Revista Tendencias en Docencia Año 4

e Investigación en Química Número 4

2018

Variación de los límites de consistencia de una arcilla

blanda nanomodificada
Hernández Gómez Nidia Yazmín1*, Ramírez Calderón Omar Gabriel2, Almanza Hernández Fernando 2

1
Instituto Politécnico Nacional, SEPI ESIA UZ. Av. Miguel Bernard s/n, Gustavo A. Madero, Ciudad de México. C.P.
07738.
2
Universidad Autónoma Metropolitana, Departamento de Ciencias Básicas. Av. San Pablo No. 180, Azcapotzalco,
Ciudad de México. C.P. 02200. México.

* Autor para correspondencia: yazmin.hdzgmz@gmail.com

Recibido:
18/junio/2018
Aceptado:
19/septiembre/2018
Palabras clave:
Límites de consistencia,
nanosílice, arcilla.
Keywords:
Consistency limits,
nanosilice, clay.
RESUMEN
En el presente trabajo de investigación se analizó la influencia, variación
y estabilización de una arcilla de consistencia blanda de tipo limo de alta
plasticidad (MH), utilizando nano-dióxido de silicio (nano SiO2), en un
suelo altamente compresible. Las muestras se obtuvieron de un sitio en
el ex Lago de Texcoco en la Ciudad de México. El resultado fue un suelo
clasificado como una arcilla de alta plasticidad (CH), que se validaron a
través de un conjunto de ensayos. Los resultados de un conjunto de ensayos
para determinar los límites líquidos y plásticos, por medio de la Copa de
Casagrande, se estudiaron para demostrar que la adición de nano-dióxido
de silicio (nano SiO2) modifica las propiedades del suelo ensayado en
cuanto a sus límites de consistencia; conjuntamente se compararon las
micrografías y los espectros EDS del suelo con diferentes contenidos de
nanosustancia.
ABSTRACT
In this research the influence, variation and stabilizing a clay loam type
soft consistency of high plasticity (MH) using nano-silicon dioxide (SiO2
nano) in a highly compressible soil was analyzed. The samples were
obtained from a site in the former Lake of Texcoco in Mexico City. The
result was a soil classified as a clay of high plasticity (CH), which was
validated through a set of tests. The results of a set of tests to determine
the liquid and plastic limits, by means of the Copa de Casagrande, were
studied to demonstrate that the addition of silicon nano-dioxide
(nano SiO2) modifies the properties of the soil tested in terms of its
consistency limits; The micrographs and EDS spectra of the soil
were compared together with different nanosubstance contents.

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Introducción
El ensayo del límite líquido (LL) es una medida de la
resistencia al corte de un suelo blando cuya humedad se
acerca al estado líquido (Rabat, 2016), fue definido por
Atterberg (1911) como el contenido de humedad al que
un suelo pasa del estado plástico al líquido, Atterberg
determinó que dicho contenido de humedad coincidía
con el que tenía una muestra de suelo colocada en una
cápsula, cuchara o copa (la copa de Casagrande, véase
figura 1) de 10 o 12 cm de diámetro cuando una ranura
hecha en la misma se cerraba al golpear la cápsula con la
manivela 25 veces (Norma BS 1377-2:1990).
Figura 1. Copa de Casagrande utilizada para determinar el
límite líquido (LL) de un suelo de grano fino.
Los ensayos de límite plástico (LP) se realizan con la
fracción de suelo que pasa por el tamiz número 40, la frontera
entre los estados semisólido y plástico se llama límite plástico
(LP) y se obtiene midiendo el contenido de humedad del
suelo cuando comienzan a agrietarse pequeños cilindros
de suelo de 3 mm de diámetro (Véase figura 2); se define
como el contenido de humedad expresado en porcentaje
con respecto al peso seco de la muestra secada al horno,
para el que los suelos cohesivos pasan de un estado
semisólido a un estado plástico, representando el punto
en el cuál el suelo empieza a perder su cohesión por falta
de humedad (Rabat, 2016).
Las arcillas blandas representan una gran amenaza para
la construcción de edificios debido a su poca resistencia
al corte y a sus altas características de hinchamiento,
para controlar este comportamiento, los suelos cohesivos
deben tratarse cuidadosamente con productos químicos
o cualquier otro material disponible que pueda alterar su
comportamiento de ingeniería (Hareesh 2016).
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La estabilización del suelo es el proceso de mejorar las
propiedades de ingeniería del suelo y, por lo tanto,
hacerlo más estable y es una de las técnicas más antiguas
de mejora del suelo. Como un avance reciente, las
nanopartículas se utilizan como un aditivo para el suelo y
las investigaciones continúan para encontrar sus efectos
en los suelos de baja capacidad de carga.
Figura 2. Remoldeo del suelo que pasa la malla No. 40 para
determinar el límite plástico (LP).
La nanotecnología se puede aplicar en la Ingeniería
Geotécnica mediante el estudio de la estructura del
suelo en escala manométrica para obtener una mejor
comprensión de la naturaleza del suelo (Hareesh 2016).
En la nanotecnología se manipula la materia a nivel
atómico, molecular o macromolecular para crear y
controlar objetos en la escala nanométrica, con el objetivo
de fabricar nuevos materiales, dispositivos y sistemas
que tienen nuevas propiedades y funciones debido a su
pequeño tamaño (Briones et al, 2009).
En algunas ocasiones la escala nanoscópica es marcada
como el punto en donde cambian las propiedades de un
material; por encima de este punto las propiedades de
un material son causadas por efectos de la masa o del
“volumen”, es decir por los átomos presentes, la forma
en que están unidos y en qué proporciones. Por debajo
de este punto a pesar de que los átomos presentes y
sus orientaciones relativas siguen siendo importantes,
los efectos del área de superficie (también denominados
como efectos cuánticos) se hacen más evidentes.
Estos efectos dependen de la geometría del material
(qué tan grueso es, qué tan amplio es, etc.) que, en
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dimensiones bajas, puede tener un efecto drástico en los
estados cuantificados y, por lo tanto, en las propiedades
del material (Filipponi y Sutherland, 2007).
Ali Akbar Firooze y Mohd. R. Taha, (2014), realizaron
una investigación sobre la “Evaluación de la Nano-Zeolita
en propiedades del suelo” y estudiaron el rendimiento
del suelo arcilloso mezclado con Nano Zeolita de
diferentes porcentajes (0.0, 0.1, 0.3, 0.5, 0.7, 1.0, 2.0 y
3.0%). Las reducciones en los índices de plasticidad son
indicadores del mejoramiento del suelo. El límite líquido
(LL) aumentó con la diferencia del porcentaje de Nano-
zeolita mientras que la curva del límite plástico (LP)
aumentó 0.5% por ciento de Nano-zeolita después del
0.5% el comportamiento cambió para aumentar. Por lo
tanto, la adición de partículas finas al suelo, como nano-
materiales, incluso a bajas dosis, puede mejorar sus
propiedades (Hareesh y Vinothkumar, 2016).
los suelos con diferentes concentraciones de dicha
nanosustancia; para fines prácticos se utiliza en esta
investigación nano-dióxido de silicio (nano SiO2), donado
por la empresa BASF de México.
Metodología
Materiales
El suelo utilizado para este estudio se caracterizó como
un limo arcilloso de alta plasticidad (MH) de acuerdo al
sistema unificado de clasificación del suelo (SUCS) que
fue donado por el Instituto de Ingeniería de la UNAM y
fue tomado a una profundidad de 25.5- 26.1 m del Ex lago
de Texcoco, Nuevo Aeropuerto de la Ciudad de México
véase figura 3.

En otro estudio, realizado por Mohammad A. P., y Sajad J.

(2015), se investigaron los efectos de agregar diferentes
porcentajes nano-sílice (SiO2) y cal (CaO) en arcilla,
los resultados muestran que la adición ligera de nano-
sílice a la arcilla mezclada con cal da como resultado
una mejora significativa en las propiedades plásticas,
la compactación, la resistencia y la hinchazón del suelo
modificado. Los efectos del tiempo de curado también se Figura 3. Límite líquido (LL) del suelo en estudio y ubicación
evaluaron en este estudio y los resultados mostraron que en la carta de plasticidad.
la fuerza del suelo aumenta rápidamente en un tiempo
más corto. El límite líquido (LL) se estimó en 232% utilizando la Copa
de Casagrande, en la que se busca que la ranura hecha en el
Los resultados mostraron que después de agregar suelo se cierre a los 25 golpes, con una altura de caída de
nano-dióxido de silicio (nano SiO2) al suelo húmedo 1cm (véase figura 4).
mezclado con cal, los aniones de hidróxido (OH1-) de la
cal aumentan el pH tanto como mayor sea la cantidad
de cal que se adicionó. Cuando el pH del suelo es de
aproximadamente 12.4, el silicio disuelto y los aniones
producen silicato Si(OH)4.

Estas hidroxisales se combinan con iones de Ca ++ para

formar geles cementosos llamados silicato de calcio
hidratado de formula química CaO·SiO2·H2O (en este
estudio abreviado como CSH). La penetración de estos
geles cementosos a través de huecos y poros en la textura
del suelo causa que la fuerza del suelo aumente y que la
hinchazón del suelo se reduzca (Yong y Ouhadi, 2007);
(Bell, 1996).

Es importante mencionar que pocas investigaciones

se han llevado a cabo en y, por lo tanto, este estudio
tiene como objetivos analizar y evaluar la influencia
de una nanosustancia comercial en un suelo arcilloso
en las pruebas de límites de consistencia, analizar
microestructura y composición química que presentan
Figura 4. Suelo colocado en la Copa de Casagrande para
determinar su límite líquido (LL).
El límite plástico (LP) se estimó en 86%, véase figura 5;
el contenido de agua se calculó en 185%, la densidad

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de sólidos fue de 3.1 gr/cm3 y el peso específico de la Preparación de las mezclas

muestra fue de 1.3 Ton/m3.
Para la preparación del suelo se decidió que el método
más efectivo de mezclado sería el de remoldeo del suelo
(véase figura 6), posteriormente se agregó; dado el caso;
un roció de nano-dióxido de silicio (nano SiO2), el tiempo
de mezclado del suelo fue de 5 minutos que es el tiempo
estimado suficiente para lograr una mezcla homogénea,
una vez terminado el proceso de mezclado se procedió
con el tiempo de curado de 48 horas.

A) B)

Figura 5. Determinación experimental de límites plásticos. A)

Cilindro de suelo de 3mm. B) Muestras secas listas para pesar.

La nanosustancia utilizada en este estudio es una lechada

hidrofílica libre de solventes, de baja viscosidad para
inyección de rocas y consolidación de estratos de arena y
limo proporcionada por la empresa BASF México basado
en una suspensión nanométrica de sílice coloidal. Figura 6. Remoldeo del suelo utilizando espátulas de abanico
y de cuchillo.
Esta es usada cuando se necesita proporcionar
estabilización de la pendiente en la roca, como Las mezclas utilizadas se describen en la siguiente tabla:
componente de las técnicas de mejora del suelo, en
la lechada previa a la inyección para proyectos de Tabla 2. Dosificación de las mezclas.
tunelización, en la impermeabilización de túneles
existentes e impermeabilización y estabilización en % de Nano-dióxido ml de Nano-dióxido
Mezcla
aplicaciones mineras. de silicio de silicio
L-1 0 0
Algunas de sus ventajas se mencionan a continuación:
tiene una excelente penetración, bajo costo de L-2 0.5 0.2
manipulación, mejora la seguridad del trabajo, reduce el L-3 0.7 0.3
impacto ambiental y es ambientalmente seguro ya que L-4 1.0 0.4
no contiene disolventes ni componentes tóxicos y no es
L-5 3.0 1.3
agresivo, presenta las siguientes características:

Tabla 1. Datos técnicos de nano-dióxido de silicio (nano SiO2) Una vez finalizado el tiempo de curado, se procedió con
la etapa de pruebas.
Característica Valor
Color Transparente Programa experimental
Viscosidad ~10 cP
Fueron ensayadas cinco grupos de muestras para la
Densidad* 1.098 kg/L
evaluación de los límites líquido y plástico, la mineralogía
Concentración SiO2 15 ± 1 % y composición química del suelo estudiado con tres
pH (20 ºC) 10 ± 1 contenidos diferentes de Nanosustancia. A cada grupo de
muestras se le determinaron los límites líquido y plástico

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y fueron analizadas las muestras en el microscopio

electrónico de barrido (MEB) y se determinaron los
espectros de energía dispersa (EDS).

Algunas de las características del suelo derivadas del

límite líquido son: elevado límite líquido significa alto
contenido de arcilla; bajo límite líquido es por un alto
contenido de arena, en un suelo típico rico en arcilla el límite
líquido varía de 40-60%; no obstante, el límite líquido del
suelo puede ser mayor de 100% si más de la mitad de la
masa es agua.

El rango de límites líquidos puede variar entre 0 y 1000,

el límite plástico puede encontrarse dentro del rango 0 y
100 o más.

Resultados y discusión Figura 8 Micrografía tomada con MEB del suelo natural (0% de
nano-dióxido de silicio (nano SiO2).
Límites

Líquido (LL), plástico (LP) e Índice de plasticidad o de

consistencia (Ip=LL-LP), obtenidos en esta investigación
se pueden observar en la figura 7.

Figura 9. Micrografía del suelo con 3% de nano-dióxido de

silicio (nano SiO2).

Figura 7. Variación en los límites de consistencia estabilizados
con nano-dióxido de silicio (nano SiO2).
Con ayuda del Microscopio Electrónico de Barrido de
la UAM AZCAPOTZALCO, se obtuvieron las siguientes
micrografías del suelo en estado natural (veáse figura
8) y nano modificado(veáse figura 9). Puede observarse
que las característias del suelo limo arcilloso de alta
plasticidad (MH) varían con la adición del nano SiO2 ya
que en la figura 9 se aprecia una especie de gel viscoso
que podría provocar que el suelo nanomodificado se
encuentre más unido y compacto generando una menor
relación de vacíos.
El Microscopio Electrónico de Barrido puede ser utilizado
con el Sistema de Espectrometría de Energía Dispersa
(EDS), donde se observa la composición química del
suelo, en la figura 10 se puede observar el espectro del
suelo natural,mientras que en la figura 12 la del suelo
estabilizado con 3% de nano-dióxido de silicio (nano
SiO2).
En el espectro EDS del suelo natural (véase figura 11)
puede observarse picos de mayor intensidad de Oxigeno,
Silicio y Calcio, mientras que en el espectro EDS del suelo
nano modificado (véase figura 13) se encuentra Oxígeno,
Silicio, Magnesio y Aluminio.

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La tabla 3 muestra la composición química del suelo

natural con porcentajes altos de Oxígeno, Silicio y Fierro,
mientras tanto, en la composición química del suelo nano
modificado, véase tabla 4, se encuentran los mismos
elementos, pero en menor porcentaje.

Figura 12. Mapeo del suelo, microscopia EDS del suelo MH

(limo arcilloso de alta plasticidad) con W=85% y 3% de nano
SiO2.

Figura 10. Microscopia EDS del suelo MH (limo arcilloso de alta

plasticidad) con W=85% natural, mapeo del suelo.

Figura 13. Espectro EDS de las muestras L-5 del suelo

estabilizado con nano-dióxido de silicio (nano SiO2) con picos
Figura 11. Espectro EDS de la muestra L-1 con picos mayor mayor intensidad de oxígeno, silicio, magnesio y aluminio.
intensidad de oxígeno, silicio y calcio.
Tabla 4. composición química del suelo nano modificado.
Tabla 3. Composición química del suelo natural.
Elemento % en peso
Elemento % peso OK 54.75
OK 54.28 Na K 0.79
Na K 0.76 Mg K 3.90
Mg K 2.14 Al K 3.85
Al K 3.79 Si K 28.14
Si K 28.07 KK 1.16
SK 0.24 Ca K 2.54
KK 1.76 Fe K 4.86
Ca K 2.86 Total 100.00
Fe K 6.10
Total 100.00

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Conclusiones Hareesh P. (2016). Assessment of nano materials on

En este estudio se investigaron los efectos del nano SiO2
en suelo limo arcilloso de alta plasticidad, así como en
su microestructura y composición química, basándose en
los resultados obtenidos a partir de una serie de ensayos
se obtienen las siguientes conclusiones:
1. Se observa que los límites líquido y plástico aumentan
con el aumento de la nano-sílice.
2. Con respecto a la microestructura del suelo puede
observarse con un ligero cambio, puede apreciarse
que esta se vuelve más unida con la presencia de
nanosustancia, es decir las partículas se ven más
unidas.
3. En cuanto a la composición química del suelo
nanomodificado puede observarse que hay una
variación considerable de los porcentajes en peso de
elementos como magnesio, fiero y calcio.
4. Sería conveniente seguir con el estudio con
porcentajes diferentes de nano sílice y con otra nano
sutancia a probar, por ejemplo nano alúmina.
Agradecimientos
Los autores agradecen al Laboratorio de Geotecnia, a
la División de Ciencias Básicas e Ingeniería de la UAM
Azcapotzalco, al Instituto de Ingeniería y a la empresa
BASF por las facilidades proporcionadas para la
realización de esta investigación.
Geotechnical properties of Clayey soils. International
Conference on Engineering Innovations and Solutions, pp
67-71.
Hareesh, P., & Vinothkumar, R. (2016). Assessment of
nano materials on Geotechnical properties of Clayey soils.
International Conference on Engineering Innovations
and Solutions, pp. 66-71.
Mohammad A. P., y Sajad J. (2015) “Effect of nano silica on
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Norma BS 1377-2:1990. Methods of test for Soils for civil
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