CÁLCULO 2 – Diana Rubio

DERIVADAS DIRECCIONALES
Las derivadas parciales dan información sobre la rapidez de cambio de la función en las direcciones de los
ejes coordenados. Ahora nos interesan las derivadas en la dirección de cualquier recta, con un sentido dado.
Estas derivadas se denominan derivadas direccionales.

𝑓: 𝐴 ⊆ ℝ2 → ℝ.
IDEA:
Nos da información de la rapidez de cambio al movernos
desde (𝑎, 𝑏) en una dirección y sentido determinados
Para calcularla, nos movemos desde (𝑎, 𝑏) ∈ 𝐴 en la
1
dirección y sentido del versor 𝜈 = (𝑢, 𝑣) y tomamos el
limite del cociente incremental.

Definición: Derivada direccional

Sea 𝑓: 𝐴 ⊆ ℝ2 → ℝ siendo 𝐴 un conjunto abierto en ℝ2 y (𝑎, 𝑏) ∈ 𝐴 y 𝜐 = (𝑢, 𝑣) vector unitario, es decir
‖(𝑢, 𝑣)‖ = 1.
Llamamos derivada direccional de 𝑓 en (𝑎, 𝑏) en la dirección del vector 𝜐, a

𝜕𝑓 𝑓((𝑎, 𝑏) + ℎ(𝑢, 𝑣)) − 𝑓(𝑎, 𝑏) 𝑓(𝑎 + ℎ𝑢, 𝑏 + ℎ𝑣) − 𝑓(𝑎, 𝑏)

(𝑎, 𝑏) = lim+ = lim+
𝜕𝜐 ℎ→0 ℎ ℎ→0 ℎ
Si el limite existe.

OBSERVACIONES:
1) Notar que se trata de un límite por derecha! Esto es para mantener el sentido de 𝜐.
𝜕𝑓
2) Notaciones: (𝑎, 𝑏) = 𝐷𝑓𝜐 (𝑎, 𝑏)
𝜕𝜐
𝑤
3) Si me dan un vector 𝑤 con ‖𝑤‖ ≠ 1, debo normalizarlo: 𝜐 = ‖𝑤‖ (divido por su norma)

4) Si 𝜐 = (1,0): la derivada direccional es simplemente la derivada parcial con respecto a 𝑥.

Si 𝜐 = (0,1): la derivada direccional es la derivada parcial con respecto a 𝑦.
Ejemplos
√2 √2
1) 𝑓(𝑥, 𝑦) = 2𝑥𝑦 + 𝑥 2 − 𝑦 + 1, (𝑎, 𝑏) = (0,0) 𝜐 = ( , − )
2 2
2
√2 √2 √2 √2 √2 √2
𝑓 (ℎ 2 , −ℎ 2 ) − 𝑓(0,0) 2ℎ 2 (−ℎ 2 ) − (ℎ 2 ) − (−ℎ 2 ) + 1 − 1
𝜕𝑓
(0,0) = lim+ = lim+
𝜕𝑣 ℎ→0 ℎ ℎ→0 ℎ
ℎ2 √2
−ℎ2 − 2 + ℎ 2 √2
= lim+ =
ℎ→0 ℎ 2
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𝑥2 + 𝑦2 + 1 𝑥 ≠ 0, 𝑦 ≠ 0 √2 √2
2) 𝑓(𝑥, 𝑦) = { , (𝑎, 𝑏) = (0,0) 𝜐 = ( , − )
−𝑥 − 2𝑦 + 1 𝑥 =0∨𝑦 =0 2 2

2 2
√2 √2 √2 √2
𝑓 (ℎ 2 , −ℎ 2 ) − 𝑓(0,0) (ℎ 2 ) + (−ℎ 2 ) + 1 − 1
𝜕𝑓
(0,0) = lim+ = lim+
𝜕𝑣 ℎ→0 ℎ ℎ→0 ℎ
ℎ2 ℎ2
+ 2
= lim+ 2 =0
ℎ→0 ℎ
Teorema:
Sea 𝑓: 𝐴 ⊂ ℝ2 → ℝ, diferenciable en (𝑎, 𝑏) ∈ 𝐴 ⟹ existen todas las derivadas direccionales en (𝑎, 𝑏) y 2
además, si 𝜈 = (𝑢, 𝑣) con ‖𝜈‖ = 1 resulta
𝜕𝑓
(𝑎, 𝑏) = ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ∙ 𝜈
𝜕𝑣
OBSERVACIONES:
1) “Todas las derivadas direccionales” significa las derivadas direccionales en todas las direcciones.
𝜕𝑓
2) Si (𝑎, 𝑏) ≠ ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ∙ 𝜈 ⟹ 𝑓 no es diferenciable en (𝑎, 𝑏).
𝜕𝑣
𝜕𝑓
3) Si (𝑎, 𝑏) = ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ∙ 𝜈 ⟹ ¿? No puedo asegurar que sea diferenciable en (𝒂, 𝒃).
𝜕𝑣

Ejemplos
√2 √2
1) 𝑓(𝑥, 𝑦) = 2𝑥𝑦 + 𝑥 2 − 𝑦 + 1, (𝑎, 𝑏) = (0,0) 𝜐 = ( , − )
2 2

𝑓 es diferenciable por ser un polinomio

∇𝑓(0,0) = (2𝑦 + 2𝑥, 2𝑥 − 1)|(0,0) = (0, −1)
𝜕𝑓 √2 √2 √2
(0,0) = ∇𝑓(0,0) ∙ 𝜈 = (0, −1) ∙ ( , − ) = como habíamos calculado antes
𝜕𝑣 2 2 2

𝑥2 + 𝑦2 + 1 𝑥 ≠ 0, 𝑦 ≠ 0 √2 √2
2) 𝑓(𝑥, 𝑦) = { , (𝑎, 𝑏) = (0,0) 𝜐 = ( , − )
−𝑥 − 2𝑦 + 1 𝑥 =0∨𝑦 =0 2 2

La función es continua en (0,0), pero no sabemos si es diferenciable. Como (0,0) es un punto frontera
de las regiones en las que se parte el dominio, calculamos las derivadas parciales por definición.
𝜕𝑓 𝑓(ℎ, 0) − 𝑓(0,0) −ℎ + 1 − 1
(0,0) = lim = lim = −1
𝜕𝑥 ℎ→0 ℎ ℎ→0 ℎ
𝜕𝑓 𝑓(0, ℎ) − 𝑓(0,0) −2ℎ + 1 − 1 ⟹ ∇𝑓(0,0) = (−1, −2)
(0,0) = lim = lim = −2
𝜕𝑦 ℎ→0 ℎ ℎ→0 ℎ

𝜕𝑓 √2 √2 √2
(0,0) = ∇𝑓(0,0) ∙ 𝜈 = (−1, −2) ∙ ( , − ) =
𝜕𝑣 2 2 2
𝜕𝑓
Vimos antes que 𝜕𝑣 (0,0) = 0, no coincide con ∇𝑓(0,0) ∙ 𝜈 entonces 𝑓no es diferenciable en (0,0).

OBSERVACION
Si dan igual no se puede afirmar nada. Podía haber dado el mismo valor aunque no fuese diferenciable.
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Teorema:

Sea 𝑓: 𝐴 ⊂ ℝ2 → ℝ, diferenciable en (𝑎, 𝑏) ∈ 𝐴 y ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ≠ (0,0) ⟹

∇𝑓(𝑎, 𝑏) tiene la dirección y sentido de máximo crecimiento de 𝑓 en (𝑎, 𝑏).
Demostración
Como 𝑓 es diferenciable en (𝑎, 𝑏) y ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ≠ (0,0), tenemos que
𝜕𝑓
(𝑎, 𝑏) = ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ∙ 𝜈 = ‖∇𝑓(𝑎, 𝑏)‖‖𝜈‖ cos(𝛼)
𝜕𝑣
donde 𝛼 ∈ (0, 𝜋) es el ángulo que forman los vectores ∇𝑓(𝑎, 𝑏) y 𝜈.
𝜕𝑓
3
Ya que ‖𝜈‖=1, −1 ≤ cos(𝛼) ≤ 1 ⟹ 𝜕𝑣 (𝑎, 𝑏) = ‖∇𝑓(𝑎, 𝑏)‖‖𝜈‖ cos(𝛼) ≤ ‖∇𝑓(𝑎, 𝑏)‖ ⟹
𝜕𝑓
(𝑎, 𝑏) ≤ ‖∇𝑓(𝑎, 𝑏)‖
𝜕𝑣

Además, cos(𝛼) = 1 cuando 𝛼 = 0, esto es cuando 𝜈 es un múltiplo de ‖∇𝑓(𝑎, 𝑏)‖, unitario y con igual
∇𝑓(𝑎,𝑏)
sentido. Por lo tanto 𝜈 = ‖∇𝑓(𝑎,𝑏)‖ y

𝜕𝑓 ∇𝑓(𝑎,𝑏) ‖∇𝑓(𝑎,𝑏)‖2
(𝑎, 𝑏) = ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ∙ 𝜈 = ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ∙ = = ‖∇𝑓(𝑎, 𝑏)‖
𝜕𝑣 ‖∇𝑓(𝑎,𝑏)‖ ‖∇𝑓(𝑎,𝑏)‖

De aca que
𝜕𝑓
1) ‖∇𝑓(𝑎, 𝑏)‖ es el valor máximo que alcanza (𝑎, 𝑏)
𝜕𝑣
∇𝑓(𝑎,𝑏)
2) 𝜈 = ‖∇𝑓(𝑎,𝑏)‖ da la dirección (y sentido) de máximo crecimiento de 𝑓, porque en esa dirección la
derivada direccional alcanza el valor máximo posible.
OBSERVACION:
El valor máximo que puede alcanzar una derivada direccional en un punto (𝑎, 𝑏) es ‖∇𝑓(𝑎, 𝑏)‖ ∈ ℝ
∇𝑓(𝑎,𝑏)
La dirección de máximo crecimiento en un punto (𝑎, 𝑏) es la dirección de ∇𝑓(𝑎, 𝑏): 𝜈 = ‖∇𝑓(𝑎,𝑏)‖ ∈ ℝ3

Además
∇𝑓(𝑎,𝑏)
La dirección de máximo decrecimiento en un punto (𝑎, 𝑏) es la dirección de −∇𝑓(𝑎, 𝑏): 𝜈 = − ‖∇𝑓(𝑎,𝑏)‖

Pero todo esto vale si 𝑓 es diferenciable en (𝑎, 𝑏) y ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ≠ (0,0). Cuando ∇𝑓(𝑎, 𝑏) = (0,0) no se
puede decidir cuál es la dirección hacia donde la función aumenta más rápidamente.

Ejemplo
𝑓(𝑥, 𝑦) = 2𝑥𝑦 + 𝑦 , ¿ Cual es el valor máximo de la derivada direccional en ese punto? ¿Hacia qué
dirección desde (𝑎, 𝑏) = (1, −1) el valor de la función aumenta más rapidamente ?

𝑓 es diferenciable por ser un polinomio. Además, ∇𝑓(1, −1) = (2𝑦, 2𝑥 + 1)|(1,−1) = (−2, 3) ≠ (0,0).

Por el teorema anterior el valor máximo de la derivada direccional es ‖(−2,3)‖ = √13

(−2,3) 2 3
La dirección de máximo crecimiento es 𝜈 = ‖(−2,3)‖ = (− , ).
√13 √13
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Teorema:

Sea 𝑓: 𝐴 ⊂ ℝ2 → ℝ, diferenciable en (𝑎, 𝑏) ∈ 𝐴 y ∇𝑓(𝑎, 𝑏) ≠ (0,0) ⟹

∇𝑓(𝑎, 𝑏) es perpendicular a la curva de nivel de 𝑓 que pasa por (𝑎, 𝑏).

Ejemplo
1
1) 𝑓(𝑥, 𝑦) = 𝑥 2 − 𝑦 2 Calcular el gradiente en 𝑃 = (𝑎, 𝑏) = ( 1 , 2) y graficarlo junto con la curva de nivel.

1
∇𝑓 (1, ) = (2𝑥, −2𝑦)| 1 = (2, −1)
2 (1, )
2
1 1 3 4
Calculamos 𝑓 (1, 2) = 1 − 4 = 4.

Entonces la curva de nivel que contiene al punto dado es

3
𝐶3 : 𝑥2 − 𝑦2 =
4 4

2) 𝑓(𝑥, 𝑦) = 2𝑥𝑦 + 𝑦. Graficar la curvas de nivel -4,-3,-2,-1. Desde (1,-1) usar el vindicar la dirección hacia
las curvas de mayor nivel.
𝑓(1, −1) = −3 ⟹ (1, −1) ∈ 𝐶−3 : 2𝑥𝑦 + 𝑦 = −3
3
2𝑥𝑦 + 𝑦 = −3 ⟺ (2𝑥 + 1)𝑦 = −3 ⟺ 𝑦 = − .
2𝑥 + 1
La dirección hacia las curvas de mayor nivel
está dada por el gradiente:
∇𝑓(1,−1) 2 3
𝜈 = − ‖∇𝑓(1,−1)‖ = (− , ) (calculado antes)
√13 √13

3) 𝑓(𝑥, 𝑦) = 50 − 𝑥 2 − 𝑦 2 . Hallar y graficar la curva de nivel que pasan por (3,4) y la que pasa por (−1,7).
Calcular la dirección de máximo crecimiento en esos puntos y la derivadas direccionales máximas
correspondientes. Graficar e interpretar el resultado.
𝑓(3,4) = 25 𝐶25 : 𝑥2 + 𝑦2 = 25 𝑓(−1,7) = 0 𝐶0 : 𝑥2 + 𝑦2 = 50

La dirección de máximo crecimiento en (3,4):

∇𝑓(3,4) (−2𝑥,−2𝑦)
𝜈 = − ‖∇𝑓(3,4)‖ = ‖(−2𝑥,−2𝑦)‖| = (−0,6, −0,8)
(3,4)

La máxima derivada direccional es ‖∇𝑓(3,4)‖ = ‖(−6, −8)‖ = 10

∇𝑓(−1,7) 2 7
En (−1,7): 𝜈 = − ‖∇𝑓(−1,7)‖ = ( ,− )
√200 √200

La máxima derivada direccional es ‖∇𝑓(−1,7)‖ = ‖(−2, −14)‖ = √200

‖∇𝑓(−1,7)‖ > ‖∇𝑓(3,4)‖ entonces la función 𝑓 crece más rapidamente en (-1,7) que en (3,4)