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CAUSAS DE LA GUERRA--------------------------------------
LA POLÍTICA EXTERIOR DE LAS POTENCIAS
FASCISTAS
Tanto la Italia fascista como la Alemania nazi llevaron a cabo una
política agresiva.
Alemania:
- En 1935 logró la reincorporación del Sarre tras un referéndum y
reimplantó el servicio militar obligatorio.
- En 1936 remilitarizó Renania, contraviniendo el Tratado de
Versalles.
- En ese mismo año comenzó la intervención alemana en la Guerra
Civil española, apoyando a Franco en unión con Italia, con la que
firmó un Tratado de Amistad (Eje Roma-Berlín).
- En 1938 forzó la unión con Austria (Anschluss).
- Ese mismo año reivindicó la región checoslovaca de los Sudetes,
habitada por los alemanes. Esto le fue concedido en la
Conferencia de Munich, celebrada en septiembre de ese año.
- En marzo de 1939 logró el control del resto de Checoslovaquia,
dividiéndola en el Protectorado de Bohemia-Moravia y la
Eslovaquia independiente como títere de Alemania.
- A continuación, anexionó la ciudad de Memel y reclamó el
corredor de Danzig, de Polonia, a la que acabó atacando en
septiembre de 1936.
En cuanto a Italia, su objetivo era crear un gran imperio:
- En 1935 invadió el Imperio de Etiopía, lo que provocó sanciones
de la SDN -de la que acabó saliendo- y el apoyo de Alemania.
- En 1936-1939 intervino, junto a Alemania, en la Guerra Civil
española, apoyando a Franco.
- En 1939 anexionó Albania.
EL IMPERIALISMO JAPONÉS
Japón había desarrollado una política imperialista desde la era Meiji.
Dicha política se acentuó en los años Treinta con el establecimiento de
un régimen militarista y autoritario, similar en algunos aspectos a los
fascismos europeos (Japón firmó con la Alemania nazi el Pacto Anti-
Komintern en 1936 para luchar contra la Internacional Comunista). El
objetivo del imperialismo japonés era la construcción de una Gran
Asia, un área que se convertiría en proveedora de materias primas y
fuentes de energía para la industria japonesa y en mercado para los
productos japoneses:
- En 1931 ocupó la región china de Manchuria, que convirtió en un
estado títere, el Imperio de Manchukuo, al frente del cual colocó
al último emperador chino, Pu-Yi. Japón fue condenado por la
Sociedad de Naciones y salió de ésta en 1933.
- En 1937 invadió el resto de China, dando lugar a la II Guerra
Chino-Japonesa, que luego quedó integrada en la II Guerra
Mundial.
DESARROLLO DE LA GUERRA--------------------------------
LAS VICTORIAS DEL EJE (1939-1942)
Durante esta etapa, Alemania consiguió victorias fulminantes gracias
al empleo de la blietzkrieg (guerra relámpago):
- En septiembre de 1939 invadió Polonia y se la repartió con la
URSS. Francia y Reino Unido declararon la guerra a Alemania.
- En la primavera de 1940 controló Noruega y Dinamarca.
- A continuación, invadió Bélgica, Países Bajos y Francia. Ésta
quedó dividida: el norte y el oeste (incluyendo París), bajo
ocupación militar alemana; y el sur, donde se establece un estado
títere fascista liderado por el mariscal Petain y con capital en
Vichy. En el exilio se formó el Gobierno de la Francia Libre,
liderado por De Gaulle.
- Durante el verano de 1940 bombardeó masivamente Reino
Unido, pero el primer ministro Churchill decidió resistir a ultranza.
- En la primavera de 1941 invadió Yugoslavia (que quedó dividida
en estados satélites como Croacia o Serbia) y Grecia (al acudir en
ayuda de Italia).
- Finalmente, en junio de 1941 puso en marcha la Operación
Barbarroja: invasión de la URSS, llegando hasta las afueras de
Moscú y Leningrado.
Italia entró tras la derrota de Francia, pero sus iniciativas fueron un
fracaso y necesitó la ayuda de Alemania en Grecia y el norte de
África: el Afrika Korps de Rommel obtuvo llegó a amenazar el Egipto
británico.
Japón atacó la base de Pearl Harbor en diciembre de 1941,
provocando la entrada en guerra de EEUU, y procedió a controlar
todo el sudeste asiático.
CONSECUENCIAS ECONÓMICAS-------------------------
Los daños de la guerra fueron completamente devastadores en
Europa y Asia oriental (especialmente Japón). En contraste, los países
en los que no hubo operaciones bélicas salieron reforzados pues
suministraban productos agrícolas e industriales a los beligerantes.
Destacaron Australia, Canadá y, sobre todo, EEUU, que logró superar
definitivamente la Gran Depresión y se convirtió en la primera
potencia económica mundial.
La URSS, pese a ser el país con mayores pérdidas económicas y
humanas, salió reforzado como segunda potencia mundial. Se debió a
la estrategia de Stalin de trasladar las industrias a las zonas asiáticas,
lejos del frente, y a su gran extensión y riqueza en recursos agrícolas y
minerales.
Finalmente, Europa quedó, al igual que en el terreno político,
relegada a un segundo plano, pues su panorama era desolador:
ciudades e infraestructuras industriales y de comunicación dañadas
muy seriamente, enorme deuda pública de los Estados (para financiar
la guerra), bajada de los niveles de producción agrícola e industrial e
hiperinflación (por falta de bienes básicos). Aun así, no toda Europa
sufrió igual el conflicto: Europa Oriental fue la más dañada, sobre todo
Yugoslavia, Polonia y la URSS, víctimas del Ejército alemán; Europa
Occidental salió mejor parada, a excepción de Alemania, cuyas
ciudades (Hamburgo, Dresde, Berlín) sufrieron masivos bombardeos a
cargo de los Aliados.
CONSECUENCIAS DEMOGRÁFICAS----------------------
Se produjeron un elevadísimo número de pérdidas humanas, cuyas
cifras son difíciles de determinar, pero que son en cualquier caso
enormes:
- Hubo entre 40 y 60 millones de muertos, más de la mitad
población civil afectada por bombardeos, ejecuciones y campañas
de exterminio dirigidas por Alemania y Japón (cabe destacar el
Holocausto o matanza de seis millones de judíos en la Solución
Final). Los países que sufrieron mayores pérdidas fueron Polonia,
China, la URSS y Alemania. A estos muertos hay que sumar unos 3
millones de desaparecidos.
- Alrededor de 35 millones de heridos y muchas víctimas indirectas
del conflicto, que murieron como consecuencia de las heridas, la
radiación nuclear, enfermedades contraídas en campos de
concentración, etc.
- Además, se produjeron masivos desplazamientos de población.
Durante la guerra Alemania desplazó a judíos, eslavos y gitanos a
campos de concentración y de exterminio mientras que Japón usó
población asiática para trabajos forzados y como esclavas
sexuales. Después de la guerra, en Europa se produjo el mayor
movimiento de población de su historia. Millones de alemanes
fueron expulsados de Polonia, Checoslovaquia y Hungría (para
evitar futuras reivindicaciones alemanas) mientras muchos de los
que habían sido desplazados durante la guerra volvieron a sus
hogares. En Asia, millones de japoneses asentados en Manchuria y
Corea tuvieron que regresar a Japón.
CONSECUENCIAS TERRITORIALES
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Fueron inferiores a las de la I Guerra Mundial.
En Europa:
- Alemania quedó dividida en cuatro zonas de ocupación aliada
(soviética, estadounidense, francesa y británica). Estas zonas de
ocupación acabaron por dar lugar a dos nuevos estados alemanes:
la República Federal Alemana (creada a partir de la unión de las
zonas estadounidense, francesa y británica) y la República
Democrática Alemana (creada en la zona soviética). Berlín
permaneció también dividida entre ambos estados.
- Austria se dividió en cuatro zonas de ocupación como Alemania
hasta 1955 con la retirada de las tropas ocupantes y el
establecimiento de la II República.
- La URSS fue el mayor beneficiado territorialmente, pues incorporó
las repúblicas bálticas (Estonia, Letonia y Lituania) así como zonas
finlandesas, alemanas (Prusia Oriental), polacas y rumanas
(Moldavia).
- A Polonia se le compensaron los territorios cedidos a la URSS, con
territorios alemanes, de manera que la frontera polaco-alemana
se fijó en la línea Oder-Neisse.
- Finalmente, Italia cedió Istria a Yugoslavia y perdió las colonias de
Libia y Etiopía, que pasaron a control de la ONU.
En Asia:
- Japón perdió todos los territorios obtenidos desde 1895 así como
las islas Kuriles y el sur de Sajalín, que pasaron a la URSS.
- China recuperó todos los territorios arrebatados por Japón, pero
entró en una guerra civil entre comunistas y nacionalistas.
- Corea recobró su independencia, pero dividida en dos zonas de
ocupación: soviética y occidental.