones de las RTD’s.
Tipo Platino:
Respuesta en el tiempo relativamente baja (aprox. 15 seg.)
No es tan lineal.
Tipo Cobre:
Rango de Temperatura limitado.

Tipo Níquel:
No es tan lineal.
Rango de Temperatura limitado.
6.3.2.2 Medidor basado en Termocupla
El termopar ó termocupla consiste en dos conductores metálicos diferentes, unidos en

un extremo denominado unión caliente o detectora y que van conectados a unos
instrumentos de medición de la fuerza electromotriz (f.e.m.). La fuerza electromotriz
se compara con una referencia, lo que significa que se está midiendo la diferencia
entre la unión caliente y la referencia, es decir los detectores miden temperaturas
diferenciales. Los conductores deben generar una f.e.m. tan grande como para que de
un cambio unitario de temperatura.
Existen varias combinaciones de metales diferentes que producen buenos termopares

para usos en la industria. Las combinaciones deben ser capaces de desarrollar una
f.e.m. por grado de cambio de temperatura que pueda ser medido con instrumentos
estándar de medición; así mismo, deben ser suficientemente fuertes para soportar altas
temperaturas, cambios rápidos de las mismas y soportar atmósferas corrosivas.
Estas exigencias son difíciles de cumplir. Sin embargo la experiencia en múltiples

aplicaciones en la industria se han logrado estandarizar algunas combinaciones de
alambres para cubrir la mayoría de las necesidades. Las combinaciones más usadas
son las siguientes:
Los termopares de Cobre y Constantán (Tipo T) se usan comúnmente para mediciones
de temperaturas mas o menos bajas, especialmente a temperaturas bajo cero. Son muy
resistentes a la corrosión y reproducibles con un alto grado de precisión.
Los termopares de Hierro y Constantán (Tipo J) se utilizan en atmósferas reductoras

en las que existe una falta de oxígeno libre. Cuando se usan a temperaturas mayores de
542 °C, el índice de oxidación aumenta con gran rapidez.
Los termopares de Cromel o Alumel (Tipo K) tienen grandes aplicaciones en

atmósferas oxidantes en la que existe un exceso de oxígeno libre. Las atmósferas
reductoras tienden a cambiar las características termoeléctricas de estos alambres y
reducen su exactitud.
Los Termopares de Platino-Platino-Rodio (Tipo R y S-10 y 13% de Rodio) son de

metales nobles y se utilizan para temperaturas muy altas; les afecta las atmósferas que
contienen gases reductores.

Existen varias formas de construir los termopares: Elemento aislado, elemento aislado
en tubo protector y elementos termopares comprimidos.
En el elemento aislado, cada elemento termopar está compuesto de dos partes
esenciales: un par de metales distintos y un aislamiento para aislarlos eléctricamente.
En el elemento aislado en tubo protector se añade una cabeza de conexión para el
termopar y un tubo o pozo protector.
En los elementos de Termopares Comprimidos, alrededor de los alambres del
termopar contenidos en una funda metálica, se comprimen muy estrechamente
magnesio, alúmina o circonio con lo cual se logra un ambiente controlado alrededor de
los alambres de los termopares.
Características de Operación
Rango de Medición, Exactitud y Repetibilidad:
Termopares Tipo T:
Rango de Temperatura:: de –185 °C a 298 °C.
Precisión:
Repetibilidad:
Termopares Tipo J:
Rango de Temperatura:: de –18 a 872 °C.
Precisión:
Repetibilidad:
Termopares Tipo K:
Rango de Temperatura: hasta 1150°C.
Precisión:
Repetibilidad:
Termopares Tipo R y S10:

Rango de Temperatura: hasta 1500 °C.
Precisión:
Repetibilidad:
Viscosidad:
Contenido de gases: no lo afecta..
Contenido de sedimentos: No lo afectan

Densidad: no lo afectan.
6.3.2.3 Medidor Multipunto
Este tipo de medidor utiliza varios termo-sensores (usualmente 16 unidades)

distribuidos en forma equidistante a lo largo de la altura completa del producto en el
tanque. La medición de referencia la constituye un elemento RTD Pt 100, de gran
precisión instalado en el fondo del arreglo.
Existe un elemento electrónico que está en comunicación con el medidor de nivel y

obtiene el nivel del líquido. Con esa información y con la longitud de cada sensor,
determina cuales de los sensores están dentro del líquido y cuales sensores están en el
espacio libre (vapor) y con ello, calcula la temperatura promedio del líquido.
La temperatura promedio es combinada con la de Nivel e interfaz de agua/sedimento
para calcular los volúmenes compensado y neto del tanque.
Fortalezas.
- La dimensión de los tanques no afecta la calidad de la medición, por lo tanto

se puede utilizar en tanques de almacenamientos grandes.
- Se puede usar en aplicaciones de Transferencia de Custodia.
- Permite la medición de la temperatura del vapor.
- Permite la medición de la temperatura promedio del producto
- Permite la obtención del perfil de temperatura del producto
Limitaciones.
- Requiere de soportes mecánicos en el techo y paredes del tanque para su

instalación.
- La instalación debe ser hecha de tal manera que permita la extracción e
introducción de las sondas sin sacar el tanque de servicio.
- En el caso de techos flotantes, se requiere la instalación de tubos de calma o
sellos especiales que permitan el movimiento del techo sin afectar la ubicación
de las sondas de temperatura.
6.3.3 MEDICIÓN DE DENSIDAD
Teoría general de Medición de Densidad.

Los analizadores de densidad tienen numerosas aplicaciones en la industria de los

hidrocarburos, estas aplicaciones incluyen el uso de estos equipos para la transferencia
de custodia. Identificación de producto para reconocer cambio de lote en línea y poder
distribuir en patios de tanques según calidad, también se utiliza para cálculos de flujo
másico y volumétrico.
El tipo de densitómetro a seleccionar para una aplicación así como los detalles para su
instalación depende del servicio a prestar, en tal sentido es necesario tener en cuenta
los siguientes tópicos:
La densidad se define como unidad de masa por unidad de volumen; esta magnitud es
medida a condiciones y puede ser convertida a gravedad específica (densidad relativa)
a través de la siguiente formula:
G.E.= Densidad de fluido / Densidad del agua
Ambas densidades son determinadas a la misma temperatura y presión, comúnmente

son utilizados 60°F y 14 psia. Los grados API (°API) es otra manera de expresar
densidad relativa y viene dado por la fórmula:
°API= (141.5/G.E.) - 131.5
La principal razón para usar bien sea Gravedad Específica o °API es que se evitan
cálculos asociados a presión y temperatura como variables que afectan la densidad, es
decir, que la gravedad especifica o °API, solo cambian cuando hay cambios de
composición en el fluido.
Medición de Densidad en Tanques
En los Patios de Tanques de las diferentes Divisiones de PDVSA (Occidente, Oriente

y Sur) se almacenan crudos correspondientes a las diversas segregaciones que se
producen en cada área, existiendo entre las mismas diferencias en cuanto a su
composición y la gravedad específica. En algunos casos, el crudo almacenado
proviene de una segregación pura, manteniendo la homogeneidad de sus
características en todo el volumen. En otros casos, se almacenan mezclas de
segregaciones que pueden presentar estratificaciones luego de algún tiempo en reposo.
También es factible que se presenten variaciones en función de la altura en las
características de un volumen de crudo proveniente de una segregación determinada
luego de cierto tiempo de almacenamiento debido a la distribución de concentración
de agua.

En función a lo anteriormente descrito, resulta importante determinar las

características del crudo almacenado, especialmente lo concerniente bien por
identificación del producto o por reconocimiento de una posible estratificación de las
mezclas o por establecer si el proceso de separación del agua libre se ha cumplido y se
puede disponer del crudo para su transferencia o venta.
Medición por Presión y Altura de la Columna
La técnica de determinación de la gravedad específica mediante la medición de la

presión hidrostática del fluido ha sido utilizada ampliamente en el método de medición
conocido como HTG (“Hydrostatic Tank Gauging”). El principio de operación
consiste en relacionar la lectura de presión hidrostática, Lh, con la altura real de la
columna de líquido, Lr, siendo el cociente de estos valores igual a la gravedad, G, bajo
las condiciones de operación, lo que está dado por la expresión:
Lh
G= , (Ec. 1)
Lr
En los sistemas HTG, se utiliza la medición del cabezal hidrostático para la
determinación del nivel de líquido, compensando la medición con otra realizada por
otro medidor de presión hidrostática cuya conexión se encuentra por encima del
medidor principal a una altura conocida, lo que permite establecer la gravedad como el
cociente de la diferencia entre las lecturas de presión estática dividido por la distancia
de las conexiones. Este valor de gravedad es utilizado, mediante el uso de la Ecuación
1, para conocer el nivel verdadero con base a la lectura del medidor de presión
hidrostática global, bajo la suposición de que el fluido en el tanque es homogéneo.
Esta técnica ha tenido mucha aceptación en fluidos puros, pero ha ocasionado
problemas cuando se esperan estratificaciones como en el caso bajo estudio.
Una combinación de principios de medición de nivel da lugar a un sistema híbrido,
donde se usan los medidores de presión hidrostática, pero manteniendo la gravedad
global como una incógnita, mientras que el nivel real es establecido en forma precisa
con un medidor de otra tecnología. En el caso de los tanques de almacenamiento de la
División de Occidente de Lagoven, se implantó bajo el proyecto PRAP la utilización
de medidores tipo radar para la determinación del nivel de líquidos, lo que puede ser
aprovechado para la implantación de un sistema híbrido.
El arreglo de instrumentos a considerar se detalla en la Figura 3. El sensor de presión
hidrostática, C, permitirá obtener la lectura Lh que será relacionada con el nivel real
del líquido, determinado con la altura del tanque, Lt, menos la altura de la conexión
del medidor principal de presión hidrostática, L´´, y menos la lectura L´ obtenida a
través del medidor tipo radar, con lo que resulta la expresión:
Lh
G = , (Ec.2)
Lt − L′− L′ ′

La gravedad específica bajo condiciones de operación calculada, G , representa la

gravedad promedio de todo el volumen almacenado en el tanque, lo que por sí sólo no
sería totalmente satisfactorio en el presente caso debido a la posibilidad de
estratificación del líquido. Por ello, se utiliza un segundo sensor de presión
hidrostática, D, con las conexiones separadas una distancia que permita mediciones
precisas (se recomienda 10 ft). Este sensor auxiliar permitirá, bajo un esquema similar
al usado con el medidor de presión hidrostática, determinar la gravedad promedio
entre las conexiones de ambos medidores. Comparando la gravedad global promedio
con la obtenida para el fondo, se puede establecer la existencia de estratos de
diferentes gravedades en el interior del tanque. También es factible obtener la
gravedad correspondiente al tope del volumen de líquido, mediante la relación:
Gt = 2 * G − Gi , (Ec. 3)
en donde Gt es la gravedad en el tope y Gi es la gravedad en la parte inferior
determinada con el sensor auxiliar de presión hidrostática.
Sensor L´
auxiliar de
presión
hidrostática
Lr Sensores
de agua
D Gallera en crudo
10 ft
C A
B
L´´
Sensor
principal de Entrada y
presión salida de
hidrostática crudo
Figura 1: Instrumentación para la medición de gravedad API en tanques de almacenamiento.
Fortalezas
− Determinación del tipo de crudo almacenado

El incluir en el sistema de supervisión información de la gravedad del crudo
almacenado, permite utilizar este dato en aplicaciones de verificación de
movimientos para impedir errores que condujeran a la contaminación de crudos de
diferentes segregaciones.

− Disminución de operaciones manuales en el techo del tanque

Debido a que en la actualidad la determinación de la gravedad API a diferentes
alturas es realizado mediante la toma de muestras desde el techo del tanque, la
determinación automática minimiza esta práctica.
− Validación del proceso de mezclas en línea

Se brinda una mayor garantía del proceso de mezcla en línea, ya que se puede
contar con la gravedad de cada componente.
En el caso de tanques con agitadores o de producto homogéneo se puede usar un solo

punto mediante un densitómetro basado en vibración.
6.3.4 MEDICIÓN DE CONTENIDO DE AGUA Y SEDIMENTOS
Teoría General de Medición de Contenido de Agua y Sedimentos.
La determinación del contenido de agua y sedimento (S&W) juega un papel muy

importante en la transferencia de custodia, por cuanto el barril pagado es de
hidrocarburo y no de agua y sedimento, por eso es necesario realizar la corrección para
efecto de cálculos de volumen, una vez conocido el S&W.
El agua y sedimento representan el contenido de sólidos suspendidos y el agua

presente en el hidrocarburo; este parámetro es determinado a través de diferentes
metodologías estandarizadas en los laboratorios de control de calidad. Entre esas
metodologías se pueden mencionar las siguientes:
1. Agua y sedimento por determinación centrífuga (ASTM D-4007 para crudos

y D-1796 para Fuel Oil y otros productos refinados).
2. Sedimento por extracción (ASTM D-473) basado en la extracción con
tolueno.
3. Agua por destilación (ASTM D-95).
4. Agua por Karl Fischer basado en titulación con reactivo.
De estas, la mas utilizada es la que se basa en medición por vía centrífuga. Esta
metodología tiene como ventaja el hecho de ser la más utilizada universalmente, por
tal razón es considerada un estándar.
El método de Karl Fischer es el más exacto para la determinación de agua, incluso

hasta en niveles de ppm. Tiene como ventaja que solo se requiere una pequeña
cantidad de muestra y la respuesta al análisis es en pocos minutos y en la mayoría de
las veces en segundos.

Al hacer referencia a los analizadores en línea históricamente se ha hecho mal uso del
término “Analizador de Agua y Sedimento”. Estos equipos solo determinan el
contenido de agua en hidrocarburos. El sedimento como tal es medido en el
Laboratorio por cualquiera de las metodologías antes mencionadas.
La más antigua de las tecnologías para el monitoreo de agua en línea está basada en la
detección de agua en hidrocarburo por constante dieléctrica usando un sensor
capacitivo de baja frecuencia.
Durante la década de los noventa, los avances tecnológicos han permitido la

introducción en el mercado de un monitor de agua en línea con un impacto significante
en la industria. Esta tecnología está fundamentada en la exactitud de la medición de la
constante dieléctrica de la mezcla agua/hidrocarburo por variación de microondas.
Medición de Porcentaje de Agua en Línea
Resulta importante determinar las características del crudo almacenado, especialmente

lo concerniente bien por identificación del producto o por reconocimiento de una
posible estratificación de las mezclas para establecer si el proceso de separación del
agua libre se ha cumplido.
Para esto se han de colocar instrumentos en línea en cada tanque. Existen en el

mercado una serie de tecnologías disponibles para la medición de agua en línea, entre
las que se encuentran:
- Microondas
- Capacitivos
6.3.4.1 Medidor por Principio de Microondas
Este tipo de tecnología está constituido por un oscilador de microondas, una sección
de tubería por donde pasa la muestra de proceso (emulsión de hidrocarburo y agua) y
de una unidad electrónica. El oscilador es conectado a la sección de tubería que simula
una línea de transmisión coaxial.
La técnica se basa en la medición de la constante dieléctrica. El oscilador opera,

aproximadamente, a 120 Mhz y envía la frecuencia a través de la sección de medición.
Un detector electrónico acepta la señal y transmite una salida para completar el
sistema.
La tubería donde se realiza la medición es configurada como un cable coaxial de TV
con una pequeño diámetro de ruta en el centro del conductor. El oscilador es

conectado a uno de los extremos del conductor, la muestra de Hidrocarburo y agua

fluye por la de la tubería mientras la energía microondas pasa a través del fluido. Al
otro extremo de la tubería el conductor central termina en cortocircuito, lo que
ocasiona un retorno de la energía microondas al oscilador. Cualquier cambio en la
constante dieléctrica del fluido ocasionará cambios en la longitud de onda de la
microonda y por ende, en el oscilador se registrará un cambio de frecuencia.
Características de Operación
Esta tecnología ha sido diseñada para medir el contenido de agua en el rango de 0 a

100%. Existen analizadores exclusivos para rangos bajos y para rangos altos, hay
medidores con capacidad de medición desde slurries hasta crudos livianos.
Dependiendo del rango de medición poseen la siguiente precisión.
De 0 a 1% de agua ±0.05% absoluto.

De 1 a 20% de agua ±5% de la lectura.
De 20 a 50% de agua ±1% absoluto.
De 50 a 100% de agua ±5% absoluto.
Factores que afectan la calidad de funcionamiento
- La variación de densidad en el fluido afecta el resultado de la medición.

- Se debe garantizar flujo turbulento para realizar una buena medición
Fortalezas del Medidor.
- No es afectado por las variaciones de temperatura ya que posee elementos

compensadores de temperatura.
- Requiere de mínimo mantenimiento.
Debilidades del Medidor.
- Deben ser contrarrestados los efectos por variación de densidad.

- Es necesario realizar ajuste en el área para corrección de salinidad.
6.3.4.2 Medidor por Principio Capacitivo
El principio de operación del sistema es la medición de la constante dieléctrica del

fluido que pasa a través de una sonda en línea en un sistema de muestreo. Este sistema
suministra una medición continua del contenido de agua en la muestra analizada, y
consiste de la sonda, el sensor y el monitor.

La Sonda está diseñada para ser instalada en línea y desarrolla una capacitancia en sus
terminales eléctricos determinada por la constante dieléctrica del fluido que pasa a
través de ella. El principio de operación está basado en la diferencia en el valor de las
constantes dieléctricas de los fluidos a ser medidos. Siendo 2.2 el valor de la constante
dieléctrica del crudo con 0% de agua y 66.76 el valor aproximado de esta constante en
el agua pura a 60°F; la capacitancia del probé está directamente relacionada con el
porcentaje de agua en el crudo. La sonda está formada por 2 tubos de metal
concéntricos, el tubo interno está espaciado del interno. El fluido de procesos se
mueve entre ambos tubos.
El sensor es un módulo electrónico diseñado para medir la capacitancia de la sonda

(generada por el fluido que pasa a través de ésta) y para convertirla en una variación
de corriente eléctrica. Esta corriente se compara con un punto de ajuste base de la cual
resulta una lectura que se correlaciona con el contenido de agua. La salida del sensor
es una corriente constante de 4 a 20 mA. El circuito sensor de capacitancia está basado
en la medición de cambios en la reactancia capacitiva como una función de los
cambios en la capacitancia. Para medir la reactancia capacitiva, se genera una señal de
frecuencia constante por medio de un oscilador, la cual es acoplada al secundario del
transformador de alta frecuencia. Un lado del secundario de toma central es conectado
a la sonda, mientras que el otro lado se conecta a un capacitor de referencia. La toma
central del flotante del transformador provee una señal de entrada a un amplificador y
a un circuito detector. Cuando la capacitancia de la sonda es igual a la capacitancia de
referencia, la señal en la toma central es nula resultando en una lectura cero. Si se
incrementa la capacitancia de la sonda, la señal en la toma central también aumenta. El
amplificador y el detector convierten el cambio de señal del transformador en un
voltaje DC el cual es luego amplificado y convertido en corriente DC. La salida de
corriente DC es usada para manejar el monitor externo.
El Monitor provee información del porcentaje de agua en el hidrocarburo, usualmente

posee la fuente de energía para el sensor y dispositivo para la detección de fallas.
a.2) Características de Operación
Se debe asegurar un régimen de flujo turbulento y un flujo entre 1 y 70 galones por

minuto y se puede utilizar crudos medianos y livianos. Puede ser utilizado para rangos
de 0% a 5% de agua.
Por lo general la precisión de esta tecnología es menor al 1% del rango de la escala.
a.3) Factores que afectan la calidad de funcionamiento
Es estrictamente necesario garantizar un régimen de flujo turbulento para garantizar

una buena medición

a.4) Fortalezas del Medidor
- No se ve afectado por las variaciones de temperatura por cuanto poseen elementos

compensadores de temperatura.
- Proporcionan baja caída de presión al sistema
- Sencillez de su aplicación.
- Bajo costo.
a.5) Debilidades del Medidor
- Está sujeto a los contra del principio Capacitivo, cuando es sometido a contactos
con hidrocarburos que contienen asfaltenos. Esta tecnología no ofrece ningún tipo
de limitaciones ni problemas en gasolinas e hidrocarburos limpios.
- Es necesario programar rutinas de mantenimiento preventivo (remoción de
asfaltenos en el sensor) una vez por año ó cada dos años, cuando su aplicación sea
en Hidrocarburos (petróleo crudo).
6.4 CONSIDERACIONES GENERALES EN EL USO DE TECNOLOGÍAS DE

MEDICIÓN Y CONTROL DE TANQUES
6.4.1 Condiciones de los Sistemas de Medición y Control de Tanques
Después de haber mencionado el sistema de medición de nivel tipo Radar y

conociendo las facilidades disponibles y sus requerimientos, a continuación se
nombran las condiciones que se toman en cuenta para seleccionar el sistema como el
más conveniente:
• Precisión
• Flexibilidad
• Operatividad
• Sencillez de Instalación
• Costos de instalación y mantenimiento
Precisión
El sistema debe ser capaz de entregar la mejor precisión posible bajo las características
de servicio a la cual será sometido, según la Norma PDVSA K-303 (Level
Instrumentation), se considera aceptable una precisión de ± 1mm en la medición de
nivel para los procesos de transferencia de custodia, y pobre, una precisión mayor de ±
5mm. En la medición de masa, se considera como buena una precisión menor a 0.25%
y como pobre una mayor al 1%.

Flexibilidad
El funcionamiento del sistema deberá ser independiente del tipo de producto
almacenado y capaz de operar con la mejor precisión ante cualquier cambio de las
características de densidad del producto.
Operatividad
El sistema escogido debe incluir como mínimo una unidad de procesamiento que sea
capaz de efectuar los cálculos de volumen y en los casos que se requiera los de masa
así como también contemplar las correcciones debidas a la temperatura del líquido.
Sencillez de Instalación
El sistema deberá permitir su instalación en lo posible, sin sacar de servicio el tanque,

lo que implica que la instalación deberá efectuarse en las boquillas existentes en los
tanques.
Se deberá considerar la capacidad de expandirse de forma modular lo cual permitirá

incorporar en forma progresiva al sistema aquellos tanques que lo requieran de
acuerdo a alguna prioridad.
Desempeño en cuanto a los productos que pueden medir
El desempeño del equipo utilizado para realizar la medición de nivel o de masa, es un

punto clave al momento de hacer la selección. El siguiente cuadro resume estas
características. Se sugiere tener presente este cuadro resumen al momento de realizar
cualquier comparación, en este se incluyen los productos que se encuentran con mayor
frecuencia en un patio de tanques.
Asfaltos Crudo, Fuel Oil Derivados GLP/GNL

Radar Excelente Excelente Buena Pobre
Tabla 2. Productos vs. Equipo de Medición
Para los Sistemas de medición tipo Radar, hay muchas aplicaciones las cuales no pueden ser
manejadas satisfactoriamente sin el uso de tubos de calma. Para mejorar el desempeño será necesario:
• Evitar la formación de capas de producto en las paredes de los tubos.

• Alinear el tubo de calma que no se corroa (acero inoxidable o equivalente) y de
diámetro constante.
• Evitar las uniones y la presencia de virutas

• Si se utilizan agujeros, minimizar su número y que los mismos estén

perfectamente alineados verticalmente con la finalidad de minimizar las
discontinuidades en la guía de onda.
• Hay que considerar la presencia de vapores de producto en la superficie del
líquido.
En la práctica siempre existen imperfecciones, una de ellas es adaptar la antena a los

tubos de calma sin perder los puntos de referencia para el aforo manual.
En la Industria hasta ahora la medición se realiza en tanques convencionales de fondo

plano. Actualmente se recomienda la utilización de tanques de fondo cónico en donde
sea aplicable, por las ventajas operacionales y de mantenimiento con respeto al de
fondo plano.
6.4.2 Características específicas para Transmisores y Sensores
En la mayoría de los SMT disponibles actualmente en el mercado, el sensor y el

transmisor constituyen un mismo elemento de medición. La configuración básica en
los sistemas de medición basados en nivel es generalmente la misma, variando sólo el
principio de medición en el cual está basado el sensor. Sólo en el caso de los SMT
basados en Radar, el sensor (antena) no forma parte del transmisor.
A continuación se detallan las características específicas que hay que considerar para
los sensores y transmisores de nivel radar y para los sensores y transmisores de
temperatura:
a.- Sensor y Transmisor de nivel Radar
a.1 Sensor
Al momento de especificar un sensor de este tipo, se debe considerar los siguientes

aspectos:
• Los productos que presentan una superficie turbulenta o muy espumosa pueden
ocasionar variaciones en la exactitud del sensor; por lo tanto se debe pedir a El
Fabricante que indique cuál es la máxima turbulencia aceptada por el sistema
para mantener los parámetros de exactitud requeridos en las especificaciones.
• Se deberá especificar que el error debido a variaciones en la presión de vapor

comprendida entre el producto y el techo del tanque, no sea superior al ± 0.01%
del valor medido del nivel. Esto es válido para mediciones en tanques de techo
fijo.

• El sensor no debe generar radiación electromagnética con una potencia superior

a los 2 miliwatts; puesto que se ha determinado que una potencia superior puede
ocasionar daños al ser humano.
• En los tanques con techo flotante, se medirá la distancia entre la superficie

exterior del techo y el lugar donde estará instalado el sensor en el tope del
tanque.
• En los tanques de techo fijo, se utilizará en cada tanque un tubo con

canalizaciones de los usados en la actualidad para aforamiento. Si en algún caso
estos tubos no presentaran las características necesarias para ser utilizados con
los sensores tipo radar, se utilizarán las conexiones con tapas apernadas
existentes en los techos de dichos tanques en combinación con antenas tipo
parabólicas, siendo responsabilidad de la ingeniería de detalles cuidar la
interferencia con obstáculos, instrumentación existente instalada (intrusiva) y
las paredes en cada instalación.
• La exactitud en la medición de nivel no debe ser afectada por la humedad del

aire comprendido entre la antena de radar y el producto. Se deberá especificar
que tipo de antena será seleccionada por El Fabricante, de modo de mantener la
exactitud requerida bajo las condiciones de humedad estimadas dentro del
tanque. Este factor es importante cuando se sospeche que pueda existir
condensación de humedad en la atmósfera interna de un tanque de techo fijo o
dentro del tubo de calma ("stilling well"); por lo que se deberá solicitar que El
Fabricante especifique cuál es el error debido a variaciones en las condiciones
atmosféricas en el medio donde se desplaza la onda de radar. Generalmente, este
error no debe ser mayor que ± 0.01% del valor de nivel medido.
• En el caso que la antena de radar vaya a ser instalada en un tubo de calma, se

deberá solicitar que El Fabricante indique cuáles deben ser las características de
dicho tubo, de modo de mantener los parámetros de exactitud requeridos. Si ya
existe un tubo de calma en el tanque se debe solicitar a El Fabricante que
especifique si el mismo es o no adecuado. Debe tomarse en cuenta que la
instalación de la antena de radar en un tubo de calma, es recomendable sólo
cuando el techo del tanque (en tanques de techo fijo) se mueva hacia abajo
debido al efecto de deformación de las paredes del mismo, más del 0.02% de la
altura del tanque.
• El sensor deberá estar diseñado de modo que se pueda conectar al proceso sin
necesidad de sacar el tanque de servicio.
• En caso que el sensor sea instalado sobre un tubo de calma, el principio de

medición a utilizar deberá minimizar, el error en la medición de nivel debido a
los efectos de polvo dentro del tubo, adherencias del producto a las paredes del
mismo y atenuación de la micro-onda debido a agujeros en el tubo. Lo descrito

anteriormente es particularmente relevante en aplicaciones de medición de

productos muy viscosos (ejem. crudos pesados, asfalto, orimulsiónT M), o en
instalaciones viejas en las cuales se disponga de un tubo de calma sometido al
polvo y adherencias de productos.
• La alimentación eléctrica preferiblemente deberá ser de 48 Vdc. Sin embargo,

será aceptable el uso de 120 Vac siempre que se incluyan consideraciones
especiales para el cableado. En todo caso, debe preverse la aplicación de
prácticas orientadas a minimizar interferencias en las señales de medición.
• En la ingeniería de detalles y durante la construcción deberá proveerse de

elementos que eviten daños en los instrumentos por sobretensiones ocasionadas
por fluctuaciones en la alimentación o por descargas eléctricas.
• Los detalles de instalación a ser generados en la ingeniería de detalles deberán

incluir elementos de soporte que garanticen la inamovilidad de los sensores, al
menos en un margen de ±1 cm.
a.2 Transmisor de nivel radar
A continuación se indican los parámetros adicionales que deben ser especificados para
un transmisor de nivel acoplado a un sensor basado en tecnología de radar para
medición de nivel:
• El transmisor debe ser diseñado de tal forma que minimice las variaciones en la
medición de nivel debido a turbulencia en la superficie del líquido.
Generalmente, estos sistemas incorporan un filtro para tal propósito. Sería
deseable que dicho filtro pueda ser ajustado para trabajar bajo diferentes
condiciones de turbulencia. Este factor tiene mayor importancia en aplicaciones
de medición en tanques que contengan mezcladores.
• Cualquier película de espuma sobre la superficie del producto no debe

influenciar la medición del nivel. En tal sentido, el transmisor debe estar en
capacidad de detectar si existe una capa de espuma con suficiente espesor como
para afectar la medición con errores superiores a los máximos permitidos, y
generar una alarma que permita identificar dicha condición. Esta característica
debe ser requerida cuando se sospeche que pueda existir una condición bajo la
cual se forme espuma en la superficie del producto.
b.- Sensor y Transmisor de Temperatura
b.1 Sensor de Temperatura
A continuación se indican, explícitamente, los parámetros que deben ser especificados

para los sensores de temperatura:

• Tipo: se deberá indicar el principio de medición del sensor (ejm. Resistencia

dependiente de la temperatura (RTDs), termopar, termistor, etc). Para este tipo
de aplicaciones es recomendable el uso de RTDs (Resistor Temperature
Detector), esto se debe a que este tipo de sensor posee una buena exactitud,
típicamente de ± 0.5 °C y una gran estabilidad, la cual debe ser mejor que 0.3
°C por año. El material de las mismas será seleccionado por El Fabricante, de
acuerdo a las características del proceso y a la exactitud requerida en el rango de
medición. En este sentido, el material de uso común para este tipo de sensores
es el platino PT-100 (100 W y a= 0,00385 W / °C). La RTD deberá poseer
conexión a tres (más abajo se define uso de transmisor para conectar RTD con 3
hilos) hilos con el equipo transmisor.
Con respecto al tipo de sensor se deberá especificar también si el mismo va a

constar de un solo elemento para medición de temperatura puntual ("spot") o de
varios elementos para medición de temperatura promedio. La medición de
temperatura promedio es un factor importante para lograr una buena exactitud
en aplicaciones como cálculo de inventario o fiscalización de transferencia de
custodia de productos. En general, cuando se requiera determinar el volumen de
producto a condiciones estándar de temperatura, se debe medir la temperatura
promedio del producto en el tanque en no menos de tres puntos (en el medio, a
tres pies del fondo y a tres pies de la superficie). Debido a lo expuesto
anteriormente se requiere especificar el número de sensores a ser utilizados para
la determinación de la temperatura promedio del producto. En el mercado
generalmente existen sensores de hasta diez elementos.
También se debe solicitar que el material utilizado en el sensor de temperatura

tenga una curva de respuesta de acuerdo a la norma BS1904/DIN43760.
• Exactitud : la exactitud del sensor de temperatura es importante, puesto que

errores en la medición de temperatura traen como consecuencia errores en la
determinación del volumen y densidad a condiciones estándar.
Típicamente, el error en la medición de temperatura no debe exceder de ± 0,5

°C, incluyendo los errores conjuntos del sensor, transductor y transmisor de
temperatura, por lo que a nivel del sensor, el error no debe exceder de ± 0,3 °C
en todo el rango de medición.
• Repetibilidad: al igual que la exactitud, la repetibilidad del sensor de

temperatura es otro factor importante. Sin embargo, este parámetro puede
especificarse conjuntamente con la exactitud; es decir, se deberá indicar que la
exactitud requerida del sensor incluye a la repetibilidad, histéresis y banda
muerta.
• Rango de medición: se deberá indicar el valor máximo y mínimo de temperatura

en la cual debe operar el sensor, manteniendo los parámetros de exactitud

requeridos. En el caso de las aplicaciones objeto de esta guía, un rango de

medición prudencial oscila entre 0 °C y 70 °C.
• Límite de presión: se deberá indicar el valor máximo de presión a la cual el

sensor de temperatura funcionará correctamente. Este valor puede ser calculado
a partir de la gravedad específica del producto en el tanque y la profundidad a la
cual estará inmerso el sensor. También puede solicitarse que El Fabricante
seleccione el límite de presión del sensor, de acuerdo a las características del
proceso.
• Tiempo de respuesta: se deberá especificar que el tiempo de respuesta del sensor

seleccionado por El Fabricante deba ser despreciable o mucho más rápido que
los cambios estimados de temperatura del producto.
• Estabilidad: una de las razones por la cual se utilizan sensores de temperatura

tipo RTD es que los mismos presentan una gran estabilidad en el tiempo. La
estabilidad mínima requerida deberá ser mejor que 0.3 °C por año.
Todas las partes del sensor que estén en contacto con el producto deben ser
compatibles con el mismo, para evitar daños por efectos de corrosión, incrustación,
abrasión, etc. Así mismo, el sensor deberá estar diseñado de modo que se pueda
conectar al proceso sin necesidad de sacar el tanque de servicio ("Hot Tapping").
Es recomendable que además de los parámetros evaluados anteriormente se anexe en

la especificación final, una hoja de especificación ISA para RTDs (Forma ISA
S20.13a).
b.2 Transmisor de Temperatura
A continuación se indican las características que se aplican exclusivamente al

transmisor de temperatura, en adición a las comunes a todos los transmisores:
• El transmisor de temperatura debe ser inteligente y estar en capacidad de

transmitir digitalmente, utilizando el mismo protocolo y el mismo canal de
comunicación, que el resto de los transmisores que integran al SMT, el valor
medido de la temperatura del producto. Generalmente el transmisor de
temperatura está integrado al transmisor de nivel, constituyendo un transmisor
multifuncional, el cual transmite varias variables medidas. Aunque esta no es
una característica estrictamente necesaria, es deseable ya que disminuye el
número de componentes que físicamente necesitan ser instalados en el tanque.
El factor de mayor importancia es el que está referido al de la transmisión de la
señal, la cual deberá realizarse por el mismo canal de comunicaciones que el
resto de las mediciones.

• En los sistemas de medición basados en nivel y de los cuales se requiera una

buena exactitud en el cálculo de volumen a condiciones estándar, es necesario
medir la temperatura promedio de un producto a lo largo del eje vertical del
tanque. Esta medición se logra utilizando múltiples sensores de temperatura de
diferente longitud y de igual resistencia (ver especificación del sensor de
temperatura). En este caso, se deberá requerir que el transmisor de temperatura
tenga la capacidad, ya sea directamente o a través de un accesorio, de
seleccionar automáticamente el sensor mas largo que esté completamente
inmerso en el producto para la medición de temperatura. El número de sensores
a utilizar será seleccionado por El Fabricante de acuerdo a la altura del tanque; y
el transmisor estará en capacidad de tener conexión a cualquiera de los sensores.
En la Tabla 3 se muestra el número de sensores típicamente sugerido por los
Fabricantes de SMT´s de acuerdo a la altura efectiva del tanque.
• El transmisor de temperatura debe compensar las no linealidades de los sensores

con respecto a la temperatura medida. Igualmente debe estar en capacidad de
minimizar el error debido al ruido y voltajes inducidos. Se deberá solicitar a El
Fabricante una descripción de las bondades del equipo con respecto a lo
mencionado anteriormente.
• El transmisor debe permitir la conexión de RTDs con tres hilos para

compensación de la resistencia de los cables.
• La conexión entre el transmisor y el sensor debe ser intrínsecamente segura y

certificada para trabajar en la clasificación de área del tanque.
Altura del Tanque Número de

Mts. Pies
Elementos
<1 <3 ft 3" Spot
0-1.6 0-5 ft 2" 1
0-2.3 0-7 ft 6" 2
0-3.2 0-10 ft 5" 3
0-4.5 0-14 ft 8" 4
0-6.0 0-19 ft 6" 5
0-7.7 0-25 ft 0" 6
0-9.6 0-31 ft 2" 7
0-12.0 0-39 ft 0" 8
0-15.0 0-48 ft 9" 9
0-18.8 0-61 ft 1" 10
0-23.2 0-75 ft 5" 11
0-30.0 0-97 ft 6" 12

Tabla 3. Número de sensores de acuerdo a la altura efectiva del tanque
6.4.3 Consideraciones para la Instalación de los Transmisores y Sensores
A continuación se listan una serie de consideraciones que se deben tomar en cuenta al

momento de la instalación de un SMT (sólo sensor y transmisor), dependiendo del
principio de medición sobre el cual esté basado el mismo. Estas consideraciones están
sustentadas en el manual API de mediciones estándar de petróleo (API manual
measurement standards/chapter 3-section 1B), y deben ser seguidas, siempre y cuando
no sean conflictivas con respecto a las propias normas de El Fabricante. En caso de
presentarse alguna ambigüedad, se utilizará el requerimiento considerado más rígido.
6.4.3.1 Instalación de un SMT basado en Radar
• Cuando los transmisores/sensores (radar) son colocados en el techo de un

tanque de techo fijo puede ocurrir que el instrumento se desplace verticalmente
cuando el tanque es llenado o vaciado. Por lo tanto es recomendable que para
minimizar los errores producidos por este movimiento el instrumento sea
instalado en el tope de un tubo tranquilizador. En este sentido, sí el tanque posee
instalado dicho tubo se deberá requerir que el sensor pueda ser instalado en
dicho tubo, para lo cual se deberá suministrar el diámetro del mismo.
• Si el elemento de medición está sujeto a excesivas turbulencias, el instrumento

puede sufrir una descalibración; en este caso es recomendable que sea instalado
un tubo tranquilizador.
• El tubo tranquilizador debe ir instalado a una distancia entre la pared y la línea

central del tubo de alrededor de 450 a 800 mm (18-30”). El diámetro mínimo
recomendado es 200 mm (8”).
• Los tubos de calma pueden tener una o dos filas de ranuras u orificios de
alrededor de 25 mm ó 1” de ancho, en lados opuestos y continuando por encima
del nivel máximo del producto. En algunas aplicaciones se utilizan tubos de
calma sin ranuras o sólidos para cumplir con las regulaciones locales sobre
contaminación del aire. Sin embargo, estos ocasionan serios errores en las
mediciones de temperatura y nivel, por lo que no se puede utilizar para
mediciones en “custody transfer”. Se debe requerir preferiblemente la
instalación de tubos ranurados.
A continuación se mencionan recomendaciones específicas en cuanto a instalación de

un sistema basado en radar:

• La distancia mínima entre la superficie del líquido y la antena del transmisor no

debe ser menor que la recomendada por El Fabricante.
• El montaje mecánico debe ser estable para evitar el movimiento del transmisor
con respecto al punto de referencia de la medición.
• En tanques de techo flotante el transmisor debe ser montado sobre un tubo de

calma. El cual deberá cumplir con los siguientes requerimientos:
• Se debe pedir a El Fabricante que indique el área total de las ranuras en el

tubo, para obtener el rendimiento requerido del sistema.
• El tubo de calma debe ser totalmente recto y montado en forma vertical.
• El diámetro interno debe ser razonablemente uniforme, puesto que éste afecta
la linealidad de la medición del nivel, debido a que el diámetro influye sobre
la velocidad de propagación de la onda.
6.4.3.2 Instalación de los Sensores de Temperatura (RTDs)
Las RTDs deben estar protegidas por una coraza protectora, cuyo material debe ser
resistente al medio, y capaz de soportar la presión del producto para evitar rupturas en
la misma.
En los sistemas basados en presión hidrostática (HTG) las RTD´s requieren el uso de
termopozos; los cuales deben ser colocados en el mismo lado del tanque donde se
localizan los sensores de presión, preferiblemente en el mismo plano vertical
establecido entre los sensores P1 y P2 o en un plano cercano. El termopozo debe ser
equidistante entre P1 y P2; y con una distancia de penetración de por lo menos 900
mm (36").
6.4.4 Instalación de los Tubos de Calma o Tranquilizador
Estos accesorios son utilizados con la finalidad de disminuir los errores producidos
por el movimiento del techo del tanque (en tanques de techo fijo), como resultado de
la deformación que sufren las paredes del tanque al momento de ser llenados o
vaciados. De igual forma, este accesorio es utilizado en tanques donde se almacenen
productos que presentan una superficie turbulenta, y se utilizan justamente como
"tranquilizadores" de la superficie en contacto con el sensor.
Típicamente, la instalación del tubo de calma no forma parte del trabajo cuando se va
a instalar el SMT, sino más bien, cuando se construye el tanque.

Si el tubo de calma ya existe, se deberá requerir que el transmisor de nivel esté en

capacidad de ser instalado sobre el mismo y en tal sentido, se hará una descripción de
sus características resaltando los siguientes aspectos:
• Diámetro.
• Material de construcción.
• Número de agujeros (importante para radar).
• Area de cada agujero.
• Detalle de la instalación.
Se deberá solicitar a El Fabricante que indique si dicho tubo de calma es apropiado

para cumplir con los requerimientos exigidos en las especificaciones. En tanques
nuevos es recomendable que el tubo de calma se diseñe y fabrique de acuerdo a las
especificaciones y requerimientos del SMT.

6.5 DEFINICIÓN DE MEDICIÓN OPERACIONAL
Es una medición que puede tener valores de incertidumbre superiores a 1%, por lo que
se debe utilizar solo como referencia en las operaciones.
En Venezuela, en la industria petrolera la medición para el cálculo del volumen de

producto en cada tanque de una instalación sin fines de pagos fiscales, cuyo objetivo
es facilitar las operaciones relacionadas con el movimiento de productos
(entrada/salida) de uno ó más tanques dentro de un Patio de tanques ó hacia otros
Patios de Tanques, es lo que se conoce como medición operacional.
Los sistemas de medición en tanques, cumplen diferentes funciones para la medición

operacional, como es la supervisión del nivel del producto en cada tanque de una
instalación, el cálculo y manejo de los inventarios en un Patio de Tanques, balances de
masa de cada tipo de producto que entra y sale de un Patio de Tanques y los registros
históricos de las variables medidas y calculadas, lo que permite determinar los niveles
de producción.

6.6 TECNOLOGIAS ACEPTADAS PARA MEDICIÓN OPERACIONAL
6.6.1 Medición de Calidad
Medidor de Densidad
Debido a la factibilidad de obtener valores globales de gravedad específica y a que la

instalación sólo requiere de dos perforaciones en el tanque, se recomienda la
utilización de la técnica de Medición del peso de la Columna de líquido de altura
conocida.
Se recomienda que cada tanque utilice un transmisor electrónico de presión diferencial
con sus conexiones de proceso conectado al tanque y separados en una distancia
vertical de 150 cm (Figura 3, aparte 6.3.3.1). Debido a la precisión requerida para esta
aplicación, se recomienda utilizar transmisor digital y precisión mejor a 0,1% del
rango calibrado.
Medidor de Contenido de Agua en Crudo
Se utilizará medidores de última tecnología con precisión, incluyendo cualquier desviación por un
período de un mes, de 0.5% cuando se mida de 0 – 100 % de porcentaje de agua.
6.6.2 Medición de Cantidad
Medidores de Nivel de Producto
Se utilizará medidores de nivel de tecnología radar con precisión de ±3,0 mm.
Medidor de Temperatura
Se utilizarán medidores de temperatura múltiples RTD´s denominados MRT, o múltiples termocuplas

con compensación con RTD denominados MTT con precisión de ± 0,3°C.
Medidores de Nivel de Agua Libre
Se utilizarán medidores de tecnología capacitivos con precisión máxima de ±2,0 mm.

6.7 CÁLCULO DE VOLUMEN NETO AUTOMATIZADO
6.7.1 Cálculo de Volumen Operacional
En la siguiente tabla se muestran las variables medidas directamente y las obtenidas a

partir de dicha medición, de acuerdo al sistema de medición empleado.
Sistemas de Medición Variable Variables Secundarias (Derivadas)

Primaria
(Medida)
Nivel Volumen Total Observado, Volumen
Temperatura bruto Observado, Volumen de agua
Sistemas basados en Interfase (1) libre, Volumen estándar bruto,
Nivel Volumen estándar neto, Masa del pro-
ducto y Masa total.
Nivel, Interfase Volumen bruto observado, Volumen
Sistemas Híbridos de (1) Temperatura, estándar bruto, Volumen total
Medición Masa, Densidad observado, Volumen de agua libre.
Promedio
(1) Sólo disponible en algunos modelos.
Tabla 4. Variables medidas y obtenidas
Luego de conocido el nivel del producto se calcula el volumen total observado

(T.O.V) por medio de las tablas de capacidad del tanque ("Tank Capacity
Table"(T.C.T)) o "Strapping Tables", las cuales han sido previamente compensadas
por temperatura, debido a que las tablas de capacidad del tanque (Strapping Tables)
son determinadas a otro valor de temperatura.
Al T.O.V, se le resta el volumen de agua libre (F.W.V), para determinar el volumen

bruto observado (G.O.V). Para conocer el valor de F.W.V se debe primeramente
conocer el nivel de agua en el fondo del tanque, y por medio de las T.C.T, ya
compensadas por temperatura, se calcula la cantidad de F.W.V. del tanque.
El valor de volumen bruto observado, G.O.V, que ha sido obtenido es corregido por
densidad para obtener el volumen estándar bruto (G.S.V); para ejecutar dichas
correcciones se utilizan las tablas API (5,6,23,24,54), conociendo previamente la
temperatura y la densidad estándar del producto, la cual es medida en el laboratorio;
con lo cual se genera el factor de corrección de volumen (V.C.F), que es usado para la
ejecutar las correcciones por densidad. Con este valor de G.S.V y la densidad estándar
del producto se determina el valor de la masa total ("Gross Mass"(G.M)). Así mismo

con dicho valor y la cantidad de porcentaje de sedimento y agua que hay en el tanque
es posible obtener el valor del volumen estándar neto (N.S.V).
A partir del valor de N.S.V y la densidad estándar del producto se determina la masa
neta del producto ("Net Mass"(N.M)).
A continuación se muestran las ecuaciones características para los cálculos antes

mencionados:
M ASA = A(L) X L X DO (1 + K(T - 15°))
VOLUMEN = A(L) X L
DENSIDAD = DO (1 + K(T - 15°))
donde:
Do = Densidad Observada
T = Temperatura
L = Nivel de producto ("Innage gage")
A(L) = Area equivalente del tanque, dependiendo del nivel de producto, ya

que el tanque no es perfectamente cilíndrico, debido a imperfecciones en la
construcción y deformación hidrostática.
K = Constante que depende del producto
Además de estas ecuaciones, que describen en forma muy general el cálculo de las
magnitudes, también coexisten las siguientes ecuaciones:
T.O.V = V + VC
VN = T.O.V. * V.C.F
G.O.V = T.O.V - F.W.V
G.S.V = G.O.V * V.C.F
N.S.V = G.O.V - W&S .V
G.M = G.S.V. * DREF
N.M = N.S.V * DREF

En las cuales:
T.O.V = Volumen Total Observado
V = Volumen calculado a partir de las tablas de calibración (Strapping

Tables). Y es obtenido por cualquiera de los métodos siguientes:
.- Usando las tablas y el nivel actual:
V = Vctte + Coeff * L
.- Usando la diferencia de nivel:
V = Vctte + Coeff * (L1-L2)
donde:
Vctte = Volumen constante del producto
Coeff= Valor proporcionado por las tablas de calibración
L = Nivel de producto ("Innage gage")
L1-l2 = Diferencia de nivel
Vc = Volumen compensado por temperatura; obtenido a partir de:
Vc = V * Coeff * (Temp Actual - Temp Establecida)
VN = Volumen Neto
V.C.F = Factor de Corrección de Volumen; el cual es obtenido a partir de

las Tablas API 54A, 54B y 54C (Estándar API 2540). Cuando
el producto en cuestión, no se encuentra en las tablas, se debe
utilizar la siguiente ecuación para el cálculo del V.C.F:
V.C.F = EXP [ - aTdT (1,0 + 0,8 aTdT ]
aT = (K 0 + K1rT) / rT **2
aT = A + B/rT **2
dT = t-T
aT = Coeficiente de expansión térmica a la temperatura base
rT = Densidad a la temperatura base

T = Temperatura base (15°C)
t = Temperatura promedio en el tanque
K0, K1, A, B = Constantes que dependen del producto en el tanque y el

valor de densidad
G.O.V = Volumen Bruto Observado
F.W.V = Volumen de Agua Libre, obtenido a partir de las tablas API de

calibración
G.S.V = Volumen Estándar Bruto
N.S.V = Volumen Estándar Neto
W&S.V = Volumen de Agua y Sedimento
G.M = Masa Total
Dref = Densidad de Referencia
N.M = Masa del Producto
6.8 METODOLOGÍAS DE CALIBRACIÓN
Las metodologías de calibración de los equipos para medición en tanques son las
siguientes:
Medidores de Nivel: Por cinta certificada. Como método de calibración se

utilizará la recomendada en la normativa OIML R-85 ó
la indicada en la recomendación API 3.2.
Medidor de presión: Por peso muerto.
Medidor de temperatura.: Comparación con termómetro patrón según API MPMS
7.3.
Medidor de corte de agua: Por muestra con análisis en laboratorio utilizando el
método de destilación.
Sistema de Inventario: Mediante simulación de señales conocidas.

6.9 RECOMENDACIONES PARA INSTALACIÓN
6.9.1 Medición Operacional (Diagramas Típicos)
Ver los diagramas típicos de instalación del SMT tipo Radar en el CD

correspondiente.

7. APLICACIONES DE AUTOMATIZACIÓN
7.1 Aplicación para Medición Operacional
A continuación se mencionan aquellas aplicaciones necesarias en el caso de Sistemas

de Medición Operacional:
7.1.1 Cálculo de Inventario
Esta aplicación se refiere a la capacidad de calcular el inventario total de cada tipo de

producto almacenado en el patio de tanque supervisado por el SMT. El cálculo de
inventario es una función estándar de la mayoría de los SMT.
Típicamente, las funciones de inventario requeridas son:
Cálculo del volumen total bruto (G.O.V.), a condiciones del proceso, de cada
producto almacenado.
Cálculo del volumen estándar (G.S.V.) total de cada tipo de producto almacenado.
Cálculo de la masa total bruta y neta de cada producto almacenado. El cálculo de

masa es requerido cuando las operaciones y/o contabilización del producto, se realice
con base a masa y no al volumen.
Cálculo del volumen neto (N.S.V.) total de cada tipo de producto.
7.1.2 Cálculo de Volumen Despachado ("Custody Transfer")
Esta aplicación se refiere a la capacidad de realizar automáticamente el cálculo de

volumen y/o masa despachada desde un tanque.
En este sentido, se deberá requerir que el sistema inicie o detenga la contabilización

mediante una o varias señales ingresadas ya sea manualmente, por el Operador o
automáticamente, por medio de señales digitales provenientes de instrumentos en
campo. Esta última opción se debe solicitar sólo cuando el sistema supervisorio esté
en capacidad de manejar señales digitales de campo, como activación de bombas o
apertura de válvulas.
El cálculo en forma automática del volumen despachado no es estándar en los SMT y

generalmente, es realizada en forma manual por el Operador.
Típicamente, las variables contabilizadas en la fiscalización son: volumen estándar y

neto, masa total y neta.

7.1.3 Detección de Fugas
Esta aplicación se refiere a la capacidad de detectar cambios en el nivel de un tanque

que no está autorizado para realizar una operación de vaciado.
En este caso, se deberá requerir la facilidad de indicar los tanques involucrados en una
operación de vaciado, ya sea manualmente o automáticamente, mediante la activación
de señales provenientes del campo. El sistema entonces, detectará si existe alguna
disminución en el nivel de un tanque y procederá a reportar una fuga si se ha excedido
cierto límite configurable por el usuario.
7.1.4 Balance de Masa
Esta aplicación se refiere a la habilidad de calcular el balance de masa de cada

producto almacenado en el patio de tanques durante un período de tiempo
determinado.
Un balance de masa típico consiste en contabilizar la masa de un producto recibida en

un lapso de tiempo, idealmente debería coincidir con la cantidad de masa del mismo
producto, que ha sido despachada durante el mismo lapso más la cantidad que está
almacenada al final del lapso, asumiendo que en las condiciones iniciales no había
producto almacenado. En caso de existir condiciones iniciales, se debe restar a la
cantidad despachada más la almacenada las condiciones iniciales (masa de producto
almacenada al inicio del período). En términos matemáticos:
mi= md + ρ dv/dt
donde:
mi = masa de producto que ingresa

md = masa de producto despachada
ρ = densidad del producto
dv/dt = variación del volumen almacenado en el tiempo
Necesariamente para la elaboración de un balance de masa, el sistema debe estar en

capacidad de determinar con buena exactitud la masa del producto almacenada o el
volumen estándar del mismo.
Del balance de masa del patio de tanques, se podrán determinar las mermas incurridas
en un período de tiempo. Las mermas de producto son ocasionadas por la evaporación
del producto y drenaje del producto mezclado con el agua y sedimento.
Cuando se requiera una aplicación de balance de masa se deberán indicar los

siguientes aspectos:

- El período del tiempo durante el cual se realizan los balances para la

determinación de las mermas deberá ser un parámetro configurable.
- Es preferible que el balance de masa se calcule en términos del volumen estándar

ya que generalmente las operaciones en dichas instalaciones son manejadas a
partir del nivel y volumen del producto en los tanques. Solo en sistemas basados
en presión hidrostática es recomendable hacer el cálculo basado en masa, ya que
esta es la medición más exacta en este tipo de sistemas.
8. INTEGRACIÓN
8.1 Integración con Sistema de laboratorio
Se deberán integrar los resultados de análisis de laboratorios al Sistema de

Contabilización de Crudo para incorporarlo a los cálculos.
8.2 Integración con Sistemas Corporativos
Se deberán integrar los resultados con las aplicaciones Corporativas tales como
Centinela.
9. EXPERIENCIAS
Experiencia en la aplicación de SMT

Los sensores de nivel tipo Radar han sido utilizados por mas de cuatro años en
tanques de la refinería Amuay en aplicaciones con fluidos viscosos (asfalto caliente) y
altamente corrosivos (azufre), habiendo representado una solución en donde otras
tecnologías habían fallado. En ese periodo se obtuvieron excelentes resultados, tanto
por la puesta en servicio, lo que se realizó sin traumas para las operaciones, como por
la continuidad de la operación del equipo, observándose una tasa extremadamente
baja de fallas, lo que está acorde con el principio sostenido por La Corporación de
bajos requerimientos de mantenimiento para los elementos a utilizarse en la
automatización de las operaciones.
Flota instalada en PDVSA para aplicaciones similares:

Además de los instalados en la refinería Amuay, también se usan sensores de nivel
tipo Radar en aplicaciones de Orimulsión, en las instalaciones de producción en San
Tomé y en la refinería Puerto La Cruz. En todos los casos, las referencias obtenidas
han sido excelentes.. El proyecto Automaco, basado en estudios técnicos y

económicos, recomendó masificar el uso de tecnología Radar para la medición de

nivel de crudos.

10. ANEXOS
Anexo A. Glosario de Términos
A continuación se incluyen algunas definiciones de importancia:
Acondicionamiento de corrientes: mezcla de una corriente de fluido, de tal forma

que sé uniformice la composición del fluido y se pueda tomar una muestra
representativa.
Acondicionamiento de flujo: Obtención de perfil de flujo uniforme y apropiado para

una correcta medición de velocidad del fluido.
Aforamiento Manual: Es un proceso de medición de nivel que se ejecuta en forma

manual, en el cual una persona ubicada en el techo del tanque toma lecturas de nivel,
utilizando para ello una cinta calibrada.
Agua disuelta: agua en solución en petróleo o productos derivados del petróleo.
Agua entrampada: Agua suspendida en petróleo. Puede incluir agua en emulsión

pero no agua disuelta.
Agua libre: agua que existe como una fase separada.
Ajustes: Es la actividad u operación destinada a colocar un instrumento de medición

en un estado de funcionamiento libre de desvíos, de forma de adecuarlo para su uso.
API (Instituto Americano del Petróleo): Es el organismo encargado de establecer

los estándares para la industria petrolera en los Estados Unidos.
Calibración de Tanques: Es el término aplicado al procedimiento de medición de

tanques, con el objeto de establecer el volumen real para cada altura de nivel en dicho
tanque. Con la calibración del tanque se obtienen las tablas de capacidad o Strapping
Tables.
Calibración: Es el conjunto de actividades u operaciones que permite establecer bajo

condiciones específicas, una relación conocida entre los valores de medición indicados
por un instrumento o un sistema de medición y los valores de un patrón de referencia.
Capacitancia: Carga eléctrica que debe ser suministrada a un cuerpo para lograr
alcanzar un cierto valor de potencial eléctrico.

Certificación. Verificación oficial o testificada del cumplimiento de una condición

determinada.
Compresibilidad. Relación de cambio de volumen de una masa dada, cuando es

sometido a cambio de presión.
Computadora de flujo. Equipo usado para el cálculo de volumen a partir de señales

provenientes de los sensores de flujo, y compensado por temperatura, presión y
densidad.
Condiciones del peor caso: Condiciones de operación del tomamuestras que

representan el perfil de dispersión más irregular e inestable en el punto de extracción.
Condiciones Estándar: Son los valores de temperatura y presión de referencia

definidas para los cálculos de flujo y volumen. Para el caso de hidrocarburos se
entiende que un producto está a condiciones estándar, cuando está sometido a una
temperatura de 60 °F y una presión de 14.7 PSI.
Constante Dieléctrica: Valor que define el grado de conductividad eléctrica de un

material.
Controlador de muestreo: dispositivo que gobierna la operación del extractor de

muestras.
Coriolis. Medidor basado en el efecto Coriolis: Todo objeto en la Tierra, está

sometido a una fuerza angular por efecto de la rotación de la Tierra, que es
proporcional a la masa del objeto y a la velocidad con que el objeto se desplaza.
Deformación Hidrostática: Es la deformación que sufren las paredes del tanque por
efecto de la presión ejercida por el producto sobre él.
Deformación Térmica: Es la contracción o expansión de las paredes del tanque o

equipo por efecto de la temperatura.
Densidad Estándar: Es la densidad del producto corregida a 60°F, según las tablas
API. Este valor es utilizado para determinar el volumen estándar bruto (G.S.V).
Densidad. Cantidad de masa de una sustancia contenida en una unidad de volumen, a

una temperatura dada.
Densitómetros: Instrumento utilizado para medir la densidad de un fluido.
Desplazamiento positivo. Medidor de flujo basado en la totalización de múltiples

volúmenes conocidos en los cuales divide el fluido cuando pasa a través del medidor.

Elemento primario. Elemento por medio del cual se origina el efecto a ser medido.
En el caso de medición de flujo a través de una placa de orificio u otro elemento
restrictor de flujo, se refiere a la restricción que origina una presión diferencial que es
cuadráticamente proporcional al flujo que pasa por la restricción.
Elemento secundario. Elemento usado para convertir el efecto originado por un

elemento primario a una señal manejable por los elementos de indicación o control.
Emulsión: mezcla agua/crudo (no separada).
Error Absoluto: Es la diferencia entre el valor verdadero de la magnitud y el valor

obtenido por la medición.
Error Máximo Permisible: Es el error en el valor absoluto de un instrumento de

medición que es permitido por la norma de especificaciones correspondiente. Los
errores máximos permisibles, marcan extremos que no deben sobrepasar las
características propias del medio de medición, independientemente del modo en que se
comprende este hecho durante la calibración.
Error Relativo: Es la razón entre el error absoluto y el valor verdadero de la

magnitud. Esta razón significa el error por cada unidad con que se mide la magnitud.
Error: Es la diferencia algebraica entre el valor leído o transmitido por el instrumento

y el valor real de la variable medida.
Estratificación: Tendencia de los productos en reposos, de formar capas de productos

de diferentes valores de densidades y temperatura.
Exactitud: Es la cualidad que caracteriza la capacidad de un medio de medición

para dar indicaciones aproximadas al valor verdadero de la magnitud medida, con
errores sistemáticos cercanos a cero.
Extractor de muestras: dispositivo que toma la muestra (grab) de una tubería, lazo de
muestro o tanque.
Factor de Corrección del Volumen (VCF): Es un factor que transforma los valores
de volumen medidos a una determinada temperatura, en valores de volumen a una
temperatura de referencia (15ºC).
Factor del medidor. Factor para compensar la desviación de medición ocasionada

por desgastes, fricciones y variaciones de condiciones operacionales en el medidor.
Fiscalización. Operación de medición para determinar la cantidad de productos que

posee un custodio con fines de pago fiscal.

Fluido Newtoniano. Fluido en el cual, al ser sometido a un esfuerzo cortante, tiene

un gradiente de velocidad que es solamente proporcional a dicho esfuerzo aplicado. En
fluido Newtoniano existe una relación entre su viscosidad y su temperatura. Todos los
gases, la mayoría de los líquidos, y la mezcla fina de partículas esféricas en líquidos y
gases son fluidos Newtonianos.
Fluido no Newtoniano. Fluido que presenta diferentes viscosidades a diferente valor

de esfuerzo constante. No existe una relación entre viscosidad y temperatura. Los
"slurries" y líquidos con partículas en suspensión, tales como pintura, lodos, arena
húmeda son fluidos no Newtonianos.
Flujo laminar. Flujo en el cuál las moléculas del fluido se mueven en forma paralela
entre sí a lo largo del conducto por donde fluye. Un flujo es laminar si el número de
Reynolds es menor de 2100.
Flujo másico. Cantidad de masa de un material por unidad de tiempo que circula por
un canal o conducto.
Flujo turbulento. Flujo en el cuál las moléculas del fluido se mueven en forma
errática a lo largo del canal o conducto. Un flujo es turbulento si el número de
Reynolds es mayor de 4000.
Flujo volumétrico. Volumen de un material por unidad de tiempo que circula por un
canal o conducto.
Flujo. Cantidad de masa o volumen de un material por unidad de tiempo que circula
por una canal o conducto.
Fuerza. Toda acción que puede modificar el estado de reposo o de movimiento de un

cuerpo. También se define como la energía de que dispone una masa en movimiento.
Grab: el volumen de muestra extraído de la tubería, mediante una actuación simple

del extractor de muestras.
Gravedad API: Es una medida característica en la industria del petróleo, usada como
referencia de la densidad de crudos.
Gravedad específica. Relación de peso o masa de la sustancia respecto al peso o

masa de una sustancia estándar. En el caso de líquido la sustancia estándar es el agua a
60 °F, y en vapor y gases el estándar es el aire a 60 °F y 1 atmósfera de presión.
Incertidumbre. Falta o carencia de certeza o conocimiento cierto sobre algo.

Incertidumbre de la Medición: Es el resultado del estudio llevado a cabo para definir

el rango dentro del cual se estima que estará el valor verdadero de una magnitud
medida, generalmente basado sobre una probabilidad dada. En general comprende
muchos componentes, alguno de ellos se pueden estimar sobre la base de la
distribución estadística de los resultados de series de mediciones y se pueden definir
mediante desviaciones estándar. Los estimados de otros componentes sólo se pueden
basar en la experiencia o en otra información documentada.
Innage Gage: Es la altura del liquido contenido en un tanque, medido desde la

superficie del liquido hasta el fondo o "Datum Plate" del tanque.
Lazo de muestreo: tubería auxiliar derivado de la tubería principal, la cual contiene

un pequeño volumen del líquido que fluye a través de la tubería principal.
Linealidad. Varianza del valor más alto de la medición al valor más bajo, a lo largo
del rango de medición.
Líquido homogéneo: cuando la composición del líquido es la misma en todos los

puntos de la sección recipiente, tanque o tubería (sección transversal).
Magnitud Influyente: Una característica que no es parte del objetivo final de la

medición, pero que incide en el valor de la magnitud medida.
Masa: Cantidad de materia de una sustancia.
Medición de Nivel de Líquidos: Es la medición de una posición de una superficie de

liquido con respecto a un punto de referencia; el cual puede definirse como la
posición de la interfaz entre fases, donde las fases son: liquido/liquido o liquido/gas.
Medición no Intrusiva: Es la medición, en la cual los instrumentos de medición no

tienen contacto con el producto a medir.
Medición: Es la utilización de un instrumento físico para determinar la magnitud de

una cantidad o variable.
Meter Prover: Dispositivo para verificar o probar la calibración de medidores de

flujo.
Meter run: Distancia o tramo de tubería recta que se debe colocar antes y/o después
de un medidor de flujo, con el fin de garantizar perfil de flujo estable.
Mezclador estático: dispositivo que utiliza la energía cinética del flujo de fluido para
lograr el acondicionamiento de la corriente.

Muestra proporcional al flujo: muestra tomada de una tubería, de una manera tal que
la rata de muestreo es proporcional (durante todo el período de muestreo), a la rata de
flujo del líquido en la tubería.
Muestra proporcional al tiempo: volumen conformado por un determinado número

de muestras (grabs) de igual volumen, tomadas de una tubería a intervalos de tiempo
uniformes durante toda la operación de transferencia.
Muestra representativa: porción tomada de un volumen total, la cual contiene los

componentes en la misma proporción en la que se encuentran presentes en el volumen
total.
Muestra: porción tomada de un volumen total, la cual puede o no contener los

componentes en la misma proporción en la que se encuentran presentes en el volumen
total.
Muestreo isokinético: muestreo realizado de tal manera que la velocidad lineal del
líquido a través de la apertura de la probeta del extractor de muestras, es igual a la
velocidad lineal del líquido en el punto donde se encuentra instalado el extractor en la
tubería.
Muestreo: todos los pasos necesarios para obtener una muestra que es representativa
del contenido de cualquier tubería, tanque u otro recipiente y colocar dicha muestra en
un recipiente o contenedor desde el cual una porción representativa puede ser tomada
para su análisis.
Nivel: es la altura o distancia de la superficie de un material con respecto a un nivel

de referencia base.
Nivel de Agua Libre (F.W.L): Es la altura de la capa de agua libre que se separa del
crudo y se acumula por debajo del crudo.
Número de Reynolds. Relación de las fuerzas de inercia a las viscosas.
Outage Gage: Es la distancia desde un punto de referencia, ubicado por encima de la

superficie del líquido almacenado en el tanque, hasta la superficie del líquido.
Patrón Internacional: Es una referencia reconocida por acuerdo internacional, que

sirve de base unitaria de una magnitud determinada.
Patrón Nacional: Es la referencia reconocida mediante documento normalizado u

otro documento oficial que sirve de base unitaria en un país dado, para una magnitud
determinada.

Patrón Primario: Es la referencia origen de una magnitud determinada, contra el cuál

se mide y hace referencia los patrones secundarios o de trabajo. El patrón primario se
debe guardar de forma tal de que no sufra degradación. Tampoco es una referencia que
se utiliza en forma cotidiana, para prevenir sus posibles daños o degradación.
Patrón Secundario: Es una referencia de trabajo verificada con patrón primario,

usado en forma cotidiana para las labores de calibraciones de equipos.
Peso Específico: Es el peso de una sustancia por unidad de volumen.
Power mixer: dispositivo que utiliza una fuente externa de potencia para conseguir el
acondicionamiento de corrientes.
Precisión: Es la capacidad de un instrumento de reproducir un valor al medir

repetidamente valores idénticos de la variable en las mismas condiciones de servicio.
En instrumentación la precisión viene expresada en términos del error. Puesto que la
precisión es una dispersión que no es predecible, no se puede corregir por calibración,
se trata de minimizar ajustando los equipos.
Presión: Acción de una fuerza sobre una unidad de área.
Presión crítica: Presión a la cuál la densidad del fluido es la misma, tanto en su fase
líquida como en su fase gaseosa.
Presión de vapor: Presión, a una temperatura determinada, en la cual el líquido pasa

a la fase gaseosa.
Probe: Conocido también como Probeta, es la parte del extractor de muestras, que se
inserta en la tubería para recolectar y dirigir una porción del fluido hacia el recipiente
recolector de muestras.
Prueba de perfil de dispersión: procedimiento para simultáneamente extraer

muestras de diversos puntos a lo largo del diámetro de una tubería, con el fin de
identificar la forma del perfil de velocidad o magnitud de la estratificación.
Punto de Referencia: Es un punto fijado o marcado cerca del tope del tanque, a partir
del cual las mediciones son hechas.
Rangoabilidad. Relación entre el rango máximo y mínimo de una variable.
Receptor de muestras: Recipiente en el cual las muestras son recolectadas.
Repetibilidad: Habilidad de un medidor para originar el mismo valor de medición en

la misma condición real de la variable.

Resolución: Es la menor diferencia entre indicaciones de un dispositivo de indicación

que puede ser distinguida en forma significativa. Para un instrumento de indicación
digital, es el valor del cambio en la indicación cuando el dígito menos significativo se
incrementa en un paso.
Servomotor: Son motores que se usan para controlar la posición de un desplazador

("Displacer"), elemento primario de medición, en un sistema de medición de nivel.
Sistema automático de tomamuestras: sistema que consiste de un acondicionador de

corrientes, un tomamuestras automático y los dispositivos de manejo y almacenaje de
la muestra, para su análisis en el laboratorio.
Tablas API (API Tables): Son tablas proporcionadas por el Instituto Americano del
Petróleo (API), utilizadas para el cálculo del volumen bruto a condiciones estándar o
de referencia. Las tablas empleadas para determinar los cálculos de volumen de
crudos son las definidas con los números 54A, 54B y 54C.
Tablas de Calibración (Strapping Table): Son tablas que expresan la relación

Nivel- Volumen para cada tanque. Estas son necesarias, debido a que los tanques no
son cilindros perfectos, por las deformaciones por defectos de fabricación, por efectos
de la presión hidrostática y dilatación térmica. Para efectuar la calibración de los
tanques es necesario regirse por la norma API 2550.
Tanques de Techo Flotante: Son aquellos tanques que disponen de un techo que
flota sobre el líquido para minimizar las pérdidas por evaporación. Estos tanques son
utilizados para el almacenamiento de productos volátiles, con alto riesgo de
inflamación como: la gasolina, naftas y petróleos livianos y condensados.
Temperatura: Magnitud de calor de una sustancia.
Termómetros de Resistencia (RTD´s): Son sensores de temperatura por resistencia,

los cuales cambian el valor de la resistencia en función de la variación de la
temperatura. Un sistema RTD consiste en un sensor, cables de conexión e instrumento
de medida. En sistemas de medición en tanques estos termómetros son muy utilizados
debido a su exactitud y estabilidad en el tiempo.
Termopozo: Son dispositivos utilizados para proteger los elementos sensores de

temperatura contra la corrosión, erosión y altas presiones, permitiendo al mismo
tiempo que puedan ser removidas o cambiadas sin necesidad de despresurizar y/o
drenar el proceso.
Tomamuestras automático: dispositivo utilizado para extraer muestras

representativas del líquido que fluye por una tubería. Normalmente está compuesto

por: extractor de muestras (con su probeta), controlador de muestreo, dispositivo de

medición de flujo y recipiente recolector de muestras.
Totalizador de flujo: Elemento que cuenta volúmenes parciales o flujo instantáneo y

presenta el valor de flujo acumulado o totalizado en un período dado de tiempo.
Transferencia de custodia: Operación de medición de la cantidad de producto que se

entrega de un custodio a otro.
Transmisores: Son instrumentos que transmiten las variables a distancia, en forma de

señal neumática o electrónica. Los transmisores neumáticos generan una señal
neumática, variable linealmente, de 3 a 15 PSI para un campo de medición de la
variable de 0 a 100%. Los transmisores electrónicos generan diversos tipos de señales:
4-20 mA DC, 1-5 mA DC, 10-50mA DC, digital.
Trazabilidad: Es el atributo que tiene un resultado de una medición por el cual dicho
resultado se puede relacionar con patrones de medida a través de una cadena
ininterrumpida de comparaciones, a esta cadena se le denomina como “Cadena de
Trazabilidad”
Tubo de Calma o Tranquilizador: Dispositivo que sirve para reducir la turbulencia

en la porción de superficie de un líquido en un tanque, en donde se mide el nivel o
posición de dicha superficie.
Turbinas. Medidor de flujo basado en la inferencia de la velocidad del fluido.
Velocidad crítica. Velocidad en el cuál ocurre la transición de flujo laminar a flujo

turbulento.
Viscosidad. Medición cuantitativa de la tendencia de un fluido a resistir las fuerzas de

corte o deformación.
Viscosidad: Es un índice de la resistencia que ofrece el fluido a fluir.
Volumen Bruto Observado (G.O.V): Es el volumen del producto, sin incluir el agua
libre al fondo del tanque. Este volumen está referido a las condiciones de temperatura
y presión del proceso, también se le denomina volumen a condiciones del proceso.
Volumen de Agua Libre (F.W.V): Es el volumen de agua libre obtenido a partir de

las tablas de calibración (Strapping Table).
Volumen Específico: Es el volumen por unidad de masa o cantidad unitaria de

material.

Volumen Estándar Bruto (G.S.V): Es el volumen total observado corregido a

condiciones estándar de temperatura (60°F), según lo establecido por API.
Volumen Estándar Neto (N.S.V): Es el volumen estándar bruto compensado por los
sedimentos y agua disueltos dentro del producto.
Volumen Neto (N.V): Es el volumen total observado corregido a condiciones

estándar de temperatura (60°F) y presión (14,7 PSIA), según lo establecido por API.
Volumen Total Observado (T.O.V): Es el volumen del producto, incluyendo el agua

libre o sedimento que se localice al fondo del tanque. Es calculado sobre la base de las
tablas de calibración (Strapping Table) y al nivel del líquido.
Volumen: Espacio físico que ocupa la masa de una sustancia.

Anexo B. Unidades de Medición
A continuación se muestra una tabla con las principales variables y sus correspondientes
unidades de medición:
VARIABLE UNIDAD
NIVEL PIES
VOLUMEN BARRILES
TEMPERATURA °F
MASA Kg
DENSIDAD Kg/m3

Anexo C. Organismos y Procedimientos Internacionales
Toda la instrumentación instalada en tanques, debe estar certificada por organismos

internacionales en cuanto a su uso en zonas con riesgo de explosión, para lo cual se
debe indicar la clasificación de área de los tanques en cuestión; dicha clasificación
depende principalmente del tipo de producto almacenado en el tanque.
Algunos de los organismos que certifican el uso de equipos en áreas clasificadas son:
ORGANISMO CERTIFICACIÓN
- Factory Mutual - (FM) Explosion Proof Approval.
-Factory Mutual (FM) - Nonincendive and Intrinsic Safety Approval.
- Canadian Standards Association (CSA) - Explosion Proof and Nonincendive

Approval.
- PTB/CENELEC
- Flame Proof Certification.
- NFPA
- Intrinsically Safe.
Se deberá pedir al Fabricante que incluya los certificados que posee sobre la
instrumentación de campo, en cuanto a su uso en zonas con riesgo de explosión.
En el caso de que el sistema de medición vaya a ser utilizado con el propósito de

fiscalización de transferencia de producto, se deberá igualmente pedir la certificación
por parte de algún organismo internacional especializado en mediciones, en el cual se
establezca la validez del sistema para su utilización con propósitos fiscales.

Anexo D. Normas de Referencia
Medición de Nivel
Para la medición de nivel los estándares que más se usan son:
a) Estándares de diseño para garantizar exactitud de las mediciones:

American Petroleum Institute (API):
API-2545 Gauging Petroleum & Petroleum Products.
API Manual of Petroleum Measurement Standards, Chapter 3, Section 1B, Tank
Gauging Systems.
b) Normas de construcción y protección contra sobrepresión.
ASTM, especificaciones de materiales.

ASTM, normas de recipientes presurizados.
NACE, especificaciones contra la corrosión.
c) Normas de seguridad eléctrica.
Código eléctrico nacional

Instrument Society of America (ISA):
ISA-RP-12.1 "Electrical Instruments in Hazardous Atmospheres".
ISA-S12.12 "Electrical Equipment for use in Class I, Div. 1 & 2".
d) Normas estructurales.
AW3 D1.1, Normas de soldaduras.

AISC, Normas de construcciones estructurales de acero.
Sistema Automático de Tomamuestra
El diseño, fabricación, pruebas e instalación de todos los componentes de los sistemas

automáticos de tomamuestras en línea, deberá estar en estricta concordancia con la
más reciente edición de las normas y estándares mencionados a continuación:
API MPMS Chapter 8, Section 2, Standard Practice for Automatic Sampling of Liquid
Petroleum and Petroleum Products. Second Edition, October 1995.
IP Petroleum Measurement Manual, Part VI, Section 2 (Sampling).
ISO 3171 Petroleum Liquids - Automatic Pipeline Sampling, 1998.

API-RP 551, Process Measurement Instrumentation, Firts Edition, May 1993.

API-RP 552, Transmission Systems, First Edition, October 1994.
API-RP 554, Process Instrumentation and Control, First Edition, September 1995.
Código Eléctrico Nacional - Sección 500. Ambientes Especiales. Lugares Clasificados
Peligrosos.
ANSI B-31.3 Chemical Plants and Petroleum Refinery Piping.
ISA S 12.1 Definitions and Information Pertaining to Electrical Instruments in
Hazardous (Classified) Location.
PDVSA NB-212 Motores Eléctricos.
NEMA 250 Enclosures for Electrical Equipment.

Anexo E. Incertidumbre de la Medición
Qué es la incertidumbre de la medición?
Es un parámetro que acompaña a la medida para expresar cuantitativamente la calidad

de la misma. Se representa como una banda de valores posibles del error,
entendiéndose éste como la diferencia entre la medición y el valor verdadero.
Magnitud medida Impacto de la Incertidumbre
100 + Y
Valor verdadero (desconocido)

Error absoluto (desconocido)
Incertidumbre 100 Resultado de la medición
100 - Y
Numero de Medidas / Tiempo
Cuál es el Flujo Neto?
Flujo Neto = (1000 MBD * (100 - 42 % de Agua)/100) +/- INCERTIDUMBRE
Cálculo de la Incertidumbre para Medición en Tanques
Cuál es el Volumen Neto?
Vnetototal = Vneto final - Vneto inicial
Vneto= (VBO * VCF)*(1 -AE(lab)) +/- Incertidumbre
Vneto= (VBO (h, tc) * VCF (°api,temp, temp-lab))*(1 -AE(lab))
Factores que contribuyen a la Incertidumbre:

• Medición de Nivel : +/- 1/8 “

• Aportado por las Tablas de Calibración: +/- 0,1 %
• Medición de Gravedad °API= +/- 0.5 °API
• Medición de Temperatura Tanques: +/- 1 °F
• Medición de Temperatura Laboratorio: +/- 0.1 °F
• Variación del VCF por °F en Temp. Tanque: +/- 0,0004 1/°F
• Variación del VCF por °API de crudo: +/- 0,000138889
• Variación del VCF por °F en Temp La.: +/- 0,0001 1/°F
• Variación aportado por las Tablas API: +/- 0,0005
• Medición de Agua en Emulsión: +/- 0,2 %.
Para el caso de un movimiento con las siguientes características:
Condición Inicial Condición Final

Radio del Tanque 4 FT 6 FT
Temp. Prom Líquido 85 °F 85 °F
Gravedad Prom.@ 60°F 20 °API 20 °API
Vol. Neto Transferido (Vinicial-Vfinal) = 469451,32BBls.

Incertidumbre Relativa Total = 0,36 %.

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Mejores Prácticas

Caracas, Mayo del 2002

Queda prohibida la reproducción total o parcial de este documento y restringido su

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El documento está estructurado de la siguiente manera: una primera parte, donde se

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El propósito es presentar las Mejores Prácticas en el área de Automatización Industrial

Este documento tiene carácter confidencial y es propiedad de PDVSA. Es para uso

El material aquí referenciado, es susceptible de cambios, modificaciones e inclusiones,

Mejores Prácticas Sistema de Medición en Tanques

4. Correlación de Variables/Sistemas según Niveles de la Pirámide de

La Automatización Industrial dentro de PDVSA, es representada por un modelo en

Aplicaciones en Tiempo Real que

Supervisión Remota (SCADA’s y

Fig. 1 Pirámide de Automatización Industrial

A continuación se muestra la correlación de variables y sistemas manejados en esta

NIVEL MEDICIÓN Y CONTROL BÁSICO

Recepción: Presión de entrada del Patio

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Sistema de Medición de Tanques:

NIVEL CONTROL SUPERVISORIO Y AVANZADO

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5. Cobertura del Sistema de Medición en Tanques

La cobertura del Sistema de Medición en Tanques que se describe en esta Mejor

En esta mejor Práctica se contempla toda la información relacionada con la

• Tipo de producto a ser almacenado en los tanques. Características del producto:

Mejores Prácticas Sistema de Medición en Tanques

6. MEJORES PRÁCTICAS DE LOS SISTEMAS DE MEDICIÓN EN

6.1 Descripción General del SMT

En la industria petrolera en general, los Sistemas de Medición en Tanques (SMT), son

En general, un SMT debe estar en capacidad de suministrar información sobre:

Para suministrar la información referente al volumen, el SMT debe conocer además

El SMT está constituido por los siguientes elementos:

• Instrumentación de campo. Esto contempla los elementos primarios de

• Interfaces de Comunicación. Contempla todos los dispositivos necesarios para

• Interface Hombre-Máquina (IHM) ó interface con el operador.

Dependiendo de la tecnología utilizada los sistemas de medición en tanques se

- Sistemas basados en Nivel: que comprenden los principios de Radar,

Mejores Prácticas Sistema de Medición en Tanques

- Sistemas Híbridos: un sistema híbrido es una combinación de los sistemas basados

- Otra tecnologías son la ultrasónica aplicable para medición de monitoreo de nivel

6.2 Componentes Básicos de un SMT

Los componentes básicos de un sistema de medición en tanques son los siguientes:

En la Figura 2 se puede ver un diagrama típico de la instrumentación asociada a un

Mejores Prácticas Sistema de Medición en Tanques

Figura N° 2, Diagrama típico de instrumentación en Tanque