¿Qué son las fuerzas sísmicas?

fuerza sísmica: Cualquiera de las fuerzas causadas por movimientos terrestres provocados por un
terremoto; el diseño de los componentes horizontales es vital, ya que son los que menos resisten
este tipo de movimientos.

Ya sabemos que la energía de un sismo se libera en forma de ondas, y que éstas afectan de
diversas maneras el suelo y las estructuras. Dicho de otra manera, el movimiento telúrico no daña
las edificaciones por impacto, sino que éste se ve afectado por la fuerza de la inercia que se genera
a partir de la vibración de la masa del edificio. A estas son las que llamamos fuerzas sísmicas.

Las fuerzas sísmicas actúan en tres direcciones tras la liberación de energía. Las fuerzas laterales se
dan por la superposición de las fuerzas asociadas a cada modo de vibración y ocasionan daños en
las estructuras; usualmente tienden a doblar y quebrar columnas y muros.

Por otro lado, como el peso de los edificios es lo que produce el colapso, la distribución de los
componentes horizontales de la estructura es de gran importancia, ya que éstos son los menos
resistentes a los sismos.

Además, recordemos que el movimiento del suelo también afecta de diferentes formas al edificio,
y la altura sin duda influirá con la fuerza a la que se someta la estructura en el dado caso de un
sismo.