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Tema1 CampoElectrico
Tema1 CampoElectrico
Informática
FUNDAMENTOS FÍSICOS DE LA
INFORMÁTICA
TEMA 1
Campo Eléctrico
Docentes:
Índice de contenidos
I. INTRODUCCIÓN 3
II. OBJETIVOS 3
1. La carga eléctrica 4
2. La ley de Coulomb 5
3. El campo eléctrico 7
3.1 Definición 7
IV. GLOSARIO 15
V. BIBLIOGRAFÍA 16
I. Introducción
Los temas que integran la asignatura de Fundamentos Físicos de la Informática pertene-
cen a una rama de la Física que se denomina Electromagnetismo. Como su propio nom-
bre indica, el Electromagnetismo se ocupa de los fenómenos eléctricos y magnéticos que,
aunque históricamente fueron descubiertos y estudiados de forma independiente, en
esencia constituyen manifestaciones distintas de un mismo tipo de interacción: la inter-
acción electromagnética, directamente ligada a una propiedad de la materia que se de-
nomina carga eléctrica.
En este primer tema del curso introduciremos el concepto de carga eléctrica y estudiare-
mos la interacción eléctrica en el vacío entre cargas en reposo. Esta parte del Electro-
magnetismo se denomina Electrostática. Enunciaremos la ley de Coulomb sobre la fuerza
eléctrica que ejercen entre sí dos cargas eléctricas puntuales (por carga puntual enten-
demos una distribución de carga en un volumen cuyas dimensiones resultan irrelevantes
en el problema a resolver, de tal manera que la carga eléctrica puede considerarse con-
centrada en un punto material). A continuación, generalizaremos esta ley a los casos
más complejos en los que intervengan más de dos cargas. Después definiremos el campo
eléctrico, centrándonos nuevamente en el caso de las cargas puntuales e introduciremos
el concepto de líneas de campo como estrategia para representar gráficamente campos
eléctricos. Finalmente, dedicaremos un último punto del tema a los campos eléctricos
causados por distribuciones continuas de carga (es decir, cuando las cargas eléctricas no
pueden asimilarse a un punto sino que están repartidas en un cierto volumen), aunque
sin entrar en demostraciones. En concreto, veremos el caso de una esfera uniformemen-
te cargada, un plano infinito uniformemente cargado y un sistema formado por dos pla-
nos infinitos uniformemente cargados con cargas iguales y opuestas.
II. Objetivos
Los objetivos específicos que perseguimos con el estudio de este tema son:
1. La carga eléctrica
Cuando dos partículas cargadas y en reposo interaccionan eléctricamente entre sí, pue-
den hacerlo de dos formas: experimentando una fuerza de atracción o experimentando
una fuerza de repulsión. Este hecho nos lleva a la conclusión de que la carga eléctrica
puede manifestarse de dos formas distintas, que denominamos positiva y negativa. Así,
dos partículas con cargas de distinto signo se atraen, mientras que, si las cargas son del
mismo signo, se repelen. La unidad de medida de la magnitud carga eléctrica en el Sis-
tema Internacional es el Culombio (Coulomb, en inglés), que se representa con la letra C.
Como electrones y protones tienen la misma carga, aunque de signos opuestos, y el nú-
mero de electrones en la corteza de un átomo es igual al número de protones en el nú-
cleo, el átomo es eléctricamente neutro (su carga eléctrica neta es cero). Cuando los
átomos ganan o pierden electrones se convierten en iones negativos o positivos, respec-
tivamente.
2. La ley de Coulomb
Las cargas eléctricas en reposo interaccionan entre sí a través de una fuerza que llama-
mos fuerza electrostática. La expresión matemática de esta fuerza se conoce como ley
de Coulomb.
LEY DE COULOMB
(EXPRESIÓN ESCALAR)
9 ∙ 10
1
4
8,85 10 12 N 1 m 2 C2
LEY DE COULOMB
(EXPRESIÓN VECTORIAL)
donde:
| | | |
Como consecuencia de la tercera ley de Newton, o ley de acción y reacción, según la cual
las fuerzas siempre actúan por pares, se cumple que la fuerza que la carga q1 ejerce
sobre la carga q2 (F12) y la fuerza que la carga q2 ejerce sobre la carga q1 (F21) tienen el
mismo módulo, la misma dirección y sentidos opuestos. Es decir,
El principio de superposición
1
En el texto indicaremos los vectores en negrita (r), mientras que en las ecuaciones aparecerán con
una flecha encima ( ). Ambas notaciones son equivalentes y las utilizaremos de aquí en adelante
siempre que intervengan magnitudes vectoriales.
Las fuerzas tienen la dirección que une cada par de cargas, pero el sentido depende de
los signos de éstas. En el ejemplo del dibujo, es importante darse cuenta de que las fuer-
zas F1 y F3 son fuerzas de repulsión (q1 y q3 tienen el mismo signo que q0), mientras que
F2 es una fuerza de atracción (q2 tiene signo opuesto a q0).
Aunque en este ejemplo hemos considerado sólo tres cargas puntuales, es fácil com-
prender que el principio de superposición es aplicable a un número cualquiera N de car-
gas.
3. El campo eléctrico
- Cuando en un punto del espacio está presente una partícula con carga q, el espa-
cio circundante queda perturbado por su presencia respecto a la situación en la
que no hay ninguna carga.
- Si en esa región eléctricamente perturbada se sitúa otra partícula con carga q’,
ésta experimenta la perturbación del espacio, que se manifiesta sobre ella como
una fuerza.
Por tanto, la idea de campo electrostático atribuye la interacción a una propiedad del
espacio.
3.1 Definición
A partir del concepto anterior, se define la intensidad de campo eléctrico, E, (o, sim-
plemente, el campo eléctrico) en un punto del espacio como la fuerza que experimen-
taría una carga unidad positiva (q’), a la que llamamos carga prueba, situada en ese
punto:
DEFINICIÓN DE
′ CAMPO ELÉCTRICO
Consideremos una carga puntual q, fuente de campo eléctrico, y una carga positiva q’
situada en un punto P de sus proximidades, que experimenta una fuerza electrostática F
por acción de la primera.
Si, por simplicidad, tomamos como origen de nuestro sistema de coordenadas la posición
de la carga fuente q y llamamos r al vector de posición del punto P en dicho sistema, el
campo eléctrico creado por la carga puntual q en P se expresa como:
1 ′
′
Resumiendo,
En el dibujo se muestra como ejemplo el campo eléctrico creado por una carga positiva,
que apunta hacia fuera (en el sentido en el que nos alejamos de la carga). Si la carga
fuente fuese negativa, entonces el campo apuntaría hacia ésta (en el sentido en el que
nos acercamos a ella).
Cuando en una región del espacio están presentes varias cargas puntuales (genérica-
mente un número finito N de cargas), decimos que nos encontramos ante una distribu-
ción discreta de carga (o sistema discreto de carga). El campo eléctrico en un punto
P cualquiera del espacio que circunda a las cargas se calcula en este caso aplicando el
principio de superposición del que ya hemos hablado. Es decir, debemos calcular, en
primer lugar, el campo eléctrico que cada una de las cargas crea en el punto P, ignoran-
do la presencia de las demás, y sumar todos estos campos eléctricos para obtener el
campo total debido al sistema de cargas en el punto P.
⋯ ⋯
| | | | | | | | | | | |
Una expresión equivalente que puede resultar útil para la resolución de problemas, es:
⋯ ⋯
en la que los vectores que proporcionan la posición relativa de cada carga fuente respec-
to a la carga prueba situada en P se expresan en función de las coordenadas de los pun-
tos en los que están situadas:
Una forma de visualizar el campo eléctrico en una determinada región del espacio es la
que se realiza dibujando las denominadas líneas de campo. Las líneas de campo, en el
caso más general, son curvas que indican la dirección y sentido del campo eléctrico en
cada punto.
En el caso de una carga puntual, las líneas de campo eléctrico son rectas que parten de
la carga de forma radial, como se muestra en la siguiente figura. Si la carga fuente del
campo es positiva (izquierda), las líneas de campo están dirigidas hacia fuera de la car-
ga. Si es negativa (derecha), las líneas de campo apuntan hacia la carga [recordemos
que el campo eléctrico es la fuerza que experimentaría una carga de prueba unidad que,
por convenio, se considera positiva; dicha carga experimentaría una fuerza de atracción,
dirigida hacia la carga fuente, si ésta fuera negativa y una fuerza de repulsión, dirigida
hacia fuera, si fuera positiva].
Salvo estos casos sencillos, el trazado de líneas de campo es complejo. Otros ejemplos
son los que se muestran en la página siguiente: en la figura de la izquierda, el caso de un
dipolo eléctrico (un sistema formado por dos cargas puntuales de igual valor y signo
opuesto, +q y –q); en la figura de la derecha, un sistema formado por dos cargas idénti-
cas de signo positivo.
Podemos resumir las propiedades de las líneas de campo eléctrico de la siguiente forma:
′
| ′| | ′|
Consideremos ahora el caso de una esfera de radio R que contiene una cierta cantidad
neta de carga positiva +Q. Puede demostrarse que, en puntos exteriores a la esfera (si-
tuados a una distancia del centro r > R), el campo es equivalente al que produciría una
carga puntual de valor +Q situada en el centro de la esfera. Es decir, el campo eléctrico
tiene las siguientes propiedades:
Supongamos un cuerpo plano en el que una de las dimensiones es mucho más pequeña
que las otras dos (es decir, una lámina). Consideremos que este cuerpo contiene una
carga neta positiva +Q repartida de forma uniforme en todo su volumen [esto es, que
tiene un exceso de cargas positivas frente a negativas en una cantidad igual a +Q].
Al poder despreciar una de las dimensiones (el espesor de la lámina), podemos simplifi-
car el problema considerando que la carga +Q se reparte a lo largo y ancho de su super-
ficie S. Es decir, estamos ante una distribución superficial de carga uniforme que pode-
mos caracterizar definiendo una densidad superficial de carga, σ, que se obtiene co-
mo el cociente entre la carga, Q, y la superficie de la lámina, S:
- Es perpendicular a la lámina
- Va dirigido hacia fuera de la lámina si la densidad su-
perficial de carga es positiva y hacia ella si es nega-
tiva.
- Su módulo es independiente de la distancia del punto a
la lámina, y es igual a:
Siendo la permitividad eléctrica del vacío. Es decir, el campo eléctrico de un plano infi-
nito uniformemente cargado en puntos cercanos al mismo es uniforme (no depende de la
distancia).
Consideremos dos placas paralelas cargadas con la misma carga Q pero de signos opues-
tos, como se muestra en el dibujo. De forma idealizada, podemos hacer la aproximación
de que nos encontramos ante dos planos infinitos uniformemente cargados. Así, en la
región comprendida entre las placas, cada una de ellas crea un campo eléctrico uniforme,
perpendicular a las mismas y dirigido desde la placa cargada positivamente hacia la placa
cargada negativamente, cuyo módulo, como acabamos de ver, es igual a 2 . Llama-
remos E1 al campo debido a la placa positiva y E2 al campo debido a la placa negativa.
2 2
Resumiendo:
IV. Glosario
Los términos están organizados siguiendo el orden en el que aparecen en el texto.
Carga puntual: idealización por la cual una distribución de carga en un volumen puede
asimilarse a un punto material (sin dimensiones) que concentra toda la carga.
Campo eléctrico: fuerza por unidad de carga positiva en los puntos que rodean a una
distribución de carga. Es una magnitud vectorial. Se mide en Newton/Culombio (N/C).
V. Bibliografía
Para el estudio de este tema te recomendamos dos textos clásicos de Física General, que
utilizaremos durante todo el curso. Hacemos referencia a las últimas ediciones disponi-
bles de estos libros, pero las ediciones anteriores también contienen estos capítulos y son
perfectamente válidas para el estudio porque, en esencia, los contenidos fundamentales
son los mismos (si consultáis ediciones muy antiguas la numeración de los capítulos pue-
de variar):
Tipler y Mosca. Física para la ciencia y la tecnología, 6ª edición, Editorial Reverté, 2010.
Los contenidos de este tema se abordan en el Capítulo 21: Campo eléctrico I. Dis-
tribuciones discretas de carga (páginas 693-726) del Volumen 2: Electricidad y
Magnetismo.
Los contenidos de este tema se abordan en el Capítulo 21: Carga eléctrica y cam-
po eléctrico (páginas 687-724) del volumen 2.
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NOTA SOBRE LAS FIGURAS: La figura de la página 7 ha sido extraída del libro Tipler y
Mosca. Física para la ciencia y la tecnología, 5ª edición, Editorial Reverté.