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Leyes de Newton
Masa e Inercia
La tendencia de un objeto a continuar en su estado original de movimiento o reposo se conoce
como inercia. Aunque la inercia es la tendencia de un objeto a continuar su movimiento en
ausencia de una fuerza, la masa es una medida de la resistencia de un objeto a cambiar en su
movimiento debido a una fuerza. A mayor masa de un cuerpo, menor es la aceleración bajo
la acción de una fuerza aplicada determinada. La unidad SI de la masa es el kilogramo. Masa
es una cantidad escalar que obedece las reglas de la aritmética ordinaria. La inercia se puede
usar para explicar la operación de una clase de cinturón de seguridad. En un accidente, el
propósito del cinturón de seguridad es mantener de manera firme al pasajero en el lugar
relativo al automóvil, para evitar lesiones serias.
SEGUNDA LEY DE NEWTON
La primera ley de Newton explica qué le sucede a un objeto que no tiene fuerza neta que
actúe en él, ya sea que el objeto permanezca en reposo o continúe moviéndose en línea recta
con rapidez constante. La segunda ley de movimiento de Newton responde a la pregunta de
qué le sucede a un objeto que tiene una fuerza neta que actúa en él.
Piense en empujar un bloque de hielo a lo largo de una superficie horizontal sin fricción.
Cuando ejerce una fuerza horizontal sobre el bloque, éste se mueve con una aceleración de,
digamos, 2 m/s2 . Si aplica una fuerza dos veces más grande, la aceleración se duplica a 4
m/s2 . Empujando tres veces tan firme, triplica la aceleración, y así sucesivamente. De tales
observaciones, se concluye que la aceleración de un objeto es directamente proporcional a la
fuerza neta que actúa en él.
La masa también afecta a la aceleración. Suponga que coloca bloques idénticos de hielo uno
sobre otro mientras empuja con fuerza constante la pila de ellos. Si la fuerza aplicada a un
bloque produce una aceleración de 2 m/s2 , entonces la aceleración cae a la mitad de ese
valor, 1 m/s2 , cuando dos bloques son empujados; a un tercio de su valor inicial cuando son
empujados tres bloques, y así sucesivamente. Podemos concluir que la aceleración de un
Generalmente los físicos se refieren a esta ecuación como ‘F =m a’. La figura muestra la
relación entre la masa, la aceleración y la fuerza neta. La segunda ley es una ecuación
vectorial, equivalente a las tres ecuaciones por componente siguientes:
Cuando no existe fuerza neta en un objeto, su aceleración es cero, lo que significa que la
velocidad es constante.
La fuerza Gravitacional
La fuerza gravitacional es la fuerza de atracción recíproca entre dos objetos cualesquiera en
el Universo. Aunque la fuerza gravitacional puede ser muy intensa entre dos objetos muy
grandes, es la más débil de las fuerzas fundamentales. Se puede realizar una buena
demostración de qué tan débil es, con un globo pequeño. Frote el globo contra su cabello, lo
que le proporciona una carga eléctrica diminuta. A través de las fuerzas eléctricas, en este
caso el globo se adhiere a la pared, ¡resistiendo el jaloneo gravitacional de toda la Tierra!
Además de la contribución a la comprensión del movimiento, Newton estudió ampliamente
la gravedad. La ley de gravitación universal de Newton establece que cualquier partícula en
el Universo atrae a cualquier otra partícula, con una fuerza que es proporcional al producto
de las masas de las partículas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre
ellas. Si las partículas tienen masas m1 y m2 y están separadas mediante una distancia r,
como en la figura 4.8, la magnitud de la fuerza gravitacional :
Establece que no puede existir una simple fuerza aislada. La fuerza F 12 ejercida por el objeto
1 sobre el objeto 2 en ocasiones es denominada fuerza de acción, y la otra fuerza F 21 ejercida
por el objeto 2 sobre el objeto 1 es conocida como fuerza de reacción. En realidad, la fuerza
puede ser etiquetada por cualquiera de las dos fuerzas de acción o de reacción. La fuerza de
acción es igual en magnitud a la fuerza de reacción y opuesta en dirección. En todos los casos,
las fuerzas de acción y reacción actúan en diferentes objetos.
La tercera ley de Newton afecta continuamente nuestras actividades cotidianas. Sin ella,
ninguna clase de locomoción sería posible, ya fuera a pie, en una bicicleta o en un vehículo
motorizado. Por ejemplo, al caminar se ejerce una fuerza de fricción contra la superficie de
la tierra. La fuerza de reacción de la superficie de la tierra contra nuestros pies nos impulsa
hacia adelante. De la misma manera, los neumáticos de una bicicleta ejercen una fuerza de
fricción contra la superficie de la tierra, y la reacción de ésta empuja a la bicicleta hacia
adelante. Como se verá brevemente, la fricción juega un papel principal en tales fuerzas de
reacción.
Las ecuaciones usadas para localizar el centroide representan un balance entre la suma de
momentos de todas las partes del sistema y el momento de la resultante para el sistema.
CENTRO DE MASA
El centro de masa es una posición definida en relación a un objeto o a un sistema de objetos.
Es el promedio de la posición de todas las partes del sistema, ponderadas de acuerdo a sus
masas.
Para objetos rígidos sencillos con densidad uniforme, el centro de masa se ubica en
el centroide. Por ejemplo, el centro de masa de un disco uniforme estaría en su centro.
Algunas veces el centro de masa no está en ningún lado sobre el objeto. El centro de masa de
un anillo, por ejemplo, está ubicado en su centro, en donde no hay material.
Para formas más complicadas, necesitamos una definición matemática más general del centro
de masa: es la única posición en la cual los vectores de posición ponderados de todas las
partes de un sistema suman cero.
CENTRO DE GRAVEDAD
El Centro de Gravedad (CG) es el punto imaginario de aplicación de la resultante de todas
las fuerzas gravitatorias que actúan sobre cada una de las partículas de un cuerpo o bien sobre
las distintas masas materiales de este, el cual depende de la simetría y homogeneidad de este;
punto respecto al cual estas fuerzas producen un momento resultante nulo o bien sobre el
sistema en el cual se ve inmerso este, pudiendo estar situado fuera de él; de tal forma que el
momento respecto a cualquier punto de esta resultante aplicada en el centro de gravedad es
el mismo que el producido por los pesos de todas las masas materiales que constituyen dicho
cuerpo.
En retrospectiva el centro de gravedad es un concepto físico que tiene que ver con la
ubicación de un punto determinado en el cual un cuerpo se conservaría en equilibrio, cuando
actúa sobre él un campo gravitacional, dependiendo de varios factores, por ende, con
tendencia a cambiar de posición en determinadas circunstancias.