Célula animal

Una célula animal es el tipo de célula unicelular de la que están compuestos los tejidos
animales. La célula animal es una célula eucariota caracterizada por la presencia de núcleo,
membrana plasmática y citoplasma. Se diferencia de la célula vegetal por la ausencia de
pared celular y cloroplastos. Además, se pueden encontrar células más pequeñas y más
abundantes en comparación con las de una célula vegetal.

Una célula animal es un tipo de célula eucariota, es decir, que tiene un núcleo definido. Las
células animales son las que forman los distintos tejidos de los organismos vivos que
pertenecen al reino Animalia (animales).

Ya que los animales son seres pluricelulares complejos, sus células poseen un altísimo nivel
de especialización: dependiendo del tejido al que pertenecen, cumplen funciones puntuales
que definen su morfología, su función y sus necesidades.

Las partes de una célula animal son:

 Núcleo. Como todos los eucariontes, los animales tienen células con un núcleo
definido que contiene casi todo su material genético (ADN) organizado en
cromosomas. El núcleo está compuesto por una suspensión acuosa llamada
“nucleoplasma”, en el que se encuentran inmersos el ADN y demás estructuras
nucleares, y que está envuelto en una membrana nuclear que permite el intercambio
de moléculas con el citoplasma.
 Membrana plasmática o citoplasmática. Es la membrana lipoproteica (membrana
formada por compuestos macromoleculares constituidos por proteínas y lípidos)
selectiva que recubre la célula, distingue su interior de su exterior y permite el
ingreso de sustancias deseadas y la salida de desechos metabólicos.
 Citoplasma. Abarca desde el núcleo hasta la membrana citoplasmática. Está
compuesto por el citosol y los orgánulos (menos el núcleo). Abarca desde el núcleo
hasta la membrana citoplasmática. El citosol es la parte líquida del citoplasma, y
está compuesto por agua, iones y biomoléculas. Los orgánulos son estructuras con
formas y funciones específicas que están inmersos en el citoplasma.

Algunos orgánulos son:

 Mitocondrias. Son los orgánulos donde se genera la mayor parte de la energía (en
forma de ATP) de la célula. Las células pueden tener hasta miles de mitocondrias.
Mientras mayor sea la actividad de la célula, mayor cantidad de mitocondrias
tendrá. En las mitocondrias ocurre la respiración celular, que consiste en la
oxidación de compuestos orgánicos, principalmente glucosa, para obtener energía
en forma de ATP.
 Lisosomas. Son vesículas que contienen enzimas que degradan el material que
ingresa a la célula (proceso que se denomina “heterofagia”) o el material producido
 dentro de ella (proceso que se denomina “autofagia”). Los lisosomas están a cargo
de la digestión celular y son producidos por el aparato de Golgi.
 Aparato de Golgi. Está formado por una serie de membranas en forma de sacos
aplanados o cisternas. Sirve para transportar, modificar y clasificar las proteínas que
se sintetizan en los ribosomas en el retículo endoplasmático rugoso (RER). Estas
proteínas sintetizadas se rodean por una capa de membrana del RER formando
vesículas.
 Retículo endoplasmático. Es una serie de túbulos y sacos aplanados interconectados
entre sí, compuestos por ácidos grasos. Se divide en dos dominios con funciones
diferentes:
o Retículo endoplasmático rugoso (RER). Es una estructura que se extiende
desde la envoltura nuclear. Está cubierto de ribosomas, en los que se
produce la síntesis de proteínas.
o Retículo endoplasmático liso (REL). Es una estructura en la que se sintetizan
ácidos grasos y esteroides. Además, juega un rol fundamental en la
desintoxicación celular, así como en la absorción y liberación de calcio de la
célula.
 Centríolo. Es un orgánulo cilíndrico conformado por tres tripletes de microtúbulos,
que forman parte del citoesqueleto. Estas estructuras tienen un rol importante en el
transporte de orgánulos en la célula, en la estabilidad mecánica de la célula y en los
procesos de mitosis o división celular.
 Peroxisomas. Son orgánulos que contienen oxidasas, que son enzimas que oxidan
determinadas sustancias, como por ejemplo, sustancias tóxicas.
 Centrosoma. Está formado por un par de centríolos y material pericentriolar. El
material pericentriolar contiene complejos de la proteína tubulina, que son
indispensables en la formación del huso mitótico (conjunto de microtúbulos que se
extienden desde los centríolos cuando la célula está en división celular) en la
división celular.
 Cilios. Son estructuras formadas por microtúbulos, similares a pelos, que se ubican
en la superficie de la célula. Los cilios realizan movimientos similares a remos para
mover el líquido que rodea a la célula.
 Flagelos. Son similares a los cilios, pero mucho más largos. Su objetivo es mover a
toda la célula, actuando como pequeños propulsores.