APRA

El ciclo hidrológico: el agua cambia de estado

Se llama hidrósfera a toda la masa de agua que se encuentra bajo o sobre la

superficie
de la Tierra. Esa agua se encuentra en los tres estados de la materia:
+ la mayor parte de esa agua es líquida: océanos, mares, ríos, arroyos y aguas
super.
ficiales,

+ lesigue en cantidad el agua sólida: glaciares,

+ la porción más pequeña corresponde a agua en estado gaseoso: se trata del vapor
de agua que está en la atmósfera.

El agua de la hidrósfera circula permanentemente y conforma el ciclo del agua, un

conjunto de recorridos sin principio ni fin. ¿Cómo se mueve? El recorrido comienza
cuando la energía del sol transforma el agua líquida —fundamentalmente de los océa-
nos— en vapor, «levándola» desde la superficie hacia la atmósfera. Este cambio de
es-
tado es la vaporización y determina la humedad del are. A medida que se eleva, el
aire
conteniendo vapor de agua se enfría, y ese vapor se transforma en agua líquida
mediante
«un proceso que ya conoces: la condensación. Se rata dela formación de microgotas
que
van constituyendo las nubes. Cuando esas nubes están muy cargadas, el agua líquida
cae. Esla lluvia. $ la temperatura de la atmósfera es baja, esa agua líquida puede
caer
“como agua sólida: nieve 0 granizo.