‘Terry Eagleton
Marxismo y
critica literaria
‘Tradueccin y prefacio de Fermin A. Rodefguez
PAIDOS »Tey Eagleton
tras cosas, una dispura de ideas. Este libro fue
escrito como contribucién a esta lucha en wn érea
central de las humenidades,
"Tenny Faotrow
(2002)
28
Prélogo original
Fl marxismo es un tema muy complejo, y la
criviea lteraria marssta, que forma parte de él,
ro puede serlo menos. Por lo tanto, resutaria
‘imposible en este sucinto estudio lograr algo mis
{que introducir algunas evestones bisicas y plan=
tear algunas preguntas fundamentales. (Fl libro
es pequeso porque inicialmente estaba pensado
‘como una serie de corto estuiosintroductorios)
El riesgo con libros de este tipo es que pueden
resulta aburridos para quienes estin familiariza
ddos con el tema y desconcertantes para aquellos
{que recign se acerean a 61, No me propuse ser ori-
final ni exhaustivo, pero taé al menos de no ser
oxo ni abstracto, Busqueé presentar los temas
claramente posible, aunque, dada sw difi-
cultad, no ha sido una taea fil. Yespero que lsTey Baglin
ificuleades que puedan surgir provengan mis del
tema que de su presenacin,
La critica marxista analiza Ta fteratura en tér-
tinos de ls condiciones histicas que la prod
cen; y necesita igualmente ser consciente de sus
propias condiciones historias, Analizar a un eri=
tico marxisa como Lukes sin examina los facto-
es hist6ricos que movlelan su eriica resulta cla
ramente inadeeuado, El modo mis aecuato de
estudiar la critica marxista seria entonces un reco
rrido histSrico desde Marx y Engels hasta el pre~
sente, mostrando la forma en que cambia Ia eitica
al mismo tiempo que se moda la historia en la
‘que se arraiga. Pero por razones de espacio, esto
resultaria imposible, Elegi entonces evatro tpi
«os centrale dela critica marsists, pata ataliar a
‘aos autores bajo su luz. Y si bien esto signifies
tuna buena doss de compreson y omisin, tame
bgnlograinsinuar algo de la coherency la con-
tinvidad del tema, :
stay hablando del marxismo come wn “eins,
y existe siempre el riesgo de que libros como este
conteibuyan a fomentar ese tipa de academicis-
‘mo. Pronto veremos al marxismo eémodamente
instalado entre una concepeién psicoanaltica y
una concepcién mitolégiea de la literatura, como
Prog orginal
‘ona “perspectiva” académica mis estimalante, un
rea de estudio atractiva para que recorran los
estudiantes. Antes de que pase esto, conviene que
recordemos algo sumaimente sencillo, El marxis-
tno es una teoria cienifica de la sociedad huma-
ny de Jos modos de eansformarla; lo cual quiere
decir, més coneretamente, que un relato marxsta
tiene que mostrar Ia historia de la luchas de hom-
bres y mujeres por liberarse de determinadas for-
mas de explotacin y opresién. Son luchas que no
tienen nada de académicas, y lvidarlo corte por
Ta relevancia que para est [ucha tiene una
lecsura marsista de BI pare perido 0 de Mile
‘march no es evidente en forma inmediata. Pero
bide al papel que la critica marxista desempe-
fia en la transforinaciin de las sociedades huma-
nas, seria un error confinarla alos archivos de la
scademia. La eritica marsista forma parte de un
‘corpus de andlisistedrico que trata de explicar el
funcionamiento de las ideologia: las ideas, ealor
res y sentimientos através de los cuales los hom-
bres pereiben su sociedad en diferentes épocas. Y
‘muchas de esas ideas, valores y sentimientos solo
se vuelven visibles en la literatura. Comprender la
ideologfa es eomprender el pasado y el presente
unTory Bahn
nis profendamente, y tal eomprensién contribuye
nuestra liberacién, Eseribj este libro convencido
de ello; un libro dedicado a Jos miembros de mi
sitedra de critica marzsta en Oxford, quienes han,
dlsctido ess cwstones conmigo hat el punta
de ser virmalmente sus. rare :
1. Literatura e historia
‘Manx, Ecos v 1a oxfrica
Si Karl Mare y Friederich Engels son més
conocidas por sus escritos politics y econémi-
08 que por sus textos sobre literatura, no es por-
‘que la consideraran algo insgnificante. Es verdad
que, como sefalaba Leén Trotsky en Literatura
1 reedwcin ([1924] 1989), “hay muchas personas
‘que piensan como revolueionarios y sienten como
filisceos"; pero noes el easo de Marx y Engels. Los
‘sxcritos de Karl Marx -que de joven fue autor de
poctnasliricos, un fragmento de drama heroico y
‘una novela sstrica incomplets con influencias de
Lawrence Sterne~ contienen abundantes concep-
tos y alusiones literarias. Marx escribié un volu-
rminoso manuserito inédito sobre arte yreligién, yTey Engen Literature binaria
planeaba un periédico de eriticatearal, un exten
so estulio sobre Balzac y un eratado de esttin,
Com intelectual alemn sélidamente formado en
Ja gran tradicion césica de su sociedad, el arte y le
Jiteraturaformaban parte del aire que respraba. Su
familiatidad con la iterator, de S6facles y Luere-
io la novela espaioa y fs folletins ingleses, ers
de una amplitud asombross. El cireulo de traba-
jdores alemanes que fundé en Iruselas dedieaba
tuna noche por semana a discutir sobre arte, y el
propio Marx era un aficionado al teatro, recitador
de poesia y devorador de todo tipo de arte liters
slo, desde la prosa augusta hasta las baladas indus
tiles. En una carta a Engels, descrbia su propia
‘obra como una “totalidad esttia”,y fue estrupu
Josamente sensible a cuestiones de estilo literaro,
omenzando por el yo propio. Sus primeros tx-
tos periodisticos angumentaban a favor de la liber
tad de expresinartstiea, Adem, en su obra mis
‘madurs, puede reconocerse por detris de algunas
de sus principales categorias de pensamiento eco-
‘némico la presencia de coneeptos exttics.'
De todos modes, Marx y Ege ean ene
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34 a—e—
ery Baglton
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campo, y constaye un aspeeto de la critica mare
ist eonsiderada en su conjunto, Pero considerads
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ticularmente marasta ni expeiainente etic. De
hese, se tents en gran parte de un vein cove
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‘marist, propia prasu consumo en Occdent
Le rita maraistano es una meta “socologta
de a iterator", inteesada en e6mo se publica una
novela y si hay en ella referencias sla clase obra
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nTerry Baghton
flésofo idealista alemin G. W. F. Hegel, avo una
profunda influencia en el pensamiento exético del
propio Marx. La originalidad de la eitea marnis-
‘a no depende entonces de su perspecivahistrica
sobre la literatura, sino de su concepeidn revolt