Unidad 4: Materiales

Los Materiales: Son las materias primas transformadas mediante procesos físicos y/o químicos, que son
utilizados para fabricar productos. Ejemplo de Materiales son los tableros de madera, el plástico,
láminas de metal, los materiales cerámicos, etc.
¿Qué es la materia prima?
Se entiende por materia prima a todos aquellos elementos extraídos directamente de la naturaleza, en su estado
puro o relativamente puro, y que posteriormente puede ser transformado, a través del procesamiento industrial,
en bienes finales para el consumo, energía o bienes semielaborados que alimenten a su vez otros circuitos
industriales secundarios. Son el insumo básico de la cadena industrial, y se deben al sector primario de la cadena
productiva.
Hay numerosos tipos y formas de materia prima, tantos como procesos de elaboración. Sus mecanismos obtención
también son diversos, ya que algunas materias primas están directamente a nuestro alcance y otras deben ser
buscadas en las profundidades de la corteza terrestre (minería), en el fondo de los mares o incluso deben ser
derivados o sintetizados a partir de otras materias primas.
La demanda de materias primas en la sociedad industrial es constante y abundante, no sólo para la elaboración de
bienes de consumo, sino para alimentar procesos de obtención de energía, mediante la quema de combustibles
fósiles o el procesamiento atómico de minerales como el uranio. Paradójicamente, los países productores de
dicha materia prima son en su mayoría del tercer mundo, o sea, de los menos desarrollados, pues deben
consumir a un costo mayor los productos elaborados por los países desarrollados con su propia materia prima.
Tipos de materia prima
La materia prima puede clasificarse de distintos modos, comenzando por su disponibilidad en nuestro planeta.
Así, puede hablarse de:
 Materia prima no renovable. Aquella que existe como producto de largos procesos geológicos o históricos en
nuestro planeta, y cuyas reservas corren riesgo de acabarse si el ritmo de consumo no sigue patrones racionales.
Por ejemplo: el petróleo o el carbón fósil.
 Materia prima renovable o superabundante. Aquella que o bien se halla en constante y rápida reproducción,
o bien en niveles tan pero tan abundantes que es virtualmente imposible agotarlos, al menos a corto y mediano
plazo. Por ejemplo: el hidrógeno gaseoso o la energía solar.
Por otro lado, puede también clasificarse la materia prima en base a su procedencia:
 Origen vegetal. Proviene de árboles, plantas, semillas, frutos y derivados naturales, como la madera, el caucho,
el corcho, etc.
 Origen animal. Forman o formaron parte de la vida de un animal, o sea, de sus cuerpos (lana, cuero, pieles, etc.)
o sus procesos vitales (leche, perlas, seda, etc.).
 Origen mineral. Materia proveniente de yacimientos terrestres, o de amalgamas y mezclas de metales y otros
elementos, como el hierro, el cobre, el oro, la plata, etc.
 Origen fósil. Se trata de residuos orgánicos sometidos a procesos de sedimentación y fosilización milenarios,
dando como fruto hidrocarburos de alto valor químico y energético.
 Origen universal. Elementos creados junto con el planeta, presentes en sustancias líquidas o gaseosas ordinarias,
como el agua o el aire.
 Origen sintético. Materiales que no existen en la naturaleza y deben ser creados por el ser humano, como ciertos
isótopos del Uranio.
Importancia de la materia prima
La materia prima se considera la base del proceso industrial humano, es decir, el punto de partida de cualquier
cadena productiva o de manufacturación. Sin ella no habría elementos que transformar y combinar mediante
diversos procesos, para obtener así otros más elaborados y dotados de un valor añadido. Por esa razón el precio
de la materia prima incide en los precios finales de los productos elaborados, y en ello intervienen factores
operativos como su abundancia, su dificultad de extracción o su dificultad de transformación.
Propiedades de los materiales
Las propiedades de los materiales son el conjunto de características que hacen que el material se comporte de
una manera determinada ante estímulos externos como la luz, el calor, las fuerzas, etc.
 Tipos de materiales según su procedencia
Los materiales son los elementos que se necesitan para fabricar un objeto. Los objetos que nos rodean están
fabricados por diversos materiales. La fabricación de los objetos puede ser hecha por uno o más materiales. Según
su procedencia hay dos tipos de materiales, estos pueden ser naturales o artificiales.
Los materiales naturales y artificiales
Los materiales naturales son los que se encuentran en la naturaleza. Se clasifican según su origen, animal,
vegetal o mineral. Ejemplos: Madera, Piedras, Algodón, Lana, Carbón, Cobre, Arena, Petróleo
Los materiales artificiales son los elaborados por los seres humanos. Ejemplos: Plástico, Papel, Cartón, Vidrio,
Goma, Porcelana
Para crear un producto mediante un material artificial se realiza el siguiente proceso:
 Extracción de la materia prima de la naturaleza
 Transformación de la materia prima en material artificial
 Fabricación del producto final
Propiedades de los materiales
Cada material es diferente y tiene cualidades llamadas propiedades. Algunas propiedades de los materiales son:
Dureza, Fragilidad, Flexibilidad, Aislación térmica, Transparencia, Impermeabilidad
Dureza de los materiales
La dureza del material dice que tan resistente es el material frente a diversas deformaciones y alteraciones.
Material duro: (Dureza) Se considera un material duro si al intentar hacer rayaduras, perforaciones, cambios en
su forma, es difícil o casi imposible hacerlo. Ejemplos: Diamante, Acero, Hierro.
Material blando: Se considera un material blando cuando fácilmente se puede moldear o hacer cambios en su
forma. Ejemplos: Arena, Plástico, Plasticina, Madera
Fragilidad de los materiales
La fragilidad del material dice que tan delicado y frágil es el material, es decir si se rompe fácilmente o no.
Material frágil: (Fragilidad) Es el material que se rompe con facilidad si se golpea. Ejemplos: Cerámica, Vidrio
Material tenaz: (Tenacidad) Es el material que no se rompe con facilidad. Ejemplos: Madera, Acero
Flexibilidad de los materiales
La flexibilidad del material consiste en la facilidad que tiene este para doblarse sin romperse.
Material flexible: Es el material que se dobla fácilmente. Ejemplos: Goma, Algunos plásticos
Material rígido: Es el material que es difícil doblar. Ejemplo: Algunos metales
Material elástico: Es el material que si se deforma puede recuperar su forma inicial. Ejemplos: Goma de rueda
de bicicleta, Resorte
Aislación termica de los materiales
Los materiales que impiden el paso del calor o del frío de un lugar a otro se llaman aislantes térmicos. Ejemplo:
Plumavit
Transparencia de los materiales
La transparencia en los materiales consiste en la facilidad que tienen estos para dejar pasar la luz a través de ellos.
Material transparente: Es el material que se puede ver a través de él. Ejemplos: Vidrio, Algunos plásticos
Material opaco: Es el material que no permite el paso de la luz. Ejemplos: Cerámica, Madera
Material translúcido: Es el material que permite el paso de la luz pero no se puede distinguir con claridad que
hay a través de él. Ejemplos: Tela, Vidrio, Algunos plásticos
 Tipos de Materiales:

Materiales Cerámicos: Es la combinación química del oxígeno, silicio y aluminio, estos son los elementos
más abundante de la corteza terrestre. Entre los cerámicos tradicionales se encuentran el vidrio, yeso, cemento,
arcilla, porcelana, losa, fibra óptica, etc.
La mayoría de estos materiales se moldean y luego se someten al calor hasta transformarlos en un material o
producto. Son duros, frágiles, aislantes del calor y resistente al calor.
Un desarrollo revolucionario de los vidrios son las fibras ópticas, utilizadas para los sistemas de comunicación.

Materiales Metálicos: Estos materiales se extraen normalmente de ciertos minerales, algunos se encuentran
sólo como el oro, plata, pero generalmente forman compuestos con otros elementos químicos, la extracción de
los minerales pueden hacerse superficialmente, o bien en minas subterráneas.
La Corrosión: Es el deterioro de los metales debido a la acción del oxígeno y otras sustancias. Los metales tienen
tendencia a volver a su estado natural o sea volver a ser mineral.
Las aleaciones: Son mezcla de metales que se obtienen fundiéndolos y luego enfriándolos, por ejemplo:
Aluminio, Latón, Bronce, etc.
Metales Nobles: Son muy apreciados porque no sufren alteraciones por la acción de la atmósfera. Por ejemplo:
oro, plata, platino.

Materiales Poliméricos: Se denominan polímeros a los materiales cuya molécula está formada por el
agrupamiento de muchas unidades encadenadas. Existes Polímeros Naturales (Se encuentra en la naturaleza,
como el almidón, lana, ceda, caucho, etc.) y los Polímeros Artificiales (Creado por el hombre, como el plástico,
polietileno, polar, poliéster, etc.).
Termoplástico: Se ablandan cuando se aplica calor y se endurecen con el frío, por ejemplo: acrílico, teflón,
nailon, etc.
Termorrígidos: No pierden la dureza cuando se someten a altas temperaturas, por ejemplo: baquelita,
poliuretano, silicona.
Plástico: se fabrican a partir del carbón y del petróleo, es liviano, barato pero es constituye un peligro para el
medio ambiente.

La Madera: Constituye el armazón de los troncos y las ramas en los vegetales llamados leñosos (árboles y
arbustos). Está constituida por fibras de dureza y resistencias muy variables, su composición en compleja e incluye
celulosa, resinas y gomas.
Con la madera se han construidos medios de transporte, viviendas, maquinas, etc. También se extraen pasta para
papel, productos químicos (colas, celulosa, alcohol, carbón, resinas, aromatizantes, etc.).
Madera Blanda: Extraídas de árboles de crecimiento rápido y son fácil de trabajar y de colores generalmente
muy claro, por ejemplo: álamo, sauce, pino.
Madera dura: Extraídas de árboles de crecimiento lento, se usa en muebles y construcciones resistentes, por
ejemplo: Lapacho, roble, algarrobo
Madera resinosa: Se extraen resinas y algunas son resistentes a la humedad, por ejemplo: ciprés, pino.
Madera fina: Se utilizan para muebles de alta calidad, esculturas, instrumentos musicales, etc. Por ejemplo:
abeto, arce, ébano.
Maderas artificiales: Se obtienen de los restos del procesamiento de la madera y se producen de diferentes
maneras. Los tableros de partículas y los tableros de fibras, nacen de fragmentos de madera de varios tamaños,
de menos de 1 mm a 30 cm, amasados con aglutinantes y fuertemente comprimidos hasta su consolidación en
grandes plantas de producción continua.
Los tableros derivados de la madera se utilizan principalmente en ebanistería, pero el aglomerado y MDF se han
convertido en el elemento básico para la fabricación de muebles.
Deformaciones de los materiales: Cuándo el material está siendo sometido a diversas fuerzas se producen
deformaciones en la pieza u objeto, las misma se clasifican teniendo en cuenta el modo en que actúan las fuerzas
y la intensidad.
Las fuerzas que pueden producir deformaciones en los materiales son:

a) Tracción: Si se estira normalmente de ambos lados de una cuerda o elástico esta va

sufrir un alargamiento y afinamiento.

b) Compresión: Se produce cuando la pieza se aplasta por estar sometida a un peso y

si la carga supera ciertos valores la deformación será permanente o incluso se puede
romper.

c) Flexión: Combina compresión en la parte superior del objeto y el mismo se doblará

hacia abajo.

d) Pandeo: Si el soporte es alto y fino es posible que se arquee cuando se lo comprime.

e) Torsión: Si a la pieza se somete a fuerza opuestas en cada uno de los extremos se

produce un retorcimiento de la misma, por ejemplo: Torcer un trapo para escurrir el
agua.