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Los carnívoros de Chile, tercera edición (revisada). Ediciones CAPES/Flora

& Fauna, Santiago, 260 pp.

Book · May 2022

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2 authors:

Agustín AGUSTÍN Iriarte Fabian M Jaksic

Pontificia Universidad Católica de Chile Center of Applied Ecology and Sustainability (CAPES)
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LOS CARNÍVOROS DE CHILE

AGUSTÍN IRIARTE W. & FABIÁN JAKSIC A.

Contribuciones: Ariel Farías, Rafael Labarca, Nicólas Lagos & Rodrigo Villalobos.

2022

Ediciones

Patrocinio
 Autores
Agustín Iriarte Walton (iriagustin@gmail.com) nació en
Santiago. Es Licenciado en Ciencias Biológicas con mención en
Ecología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile y
Magíster en Ciencias Ecológicas de la misma. En 1988 obtuvo el
grado de Máster en la University of Florida, Gainesville, EE.UU.
En 1989 realizó estudios de doctorado en la Iowa State Universi-
ty, de Ames, Iowa, EE.UU. Ha publicado alrededor de 50 artículos
científicos referidos y cerca de 30 capítulos de libros y artículos
de divulgación. Es socio estratégico del Centro de Ecología Apli-
cada y Sustentabilidad (CAPES-UC). Actualmente es gerente
general y socio de Flora y Fauna Chile Limitada.
Ariel Farías Rafael Labarca Encina
Dr. en Ciencias Biológicas, Arqueólogo
mención Ecología Universidad de Chile
Pontificia Universidad Católica
de Chile
Fabián Jaksic Andrade (fjaksic@bio.puc.cl) nació en la ciudad
de Punta Arenas, Región de Magallanes, es Licenciado en Bio-
logía de la Universidad de Chile, Doctor en Zoología de la Uni-
versidad de California, Berkeley, EE.UU. y Ecólogo Certificado de
la Sociedad Ecológica Norteamericana. Actualmente es Profesor
Titular y Director del Centro de Ecología Aplicada y Sustentabi-
lidad (CAPES-UC) de la Pontificia Universidad Católica de Chile.
Ha sido Profesor Visitante de las universidades de Wisconsin
(Milwaukee, EE.UU.), Estatal de Colorado (Fort Collins, EE.UU.)
y Notre Dame (South Bend, EE.UU.). Ha publicado más de 200
artículos científicos en revistas de corriente principal, muchos de
ellos versando sobre mamíferos carnívoros.
Nicolás Lagos Silva Rodrigo Villalobos Aguirre
Ingeniero en Recursos Médico Veterinario
Naturales Renovables Universidad de Chile
Universidad de Chile
PRESENTACIÓN
Este libro esta dirigido a todas las personas motivadas por conocer más sobre este maravilloso grupo de especies, que en su
mayoría presentan un alto grado de amenaza en su rango de distribución. Por miles de años, los carnívoros han producido una gran
fascinación a los seres humanos por su belleza, fuerza y agilidad únicas. En un alto porcentaje de las culturas humanas, los felinos,
cánidos y mustélidos han jugado un rol fundamental en su mitología y representación en las artes. Esto es especialmente relevante
en las culturas andinas, como la Inca y Aimara. Desde las formas de fortalezas como Sacsayhuamán o el plano original de la ciudad de
Cuzco, los habitantes del Imperio Inca buscaron representar las formas de un felino. Incluso, en el centro de ceremonia o Huaca de los
Cerros de Chena al sur de la ciudad de Santiago, se puede observar un patrón con la formas de un felino (puma).

En una primera parte de este libro (Antecedentes) se entrega información relevante para el usuario no especialista, que le
permitirá comprender a las especies de carnívoros presentes en el territorio de Chile desde el Mioceno, alrededor de 23 millones
de años atrás, hasta el presente.

Además, se incluye información de los estudios científicos más recientes relativos a la ecología, conducta, conservación y uso
sustentable de las especies chilenas de carnívoros. La información procede tanto de la bibliografía existente, como de los aportes
de colegas ecólogos y zoólogos que han dedicado su vida al estudio de varios de los grupos taxonómicos que se incluyen en este
libro, como los felinos, zorros, nutrias, mustélidos y zorrillos. Porción fundamental de este libro lo constituyen las fichas de cada
una de las 18 especies de carnívoros nativos y de los introducidos silvestres presentes en el territorio chileno; conteniendo cada
una de ellas los siguientes antecedentes:

• Taxonomía
• Nombre científico
• Nombre común (en español e inglés)
• Descripción
• Distribución y hábitat
• Conducta
• Reproducción
• Dieta
• Estado de conservación
• Referencias bibliográficas

Respecto del material gráfico, cada ficha incluye una o más fotografías de la especie y un mapa de su distribución basado
en la información disponible tanto de observaciones o capturas realizadas por los especialistas, como también de la bibliografía
existente para cada especie. Además, en algunas ocasiones se incluyen dibujos y gráficos con información relevante.

Estas fichas no incluyen toda la información disponible de cada especie, sino que constituyen un resumen de sus antecedentes
más significativos, para que los lectores puedan identificarla o conocer las principales características físicas y ecológicas por las
cuales son únicas. Para algunas especies se dispone de escasos antecedentes de su biología, por lo que se desconocen muchas
características ecológicas; por ello, sólo se destacan las diferencias físicas, respecto de sus congéneres, que la hicieron merecedora
de una diferenciación a nivel específico. Además, se señalan los nombres comunes en español más utilizados para cada especie. A
diferencia de las aves, en mamíferos no se ha llevado a cabo una iniciativa internacional que estandarice un nombre común único para
hacer referencia a cada especie en cualquier idioma. Si se utiliza comúnmente un nombre de origen indígena, se prefiere éste antes
que la denominación en idioma español. Con objeto de uniformar los nombres y el orden en el cual se describirán los distintos grupos
y especies, se utiliza la nomenclatura señalada en “Mammals Species of the World” (Wilson & Reeder, eds. 2005) y en el magnífico
libro recién editado por Lynx “Handbook of The Mammals of the World: Carnivores” (Wilson & Mittermeier, eds. 2009)

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LOS CARNÍVOROS DE CHILE

En los anexos se entrega información acerca de los nombres de las 18 especies; de otras especies de carnívoros que podrían
estar presentes en el país; las especies de carnívoros incluidas en convenciones internacionales y además, de direcciones de sitios
web y revistas dedicadas al estudio de los carnívoros.

Esperamos que este libro sea de utilidad en el inicio de un debate sobre el valor de las especies de carnívoros chilenos y la
necesidad imperiosa de su conservación y protección. Por diversas razones, en Chile es difícil conseguir recursos financieros para
apoyar acciones tendientes al estudio de la flora y fauna y para desarrollar planes de conservación específicos. Algunas institu-
ciones como el Ministerio del Medio Ambiente (MMA), a través de su programa de pequeños subsidios, ha permitido que otras
instituciones nacionales hayan podido realizar acciones en conservación, lo mismo que algunos proyectos esporádicos desarrolla-
dos por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y por la Corporación Nacional Forestal (CONAF). Es importante destacar la labor que
realizan el SAG en materia de enfrentar el polémico tema del conflicto carnívoros-ganadería. En efecto el SAG es el receptor de las
denuncias de la comunidad frente a los ataques de carnívoros a su ganado. Es así como el SAG estableció un Programa Nacional
de Conservación y Manejo de Carnívoros y desarrolló el Plan Nacional de Conservación del Puma (2009).

En síntesis, este libro pretende ser un referente actualizado del conocimiento que se dispone de los orígenes y diversidad
de la especies de carnívoros que habitan a lo largo del territorio chileno continental, insular y antártico y, además, contribuir al
debate de la importancia de la conservación de estas amenazadas especies en Chile. Sin lugar a dudas, una de las problemáticas
más relevantes sobre este grupo taxonómico lo constituyen el permanente conflicto que ocurren entre estos y la actividad
ganadera en casi todo Chile.

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PRÓLOGO

Aquellos que trabajamos con carnívoros silvestres (Orden Carnívora) no necesitamos ser convencidos que son criaturas fas-
cinantes, pero ¿qué es lo que los hace tan atractivos para el público en general?. Nuestro comportamiento hacia los carnívoros
tiende a incluir componentes de miedo y agresión, pero también una fuerte curiosidad. Los carnívoros son predadores, inteligen-
tes, astutos, y en general, sigilosos y raros. La profesión de predador requiere sentidos agudos, un armamento de dientes, garras,
velocidad y suprema agilidad, oportunismo, instinto asesino y en muchos casos la habilidad de sorprender a la presa.

Lamentablemente estas mismas características que han asegurado el éxito evolutivo de los carnívoros a menudo los llevan a
estar en conflicto con los humanos. Los carnívoros no solo tienden a competir con los humanos por su presa - ya sea doméstica o
especies de valor cinegético - sino que ocasionalmente también pueden convertirlos en su presa (!afortunadamente este no es el
caso con los carnívoros que hoy habitan Chile!). Nuestro temor y animosidad para con los carnívoros están embebidos profunda-
mente en nuestra cultura, y ese desdeño innato que muchos experimentan hacia los carnívoros quizás sea una reliquia de nuestro
pasado evolutivo, cuando temer y huir de un predador nos otorgaba cierta ventaja adaptativa.

El rol de los carnívoros en el ecosistema ha sido siempre de interés para los ecólogos. Sus hábitos depredadores pueden limitar
las poblaciones de su presa, con efectos en toda la cadena trófica. Por otra parte, los carnívoros con dietas muy especializadas
pueden sufrir por la sobreexplotación de su presa. Los carnívoros en general son buenos indicadores de la salud de un ecosistema,
porque al estar en el tope de la cadena trófica son sensibles a todo lo que ocurre en los niveles inferiores. Como tal los carnívoros
tienden a ser buenos ejemplos de especies insignia, ofreciendo un útil foco para implementar políticas de conservación.

El Orden Carnívora estuvo originalmente ausente de América del Sur, donde los nichos de carnívoros fueron ocupados por
una radiación paralela de los Marsupiales (familias Borhyaeniade y Didelphidae). Los carnívoros presentes en el continente hoy
en día se originaron de ancestros que arribaron a través del puente de Panamá durante el Plioceno tardío. La singular geografía
de Chile, con 4.300 km de longitud y 175 km de ancho promedio, delimitado por la Cordillera de los Andes en el este y el Océano
Pacifico en el oeste, influencia fuertemente la distribución y abundancia de su fauna mamífera. En general, la diversidad de car-
nívoros aumenta de norte a sur, y de oeste a este. Ciertas especies, como el puma, el zorro culpeo y el quique, están distribuidas
ampliamente en Chile, mientras otras tienen distribuciones muy restringidas. El zorro de Darwin es endémico de Chile, con una
presencia limitada casi exclusivamente a la isla de Chiloé, mientras que la distribución de la guiña, el huillín y el chungungo se
extiende a partes de la Patagonia argentina. El gato andino está restringido a la región altoandina en cercanía con las fronteras
boliviana y argentina.

El estudio de los carnívoros de Chile tiene una rica historia. Se inicia con el Abate Juan Ignacio Molina, quien publicó en
1782 reseñas de ocho especies de carnívoros. La fundación en 1830 del Museo Nacional de Historia Natural contribuyó de manera
significativa al estudio de los mamíferos Chilenos. Otro pilar fundamental fue la publicación en 1943 del The Mammals of Chile
de Wilfred H. Osgood. En los últimos 50 años se observa un incremento en el número de expertos chilenos en carnívoros y una
explosión en el número de publicaciones sobre la ecología y conducta de los carnívoros y otros mamíferos Chilenos. Entre ellos
los autores de este volumen, Iriarte y Jaksic, que han contribuido al conocimiento de diversas especies de mamíferos por más de
tres décadas.

Los Carnívoros de Chile es el primer libro que se enfoca exclusivamente en este importante grupo de mamíferos en Chile.
Este práctico volumen incluye antecedentes paleontológicos sobre la evolución del grupo en Chile, su biogeografía, ecología,
conservación, además de una sección muy útil sobre técnicas de estudio de carnívoros. En su sección principal presenta entradas
detalladas sobre 14 especies de carnívoros nativos de las familias Canidae, Felidae, Mephitidae y Mustelidae, además de cuatro

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LOS CARNÍVOROS DE CHILE

carnívoros exóticos. La distribución de estos últimos, el visón americano y el perro y gato doméstico, es de importancia para los
carnívoros silvestres, ya que son fuentes de competencia directa e indirecta, además de un foco potencial para la transmisión
de enfermedades. Iriarte, Jaksic y sus colaboradores abordan además una importante temática como es el conflicto carnívoros-
ganadería, que a menudo resulta en la persecución indiscriminada de los carnívoros.

Este volumen de referencia será útil tanto para los naturalistas aficionados y los educadores, como para biólogos de campo
y gabinete. Estoy seguro que incentivará a sus lectores a conocer más acerca de la historia natural y conservación de estos enig-
máticos animales.

Claudio Sillero-Zubiri
WildCRU, Universidad de Oxford
Presidente, Grupo de Especialistas de Cánidos de la CSE/UICN

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