SEGUNDA GUERRA

MUNDIAL - FASE 3
Europa - El frente occidental

FASES DE LA SEGUNDA
GUERRA MUNDIAL
2.Contraofensiva
1. Ofensiva del Eje 3. Fin de la guerra
de los Aliados

1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945

Frente Occidental

CONTENDIENTES

Aliados Eje
Reino Unido Alemania Nazi

Resistencia Francesa Reino de Italia

Estados Unidos

Otros

MAPA

Profesor Tomás Oñate Rutolo

 SINOPSIS
Una vez las fuerzas del Eje fueron derrotadas en
África, los Aliados emprendieron lo que sería la
campaña más ambiciosa hasta la fecha: la
liberación de Europa. En este contexto, en julio
de 1943 los Aliados emprendieron la conquista
de Italia. Mientras desembarcaban en Sicilia, el
rey italiano Vittorio Emanuele III destituyó y
arrestó a Mussolini; al poco tiempo Italia se
rendía y firmaba la paz.

Alarmado por la situación, Hitler envió un equipo

comando que liberó a Mussolini, quien creó una
República Social Italiana en el norte del país. Sin
embargo, el nuevo gobierno fascista tuvo una
vida corta: cayó en 1945. Mussolini, apresado
por un grupo de partisanos mientras trata de huir,
fue fusilado junto a su esposa y varios de sus
colaboradores más cercanos. Terminó así el
fascismo italiano.

Asegurado el norte de África, los Balcanes, Italia

y parte del Pacífico, los Estados Unidos
impulsaron su plan: atacar a los alemanes en
Normandía, una zona de Francia sobre el Mar del
Norte. Para preparar el terreno y desmoralizar a
los soldados y la población, los Aliados
bombardearon las ciudades, acabando con
militares y civiles por igual: la idea era acabar la
guerra a cualquier costo.

Los Aliados desembarcaron en Normandía el 5

de junio de 1944, una fecha más recordada como
el “Día D”. La lucha por el control de las playas
fue encarnizada, pero igualmente los Aliados
vencieron. Con ayuda de la Resistencia Francesa,
las tropas aliadas lograron avanzar territorio
adentro, y liberaron París el 25 de agosto de ese
mismo año. En los meses posteriores, lograron
reconquistar Francia y el resto de Europa
Occidental.

Desde ese momento, Alemania tuvo que defender

su propio territorio. En abril de 1945, Hitler se
encontraba en Berlín, cercado por fuerzas
soviéticas que avanzaban desde el este, y por las
estadounidenses y británicas que lo hacían desde
el oeste. Los intentos desesperados del régimen
nazi por prevalecer duraron hasta el final, y se
enviaron hasta a los niños y niñas a pelear contra
los Aliados. Finalmente, el 30 de abril de 1945, dos
días después de que Mussolini fuera fusilado,
Hitler se suicidó junto a su esposa en su búnker de
Berlín. El 8 de mayo de ese mismo año, el mariscal
alemán Keitel firmó la rendición de Alemania.
Terminaba la Segunda Guerra Mundial en Europa.

Profesor Tomás Oñate Rutolo

 EJÉRCITO
ITALIANO
En el momento que los aliados
comienzan la invasión a Italia,
desembarcando en Sicilia, las
desgastadas tropas italianas
comenzaron la defensa junto a los
alemanes. Durante la primera semana,
tanto las tropas, como así los
blindados y los navíos impidieron que
los aliados pudieran concretar la
invasión. Es en estos momentos
adonde Italia más destacó en combate.

Pero, los acontecimientos pronto

cambiarían para Italia. Tras la
destitución de Mussolini en 1943, son
los alemanes quienes tienen mayor
participación de la defensa del frente
italiano. Por su parte, Italia va a verse
dividida entre aquellos fieles a Mussolini, y quienes conforman la Resistencia
contra el fascismo. Este breve período de guerra civil va a concluir en 1945,
cuando Mussolini es capturado y fusilado. De esta manera finalizaba la guerra
en Italia, con una sociedad fracturada y un desempeño bélico para el olvido.

Savoia Marchetti SM.79

Bombardero de tres hélices,
fue el más importante de
Italia. Permaneció en activo
algunos años después del fin
de la guerra, empleados como
transportes.

Fiat L6/40
Siendo un buen tanque ligero,
su principal problema fue que
era obsoleto desde el
momento en que fue creado.
Se lo empleó en diferentes
frentes, siendo el último la
defensa de Italia.

Macchi M.C.205
Siendo un caza capaz de
combatir contra los aviones
aliados, apenas sí participó en
la guerra por llegar tarde a ella.
Sin embargo, fue una nave
respetada tanto por los
alemanes como los Aliados.

Bajas finales hacia 1945

427.000

Profesor Tomás Oñate Rutolo

 EJÉRCITO
ALEMÁN
Durante los últimos años de la Segunda
Guerra Mundial, los alemanes debieron
luchar en dos frentes: al oeste, contra
los Estados Unidos, Gran Bretaña y
Francia (entre otros); y hacia el este,
contra el avance de la Unión Soviética.
Además, debieron acudir en la defensa
de sus posiciones en Italia, que se
había rendido de manera inesperada.
Esto pintaba una situación complicada
para el Tercer Reich.

Y es que los recursos totales de

Alemania, bien preparada para la guerra
relámpago pero no tanto para la guerra
larga, eran inferiores a la totalidad de
los recursos de sus enemigos. Tras un
intento de ofensiva en el bosque de las
Ardenas, la derrota final en Europa occidental estaba básicamente asegurada. Ni
siquiera los poderosos tanques Panzer pudieron darle la victoria. Hitler envió a
los niños y niñas de Berlín a combatir cuando ya nada más quedaba. Finalmente,
Alemania se rindió el 8 de mayo de 1945, poniendo fin a la guerra en Europa.

8,8 cm FlaK 18/36/37/41

Era un poderoso cañón antiaéreo y
antitanque, capaz de perforar
blindajes de tanques pesados. Esto le
confirió una fama temible entre los
Aliados. Su principal desventaja era
la dificultad para transportarlo.

Marder III
Siendo un cazatanques,
consistía en un cañón
montado sobre el chasis de
un Panzer. Fue útil como
tanque de apoyo, más no
para luchar frente a frente a
otros tanques en entornos
urbanos.

Focke-Wulf Fw 190
Empleado tanto como caza
como bombardero, fue la nave
más usada por Alemania al final
de la guerra. Era superior a
otros aviones en casi todos los
aspectos, menos en la lentitud
del giro.

Bajas finales hacia 1945

8.520.000

Profesor Tomás Oñate Rutolo

 EJÉRCITO
BRITÁNICO
Muy diferente era la situación para el
Reino Unido en 1943 que cuando
empezara la guerra en 1939. No solo
ahora estaba más preparado para
enfrentar a la maquinaria bélica
alemana (había adquirido nuevos
tanques y armamento), sino que
contaba con el apoyo de
estadounidenses, canadienses y de la
Resistencia Francesa, entre otros.

Reino Unido fue el país que más tropas

envió a la invasión de Italia, país que
los Aliados juzgaron como el más débil
del Eje y el más rápido de derrotar. En
los meses siguientes, los británicos
desembarcaron en Francia con los
Aliados y colaboraron con la Resisten-
cia Francesa para liberar el país. Sin embargo, el desgaste económico y en vidas
sufrido por la sociedad británica tras seis años de guerra se notaba, y durante
la última fase del conflicto fueron los Estados Unidos quienes tuvieron mayor
protagonismo en el frente occidental; su apoyo fue fundamental para el éxito.

Sherman Firefly
De diseño británico y estadounidense,
fue usado hacia 1944. Se montó un
cañón antitanque británico en el chasis
de un Sherman norteamericano. El
resultado: el cazatanques más
poderoso de Reino Unido.

Supermarine Spitfire
Fue el caza más popular de
la Real Fuerza Aérea.
Contaba con un ala elíptica,
y participó en todos los
frentes adonde estuvo el
Reino Unido. Hacia el final
de la guerra se lo empleó
para proporcionar apoyo a
las tropas terrestres.

Churchill Cocodrile
Equipado con un poderoso
lanzallamas, el Churchill
Cocodrile se usaba para asaltar
las posiciones alemanas,
incinerando a los soldados que
se encontraran a su paso. Esto
lo volvía un excelente tanque de
apoyo.

Bajas finales hacia 1943

35.476

Profesor Tomás Oñate Rutolo

 EJÉRCITO
ESTADOUNIDENSE
Los Estados Unidos habían comenzado
su participación en la guerra luchando
contra Japón en el Pacífico, muy lejos
de Europa. Pero se sumó en el apoyo a
los británicos los últimos meses de la
campaña en África. Al momento del
desembarco en Normandía, Estados
Unidos había enviado a luchar a Europa
a 1,3 millones de hombres (más del
doble de los soldados británicos).

Los Estados Unidos se prepararon con

armamento capaz de hacerle frente al
Ejército Alemán que, diezmado, era
todavía capaz de dar pelea. Los nuevos
tanques estadounidenses luchaban
frente a frente contra los Panzer
alemanes, y eran capaces de derrotar-
los. Si bien la guerra fue lenta y las bajas numerosas, los extensos recursos le
permitieron no solo luchar en el campo con un continuo contingente de tropas y
municiones, sino además bombardear continuamente a las poblaciones civiles
alemanas. En otras palabras, el ingreso estadounidense fue clave.

P-51 Mustang
Usado como escolta de los
bombardeos más pesados, el P-51
poseía una autonomía que le permitía
internarse en el territorio alemán, y era
capaz de enfrentarse a casi cualquier
caza enemigo.

M4 Sherman
El tanque mediano más
usado por los Estados
Unidos, fue equipado con
diferentes armamentos. Su
bajo costo de producción y
su enorme versatilidad le
convirtieron en uno de los
pilares en el Ejército
estadounidense.

M26 Pershing
Usado hacia finales de la guerra,
fue un tanque medio/pesado
orientado específicamente a la
caza de los últimos modelos de
Panzer alemanes. Así, se utilizó
como apoyo de la infantería y de
otros tanques más livianos.

Bajas finales hacia 1943

174.000

Profesor Tomás Oñate Rutolo

 RESISTENCIA
FRANCESA
Si bien Francia cayó derrotada en
momentos tempranos de la guerra, eso
no significa que no continuara
participando en ella. Durante la
ocupación alemana, hombres y
mujeres jóvenes de diferentes
religiones, profesiones e ideologías
conformaron unidades de resistencia y
de guerrillas que combatieron contra
los nazis. A este grupo se le conoce
como la Resistencia Francesa.

Estos grupos se fueron unificando con

el tiempo, y comenzaron a operar en
diferentes zonas del país. Los maquis,
como se conocía a los guerrilleros de la
Resistencia, poseían un arsenal de
armas limitado, por lo que sus ataques
consistían en asesinatos o en hacer estallar bombas; algunos grupos llegaron
incluso al combate abierto. Colaboraron con los Aliados en la liberación de
Francia, retrasando a los contingentes alemanes que acudían a Normandía y
atacando los depósitos de municiones del Eje. Se disolvieron al final de la
guerra.

Mujeres de la Resistencia
Francesa
Muchas mujeres participaron
en la Resistencia. Destacan
casos como el de Suzanne
Hiltermann-Souloumiac, quien
rescataba pilotos aliados y
sacarlos de las áreas
controladas por los nazis, y
Marie-Hélène Lefaucheux,
cuya casa era un centro de la
red de espionaje y preparaba
paquetes para presos
políticos.

Los maquis
Los grupos guerrilleros franceses
estaban compuestos por
hombres y mujeres que
efectuaban ataques rápidos a
posiciones alemanas. Contaron
con apoyo de individuos de
diversas nacionalidades, como
algunos españoles veteranos de
la guerra civil. Poseían diversas
ideologías: desde nacionalistas
de derecha hasta comunistas.

Bajas finales hacia 1945

294.000

Profesor Tomás Oñate Rutolo

 BATALLAS
IMPORTANTES

Batalla de Montecassino (1944)

En el camino de los Aliados hacia Roma (Italia), los alemanes se
atrincheraron en la Abadía de Montecassino, un monasterio en lo alto
de una colina. A lo largo de cuatro meses, las tropas aliados hicieron
reiterados intentos de asaltar la construcción. Lo lograron en mayo,
pero con el saldo de 55 mil bajas aliadas y 20 mil bajas alemanas.

Día D (1944)
Fue una operación combinada entre diferentes fuerzas aliadas con el
fin de invadir las playas de Normandía (Francia) y así comenzar la
liberación de Europa. La costa se encontraba fortificada, y a las
tropas de desembarco les esperaban nidos de ametralladoras,
morteros y cañones. El día anterior, los Aliados habían enviado
paracaidistas para asaltar las posiciones alemanas. Tras un día de
intensa lucha, los Aliados consiguieron vencer e iniciar la invasión.

Batalla de las Ardenas (1944-1945)

Siendo la última gran ofensiva de los alemanes en occidente, estos
atacaron el bosque de las Ardenas (Bélgica), adonde los
estadounidenses y británicos lucharon para contenerlos. La idea
alemana era realizar un ataque que dividiera en dos al ejército aliado,
para luego derrotar a las fuerzas aisladas; esto terminaría en la
rendición de Estados Unidos y Reino Unido. Sin embargo, la batalla
concluiría con una victoria aliada y el retroceso del ejército alemán.

Profesor Tomás Oñate Rutolo