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Nate se había cuidado un poco con su disfraz de analista nuclear SVR Line X. El disfraz
para uso en primeros planos es tanto un arte como una ciencia, menos un bigote falso o
lentes de contacto de colores que un número limitado de detalles minuciosos tomados en
conjunto que dan una impresión, establecen la imagen visual que permite que el
la mente del observador toma el control y completa la ilusión. Al anochecer se
encontraron en el punto de encuentro. Dominika inspeccionó de cerca el producto
terminado.
Aprobó el corte de pelo que se había hecho esa mañana, corto y alto a los lados. La
chaqueta sencilla de tres botones estuvo de moda desde los Alpes hasta los Urales. La
corbata que había elegido estaba mal ("Ningún moscovita usaría tal cosa"),
así que decidieron que simplemente usaría su camisa celeste con el cuello largo
desabrochado. Los zapatos eran polacos, con puntas planas y cuadradas, comprados en
una tienda de descuento ("Repugnante", dijo Dominika. "Asegúrate de que los vea") y
los anteojos tenían lentes transparentes y monturas baratas de metal dorado. Ella estaba
satisfecha con la mirada.
Esa tarde, Nate se había reunido con un oficial de la estación de Viena para una reunión
cronometrada de treinta segundos para que le pasaran un kit de disfraz de calle de la
Oficina de Servicios Técnicos. El kit de OTS contenía una corona de recubrimiento de
dientes de oro, rollos de silicona para levantar los pómulos, inserciones de cuña para el
interior de un zapato para crear una cojera, varitas para teñir el cabello, bigotes y
pegamento espiritual, un lunar adhesivo para la cara y una pequeña botella de un
producto químico (con aplicador) que crearía temporalmente una mancha de vino de
Oporto en el dorso de una mano o en el costado del cuello. Nate decidió usar solo el
último de estos.
“Nada distrae con tanta eficacia como un pequeño detalle”, le dijo Nate a una escéptica
Dominika, quien miró la mancha púrpura arácnida en el dorso de la mano izquierda de
Nate. “Ustedes se perdieron la glasnost porque estaban mirando fijamente a Gorbachov.
cabeza durante tres años”.
“Nekulturny”. Dominika olfateó cuando giraron hacia el apartamento de Udranka.
Ambos automáticamente, sin decir palabra, recorrieron una ruta circular, mirando a uno
y otro lado de la calle mientras cruzaban, encontrando una doble esquina y observando
cualquier reacción, y finalmente asintiendo el uno al otro para indicar que ambos estaban
satisfechos. En la calle, Dominika trabajaba duro, pero con un poco de envidia vio que
Nate era consistentemente impecable en este entorno.
Mientras subían en silencio las escaleras a oscuras del edificio de Udranka, Nate alargó
la mano y agarró a Dominika por la muñeca. Él tiró de ella para que lo mirara a la mitad
de la escalera curva. Ruidos débiles detrás de las puertas de los apartamentos.
flotó por la escalera.
“Antes de entrar”, susurró, “quiero decirte lo bueno que es trabajar contigo de nuevo”.
Todavía sostenía su muñeca en su mano. Ella no dijo nada, insegura de qué hacer, de lo
que eso significaba. “Esta operación, con el iraní, está inspirada. Si funciona, podemos
cambiar toda la ecuación”. Él le sonrió como un colegial, su halo púrpura alrededor de
sus hombros. ¿Sellar esto con un beso? pensó. No, ya no iba a arriesgar su orgullo.
“Y me gusta trabajar contigo”, dijo Dominika, levantando la mano y mirando la mancha
de color, “incluso si pareces un napevat, un troll que vive debajo de un puente”. Ella
liberó suavemente su mano de su agarre. "Vamos, tenemos media hora antes de que
llegue nuestro búho cornudo".
En el apartamento, Udranka evaluó en silencio a Nate con una mirada que se fijó en su
figura esbelta, sus manos, la línea de su mandíbula. Un gorrión evaluando una lombriz
de tierra. Miró significativamente a Dominika como diciendo: "¿Cómo es él en la
cama?" Udranka llevaba un
minivestido color herrumbre, ajustado en el pecho y alrededor de las caderas, y tacones
negros que la hacían aún más alta. Mientras Dominika manipulaba el gabinete oculto
para desmantelar el equipo de video y audio del Centro, Udranka se sentó junto a Nate
en el sillon
“Dejemos los juegos de adivinanzas para más tarde, devushka, novia”, dijo Dominika,
sonriendo.
"Bueno, me gusta", dijo Udranka. “Tiene buena cara”.
"¿Tú crees?" dijo Dominika.
"Por supuesto, ¿no?" dijo Udranka. Nate abrió la cremallera de su cartera, evitando su
mirada.
"¿Pero un experto estudioso de Moscú?" dijo Udranka, mirándolo de soslayo. "Yo creo
que no."
“Deja de hablar y trae la bandeja”, dijo Dominika.
Udranka sonrió y fue a la cocina. Regresó con una bandeja con vasos y una botella de
whisky escocés. Se inclinó sobre la mesa baja frente al sofá para dejarlo, dándole a Nate
una mirada prolongada directamente del libro de jugadas. De repente comprendió lo que
debe haber sido ser un cristiano en el
Coliseo de la antigua Roma, esperando a los leones. Dominika lo vio todo, de un
Gorrión a otro, y miró a Nate.
“Una vez vorobey, siempre gorrión”, dijo, y Udranka se echó a reír, se enderezó, volvió
al dormitorio y cerró suavemente la puerta. Estos rusos saben lo que hacen, pensó Nate,
aprovechando esta fuerza elemental de la naturaleza. Agradeció a Cristo que pronto
estarían operando. En ese momento hubo un suave golpe en la puerta.
"¿Gotov?" susurró Dominika, ¿listo? Nate asintió y comenzó a mirar cuidadosamente las
notas dispuestas sobre la mesa.
Llevaban dos horas en ello. El Dr. Parvis Jamshidi se sentó en el sofá, con el cuello de la
camisa desabrochado, inclinado hacia adelante con intensidad. Un maletín yacía sobre el
cojín a su lado, sin abrir. Había llegado enojado, petulante, lleno de indignación. Estaba
preparado para tener una rabieta cuando vio a Nate sentado allí, pero
Dominika en dos frases suaves le aseguró a Jamshidi que enviar a un analista era un gran
cumplido, el reconocimiento de Moscú de su gran talento, y el persa aceptó la tontería
sin pestañear.
Aun así, Jamshidi alimentaba una actitud —la arrogancia que surge del miedo— y
Dominika, sentada en el sofá a su lado, había comenzado a establecer el control con
dureza. El francés de Nate era básico, pero vio cómo Dominika llevó al científico del
resentimiento a la aceptación de la situación a regañadientes acariciando su orgullo
profesional. Se deleitaba en ello, hablando de ciencia, de la inevitabilidad del éxito iraní
en el programa nuclear, su brillantez en plena exhibición de cacatúa. Dominika lo
entendió, lo jugó minuciosamente, lo ató con fuerza.
Después de los primeros quince minutos, luchando con los términos técnicos nucleares
en francés, Jamshidi se recostó y miró a Dominika.
"¿Tu hablas ingles?" preguntó.
“Sí, por supuesto”, dijo Dominika.
"¿Tú que tal?" Jamshidi dijo, mirando a Nate. Sentado en una silla al otro lado de la
mesa de café, Nate no reaccionó y siguió escribiendo en un cuaderno.
“Desafortunadamente, mi colega solo habla ruso”, dijo Dominika. Cuidado aquí, pensó
Nate.
“Me lo esperaba”, dijo Jamshidi, volviendo a mirar a Dominika. "Conozco a alguien que
puede tratar esa imperfección en su mano", dijo de repente, sus ojos se posaron en Nate.
Deseando que su mano se quedara quieta, Nate continuó escribiendo.
“Sigamos”, dijo Dominika en inglés. Estabas describiendo las salas de centrifugado de
Natanz.
“Tres salas separadas, designadas A, B y C”, dijo Jamshidi. “Veinticinco mil metros
cuadrados por sala. Cubierto por un techo armado y tierra a una profundidad de
veintidós metros.” Dominika tradujo. Esto es una mierda de enciclopedia, pensó Nate,
revisando los requisitos de la Línea X y deseando tener notas de PROD. Hora de sacarle
la perilla a Jamshidi. Habló con Dominika en ruso.
“Conocemos la configuración de la planta de enriquecimiento de combustible”, dijo
bruscamente, con un poco de impaciencia sangrando en su voz. “Somos conscientes de
solo dos pasillos, sin embargo. Pregúntale sobre el tercer pasillo; eso es nuevo."
preguntó Dominika. Jamshidi se reclinó y sonrió. “Los pabellones A y B tienen
aproximadamente cinco mil máquinas cada uno. Solo una fracción de estas grandes
cascadas está operando con regularidad”. Nate se obligó a esperar para consultar sus
notas hasta que Dominika terminó de traducir.
“¿Cuáles son los problemas con estas grandes cascadas?” preguntó Nate.
Jamshidi se encogió de hombros. “Hemos estado convirtiendo desde las primeras
máquinas paquistaníes, P-1 y P-2. Estamos aprendiendo sobre la marcha. Nuestras
propias centrífugas IR-1 son muy superiores, pero hemos encontrado problemas al
operar las cascadas durante períodos prolongados.
periodos.” Nate esperó la traducción y luego esperó un poco más.
“Sufrimos un accidente en cascada el año pasado porque un técnico ensambló una
máquina sin guantes estériles”. Miró a Dominika. “La bacteria en sus manos, que había
sido transferida a la cámara de aire, fue suficiente para desequilibrar el mecanismo. A la
velocidad el tubo se estrelló. Supongo que no tengo que describir el efecto dominó
dentro de un accidente en cascada.
“Ha habido otros problemas. El suministro de materia prima de hexafluoruro de uranio
es desigual, otras dificultades operativas”, dijo Jamshidi.
"¿Tal como?" dijo Dominika.
“Estamos acosados por problemas desde fuera de Irán. Embargos de materiales
estratégicos. Virus informáticos de los sionistas y el Gran Satán”. Miró a Nate, como si
sospechara algo. “Saboteadores desconocidos destruyeron hace tres meses cinco torres
de alta tensión en el desierto fuera de la planta”.
"¿Y qué hay del tercer salón de la cascada?" preguntó Dominika.
Jamshidi se incorporó. “Es mi proyecto personal; Lo concebí. La sala se está
construyendo en total secreto, con especificaciones exactas. Está separado de los otros
dos salones por un túnel y tres puertas blindadas. Estamos instalando sísmico-reactivo
pisos Atmósfera filtrada y controlada. Es inexpugnable. Los inspectores del OIEA no lo
saben”. Jamshidi asomó la barbilla con orgullo. Nate no reaccionó, incluso después de
que Dominika hubo traducido. Esto es información; se esta calentando.