El bebé del multimillonario

Lexie Miers

Published by Tamsin Baker, 2022.

This is a work of fiction. Similarities to real people, places, or
events are entirely coincidental.
EL BEBÉ DEL MULTIMILLONARIO
First edition. June 26, 2022.
Copyright © 2022 Lexie Miers.
Written by Lexie Miers.
Tabla de Contenido
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Capítulo 1.

Capitulo 2.

Capítulo 3.

Capítulo 4.

Capítulo 5.

Capítulo 6.

Capítulo 8.

Capítulo 9.

Capítulo 10.

Capítulo 11.

Capítulo 12.

Capítulo 13.

Capítulo 14.

Capítulo 15.

Capítulo 16.
Capítulo 17.

Capítulo 18.

Capítulo 19.

Capítulo 20.

Capítulo 21.

Capítulo 22.

Capítulo 23.

Epílogo:
 Capítulo 1.
CHASTITY
Habían pasado dos semanas desde que hablé con mi
mamá y me moría por contarle nuestras buenas noticias. Mi
bebé estaba saludable y mi mamá iba a tener una nieta.
Esperaba que ella se alegrara por mí. Pero no quería
simplemente llamar y soltarlo. No como el anuncio inicial.
Quería hacerlo bien esta vez y decírselo cara a cara.
Esto requería algo de planificación. Llamé a mi papá y
coordiné con él para organizar una cena para los cuatro.
Axel y yo nos reuniríamos con él y mamá en un restaurante
de la ciudad.
Cuando llegó ese sábado, Axel envió un auto a buscarme
y lo recogí en su departamento para poder ducharme,
lavarme el cabello y cambiarme a un atuendo más
adecuado para una buena cena.
—No puedo creer lo nerviosa que estoy —le dije mientras
me aplicaba el brillo de labios en el baño, con el estómago
revuelto por las mariposas.
Me había comprado un nuevo vestido negro sencillo que
fluía alrededor de los senos y la cintura. Mi barriga estaba
empezando a estallar, y ya tenía casi quince semanas. Nada
me quedaba bien, especialmente alrededor de la cintura, así
que la ropa nueva parecía la mejor opción.
—Te ves hermosa —dijo Axel detrás de mí, y miré en el
espejo hacia donde su reflejo me miraba.
—Y tú eres más que guapo —le dije, suspirando por lo
increíble que se veía con un simple par de pantalones y una
camisa. Incluso sin corbata o chaqueta estructurada, sus
hombros eran anchos y hermosos.
Axel movió su muñeca hacia arriba y miró su reloj. —
Deberíamos irnos. ¿Estás lista?
 —Sí. —Revisé mi reflejo una vez más, luego levanté la
mano para mirar mi anillo envuelto alrededor del dedo
anular de mi mano derecha—. No estoy segura de haberte
dicho alguna vez cuánto amo mi anillo. Lo uso todos los días
y nunca me lo he quitado.
—¿Nunca? —preguntó, acercándose para pararse detrás
de mí.
Negué con la cabeza lentamente, apoyándome en su
calor y mirando su rostro reflejado en el espejo. —Nunca. —
Ni siquiera cuando pensé que romperíamos y estaba tan
enfadada con él por perderse la ecografía que apenas podía
respirar.
Besó mi cabello. —Vamos.
Bajamos al garaje en ascensor y nos metimos en su
coche.
—¿Todavía nerviosa? —preguntó mientras juntaba mis
manos sobre mi estómago.
—Absolutamente.
—¿Por qué? —preguntó—. ¿Te preocupa que tu mamá
comience otra pelea?
—Oh, definitivamente lo hará —le dije con una sonrisa—.
Esa es su forma de ser. Con papá y tú allí esta noche, solo
puedo imaginar lo que va a decir.
Sus hormonas de embarazo probablemente estaban por
todos lados. Las mías todavía me pateaban el trasero. La
enfermedad casi se había ido, pero estaba irritable, llorosa y
cachonda. ¡Qué combinación!
—Entonces, si no es eso, ¿qué es? —Axel preguntó
mientras salíamos por la puerta del garaje y nos dirigíamos
al restaurante.
—Es solo que... —suspiré, tratando de pensar en la
manera correcta de decirlo—. Creo que solo me preocupa
que ella no quiera saber sobre nuestro bebé. Que decidirá
que es demasiado difícil y que no quiere ser abuela.
Lágrimas calientes llenaron mis ojos y las saludé mientras
parpadeaba rápidamente. Llevaba más maquillaje de lo
habitual y no quería que se estropeara y me corriera por la
cara.
—Dudo que esa sea su respuesta —dijo Axel—. Pero
incluso si lo es, he oído que las cosas cambian una vez que
llega el bebé.
Miré a través del interior hacia él. —¿Como sabes eso? —
Yo había leído lo mismo, pero ¿cómo se había enterado?
Axel se encogió de hombros cuando se detuvo en un
lugar de aparcacoches fuera del restaurante y apagó el
motor. —Tengo veinte años más que tú, cariño. He tenido
amigos que han tenido bebés cincuenta veces. Uno de mis
mejores amigos tuvo un bebé antes de terminar la escuela
secundaria, así que conozco muchas historias y uno de los
temas principales siempre ha sido que no importa cómo
reaccionen los padres cuando se enteran del embarazo, son
muy diferentes, cuando tienen un bebé de verdad al que
abrazar y amar.
Se estiró y tomó una de mis manos, llevando mis dedos a
sus labios para besarlos. —Así que no te preocupes, las
cosas saldrán bien, especialmente una vez que vean a
nuestra bebé.
—Todavía no le has dicho a mi padre que vamos a tener
una niña, ¿verdad?
Sacudió la cabeza. —No. No estaba seguro de que
quisieras compartir eso con nadie.
El valet corrió hacia el auto, así que ambos salimos.
Axel le tiró las llaves al tipo que parecía de mi edad y nos
dirigimos al restaurante.
—Pensé que les diríamos esta noche —dije—. Ya que
sabemos que los resultados fueron bastante precisos al cien
por cien, ¿por qué no?
La prueba IPSI me hizo sentir mucho mejor al pensar en
nuestro bebé como una niña. Todavía no habíamos hablado
de nombres ni nada por el estilo, pero cada día me sentía
más cómoda con el pequeño ser que crecía dentro de mí.
 Metí la mano en el hueco del codo de Axel y él me miró.
—Okey. Vamos a hacerlo.
Entramos en el restaurante y miré a mi alrededor. Era
espectacularmente hermoso, con luces tenues, manteles
blancos y música clásica tintineando de fondo.
—Este lugar es encantador. —Suspiré.
—Pensé que sería bueno ir a algún lugar donde
pudiéramos hablar y escucharnos —dijo Axel, y el maître
tomó nuestro nombre y luego nos acompañó a una mesa
redonda con cuatro asientos.
—Sí, definitivamente es tranquilo —casi susurré. Solo
había unas diez mesas en todo el lugar, y todos bebían
tranquilamente su vino y comían su comida. Despacio.
Era un poco extraño, y una cruda comparación con la
cafetería en la que comía todos los días, con conversaciones
en un rugido sordo y platos y cubiertos tintineando.
Estaba a punto de preguntarle a Axel más sobre su nuevo
equipo directivo cuando mis padres entraron en la
habitación.
Los saludé con la mano y ellos me sonrieron mientras se
acercaban. No hubo carreras ni abrazos, ni nada de la
euforia que esperaba en mis sueños sobre este momento.
Pero vendrían. Eso era lo importante.
—Hola mamá. Hola papá.
Ambos sonrieron y se sentaron, mamá a mi lado, mi
padre al lado de Axel.
Axel se puso de pie y estrechó la mano de mi padre, pero
todo fue un poco forzado para mí.
—Felicitaciones, Katherine —dijo Axel, mirando a mi
madre—. ¿Como te sientes?
Se peinó el pelo detrás de la oreja y suspiró. —Bueno,
nerviosa. Tenemos nuestra ecografía de doce semanas esta
semana y el análisis de sangre.
—¿Por qué estás nerviosa, mamá? —Pregunté, entonces
se me ocurrió un pensamiento horrible.
 ¿Qué pasa si algo estaba mal con su bebé? ¿Cómo
podríamos ser felices si mi mamá perdiera su bebé?
Destruiría a mis padres y a nosotros.
Ella se aclaró la garganta. —Sabes. Los médicos siguen
refiriéndose a mi edad como si fuera una especie de
enfermedad, y me sentiré mucho mejor una vez que
termine la amniocentesis. ¿Tuviste una de esas?
Ella me miró directamente, y vacilé.
—Oh ah...
—No, no creo que lo hayas hecho —dijo Axel—. Acabas de
hacerte el análisis de sangre, ¿verdad?
Asentí. —Sí, hicimos el IPSI.
—¿Vaya? —preguntó mamá, su tono era muy serio y no
se parecía en nada a mi madre—. ¿Como le fue?
Le sonreí y miré a Axel, quien asintió hacia mí.
—Fue muy bien. El bebé está sano, sin anomalías de las
que hablar, y sabemos el sexo.
—Oh, no queremos saber. Por favor, no nos digas —dijo,
sacudiendo la cabeza y agarrando la mano de mi papá por
encima de la mesa.
—Um, está bien —dije, sintiendo que mi corazón caía
enfermizamente bajo dentro de mi pecho.
Miré a Axel, ahora totalmente perdido. ¿Por qué no
querrían saber?
Axel se volvió hacia mis padres. —¿Ustedes dos quieren
saber el sexo? ¿O preferirían no hacerlo?
—Oh, lo averiguaremos —dijo mamá—. Pero no se lo
diremos a nadie. Creo que eso debe mantenerse en privado,
hasta el día en que llegue el bebé, y luego puedes
anunciarlo.
Estaba estupefacta. Que cosa más ridícula para decir.
Miré a mi padre, que parecía disculparse y preocupado.
Luego se volvió hacia Axel. —¿Pedimos un poco de vino?
—Definitivamente.
Axel levantó la mano y un mesero se apresuró y tomó su
orden. Mamá y yo pedimos agua con gas.
 Para distraerme de la decepción paralizante dentro de mi
corazón, cogí el menú, buscando los precios.
No había ninguno.
—Axel...
—Solo pide lo que quieras.
—Pero... —Odiaba no saber cuánto costaba algo.
Alcanzó mi mano e hizo su truco de besar la mano.
Lentamente me relajé y volví a mirar el menú. Me moría
de hambre y tenía poco hierro. Realmente no tenía ganas de
carne roja, pero lo necesitaba.
—Creo que iré con el bistec. ¿Me puede recomendar cuál
sería el mejor?
—Absolutamente.
De repente, mi mamá intervino, obviamente viendo mi
problema con el menú. —¿Cómo se supone que vamos a
saber cuánto va a costar esto si no hay precios?
Suspiré y miré a papá. Esto era divertido.
—La cena corre por mi cuenta —dijo Axel suavemente—.
Le debía la cena a Pat desde que cumplió 40 años, y pensé
que podríamos duplicarnos con la celebración conjunta de
nuestros bebés.
El ceño fruncido de mi madre lo decía todo, pero al menos
mantuvo para sí misma lo que le daba vueltas en la cabeza.
El mesero se acercó y conseguimos ordenar a pesar de
que ella hizo veinte preguntas y terminó solicitando una
comida que de todos modos no estaba en el menú.
Cuando finalmente se hizo eso, realmente tenía ganas de
beber, pero eso no iba a suceder. No por un tiempo todavía.
Decidí dirigir la conversación hacia aguas con suerte más
seguras. —Axel, ¿cómo va el nuevo equipo directivo? No
pude preguntarte antes de entrar.
—¿Equipo directivo? —mi papá repitió.
Axel se movió en su silla, aparentemente incómodo. ¿Aún
no le había hablado a mi padre de este equipo?
—Bueno, en realidad te iba a preguntar sobre eso, Pat. En
nuestra reunión de mañana.
 —¿Preguntar qué?
—Bueno —comenzó Axel, y me miró. No estaba segura de
lo que iba a decir porque todavía no me había dicho nada.
—Bueno, algunas personas me señalaron que soy un poco
adicto al trabajo.
Patrick sonrió y tomó su copa de vino tinto. —No puedo
discutir eso.
—Entonces, Cheryl en mi oficina ha estado trabajando
para contratarme un grupo de gerentes para que se hagan
cargo de parte de mi trabajo, lo que me dejará libre para
buscar nuevas cuentas y realizar las tareas ejecutivas que
prefiero.
Observé el rostro de mi padre mientras Axel hablaba, y su
sorpresa era obvia.
—¿En serio? —preguntó papá—. ¿Está contratando
gerentes para asumir algunas de sus responsabilidades?
—Está delegando —dije con una sonrisa.
Las cejas de mi papá cayeron—. Lo sé, solo estoy
sorprendido.
Axel se acercó y agarró mi mano, entrelazando nuestros
dedos y sosteniendo mi mano donde todos pudieran ver. —
Quiero reducir la velocidad por Chastity y el bebé. Quiero
poder estar ahí para ella cuando me necesite.
—¿De cuántos gerentes estamos hablando? —preguntó
mi padre, su tono era muy profesional considerando que
Axel acababa de decir lo más asombroso sobre su
dedicación a mí y a nuestro bebé.
—He contratado a tres hasta ahora. Todos graduados del
mismo año.
—Oh, eso es correcto —dije, uniéndome a la conversación
—. Mencionaste que Taylor quería que entrevistaras a
algunos de sus compañeros de clase.
—Sí —dijo Axel, sonriéndome—. Y está funcionando
fantásticamente. Todos están especializados y trabajan muy
bien juntos.
 —Entonces, ¿de qué querías hablar conmigo? —preguntó
papá.
Axel apretó mi mano. —Todavía no se lo he mencionado a
nadie, pero ¿considerarías venir a trabajar conmigo?
Miré a mi madre, cuyas cejas se habían estrechado.
—¿En qué? —preguntó mi padre—. Porque siempre
dijimos que no trabajaríamos juntos.
Apreté la mano de Axel. —¿Tú y papá han querido trabajar
juntos antes?
El asintió. —Sí, siempre dijimos que no funcionaría. Pero
como ahora somos una especie de familia, pensé en
preguntar.
Lo miré boquiabierto. Oh, Dios, mamá iba a tener un
ataque por esto.
 Capitulo 2.
AXEL
La tensión a mi alrededor era peor que la reunión de
adquisición más hostil. ¿Qué había dicho que estaba tan mal
que todos en la mesa me miraban como si estuviera loco?
—¿Qué ocurre? —Yo pregunté.
Patrick se sacudió como si quisiera deshacerse de los
malos pensamientos. —¿Haciendo qué?
—Como mi segundo al mando —dije.
Lo había estado pensando mucho y no tenía sentido por
qué Pat no podía trabajar para mí. Era fantástico en lo que
hacía. —Supervisarías a todos los nuevos gerentes que he
contratado. Tienen veintitantos años y podrías usar tu
experiencia para entrenarlos y evitar que hagan algo
estúpido.
—Háblame de ellos —pidió Pat.
Le di un resumen rápido de las tres nuevas
contrataciones. Dos mujeres y un chico. Entre los dos
hablaban media docena de idiomas y se especializaban en
negocios, finanzas y economía.
—Iré mañana y me encontraré con ellos, si eso funciona
para ti. —El rostro de Patrick estaba pensativo, sus cejas
juntas.
—No hay presión. No tienes que decir que sí —le dije—.
Pero necesito más gerentes, y tú encajarías perfectamente.
Pero si crees que no puedes trabajar conmigo...
—Te refieres a ti, ¿verdad? —Katherine interrumpió,
corrigiéndome.
Deslicé mi mirada hacia la mujer que dos veces había
logrado quedar embarazada accidentalmente de mi mejor
amigo, con veinte años de diferencia. —¿Lo siento?
—Sigues diciendo que quieres que Patrick trabaje contigo,
pero quieres decir que quieres que trabaje para ti.
 Fruncí el ceño ante la pareja de Pat y la madre de
Chastity. ¿Qué estaba mal con ella? —Le estoy ofreciendo a
mi mejor amigo un trabajo en el que sería brillante y paga el
doble que su puesto actual.
Estaba redondeando hacia abajo, en realidad. Mis nuevos
gerentes ganaban más que Pat, y yo pagaría el doble de su
salario por un gerente ejecutivo de su habilidad y ética de
trabajo. Nunca antes me había ofrecido porque habíamos
llegado a un acuerdo de no mezclar nuestra amistad con los
negocios. Pero ya no tenía sentido. No con nuestras
conexiones familiares actuales.
Chastity me apretó la mano. —Eso es muy considerado de
tu parte, Axel. Gracias.
Pude ver que estaba agradecida, y no iba a decirlo en voz
alta ahora, no con Katherine buscando sangre, pero había
sido la recomendación de Chastity de que buscara un
pesebre en su padre lo que me hizo pensar en eso
nuevamente.
—Debería haberlo hecho hace años —admití, sintiéndome
un poco avergonzado ahora—. Probablemente debería
haberle ofrecido el trabajo en otro momento. Cuando
estábamos solos o hablando por teléfono, así tenía tiempo
para pensarlo.
—¿Por qué no lo hiciste? —Katherine salió disparada—. O,
tal vez la pregunta es, ¿por qué lo ofreces ahora? ¿En
beneficio de Chastity? Porque no es para el nuestro.
—Kaiti... —Pat le susurró a su compañera, mirándola con
una mueca ondeando en su rostro.
Katherine solo le devolvió la mirada.
Me enderecé, lamentando la oferta por completo ahora.
—Mira, no quise molestar a nadie. ¿Tal vez podamos hablar
de esto en otro momento, Patrick
—Sí. Buena idea.
Chastity tomó su mano de la mía y tomó su refresco. —
¿Cuál es tu problema, mamá?
Uh oh. —Um, Chastity, tal vez deberíamos dejarlo.
 —No. Quiero saber. —Chastity miró fijamente a su madre
—. ¿Bien?
—¿Bien qué? —Katherine ladró de vuelta, su mirada ahora
dirigida a su hija.
—¿Cuál es tu problema esta noche? Sabes que no hay
licencia de maternidad paga en Estados Unidos, ¿verdad?
Entonces, ¿por qué no animarías a papá a conseguir un
mejor trabajo? ¿Un trabajo mejor pagado?
Ese era un buen punto, pero no estaba seguro de que
Katherine fuera a considerarlo.
—No tienes que preocuparte por nuestras finanzas,
Chastity —espetó Katherine, alzando la nariz—. Estamos
perfectamente bien, gracias. Mucho más cómodos de lo que
estábamos cuando te teníamos.
—Bien —dijo Chastity—. Entonces no culparás a este
bebé haciéndole creer que es su culpa que no puedas hacer
nada.
Vaya Bueno. —Cariño...
Afortunadamente para mí, ya que no tenía idea de lo que
iba a decir a continuación, aparecieron dos meseros con
nuestras cenas, sirviéndonos a los cuatro a la vez.
Miré mi risotto de gambas y tomé mi tenedor. Esto ahora
era incómodo como el infierno.
—Disfruten de sus comidas —dijo el mesero, y se fue.
Los ojos de Katherine ardían de ira. —¿Cómo te atreves?
—siseó a Chastity.
La mano de Chastity se apretó en un puño sobre la mesa
antes de sisear: —¿Cómo me atrevo a qué?
—¿Cómo te atreves a pensar que puedes decirnos qué
hacer? Tú eres la que está repitiendo los mismos errores que
cometimos nosotros, y crees que lo sabes mejor. Bueno, no
lo haces. Apenas conoces a este hombre, y eres demasiado
joven para tener un bebé, y mucho menos el suyo. Ahí está.
Lo dije.
Katherine se echó hacia atrás en su silla y cruzó los
brazos sobre el pecho.
 La miré con la boca abierta.
Luego miré hacia donde Chastity comenzaba a hervir de
ira. Su rostro estaba sonrojándose más y más rojo.
Miré directamente a Pat y deseé poder susurrarle: —¿Qué
diablos hacemos?
Pero él solo me miraba con el mismo sentimiento de
desesperanza que yo tenía empujando a través de mi
pecho.
¿Intervenía, o dejaba que esto explotara de la forma en
que estaba destinado?
Tal vez podría ofrecerle a Chastity algo de apoyo o ayuda.
—Cariño...
Chastity se puso de pie y miró a su madre. —Entonces,
¿crees que soy demasiado joven para tener este bebé?
Bueno, ¡soy mayor de lo que tú eras conmigo! Y en una
situación financiera mil veces mejor, entonces te equivocas,
mamá. Estás completamente equivocada.
—Deberías ir a la escuela de quiropráctica, Chastity.
Perseguir tu sueño. No dejar que un error arruine tu futuro.
—Ah... —comencé a interponer, pero Chastity explotó a
mi lado.
—¡Esto no es un error! —prácticamente gritó en el
tranquilo restaurante—. ¡Tú eres la que está cometiendo
errores, quedando embarazada a los cuarenta y tres! Pero al
menos te apoyé.
Katherine también se puso de pie, para no ser superada
por la teatralidad de su hija. —Este bebé es nuestra
segunda oportunidad. Estar juntos, ser una verdadera
familia.
Miré a Pat y vi el dolor en su rostro que sabía que se
reflejaría en el de Chastity. Siempre había sentido que era
una carga para sus padres, y ahora su madre le decía que
finalmente iba a tener el bebé que quería.
Tomé la mano de Chastity, pero ella me sacudió.
—Tú y yo, mamá, hemos terminado. Disfruta de tu bebé,
porque nunca vas a llegar a ver a este. Ella es solo un error,
de todos modos. —Chastity ahuecó su vientre, enmarcando
su estómago hinchado con sus manos—. Axel, vamos.
Mi estómago gruñó por el hambre, pero este lugar no
hacía comidas para llevar. Entonces, cuando Chastity agarró
todas sus cosas y se dio la vuelta para pisar fuerte hacia la
puerta, la seguí.
Me aseguré de que el maître supiera que yo pagaba la
cena, le pedí que usara mi cuenta corporativa que tenían
archivada y luego seguí a Chastity afuera, al aire fresco de
la noche.
Estaba de pie en la acera respirando con dificultad, con
lágrimas en los ojos.
—¿Estás bien? —Le pregunté, aunque era obvio que no lo
estaba.
Chastity se secó los ojos. —¿Escuchaste lo que dijo
ellaaaaaa?
Su voz temblaba mientras hablaba y me rompió el
corazón verla así, pero seguramente, ella tenía que ver lo
que yo había visto. Que su madre solo estaba actuando
irracionalmente. No significaba nada a largo plazo.
—Por supuesto que lo hice, pero ella solo está molesta. Y
hormonal. Estoy seguro de que se arrepentirá de lo que te
dijo, así que por favor no te enfades. No puedes tomar en
serio todo lo que ella dice. —Volví a mirar hacia el
restaurante y vi a Pat caminando hacia nosotros.
Me incliné hacia delante y abrí la puerta exterior para él.
Caminó directamente y agarró a su hija, atrayéndola a sus
brazos. —Lo siento, Chastity.
Chastity rompió en sollozos entonces y Patrick la apretó
con fuerza.
Retrocedí un paso para poder mirar a través de las
puertas de vidrio y ver a Katherine dentro del restaurante.
Todavía estaba sentada en su mesa, sola, masticando
mecánicamente como si estuviera tratando de disfrutar su
comida.
Probablemente lo haga. La comida aquí es deliciosa.
 Pat se echó hacia atrás, sujetando la parte superior de los
brazos de Chastity. —Tengo que volver allí antes de que
reviente otra válvula. El médico dijo que su presión arterial
ya es demasiado alta y que tenemos que mantenerla
tranquila.
Chastity sollozó una carcajada. —Buena suerte con eso.
Pat me tendió la mano. —Agradezco la oferta de trabajo y
estaré allí mañana, alrededor de la una de la tarde, si está
bien.
Estreché su mano y asentí. —Aclararé el horario. Gracias.
Mi mejor amigo asintió y volvió al restaurante.
Me volví hacia Chastity. —Vamos a comer algo, cariño. Y
puedes decirme por qué estás tan molesta.
—Porque sí —comenzó Chastity, luego se detuvo,
tragando torpemente—. Porque...
No podía hablar, así que le di al valet la tarjeta de nuestro
auto y tomé su mano. —¿Dónde te gustaría ir a cenar?
Podemos ir a donde quieras.
Ella suspiró y se secó los ojos. —¿En cualquier lugar?
—En cualquier sitio. —Puede que me arrepienta de la
oferta más tarde, pero siempre puedo pedir algo si todavía
tengo hambre.
Mi auto se detuvo frente a nosotros y el conductor salió y
me arrojó las llaves. —¿A dónde, hermosa?
Abrí la puerta y me aseguré de que estuviera abrochada
antes de rodear el capó. Una vez que me acomodé en mi
asiento, miré a mi hermosa niña, que estaba roja y
manchada, y a quien amaba más que a nada en el mundo.
—A casa —dijo ella.
—Uh, ¿qué casa? —Pregunté, porque eso podría significar
su dormitorio, el apartamento, mi apartamento o la casa de
su madre.
Chastity rió suavemente. —¿Podemos volver a tu
apartamento, pedir algo de comida tailandesa y comer en la
cama?
 Había un brillo en sus ojos que no había visto en meses.
—Por supuesto. ¡Vamos!
—¿Qué quieres? —preguntó, sacando su teléfono y
ordenando a través de una aplicación de teléfono.
Mencioné algunos aperitivos y platos principales, luego
Chastity lo anotó todo y envió el pedido. —Estupendo.
Debería estar en nuestra casa en aproximadamente media
hora.
Se relajó en el asiento mientras conducía por las calles y
suspiró. —No puedo creer que realmente pensé que mi
madre entendería esto y se alegraría por nosotros.
—Bueno, ella tiene mucho con lo que lidiar —señalé—. El
embarazo, y ella y Pat. Tal vez las cosas no van bien entre
ellos y ella está atacando.
No pensé que fuera eso, pero tenía que lanzar alguna
opción al aire para que Chastity no pensara que era su
culpa.
—No hablemos más de mis padres —dijo, suspirando de
nuevo—. Solo quiero ir a casa, darme una ducha larga,
comer nuestra comida y hacer el amor toda la noche como
solíamos hacerlo.
La miré para asegurarme de que no estaba bromeando.
Estábamos a solo cinco minutos de casa y mi cuerpo ya
estaba reaccionando a sus palabras.
—¿Hacer el amor toda la noche como solíamos hacerlo?
¿Estás segura?
Se giró en su asiento para sonreírme. —Oh sí. Te he
estado extrañando mucho esta semana y mi cuerpo
definitivamente ha vuelto a donde estaba en cuanto al
hambre.
Doblé la última esquina y aceleré calle abajo. —¿Crees
que podremos tener una sesión antes de que llegue la
comida?
Chastity se rio y revisó su teléfono. —Veintidós minutos
hasta la llegada. ¿Qué opinas?
 Detuve el auto en el estacionamiento y apagué el motor.
—Creo que es mejor que nos apresuremos o esperemos que
el chico de Uber llegue tarde. —No había hecho el amor con
Chastity en mucho tiempo, tenía las bolas azules solo de
pensar en lo bueno que iba a ser.
La agarré de la mano y la apresuré hacia las puertas del
ascensor, su risita encantada resonando en mis oídos.
 Capítulo 3.
CHASTITY
Mamá estaba siendo una perra. Ella siempre había tenido
la capacidad, especialmente si la cruzabas, pero nunca
antes había estado realmente en el lado receptor. No me
gustaba admitirlo, pero aun así había pasado toda mi vida
queriendo complacerla, persiguiendo su aprobación. Y una
gran parte de mí todavía sentía que le debía todos los
sacrificios que había hecho por mí cuando era una niña.
Pero eso todavía no le daba derecho a decirme que no
debería tener a mi bebé ahora. Tenía quince semanas y era
un poco tarde para decirme que pensaba que estaba
cometiendo un error. Especialmente cuando nunca le diría lo
mismo sobre su embarazo. Su bebé era un milagro
estadísticamente y sería la segunda oportunidad que ella
quería con mi papá. Podía ver eso, y aunque ella me lo
había echado en cara, podía entender de dónde venía.
Eso no significaba que no estaba enojada. Estaba furiosa.
Pero por esta noche, ella ya no era mi enfoque.
Tan pronto como entramos en el ascensor, agarré a Axel y
lo besé con fuerza, lanzando mi pasión al beso y sintiendo
su lujuria contra la mía como dos olas que se empujaban
una contra la otra.
Me presionó contra la fría pared de espejos y jadeé por el
contraste de su calor en mi frente y el frío en mi espalda.
Las puertas se abrieron y Axel me sacó del ascensor y me
metió en el apartamento. Tiró de mi vestido, pero estaba
demasiado impaciente esperando a que me lo quitara. En
cambio, me alejé de él para agarrar mi vestido alrededor de
la cintura y sacármelo por la cabeza y luego lo dejé caer al
suelo a mi lado.
Los ojos de Axel se abrieron mientras escaneaba mi
cuerpo cambiante, todavía vestida con la linda ropa interior
negra que había comprado solo para esta noche.
Cuando su mirada se encontró con la mía, la lujuria
estaba escrita en todo su rostro, desde sus ojos oscuros
hasta su boca donde se lamía los labios.
Se lanzó hacia mí y esta vez envolví mis brazos alrededor
de su cuello, arrastrada por la tormenta de su pasión.
Cuando me levantó contra su cuerpo, envolví mis piernas
alrededor de su cintura, plantando besos en su rostro y
aguantando el paseo.
Nos llevó al dormitorio y allí me puso de pie y se quitó la
camisa por la cabeza. —Desnúdate y ponte sobre tus manos
y rodillas en el borde de la cama.
Estaba demasiado emocionada para discutir e hice lo que
me dijo. Se deshizo del resto de su ropa y empujé mis
bragas por mis piernas y me quité el sostén. Luego me di la
vuelta y me arrodillé en el borde de la cama como él me
había pedido, bajando sobre mis manos para estar en una
posición que le daba total acceso a mí.
Mi corazón latía más rápido de lo que debería mientras
esperaba por él, mirando por encima de mi hombro para
verlo moverse detrás de mí.
—Te traje un regalo. ¿Lo quieres ahora? —preguntó,
pasando su mano arriba y abajo de mi espalda.
Me estremecí ante la caricia. No es exactamente lo que
esperaba que dijera. —Ah... ¿Lo necesito ahora?
Sonrió, desapareció por un minuto y regresó con una
pequeña caja blanca. —Es un vibrador de clítoris. Es el
mejor valorado en la tienda donde lo compré. ¿Quieres
probarlo?
Estaba bastante segura de que estaba lo suficientemente
mojada, pero ¿por qué no? —Por supuesto. —Lo último que
quería hacer era rechazar un regalo suyo y arruinar el
ambiente. Además, nunca había probado algo así antes.
Me entregó un pequeño tubo de silicona rosa que se
parecía un poco a un lápiz labial. Luego presionó un botón
en su base, y lo tomé, la cosa vibró en mi mano.
 —Te voy a lamer, luego entraré en ti —dijo Axel,
mirándome fijamente—. Pon esto junto a tu clítoris cuando
esté dentro de ti, ¿de acuerdo?
Asentí, tragando el gemido que surgió de sus palabras
calientes. Me encantaba cuando me hablaba así.
Se arrodilló detrás de mí de repente y usó sus manos para
abrir mis muslos. Me di la vuelta, bajando la cabeza para
relajar la espalda, luego puso su boca sobre mí.
Las sensaciones latieron sobre mi carne mientras sus
labios succionaban mi clítoris. —¡Vaya! Axel... guau. Luego
pasó su lengua por mi coño y empujó dentro de mí.
Grité, luego corcoveé contra su boca, incapaz de detener
la sacudida involuntaria de mis caderas. Desde ese ángulo,
su boca se sentía totalmente diferente y presionaba mi coño
de maneras nuevas y asombrosas.
Se puso de pie demasiado pronto y presionó su dura polla
contra mí. —Joder, estás demasiado caliente.
Toda mi atención se centró en el espacio entre mis
piernas, donde pasó la suave piel de la cabeza de su polla
sobre mí. Desde mi clítoris hinchado y palpitante, pasando
por mi coño, todo el camino hasta mi culo y luego de
regreso. Gemí cuando el placer se apoderó de mí y cerré los
ojos. —Por favor, fóllame —susurré.
Presionó la cabeza contra mi abertura y empujó solo un
poco, haciéndome jadear y deseando más. —Repítelo.
Empujé contra él, pero esta vez se retiró por completo.
¡Mierda! Esta vez gemí de frustración. —¡Por favor, fóllame!
Agarró mis dos caderas y tiró de mí hacia atrás,
presionando su polla contra mí de nuevo. —Pon el vibrador
en tu clítoris.
Me había olvidado por completo de esa pequeña cosa. —
Okey. —Apoyé mi peso sobre mi codo izquierdo y extendí mi
brazo derecho debajo de mi cuerpo para tocar el pequeño
vibrador en mi clítoris.
Grité ante ese primer toque mágico de vibración contra
mi carne ya sensibilizada. Mi clítoris explotó de placer y Axel
deslizó su gruesa polla directamente dentro de mí. Me corrí
al instante, gritando por la opresión que me apretaba el
vientre.
Axel gimió mientras apretaba sus dedos en mis caderas.
—Maldita sea, casi me haces venir en este momento
contigo.
Dejé caer mi cabeza con un gemido e incliné mis caderas
hacia atrás para él, queriendo más.
Axel leyó mi movimiento perfectamente, tirando hacia
atrás y atravesándome de nuevo. Grité, totalmente incapaz
de lidiar con todos los golpes dentro de mí una y otra vez
mientras la vibración presionaba perfectamente contra mi
clítoris, dándome la máxima sensación.
El dolor dentro de mi vientre comenzó a acumularse
nuevamente y con cada golpe de la polla de Axel, me
empujaba más y más alto. Jadeé y gemí, corcoveando
contra él.
Cuanto más empujaba, más quería. Ambos corrimos hacia
el clímax final, empujando con más fuerza y rapidez cuesta
arriba.
Justo cuando sentía que mi clítoris no podía aguantar un
solo momento más, Axel empujó profundamente dentro de
mí y gritó.
Se corrió y el calor inundó mi vientre, provocando mi
orgasmo final. Grité, cerrando los ojos mientras una ola tras
otra de sensaciones me invadía.
Axel salió y se derrumbó en la cama a mi lado, sudoroso y
sonrojado. —Ay dios mío. Eso fue tan caliente.
Le sonreí. —Mucho calor. —Había sido perfecto, pero
maldita sea, tenía aún más hambre ahora—. ¿Crees que el
chico tailandés tiró la comida y salió corriendo?
Axel se rio. —Probablemente. Iré a comprobarlo. Se
levantó de un salto y salió de la habitación. El novio
perfecto.
Rodé sobre mi espalda y sostuve la pequeña vibración
para poder presionar el botón y apagarlo. —Eso sí que es un
gran regalo.
Cuando Axel regresó, todavía estaba desnudo y tenía
bolsas de Thai en sus manos. —¿Picnic en la cama?
—¡Oh, absolutamente! —Eso sonaba perfecto después de
un sexo increíble.
Arrastré los pies hasta la parte superior del colchón y me
senté contra la cabecera, ahuecando mi vientre con la
mano. Cada día estaba más grande y me encantaba.
No podía esperar para usar esos tops ajustados que
mostraban mi gran estómago hinchado.
—Aquí tienes. —Axel me entregó algunos cubiertos y
luego extendió los recipientes para que comiéramos.
—Esto es la perfección para mí —dije, agarrando algunos
fideos y abriendo la tapa del recipiente—. Solo tú y yo, en
nuestra cama, hablando, comiendo. ¿Qué más podrías
querer?
Le di un mordisco al pollo salteado y gemí. —Dios, esto es
bueno.
Comimos rápido, apenas hablando ya que ambos
teníamos mucha hambre. Pero después de un poco de arroz,
pollo, fideos y sopa, me senté y suspiré. —Gracias por eso.
Fue grandioso.
—Lo pediste a través de tu teléfono, lo que significa que
pagaste la cena —dijo Axel con el ceño fruncido—.
Transferiré algo de dinero.
Cogió su teléfono y le di un manotazo. —No te atrevas.
Pagaste la cena de esta noche y fue mi culpa que no
comiéramos. Lamento eso.
Qué desperdicio había sido. Nuestras deliciosas comidas
se habrían sentado allí luciendo tan tristes y solas sin
nosotros.
—¿Crees que papá también se ha comido nuestra cena?
—Pregunté, imaginando de repente la expresión de mi
padre cuando se dio cuenta de que no íbamos a regresar.
Axel, que todavía estaba comiendo sus fideos de arroz
con gambas, se encogió de hombros. —Probablemente. Lo
he visto comer tres bistecs de una sola vez.
Suspiré y me metí debajo de las sábanas. —Desearía no
tener que volver mañana. Prefiero quedarme aquí y ver
películas y relajarme.
Sabiendo que Axel estaría trabajando la mayor parte del
día, hizo que quedarse fuera un punto discutible. No quería
relajarme sola.
—Bueno, no tengo que hacer mucho hasta las seis.
Podríamos salir a almorzar y luego relajarnos juntos por la
tarde.
—¿En serio? —Le pregunté, poniendo mi cabeza en la
almohada y viendo como levantaba los recipientes de
comida de la cama y los cerraba lentamente.
—Sí, en serio. Te dije que quiero reducir la velocidad y
disfrutar de la vida, y solo hay una forma de hacerlo.
Ciertamente sonaba serio. Necesitaba estudiar un poco,
pero por el momento, no me importaba nada más que
conseguir el descanso que mi cuerpo ansiaba.
—Tienes razón. Tenemos que acostumbrarnos a pasar los
domingos juntos —anuncié—. Días de familia. Brunch y cine.
—Y más sexo —agregó con una sonrisa sexy.
Ciertamente no iba a discutir eso.
—¡Oh, definitivamente! —Dije, luego bostecé, mi
cansancio me estaba afectando—. Esa cosa del clítoris fue
increíble. Gracias por comprármelo.
Axel era un novio increíble. ¿Cuántos hombres tenían la
suficiente confianza y seguridad en sí mismos como para
comprarle un juguete sexual a su novia?
—De nada —dijo, reuniendo todos los contenedores en
sus manos—. Dame un minuto para limpiar y pronto volveré
a dormir contigo.
—Tómate tu tiempo —susurré, acomodándome en la
almohada.
Desapareció en la cocina y cerré los ojos. Mañana
disfrutaría pasar tiempo con Axel, pero por ahora necesitaba
dormir.
 Capítulo 4.
AXEL
El domingo con Chastity fue fantástico y mucho más
relajante de lo que esperaba. Tuvimos buen sexo, luego un
gran brunch. Más sexo caliente, luego vi una película en el
sofá de mi apartamento.
Bueno, vi una película mientras planificaba mentalmente
mi día de trabajo el lunes. Liza. correos electrónicos
Reuniones.
Chastity vio los primeros diez minutos de la película con
la cabeza apoyada en mi hombro y la mano en mi pierna,
luego se quedó dormida.
Cuando finalmente terminó la película, apagué la
televisión y el cambio de sonido pareció despertarla.
—Oh... me perdí el final. —Ella gimió cuando levantó la
cabeza de mi pecho y se sentó.
Giré mi hombro donde se había entumecido hace media
hora. Tenía demasiado miedo de despertarla, así que nunca
me moví.
—Te perdiste la mayor parte, cariño, pero al menos
descansaste un poco. —Me puse de pie y estiré la espalda,
extendiendo mi mano hacia ella para ayudarla a ponerse de
pie—. ¿Qué tal si pedimos un almuerzo tardío? ¿A qué hora
te lleva el conductor de vuelta a la escuela?
Se frotó los ojos y bostezó. —Le pedí que viniera
alrededor de las cuatro de la tarde. ¿Qué hora es?
Miré mi reloj. —Ah... alrededor de las tres cuarenta y
cinco.
—Oh, mierda. —Corrió hacia mi habitación, gritando
mientras iba—: Tengo que orinar, luego empacar y luego
irme.
Caminé hacia el dormitorio y llamé a la puerta cerrada del
baño: —Puedo pedirle que regrese en un par de horas si
quieres salir a cenar antes de irte.
El tiempo extra para que yo trabaje sería útil, por
supuesto, pero quería que ella supiera que siempre
teníamos flexibilidad con nuestros conductores.
Pagaba por el privilegio.
Volvió al dormitorio desde el baño y empezó a recoger sus
cosas. Su celular, su bolso, su ropa. —Eso suena tan
encantador, Axel. Gracias. Pero realmente necesito volver.
Se acercan los finales.
Puso todas sus cosas en una gran bolsa de viaje que
había traído y le sonreí. Estaba feliz de volver a la escuela,
lo que significaba que estaba contenta con nosotros en
general.
—Okey. Estupendo. ¿Qué más puedo hacer? —Yo
pregunté.
Se lanzó hacia mí y la levanté en un abrazo, tirando de
ella con fuerza hacia mi cuerpo.
—Nada —chilló ella—. Has estado increíble. Gracias.
La acompañé al ascensor y le di un beso de despedida,
deseando que no tuviera que irse.
Cuando estaba subiendo al ascensor, puso su mano
contra la puerta, impidiendo que se cerraran. —Oye, quiero
que sepas cuánto aprecio que le pidas a mi papá que venga
a trabajar para ti. Fue muy bueno de tu parte.
Miré hacia el suelo de mármol y me pasé una mano por el
pelo. No sabía por qué me avergonzaba que ella estuviera
agradecida por tal cosa, pero lo hacía.
—Lo estoy haciendo por todos nosotros —le dije—. Pat es
increíble en su campo y creo que sería un activo para mi
empresa. Puedo pagarle mucho más de lo que gana
actualmente, lo que beneficiará a tu madre y a él.
Felizmente, simplemente transferiría un millón de dólares
a su cuenta si eso le hiciera la vida más fácil, pero Patrick
era orgulloso y sabía que preferiría ganárselo.
Ella me sonrió, la felicidad brillando en sus ojos. —Sé que
estás justificando tu amabilidad al decir que la decisión se
tomó únicamente por sus méritos, pero sé que lo estás
haciendo para ayudarlo. Y a mi madre. Y a mí.
Le sonreí, agradecido por su comprensión. —Necesito a
alguien en quien confiar al timón conmigo. Y Pat encaja a la
perfección.
Era el único hombre del planeta en el que realmente
confiaba. Tenía integridad y una gran ética de trabajo. El
tiempo diría si podíamos ser amigos, familiares y
compañeros de trabajo.
Desafortunadamente, escuché algunas historias de terror
sobre mezclar los cosas, pero era hora de salir de mi zona
de confort. Nunca había llegado a ninguna parte
quedándome dentro de la caja.
—Te amo —intervino Chastity mientras retrocedía al
ascensor y dejaba que las puertas se cerraran frente a ella.
Levanté la mano y dije: —Yo también te amo —aunque no
estaba seguro de que me escuchara porque las puertas se
cerraron con mis palabras.
Suspiré y miré alrededor. El apartamento estaba tan
silencioso ahora. Tan vacío. Exactamente como me
encantaba.
Ya no tanto, me di cuenta, mientras el silencio caía sobre
mí como un peso alrededor de mi cuello.
Suspiré una vez más y me dirigí a la cocina, limpié, me
preparé un batido de proteínas y me dirigí a la oficina.
Era medianoche la siguiente vez que miré la hora. Había
hecho mucho trabajo y estaba preparado para la semana,
incluida la entrevista improvisada de Patrick.

AL DÍA SIGUIENTE, ME levanté y me fui a las seis. Fui al

gimnasio, desayuné y estaba en la oficina a las ocho de la
mañana. Mis nuevos gerentes ya estaban trabajando en la
sala de conferencias que Cheryl les había asignado hasta
que pudiéramos encontrar el espacio adecuado para
ponerlos a todos.
Me gustaba tenerlos cerca de mi oficina, y el hecho de
que estuvieran juntos significaba que hacían una lluvia de
ideas e intercambiaban ideas entre ellos.
—¿Como están? —le pregunté a Cheryl mientras estaba
de pie junto a su escritorio, mirando al trío a través de las
ventanas de vidrio de la sala de reuniones.
Cheryl me dio una rara sonrisa. —Lo están haciendo muy
bien. Un poco demasiado entusiastas a veces, pero no
puedo criticar su trabajo. O su intención. ¿Qué vas a hacer
con ellos?
—¿Qué quieres decir?
—Necesitan un líder. Tú y yo lo sabemos. Y no puedes
hacerlo. Estas muy ocupado.
Le sonreí al gerente de mi oficina. Siempre un paso
adelante. —Tengo a Pat viniendo hoy para conocerlos. Le he
ofrecido el trabajo.
—¿Patrick Johnson? ¿Tu amigo?
—Sí, él. Y es el padre de Chastity también.
La boca de Cheryl se abrió, luego la volvió a cerrar.
Maldita sea, ¿dónde estaba una cámara cuando la
necesitabas? La primera y probablemente la última
oportunidad que tendría de capturar un momento en el que
sorprendí a Cheryl.
—No sabía que esa era la conexión —admitió.
Sonreí, reprimiendo la risa que se levantó. —Cuando nos
conocimos, tampoco sabíamos la conexión. Y una vez que lo
hicimos, ya era demasiado tarde.
Y gracias a Dios por eso. Si hubiera conocido a Chastity
como la hija de Pat, nunca la habría visto como algo más
que la hija de un amigo.
—¿Cómo va su embarazo? —preguntó Cheryl, su tono era
todo negocios.
—Bien —respondí en el mismo tono—. Quince semanas,
creo. El bebé está sano. Ella está sana.
 Otra cosa por la que agradecía al universo.
—¿Y la universidad? ¿Cuándo se gradúa? —preguntó
Cheryl de nuevo.
Miré al gerente de mi oficina, quien nunca antes había
mostrado más que un interés profesional en mi vida
personal. —Un mes o dos. No falta tanto ahora.
—Hmmmm. Bueno. Volveré al trabajo y te llevaré a
Patrick cuando llegue.
Me detuve de responder con un 'gracias, jefe'. A veces
realmente sentía que trabajaba para Cheryl, y no al revés.
—Gracias.
Cheryl se fue y yo volví al trabajo.
A la una de la tarde, llamaron a la puerta de mi oficina y
Patrick entró. —Esos tres van a hacerse cargo de esta
empresa, Axel. Estás en problemas.
Me reí y cerré mi laptop. —¿Has estado aquí menos de un
minuto y ya lo has descubierto?
—Llegué aquí hace media hora y acabo de pasar el rato
con Cheryl y escuchar a los tres. Cambian entre inglés,
francés y algún otro idioma que no entendí.
Le sonreí y señalé la silla frente a mí. —¿Quieres sentarte
y charlar?
—No. Estaba pensando que podríamos salir a almorzar y
hablar allí. Me muero de hambre y sé que aún no has
comido.
Me puse de pie y caminé alrededor del escritorio. —¿Te
gustaría llevarte a los tres bebés viciosos?
Sacudió la cabeza. —No. Ya sé que quiero trabajar con
ellos.
—Entonces, ¿estás dentro?
Pat metió las manos en los bolsillos de sus pantalones y
asintió con la cabeza.
—¿No quieres saber el salario? ¿Beneficios?
Patrick se rio y sacudió la cabeza. —Axel, sé lo generoso
que eres. Sé que te doy un infierno por tu éxito y tu dinero,
y toda esa mierda, pero...
 —Hey Mira. No seas suave conmigo. Aquí. —Me di la
vuelta, recogí el contrato que había escrito y se lo entregué
—. Esta es solo la oferta inicial.
Con cualquier otra persona, nunca hubiera dicho tal cosa,
pero este era Pat.
Casi esperaba que me devolviera el contrato. Pero lo
tomó, luego se sentó en la silla junto a mi escritorio.
Bien, entonces no íbamos directamente a almorzar.
Me senté en mi silla y esperé a que terminara de leer.
—¿Un coche? —preguntó.
—Sí. —Cualquier auto que le gustara por menos de cien
mil.
—¿Beneficios de salud de primer nivel?
—Sí. Para ti y tu familia. —Lo que significaría que, con
suerte, el embarazo de Katherine estaría cubierto, aunque
no lo había comprobado.
—Mi salario-
—¿No es suficiente? —Yo pregunté. Tenía espacio para
moverme—. Podríamos establecer algunas bonificaciones
por desempeño.
La mirada de Patrick se levantó para encontrarse con la
mía. —Necesito dos semanas para atar algunos cabos
sueltos en el trabajo, luego puedo comenzar.
—¿Tan fácil como eso? —No podía creerlo.
Pat asintió. —Sí. Tan fácil como eso. ¿Tienes un bolígrafo?
Empujé un bolígrafo sobre el escritorio hacia él y él lo
tomó y firmó en la línea de puntos.
—Hecho.
Negué con la cabeza. —No puedo creer que finalmente
vayamos a trabajar juntos.
—Aunque dijimos que nunca lo haríamos. —Patrick sonrió,
empujando el documento firmado sobre el escritorio.
Me puse de pie y caminé alrededor del escritorio,
agarrando mi chaqueta. —Almuerzo para celebrar.
—Por tu cuenta —dijo mi amigo con una sonrisa.
 —Por supuesto. —Y siempre lo sería a partir de ahora y mi
amigo no podría quejarse.
Una hora más tarde habíamos bebido una botella de vino
tinto y comido un par de bistecs y estábamos sentados en
uno de nuestros restaurantes favoritos un lunes por la tarde.
—¿No tienes que volver al trabajo? —preguntó Pat,
tomando un sorbo de su agua después de cuatro copas de
vino.
—¿No es así? —Le pregunté.
Se encogió de hombros. —Me tomé la tarde libre.
—¡Entonces yo también lo haré! —Declaré, luego pedí
para nosotros otra botella de tinto. —Todavía te debo esa
comida de cumpleaños, y como la otra noche se fue al
infierno, podemos fingir que este es tu almuerzo de
cumpleaños.
Pat gimió y se pasó ambas manos por la cara. —Joder,
eso fue ridículo. Kaiti está tan preocupada por todo en este
momento y eso la vuelve loca.
Sí, la convierte en una perra loca.
—¿Puedo preguntarte algo?
—Por supuesto. —dijo Pat, tomando la botella de tinto del
mesero y sirviéndonos otro vaso—. En este momento, no
creo que debamos tener ningún secreto.
—¿Por qué ahora? —Yo pregunté. Pensé que éramos
bastante sólidos como amigos antes.
Él me miró. —Porque dejaste embarazada a mi hija y los
vi desnudos en tu apartamento. No creo que podamos
acercarnos mucho más, hombre.
Me eché a reír, no pude evitarlo. —Está bien, pero solo
quería saber cómo te va con el embarazo. De Katherine,
quiero decir. ¿Estás feliz de ser papá otra vez?
—¿Estás feliz de ser papá por primera vez?
Lo miré y dejé que mi alegría se extendiera por mi rostro
en una enorme sonrisa. —No podría estar más feliz. Ese
bebé es lo mejor que me ha pasado en la vida, a excepción
de Chastity, por supuesto, y aún no ha llegado.
 —Ella ni siquiera está aquí todavía —corrigió Patrick,
luego suspiró profundamente—. Voy a tener una nieta.
Realmente no puedo creerlo.
Solté una carcajada. —No puedo creer que mi hija vaya a
ser tu nieta, hombre. Pero, ey... han sucedido cosas más
extrañas.
—Nombra una.
No pude, y Pat y yo pasamos el resto de la tarde bebiendo
y riendo.
Sellamos nuestra nueva relación laboral con vino y risas,
y fue realmente uno de los días más agradables que había
tenido en mucho tiempo.
 Capítulo 5.
CHASTITY
El mes siguiente pasó volando. Yo estaba súper ocupada
en la escuela y Axel estaba agitado en el trabajo. Pero
conducía todos los fines de semana para pasar tiempo
conmigo o, más exactamente, estaba motivado. Me gustaba
bromear con él diciendo que ahora se estaba convirtiendo
en un viejo multimillonario normal, que tenía un conductor a
tiempo completo, pero él solo se reía y decía que era mi
culpa. Le dije que delegara algunos trabajos para que
pudiera trabajar de manera más efectiva y, supuestamente,
conducir era uno de ellos.
Mi papá y yo charlábamos cada dos días, y él y Axel se
llevaban bien en el trabajo. Ambos eran hombres que
tendían a ser maestros de la subestimación, especialmente
cuando se trataba de sus propios logros, pero si tuviera que
adivinar, diría que lo estaban haciendo genial.
De hecho, ya era hora de que lo comprobara.
Mi chofer llegó, gracias a la protección de Axel ahora que
yo tenía veinte semanas, para llevarme a mi ecografía en la
ciudad. Me había ofrecido a estar más cerca de él para que
pudiera salir fácilmente del trabajo.
Cuando nos pusimos en marcha, puse mi bolso en el
asiento a mi lado y tomé mi teléfono, llamando a la oficina
de Axel.
Una voz familiar contestó el teléfono y sonreí. —¡Hola,
Cheryl, soy Chastity!
—Hola señorita. ¿Cómo se siente hoy?
—Genial, en realidad. Un poco nerviosa por mi ecografía,
pero estoy segura de que todo estará bien. —Una mano fue
a mi barriga de baloncesto mientras decía las palabras.
Había leído tantas historias de terror en línea sobre
mujeres que pierden a sus bebés más adelante en el
embarazo. No sabía cómo me las arreglaría si la perdiera
ahora, especialmente porque podía sentirla pateando y
moviéndose, moviéndose por ahí.
—Estoy segura de que estará bien —dijo Cheryl, en su
tono maternal—. Y me aseguraré de que Axel no se la
pierda, incluso si tengo que llevarlo yo misma.
Me reí a carcajadas ante la imagen que sus palabras
evocaron. —Te amo Cheryl. Eres increíble.
—Bueno, eres una buena chica, Chastity, y estoy muy
agradecida de que Axel haya encontrado a alguien como tú.
Nos quedamos en silencio por un momento, y disfruté el
brillo entre nosotras.
Nunca conocí ni hablé con la madre de Axel. Según todos
los informes, ella era una mujer fría y horrible.
Mi mamá no quería hablar conmigo, y por el bien de
nuestra salud y la salud de nuestros bebés, decidí que era
mejor no tratar de contactarla. Papá me mantenía al día con
cualquier información pertinente, y tuve que asumir que él
hacía hizo lo mismo con ella.
Entonces, en lo que a mí respecta, Cheryl era la única
influencia materna que Axel o yo teníamos en este
momento, por lo que era agradable escuchar palabras tan
hermosas de ella.
—Gracias, Cheryl. Te lo agradezco.
—Entonces, dicho eso, ¿qué puedo hacer por ti, jovencita?
Sonreí Y allí estaba ella. El gerente comercial estaba de
vuelta.
—Me gustaría un informe, por favor.
—¿Un informe?
Parecía confundida, así que sonreí. —Sí. Quiero saber
cómo se llevan mi papá y Axel. Ninguno de los dos me dirá
la verdad. Solo dicen que va bien, pero sé que me lo dirás,
Cheryl.
—Voy a ponerte en espera por un momento, ¿de acuerdo?
—Por supuesto. —¿Estaba corriendo a otra habitación
para que pudiéramos cotillear sin que todo su personal
escuchara?
En un minuto estaba de vuelta en la línea. —Gracias por
esperar, tuve que moverme de donde estaba.
—Eso no es problema, Cheryl. —Por supuesto, tenía que
mudarse. Lo sabía. Ella tenía chismes.
—No estoy segura de que deba informar sobre mi jefe,
Chastity.
Sí claro.
—No necesito detalles, Cheryl. Solo quiero asegurarme de
que no va a haber una gran explosión. Ya sabes, con ellos
casi emparentados por mí, mejores amigos y ahora
compañeros de trabajo, he estado extremadamente
nerviosa acerca de cómo se llevan, pero ninguno de ellos
dice mucho sobre cómo van las cosas.
Cheryl rió suavemente. —Puedo decirte que las cosas van
mucho mejor de lo que anticipé, y tenía grandes esperanzas
en la alianza.
—¿En verdad? —Pregunté, la felicidad filtrándose a través
de mi pecho—. ¿Se llevan tan bien?
¿Almorzaron juntos? ¿Tormenta de ideas? ¿Papá tenía una
oficina al lado de la de Axel ahora?
Cheryl sonrió. —Bueno, no pasan mucho tiempo juntos.
Patrick supervisa a los gerentes y le quita responsabilidades
a Axel, lo que lo deja para hacer más tareas relacionadas
con el director ejecutivo, y termina caminando y hablando
con ellos. Lo estoy encontrando... divertido.
¿Le estaba resultando divertido?
—¿Cómo es divertido? —Probablemente sería la única a la
que le parecería divertido que Axel estuviera fuera de su
alcance.
Ella soltó una carcajada. —Sí. No creo que sepa qué hacer
consigo mismo algunos días. Los gerentes más jóvenes
están haciendo un trabajo fantástico y tu padre los
supervisa bien. Les enseña mientras los está guiando. Creo
que ayudará a Axel a llevar a toda la empresa al siguiente
nivel, si Axel está listo para ello.
 Fruncí el ceño. —¿Por qué Axel no estaría listo para eso?
Trabajaba más duro que nadie que yo conociera y ya
había logrado mucho en su vida.
—No digo que no lo esté, pero requeriría mucho tiempo y
dedicación de su parte, y creo que su enfoque ha cambiado.
—Yo... —No sabía qué decir. Sabía que su enfoque había
cambiado. Ahora tenía una vida. Una pareja y un bebé en
camino.
—No me malinterpretes, Chastity, me alegro de que haya
cambiado de prioridades y te tenga a ti. Pero debes saber
que su modelo de negocio tiene la capacidad de duplicar y
triplicar sus ingresos si crece de la manera que siempre ha
planeado. Y con tu padre a su lado, creo que pueden hacer
cosas realmente asombrosas.
Asentí para mí misma. —Gracias, Cheryl.
No era exactamente el informe que quería, pero me había
dado uno honesto, eso seguro.
—Mejor me voy —dijo Cheryl—. Buena suerte con la
ecografía de esta tarde. Es a las dos de la tarde, ¿correcto?
—Sí. —Y en un raro momento de preocupación por Axel,
en realidad me olvidé de la ecografía. En eso necesitaba
concentrarme. Mi bebé. Nuestra vida juntos. No las
preocupaciones que venían con salir con un multimillonario.
Cheryl se despidió y colgó.
Dejé mi teléfono en el asiento a mi lado, desinflada. Entré
en la conversación buscando chismes y algo feliz en lo que
concentrarme, pero en cambio me sentí triste.
Cheryl estaba diciendo que Axel y mi papá trabajaban
juntos de manera brillante. Tan brillantemente, de hecho,
podrían atravesar un techo de cristal y subir y seguir
adelante. Pero solo si me quitaba del camino.
¿Era cierto? ¿Era eso lo que quería Axel? Vivir para
trabajar. ¿O estaba siendo injusta al hacerle elegir?
No lo sabía, pero tenía que hablar con él al respecto.
El viaje en auto tomó más tiempo de lo que pensé,
probablemente porque en lugar de estudiar, pasé el tiempo
preocupándome. Pero muy pronto, estaba en la sala de
espera llenando otro formulario cuando entró Axel.
—Hola, cariño —me saludó, sentándose en la silla a mi
lado—. ¿Cómo ha sido tu día?
Llevaba un traje caro y parecía poderoso. Caliente, de
hecho.
¿Cuál era la pregunta de nuevo? ¿Mi día? —Oh, bien —
dije, amando la forma en que su mano se deslizó
directamente sobre mi muslo.
Protector. Posesivo.
Alcancé su mano para sostenerla, mi estómago se
revolvía. —¿Oye, Axel?
—¿Sí?
¿Cómo preguntaba esto amablemente? —¿Te estoy
reteniendo?
Se giró en su silla para mirarme. —¿De qué estás
hablando?
—Quiero decir... a tu negocio le está yendo muy bien, y tú
y papá están haciendo grandes cosas, y bueno, no quiero
ser la razón por la que no alcances algunas de las metas
que te has propuesto.
Axel me frunció el ceño. —Estoy confundido.
Y debería estarlo. Me había esforzado para asegurarme
de que trabajara menos, ¿y ahora estaba teniendo dudas?
—Lo siento, es solo... ¿Estás feliz?
—Por supuesto, estoy feliz —dijo, apretando mi mano y
sonriéndome.
—Lo sé, pero ¿te he arruinado el trabajo?

ÉL SUSPIRÓ. —MIRA, el trabajo es extraño en este momento.

El equipo de gestión se ha llevado gran parte de mi carga
de trabajo, a veces no estoy seguro de lo que debería estar
haciendo.
 Le sonreí, necesitando hacer una broma. —Sí, pero
necesitabas cuatro personas solo para hacerse cargo de
parte de tu trabajo. ¿Qué dice eso sobre cuánto estabas
haciendo?
Axel sonrió. —Bueno, sí, está eso.
—¿Chastity? —Llamó la recepcionista y me levanté.
Era hora. —Vamos, papi —le dije a Axel—. Vamos a ver a
nuestro bebé.
Axel se puso de pie con una sonrisa y entramos en esa
pequeña habitación blanca. Me acosté boca arriba y me
levanté la camiseta, y la ecografista me sonrió mientras
preparaba el lubricante.
—Este es un escaneo más largo ya que estamos viendo
toda la anatomía. Así que, aquí vamos.
Puso la sonda en mi vientre y miré hacia la pantalla, las
líneas blancas y negras pronto se retorcían en las formas
que conocía tan bien.
—Ahí está ella —susurré y miré hacia Axel.
Estaba mirando la pantalla con una mirada intensa en su
rostro.
—¿Sabes que es una niña? —preguntó el ecografista.
—Sí. —sonreí—. El análisis de sangre dijo que el bebé es
una niña. —¿Se equivocan alguna vez?
—Vamos a comprobarlo —dijo el ecografista, deslizando la
sonda sobre mi vientre—. No, no se equivocaron. Esa es una
niña.
Axel se sentó en la silla a mi lado y sonrió. —Ella es
hermosa.
Lo miré fijamente, sintiendo que mi amor se hacía más
grande y más fuerte. —Ella lo es.
—Entonces, ahí está la cabeza. Solo midamos la
circunferencia.
El ecografista tomó la medida de todo el bebé, notando
que estaba sana y bien. Sin anomalías, midiendo
exactamente a término.
 Cuando nos fuimos, estaba llena de felicidad y agarrando
más fotos para mi pared.
—Estoy tan contenta de que estuvieras aquí para verla —
le dije a Axel mientras salíamos al aire libre—. ¿Quieres
algunas de las fotos?
El asintió. —Sí. ¿Puedo tener la de la mano?
Me reí de él. —¡Por supuesto!
También era mi favorita, pero no iba a detenerlo por
tomar la que quería. Revisé la pequeña pila de copias
impresas y se la entregué. —Hay algo especial en sus
pequeñas manos, ¿no es así?
Tomó la foto y luego asintió. —Sí. Ella es perfecta.
Luego volvió a mirarme. —¿Te vas a quedar? ¿Cenamos
juntos?
Puse mi mano en su brazo y suspiré. —Me encantaría.
¿Tienes tiempo?
—Por supuesto que sí. ¿Podemos volver al apartamento y
pasar un par de horas en la cama?
La parte inferior de mi vientre se contrajo ante la
sugerencia de su voz. —Oh, sí, por favor.
Envolvió sus manos alrededor de mi cintura y me atrajo
hacia él. Fui con él, queriendo estar lo más cerca posible de
su calidez, deslizando mis manos alrededor de su cuello y
atrayéndolo hacia mí para besarlo.
Una tarde de sexo y comida me sonaba como el cielo.
 Capítulo 6.
AXEL
Me paré en el área principal del piso principal de mi
negocio, un mar de cubículos de paredes bajas, y miré
alrededor de la oficina llena de gente, maravillándome de la
cantidad de trabajo que se estaba haciendo. Patrick estaba
en la sala de conferencias gritándole a alguien, y donde
quiera que mirara, la gente estaba hablando por teléfono,
mirando las computadoras o corriendo hacia otra reunión.
—¿Inspeccionando tu reino? —Cheryl preguntó
inexpresivamente mientras caminaba para pararse a mi
lado.
—Bueno sí. —Supuse que estaba bromeando, por
supuesto. Pero en cierto modo, supongo que estaba
mirando lo que había creado. Lo que sustentaba mi negocio.
Mucha gente con trabajo, manteniéndose a sí mismos y
posiblemente a sus familias. Eso era un logro. Y lo que más
me gustaba era el hecho de que lo había construido de la
nada. Mis padres no me habían dado cuclillas—. ¿Puedes
creer que solo éramos tú y yo al principio?
Cheryl puso los ojos en blanco. —Tuve que traer tazas de
café de casa porque no había dinero para extras.
Una risa estalló en mí ante la idea. —Sí, lo recuerdo.
Veinte años habían cambiado muchas cosas, pero no mi
aprecio por Cheryl. La miré fijamente mientras ella miraba a
su alrededor, revisando al personal como una madre gallina
cuidando a sus polluelos.
Quizás era hora de mostrar mi aprecio de una manera
más grande que un simple 'gracias'.
—Quería hablar contigo, en realidad. ¿Tienes tiempo
ahora, Cheryl?
Cheryl me miró a los ojos como si evaluara mis
intenciones y luego asintió una vez. —Sí, tengo cinco
minutos.
Me reí para mis adentros mientras caminaba de regreso a
mi oficina, Cheryl me seguía. Tenía cinco minutos de sobra
para mí, ¿verdad? Mejor no quedarse con ella entonces.
Me acerqué a mi escritorio, me di la vuelta y me apoyé
contra el borde. Esto no era una reunión, y no necesitaba
sentarme en mi silla ejecutiva. —No te entretendré mucho
tiempo, pero quería decirte que aprecio todo lo que has
hecho por mí. para esta empresa.
Cheryl entrecerró los ojos hacia mí. —¿Por qué suena
como si estuvieras a punto de despedirme?
—¡Oh, Dios, no! —grité, sacudiendo la cabeza—. No
podrías estar más equivocada.
Se puso de pie pacientemente y me di cuenta de que
estaba esperando que continuara. Pero el problema era que
en realidad no tenía nada planeado. Es hora de pensar en
mis pies.
—Bueno, quiero saber cómo puedo recompensar tu
lealtad y arduo trabajo, Cheryl. ¿Una bonificación anual, tal
vez? ¿Un aumento? Dime lo que quieres y es tuyo.
Ya le pagaba bien a Cheryl, pero ni mucho menos lo que
le pagaba a mis gerentes de la Ivy League, lo cual no tenía
sentido cuando lo pensaba. Sin ella, este lugar
probablemente no existiría.
Cheryl negó con la cabeza hacia mí. —No me siento muy
cómoda hablando de aumentos y cosas así, Sr. Patterson.
Siempre has sido muy generoso con mis incrementos
anuales.
Me levanté del escritorio en el que me apoyaba y miré a
la mujer que tenía delante. —¿Puedo preguntarte sobre tus
planes de jubilación, Cheryl? ¿Cuántos años te tendré antes
de que me dejes?
Cheryl sonrió, aunque fue tenso. —Bueno, mi hijo menor
todavía está en la universidad, y las facturas por eso
todavía están llegando. Entonces, espero otros diez años
más o menos.
 Perfecto. —Tienes dos hijos, ¿correcto?
No hablamos mucho de cosas personales, Cheryl y yo,
pero había escuchado lo suficiente como para saber que
estaba casada y tenía dos hijos.
—Sí. Michael tiene veintisiete años y Tommy veintiuno.
—¿Cuál es el saldo de sus tasas de matrícula y
alojamiento?
Cheryl no respondió, pero sus ojos se abrieron como si ya
estuviera un paso adelante y siguiendo mi plan.
Solo crucé los brazos sobre mi pecho y le sonreí. —Puedo
adivinar, si quieres que lo haga.
Ella tragó saliva, su garganta trabajando. —Es cerca de
cien mil, creo. Pero estamos felices de pagarlo, por
supuesto. Cualquier cosa para ayudar a los chicos a tener
éxito.
La madre perfecta. Algo que nunca había tenido.
Caminé alrededor de mi escritorio y saqué mi chequera
de mi cajón superior. —Cheryl, sin ti, nunca hubiera
superado el primer año. Sin ti, nunca habría encontrado a
Taylor ni contratado a Patrick.
Me senté en la silla y agarré un bolígrafo. —Tú has sido
una mentora para mí de muchas maneras, así que toma
esto como una bonificación por todo tu arduo trabajo. —
Escribí un cheque por cien de los grandes, lo saqué de mi
chequera, luego me levanté y me acerqué a ella—. Con mi
más sincero agradecimiento.
Lo sostuve y el labio inferior de Cheryl tembló. —Señor
Patterson, no podría
—Tú puedes y lo harás. O simplemente te lo mando a tu
casa en efectivo. ¿A menos que prefieras eso?
—No... yo... —Su mirada se precipitó del papel a mí y
viceversa. Pareció finalmente darse cuenta de que hablaba
en serio y le temblaba la mano cuando cogió el cheque y
puso los dedos sobre el papel—. Axel, no sé qué decir.
Cheryl rara vez usaba mi nombre de pila, y me conmovió
el corazón cuando lo hizo.
 —Solo no me dejes todavía. No hasta que descubra qué
voy a hacer a continuación. Con el trabajo y Chastity. Todo.
Cheryl se limpió la lágrima que rodaba por su mejilla y
luego asintió. —No. Todavía tenemos mucho que hacer
antes de que pueda retirarme.
Me recosté en mi escritorio y le sonreí a la mujer que
todavía estaba de pie en medio de mi oficina, casi sin
palabras.
—Eso es todo lo que necesitaba decirte, Cheryl. Si quieres
ir al banco antes de que cierren, ¿quizás te vayas temprano
hoy?
Ella asintió lentamente, su labio temblando como si
estuviera a punto de llorar, luego giró sobre la punta de su
pie y salió sin decir una palabra más.
Me senté y me relajé en mi silla y suspiré. Eso se había
retrasado mucho.
Y me sentí genial.
Alcancé mi mouse y comencé a desplazarme por los
correos electrónicos. Necesitaba un pez más grande, un
proyecto más grande. Patrick tenía a los gerentes bajo
control y el trío de gerentes tenía la mayor parte de mi
trabajo cubierto. Necesitaba más.

MÁS LLEGÓ LA SEMANA en que Chastity se graduó. Aprobó

sus exámenes, empacó sus cosas y condujo de regreso a la
ciudad en su automóvil.
La puerta se abrió y ella gritó: —¡Estoy aquí!
Salté ante el sonido, luego sonreí. Iba a tener que
acostumbrarme a eso ya que ella se estaba mudando.
Me levanté de mi computadora y salí a la sala de estar. —
Bienvenida a casa.
Chastity dejó caer su bolso al suelo y estiró los brazos. —
¿A mi apartamento de un millón de dólares dices? ah.
Se frotó el vientre y miró a su alrededor.
 Más como 5 millones, pero no iba a corregirla.
—¿Cómo está mi bebé? —Pregunté, acercándome y
poniendo mis manos a cada lado del vientre de Chastity
como a ella le gustaba.
Tomé la carne sólida que era casi como si hubiera metido
una pelota de baloncesto debajo de su camiseta.
—Ella es maravillosa —respondió Chastity, luego se
inclinó hacia adelante y me besó, con un sabor a dulzura y
amor.
Recogí su única bolsa. —¿Debería llamar al conserje para
que recoja tus otras maletas del auto?
—Sí, eso sería grandioso. Gracias.
Hice la llamada y muy pronto, las bolsas de Chastity
estaban apiladas en mi habitación y ella estaba sentada en
el sofá, frotándose el estómago.
Necesitábamos averiguar dónde iba a poner todo. El
armario de mi dormitorio estaba lleno.
Miré la hora. Eran solo las tres de la tarde. —Tenemos
algunas horas antes de la cena. ¿Estás bien si sigo
trabajando?
¿Debería siquiera preguntar eso en mi casa? ¿Nuestra
casa? ¿Cuál era el protocolo aquí?
Chastity respondió por mí. Ella simplemente se puso de
pie, tomó mi rostro y me besó rápidamente. —Haz lo que
tengas que hacer. Voy a tomar una siesta rápida porque mis
pies me están matando. Ducha, desempacar tal vez. Nos
vemos en unas horas.
Se dirigió hacia el dormitorio, con una mano en la parte
baja de su espalda.
Suspiré. A mí tampoco me importaría echarme una siesta,
pero ¿cuándo fue la última vez que dormí la siesta por la
tarde?
Me volví hacia el estudio, el correo electrónico en el que
estaba a mitad de camino decía mi nombre.
Entonces escuché a Chastity gemir y suspirar y me
detuve.
 —Mierda.
Me desabotoné la camisa y entré en el dormitorio donde
Chastity estaba retirando las sábanas, usando bragas y una
camiseta sin mangas delgada.
—Oh, ¿te unes a mí?
Me desabroché los pantalones y me los quité. —Sí, creo
que lo haré.
Chastity rió alegremente mientras se metía en la cama,
rodeada de almohadas, una entre sus piernas y otra frente a
ella.
—Te has construido un poco como una pared de
almohadas —comenté, deslizándome sobre el colchón.
Ella hizo un ruido de satisfacción. —Hmm... Sin embargo,
no detrás de mí.
Me acurruqué detrás de ella, deslicé una mano sobre su
cadera y cerré los ojos. —Te he extrañado. Especialmente de
noche. —Dormir sin ella era imposible. Siempre volvía a
caer en los malos hábitos, durmiendo solo tres o cuatro
horas la mayoría de las noches.
—Eso espero, porque no te vas a deshacer de mí ahora.
Besé su cuello y susurré: —Gracias a Dios por eso.
Se quedó dormida casi de inmediato. No pensé que lo
haría. Dormir durante el día nunca había sido lo mío.
Dormir, punto final, nunca había sido lo mío. Pero me
dormí, lo hice. Y cuando me desperté, Chastity todavía
estaba allí, con mi bebé pateando bajo mi palma.
—Oh, guau, se está moviendo —dije, amando la
sensación del cambio y empujando contra mi mano.
Chastity gimió, rodando sobre su espalda. —Lo siento,
tengo que moverme. Mis caderas me están matando.
Pasé mi mano sobre su barriga, maravillándome del
movimiento que estaba ocurriendo. —Esto es increíble.
—Sí lo es. —Chastity sonrió, descansando felizmente en
mis brazos—. ¿Qué vamos a hacer para la cena?
Era sábado por la noche y había cientos de lugares a los
que podíamos ir. —Podríamos salir si te animas. ¿Japonés?
¿Italiano?
—Me encantaría salir y celebrar un poco. No pudimos
hacer nada después de mi graduación.
—Lo siento, cariño. Tuve que volar a Francia, y bueno...
No había ido a la graduación por varias razones, pero
sobre todo porque quería que Chastity lo disfrutara y no se
preocupara por el tipo de pelea en la que su madre y yo
íbamos a entrar.
Chastity y su madre aún no se hablaban, pero Katherine
había ido a la ceremonia, sobre todo porque Patrick la había
arrastrado hasta allí.
—Querías dejar que mis padres tuvieran el momento, lo
entiendo. Yo solo te extrañe. Quería que tú también
estuvieras orgulloso de mí.
El amor llenó mi pecho. —Estoy orgulloso de ti. Muy
orgulloso de ti. Habría entendido completamente que
decidiste abandonar la escuela para tener el bebé, pero
aquí estás, una graduada universitaria.
—Y con cinco meses de embarazo —dijo con alegría,
frotándose las manos sobre el vientre de nuevo.
—Así es. —Presioné mis labios en su vientre, luego salí de
la cama—. Vamos entonces. Cena.
—Dúchate primero —dijo ella, levantándose lentamente
—. ¿Vas a unirte a mí? —Miró por encima del hombro con
una expresión sensual que no había visto.
El calor inundó mi ingle y mi pene se endureció. —
Demonios sí.
La seguí hasta el baño donde se quitó la camiseta sin
mangas y las bragas, sacudiendo el culo para mí.
—¿Cómo vas a estar más cómoda? —Pregunté, saltando
directamente a eso—. ¿Desde atrás?
Abrió el grifo del agua y movió su trasero de nuevo. —
¿Esa cosa vibradora es impermeable?
—Sí. —Salí del baño y agarré el vibrador de clítoris y un
poco de lubricante de la mesita de noche. No quería
lastimarla, y su cuerpo cambiaba todos los días.
 Cuando volví a la habitación, mi polla palpitaba. Agarré
un poco de lubricante y trabajé mi eje, amando la forma en
que me miraba mientras lo hacía.
—Maldita sea, te he echado de menos. —Le dije—. ¿Me
has extrañado?
Ella asintió, el agua cayendo en cascada sobre su cuerpo
redondeado. —Sí.
—¿Extrañaste mi polla en tu coño?
Ella gimió y ahuecó sus manos alrededor de sus pechos,
apretando sus pezones oscurecidos. —Oh, Dios mío, sí.
Caminé hacia adelante y la agarré, besándola con fuerza.
Sus brazos rodearon mi cuerpo, luego bajaron a mi pene,
apretando la cabeza.
La alejé de mí, decidiendo probar una teoría que tenía. Le
gustaba que le hablara sucio, o al menos que le dijera lo
que quería hacerle. Siempre se sonrojaba cuando yo lo
hacía.
Así que dije: —Pon tus manos en la pared y saca tu
trasero si quieres que te folle.
Ella jadeó e hizo exactamente lo que le había ordenado.
Sus dedos se extendieron sobre las baldosas grises y se
inclinó hacia delante, echando el trasero hacia atrás y
abriendo las piernas para mí.
Presioné el botón en el vibrador del clítoris y lo deslicé
alrededor de su cadera. —Usa esto. Ponte agradable y
prepárate para mí.
—Vaya. Estoy lista. —Ella jadeó, presionando la vibración
contra su clítoris. Ella movió sus caderas, tentándome.
Puse mis manos en sus muslos y froté mi polla entre sus
piernas abiertas, sobre sus labios, volviéndonos locos a
ambos.
—Dime que quieres.
—A ti. —Ella jadeó, presionando hacia atrás.
Me habría reído si no hubiera estado tan caliente. —¿Te
gusta que te diga cuánto quiero follarte?
Hubo una pausa suave, luego ella gimió. —Sí.
 Entonces tenía razón, y me aseguraría de decírselo
mucho más a menudo. —Vamos a discutir eso más tarde, lo
que quieres que te diga. Pero por ahora, quiero que tu coño
me apriete tan fuerte que haga que me corra dentro de ti.
—Sí. Oh, sí, por favor. —Ella jadeó, inclinando la cabeza
hacia adelante.
Deslicé mi mano entre sus piernas, metiendo un dedo
profundamente en su coño, probando qué tan lista estaba
para mí.
Ella gimió y se retorció en mi dedo, así que lo retiré y lo
reemplacé con mi polla, empujando profundamente.
—Oh, dios, sí. Mi hermosa niña —gemí, meciéndome en
su calor perfecto una y otra vez.
Se corrió una vez, apretando mi polla con fuerza.
—Oh, Dios... —Cerré los ojos y me aferré a mi control,
follándola a través de las ondas y subiendo esa montaña de
nuevo. Profundo, duro y rápido, hasta que ambos gritamos y
el agua caliente corrió por nuestros cuerpos satisfechos.
 Capítulo 7.
CHASTITY
Mudarse con Axel fue extraño pero muy natural al mismo
tiempo. Pedirle que despejara espacio en el armario tomó
algún tiempo, pero pronto resolvió lo que necesitaba a
diario, y dividimos el espacio de entrada. Moví sus artículos
extra al armario en el dormitorio de invitados.
—Tal vez deberíamos tener armarios para él y para ella en
la nueva casa —bromeó, lo que me inspiró a buscar una
casa.
Me dirigía hacia los seis meses de embarazo, y ahora que
había terminado la escuela, no tenía nada con qué ocupar
mi tiempo, excepto mi salud y la planificación para el futuro.
Axel se iba al trabajo alrededor de las siete de la mañana
y, a menudo, no llegaba a casa hasta la hora de la cena.
Una noche me preguntó cómo me había ido el día y
admití a regañadientes: —Estoy aburrida.
Me miró como si nunca hubiera oído la palabra antes. —
Oh, lo siento. Tendrás que definir eso mejor para mí.
Suspiré y dejé caer mi tenedor. —No sé qué hacer en todo
el día mientras estás en el trabajo. Siento que necesito un
trabajo o algo así.
La boca de Axel se abrió y se cerró, luego finalmente dijo:
—Pero estás embarazada de seis meses.
Me pasé las manos por el pelo y luego lo recogí en un
moño en la parte superior de mi cabeza. —He estado
buscando casas para nosotros y encontré una que
realmente me gusta. Tiene mucho carácter y una excelente
ubicación. Cerca de tu trabajo y de mis padres.
Mamá y yo ocasionalmente nos enviábamos mensajes de
texto, pero realmente necesitábamos resolverlo
correctamente.
 Necesitaría mi apoyo cuando naciera su bebé, y yo
ciertamente la necesitaba ahora.
—Eso es fantástico. ¿Cuándo podemos verla? —preguntó
Axel.
Salté de la mesa. —Tomaré mi computadora portátil y te
mostraré ahora.
Escuché su risa mientras intentaba correr hacia el
dormitorio, aunque correr mientras caminaba como un pato
no era lo más normal.
Cuando regresé, había limpiado la mesa y me senté a
buscar lo que había encontrado. —No estoy segura de si
este es el tipo de cosa que te va a gustar. No es súper
moderna y necesita un poco de trabajo, pero me gustaría
mucho el proyecto. Podría pintar la habitación del bebé y tal
vez contratar contratistas y supervisar las actualizaciones.
Nunca antes había hecho algo así, pero estaba segura de
que con las conexiones y el dinero de Axel podría aprender.
—Muéstrame —dijo Axel, así que lo hice.
—Son cuatro habitaciones, con un estudio también —le
dije, mostrándole la distribución de la casa—. El lote es
enorme para el área, pero la casa necesita alfombras
nuevas, tal vez una cocina nueva.
—¿En Patterson Drive? —preguntó Axel, sus labios se
curvaron ante la broma—. ¿Eso va a ser raro, o está
destinado a serlo?
Le sonreí. —Creo que está destinado a serlo.
—¿Puedo echar un vistazo rápido? —preguntó, señalando
la computadora portátil.
—Por supuesto. —Empujé la computadora hacia él y
observé mientras hacía clic, se desplazaba y escaneaba lo
que había encontrado.
—He mirado cientos de listados —le dije, sintiendo la
necesidad de llenar el silencio con mi charla—. Desde
apartamentos en el centro de la ciudad hasta enormes
bloques fuera de la ciudad.
 —¿Y esta fue tu favorita? —preguntó, todavía mirando la
computadora.
—Bueno, sí. Hay propiedades más terminadas y más
caras, por supuesto. —Aunque esta todavía era
increíblemente cara. Tuve un ataque al corazón con los
precios durante los primeros días, pero después de una
conversación con Cheryl que Axel no sabía, me dijo que ni
siquiera mirara el precio y que eligiera la casa que mi
corazón quería.
Después de todo, era el dinero de Axel. Él era quien debía
decir si era demasiado caro o no, y esa era una cita directa
de Cheryl.
—Me gusta —dijo finalmente Axel—. Siempre he querido
una piscina en la casa de mi familia, así que tendremos que
ver si hay espacio para una en el patio trasero.
—Oh, sí, eso sería increíble. Solo pensé que como la casa
es tan cara, tendríamos que esperar para hacer ese tipo de
mejoras.
Axel se inclinó hacia adelante y me besó. —No tenemos
que esperar.
Lancé mis brazos alrededor de su cuello y enterré mi
cabeza en su hombro, lágrimas llenando mis ojos.
—Oye, ¿estás bien?
Se echó hacia atrás, así que tuve que mirar hacia abajo y
parpadear para quitarme las lágrimas. —Si estoy bien. Son
solo las hormonas —admití, abanicándome la cara con las
manos—. Estoy demasiado emocional últimamente.
Me sonrió y luego me besó de nuevo. —Eres perfecta.
Ahora, ¿quieres que llame al agente de bienes raíces?
—¿Podrías? —pregunté, sabiendo que Axel haría un
trabajo mucho mejor que yo—. Sabes manejar esas cosas.
El asintió. —Dame diez minutos.
Sacó su teléfono celular, tomó el número del agente
inmobiliario de la pantalla y se dirigió a la oficina.
Me senté en la silla, con ganas de chillar pero
aguantando. Íbamos a comprar una casa para criar a
nuestra hija, juntos. Era increíble.
Axel estaba hablando con alguien por teléfono, así que
para mantenerme ocupada, enjuagué rápidamente los
platos y cargué el lavavajillas. Regresó poco después.
—Bueno, tengo buenas noticias —dijo con una sonrisa.
—Dime.
—La casa está vacía y los propietarios quieren una venta
rápida, por lo que podremos negociar un precio más bajo.
Entonces, una vez que la veamos y pase la inspección, es
posible que podamos comenzar las renovaciones antes de lo
esperado.
—¿Antes de que nazca el bebé? —pregunté, esta vez mi
voz elevándose hasta el chillido que había tenido miedo de
golpear.
Me sonrió. —Sí.
Me lancé hacia él, abrazándolo con fuerza, a pesar de que
mi pancita lo hacía incómodo. —Tenía miedo de que eso
nunca sucediera —admití—. Que esperaríamos demasiado y
luego tendríamos que mudarnos con un bebé.
Y eso sonaba como una absoluta pesadilla para mí.
Especialmente si terminaba con una cesárea o algo que
requería mucho tiempo de descanso después.
Axel se apartó y dijo: —Todavía no la hemos visto, pero si
hay algún daño estructural, tendremos que pasar a algo
más seguro. No te hagas ilusiones demasiado altas, ¿de
acuerdo?
Asentí, pero aplaudí y él suspiró. —Estoy muy ilusionada,
¿no?
Asentí. Ya había pasado por delante de la casa y había
planeado todas las flores que plantaría en el jardín
delantero. El columpio en el porche.
—¿Cuándo podemos ir a ver el interior?
—Mañana, alrededor de la hora del almuerzo. Limpiaré mi
agenda desde el mediodía hasta la una.
Lo abracé de nuevo. —Oh, gracias, gracias.
 Besó mi frente y suspiró. —Solo ten cuidado de no
enamorarte demasiado rápido. Me ha picado ese bicho
antes, solo para descubrir que no es el correcto.
—Está bien, lo intentaré —le aseguré, y se fue a
ducharse, sacudiendo la cabeza.
Sin embargo, era demasiado tarde, estaba totalmente
enamorada del lugar. Y me iba a romper el corazón si
descubría que la casa de mis sueños no era el sueño en
absoluto.

AL DÍA SIGUIENTE CONDUJE hasta la casa en mi pequeño

auto, hablando con el bebé todo el camino. —Tu habitación
es la que está detrás de la nuestra. Podré correr y ayudarte
en cualquier momento que me necesites. Y hay un parque
al final de la calle y un enorme patio trasero. Aunque papá
quiere una piscina, por lo que el patio trasero podría
terminar siendo bastante pequeño. Pero luego tendremos
una piscina, así que, de cualquier manera, es increíble.
Sabía que probablemente sonaba loco, pero así eran las
cosas conmigo ahora.
Todo mi mundo se centraba en el bebé que hacía que me
doliera la espalda, que se me hinchara la barriga y que mis
hormonas fueran un desastre.
Ella lo era todo. Y no podía esperar para conocerla.
Llegué temprano y estacioné un poco en la calle para
poder ver a los vecinos. Los bloques eran casas grandes y
relativamente nuevas. Estaba dividido en zonas para
viviendas residenciales y no para edificios de apartamentos.
Y esas casas eran grandes casas, lo que significaba que
todas estarían bien cuidadas.
Cuando dieron las doce, una mujer rubia estacionó en el
camino de entrada y se apresuró hacia la puerta principal
con una falda corta y una chaqueta.
 No estaba segura de si debía acercarme a ella. Había algo
en su comportamiento que no me gustaba. Pero estaba
segura de que Axel la manejaría.
Revisé mi teléfono y había un mensaje de texto de Axel.
Dos minutos de distancia. Acabo de pillar un
semáforo en rojo.
Sonreí mientras guardaba mi teléfono celular. Desde la
debacle en torno a la ecografía de las doce semanas, Axel
había sido muy cuidadoso en enviarme mensajes cuando
llegaba tarde.
Entonces, esperé. No iba a entrar sola.
Luego, el auto deportivo negro se detuvo y me acerqué,
sonriendo mientras Axel saltaba del asiento del conductor.
—¿Condujiste tú mismo por una vez?
Él rio. —Quería ver qué tan lejos estaba de la oficina.
—¿Y? —Yo pregunté.
Él sonrió. —Doce minutos.
—Brillante —dije mientras tomaba mi mano y comenzaba
a caminar hacia la puerta principal.
—Gran calle —comentó—. El jardín delantero necesita
algo de trabajo y una cerca nueva.
—Sí, una más alta, preferiblemente —estuve de acuerdo
—. Entonces, puedo llevarla por el frente y no preocuparme
de que corra por la calle.
Axel me sonrió. —¿Vamos a ponerle nombre ya?
Negué con la cabeza. —No. Aún no, por favor. Siento... no
sé. Parece mala suerte ponerle nombre antes de que llegue.
Axel suspiró. —No hay problema. Pero tal vez podamos
discutir opciones.
—Está bien —estuve de acuerdo—. Podemos hacer eso. —
Ya tenía una lista de mis diez favoritos.
Axel tocó el timbre y pudimos escuchar el ruido de los
tacones golpeando el piso hacia la puerta para abrirla. —
¿Axel Patterson? —preguntó la rubia, sus ojos fijos en el
hermoso rostro de Axel y su brillante sonrisa firmemente en
su lugar.
 —Sí, y esta es mi pareja, Chastity —dijo, haciéndome un
gesto.
Los ojos de la rubia se posaron en mí, y vi un cambio en
su rostro cuando su mirada se posó en mi vientre.
Lo froté por si acaso. —Tengo que dar a luz en octubre y
estamos buscando una casa familiar.
—¡Oh, pues sí! Esta casa es perfecta entonces. Adelante
—dijo, saltando directamente al modo profesional.
—Los dueños están muy motivados para vender y pueden
hacer un cierre rápido. La casa ha visto días mejores, pero la
posición es increíble.
—Ve tú con ella, voy a mirar alrededor —le dije a Axel,
soltando mi mano de su agarre mientras la rubia se iba de
gira.
Axel me sonrió. —Okey.
Entré en la primera habitación, la que ya había planeado
usar como oficina de Axel. Era la más pequeña, y ahora que
la veía en persona, era perfecta. Gran luz, y sin armario
empotrado.
Me abrí paso por la casa, notando la necesidad de pintura
nueva, alfombras nuevas, incluso una cocina y baños
nuevos a largo plazo.
Pero el espacio era increíble. Era dos veces más grande
que el departamento de Axel y tres veces más grande que
la casa de mi mamá.
Tendríamos tanta libertad aquí para trabajar, vivir, jugar.
—¿Vamos a ver el patio trasero, hermosa? —Axel
preguntó cuando me uní a los otros dos en la enorme sala
de estar.
—Sí, por favor.
Axel se volvió hacia la rubia. —¿Puedes llamar a tu oficina
ahora y preguntar sobre la inspección de la casa? Quiero
hablar con Chastity por un minuto.
—Por supuesto, señor —dijo ella, y se apresuró a salir.
—Gracias —dije—. Ella está un poco llena de mí.
 Axel se encogió de hombros. —La mayoría de los agentes
inmobiliarios son así. Estoy acostumbrado a eso.
Abrió las puertas francesas y entramos al patio trasero. —
Entonces, ¿qué piensas?
Eché un vistazo al enorme espacio abierto. Mucho
césped, un cobertizo de jardín y un gran roble justo en el
medio del patio trasero.
—Creo que este es el mejor patio trasero que he visto
para que un niño crezca.
Axel se colocó detrás de mí y puso sus brazos alrededor
de mi cintura. —Buen trabajo manteniendo tu entusiasmo
bajo control frente a la agente, pero ¿qué piensas de la
casa?
Cerré los ojos y puse mi cabeza contra él. —Me encanta.
Besó mi cabello. —A mí también.
Me retorcí en sus brazos. —¿Qué significa eso?
Mi corazón latía demasiado rápido, y aunque tenía miedo
de que llegara la respuesta, también estaba tan
emocionada que apenas podía respirar.
Axel se inclinó hacia delante y frotó su nariz con la mía. —
Significa que, suponiendo que pase varias inspecciones
diferentes, la compraremos y nos mudaremos lo antes
posible.
—¿Quieres decir? —susurré, ya imaginando la habitación
del bebé en un caleidoscopio de color rosa. Con caballito
balancín, cuna antigua y mecedora.
—Por supuesto que sí —dijo, besándome suavemente—.
Pero averigüemos cuál es nuestra posición estructural antes
de hacer una oferta, ¿de acuerdo?
—Okey. —Acepté y crucé todos los dedos de las manos y
de los pies.
Esta era la casa correcta. Podía sentirlo.
 Capítulo 8.
CHASTITY
Fue una semana tensa mientras esperábamos las
inspecciones estructurales y de plagas, y Axel obtuvo
cotizaciones para una piscina y renovaciones en la cocina.
Estaba sentada en el sofá con los pies hinchados en alto
cuando llegó temprano a casa.
—¡Chastity! —gritó, su voz fuerte y feliz mientras
resonaba a través de la sala de estar.
Miré la hora en mi celular. Apenas eran las cinco de la
tarde.
—¡Estoy aquí! —Llamé de vuelta—. Solo leyendo. —Un
libro de embarazo y parto, como siempre.
Entró en la habitación con una sonrisa de oreja a oreja.
Saqué las piernas del sofá y me puse de pie. —¿Todo
bien? —Ciertamente lo parecía, pero no estaba diciendo
nada, por lo que se sintió natural preguntar.
Él educó sus rasgos en una expresión más tranquila,
luego asintió. —Sí. Todo está bien.
Mi respiración se detuvo en la garganta. —¿Recibiste
noticias sobre la casa?
—Lo hice. Todo pasó la inspección, hice una oferta y
aceptaron.
Lo miré fijamente, sin palabras. ¿Eso significaba lo que
pensaba que significaba? —¿Qué significa eso...
—Significa que la casa es nuestra.
Mis manos volaron a mi boca mientras jadeaba,
sorprendida.
Axel continuó: —Acordamos un acuerdo de treinta días, y
debido a que la casa está vacía, también acordaron que
vayamos a buscar medidas y cotizaciones para que las
renovaciones puedan comenzar tan pronto como tomemos
posesión.
 Grité y corrí hacia adelante, abrazándolo con fuerza,
lágrimas llenando mis ojos. —No puedo creerlo. —Nos había
comprado una casa para que creciera nuestra familia.
Estaba más allá de mis sueños más salvajes.
Axel me abrazó con fuerza contra él mientras exhalaba un
suspiro de alivio. —Tú y yo. Realmente me preocupaba tener
que decirte que no pasó la inspección, y sabía que tenías el
corazón puesto en ello.
Me reí mientras me apartaba, limpiándome las lágrimas y
alcanzando un pañuelo para sonarme la nariz. —Sí, traté de
no apegarme a ella, pero me enamoré de esa casa tan
rápido.
—Va a ser un cambio. Sin conserje. No hay ascensor —
dijo Axel, mirando alrededor de su apartamento.
Sería un cambio para él, pero para mí, no veía la hora de
volver a poner los pies en tierra firme. Plantar un árbol.
Pararme con los pies en la hierba de mi propio patio trasero.
—Va a ser increíble, Axel. No sé cómo agradecértelo.
Sonrió mientras se arrodillaba frente a mí y besaba el
bulto del bebé. —Solo quiero que ustedes dos sean felices.
Eso es todo lo que es importante para mí.
Levanté mi mano izquierda y pasé mis dedos por su
espeso cabello, mirando su rostro adorado. —Gracias.
Se puso de pie de nuevo y comenzó a hablar sobre los
planes para la cena.
Traté de asentir y hablar, pero todo en lo que podía
pensar era en la casa. Saqué mi computadora portátil y miré
las fotos por centésima vez. El plano, el patio.
—¿Puedo decirte lo que pienso para la casa? Ya sabes,
qué dormitorios para qué uso.
Axel sonrió mientras abría una botella de agua con gas. —
Por favor, hazlo. Dime lo que estás pensando.
Le dije qué habitación quería para la guardería y cómo
quería decorarla. Seguí describiendo cada habitación y Axel
tarareaba, reía y sonreía.
 Me escuchaba y me sentía escuchada y amada. Fue una
de las noches más divertidas y felices que he tenido.
Ahora, si tan solo pudiera resolver los problemas que
estaba teniendo con mi madre.

LOS SIGUIENTES TREINTA días pasaron como un torbellino.

Estaba embarazada de casi treinta semanas y había pasado
el mes con arquitectos, diseñadores y contratistas.
La cantidad de dinero que Axel estaba gastando en este
proyecto era vertiginosa, pero traté de no concentrarme en
eso.
Mi peso había bajado y mi energía se había agotado, pero
solo había un camino a seguir, y era seguir trabajando.
Entré en la oficina de bienes raíces para recoger las llaves
de la rubia que nos había vendido la casa. Axel y los dueños
anteriores habían firmado todos los papeles esta mañana,
pero Axel se había encargado de que yo recogiera las llaves.
Su sonrisa, como siempre, era un brillo falso, y el bebé
me pateó con fuerza.
—Ay, niña. Relax. —Froté el lugar donde me había
pateado y le di las gracias a la rubia.
—Buena suerte con la nueva casa —dijo—. Todos ustedes
serán muy felices allí.
—Lo haremos —dije con orgullo, sacando la nariz en el
aire—. Axel ya planeó todo lo que necesitamos para las
renovaciones, así que tengo mucha suerte.
—La tienes —espetó la rubia con una tensión en la voz
que no entendí—. No todas podemos quedar embarazadas
de multimillonarios.
La miré, sorprendida por las palabras. Entonces, ella sabía
quién era Axel, ¿verdad?
Podría haber justificado mi embarazo, decirle que Axel
había formado felizmente a nuestra familia antes de lo
esperado y que me amaba más que a nada.
 Pero no lo hice.
Ya había tenido suficiente de su mierda. —Bueno, no
todas somos unas perras, por lo que se necesita todo tipo
de hombre, ¿no? —Y salí de la oficina de bienes raíces con la
frente en alto.
Axel y yo sabíamos la verdad sobre nuestra relación y no
se lo justificaría a nadie más.
Salí a la luz del sol y Harry, mi conductor, abrió la puerta
del auto. —¿A la nueva casa?
Le sonreí y subí al auto, mi barriga ahora era tan grande
que era difícil sentarme detrás del volante. —Sí, por favor,
Harry.
Cerró la puerta y llegamos a la nueva casa en cinco
minutos. Había estado allí muchas veces durante el último
mes, pero nunca como propietaria.
Salí del auto y caminé por la acera, mirando alrededor
hacia el enorme patio delantero y la cerca que pronto sería
derribada.
Aún queda mucho trabajo por hacer, pero nos
mudaríamos pronto, con suerte dentro de un mes.

Y ESO FUE EXACTAMENTE lo que hicimos. Entre Axel y yo

logramos tener la casa lista para mudarnos. Programamos
pintores, desmantelamos y remodelamos la cocina y
entregamos todos los muebles.
Realmente no me gustaba dejar el trabajo de decorar la
habitación del bebé a nadie más, pero con mi presión
arterial cada vez más alta y mi energía bastante baja,
terminé cediendo.
Localicé a un decorador que pintó a mano la habitación
del bebé y me dejó mirar y conversar, siendo lo más parte
posible. Todavía no había podido arreglar las cosas con mi
madre, pero estaba claro que la necesitaba y estaba triste
porque se estaba perdiendo todo esto.
 Aunque mi papá siempre estaba cerca, en el apartamento
o al teléfono, yo quería a mi mamá.
El día que nos mudamos a la nueva casa, la llamé.
—Chastity, hola —saludó mientras contestaba el teléfono.
No parecía sorprendida de saber de mí, pero tampoco
parecía emocionada.
—Hola mamá. ¿Cómo estás?
—Estoy bien —dijo, pero no preguntó por mí.
—Genial. Papá dijo que terminaste de trabajar temprano
para descansar. ¿Como va eso?
La presión arterial de mamá había sido tan alta que su
médico la puso en reposo en cama durante un mes. Ahora
estaba lo suficientemente bien como para seguir con su
vida normal si tenía cuidado, pero no había vuelto al
trabajo.
—Es tedioso —dijo mamá y luego suspiró—. ¿Ya tomaste
posesión de la nueva casa?
Mi boca se abrió, sorprendida. Entonces me di cuenta de
que ella sabría todo lo que hacía papá.
—Sí, cerramos hace un mes y finalmente está lista para
mudarse. Me preguntaba si querías venir a verla.
Contuve la respiración mientras esperaba.
¿Mi madre querría ver el tipo de casa que Axel me había
comprado?
—Me gustaría eso —dijo finalmente—. ¿A qué hora te
conviene?
Miré alrededor de la habitación vacía. —Hoy en cualquier
momento, si quieres. Axel no estará en casa hasta la hora
de cenar. ¿Quieres que envíe un coche para que te recoja?
Hubo una pausa.
Sabía que mamá no debía conducir sola. Ella tenía más
de treinta semanas y yo estaba cerca de las treinta y cuatro
ahora. No la había visto en persona desde mi graduación.
Las dos nos veríamos bastante diferentes ahora que
entonces.
—Sí. Eso sería bueno.
 —Bien, excelente. Su nombre es Harry y lo llamaré ahora.
Probablemente estará por allí pronto.
Colgó y un escalofrío de emoción me atravesó. Iba a ver a
mi mamá y mostrarle nuestra nueva casa. Una casa de la
que estaba tan orgullosa. Una casa que en el pasado solo
habría sido algo que hubiera visto en una revista.
Llamé a Harry y me dijo que podía recoger a mi madre en
media hora. Axel lo había contratado para ser nuestro
conductor a tiempo completo en los últimos meses. Parecía
demasiado excesivo tener a alguien de guardia solo para
llevarnos a Axel ya mí, especialmente cuando teníamos
nuestros propios vehículos. Pero en momentos como este,
estaba agradecida por la racha protectora de Axel.
Corrí alrededor de la casa durante los siguientes cuarenta
y cinco minutos. Bueno, correr es probablemente una
exageración, pero me cambié de ropa, me peiné y me
arreglé, queriendo causar una buena impresión.
Puse algunos refrigerios saludables en la nueva isla de
granito de la cocina y esperé con gran expectación a que
llegara.
Cuando sonó mi teléfono y era mi padre, me apresuré a
contestar.
—¡Hola papá!
—Hola cariño. Ah... ¿has invitado a tu mamá a charlar?
Rodé los ojos. —Obviamente ella ya te lo dijo, entonces,
¿qué pasa?
No me habría llamado solo para desearme suerte.
—Bueno, solo quiero advertirte que últimamente no ha
estado de muy buen humor. Ella podría morderte la cabeza
por la cosa más pequeña, así que por favor ten cuidado.
Froté mi mano sobre mi niña ondulante y suspiré. —
Entonces, ¿estás... qué estás diciendo exactamente, papá?
¿Que no debería haberla invitado?
—No. Me alegro de que lo hayas hecho. Me ha estado
acosando durante meses por fotos y detalles de ti y tu vida.
Ahora puede verlo por sí misma.
 Puse una mano en mi cadera. —Si ella quería verme a mí
o a nuestra casa, ¿por qué no simplemente preguntó?.
—Sabes por qué, Chastity.
Suspiré y miré mis pies hinchados. —Se ha perdido todo
mi embarazo, papá.
—Lo sé. Y te estás perdiendo el de ella.
Sus palabras quedaron suspendidas en el aire durante
demasiado tiempo, luego sonó el timbre de la puerta de la
casa.
Me di la vuelta y miré por el largo pasillo hasta la gran
puerta. —Creo que ella está aquí.
—Okey. Bueno, solo ten cuidado, Chastity. Ambas son las
personas más importantes del mundo para mí, y no quiero
que ninguna de ustedes se lastime o moleste.
—Trataré de no molestarla, papá, pero estoy un poco
harta de bailar alrededor de ella. Siento que lo he estado
haciendo toda mi vida.
Él suspiró. —Sí, entiendo eso. Y en cualquier otro
momento, te diría que lo hagas, que lo discutas con ella.
Pero ahora mismo, bueno... ya verás. Ella no es su yo
normal.
—Está bien, papá. Mejor ve. Te amo.
El timbre volvió a sonar y suspiré. De acuerdo, tenía que
comportarme lo mejor posible, aunque todo dentro de mí
consideraba que nuestro tiempo separadas era culpa de mi
madre.
Vamos, Chastity. Estás a punto de ser madre. Puedes
hacerlo.
Caminé hacia la puerta de mi casa y abrí el siguiente
capítulo de mi vida.
 Capítulo 9.
CHASTITY
Abrí la puerta y mi mamá estaba de pie al otro lado, en
mi porche.
—Hola mamá.
Me dolía el corazón al verla. Estaba pálida y demacrada.
Sus ojos tenían círculos oscuros debajo y usaba demasiado
maquillaje.
—Esta es un área agradable —dijo casualmente, mirando
a su alrededor—. Tuviste suerte de poder comprar en esta
calle.
—La tuvimos —estuve de acuerdo—. Fuimos muy
afortunados.
Por suerte salió al mercado, por suerte lo encontré y por
suerte Axel tenía el dinero para comprarla.
—Adelante —le dije, retrocediendo y haciéndole señas
para que entrara—. Solo nos mudamos oficialmente hace
unos días, por lo que aún no hemos desempacado.
No sabía por qué estaba poniendo excusas por la casa,
era una obra de arte. Los diseñadores de interiores habían
hecho un gran trabajo.
Mamá entró, lentamente, moviéndose con cuidado.
—¿Estás bien, mamá?
—Sí. Estoy bien —respondió ella, aunque me di cuenta
por la manera cautelosa en que se movía, que estaba
adolorida.
—¿Quieres el tour? —Yo pregunté.
—Claro —dijo ella—. ¿Dónde puedo dejar mi bolso?
—Oh, vayamos directamente a la cocina y puedes dejarlo
ahí.
La dirigí hacia la enorme cocina abierta y el comedor.
Entró y se paró cerca de la isla de granito, mirando la
habitación con algo parecido al asombro.
 —Esto es... —Ella tosió para aclararse la garganta—,
hermoso, Chastity.
—Gracias, mamá —le dije, sorprendida por el cumplido
que ya había salido de su boca—. La casa necesitaba un
poco de amor cuando la compramos. Todo era un poco
triste. Las paredes, la cocina, las alfombras. Todo necesitaba
ser reemplazado.
—Tienes suerte de que Axel pueda darse el lujo de hacer
todo al mismo tiempo.
Me enojé con el primer disparo y luego me alisé. Eso era
cierto. Éramos. —Si lo se. No puedo creer que esta sea
nuestra primera casa, aunque también podría ser la última.
No puedo imaginar mudarme.
Mi madre se acercó a las ventanas que daban al enorme
patio trasero. —Todavía no has hecho mucho en el campo
del paisajismo.
—No. Axel quiere poner una piscina.
Se giró para mirarme. —¿No eres una mimada?
Puse una sonrisa falsa en mi rostro y con calma le
pregunté: —¿Estás celosa?
Cruzó los brazos sobre el pecho, haciendo que su enorme
barriga fuera más prominente bajo el vestido negro
vaporoso que llevaba puesto. —¿Por qué estaría celosa?
—No deberías estarlo. —Le dije—. Pero puedo verlo en tu
cara. Entonces, dime, mamá, ¿por qué estarías celosa? Sé
que lo pasaste mal, pero tu vida es genial ahora. Tienes a
papá y un nuevo bebé en camino.
Se dio la vuelta, mirando hacia el patio trasero una vez
más.
Cuando ella no respondió, me acerqué a ella y extendí la
mano, pero no la toqué. Habían pasado demasiadas cosas
entre nosotras durante los últimos seis meses, y no estaba
lista para esconderlo todo debajo de la alfombra.
De hecho, pensé que teníamos que ponerlo sobre la
mesa, de una vez por todas.
 —Tienes que decírmelo, mamá. ¿Cuál es el verdadero
problema? ¿Es Axel? Supongo que lo odias porque es rico y
demasiado viejo para mí.
Ni siquiera se giró para mirarme, solo se frotó la barriga
en círculos lentos y dijo: —No odio a Axel.
Crucé los brazos sobre mi pecho. —Bueno. Porque es
maravilloso conmigo y me hace muy feliz.
Mi madre no dijo nada, así que seguí adelante. —Está
bien, entonces no es Axel. Debe ser que todavía piensas
que arruiné mi vida al quedarme embarazada. Que he tirado
por la borda mi futuro porque no continuaré con la escuela
de quiropráctica.
Se dio la vuelta hacia mí lentamente, y sus ojos estaban
rojos. —Sé que no has arruinado tu futuro, Chastity. Axel te
cuidará sin importar lo que pase entre ustedes, y ese tipo
de seguridad financiera es algo que nunca tuve para criarte.
Suspiré y dejé caer mis brazos a mis costados. —Lo sé,
mamá. Pero no me quedé embarazada a propósito, y no
elegí a Axel porque es rico.
—Lo sé.
—Entonces, ¿qué hice mal? —estallé—. Apenas me has
hablado durante seis meses y ahora que estás aquí, todavía
no me hablas.
Mamá se balanceó sobre sus pies y yo corrí hacia
adelante, agarrándola del brazo. —¿Estás bien?
Ella asintió, pero pude ver el sudor en su frente.
—Rápido. Vamos a hacer que te sientes. —Llevé a mi
madre al sofá y me aseguré de que estuviera sentada con
los pies en alto antes de irme a buscar algo de beber—.
¿Qué te gustaría? ¿Agua fría? ¿Zumo de naranja?
—El jugo estaría bien —dijo, aunque su voz apenas era lo
suficientemente alta para escuchar.
Serví un trago para ambas y volví corriendo al sofá. —
¿Qué te pasa, mamá?
Me senté en el sofá frente a ella, haciendo una mueca por
el pellizco en mi cadera y tratando de encontrar un lugar
cómodo para el bebé y para mí.
—Muchas cosas están mal conmigo. —Ella suspiró
pesadamente—. Tengo cuarenta y tres años y estoy
esperando a mi segundo bebé. El personal del hospital me
trata como si fuera una especie de... bicho raro, porque me
atreví a quedar embarazada de forma natural a mi edad.
Le sonreí. —Sí, supongo que la mayoría de las mujeres
que quedan embarazadas a los cuarenta años lo hacen
mediante FIV.
Ella asintió, luego tomó un sorbo de su jugo. —Tengo
presión arterial alta y están bastante seguros de que tendré
preeclampsia, lo que significa que tendrán que dar a luz al
bebé por cesárea tan pronto como sea demasiado peligroso
para los dos.
Jadeé, mi respiración se atascó en mi garganta. Que
horrible. —Oh, mamá, eso es terrible. ¿Cómo te sientes al
respecto?
—Lo odio —confesó—. Todavía corría cinco millas por día
cuando estaba embarazada de ocho meses de ti. Este, sin
embargo... —Se frotó el vientre pensativamente—. Este se
está llevando todo lo que tengo, más algo.
—¿El bebé está sano? —pregunté, una pregunta que a
menudo le hacía a mi papá, pero que también quería
escucharla de ella.
—Sí. Los médicos están contentos con el progreso del
bebé, es mi cuerpo el que está luchando.
Parpadeé rápidamente mientras lágrimas calientes
llenaban mis ojos. —Lo siento mucho, mamá.
—No —dijo claramente, suspirando de nuevo—. Lo siento,
cariño. He sido tan... estúpida. No debería haber
reaccionado como lo hice cuando me dijiste que estabas
embarazada. Estaba tan enojada por ti. Que te ibas a perder
de tanto, cometiendo el mismo error que yo.
—Pero no lo hago, mamá. —Hice un gesto hacia mi nuevo
hogar. —Mira alrededor. Esta es mi nueva vida. Un hombre
que me ama, una casa nueva y una niña que, con suerte,
nacerá en un mes más o menos. Sé que esto no es lo que
planeamos, pero es lo que quiero.
Mi madre me miró fijamente y luego asintió lentamente.
—No es lo que hablamos ni planeamos para ti. Pero puedo
ver lo feliz que eres, cariño. Y siento no haber podido estar
aquí para ayudarte.
Tragué saliva contra la ola de emoción que subió por mi
garganta, obstruyendo mi nariz y haciéndome difícil hablar.
—No necesitaba tu ayuda, mamá. Solo quería que fueras
feliz por mí. Sobre todo con mi niña. Estoy... —Tuve que
parar y tragar de nuevo, las lágrimas me estaban superando
ahora—. Estoy tan feliz de estar embarazada. Realmente lo
estoy.
Ella sonrió, y esta vez pude distinguir algo de la calidez
en sus ojos que esperaba ver. —Lo sé, cariño. Tener una
hija, especialmente cuando tienes una como la tuve yo, es
algo maravilloso.
—Gracias mamá. —Tomé un pañuelo y me sequé los ojos
—. ¿Sabes lo que tendrás?
Ella sacudió su cabeza. —No. Decidimos no averiguarlo.
No me molesté en mencionar lo que había dicho en la
cena. Todo eso estaba en el pasado.
—Entonces, ¿estamos bien? Quiero decir, ¿podemos
volver a estar en la vida de la otra? Quiero que vengas aquí,
y quiero poder verte. Salir a comprar cosas para bebés.
Todo ello.
Ella sonrió esta vez. —Sí. Me gustaría eso.
—¡Estupendo! —Dije, aplaudiendo—. ¿Tienes hambre?
Puedo hacernos algo de comer. Gemí mientras me ponía de
pie.
—No tengo mucha hambre.
Me reí. —Yo tampoco. Pero mi especialista está
preocupado por mi peso, así que tengo que comer un poco
más.
Entré en la cocina y saqué un poco de chocolate que
estaba segura la tentaría.
 Los tomé de vuelta y le ofrecí la caja. —Sé que te gustan
estos.
—Gracias. —Mamá tomó uno, y yo también tomé uno,
luego me volví a sentar en el sofá.
—Te ves un poco delgada —dijo.
Me reí. —Sí. Delgada. Soy enorme.
Mamá negó con la cabeza. —No. Tus mejillas están
hundidas y tus brazos son demasiado delgados.
Suspiré. —No era mi intención perder peso. Ha sido difícil
comer, y con todo el estrés....
—Asegúrate de cuidarte —dijo—. Estoy segura de que el
médico tiene razón.
Me metí el chocolate en la boca y mastiqué. —¿Tienes un
buen médico también? Axel dijo que el seguro de papá
debería haber entrado en acción para ti.
Ella asintió, la luz en sus ojos se atenuó. —Sí lo hizo.
Realmente no quería cambiar de médico, me gusta el mío.
Pero cuando el embarazo se volvió de alto riesgo, Patrick
pensó que era mejor...
Se apagó y sentí crecer la manzana de la discordia.
—Entonces, ¿todavía no estás feliz de que papá y Axel
trabajen juntos? —Yo pregunté. También puede hablar de
todo lo que la estaba molestando. No tenía sentido dejarlo
para otro día. Quería que todo se arreglara lo más rápido
posible.
—No es que no sea feliz.
—¿Entonces que es? —Pregunté, obligándome a alcanzar
la caja de chocolates que había dejado en la mesa de café y
tomar otro para mí—. Es obvio que no estás contenta con su
seguro de salud privado, y eso es algo que ciertamente no
entiendo.
—No es que no esté agradecida.
Me reí de la expresión en su rostro. —No pareces
agradecida, mamá. Te ves como si ese chocolate en tu boca
se hubiera convertido en ceniza y eres demasiado educada
para escupirlo.
 Su rostro se torció en una especie de media sonrisa,
medio burla. —No puedo evitarlo.
—¿No puedes evitar qué?
—Que no me gusta la forma en que estamos tan
entrelazados en el negocio del otro de repente. El jefe de
Patrick es su mejor amigo, pero también podría ser su
yerno. Es demasiado desordenado. Si algo sale mal entre
ustedes dos o entre ellos dos, va a estropearlo todo. En
nuestras vidas, el negocio de Axel, la confianza de Patrick...
todo.
Me recosté en el cojín del sofá y me froté la barriga,
amando la sensación de mi hija pateando suavemente
contra mi mano izquierda. —Y si nada sale mal, papá y Axel
estarán felices.
Mi mamá me frunció el ceño. —Axel ha sido demasiado
generoso. No sé qué decir sobre todo el dinero que le ha
estado tirando a Patrick.
Me reí de eso. —Estoy segura de que tuviste mucho que
decir al respecto en ese momento, mamá.
—Él no debería recibir un trato preferencial porque son
amigos. Esa es solo una receta para el desastre.
Sonreí, sintiéndome totalmente a gusto ahora. Mi madre
no se había preocupado por nada. Probablemente había
estado sentada sola en casa todo el día, retorciéndose en
nudos.
—Mamá, Axel me dijo que le ofreció a papá la cantidad
exacta que le pagaría a cualquier gerente ejecutivo. El
coche, el seguro, todo es compensación estándar. Si es
mucho más de lo que papá solía ganar, entonces estaba
perdido en su papel anterior.
Mamá se quedó en silencio por un minuto, luego asintió.
—Le dije lo mismo sobre su antiguo trabajo. Trabajó
demasiado duro por muy poco.
Agarré mi teléfono y la miré. —Los muchachos no estarán
en casa por horas todavía. ¿Qué tal si pedimos comida para
llevar y vemos una película?
 Sus ojos brillaron con lágrimas no derramadas, luego
asintió. —Suena divertido. ¿Qué quieres ver?
Moví mis cejas hacia ella. —¿Qué tal el padre de la novia,
parte 2?
Se rio de mí pensando que estaba bromeando, pero no lo
hacía. Entonces, pasamos el resto de la tarde comiendo
palomitas de maíz, viendo películas y poniéndonos al día
sobre los meses que habíamos estado separadas.
Y cuando Axel llamó para decir que iba a llegar tarde, ni
siquiera me importó, porque mamá se quedaba conmigo. Y
fue entonces cuando supe que ella también me había
extrañado.
 Capítulo 10.
AXEL
A las seis de la tarde le envié un mensaje de texto a
Chastity para decirle que iba a llegar tarde y culpé al trabajo
por tener que quedarme atrás. Pero cuando no podía
concentrarme por un solo minuto más, fui al gimnasio a
hacer ejercicio.
Estaba tan furioso con Pat que no podía pensar con
claridad. Me aconsejó que no aceptara un nuevo proyecto
favorito al que pasé un mes accediendo. Quería que tirara
todo mi trabajo y renunciara a este trato.
Nunca nadie me había hablado como él, rechazando mi
idea y diciéndome que no era lo suficientemente buena.
Mi reacción inicial fue una explosión de palabras, y ni
siquiera recuerdo lo que dije, pero creo que podría haberlo
amenazado con despedirlo. Teniendo en cuenta que era mi
mejor amigo y futuro suegro, todo era mucho más
complicado.
¿Por qué tenía que desafiarme de la forma en que lo
hacía? ¿Quería mi compañía? ¿Quería que fracasáramos?
¿Quería ser un gran dolor en mi trasero sin ninguna maldita
razón?
Bombeé hierro hasta que mis brazos temblaban y mi
pecho se agitaba por la tensión. Luego conduje por la
ciudad hasta que mi temperamento se calmó y sentí que
era seguro volver a casa.
Cuando llegué allí, me senté afuera de mi casa durante
demasiado tiempo en el auto. ¿Con quién iba a hablar de
esto? No podía ir con Chastity o Pat. ¿Tal vez Cheryl
escucharía?
Dejé caer mi cabeza hacia atrás contra el reposacabezas.
Maldito infierno. Había caído a un nuevo mínimo. yo era el
jefe Se suponía que no debía estar buscando gente con
quien lloriquear. Necesitaba aguantarme y lidiar con esto yo
mismo.
Gruñendo de molestia, salí del auto y caminé hacia
nuestro nuevo hogar, mi temperamento decayó cuando
entré en la luz que se proyectaba a través de los paneles de
vidrio de la puerta delantera. La casa se había ensamblado
maravillosamente, y Chastity estaba feliz y bien. Debería
estar contando mis bendiciones.
Pero, ¿qué nos pasaría si Patrick y yo no pudiéramos
resolver nuestras diferencias? ¿Había sido lo correcto
contratarlo como mi segundo a cargo?
Me paré en el umbral de mi puerta y respiré hondo.
Quería hablar con Chastity sobre mi problema, pero ¿cómo?
La puerta se abrió de repente y el rostro radiante de
Chastity me dio la bienvenida a casa. —Estás de vuelta. —
Su mirada barrió mi ropa. —¿Fuiste al gimnasio?
Me encogí de hombros, sintiéndome culpable por
mentirle, así que le dije la verdad. —Sí, tuve un mal día, así
que en lugar de traer ese estado de ánimo de mierda a
casa, traté de resolverlo yo mismo.
Abrió más la puerta, su sonrisa no vaciló. —Gracias por
eso. Me dio más tiempo con mi madre.
Caminé hacia el pasillo y dejé mi maletín, luego me di
cuenta de lo que había dicho. —¿Tu madre? ¿La viste hoy?
Hacía meses que no se veían cara a cara.
—Ella todavía está aquí. Ven a saludar. —Chastity agarró
mi mano y tiró de mí por el pasillo—. A ella le encanta la
habitación del bebé, por cierto.
Me arrastró a nuestra sala de estar, donde una mujer que
apenas reconocí estaba sentada en la mesa de la cocina
sosteniendo su vientre embarazado. Estaba delgada y
pálida y no se veía como siempre.
Asentí con la cabeza hacia ella. —Katherine, es bueno
verte.
Ella me sonrió, y había más calidez en su rostro de la que
jamás había visto dirigida a mí. —¿Estás bien, Axel?
 Fruncí el ceño. —¿Por qué no lo estaría?
—Patrick llamó. Está preocupado por ti.
Gemí y luego fui directamente a la nevera para sacar una
cerveza fría, sin fingir nada. Esperaba evitar esta misma
conversación, pero Pat me metió directamente en ella. —
¿Que dijo el?
—No me dijiste que papá estaba preocupado por Axel —le
dijo Chastity a su madre, pero Katherine no respondió.
Tomé un poco de cerveza, necesitaba la fortificación para
esta conversación. —No quería llevarte esto a casa —le dije
a Chastity, luego negué con la cabeza—. Iglesia y estado. —
Difícil cuando las cosas entre nosotros estaban tan
intrincadamente conectadas.
Katherine se puso de pie, pálida y macilenta, con el
vientre abultado casi más que el de Chastity.
—Continúa —le dije—. Dime que cometí un error,
Katherine. Que nunca debí contratar a mi mejor amigo, el
hombre que será mi suegro. —Tomé otro trago largo de
cerveza—. La cagué.
Katherine negó con la cabeza. —No. no lo hiciste Le diste
a Patrick el trabajo que necesitaba. Ha estado aburrido
durante tantos años, y tú. —Se detuvo y tragó—. Le diste la
oportunidad de hacer más. Ser más.
Me pasé una mano por el pelo. ¿Así que ahora ella estaba
de mi lado? Cuando no necesariamente quería que lo
estuviera.
—Katherine, eso es generoso de tu parte. Pero eso no
cambia el hecho de que Pat está tratando de destruir el
trato más grande que he hecho. Me está haciendo dudar de
todo por lo que he trabajado tan duro.
Katherine me sonrió y se frotó el vientre. —¿Y?
—¿Qué quieres decir con y? —Seguramente, ella podría
ver el problema con eso.
—Quiero decir, él es tu segundo a cargo. Él te ama más
que a nadie.
 Puse ambas manos sobre el mostrador y miré el mármol
blanco. —¿Qué estás tratando de decir, Katherine?
—Estoy diciendo que las intenciones de Patrick son solo
apoyarte. Para que valga la pena el dinero que le pagas. Si
te está diciendo que te detengas y mires de nuevo, tal vez
prestes atención a su advertencia.
Levanté la vista y la miré. —¿En serio? ¿Crees que él sabe
mejor que yo lo que es bueno para mi empresa?
La mirada de Katherine era firme mientras me miraba,
luciendo notablemente como su hija en ese momento.
—¿Qué razón tendría él para querer que fracasaras? Su
compañía pone comida en la mesa de nuestra casa y
también alimenta a su hija. —Se rio un poco para enfatizar
el punto en el que pensaba que yo era tonto.
Se volvió hacia Chastity. —Es hora de que me vaya.
¿Puedes llamar a tu conductor por mí, cariño?
Bajé la cabeza, derrotado pero todavía enojado. Tal vez
Katherine tenía razón y necesitaba hablar con mi segundo a
cargo nuevamente. —No. Llama a Pat para que te recoja.
Todavía no ha visto la casa.
—¿Quieres que papá venga a la casa ahora? —preguntó
Chastity, mordiéndose el labio como si estuviera
preocupada.
Asentí. —Sí. Dile que entre si quiere hablar. Si no lo hace,
aún puede recoger a tu mamá.
—Okey. Por supuesto. —Katherine se giró para usar su
teléfono celular y Chastity se deslizó a mi lado.
—¿Estás bien? —preguntó, poniendo su mano en mi
brazo.
Asentí. —Sí. Creo que sí. Las cosas en el trabajo han sido
intensas últimamente.
Había estado yendo tras las cosas demasiado duro otra
vez. Eso se estaba volviendo claro por el dolor de cabeza
que se acumulaba detrás de mis ojos. Persiguiendo a esos
peces más grandes de los que había hablado Cheryl. Pero
con Chastity en casa esperándome todas las noches, tenía
que irme antes de lo debido. Hacer más cosas los fines de
semana o durante la noche mientras Chastity dormía.
No era fácil equilibrar todo. La empresa. Un socio. Familia.
Me sacudí y me giré hacia mi hermosa mujer, poniendo
mis manos alrededor de su vientre. —¿Cómo está nuestro
bebé hoy? ¿Te ha estado causando dolor de nuevo?
Chastity deslizó sus manos sobre las mías, moviéndolas
hacia donde pateaba el bebé. —Ella está bien. Me estoy
haciendo demasiado grande para llevarla así.
—Ya no falta mucho —dije, inclinándome para besar a
Chastity en los labios.
Había otra razón por la que había estado presionando
tanto. Quería que todo estuviera atado y arreglado antes de
que naciera el bebé. Chastity me necesitaría en casa, con
ella. Y yo quería ser ese apoyo para ella.
Pero actualmente, no tenía idea de cómo iba a hacerlo
todo.
—Necesito una ducha —dije, sintiéndome acalorado y
molesto. Todavía estaba cubierto de sudor seco del
gimnasio.
Katherine caminó hacia nosotros, su mano presionada
contra su espalda. —Patrick dijo que vendría a buscarme.
Tardará unos veinte minutos.
—El momento perfecto para que me duche, entonces. —
Besé a Chastity una vez más, tomando coraje y paciencia
de sus labios—. Vuelvo pronto.
Entré a nuestra habitación y cerré la puerta, sintiéndome
cansado hasta los huesos.
Tal vez era hora de unas vacaciones. Un lugar cálido, sin
acceso a internet. ¿Existía tal lugar?
¿Cómo llamaría Chastity a unas vacaciones en este
momento? ¿Una luna de miel? Unas últimas vacaciones
antes de que nuestras vidas cambiaran para siempre.
Me quité la camiseta y los pantalones deportivos y me
dirigí directamente al baño recién renovado. Estaba limpio y
brillante, y la ducha era lo suficientemente grande para que
Chastity y yo tuviéramos sexo contra varias paredes. Era,
con mucho, uno de mis lugares favoritos dentro de la casa.
El patio trasero era el siguiente. Una piscina para el ocio y el
ejercicio.
Me metí debajo del chorro caliente y suspiré ante la
sensación, deseando que el agua lavara todas mis
preocupaciones.
¿Había sido una elección equivocada perseguir este
acuerdo? ¿Pat tenía razón?
No se había sentido así hoy cuando lo habíamos estado
discutiendo. Quería estrangularlo por dudar de mí,
llamándome tonto.
Me arrepentí de haberlo contratado e inmediatamente me
preocupé por lo que Chastity pensaría de mí por haber
despedido a su padre. Habría arruinado tantas relaciones.
La de Pat y la mía, y quizás la de Chastity y la mía.
No estaba seguro de que valiera la pena el riesgo o el
estrés para que trabajara conmigo, ya no sabía.
Después de regodearme en lo patético que era durante
unos minutos, me lavé, me lavé el cabello e incluso me
afeité. También puede afrontar el futuro bien arreglado.
Cuando entré en el dormitorio con una toalla envuelta
alrededor de mi cintura, Chastity estaba allí, sentada en la
cama con la puerta cerrada.
Pasé mis dedos por mi cabello aún húmedo. —¿Por qué
siento que estoy a punto de ser regañado?
Ella sacudió su cabeza. —Oh no, esto no es eso en
absoluto. Entré para decirte que te apoyo y te amo, pase lo
que pase. ¿Okey?
Saqué la toalla de mi cuerpo, rápidamente sequé mi
cabello y luego la tiré hacia el cesto de la ropa sucia.
Cuando caminé hacia el armario, no pude evitar notar la
forma en que la mirada de Chastity recorrió mi cuerpo.
Incluso en momentos de mucho estrés, me encantaba la
conexión que compartíamos.
 —¿Qué quieres decir, cariño? —Agarré una camisa y un
cómodo par de jeans, luego me puse los jeans.
—Quiero decir... pareces estar más preocupado por las
relaciones involucradas en esto que por el trabajo. Creo que
tienes razón. Necesitas separar las dos cosas si puedes.
Pasé los brazos por las mangas y luego comencé a
abrocharme la camisa. —No sé si puedo, cariño. Si quiero
despedir a tu padre, ¿qué va a hacer eso con nuestra
relación? Hay una razón por la que Pat y yo nunca
trabajamos juntos antes, y fue porque me preocupaba
perder su amistad. Ahora, estamos mucho más entrelazados
que con una simple amistad.
Era el abuelo de nuestro bebé, entre otras cosas.
Chastity se levantó y caminó hacia mí. —Tienes que hacer
lo que tengas que hacer. Has tenido éxito porque has
trabajado duro y has seguido tus instintos. Si crees que
papá está equivocado, díselo. Si necesitas despedirlo,
despídelo. Estoy segura de que no lo tirarías a la calle sin
nada.
—No claro que no. Podría conseguirle un trabajo con
algunos contactos mañana.
Ella me sonrió y levantó sus manos para ahuecar mi
mandíbula. —Entonces, ¿qué te preocupa?
—Yo... —¿Qué era lo que más me preocupaba?—.
Nosotros. No quiero que nada de lo que diga o haga con mi
empresa nos afecte a ti ni a mí.
Ella me besó y dijo: —No lo hará. Me aseguraré de ello.
Estoy orgullosa de ti. Así que haz lo que tengas que hacer.
Sonó el timbre y me giré hacia él. —Tu papá está aquí.
Ella asintió y tomó mi mano entre las suyas. —Vámonos,
entonces.
 Capítulo 11.
AXEL
Chastity caminó hacia la puerta principal y la abrió para
su padre. Él le habló en voz baja, y mi estómago se revolvió.
¿Qué diablos iba a hacer al respecto?
Una parte de mí quería irse. Para evitar toda la situación.
Pero la parte más grande de mí me dijo que me hiciera
hombre y enfrentara lo que fuera necesario hacer.
—Ven a ver la habitación del bebé. Es mi lugar favorito
para estar en la casa. Aunque la cocina también es bastante
asombrosa. —Chastity se estaba volviendo lírica sobre su
felicidad con la casa.
Le estaba contando a su papá sobre los nuevos pisos, los
planos para el patio trasero, y yo todavía no había salido de
mi habitación.
Tomé aire y estaba a punto de salir cuando Katherine
abrió la puerta y asomó la cabeza.
—¿Todavía estás aquí?
Asentí. —¿Sí, por qué?
Me sonrió, y había una vacilación en la sonrisa que
normalmente no veía en ella. —Estás realmente preocupado
por esto, ¿no?
Aparté la mirada, todavía no estaba seguro acerca de
esta mujer. —Sí, lo estoy.
—¿Por qué?
—¿Por qué? —repetí, sintiéndome exasperado—. Porque
todo lo que me importa está en juego. Chastity, Pat, mi
compañía.
Ella sonrió serenamente esta vez, frotándose el vientre
con rítmicos movimientos circulares. —Me gusta tu lista de
prioridades. Así es como debería ser.
Fruncí el ceño. —¿Qué quieres decir?
 —Dijiste, ‘Chastity, Patrick luego tu compañía’. Puede
haber sido accidental, pero así es como lo ves en orden de
importancia. Y así es como debería ser. Tu esposa, o pareja.
Tú mejor amigo. Tu trabajo.
Suspiré y me pasé las manos por la cara. —Katherine,
yo...
—No, espera. Axel. Estoy tratando de hacerte un
cumplido, no molestarte. Yo... —Se detuvo, luego frunció el
ceño—. No es ningún secreto que no siempre me has
gustado.
Resoplé una carcajada ante eso. —¿En serio? De ningún
modo.
—Eres el tipo de hombre que tiende a masticar a las
chicas y escupirlas, y al principio tenía miedo por Chastity.
Abrí la boca para refutarla, pero ella habló por encima de
mí. —Pero estaba equivocada.
Me quedé boquiabierto.
Ella me sonrió. —Ahí está. Lo dije. Me equivoqué. Acerca
de ti. Sobre ti y Chastity. Mi hija está más feliz que nunca, y
obviamente eres un buen hombre. Un buen proveedor. Un
gran amigo, o Patrick no te habría mantenido cerca durante
una década.
Suspiré. —¿Por qué siento que viene un pero?
—No, pero —dijo ella, sacudiendo la cabeza—. Solo te
pido que escuches a Patrick de la misma manera que lo has
hecho con todos los demás problemas que han enfrentado.
Él te ama. Mi hija te ama. Y mi nieta también te va a amar..
Katherine dejó de hablar y pude ver las lágrimas brillando
en sus ojos.
Una extraña opresión se tejió alrededor de mi pecho, y
asentí con la cabeza a la mujer con la que había estado en
desacuerdo desde el momento en que la conocí. —Gracias,
Katherine.
Ella asintió y tal vez quería decir algo más, pero fue
entonces cuando Chastity y Pat nos encontraron.
 —¿Qué están haciendo ustedes dos en el dormitorio? —
preguntó Pat, su rostro iluminándose con humor. —Si no los
conociera a ambos tan bien, podría ponerme celoso.
—¿Tú? —Chastity resopló hacia él, empujando
suavemente a su madre fuera del camino para que se
pusiera de pie a mi lado—. Simplemente comenzaría a
preocuparme de que Axel realmente tenga algo con las
mujeres embarazadas, y no solo conmigo.
Envolví mis brazos alrededor de ella y besé su cabello. —
Solo eres tú, cariño.
Ella se acurrucó, luego el silencio cayó sobre nosotros.
Cuando levanté la vista, Pat compartía una mirada extraña
con Katherine.
—¿Deberíamos llevar esta fiesta de vuelta a la sala de
estar? —el sugirió.
—Claro —estuve de acuerdo—. ¿Quieres una cerveza?
—Sí, eso sería genial —dijo Pat, y todos regresamos a la
sala de estar.
Conseguí cervezas para nosotros y las mujeres se
sentaron en los sofás, ambas sosteniendo sus grandes
barrigas.
Le entregué la botella a Pat y me dijo: —¿Qué tal si me
enseñas el patio trasero? Chastity dijo que quieres poner
una piscina.
—Sí. Es una buena idea. —Alejarse de las chicas y tener
una conversación adecuada.
Abrí las puertas francesas, dejé pasar a Patrick y luego las
cerré detrás de él. —Hay sillas debajo del árbol —le dije—.
Si quieres un lugar tranquilo.
También estaría oscuro, lo que nos ayudaría a ambos a
poder hablar libremente.
Salimos del porche trasero y nos sentamos a ambos lados
del enorme árbol en el patio trasero. El sol se había puesto y
el manto de oscuridad nos envolvía.
—Es una casa hermosa, Axel. Chastity es muy afortunada.
 Miré a mi mejor amigo. —Soy yo el afortunado, Pat. Ella
es alucinante.
El silencio cayó de nuevo.
¿Debía empezar yo o lo haría él?
Cuando no habló, decidí seguir adelante. Después de
todo, yo era su jefe. —Pat, lamento lo que pasó hoy. Me
porté mal.
Y era verdad. Nunca le había gritado a un empleado así.
Pat suspiró mientras bebía su cerveza. —Puede que
tengas razón. Trabajar juntos y ser una familia puede ser
demasiado.
Me acomodé más en la silla, relajándome contra el
respaldo. —¿Cómo lo hace la gente? Mantener todo
separado.
—No creo que ese sea el problema —dijo Patrick en voz
baja. —Algunos de los mejores equipos del mundo están
relacionados. Padre e hijo, hermanos Lo hacen funcionar
porque están emparentados, no a pesar de ello.
Parecía que había pensado en esto. —¿Qué quieres decir?
—Bueno, nuestra amistad me hace más honesto contigo,
entonces es más probable que te diga la verdad.
Eso realmente no ayudó. —Pat...
—No. Piénsalo. Puedes contratar a cualquier chico para
que sea tu segundo. Pagarle una fortuna para que se
incline, raspe y se rompa el culo. Pero a él no le importa si
pierdes veinte millones de dólares. A él no le importa si tu
empresa se arruina. Simplemente pasará al siguiente
trabajo. Pero tú eres mi familia, Axel. Tu éxito alimenta a mi
hija. Pagará la educación de mi nieta. Y que me condenen si
me quedo al margen y te dejo cometer un error que podría
arruinarte. no lo haré Puedes despedirme por ser un imbécil
terco que no te deja hacer un trato que creo que es una
mierda. No te mentiré. No alimentaré tu ego. No lo haré,
Axel.
Tragué saliva y dejé la botella de cerveza en el césped
junto a la silla.
 Abrí la boca para hablar, luego tragué y volví a cerrar la
boca. ¿Tenía razón? ¿Taylor se habría arriesgado cuando le
hubiera gritado que quería el trato?
Probablemente no.
Pat sí.
Gruñí. —¿De verdad crees que es tan malo?
—Oh sí. Corrí los números. Déjame mostrarte mañana. Si
me equivoco, puedes despedirme.
Me volví hacia él. —No quiero despedirte, pero no estoy
seguro de poder evitar gritarte si vuelves a enfrentarte a mí
de esa manera.
Estaba tan enojado, traté a mi amigo como una mierda y
me odié por lo que dije.
Pat se rio. —¿Sí? ¿Y?
—No quiero que sea así entre nosotros. Gritando y
chillando. Se siente como...
—¿Qué? ¿Enojo?
—¡Sí! —Odiaba sentirme tan fuera de control.
Él rio. —Eres mi mejor amigo. No me importa si gritas y
chillas y me tiras una silla. Te diré directamente lo que
pienso. Depende de ti si quieres que alguien te bese el
trasero o lo cubra. Porque solo estoy aquí para hacer una de
esas cosas.
Me puse de pie y le tendí la mano a mi amigo. —
Entonces, ¿seguirás trabajando para mí?
Pat puso su mano en la mía para estrechársela y lo
levanté. —Sí. Pero solo si puedes soportar que te diga la
verdad, porque no te voy a mentir, Axel. No por dinero.
Acercándolo más, lo abracé con fuerza. —Eres un buen
amigo, Pat.
—Y tú eres un gran jefe, Axel. Pero tienes que aprender a
aceptar consejos.
Dimos media vuelta y caminamos hacia la casa. —Sí lo
hago. Y probablemente me vendría bien un poco más.
Subí al porche y miré dentro. Chastity se estaba riendo,
charlando con su mamá. La luz hizo que su cabello brillara
dorado, su piel luminiscente.
—Dime que necesitas —dijo Pat, de pie junto a mí en el
porche.
Hombro a hombro. Mi hermano de armas.
—Necesito... reducir la velocidad. Pero no sé cómo.
Contraté al aterrador trío para reducir mi carga de trabajo
un poco y luego te hice cargo del resto del estrés. Pero
Cheryl comenzó a canalizarme estos nuevos proyectos y vi
el potencial de crecimiento y...
—No puedes parar. Eres un adicto al trabajo. Siempre lo
he dicho.
Le di un puñetazo a mi amigo en el hombro. —Cállate.
Necesito ayuda, no tu mierda.
Pat se rio en voz alta. —Mira, necesitas unas vacaciones,
amigo. Es obvio. Estás a punto de tener un bebé y te estás
matando por cuánto... ¿otro millón? Llévate a Chastity a
Hawái o algo así. Descansa un poco. Te prometo que tu
imperio seguirá aquí cuando regreses.
Me pasé las manos por la cara. —Joder, Pat. ¿Cómo has
hecho esto durante tantos años? ¿Criar una niña, trabajar?
Y había hecho más que eso. Se mantuvo saludable, en
forma. Mujeres con citas. Subió la escalera corporativa.
Él rio. —No administré toda una empresa como tú, pero sí,
es jodidamente difícil, hombre. —Alcanzó la manija y abrió
la puerta. —Ahora, dile a Chastity que te la vas a llevar de
vacaciones y yo convenceré a Cheryl de que retroceda unos
años hasta que mi nieta tenga la edad suficiente.
Abrió la puerta, pero fue entonces cuando escuchamos un
gemido de dolor y un grito. —¡Papá! ¡Rápido!
Entramos corriendo y Chastity estaba de pie junto a su
madre, donde Katherine estaba inclinada sobre su costado,
agarrándose la barriga.
—¡Algo está mal! —Katherine lloró. —El bebé.
—Voy a llamar a una ambulancia —le dije a todos,
mientras Pat se arrodillaba junto a su mujer.
 Me puse el teléfono móvil en la oreja y marqué el nueve
uno uno, los gemidos de Katherine se convirtieron en gritos
en mis oídos.
Llegaron en cinco minutos, llevando a Katherine en una
camilla y Pat en la ambulancia con ella.
Chastity comenzó a llorar tan pronto como se fueron y la
abracé con fuerza, agradeciendo a Dios por nuestras
bendiciones y el bebé saludable que aún estaba en el
vientre de Chastity.
—¿Qué pasa si el bebé muere? —Chastity me susurró una
hora más tarde. Katherine había querido que Chastity se
quedara en casa y descansara y la incertidumbre la estaba
afectando.
Patrick había prometido llamar tan pronto como tuviera
noticias, pero si Katherine era llevada a cirugía, yo sabía
que Chastity querría ir al hospital. Entonces, esperamos en
el sofá, sin habernos movido de donde nos habíamos
derrumbado después de que se fueran.
—No hables así —le dije. Llamarán pronto.
Cuando sonó mi celular, ambos saltamos. Era Patrick. Lo
alcancé y respondí.
—¡Pat! ¿Está todo bien?
 Capítulo 12.
CHASTITY
Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras miraba
el teléfono celular. Fue papá. —Oh, por favor ten noticias
sobre mamá.
Axel siguió hablando con mi papá. —Oye, déjame ponerte
en el altavoz. —Luego presionó el botón y sostuvo el
teléfono celular frente a él para que pudiera escuchar—.
¿Está todo bien?
—¿Cómo está mamá? ¿Como está el bebé? —dije,
clavando mis uñas en el brazo de Axel donde estaba
sentado en el sofá, presionado contra su costado.
—Están bien. Ambos están bien —dijo papá.
Exhalé, el alivio fluyó sobre mí en una ola masiva. —Oh,
gracias a Dios. —Cogí el teléfono y lo saqué de la mano de
Axel—. ¿Qué pasó, papá?
—Falsa labor de parto, piensan. El bebé no está muy bien
y Kaiti tiene preeclampsia, que ya sabíamos que iba a ser
un riesgo. Pero como Kaiti solo tiene treinta semanas,
intentarán mantener al bebé allí el mayor tiempo posible.
Mi mano voló hasta su boca. —¿Qué significa eso? ¿Está
ella en casa?
Con suerte ya estaría en la cama con un libro o
acurrucada viendo una película.
—No. La van a mantener aquí, en reposo en cama. La
mantendrán hidratada, controlarán al bebé y la presión
arterial de Kaiti. Si pasa algo y ella empeora... bueno...
—¿Bueno que? —exigí, poniéndome de pie para poder
moverme—. ¿Qué van a hacer? —Leí un poco sobre la
preeclampsia y era terrible para el bebé y la madre.
—Dijeron que harían una cesárea de emergencia y
sacarían al bebé —dijo mi padre, todo apurado. Sonaba
estresado, y por lo que parece, debería estarlo.
 Mis ojos se llenaron de lágrimas. —Pero sólo tiene treinta
semanas. —El bebé solo pesaba una libra y media, tal vez
dos libras. Él o ella tendrían un camino difícil por delante si
el parto fuera tan temprano.
—Sí, pero tu mamá es fuerte. Y gracias a la atención
médica que Axel nos brindó cuando acepté el trabajo, el
hospital dijo que pueden mantenerla internada y cuidarla
hasta que dé a luz. Ya sea mañana o dentro de dos meses.
Miré hacia mi hermoso hombre y le di una sonrisa
agradecida. —Entonces supongo que el trabajo de Axel fue
útil, papá.
Me incliné y lo besé donde todavía estaba sentado en el
sofá. Se había asegurado de que cuidaran de mis padres,
incluso si no siempre habían estado de acuerdo.
Axel se encogió de hombros, siempre modesto.
Papá rio suavemente. —Ha sido más que útil, cariño.
Compramos una casa nueva hace un mes, gracias a este
trabajo. Finalmente puedo darle a tu mamá el hogar familiar
que siempre ha querido. Entonces, sí, le debo a Axel más de
lo que él sabe. Lo cual, por cierto, amigo, si todavía estás
escuchando, es una prueba más de por qué nunca te
mentiría ni te engañaría. Nunca habría podido pagar la casa
que queríamos con mi salario anterior, y mi antiguo seguro
médico nunca habría cubierto la condición de Kaiti. Así que
gracias.
Axel me miró fijamente, obviamente abrumado por el
cumplido.
Le acerqué el teléfono y susurré: —Di algo.
Axel tosió para aclararse la garganta. —Sí. Por supuesto.
No hay problema, Pat. Hablemos de eso cuando vuelvas al
trabajo. Tómate unos días libres si es necesario.
—No es necesario —dijo papá—. Tengo que ir a casa y
empacar una maleta para Kaiti, luego estoy solo hasta que
me llamen. Me volveré loco esperando en casa, y Kaiti no
me quiere en el hospital las veinticuatro horas del día, los
siete días de la semana, así que te veré mañana.
 Axel volvió a toser. —Envía a Katherine nuestros mejores
deseos, Pat. Espero que todo esté bien.
—Sí yo también. Mejor ve. Tengo que llevarle a Kaiti su
bolsa de hospital. Suerte que ya lo había empacado. Nos
vemos mañana.
Papá colgó y me derrumbé en el sofá junto a Axel.
Pasó su mano sobre mi barriga, y yo también tomé a
nuestro bebé. —Tenemos mucha suerte, Axel. Sé que me he
quejado de estar enferma y exhausta, y del tamaño de una
ballena, pero mamá no se encuentra bien. Y el bebé podría
morir. La preeclampsia es realmente grave si no se maneja
adecuadamente.
—Pero se está manejando —dijo Axel, aunque continuó
presionando sus manos en mi vientre—. Aunque tienes
razón, tenemos suerte, cariño. Afortunados de tenernos el
uno al otro, y afortunados por este pequeño milagro.
Inclinó la cabeza y besó mi barriga, luego se puso de pie.
—Dios, qué día. Creo que estoy listo para acostarme
temprano.
Miré al otro lado de la habitación hacia el reloj de pared.
—Solo son las diez.
Se giró para mirarme. —¿Quieres quedarte despierta?
—No —suspiré, poniéndome de pie. Dormí la siesta todos
los días solo para poder quedarme despierta el tiempo
suficiente para verlo después del trabajo—. No, me
encantaría acostarme temprano. Pero sé que te has estado
levantando para trabajar durante las noches y también
temprano en la mañana. Solo comprobando que estés bien
para irte a la cama ahora.
Axel me miró como si estuviera sorprendido por lo que
había dicho.
—¿Qué? —Yo pregunté.
—No me di cuenta de que lo sabías.
—¿Sabía qué? ¿Que salías de la cama en medio de la
noche para ir a trabajar? Por supuesto lo sabía. —Apenas
dormía una hora antes de necesitar despertarme,
reacomodar las almohadas o darme la vuelta. Sabía que te
habías ido, y sabía que estabas trabajando. Podía escuchar
el clic de clic de su escritura en el silencio de la noche.
—¿Por qué no dijiste nada?
Me encogí de hombros. —No era gran cosa. —Tomé su
mano y tiré de él hacia el dormitorio—. Vamos a prepararnos
para ir a la cama.
Entré en nuestro enorme dormitorio principal y comencé
a desvestirme, suspirando cuando desabroché mi sostén y
dejé que mis pesados senos cayeran contra mi vientre. —
Mis senos son tan grandes ahora.
Axel sonrió desde su lado de la habitación. —Una de las
muchas cosas que amo de tu cuerpo de embarazada.
—¿Vaya? —Lo miré—. ¿Qué más te gusta de él? ¿Los
tobillos hinchados? ¿La barriga enorme? ¿El acné?
Mis granos se habían vuelto locos y ni siquiera podía
agacharme para atarme los cordones de los zapatos. Toda
mi flexibilidad en el sexo se había ido, lo odiaba.
Retiré las sábanas y me metí en la cama desnuda y
caliente.
Axel también se deslizó, atrayéndome a sus brazos. —Me
encanta tu enorme barriga —susurró en mi oído, pasando su
mano sobre la carne—. Y te tomaría en este mismo
momento, si me dejaras, para que sepas que nada de mi
atracción por ti ha desaparecido. —Empujó contra mí para
hacer su punto, su polla dura contra mi culo.
Cerré mis ojos. —Te quiero.
Se rio y besó mi cabello, sabiendo que había pasado mi
ventana sexual. Mi cuerpo se apaga alrededor de las nueve
de la noche, desafortunadamente. —Yo también te amo.
Nos quedamos en silencio por un minuto, y justo cuando
comenzaba a caer en la oscuridad del sueño, Axel dijo: —
Oye, ¿cómo es que no has dicho nada sobre que trabajo
tanto? Pensé que te enfadarías o algo así.
Me levanté de las profundidades del sueño. Tuve que
concentrarme porque el tono de Axel me decía que
necesitaba hablar, pero no podía abrir los ojos.
—No estoy molesta. ¿Cómo puedo estarlo? —Le pregunté
con una risa suave. —Compraste esta casa increíble para
nosotros y también mantienes a cien familias—. Como mis
padres.
Cuando me di cuenta de que Axel había estado ocultando
deliberadamente la cantidad de trabajo que hacía, me sentí
terrible. No debería tener que pretender que tenía equilibrio
en su vida cuando no lo tenía. Tenía que trabajar una
cantidad estúpida de horas para tener el éxito que tenía, y
yo estaba orgullosa de él.
Cuando no dijo nada, continué: —Lamento haberte hecho
sentir que tenías que ocultar tu trabajo. —Pasé mi mano
sobre sus dedos donde agarró mi cadera—. Estoy muy
orgullosa de ti y de tu éxito. Y lamento haber sido una perra
por eso hace tantos meses. Fui egoísta al pensar que podía
tener todo tu tiempo cuando tanta gente cuenta contigo.
Y el trabajo hacía feliz a Axel, eso era evidente. Si tratara
de quitarle eso, ¿en qué clase de socia me convertiría eso?
—Gracias por decir eso —susurró Axel, y esta vez escuché
la tristeza en su voz.
Gemí por la tensión, pero me las arreglé para rodar sobre
mi espalda, luego rodé de nuevo para enfrentarlo. —¿Qué
ocurre? Suenas triste.
Lo cual no era propio de Axel, en absoluto.
—No estoy triste, es solo... —Se detuvo y suspiró.
—¿Qué está pasando, cariño? —Pregunté, inclinándome
para besar sus labios—. Puedes decirme cualquier cosa.
Y trataría de no discutir o enojarme, incluso si de repente
quisiera volver a trabajar todo el fin de semana, todos los
fines de semana otra vez. No me gustaría, pero no me
quejaría.
—Es solo que, supongo que me siento un poco perdido en
el trabajo. Desde que contraté a todo el personal de apoyo,
siento que no tengo suficiente que hacer.
 —¿Qué quieres decir? —Pregunté, confundida—. ¿Qué
haces a las tres de la mañana en la computadora si no estás
trabajando? —Porque esto, ¡tenía que saberlo!
—Estoy trabajando. No quise decir eso. He encontrado
cosas nuevas que hacer, pero no las disfruto tanto como
antes. No creo que haya descubierto dónde quiero estar
todavía.
Absorbí lo que dijo y me tomé un minuto para ponerlo
todo junto. —¿Es por eso que tú y papá se pelearon en el
trabajo?
—Algo así. Quería seguir adelante con un trato que armé
durante meses, y él piensa que es una mala idea. Entonces,
supongo que es un síntoma de que me siento
completamente perdido.
—Déjame ver si lo tengo —dije lentamente. —Has creado
esta increíble empresa y has delegado tus
responsabilidades a personas que parecen estar haciéndolo
bien, pero ahora no estás seguro de qué hacer.
Él suspiró. —Mas o menos. Sí. Tal vez sea hora de unas
vacaciones.
Sonreí en la oscuridad. —¿Una luna de miel?
—Sabes que ni siquiera nos hemos ido de luna de miel
todavía —me recordó.
Me reí. —Sí, hacemos todo al revés. Entonces, ¿crees que
podrías tomarte un par de días libres para relajarte y tal vez
decidir qué quieres hacer a continuación?
Me moría por escaparme y pasar tiempo de calidad con
Axel. Habían pasado meses desde que teníamos más de
unos minutos aquí y allá, fragmentos de tiempo dedicados a
la renovación, el estudio y el trabajo.
—Necesitaría hablar con Pat, asegurarme de que está de
acuerdo con que vayamos, considerando el estado de tu
madre.
—Oh, sí, tienes razón —dije, mordiéndome el labio—. No
quiero perderme el nacimiento del bebé.
 —Podríamos permanecer cerca, o al menos dentro de
unas pocas horas de viaje. ¿Cancún, tal vez? sugirió Axel. —
Entonces, si nos necesitan, podríamos volar de regreso.
Jadeé. —¿En serio? ¿Crees que estoy lista para el bikini?
Se acercó y tomó mi rostro. —Absolutamente. Entonces,
¿quieres irte? Lo organizaré mañana y podremos irnos lo
antes posible.
Traté de no chillar de emoción mientras asentía. —Oh, sí,
por favor. Amo nuestro nuevo hogar, pero extraño pasar
tiempo contigo, así que si pudiéramos irnos y relajarnos un
poco antes de que nazca el bebé, me encantaría mucho.
—Es una buena idea —susurró—. Es hora de reevaluar
algunas cosas y es hora de disfrutarnos solos antes de
convertirnos en una familia.
—Perfecto —dije, sintiendo las lágrimas llenar mis ojos de
nuevo. ¿Cómo había tenido tanta suerte?
Luego me besó y en ese momento sentí que todo iba a
estar bien.
 Capítulo 13.
CHASTITY
En treinta y seis horas, estábamos empacados y en un
avión privado, volando a Cancún para nuestra luna de miel.
—¡No puedo creer esto! —Lloré feliz, mirando por la
ventana—. Realmente nos vamos de vacaciones. —Juntos.
Solo nosotros. La última oportunidad antes de que llegue el
bebé.
Había algunas casillas que marcar antes de que nos
fuéramos, y lo organizamos todo en un tiempo récord.
Mamá estaba estable y su médico no anticipaba tener que
actuar durante al menos unas semanas más, dejando al
descubierto complicaciones.
Papá y el trío de gerentes asumieron con entusiasmo el
papel de cuidar de la empresa en ausencia de Axel, bajo la
atenta mirada de Cheryl, por supuesto. Y obtuve la
aprobación de mi especialista para volar a las casi treinta y
cinco semanas, porque dijimos que estaríamos de regreso
en cinco días o menos.
—¿Has hablado con papá hoy? —Le pregunté.
—Sí, llamé antes de que nos fuéramos. La medicación de
tu mamá parece estar funcionando y su presión arterial está
baja, pero todavía la mantienen en el hospital.
Le sonreí. —Sí, ella me envió un mensaje esta mañana.
Creo que está volviendo locos a todos, pero me alegro de
que esté allí. —Habría preferido estar en casa, por supuesto,
pero estaba en el lugar más seguro para ella y el bebé. Y
ella lo sabía—. Gracias nuevamente por asegurarte de que
tenga la mejor atención.
Axel sonrió. —Un placer.
El vuelo a Cancún fue rápido y fácil, y en poco tiempo
estábamos sentados en los salones junto a la piscina del
complejo con bebidas. Axel tomaba una especie de cóctel
de whisky y yo tomaba un lindo cóctel sin alcohol con un
trozo de piña y una sombrilla.
—Ahhh, esto es el paraíso. —Suspiré, cerrando los ojos y
amando la sensación de la luz del sol en mi vientre. Axel me
había convencido de que me pusiera el bikini que le había
traído de broma. A pesar de que mis pechos rebosaban las
copas y mi barriga era enorme.
Dijo que le encantaba y ¿quién era yo para discutir?
Después de todo, nada decía 'este tipo está tomado' más
que una mujer embarazada pegada a su lado.
—¿Quiere algo de comer, señora? —preguntó un hombre
a alguien cercano.
Me quité el sombrero de la cabeza y miré hacia arriba. El
tipo de la bandeja me estaba hablando. —Oh, no, gracias.
Él asintió y se alejó.
Miré alrededor del complejo, notando la falta de gente. —
¿Este lugar suele ser tan tranquilo?
—Bueno, es septiembre, que es temporada baja —dijo
Axel—. Pero este complejo tiene números más bajos debido
a sus grandes suites.
—Entonces, gastaste más para quedarte en un lugar que
tiene habitaciones limitadas e invitados limitados. —Creo
que estaba empezando a resolverlo.
—Sí, eso es correcto —dijo encogiéndose de hombros, sus
hombros desnudos moviéndose de una manera sexy que
hizo que la parte inferior de mi cuerpo se calentara para
más tarde.
Le sonreí. —Bien. —Me recosté, me puse el sombrero
sobre la cara y me empapé del ambiente.
En la cena comimos mariscos frescos y más bebidas,
charlando como antes. —Te he extrañado —le dije.
Cuando su rostro cayó como si estuviera molesto, me
estiré sobre la mesa y agarré su mano. —No lo dije de mala
manera. Es solo que, ya sabes... pasamos mucho tiempo
juntos durante las vacaciones de Navidad, luego con mis
estudios y tu trabajo, el tiempo era más difícil de conseguir.
Luego las reformas y todo. Es increíble, sin embargo, y amo
nuestra vida. Pero extraño simplemente sentarme contigo y
hablar, eso es todo. No estaba destinado a ser negativo.
Hizo girar sus dedos para que pudiera sostener su mano
correctamente. —Yo sé lo que quieres decir. Fue fácil al
principio. Simplemente disfrutando de la compañía del otro,
pensando que solo tuvimos una semana o dos juntos.
—Soy mucho más feliz ahora, sabiendo que tenemos para
siempre —le dije, sonriendo felizmente—. Pero solo quería
decir gracias por esto. Sé que el trabajo te da vueltas un
poco la cabeza, pero aún te estás tomando este tiempo
para pasarlo conmigo.
El bebé pateó y pasé una mano por sus pequeños pies. —
¡Ay! Se está volviendo tan fuerte.
Me sonrió, pero ahora podía sentir la tensión en él. —Oye,
lo siento si te molesté. No fue mi intención.
Todo lo contrario, en realidad.
—No, no lo hiciste. Está bien. Estoy en un lugar un poco
extraño en este momento. Lo siento.
Apreté su mano. —¿Qué tal si volvemos a la habitación
después de la cena? Quiero mostrarte algo.
—¿Oh sí? —Preguntó, tomando un sorbo de su cerveza.
Asentí y mastiqué la ensalada frente a mí. Había estado
deseando tener intimidad con Axel durante unos días. Como
solíamos hacerlo, donde adoraba su cuerpo y lo hacía gritar.
No estaba segura de que quisiera eso de mí con esta gran
barriga distrayendo sus pensamientos y atención, pero iba a
intentarlo.
—Bueno, ya casi terminé —dijo Axel, sus ojos ahora
ardían con el deseo que esperaba ver—. ¿Estás listo para
mostrarme?
Asentí. —Sí. Vamos. —Aparté mi plato y me puse de pie,
agarrando la mano de mi hombre.
Atravesamos apresuradamente el restaurante,
encontramos el ascensor y entramos. —¿Me vas a dar una
pista? —Axel susurró en mi oído mientras presionaba el
botón de nuestro piso—. ¿Es un reloj nuevo o algo que
pueda usar?
Me reí de él. —Solo porque me diste una tarjeta de crédito
para pagar las facturas de los alimentos, no significa que
vaya a gastarla en otra cosa.
Se echó hacia atrás y me miró parpadeando. —¿Qué
quieres decir?
Tragué saliva. —Quiero decir... lo siento. No, no te he
comprado nada.
—Porque todavía no tienes acceso al dinero. Mierda. Lo
siento mucho. —Dio un paso atrás y se pasó una mano
agotada por el pelo. —Pensé que entendías que la tarjeta
era para cualquier cosa que quieras comprar. Cosas para el
bebé. Ropa. Una membresía de gimnasio. Cualquier cosa.
Le fruncí el ceño. —Gracias, pero no me siento muy
cómoda gastando tu dinero de esa manera.
Las puertas se abrieron y las razones para subir las
escaleras se desvanecieron rápidamente.
Axel tomó mi mano y tiró de mí fuera del elevador hacia
la gran puerta roja que era la entrada a nuestra suite. —
Cariño, no puedes trabajar ahora, y probablemente no
querrás trabajar hasta que el bebé sea mucho mayor.
Espero, de todos modos. Mi dinero es oficialmente tu dinero
ahora.
Abrió la puerta y entré en la suite. Esta conversación era
oficialmente una que no quería tener. Quería estar de
rodillas, chupándole la polla y disfrutando de la pura alegría
de su cuerpo, sin hablar de dinero.
La puerta se cerró detrás de mí y entré en acción. Desaté
el vestido de cuello de detrás de mi cuello y lo dejé
deslizarse por mi cuerpo hasta que golpeó el suelo.
Luego me di la vuelta, lista para ponerme de rodillas para
él y demostrarle cuánto lo amaba.
Pero él ya estaba de rodillas, mirándome.
No estaba desvestido, todavía vestía su camisa y
pantalones y estaba en el suelo.
 —Um, ¿qué estás...
Sacó una pequeña caja negra de sus pantalones y la
sostuvo en su mano. —Chastity, te amo más que a nada en
este mundo.
Se detuvo y tragué saliva, queriendo cubrir mi desnudez,
pero sintiendo que eso destruiría la atmósfera que estaba
tratando de crear.
—Yo también te amo —susurré, acercándome.
¿Realmente estaba haciendo lo que pensaba que estaba
haciendo?
—Nadie me ha amado nunca, me ha desafiado o me ha
hecho sonreír como tú lo haces. Eres la persona más
hermosa, por dentro y por fuera.
Abrió la caja del anillo y jadeé, tapándome la boca con la
mano. —Ay dios mío.
Dentro de la caja estaba el anillo de compromiso más
glorioso. Tenía un enorme diamante blanco redondo en el
centro, rodeado de diminutos diamantes rosas.
—Chastity, ¿te casarías conmigo? ¿Serías mi esposa, ya
que eres la madre de nuestro hijo?
Las lágrimas brotaron de mis ojos mientras mi corazón se
disparaba.
Era demasiado pronto, ¿no?
Nuestra hija pateó dentro de mi vientre, recordándome
que no era demasiado pronto. Éramos una familia y Axel
quería que fuéramos marido y mujer. ¿Qué sería más
perfecto que eso?
—Sí —susurré, asintiendo con la cabeza en caso de que
no me escuchara—. Sí. Por supuesto, me casaré contigo.
Se puso de pie de un salto y corrió hacia mí, besándome
fuerte mientras yo sollozaba de alegría.
—Gracias —susurró, tirando hacia atrás para sacar el
anillo de su caja y agarrando mi mano izquierda—. Fui un
poco más grande en el tamaño por si acaso, pero podemos
cambiar el tamaño cuando quieras.
 Deslizó el anillo en mi dedo, donde quedó ajustado contra
mi nudillo. —Es perfecto.
—No. Eres perfecta —dijo, acercándose para tomar mi
rostro y besarme—. Ahora, nuestra casa será nuestro hogar.
Mi dinero será nuestro dinero. Y nuestra hija tendrá mi
nombre. ¿Espero?
Le sonreí. —Solo si yo también lo consigo.
Él se rio. —Por supuesto.
—Ay, Axel. —Lancé mis brazos alrededor de él—. Un
bebé, una casa y una propuesta en menos de un año.
¿Estamos locos?
Me abrazó fuerte. —Sí. Totalmente locos. Ahora... ¿qué
ibas a mostrarme?
Retrocedió y levantó una ceja hacia mí en cuestión.
—¡Vaya! —Caí de rodillas y desabotoné y desabroché sus
pantalones. Lo deseaba ahora más que nunca.
—Qué vas a...?
Lo miré y sonreí mientras le sacaba la polla. —
Demostrarte cuánto te amo.
Puse mi mano izquierda alrededor de su circunferencia,
admirando la forma en que mi nuevo anillo brillaba con las
luces, luego chupé la cabeza con mi boca.
Él gimió, deslizando su mano en mi cabello. —No
necesitas hacer eso. ¿Estás cómoda ahí abajo?
Salí y lo miré. —Muy cómoda, en realidad. ¿Pero puedo
parar si quieres?
Sacudió la cabeza de un lado a otro. —No. Por favor... —
Tiró de mi cabello y sonreí mientras avanzaba una vez más.
De hecho, me sentía muy cómoda de rodillas, y cuando lo
volví a meter en mi boca y escuché el sonido de sus
gemidos, me retorcí y me mojé entre las piernas.
Dejé caer una mano entre mis muslos, pasé los dedos por
mis bragas y disfruté de las sensaciones de placer que
emanaban de mi clítoris.
Axel gimió y tiró de mi cabello hacia atrás. —¿Cama?
Negué con la cabeza. —No. Aquí.
 Me senté en el suelo, me bajé las bragas por las piernas,
luego me di la vuelta y levanté el trasero.
Fue sucio y rápido, pero Axel no me decepcionó. Se
arrodilló detrás de mí y deslizó su polla entre mis muslos,
deslizándola sobre mi carne palpitante, comprobando mi
preparación.
Sufría mucho por él.
—¡Vamos! ¡Por favor! —insté, moviéndome hacia atrás
contra él
Presionó la cabeza contra mi raja y empujó. Jadeé por el
placer y la presión mientras se forjaba dentro de mí.
Me mecí en su polla, amando la sensación de él contra
mí.
—¿Estás bien? —llamó.
Asentí y gemí. —Sí. No te detengas.
Y me tomó allí mismo, fuerte y rápido, sobre la alfombra.
Retorciéndonos, doloridos, necesitándolo tanto, hasta que
ambos estábamos gritando nuestros orgasmos.
La mejor noche de propuesta de matrimonio de la
historia.
 Capítulo 14.
AXEL
Después de que le propuse matrimonio y me follé a
Chastity en el suelo como una especie de animal, nos
acostamos en la alfombra, tratando de recuperar el aliento.
Joder, eso fue caliente pero tan inesperado.
Y probablemente increíblemente incómodo para mi
prometida muy embarazada.
La atraje a mis brazos. —¿Estás bien? ¿Te lastimé?
Se volvió para mirarme, su cara rosada, sudorosa y
radiante. —Para nada. Eso fue increíble. —Ella gimió
mientras rodaba sobre sus manos y rodillas de nuevo—.
Pero creo que necesito levantarme. ¿Podemos trasladar esta
celebración a la cama?
Salté sobre mis pies y extendí mi mano para ayudarla a
ponerse de pie.
—Oh, estoy bien. Es más fácil si lo hago yo —dijo
Chastity, levantándose lentamente—. Uf.
Hice un gesto hacia la alfombra. —¿Estás segura de que
estuvo bien? —Me sentía culpable como el infierno, aunque
estaba bastante seguro de que ella había instigado todo.
Los detalles estaban un poco confusos ahora.
Ella rio. —¿Me estás tomando el pelo? Yo era la que
estaba de rodillas y demasiado impaciente para llegar a la
cama. Entonces, gracias por ignorar todo el asunto del
vientre embarazado y simplemente, ya sabes...
Se desvaneció y fue mi turno de reír. —¿Qué? ¿Solo
follarte? —La agarré y la besé—. Un placer.
Ella se rió mientras caminaba hacia el dormitorio. —Solo
voy a orinar, luego me voy a la cama.
—Muy bien, cariño. —Estaba tan tentado de usar el
zumbido de energía que actualmente empujaba a través de
mi torrente sanguíneo para otra cosa. Una sesión de
gimnasio. Trabajo, tal vez.
Pero eran vacaciones y estaba tratando de aprender a
relajarme.
Escuché la descarga del inodoro, así que agarré algunas
botellas de agua y me dirigí hacia la cama.
—¿Quieres poner una película? —Pregunté, agarrando el
control remoto y apuntándolo hacia el enorme televisor
inteligente frente a la cama.
—Claro —dijo ella, dejándose caer en el colchón California
King—. Pero no esperes que me quede despierta por eso.
Ese orgasmo fue increíble. Tan fuerte que apenas puedo
mantener los ojos abiertos.
Se arrastró hasta la cama y apoyó la cabeza sobre las
mullidas almohadas blancas.
Parecía una diosa entre las mantas. Una diosa
redondeada y muy embarazada.
—Maldita sea, eres hermosa —le dije, sentándome en el
colchón y pasando mi mano por su trasero y subiendo por la
curva de su columna.
—Hmmmm, te amo. ¿Podemos llamar a todos por la
mañana y decírselo?
¿Decirle a todos? Correcto. —¿Te refieres a que estamos
comprometidos? Absolutamente.
Me arrastré y me acosté frente a ella, luego le quité el
largo cabello de la cara. —Podríamos irnos a Las Vegas y
casarnos esta semana, si quieres.
Sus ojos se abrieron lentamente, aunque estaban
desenfocados. —¿Tanto quieres casarte conmigo?
—Sí. Cuanto antes mejor.
Había querido proponerle matrimonio durante meses.
Pero quería que ella fuera feliz, y mentalmente en un buen
lugar antes de hacer la pregunta.
Sus ojos se cerraron mientras suspiraba. —Me encanta
eso. Gracias. Pero realmente querría a mis padres allí.
Besé su mejilla. —Bien, duerme.
 —¿Trabajarás? —Ella susurró.
—No, me quedaré aquí —dije—. Sin embargo, estoy
saltando fuera de mi piel, emocionado.
Ella iba a ser mi esposa. Nunca me había sentido mejor.
—Okey. Pero no me importa. Haz lo que tienes que hacer.
Sin embargo, necesito dormir, lo siento.
La miré y la besé de nuevo. —Tu duerme.
Y lo hizo, roncando suavemente en unos momentos.
Sonreí para mis adentros. No había nada como un fuerte
orgasmo para noquearte y garantizarte una buena noche de
sueño.
Por lo general, estaría justo a su lado, listo para
desmayarme de la dicha. Pero esta noche, estaba saltando.
Me levanté y me vestí, ansioso por hacer algo con la
energía. ¿Quizás una carrera? Sí. ¿Por qué no? No había
salido a correr en semanas, eligiendo en su lugar entrenar
durante veinte minutos y volver al trabajo.
Pero había hecho demasiado de eso últimamente. Estaba
cometiendo errores. Como ese trato que Pat me había
salvado de cerrar. Tenía razón. Había ido al trabajo ayer y él
lo explicó.
El negocio que quería comprar estaba tan endeudado que
era posible que no hubiera podido salir por mucho tiempo.
Pat pudo haber salvado a toda mi empresa.
Y aunque estaba más agradecido de lo que podía decir, le
debía a Pat esa casa que quería para su familia. Era la
llamada de atención que necesitaba.
Tenía personas a quienes delegar, y aunque encontré mi
equilibrio en mi nuevo rol de CEO, tenía que dar un paso
atrás y reevaluar.
¿Por qué seguía presionando tanto? Había alcanzado las
metas que me propuse hace años, pero como ocurre con
todos los objetivos, una vez que se alcanza el listón,
siempre hay algo más por lo que apuntar.
Una mayor ganancia. Más personal. Peces más grandes.
 Pero era eso algo que todavía quería ahora que tenía a
Chastity.
Iba a estar casado, con una hija pequeña. Quería
mantenerme en forma y saludable para ellos. Quería
mantenerlos, pero eso no significaba estar ausente en casa.
Chastity estaba diciendo ahora que aceptaba que
necesitaba trabajar duro para mantener mi compañía, pero
¿realmente lo hacía? ¿Tenía que suicidarme para mantener
el statu quo? Para pagar mi casa. Para poner comida en la
mesa.
No.
Tenía suficiente dinero para nunca volver a trabajar. Para
tener cinco hijos, proporcióneles una educación de la Ivy
League y comprarle todas las casas que quisiera. Entonces,
¿realmente necesitaba morir en la espada del mundo
corporativo?
Me puse unos joggins, una camiseta limpia y unos tenis
para correr, luego salí.
Recibí muchas miradas extrañas y confundidas del
personal y otros invitados, probablemente asumiendo que
no pertenecía allí. Pero simplemente me puse los air pods
en los oídos, subí el volumen de la música y despegué.
Era justo al atardecer y el sol se fundía con el agua en un
revoltijo de naranjas y amarillos.
Troté sobre la maleza y entré en la playa, acelerando y
despegando por la playa mientras un tecno instrumental
sonaba en mis oídos.
¿Por qué trabajaba como lo hacía? Siempre lo atribuí a un
simple impulso para tener éxito. Dinero.
Pero ¿era realmente eso?
¿Podría irme mañana? ¿Vender la empresa, pagar
cualquier deuda e invertir lo que quedaba? Ciertamente
tenía los recursos para hacerlo. ¿Pero eso me haría feliz?
¿Se contentaría Chastity conmigo solo con estar en la casa
todo el día? ¿Qué haría yo?
 Llegué a un extremo natural de la playa, me detuve y me
volví para mirar hacia atrás por donde había venido. No
tenía idea de cuánto había corrido, pero mi frente estaba
resbaladiza por el sudor, mi respiración era dificultosa y mi
corazón latía como un bongo en mi pecho.
—Hora de volver.
Mis piernas no querían moverse, pero las empujé para
que comenzaran a moverse de nuevo, y una vez que
encontré mi ritmo en la arena mojada, fue fácil seguir mis
huellas hasta el hotel.
Corrí más de lo que pensaba, así que me tomé un
momento y me senté en la playa, mirando la luna.
Revisé mi teléfono que estaba en mi bolsillo. Chastity no
había enviado mensajes ni llamado. Bien. Con suerte,
todavía estaba profundamente dormida.
Puse mis manos detrás de mí, clavándolas en la arena y
respiré profundamente.
¿Podría deshacerme de todas las responsabilidades y vivir
el día a día sin trabajar? ¿Encontraría un pasatiempo? ¿O un
proyecto de renovación, tal vez? ¿Era algo que me
interesaba?
¿Qué hay de ser mentor de otro joven empresario? ¿O
cotizar en bolsa?
Gemí ante las posibilidades que daban vueltas en mi
cabeza.
Me encantaba mi trabajo y mi empresa. No quería
venderla. O dejar de trabajar. No por el momento, de todos
modos. Tal vez una vez que llegara el bebé, me sentiría
diferente, pero en ese momento sentía que todo era más
difícil y no me estaba dando la misma satisfacción que
antes de contratar ayuda.
Tal vez necesitaba retroceder en las grandes
adquisiciones y simplemente administrar. Trabajar con Pat
más cerca.
No lo sabía
 Necesitaba hablar con Chastity. Parecía tener una mejor
percepción de los negocios y la vida que yo a veces. Cómo,
no lo sabía. ¿O tal vez era porque tenía la ventaja de la
juventud?
Me levanté y me sacudí la arena de los pantalones. Había
sido una buena idea venir a Cancún y descansar, relajarse,
reevaluar.
Chastity estaba aquí para disfrutar de sus últimas
semanas como mujer antes de convertirse en madre, lo que
me dio mucho espacio para consentirla.
Regresé al hotel, subí a la suite y me di una larga ducha
en el baño principal, evitando el baño privado para no
despertarla. El lugar que habíamos elegido era una suite de
tres habitaciones. Ninguno de los apartamentos de una
habitación estaba disponible y, de todos modos, solían ser
demasiado pequeños.
Cuando estuve limpio, seco y finalmente cansado, volví
sigilosamente a nuestra habitación.
Todavía estaba dormida y yo me quedé en la puerta,
preguntándome si sería mejor que me fuera a la otra
habitación. Podría molestarla, y eso no es lo que necesitaba.
Me volví hacia los otros dormitorios y Chastity gritó: —
Oye. ¿Vienes a dormir ahora?
Me volví hacia su cara sonriente. —¿Estás segura de que
estás bien conmigo durmiendo aquí? Podría molestarte.
Apartó las sábanas. —¿Estás bromeando? Esta cama es
enorme. Ven.
Caminé por la habitación, mis pies descalzos se hundían
en la lujosa alfombra.
—Además, me acabas de proponer casamiento,
¿recuerdas? —dijo, dándose la vuelta para presentarme su
trasero—. Creo que eso requiere al menos algunos abrazos
para celebrar.
Me reí entre dientes mientras me deslizaba detrás de ella.
—Yo también lo creo. —Me apreté contra su calor.
—Te amo —dijo, empujando su trasero hacia mí.
 —Yo también te amo. —Regresé, deslizando mi mano
alrededor de su cintura para ahuecar su vientre—. A las dos.
—Mmmm... Buenas noches.
Se durmió de nuevo y yo me quedé allí contando mis
bendiciones. Una. Dos.
Las dos chicas frente a mí eran las dos cosas más
importantes en mi vida ahora. Necesitaba resolver lo que
quería hacer en el trabajo, pero no era un problema
urgente.
Tenía un montón de todo, así que tal vez podría reducir la
velocidad un poco. No me mataría, ¿verdad?
Cerré los ojos y me quedé dormido, un recuerdo de la
infancia tirando de mí lo suficiente como para despertar mi
curiosidad, pero no lo suficientemente concreto como para
hincarle el diente.
Lo resolvería por la mañana.
 Capítulo 15.
CHASTITY
Axel me consintió muchísimo durante los siguientes días
mientras disfrutábamos de nuestras vacaciones en Cancún.
Nuestro resort estaba cerca de un centro comercial grande y
exclusivo, así que fuimos de compras y compramos ropa
hermosa para el bebé y varias cosas para mí, aunque pensé
que era una pérdida de dinero comprar ropa de maternidad
ahora. Axel todavía quería que me sintiera cómoda.
Y feliz.
Eso es lo que decía, todo el tiempo. —Quiero que seas
feliz. —Me sorprendía que mi felicidad fuera su objetivo, y lo
era. Delirantemente feliz. ¿Cómo podría no serlo? Tenía un
hombre que me amaba y me había propuesto matrimonio.
Un hombre al que amaba, que había engendrado a mi
hija, que todavía crecía en mi vientre. Las cosas no podrían
ser mejores.
La última mañana antes de partir para regresar a casa,
estábamos sentados desayunando cuando Axel mencionó
un tema que sentí que había estado ocultando durante
demasiado tiempo.
—¿Puedo hablar contigo sobre algo antes de regresar?
—Suena serio —dije, mi estómago se abalanzó de manera
ansiosa—. ¿Es esto sobre nosotros?
Sacudió la cabeza. —No, en absoluto. Quiero tu consejo
sobre algo.
—Por supuesto —dije, el alivio me invadió mientras
tomaba un sorbo de mi jugo de piña recién exprimido—.
Dime qué está pasando.
Suspiró y se inclinó hacia adelante, agarrando la pequeña
mesa con ambas manos. —Yo... no sé qué hacer con el
trabajo. Me siento inútil allí, en mi propia compañía. Es
extraño.
 Lo miré boquiabierta, luego dejé el vaso. —¿Inútil? ¿Tú? —
Esponjé mi nuevo vestido rosa sobre mi barriguita y puse
mis manos sobre mi hija—. ¿Cómo es eso posible?
Me acomodé en la silla, tratando de encontrar una
posición cómoda. Esta iba a ser una conversación larga, ya
me di cuenta.
Teníamos seis horas antes de tener que ir al aeropuerto,
así que tuvimos tiempo para resolver esto. Y con los
camareros dando vueltas, también teníamos tanta comida y
bebida disponible como queríamos consumir.
—Sí, yo —dijo, bajando la cabeza y pasándose una mano
agitada por el pelo—. Camino por la oficina, viendo a todos
los demás realizar las tareas que solía hacer. Junto con el
hecho de que me doy cuenta de que ahora no tengo tantas
responsabilidades, es extraño.
Le sonreí. —Has delegado demasiado bien, ¿es eso lo que
estás diciendo?
—Bueno, sí. Creo que sí.
Alcancé una uva y me la metí en la boca, la dulzura
explotó en mi boca en el momento en que la mastiqué. —
¿Sabes que tuviste que contratar a tres recién graduados y
un gerente increíble para hacer el trabajo que solías hacer
como una sola persona? Eso es una locura.
Se rio y se empujó hacia atrás en la silla. —Lo sé, has
bromeado sobre eso antes. Sin embargo, lo están haciendo
demasiado bien. Hacer todos mis trabajos y hacerlos bien.
Escuché de Cheryl que los cuatro ni siquiera necesitan
trabajar los fines de semana, lo cual es genial para ellos.
Sin embargo, no parecía feliz por eso. —¿Pero qué? ¿Lo
extrañas? ¿Las horas? ¿Los fines de semana, las noches, la
enorme cantidad de trabajo que solías hacer?
Axel se pasó una mano por la cara y gimió como si
estuviera frustrado.
Abrí mis piernas para poder avanzar en mi silla, mi
barriga era demasiado grande ahora para sentarme
cómodamente prácticamente en cualquier lugar.
 —Mira, lo entiendo. Fue tu vida durante, ¿cuánto, veinte
años? Por supuesto, lo extrañas. la adrenalina El éxito.
Marcando trabajos y lidiando con reuniones internacionales,
y viajes, y... —Lancé mis manos alrededor—. Todos los
millones de otras cosas que haces que yo no sé.
Él se rio. —Lo extraño todo. Pero te amo. Quiero estar
cerca de ti y del bebé. Solo necesito descubrir cómo
equilibrar todo. —Se golpeó un lado de la cabeza con los
nudillos—. Aquí arriba, más que en cualquier otro lugar.
—Está bien, entonces cuéntame más sobre lo que
extrañas —lo alenté, queriendo saber más—. Lo que te
encantaba de hacer el trabajo de cuatro personas.
Axel se pasó las manos por la cara. —No sé. Realmente
no puedo ponerlo en palabras.
—Bueno, ¿por qué querías tener éxito en primer lugar?
¿Te acuerdas?
¿Seguramente había una razón para su impulso?
—¿Qué quieres decir? —preguntó, frunciendo el ceño—.
Todos quieren tener éxito en los negocios.
—Sí, lo se. Pero estás tan motivado. Más que nadie que
haya conocido. Y no es como si tuvieras una esposa o un
bebé que cuidar, como mi papá. Entonces, ¿qué te hizo tan
determinado? —pregunté, empujándolo hacia una
resolución para la que quizás no supiera la respuesta—.
Sabes. ¿Cuál era la verdadera razón por la que querías
trabajar tan duro?
—Por ti. Por el bebé —me espetó, pareciendo frustrado
ahora.
Levanto las manos. —No te estoy acusando de nada,
cariño. Eres increíble, en todos los sentidos. Pero si quieres
que te ayude, por favor, háblalo conmigo.
Él suspiró. —Okey. ¿Qué quieres decir?
—Quiero decir... ¿qué te impulsó? ¿En aquel entonces,
especialmente? ¿Qué te hizo salir de la escuela de posgrado
y construir un imperio? Seguramente, eso requiere un tipo
especial de persona.
 Se encogió de hombros, como si no lo supiera.
—Si no quieres hablar de eso, está totalmente bien. —
dije, sonriéndole—. Estoy feliz de hablar sobre la boda o
cualquier otra cosa.
Habíamos decidido no llamar a mis padres para contarles
sobre el compromiso. Mamá finalmente estaba estable y
asentada, y papá estaba estresado en el trabajo.
Les diríamos cuando volviéramos a casa, que era más
personal que por teléfono.
Extendí mi brazo y miré mi mano. —Amo mucho mi anillo.
Era tan grande que casi resultaba descabellado. Pero los
diamantes rosados que rodeaban al diamante blanco en el
medio lo hacían tan feliz y brillante. Me llenaba de alegría
cada vez que lo miraba.
—Me alegro —dijo Axel, aunque su voz era suave,
pensativa.
Miré hacia atrás. —¿Quieres hablar de eso ahora?
Me miró a los ojos con una intensidad que me sorprendió
y luego asintió.
—Okey. Entonces, dime. ¿Qué era?
Axel cruzó los brazos sobre el pecho y se reclinó en su
silla. —Necesitaba ser un éxito.
—¿Quién dice? —Yo pregunté.
— Yo digo. Mis padres.
—¿Tus padres? ¿Qué tienen que ver ellos con eso? —
Empuja. Ahora estábamos llegando a alguna parte.
Apartó la mirada e hizo un gesto a un camarero, que se
acercó rápidamente. —¿Sí, señor?
—Necesito otro café —dijo—. Capuchino, por favor.
El camarero me miró y negué con la cabeza. —Estoy bien.
Gracias.
Una vez que el mesero se fue, volví a mirar a Axel. —
Sigue. —No iba a dejar que el pedido de café me distrajera.
Esto lo estaba molestando, lo había estado haciendo por
un tiempo. Y ahora que finalmente quería hablar conmigo al
respecto, no iba a dejar que se me escapara.
 —Estabas hablando de tus padres.
Suspiró, moviéndose en su silla. —Mis padres son ricos.
Dinero viejo. Pagaron mi educación (internados y la Ivy
League), pero dejaron en claro que no me apoyarían
después. No es que les hubiera pedido que lo hicieran, pero
me inculcaron desde muy joven que una vez que me
graduara, estaría solo.
Exhaló lentamente, sonando casi aliviado por la
confesión.
—Supongo que eso es normal —dije, encogiéndome de
hombros—. La mayoría de los padres quieren que sus hijos
puedan valerse por sí mismos después de la universidad. Sé
que el mío lo hizo.
—Sí, pero el tuyo te habría ayudado si lo hubieras
necesitado. Dejarte ir a casa para quedarte con ellos
mientras encontraras un trabajo, o al menos hacerte sentir
que querían que tuvieras éxito.
—¿No querían que tuvieras éxito? —Le repetí—. ¿En serio
piensas eso?
Me miró como si no pudiera creer que acababa de decirlo.
—Ah sí. yo eh...
—¿No sabes? ¿No recuerdas?
—Ellos... no lo sé.
—Lo haces —empujé—. Crees que te pusieron en el
mundo, bien armado con una buena educación, pero crees
que querían que fracasaras, ¿no? Y como ellos querían que
fracasaras, te cortaron por completo, ¿no?
El asintió. —Ah sí. Ellos... sí.
Lo estaba armando ahora, lentamente. Pero cada vez
estaba más claro. —Entonces, tus padres ausentes pagaron
la escuela y luego te cortaron, esperando que reprobaras, ¿y
qué? ¿volver a casa con ellos? ¿Admitir la derrota?
El dolor cruzó sus facciones. —Nunca dijeron nada, pero
tuve esa impresión de vez en cuando. Sí.
Me senté hacia delante, me dolía la parte baja de la
espalda. —Entonces, tienes veintitrés, veinticuatro años,
estás arruinado y necesitas un trabajo. ¿A qué te dedicas?
Axel desvió la mirada. —Me alojé con un amigo y sus
padres, y conseguí un trabajo. Rápido. Desarrollé mis
propios clientes, salí por mi cuenta, encontré a Cheryl y el
resto es historia.
Froté mi vientre, el bebé pateando debajo de mis
costillas. —¿Y cuándo en ese camino pensaste para ti
mismo: 'Voy a mostrarles que puedo tener éxito por mi
cuenta, y nunca les pediré ayuda´?'
Porque eso tenía perfecto sentido. Que un tipo que había
sido cortado, expulsado y abandonado a su suerte había
decidido superar todas las expectativas y trabajar más duro
de lo que nadie jamás había imaginado.
—No lo decidí —dijo Axel, parpadeando rápidamente.
—Creo que lo hiciste —le dije—. Tal vez no en esas
palabras exactas. Pero sospecho que tu deseo de triunfar
proviene indirectamente de tus padres.
Se estremeció. —Odio pensar eso. No quiero que sean la
razón de mi éxito.
—No lo son. —Negué con la cabeza—. Tú eres la razón por
la que tienes éxito. Tu duro trabajo. Pero tal vez es hora de
ver si todavía te hace feliz. O simplemente sentarte y mirar
lo que has logrado. Ya no necesitas demostrarle nada a
nadie. Y menos a ellos.
Sonaban como pendejos.
—Necesito pensarlo —dijo Axel.
Asentí con la cabeza hacia él. —Por supuesto. Es solo una
teoría. Podría estar equivocada.
Axel bebió su café, sumido en sus pensamientos, y yo
comí el resto de mi fruta. No volví a mencionar el tema y
traté de no ofenderme por el hecho de que se retiró y no me
habló durante un tiempo después de eso.
Estaba pensando en por qué era tan impulsivo y cuán
estrechamente relacionado estaba su éxito con el
comportamiento de sus padres, cuando probablemente
pensó que eran problemas completamente separados.
 Salimos temprano para el aeropuerto, llegamos con
tiempo de sobra y pronto estábamos de regreso a casa.
Esta vez, como una pareja comprometida.
 Capítulo 16.
AXEL
Volamos a casa, uno de los conductores nos recogió y
luego regresamos a nuestra nueva casa. Traté de charlar
con Chastity mientras viajábamos, pero incluso yo sabía que
estaba distante. No pude evitarlo. Mi cabeza estaba en un
espiral descendente todo el tiempo, tratando de encontrarle
sentido a nuestra última conversación.
La negación era enorme. Todo dentro de mí gritaba que
ella estaba equivocada. Ni siquiera quería considerar el
hecho de que parte de mi éxito podría tener algo que ver
con mis padres.
Mi horribles, narcisistas, que me abandonaron por
completo y me hicieron sentir indeseable toda mi vida,
padres.
No podían ser mi fuerza impulsora para tener éxito. No
podían ser. La sola idea manchaba la mejor parte de mi
vida, fuera de Chastity y nuestro pequeño.
Mi recién comprometida fue directamente a nuestra
habitación para dormir una siesta tan pronto como dejamos
nuestras maletas en la puerta principal.
Necesitaba distraerme, así que fui a la oficina y me
conecté a la computadora, sintiendo que una sensación de
calma me invadía con la familiaridad del movimiento. Revisé
los correos electrónicos y volví directamente al trabajo.
Me sorprendió gratamente leer el informe del día de
Patrick y Cheryl. Todo estaba totalmente bajo control, pero
querían mi ayuda con algo que no podían hacer por sí
mismos.
Eso es lo que quería escuchar. Que me necesitaban en mi
propia empresa. Por fin.
Después de una cena rápida, nos dirigimos al hospital
para una visita rápida a la mamá de Chastity.
 Katherine tenía una habitación privada en el tercer piso, y
tan pronto como llegamos a la puerta, Chastity gritó: —
¡Mamá! —y corrió a su lado.
Chastity se inclinó para abrazar a su madre, ambas
gimiendo por el esfuerzo. Sus vientres hinchados hacían que
la tarea fuera extrañamente parecida a un rompecabezas,
las piezas simplemente no encajaban en su lugar como las
dueñas querían.
—¿Como fueron tus vacaciones? —Katherine preguntó,
con una sonrisa en su rostro mientras examinaba a su hija.
Luego agarró la mano izquierda de Chastity, con los ojos
desorbitados—. ¿Es lo que creo que es?
Chastity me miró, sus ojos se iluminaron con felicidad. —
Sí. Axel me propuso matrimonio en el viaje y quería
decírtelo a ti y a papá en persona.
Katherine soltó la mano de Chastity y se frotó los lados
del vientre.
—Felicidades. A los dos. Te ves muy feliz.
Me acerqué y me paré junto a Chastity. —Lo estamos.
Gracias, Katherine. ¿Pero, como estas? Es por eso que
estamos aquí, después de todo.
Katherine agitó la mano en el aire con desdén. —Oh, no
te preocupes por mí. Tengo cien médicos y enfermeras
dando vueltas para asegurarse de que me quede boca abajo
y no me mueva. A este ritmo, tendré trescientas libras
cuando tenga el bebé.
Chastity pasó la mano por el hombro de su madre. —En
realidad, mamá, parece que has perdido peso.
Y ella lo había hecho. No había forma de que subiera de
peso, incluso con la falta de ejercicio.
—Es la medicación. Mantiene el líquido hacia abajo. Me
había puesto muy hinchada. —Katherine se palmeó las
mejillas.
Chastity y yo intercambiamos miradas de preocupación.
Katherine no se veía bien.
 Me acerqué a una silla al otro lado de la habitación y me
senté mientras Chastity se sentaba justo al lado de su
madre. Dos mujeres. Dos grandes barrigas. Realmente eran
una vista hermosa, aunque era bastante inusual tener una
madre y una hija embarazadas simultáneamente.
—Deberíamos haber organizado una sesión de fotos para
ustedes dos —dije, sin pensarlo—. Ambas embarazadas al
mismo tiempo.
Chastity se rió y miró a Katherine. —Oh sí. Imagina eso.
Katherine me miró parpadeando. —Creo que no tengo
ninguna foto de este embarazo. Ninguna. Tenía muchas
cuando estaba embarazada de Chastity.
Saqué mi teléfono y lo sostuve. —¿Quieres una ahora?
Puedo tomar algunas fotos. O puedo conseguir un fotógrafo.
Pueden venir aquí si quieres.
Katherine retiró las sábanas y movió lentamente las
piernas hacia un lado de la cama. —Ahora. Aquí. Frente a
esa planta en la esquina —dijo, señalando cerca de la
ventana.
—Está bien —estuvo de acuerdo Chastity mientras ambas
se ponían de pie y caminaban hacia la única cosa verde en
la habitación.
—Me gusta este color en ti —le dijo Katherine a Chastity,
señalando su nuevo vestido rosa.
—Gracias mamá. —Chastity me miró con una sonrisa
agradecida. La animé a comprar algunas cosas nuevas
mientras estuvimos fuera. Me sorprendió saber que no se
había comprado suficiente ropa durante su embarazo,
porque no quería gastar el dinero.
Estaban de pie junto a la única pared que no parecía de
hospital, lado a lado, vientre contra vientre, mirándome,
sonriendo.
Levanté mi teléfono y tomé una foto, luego, sintiéndome
creativo, dije: —¿Pueden pararse una frente a la otra para
que tengamos las barrigas?
 Chastity se rio pero se movió para volverse hacia su
madre, agarrando la parte inferior de su estómago para
acentuar la curva.
Katherine se estremeció como si le doliera, pero también
se dio la vuelta y se apretó el vientre. Aunque Chastity
estaba cuatro semanas por delante de Katherine en
gestación, el vientre de Chastity era más pequeño.
No estaba seguro de cómo era eso posible, pero ¿qué
sabía sobre los embarazos?
—Sonríe —le dije, aunque Katherine se estaba poniendo
más pálida por minutos.
Tomé algunas fotos rápidamente, luego corrí hacia
adelante para agarrar su mano. —Creo que es hora de
volver a la cama.
Ella asintió y no luchó contra mí mientras la tomaba del
brazo y la ayudaba a dar unos pocos pasos de regreso a su
cama.
Fue entonces cuando entró Pat, su mirada se entrecerró
de inmediato. —¿Qué pasó?
—No lo sé —le dije mientras se apresuraba a apartar las
mantas para ella—. Se puso de pie para tomarse una foto
con Chastity, luego se puso pálida.
Presionó el botón de llamada de la enfermera y comenzó
a mimar a Katherine mientras ella volvía a subirse a la cama
del hospital. —Sabes que se supone que no debes
levantarte.
Ella suspiró. —Todavía voy al baño y me ducho, ¿sabes?
Pero por lo que parece, es posible que no lo fuera a hacer
por mucho más tiempo. Estaba tan pálida como las sábanas
que la rodeaban.
Entró la enfermera y le contamos la breve historia de lo
sucedido.
—Déjame controlar tu presión arterial —dijo la enfermera,
y luego negó con la cabeza—. Tu presión arterial es
demasiado baja.
 —Sí, esos estúpidos medicamentos están funcionando
demasiado bien —se quejó Katherine—. Se supone que la
preeclampsia hace que me desmaye por la presión arterial
alta, no al revés.
La enfermera hizo una nota en su expediente. —Voy a
hablar con el médico. Volveré tan pronto como pueda. —Ella
se excusó y se fue.
Patrick suspiró y se estremeció visiblemente. —Está
bien... entonces, ¿cómo están ustedes dos? ¿Cómo
estuvieron las vacaciones?
—Increíble —dijo Chastity, luego dio un paso adelante,
con el brazo extendido y moviendo los dedos—. Y mira.
Patrick tomó su mano y miró el anillo que había elegido
para su hija.
Miró en mi dirección. —Felicidades. —Sacó la mano.
Lo estreché y murmuré: —Gracias. —La felicidad se
extendió a través de mí.
Técnicamente, probablemente debería haberle pedido
permiso a Pat nuevamente. Pero él me había dado luz verde
hace meses, solo había estado esperando el momento
adecuado.
Y el momento adecuado fue el momento en el que pensé
que ella podría decir que sí.
—¿Tienes una fecha de boda? —preguntó, sentándose en
un lado de la cama de Katherine, mientras que Chastity se
sentó en el lado opuesto.
Miré a mi prometido, quien se encogió de hombros. —Ni
idea. Solo disfruto el momento y me comprometo. Es
impresionante.
Se frotó felizmente la barriga y yo solo la miré. Era
realmente la mujer más hermosa que había visto en mi
vida.
—No hemos hablado de eso, pero me gustaría casarme lo
antes posible. Entonces, realmente depende de si quieres
un vestido de novia premamá o no.
 Chastity me miró fijamente y luego parpadeó varias veces
en rápida sucesión. —¿Quieres casarte en las próximas
cuatro semanas?
Sonreí y metí las manos en los bolsillos. —Me casaría
contigo mañana, si me dejaras.
Escuché el gemido de Katherine y levanté la vista. Ella
estaba sacudiendo la cabeza. —En serio. Estos dos son
nauseabundos.
Me reí, cómo no iba a hacerlo. —Estoy seguro de que
ustedes dos son igual de malos en privado.
Katherine y Pat se miraron y, por primera vez, vi una
chispa de algo que nunca antes había visto. Un amor
profundo. Una comprensión. Gratitud.
Me acerqué a Chastity y tomé su mano cuando me
alcanzó. —Así que —pregunté—. ¿Qué dices?
—¿Qué le digo a qué?
—Casarse más temprano que tarde.
Sus ojos se abrieron. —¿Hablabas en serio?
—Por supuesto que lo hacía. Pero entiendo totalmente si
quieres esperar hasta después de que nazcan los bebés.
Los ojos de Chastity brillaron mientras me sonreía. —Sería
linda como una niña de las flores.
—Ella lo haría —estuve de acuerdo, aunque la idea de
esperar años para casarme con la mujer que amaba se
sentía como una patada en el estómago.
Me incliné para besar sus dedos y luego volví a mi silla.
—¿Estás bien? —me preguntó.
Asentí y me obligué a borrar la decepción de mi rostro.
Estaba absolutamente ansioso por atarme a Chastity de
todas las formas posibles y, sin embargo, ella no parecía
preocupada en absoluto.
¿Quizás fue la diferencia de edad? Ella, probablemente
pensaba que tenía todo el tiempo del mundo.
Para mí, sentí que había esperado toda mi vida adulta,
décadas, para encontrarla. No quería esperar ni un minuto
más para casarme con ella.
 —¿Cómo ha ido el trabajo, Pat? —pregunté—. Ahora que
estamos de vuelta, si necesitas tiempo libre...
—No. Está bien por el momento. —Patrick se subió a la
cama y agarró la mano de Katherine—. Creo que volvería
loca a Kaiti si estuviera aquí todo el día.
—Oh, lo haría —confirmó ella—. Créanme, es peor que los
médicos.
—Bueno, eres lo más importante en el mundo para mí —
dijo Pat, mostrando una visión poco común de su relación. Y
no sé qué haría si te pasara algo.
En lugar de responder con su cantidad normal de ingenio
frío, Katherine se echó a llorar, con los ojos brillantes por las
lágrimas.
Todo el mundo estaba en silencio y miré a Chastity, que
también estaba llorando.
Oh, no.
—Bueno, estaré de regreso en la oficina mañana, así que
si necesitas irte en cualquier momento, puedes hacerlo —
dije, forzando las palabras en el incómodo silencio.
Patrick me miró y luego sonrió. —Estás deseando volver
al trabajo, ¿verdad?
Asentí. —Definitivamente.
—¿Al menos te tomaste un tiempo libre mientras estabas
fuera?
—¡Lo hice! —Le dije con orgullo—. Pregúntale a Chastity.
Apenas abrí mi computadora portátil.
—No lo creo —dijo, parpadeando hacia mí.
—Es verdad —dijo Chastity—. Estaba totalmente mimado.
Tuvimos pernoctaciones y largos almuerzos, y muchas
compras y bebidas junto a la piscina. Axel no trabajó en
absoluto, de verdad.
Pat se rio. —Bueno, bien por ti. Pero conozco a mi mejor
amigo, y te vas a romper las tripas para entrar allí mañana.
Eres la definición misma de un adicto al trabajo, y siempre
te he admirado por tu empuje.
 Forcé una sonrisa en mi rostro. —Entonces, te veré
mañana, sonriente y temprano.
—Lo harás.
La conversación felizmente se alejó del trabajo, a los
bebés inminentes. Asentí y sonreí cuando fue necesario,
pero Chastity llevó la conversación en su mayor parte, así
que tuve tiempo para sentarme y pensar.
Había sido un adicto al trabajo durante tanto tiempo y me
había encantado cada minuto. ¿Había cambiado? ¿O la
verdadera razón detrás de mi deseo de triunfar era que
quería demostrar que mis padres estaban equivocados?
Que podría hacerlo por mi cuenta.
Porque ahora que tenía a Chastity, no sentía que tenía
que demostrarle nada a nadie. ¿Qué significaba eso para mi
futuro?
 Capítulo 17.
CHASTITY
¿Axel quería casarse conmigo ahora? ¿Me gusta esto?
¿Treinta y cinco semanas de embarazo, hinchada e
incómoda? ¿En serio? Mi cabeza daba vueltas con las
implicaciones de lo que había dicho.
¿Dónde nos casaríamos? ¿Qué pasa con las flores? ¿Un
vestido? ¿Una recepción?
Cuando el médico entró para hablar con mamá sobre su
medicación, la abracé con fuerza y me fui con la promesa
de pasar al día siguiente.
Tan pronto como estuvimos en casa, no pude contener las
palabras por más tiempo. —¿Hablabas en serio acerca de
casarte pronto?
Colocó las llaves del auto en el gancho junto a la puerta
principal y cerró la puerta detrás de él. —Sí, lo hacía.
—¿Pero en serio? —¿Cómo era eso posible? Seguramente,
él quería esperar unos años, hasta que terminara de
amamantar y recuperara mi cuerpo.
Me atrajo suavemente a sus brazos. —Me casaría contigo
hoy. Mañana. Cada vez que lo digas. Es tu elección si
quieres esperar hasta que nazca el bebé.
—Pero soy una ballena —gemí, deslizando mis brazos
alrededor de su cuello—. No entro en ningún vestido.
Se inclinó hacia adelante y besó mis labios. —Estás más
hermosa ahora que nunca. Y estaría tan orgulloso de
casarme contigo, incluso con nueve meses de embarazo. De
hecho, me encanta la idea.
Fruncí el ceño. —¿Qué quieres decir?
—Quiero decir, el bebé es el máximo compromiso mutuo,
y la boda lo celebrará.
Él hablaba en serio.
 De repente pude verlo. Un vestido muy largo que fluía
sobre mi barriga, rosas rosadas en mi cabello.
—¿Cómo quieres hacerlo? ¿Pequeña? ¿Grande?
¿Recepción? ¿Sin recepción?
Me sonrió. —Quiero, lo que tú quieras. El dinero no es un
problema, por supuesto. Reserva cualquier cosa, compra
cualquier cosa, solo quiero que seas feliz.
Me volteé de costado para quitar mi barriga, luego me
apoyé contra él para abrazarlo. —¿Puedo pensarlo?
No estaba segura de tener la energía después de todas
las renovaciones para planificar un evento como ese.
Él se rio y besó la parte superior de mi cabeza. —Por
supuesto. No hay presión. Yo solo... pensé que podría ser
romántico, eso es todo.
Levanté la vista y él besó mis labios esta vez. —Gracias.
Hablaré con mi madre al respecto, creo. —Probablemente
pensará que estoy completamente loca.
—Creo que es una gran idea. Dale algo para planificar y
controlar desde su cama de hospital —dijo Axel, luego me
besó una vez más para caminar hacia la cocina y agarró dos
botellas de agua de la nevera.
—Eso es otra cosa —dije—. Mamá podría estar en el
hospital durante meses todavía. No puedo casarme sin ella
allí.
Independientemente de la pelea que habíamos tenido y
de cualquier equipaje pasado, no podía disfrutar del día más
importante de mi vida sin que ella me animara.
—Es verdad. No había pensado en eso —admitió Axel,
abriendo la botella y tomando unos tragos de agua—. Lo
siento. No estaba pensando.
Me encogí de hombros. —Está todo bien. Quieres casarte
conmigo, eso es todo lo que importa.
—Tan cierto —dijo, acercándose para poner sus manos
alrededor de mi cintura inexistente—. ¿Qué tal si nos vamos
a la cama y te muestro cuánto te amo?
 El calor se desplegó dentro de mi vientre, disparando
placer a lo largo de mis venas. —Sí, por favor.
—¿No estás demasiado cansada?
—¿Para ti? Definitivamente no. —Di un paso atrás y tomé
su mano, arrastrándolo a la habitación donde me llevó a las
estrellas y de regreso.

AL DÍA SIGUIENTE FUI al hospital después del almuerzo para

discutir mis ideas con mi madre. Había estado en línea toda
la mañana buscando vestidos de novia y lugares. Si alguien
iba a disuadirme de este loco plan, era ella.
—¡Hola cariño! —ella me saludó cuando llamé al marco
de la puerta, luego entré. Estaba pálida pero por lo demás
bien.
—Hola mamá. ¿Cómo estás hoy?
—No está mal —dijo, y luego tragó saliva—. Treinta y un
semanas hoy, así que eso es realmente bueno. El bebé está
creciendo cada minuto y cuanto más tiempo permanezca
allí, mejor.
Mamá se frotó la enorme barriga y se movió en la cama
como si estuviera incómoda. —Tienes treinta y cinco
semanas ahora, ¿verdad?
Asentí. —Sí. Tengo un chequeo con mi especialista
mañana, en realidad. —Agarré la pelota de yoga en la
esquina de la habitación y la hice rodar hacia la cama, luego
me senté sobre ella con un gemido—. Esto es genial. Puedo
ver por qué a la gente le gusta sentarse sobre ellas durante
el trabajo de parto.
—Sí, lo son —estuvo de acuerdo, y luego inclinó la cabeza
hacia un lado—. ¿Qué pasa? Parece que necesitas decirme
algo.
Me reí. Ella siempre lo supo.
Una de las muchas razones por las que me mantuve
alejada y no la visité cuando estaba en mi primer trimestre.
Habría sabido que tenía un secreto desde el momento en
que entré por la puerta.
—He estado considerando la propuesta de Axel de que
nos casemos mientras todavía estoy embarazada, pero hay
tantas cosas que considerar y por las que preocuparme, y
quiero tu consejo.
Se empujó más erguida, luego se acomodó con ambas
manos sobre su vientre. —¿De qué hay que preocuparse?
—¡Tú, por un lado! —Dije, señalando a mi hermano en su
vientre—. Te necesito allí. Nunca podría tener mi día sin ti,
pero ¿y si todavía estás en el hospital?
Su sonrisa era tensa. —¿Cuándo estaba planeado el
evento?
—Bueno —comencé—, hablé con una organizadora de
bodas esta mañana que dijo que podría organizar algo en
cuatro semanas, lo que me daría treinta y nueve semanas.
Sé que suena loco. Si me pongo de parto esa semana,
podría arruinarlo todo.
Cuanto más hablaba, más loco parecía. Los bebés
llegaban en cualquier momento y se consideraban a
término a las treinta y siete semanas. ¡Podría ponerme de
parto el día de la boda!
Mamá soltó una carcajada. —No haces las cosas a
medias, ¿verdad, cariño?
Fruncí el ceño. —¿Por qué no estás tratando de
disuadirme de esto? ¿No crees que es una locura?
Estaba preparada para su ceño fruncido y desaprobación,
e incluso un grito aquí y allá. ¿Pero esta mirada feliz que
tenía en su rostro? No estaba preparada para eso.
¿Quizás no me había oído bien?
—Mamá, en serio. ¿Crees que es inteligente organizar una
fiesta costosa la semana antes de mi fecha de parto?
—Bueno, te retrasaste diez días, así que sabes que
podrías pasarte mucho de tu fecha de parto, Chastity.
Mi boca se abrió. —¿Diez días?
 —Sí. Una gestación normal se considera entre treinta y
siete y cuarenta y dos semanas.
Gemí y me incliné hacia adelante en la cama. —Ay dios
mío. ¡Cuarenta y dos semanas! Imagina eso. —No podía.
¿Otras siete semanas de esto? ¿Cada día más grande?—.
Sería del tamaño de una casa.
Mamá se rio de nuevo. —Para responder a tu pregunta,
creo que es una locura, pero todo sobre ti y Axel es una
locura. La forma en que te enamoraste, sus edades, cuando
terminaste la escuela y todas las demás presiones. Tu
embarazo, la casa. Todo se ha hecho a la velocidad del rayo
y, sin embargo, nunca te había visto tan feliz, y Patrick dijo
que nunca había visto a Axel tan feliz tampoco. Entonces,
creo que deberías seguir tus instintos en este caso, cariño.
¿Qué te dice tu corazón?
Las lágrimas nadaron en mis ojos y mi garganta se apretó
con emoción y calor. —Um... que casarse con un embarazo
avanzado sería asombroso. Una señal de cuánto nos
amamos. El compromiso que tenemos de ser una familia.
Era tan de la vieja escuela, en muchos sentidos. Con un
matrimonio, podrías casarte con alguien, luego divorciarte y
nunca volver a verlo. Pero una vez que tenían un hijo juntos,
tenían que ver a esa persona durante al menos los primeros
dieciocho años de la vida del niño.
Nada decía compromiso como un bebé.
—¡Entonces hazlo! —ella dijo—. Arriésgate. Si tienes que
cancelar por el bebé o por una complicación, ¿a quién le
importa? No es que Axel no pueda pagar el costo.
—¡Mamá! —Fruncí el ceño.
—¡Es cierto! —ella dijo—. A él no le importará, y todo
puede posponerse hasta un mes más o menos después.
La emoción comenzó a deslizarse en mi estómago, luego
la realidad me golpeó con fuerza. —Pero ¿qué hay de ti?
Todavía podrías estar aquí dentro de cuatro semanas. No
puedo casarme sin ti allí, tomándome la mano.
 Los ojos de mamá se llenaron de lágrimas, pero parpadeó
para apartarlas mientras tomaba mi mano. —Estaré allí,
cariño. Y, aunque no pueda asistir en persona, tu hermanito
también estará.
—¡¿Qué?! —grazné—. ¿Vas a tener un niño? ¿Pensé que
no lo sabías?
Mamá soltó una carcajada y luego se secó las lágrimas
que corrían por su rostro. —No íbamos a hacerlo, pero
hemos tenido tantos escaneos ahora que se estaba
volviendo muy obvio.
Ella me sonrió, y levanté mi mano y luego presioné mi
palma contra la redondez de su vientre. —Mi hermano
pequeño. No puedo creerlo, mamá.
—Tu papá está tan feliz —dijo, su rostro ahora radiante
con una sonrisa contagiosa. Luego se puso seria, las
lágrimas brotaron una vez más—. Solo espero que esté
sano. Todos los escaneos dicen que es grande y fuerte, pero
muchas cosas pueden salir mal ahora. Sobre todo con mi
edad. Los médicos y las enfermeras no hacen más que
referirse a mi edad como si fuera una enfermedad.
Ella chasqueó la lengua y le sonreí. —Ignóralos. Tu bebé
es un milagro. Solo necesitas mantenerlo allí un poco más.
Ella asintió y luego apretó mi mano. —Muéstrame qué
vestidos estás mirando. ¿Tienes alguna idea de lo que
quieres hacer?
—Claro. Estaba pensando en algo pequeño e íntimo, tal
vez cincuenta personas. Encontré algunos hoteles que me
gustaron, con hermosos jardines para la boda, y encontré un
vestido, ¡pero es muuuy caro!
Ella sonrió y luego se secó otra lágrima. —Estoy segura
de que Axel te dijo que podías tener lo que quisieras.
Asentí. —Lo hizo.
—Y tu padre querrá ayudar con la boda o la luna de miel.
No estoy segura, pero querrá pagar por algo.
—Gracias mamá. —En el pasado me habría preocupado
por saber de dónde sacaría papá el dinero, mientras que
ahora que sabía que la empresa de Axel le estaba pagando
bien, traté de no preocuparme.
Saqué mi teléfono y comencé a buscar las fotos que
había recopilado para esta conversación exacta. —¿Puedo
mostrarte lo que he encontrado hasta ahora?
—Definitivamente. Muéstrame.
Pasamos toda la tarde hablando de cosas de la boda.
Vestidos, flores, paquetes de recepción y el oficiante de la
boda. Nos reímos, lloramos y mamá incluso hizo algunas
llamadas telefónicas por mí y reservó el planificador de
bodas para que no tuviera que estresarme tanto.
Era un lujo total, un gasto innecesario, pero no podía
imaginarme haciéndolo todo yo sola. No a la escala que
quería, y no en cuatro semanas.
Cuando salí del hospital, necesitaba desesperadamente
una siesta, pero mi corazón estaba lleno a reventar. Mi
mamá estaba totalmente de acuerdo con que me casara en
un mes y pronto tendría un hermanito.
La vida era buena.
¡Ahora solo tenía que decirles a Axel y a mi papá la
noticia!
 Capítulo 18.
AXEL
Fue una pequeña sorpresa cuando Chastity me dijo que
quería casarse el veintiséis de septiembre, la semana antes
de que naciera el bebé. Pero el impacto pronto se disipó y
comenzó la emoción. Ella sería mi esposa, y pronto.
A los pocos días, Chastity se había reunido con un
planificador de bodas que había visto en Instagram y los
planes para nuestro 'día especial' estaban en marcha. La
recepción del hotel estaba reservada, el oficiante llamó y
Chastity estaba hasta los ojos en revistas y cuadernos llenos
de citas, fechas e imágenes de vestidos y ramos de novia.
La otra cosa sorprendente era que Katherine todavía
estaba embarazada, todavía peleaba con las enfermeras y
se aferraba a su cordura, apenas, según Patrick. A pesar de
sus diferencias, la felicidad de Chastity estaba muy
relacionada con la aprobación de sus padres. Lo que me
trajo de vuelta a mi trabajo por el día.
Necesitaba llamar a mis padres. Las invitaciones de boda
habían salido y yo mismo quería decírselos antes de que
recibieran su sobre plateado y blanco.
Tomé mi teléfono celular una vez que todos los demás
habían salido de la oficina y presioné el botón para
llamarlos.
Mi madre cogió el teléfono. —Hola, Axel, esto es una
sorpresa.
Por supuesto que lo era. No era Navidad o el cumpleaños
de alguien. —¿Hola mamá Cómo estás?
—¿Estoy bien, y tú cómo estás? —respondió ella, su voz
típicamente fría.
Forcé una sonrisa en mi rostro para que mi tono fuera
agradable. —Estoy realmente bien en realidad, y quería
compartir algunas noticias contigo. Dos noticias, en
realidad. —Ahora que lo pensaba, ni siquiera les había dicho
que iba a ser padre.
—¿Está papá por aquí? ¿Puedes ponerme en el altavoz
para que él también pueda escucharme?
—Muy bien. Dame un momento.
Pareció colgar el teléfono celular porque hubo un crujido
extraño, luego el sonido de sus pasos mientras se alejaba.
Esperé. Luego se oyeron voces apagadas de fondo y
volvieron a contestar el teléfono.
—Hola, hijo —la gran voz de mi padre retumbó a través
de mi teléfono celular.
—Hola papá. ¿Cómo estás?
—Bien, gracias. ¿Como podemos ayudarte?
Cerré los ojos por un momento, la ira hirviendo a fuego
lento en mi estómago. Obtuve un servicio más amable y
personal en los restaurantes que frecuentaba.
Sólo díselo y cuelga.
—Quería compartir una gran noticia con ustedes dos. Me
voy a casar.
Hubo un suave jadeo al otro lado del teléfono. —¿Con
quién? —preguntó mi madre.
—Su nombre es Chastity, es la hija de uno de mis amigos
más antiguos. Nos conocimos el año pasado y
definitivamente es ella. —Asentí para mí mismo cuando las
palabras no ensayadas simplemente salieron. Eso sonaba
bien. Bien.
Hubo una larga pausa al otro lado de la línea.
—¿Ustedes dos todavía están allí?
—Sí. Estamos aquí —dijo mi padre.
—Felicitaciones —dijo Madre, su tono de voz alto y agudo
—. ¿Cuándo es el gran día?
—Bueno, suponiendo que las cosas salgan según lo
planeado, unas tres semanas.
—¿Tres semanas? ¿Cuál es la prisa? —ella preguntó.
No es que fuera de su incumbencia.
 —Quiero casarme con ella lo antes posible, esa es la prisa
—le espeté—. Ella prefirió esperar hasta después de que
naciera el bebé, pero la quiero como mi esposa tan pronto
como pueda.
—¿El bebé? —Madre chilló.
—Sí. Ella está embarazada. Nacerá en octubre. —Una
niña que va a tener a su papá envuelto alrededor de su
dedo meñique en poco tiempo, estaba seguro de eso.
Más silencio.
Por el amor de Dios.
—Bueno, solo quería que ambos supieran antes de que la
invitación llegue a su casa. Así que sí.
Mis padres todavía estaban mudos. No tenía idea de lo
que estaba pasando en el fondo, pero la ira estaba
comenzando a acumularse desde lo más profundo de mi
estómago.
Les decían que su único hijo era feliz, se casaba y
finalmente, a la edad de cuarenta y tres años, se convertía
en padre.
Me pellizqué el puente de la nariz, sabiendo que debía
colgar el teléfono y no profundizar en mi infancia, pero la
necesidad de obtener algunas respuestas superó mi sentido
común. —Oye, ¿alguno de ustedes recuerda por qué quería
dirigir una empresa? ¿Por qué siempre quise ser rico?
Porque lo era, aunque odiaba la palabra cuando hablaba
con la mayoría de la gente, cuando se trataba de mis
padres, era una descripción fácil.
Mamá gimió. —No hay necesidad de ser tan crudo con el
dinero, Axel.
También servía para molestarlos, lo que siempre era una
ventaja.
Mi padre tosió para aclararse la garganta. —Querías tener
tu propio negocio porque yo siempre lo hice. También
creciste en un hogar rico. ¿Por qué no querrías tener las
mismas cosas de adulto?
 —Supongo que tienes razón —gruñí—. Entonces, en lo
que a ustedes concierne, solo te estoy copiando, padre.
¿Está bien?
La sola idea me irritaba. Como si yo fuera dueño de una
empresa porque mi padre la tenía. No era mi héroe, ni
alguien a quien aspiraba a ser.
—No copiando, no —respondió, su tono altivo—. ¿Por qué
suena como si estuvieras provocando una discusión, Axel?
—No lo hago —declaré, aunque podía sentir en la boca
del estómago que lo era. Simplemente no pude evitarlo—.
Últimamente me he estado preguntando por qué sigo
trabajando tan duro. Después de todo, no es necesario.
Me detuve por un momento, pensando en el
pensamiento, pero mis padres no hablaron, así que continué
con mi monólogo: —Creo que es porque ustedes dos se
negaron a ayudarme, me echaron después de la universidad
y me dejaron prácticamente sin hogar. A pesar de su
riqueza, decidieron que necesitaba hacerlo todo por mi
cuenta
Se estaba uniendo en mi mente cuanto más pensaba en
ello. Apenas habían sido padres cuando los necesitaba
cuando era niño, luego se deshicieron de mí tan pronto
como pudieron físicamente cuando crecí.
—Pagamos toda tu educación, incluida la universidad —
defendió mamá—. Esa es la mejor base que uno puede
tener en la vida. Una buena educación, libre de deudas.
Estabas mucho mejor que cualquiera de tus amigos, incluso
entonces. Ahora, mírate.
—Sí, mírame —dije, apretando mi mano izquierda en un
puño donde yacía sobre el escritorio frente a mí—. Un éxito
en los negocios, y ahora tendré una esposa y una hija. ¿Qué
más podría desear un hombre? ¿No?
Aparte del respeto y la aceptación de sus padres.
—Lo has hecho bien, Axel —dijo Madre, su voz helada a
pesar de las palabras educadas. —Siempre supimos que lo
harías.
 Por supuesto, lo hicieron. —Apuesta por la cría, ¿verdad?
—No seas grosero, Axel. —Sin embargo, ella no me
corrigió. Se atribuían todo el mérito de mi éxito, lo que me
puso lo suficientemente furioso como para tirar mi teléfono
a la pared.
Tomé una respiración profunda, similar a las que había
escuchado practicar a Chastity últimamente.
Tranquilo. Mantén la calma. No valen la pena.
Ya había tenido suficiente de esta conversación. Nunca
iba a obtener lo que necesitaba de mis padres, así que era
hora de dejar de lado el rencor que aún les guardaba y
seguir adelante.
Ahora tenía mi propia familia. No hay necesidad de
lamentar la pérdida de la anterior.
—Gracias por mi educación —les dije a mis padres—. Pero
han pasado veinte años desde que influenciaron en
cualquier parte de mi vida. Soy un éxito debido a mi propio
talento y perseverancia.
—Axel... —Mamá se apresuró a decir.
—Adiós, Mamá, Papá.
—¡Axel! —Papá gruñó, aparentemente enojado. no me
importaba
Colgué.
Sentí un escozor en la nariz y la garganta que decidí
ignorar, y cuando mi teléfono vibró y mis padres me
devolvieron la llamada, rechacé su llamada y empaqué para
irme a casa.
Llegué a la puerta de mi casa, sin recordar realmente
haber manejado a casa. Me sacudí. Eso no era seguro.
Mierda. ¿Tal vez debería haber llamado al conductor?
No importaba ahora, estaba en casa.
Me tomé un momento extra antes de entrar, para
absorber dónde estaba.
Ya no vivía en un departamento de soltero, con una
puerta giratoria para que las mujeres entraran o salieran.
No dormía solo todas las noches, y no estaba soltero. Lejos
de eso.
Levanté la mano y abrí la puerta, llamando a mi futura
esposa. —¡Cariño estoy en casa!
—¡Oye! ¡Estoy en la cocina! ¿Comiste? Hay comida en la
nevera. Hoy me trajeron algunas comidas.
Entré a la cocina y vi a mi hermoso ángel rubio sentado
en la mesa de la cocina que ahora usaba como estación de
preparación de la boda.
Cuando levantó la vista para sonreírme, me dolió el
corazón y mis ojos se llenaron de lágrimas.
—Oye... ¿estás bien? —preguntó, frunciendo el ceño.
Tragué saliva y asentí, parpadeando para alejar las
emociones. —Sí.
Se puso de pie y se quitó el vestido negro que se le
pegaba a la panza. —No te ves bien.
Entonces ella hizo algo perfecto. Caminó hacia mí y puso
sus brazos alrededor de mi cintura y presionó su cabeza
contra mi pecho, abrazándome con fuerza.
Puse mis brazos alrededor de ella y apoyé mi barbilla en
su cabeza, sosteniéndola cerca.
Mi corazón todavía latía con demasiada fuerza, pero con
los brazos de Chastity a mi alrededor, comenzó a
ralentizarse, a equilibrarse. La paz cayó sobre mí.
Exhalé y suspiré. Esta era mi familia. Esta era mi casa.
El pasado se había ido, y si mis padres no querían ser
parte de mi futuro, no tenían por qué serlo. Tenía que dejar
de intentar que encajaran.
Cuando Chastity se alejó, no me habló de inmediato. Fue
a la nevera y me mostró las comidas que habían sido
entregadas. Lasaña y otros platos de pasta, pechugas de
pollo con guarniciones de vegetales y un recipiente de Beef
Stroganoff.
Elegí el pollo y las verduras y ella lo calentó, lo emplató y
lo empujó hacia mí en el mostrador de la isla.
 Me senté en el taburete y probé la comida, mi estómago
vacío agradecido por la comida.
Una vez que terminé, Chastity empujó una cerveza sobre
el mostrador y luego dijo: —Habla.
Me reí. Había hecho bien en esperar tanto tiempo. —
Hablé con mis padres esta noche y les conté sobre la boda y
el bebé.
Los ojos de Chastity se agrandaron. —¿Aún no les habías
dicho?
Me encogí de hombros. —No fue intencional. Yo solo... en
realidad no hablamos. Llamamos para Navidad y
cumpleaños, y eso es todo.
Ella frunció el ceño y se frotó su enorme barriga. —¿En
verdad? Guau. Ni siquiera puedo pasar una semana sin
hablar con mis padres.
Le sonreí. —Lo sé, pero tus padres te aman, cariño.
Ella inclinó la cabeza hacia mí. —¿No crees que tus
padres te aman?
Miré hacia abajo a la botella de cerveza fría presionada
entre mis manos y tomé un sorbo.
¿Lo hacen? —No, no lo hago.
Ella no dio la vuelta a la isla ni me tocó, por lo que estaba
agradecido. Necesitaba un minuto.
—¿Hay algo que pueda hacer por ti, mi amor?
Miré hacia arriba y miré todo mi mundo. —Ya lo estás
haciendo. Me estás dando una familia, cariño. Solo necesito
repensar toda mi vida.
Resoplé una carcajada y pasé mis dedos por mi cabello.
—¿Qué quieres decir?
—Quiero decir... creo que siempre he trabajado de la
manera que lo hago para demostrarles que podía hacerlo.
Ya sabes, tener éxito sin su ayuda. Y luego se convirtió en
un hábito... No sé.
Fue entonces cuando Chastity dio la vuelta y se sentó a
mi lado. No habló, solo apoyó la cabeza en mi hombro y
suspiró.
 —Te amo y sé que no tienen exactamente la edad
adecuada para ser tus padres, pero sabes que puedes
compartir los míos. Y mis abuelos, y mis tías y tíos. Si
quieres más de una familia, tengo un montón.
Me reí y suspiré. —Gracias. Agradezco la oferta.
Chastity era más que suficiente para mí, pero necesitaba
hablar con Pat y Cheryl. Tal vez era hora de que cambiara
un poco mi paradigma de trabajo. No tenía por qué ser la
forma en que me definía como persona u hombre.
Mantenía a mi familia y sabía que Chastity me quería. Mi
tiempo. Mi ayuda.
Tal vez era hora de dejar de mentir sobre tratar de reducir
la velocidad y hacerlo de verdad.
 Capítulo 19.
CHASTITY
La organizadora de la boda era increíble. Ella me quitó
todo el estrés con la planificación e hizo la mayor parte de
la correspondencia por mensaje de texto. Era como tener
una mejor amiga increíble y bien informada que me enviaba
fotos de colores, flores, arreglos de mesa y patrones de
invitación.
Mi barriga todavía estaba bastante alta, lo que dificultaba
la respiración, pero el médico dijo que me estaba tomando
las medidas según lo programado, por lo que estaba a todo
vapor para los planes de boda. Me dolían un poco la espalda
y las caderas, pero con ajustes quiroprácticos regulares y
caminatas cortas alrededor de la cuadra, estaba manejando
bien el dolor.
Encontré un vestido de novia que me encantó a un precio
razonable. Era de diseño simple, color marfil, con adornos
de encaje alrededor del corpiño y fluía sobre mi barriguita y
bajaba hasta el suelo.
Íbamos a tener la recepción en un viejo hotel un poco
alejado de la ciudad, con detalles de época, un enorme
jardín y un encanto del viejo mundo que simplemente me
encantó. Solo teníamos que esperar y rezar para lograrlo.
Dos semanas antes de la boda, tenía treinta y siete
semanas de embarazo y estaba sentada en la mesa de la
cocina cuando recibí una llamada telefónica de mi madre
alrededor de las nueve de la mañana.
—Oye, mamá, solo iba a darme una ducha, pero estaré
allí pronto.
La había estado visitando casi todos los días, solo para
romper su día y mantenerla al tanto de todos los planes de
boda.
 —Será mejor que vengas más tarde con Axel —dijo,
sonando nerviosa.
—¿Por qué?, ¿qué pasa?
—Me llevarán al quirófano pronto.
Me puse de pie, mi mano temblaba cuando levanté mi
brazo para descansar mi mano sobre mi vientre. —¿Por qué?
¿Qué ocurre?
—Nada está realmente mal. En realidad. Llegué a las
treinta y dos semanas y el bebé está lo suficientemente
sano como para nacer. Mi cuerpo ya no se las arregla tan
bien como quisiera, así que es hora. No te preocupes. Todo
estará bien.
Las lágrimas brotaron de mis ojos y presioné mi mano
contra mi boca para no gritar. Me estaba asegurando que
estaría bien, y que ella estaba a punto de ir a cirugía.
—¿Chastity? —Mamá preguntó en voz baja—. ¿Sigues
ahí?
Asentí y me sequé las lágrimas que caían por mi rostro. —
Estoy aquí, mamá. Bueno. Está bien... tenemos que confiar
en los médicos, supongo. Si dicen que tú y el bebé están
mejor, entonces, ¡eso es genial!.
Tragué saliva, inyectando algo de entusiasmo en mi voz.
—¡Tendrás a tu bebé al final del día!
¿Era realmente seguro que el bebé naciera a las treinta y
dos semanas? No parecía lo suficientemente largo.
—Sí. Si Dios quiere —susurró, y casi me derrumbé de
nuevo.
Las lágrimas fluyeron y me dolía la garganta. —Estarás
bien, mamá. El bebé estará bien. Haz que papá me llame
cuando podamos visitarnos, ¿de acuerdo?
—Okey. Creo que tengo que colgar, están aquí.
—¿Papá está ahí para ti? —Pregunté con urgencia, de
repente me di cuenta de que no estaba en el fondo de la
llamada telefónica.
—Él está aquí. Se está preparando con uniformes
quirúrgicos.
 Gracias a Dios. —Te quiero, mamá. Te veré pronto.
—Yo también te amo, cariño. Te veo luego. —Y colgó.
Me derrumbé sobre la silla, las lágrimas corrían
libremente por mis mejillas. Me permití llorar por un minuto,
necesitando liberarme de todo el estrés y la naturaleza
abrumadora de lo que estaba pasando.
Pero una vez que los sollozos se calmaron, caminé a mi
habitación por algunos pañuelos, me soné la nariz, me lavé
la cara en el lavabo del baño y fui a buscar mi teléfono
nuevamente.
Axel descolgó después de un timbre. —Estaba a punto de
llamarte. ¿Cómo estás?
El hormigueo en mi nariz comenzó de nuevo, pero esta
vez aparté los sentimientos. —Estoy bien. ¿Sabes lo que
está pasando con mi mamá?
—Estuve en reuniones toda la mañana, pero acabo de
recibir un mensaje de Cheryl de que Pat tuvo que salir
corriendo al hospital. Katherine va a tener el bebé hoy,
¿verdad?
—Sí —dije, tragando saliva para empujar la tristeza hacia
abajo de nuevo—. Ella solo tiene treinta y dos semanas,
pero los médicos dijeron que ambos estarán mejor si el
bebé nace ahora.
—Bueno, esperemos que tengan razón —dijo Axel.
Asentí, incapaz de hablar. ¿Y si algo le pasara a mi
mamá? ¿O mi hermano? ¿Cómo se recuperaría papá?
—Cariño —dijo Axel, cuando no volví a unirme a la
conversación—, tu mamá tiene el mejor cuidado, pero sé
que te preocuparás sin parar hasta que ambos estén bien.
Si me das una hora, haré las maletas y volveré a casa para
estar contigo.
Mordí mi labio. No estaba segura de que quedarnos
sentados en casa enloqueciendo juntos tampoco fuera lo
correcto, además, una hora era mucho tiempo para estar
sola antes de que él llegara a casa.
 —¿Qué tal si le envío un mensaje a Harry y le pido que
me recoja? Puedo reunirme contigo en la oficina.
—¿Quieres venir aquí? —preguntó, su sorpresa era obvia
ahora.
Puse mi mano en mi cadera. —¿Te avergüenzas de tu
gran y gorda prometida?
Él rio. —¡Eres hermosa! Pensé que anoche te habría
demostrado lo hermosa que creo que eres.
El calor sonrojó mis mejillas ante la mención de anoche.
Axel había lamido mi coño hasta que me corrí sobre él,
luego me hizo el amor lentamente hasta que ambos
terminamos juntos.
Me estaba volviendo grande e incómoda, pero no detenía
la atención de la habitación de Axel. En todo caso, me
estaba volviendo perezosa, haciendo él todo por mí.
—Si lo hiciste. —Sonreí, aunque él no podía verme—.
Entonces, ¿está bien si voy a ti? Incluso podría pedirle a
Harry que me lleve a una tienda de bebés para que pueda
comprar un regalo para el bebé. Todavía no he comprado
nada porque pensé que teníamos más tiempo.
Y ahora que sabía que iban a tener un niño, podía
comprar algunas cositas azules increíbles. Nuestro cuarto de
niños no era más que rosa, desde las cortinas hasta las
mantas, los juguetes y la alfombra. Era absolutamente la
perfección rosa.
—Eso suena como un gran plan —estuvo de acuerdo Axel
—. Ve de compras, luego dirígete a la oficina cuando hayas
terminado. Pero si las cosas cambian y necesitas ir al
hospital, envíame un mensaje y te encontraré allí.
—Gracias, cariño. Te amo.
—Yo también te amo.
Colgué para dejar ir a Axel, porque lo más probable es
que ahora estuviera fuera de sí en el trabajo. Mi papá era su
gerente principal y había dejado el trabajo sin previo aviso.
Respiré tranquilamente y le envié un mensaje de texto a
Harry. Afortunadamente, en realidad estaba haciendo un
mandado, por lo que solo serían diez minutos. Me tomé ese
tiempo para empacar algo de comida y botellas de agua en
mi bolso nuevo y estaba esperando a Harry cuando llegó.
—¿Adónde le gustaría ir primero? —preguntó mientras me
abría la puerta del auto.
—Bueno, no estoy segura de cómo se llama, pero hay una
pequeña boutique de bebés en la misma calle que el
hospital. Cerca de la intersección.
El asintió. —Conozco la indicada. Vamos.
Me subí al auto y Harry nos llevó a la ciudad. Agarré mi
teléfono celular en mis manos y verifiqué que el volumen
estuviera alto tres veces.
—¿Todo bien? —preguntó de repente.
Estallé en una risa nerviosa. Harry no entablaba una
conversación a menudo, incluso cuando trataba de
involucrarme, por lo que hacer una pregunta inesperada
sobre mí me hizo sentir que estaba siendo demasiado obvia
con mi ansiedad.
—Oh ah. Sí. Gracias por preguntar.
Harry volvió a estar callado, y de repente necesitaba
hablar con alguien. —A mi mamá la acaban de llevar por
cesárea y solo tiene treinta y dos semanas, así que estoy un
poco preocupada por ella y el bebé.
—Eso es comprensible —dijo Harry—. ¿Es por eso que
quiere ir de compras? Para su nuevo hermano.
Le sonreí a Harry, todavía aferrada a mi celular y rezando
por un mensaje de mi papá para decir que todo estaba bien.
—Sí. Exactamente. Y con suerte, para cuando haya
encontrado algo para el bebé, mi padre me habrá enviado
un mensaje para decirme que ya no tienen que operarla.
—Espero que eso suceda —dijo Harry, y volvimos a
quedarnos en silencio.
Por suerte, las cosas salieron exactamente como
esperaba. Estaba pagando el regalo de mi hermanito
cuando sonó fuerte mi teléfono.
 —Ay, ay. Aquí. Tengo que responder esto. —Le mostré mi
tarjeta de crédito a la mujer detrás del mostrador que había
escuchado toda la historia durante la media hora que había
estado comprando y respondí la llamada.
—¡Hola papá! ¿Está todo bien?
—Sí. Tu mamá está bien, el bebé está bien. Tienes un
nuevo hermanito.
Mi mano voló hasta mi boca, el nudo en mi estómago que
me había estado haciendo sentir mal durante la última hora
se soltó en un instante.
—Oh, papá, eso es increíble. ¿Como está el bebé? ¿Qué
tan grande es?
—Pesa casi cuatro libras y le está yendo muy bien. Lo
llevaron directamente a la Neonatología en caso de que
tenga ictericia, pero los médicos dijeron que, con suerte,
solo debería estar allí unos días. Pero está a salvo.
Contuve la respiración y casi tenía miedo de preguntar: —
¿Qué pasa con mamá?
—Ella está bien —dijo papá, pero no sonaba así.
—¿Qué pasó?
—Bueno, su presión arterial se disparó en la cirugía y
perdió mucha sangre. Ella todavía está allí. Tuve que salir
con el bebé.
Presioné mis labios juntos, fuerte. —Eh...
—Ella estará bien. Solo tenemos que esperar a que salga
de la cirugía.
—Estoy al final de la calle —le dije, tomando mi tarjeta de
crédito y recogiendo la bolsa con todas las golosinas del
bebé—. ¿Qué tal si voy directamente al hospital ahora?
—Gracias —le susurré a la mujer que me había ayudado
en la boutique, y ella me despidió con una gran sonrisa.
—Si quieres —dijo papá.
—Sí. Quiero.
—No quiero que estés estresada, Chastity.
Salí de la tienda, rodando mis ojos hacia el cielo. —Papá.
Voy a estar preocupada por mamá pase lo que pase.
Prefiero sentarme contigo que preocuparme en casa.
—Okey. Te veo pronto. —Colgamos.
Harry me abrió la puerta. —Entre. La llevaré al hospital.
Consideré caminar las dos cuadras, pero mis nervios me
vencieron. —Gracias, Harry.
Le envié un mensaje a Axel en el coche.
¡El bebé está aquí! Un niño pequeño, casi 4 libras,
y saludable. Mamá todavía está en cirugía, así que
voy al hospital a sentarme con papá. Nos vemos allí
cuando puedas.
En los dos minutos que le tomó a Harry llevarme al frente
del hospital, Axel me envió un mensaje de texto.
¡Felicidades! Genial. Saldré tan pronto como
pueda. Nos vemos en el hospital. Cuídate.
Agarré las bolsas de regalo, le di las gracias a Harry y
corrí al hospital.
Encontré a mi padre en el nivel tres, en la habitación de
mamá. Todavía no había regresado, pero levanté los brazos
y lo abracé. —Felicidades, papá. Tienes un hijo.
Se apartó y me sonrió. —Y él es increíble. ¿Quieres verlo?
Lo miré boquiabierto. —¿Puedo?
Dejé las bolsas de regalo y guardé mi teléfono celular en
el bolsillo de mis calzas de embarazo.
—Necesitas usar un equipo especial, pero definitivamente
puedes. ¿Podemos ir ahora si quieres?
Asentí y caminé con papá hacia la puerta. —¿Has oído
algo más sobre mamá?
Sacudió la cabeza, las líneas se arrugaron alrededor de
sus ojos, mostrando su preocupación. —No. Pero me dijeron
que me lo dirían tan pronto como tuvieran noticias.
Agarré su brazo, sosteniendo mi enorme barriga con la
otra mano. —Vamos a ver a mi hermanito.
 Capítulo 20.
CHASTITY
Me dolía el corazón mientras miraba a través de la
ventana de vidrio de la guardería de cuidados especiales.
Me habían dicho que el contacto se limitaba solo a mi padre
hoy, pero que podría volver en unos días para visitar a mi
hermano.
Era tan pequeño, conectado a monitores y oxígeno. Era
hermoso y perfecto, pero verlo allí me llenó de miedo.
Puse mi mano en la ventana, el frío presionando mi
palma. Pobre bebé.
Mi hija me pateó dentro de mi vientre y froté el lugar
donde había hecho contacto. —Tu tío llegó al mundo antes
que tú, pequeña —le dije, bromeando con ella en voz baja—.
Va a ser competitivo, ya puedo decirlo.
Mi padre salió del cuarto de los niños y cerró la puerta
detrás de él.
—Él es tan hermoso, papá. ¿Ya tienes un nombre?
Se volvió para mirar hacia la habitación. —Lo hemos
reducido a unos pocos, pero tu madre y yo aún no nos
hemos puesto de acuerdo. —Tragó saliva, los músculos de
su garganta trabajando—. Cuando se despierte, decidiremos
juntos.
Me giré hacia él y estiré los brazos, dándole un rápido
abrazo antes de que se apartara. Realmente no parecía feliz
de tenerme aquí, pero quería ser un apoyo.
—Tal vez deberíamos volver a la habitación de Kaiti y
esperar —sugirió.
—Está bien, papá. —Sostuve mi barriga mientras
caminaba por el pasillo y en el ascensor, luego me dirigí de
regreso a su habitación.
Pronto me tocaría a mí, estar en este hospital, tener a
nuestro bebé.
 Me estremecí, luego alejé el miedo que venía con los
pensamientos del parto. Miré a mi papá mientras
caminábamos. Estaba realmente preocupado por mi madre,
más preocupado de lo que nunca lo había visto por nada
antes.
—¡Chastity!
Miré hacia arriba y vi a Axel corriendo por el pasillo. —
Estás aquí. Gracias a Dios. Te he estado buscando por todas
partes. Creo que tu teléfono está apagado.
—Oh, no. La batería debe haberse muerto —dije, sacando
mi celular de mi bolsillo. La pantalla estaba muerta incluso
cuando pulsé los botones—. Mierda. Lo siento, cariño, no me
di cuenta.
Besé a Axel rápidamente y le sonreí. —Estoy bien. Mi
hermano está muy bien, solo estamos esperando que el
médico nos diga cómo está mamá.
Axel sonrió de repente, luego tiró de mi mano para
animarnos a seguirlo a la habitación del hospital de mamá.
—Oh, ¿no has oído? Entraron antes mientras te estaba
esperando. Katherine está fuera de cirugía y en
recuperación.
—¿Como está ella? —preguntó papá, acercándose y
agarrando el brazo de Axel.
Axel no perdió el ritmo. —Dijeron que está bien.
Mi padre se tambaleó hacia un lado, y Axel lo agarró y
luego lo dirigió suavemente hacia una silla para que se
sentara.
—¿Estás bien, papá? —Pregunté, notando la palidez de
sus mejillas.
El asintió. —Sí. Sólo... um... dame un minuto.
Axel y yo intercambiamos miradas de preocupación.
—¿Qué tal si voy a buscarte una botella de agua, papá?
Hay una máquina expendedora al final del pasillo.
—Esa es una gran idea —dijo Axel, antes de que mi papá
pudiera protestar—. ¿Puedes tomar algunas extra?
—Definitivamente. Vuelvo en unos minutos.
 Me apresuré por el pasillo y tomé un poco de agua y
algunos bocadillos. Me estaba dando un poco de náuseas, lo
que significaba que tenía que comer.
Cuando regresé a la habitación, había una enfermera
hablando con mi padre. Me perdí la conversación,
obviamente, pero todos estaban sonriendo, así que era una
buena señal.
La enfermera se fue y yo me apresuré con el agua y los
bocadillos. —¿Qué está sucediendo?
Papá se volvió hacia mí. —Básicamente, Kaiti perdió
mucha sangre y tuvieron que sedarla por completo y
operarla más después de la cesárea.
Mi mano voló a mi boca. —Oh Dios.
—Ella está bien, sin embargo. Dijeron que es un efecto
secundario relativamente común. Posiblemente se
despertará en unas pocas horas, así que dijeron que
deberíamos ir a casa, dormir un poco y tal vez volver
mañana.
—¿Vas a hacer eso? —le pregunté a papá.
Él rio. —De ningún modo. Pero ustedes dos deberían. Ve a
dormir un poco y vuelve mañana cuando tu mamá esté
despierta y sintiéndose mejor.
No estaba segura de si mi madre se sentiría muy bien el
día después de una cirugía mayor, pero quería verla de
todos modos.
—Volveré por la mañana, papá. —Le di un abrazo rápido.
Axel extendió su brazo para un apretón de manos. —
Felicitaciones de nuevo, Pat. No puedo esperar para
conocerlo.
—Y no puedo esperar a mi nieta —dijo mi padre con una
gran sonrisa.
Salimos y nos fuimos a casa, mi corazón pesado.
Axel y yo cenamos temprano y yo me di un largo baño
para relajarme antes de acostarme.
Justo cuando comenzaba a ponerme como una ciruela
pasa y me estaba preparando para salir de la bañera, Axel
entró. —¿Estás bien aquí?
Me reí y asentí. —Sí bien. Simplemente relajándome.
¿Y qué más tenía que hacer? ¿Más anidamiento?
¿Compras? Planificación. No. Mi boda estaba oficialmente
jodida. Y no me importaba, o no debería importarme. ¿Qué
más debería haber esperado, queriendo casarme con mi
mamá y yo en nuestro tercer trimestre?
Axel bajó la tapa y se sentó en el inodoro, luego me miró.
—No pareces relajada. De hecho, pareces... enojada.
Aparté la mirada, tratando de despejar mis rasgos de los
sentimientos que me recorrían, pero fue imposible.
—Háblame. ¿Qué ocurre?
Gemí y me empujé hacia atrás en la bañera, agradecida
por la bañera enorme y profunda que permitía que el agua
me cubriera por completo. —No estoy enojada. O supongo
que estoy enojada conmigo misma por ser tan egoísta. Todo
lo que puedo pensar en este momento es el hecho de que
tenemos que cancelar nuestra boda.
Incluso decir las palabras me hizo llorar, y las arrojé.
—Debería estar agradecida de que mi mamá y mi
hermanito estén aquí, y ambos van a estar bien. Y, sin
embargo, no puedo creer que esté admitiendo que estoy
realmente molesta porque tenemos que posponer nuestra
boda. ¿Qué tan estúpido es eso?
—No es estúpido o egoísta en absoluto —me aseguró
Axel, su mirada llena de amor y comprensión—. ¿Es lo
primero que pensaste?
Le fruncí el ceño. —Por supuesto no. Ni siquiera pensé en
la boda hasta que llegamos a casa.
Él me sonrió. —Entonces no seas demasiado dura contigo
misma. Tu reacción inicial fue sobre tu madre, acabas de
darte cuenta de que hoy tiene un efecto de flujo por el resto
de nuestra vida.
Hice un puchero ahora. —Sí, lo se.
—Tienes permitido estar decepcionada, cariño. Has
estado planeando todo el día y deseando que llegue, y yo
también. Recuerda, tu madre también lo ha estado
esperando. Ella también estará decepcionada. Pero a la
larga, no importa. Si tenemos que posponerlo por unos
meses... —Se encogió de hombros—. Que así sea.
Asentí, parpadeando rápidamente y enviando más
lágrimas por mi rostro.
Tan estúpido.
—Oye, no te culpes por esto. Tienes casi treinta y seis
semanas de embarazo y has tenido un día muy estresante.
Cayó de rodillas, arrodillándose junto a la bañera. —
¿Quieres saber cuán egoístas han sido mis pensamientos
hoy?
Asentí. Cualquier cosa que me ayude a sentirme mejor
conmigo misma sería genial.
—No podía dejar de pensar en la suerte que tuve de que
tú y el bebé estuvieran sanos.
Rodé los ojos. —Eso no es egoísta.
—Lo es cuando la esposa de mi mejor amigo está en el
hospital y el bebé en Neonatología. Estaba tan agradecido
de que no fueras tú.
Parecía tan preocupado que no pude evitarlo, me retorcí
en el agua con la gracia de un elefante y lo besé. —Te
quiero.
—Y te amo también.
Axel me ayudó a salir del baño y pronto estábamos
abrazados, desnudos y tranquilos en nuestra cama.
—Espero que mamá y el bebé estén bien —susurré en la
oscuridad.
—Lo estarán —dijo Axel—. Katherine es fuerte, y ese bebé
tendrá el fuego de Pat, lo sé.
Lo apreté más fuerte, acariciando el rincón de su hombro
donde estaba acurrucada. —Estoy tan agradecida por ti, ¿lo
sabías?
Besó la parte superior de mi cabeza. —Ídem. Ahora
duerme, para que en la mañana puedas ir a visitar a tu
nuevo hermano.
 No pensé que sería capaz de dormir. No con los
pensamientos de mierda y la constante preocupación por mi
madre dando vueltas en mi mente. Pero lo hice.

A LA MAÑANA SIGUIENTE, fui al hospital y Axel se fue a

trabajar.
Tenía el corazón en la garganta cuando entré en la
habitación de mi madre, pero me recibió una hermosa vista.
Mi madre sentada en la cama, bebiendo una taza de té.
—Chastity.
—Oh mamá. Te ves maravillosa —dije, corriendo a su
lado.
Estaba mortalmente pálida, pero había un brillo en sus
ojos que no había visto en mucho tiempo. —Me siento un
poco rara pero no hay dolor, gracias a todos los
medicamentos que me dan. ¿Cómo estas cariño?
—Estoy bien —dije, sentándome en la silla junto a su
cama como lo había hecho todos los días durante las
últimas dos semanas—. Tu barriga está medio rota y te ves
tan bien.
Ella se encogió de hombros. —Me estoy recuperando
bien, así que podré asistir a su boda en unas pocas
semanas.
La miré boquiabierta. —¿En serio? Iba a cancelarlo hasta
que te recuperaras. ¿Quizás el próximo año en algún
momento?
—De ninguna manera —dijo ella, sacudiendo la cabeza—.
Me darán de alta muy pronto y los médicos han dicho que el
bebé está muy bien. Es un verdadero luchador. Entonces,
suponiendo que comience a alimentarse adecuadamente y
no tenga ictericia, ambos estaremos en casa lo
suficientemente pronto.
Las lágrimas ardieron en mis ojos. —Eso es demasiada
presión sobre ti, mamá. No necesitas...
 Mi madre extendió su mano para detener cualquier
palabra que saliera de mi boca a continuación. —Yo quiero.
Mira... yo sé que no he sido fan de Axel. Desde el principio,
sé que fui una perra con él.
Miré su mano apoyada en mi brazo y no dije nada.
—Pero es un buen hombre, y es bueno para ti. Nunca
pensé que diría esto, pero él te merece, cariño. Con toda tu
belleza, dulzura, inteligencia y corazón, no estaba segura de
que encontrarías al chico que te completara. Pero lo tienes.
Y ambos merecen tener el día que planearon.
Tragué saliva. —Te quiero allí. No sería mi día especial sin
ti.
Mirando hacia arriba, encontré a mi mamá sonriéndome.
—Estaré allí, y si Dios quiere, tu hermano también. Incluso si
tengo que rodar en silla de ruedas y llevarlo conmigo.
Extendí mi mano y agarré la de ella. —Por favor, no dejes
que llegue a eso.
Ella rio. —Estaré allí, así que no canceles nada.
Mi bebé pateó y rodó dentro de mi barriga. —Fue una
locura de mi parte incluso intentar una boda tan cerca del
final de mi embarazo, y mucho menos el tuyo.
—Estarás bien —dijo ella—. Y no puedo esperar a verte
caminar por el pasillo del brazo de tu padre.
Exhalé lentamente. —¿Estas realmente segura? Ya llamé
a la organizadora de bodas para cancelar todo, pero ella
estaba ocupada y aún no se ha puesto en contacto
conmigo.
—No vas a cancelar nada por mi culpa —dijo mamá una
vez más.
—¿Estás realmente, realmente segura?
—¡Sí!
Mi teléfono comenzó a vibrar y miré hacia abajo para
mirar la pantalla. —Es la planificadora de bodas.
—Bueno, dile que nada ha cambiado, luego puedes ir a
ver al bebé.
Le sonreí. —¿Cómo lo llamaste?
 Ella se recostó en su almohada. —Grayson Patrick.
Me puse de pie con el teléfono todavía vibrando en mi
mano. —Eso es hermoso, mamá. Me gusta mucho.
—Bueno. Ahora contesta el teléfono y ve a verlo. Él es
hermoso.
—¡Lo haré! —Me alejé para tomar la llamada, mi corazón
cantaba una canción que solo yo podía escuchar.
Mi madre estaba bien, mi hermano estaba aquí y mi boda
estaba en marcha. Dos semanas y contando.
Mi hija solo tenía que quedarse quieta y no hacer una
entrada anticipada como su tío.
 Capítulo 21.
CHASTITY
Dos semanas después de que mi madre diera a luz a
Grayson, llegó el día de nuestra boda. Todavía embarazada,
nuestra niña todavía me daba una paliza diaria en las
costillas.
Me desperté en el hotel donde nos íbamos a casar,
parpadeando para despertarme. Por un momento me
confundí en el por que yo estaba allí y las cortinas oscuras
no eran las que teníamos en nuestra casa, luego me di
cuenta de dónde estaba.
—Oh, Dios mío... lo logramos. —Gemí mientras me daba
la vuelta, estirando los brazos por encima de mi cabeza
antes de intentar salir de la cama.
Me tomó uno o tres intentos, mi barriga me dificultaba
moverme por la mañana, pero una vez que me ponía de pie,
me dirigía al baño para orinar y me daba una ducha. Me
lavaba el pelo y me afeitaba las axilas, sorprendida de
haber llegado tan lejos. Me había quedado despierta
durante horas la noche anterior, con las manos presionadas
contra mi vientre, esperando las señales reveladoras de que
iba a dar a luz.
Pero no lo hice. En cambio, era oficialmente el día de mi
boda y todavía estaba embarazada. Treinta y nueve
semanas hoy.
Cuando salí de la ducha, estaba sonriendo para mis
adentros y la felicidad latía a través de mí con cada latido
de mi corazón. —Niña, muchas gracias por esperar a que
tuviéramos este día. Realmente, realmente lo aprecio.
—¿Chastity? ¿Ya te despiertas? gritó mi madre desde mi
dormitorio.
Saqué la bata sobre mi cuerpo y até el cinturón sobre mi
enorme barriga. —Sí, mamá. Solo en el baño.
 Abrí la puerta y salí, encontrándola ya vestida y sonriendo
en la sala principal, con el bebé Grayson envuelto en un
apretado abrigo alrededor de su pecho.
A mamá y papá les gustaba mucho la idea de la crianza
con apego, especialmente con un bebé prematuro. El calor
constante y el contacto significaban que Grayson estaba
prosperando, ya muy por encima de su peso al nacer.
Mamá aplaudió. —He pedido algo de servicio a la
habitación, así que el desayuno debería estar aquí pronto.
Luego llegará la peluquera y maquilladora. Todos los
sistemas funcionan.
Me senté en la cama, envidiando su energía y su vientre
plano. —¿Cómo es que ya estás flaca, mamá?
Ella rio. —Bueno, es el día de la boda de mi única hija.
—Sí, pero tuviste una cirugía mayor hace unas semanas,
¡y te ves increíble!
Ella sonrió con un tipo secreto de sonrisa. —Tu papá me
ha estado cuidando en casa y he tenido suerte con mi
recuperación. Me siento mucho mejor que cuando estaba
embarazada, así que incluso con el dolor, mi cuerpo se está
reconstruyendo.
Frotó sus manos sobre la espalda de Grayson, la imagen
misma de la dicha maternal.
Suspiré, apoyándome en mis manos para tratar de aliviar
un poco la presión debajo de mis costillas. —No puedo
esperar a que salga este bebé ahora. La semana pasada
realmente no lo sentía, pero hoy... ya terminé.
Mi madre me sonrió. —Solo necesitas pasar hoy, luego mi
nieta puede salir y conocernos a todos.
Las lágrimas llenaron mis ojos y parpadeé para alejarlas.
Tantos sentimientos hoy. —Estoy tan contenta de que estés
aquí.
—No me lo habría perdido por nada.
Llamaron a la puerta y la cara de mamá se iluminó. Le
encantaba el servicio de habitaciones. —Iré a buscar eso. —
Se apresuró a buscar el carrito del desayuno.
 Me las arreglé para ponerme de pie y decidí que era hora
de vestirme. Tenía linda ropa interior para ponerme, una
bata de seda y mucha comida hermosa para comer.
Y así fue como transcurrió la mañana. Rodeada de comida
y cócteles sin alcohol, charlando de mujeres y belleza.
El maquillador me maquilló exactamente como lo quería:
lo suficientemente pesado como para lucir bien con muchas
fotos, pero lo suficientemente natural para que me
pareciera a mí misma. Simplemente una buena versión de
mí misma.
El peluquero secó y luego rizó mi cabello con una varita,
luego colocó la mitad sobre mi cabeza y dejó un montón
suelto por mi espalda. A Axel le encantaba mi pelo largo, así
que quería llevarlo parcialmente suelto.
Las flores de mi boda eran en su mayoría rosas, rojas y
blancas, por lo que el peluquero enhebró algunas rosas
blancas en mi cabello que se veían tanto elegantes como
extravagantes.
—Oh, te ves hermosa, cariño —dijo mi madre, mirándome
desde el otro lado de la habitación del hotel.
Me miré en el espejo una vez más, satisfecha de cómo
estaba saliendo todo. —Gracias mamá. Tú también.
Su cabello se había secado con secador y su maquillaje
también se veía genial.
—¿Hora de ponerte el vestido? —preguntó mamá—. Tu
papá y el fotógrafo estarán aquí pronto.
—Oh, tienes razón —dije, mirando la hora.
Me puse de pie sin gracia y recogí mi vestido en mi mano.
—Puede que necesite tu ayuda para ponérmelo, mamá.
—Oh no hay problema. —dijo ella, colocando a un
Grayson envuelto con mucho cuidado en su moisés portátil.
Puse la bata sobre la cama y me lo deslicé por la cabeza,
mi mamá me ayudó a bajar la tela sobre mi vientre, luego
comencé con los cordones en la parte de atrás.
—Me alegro de que tengas este tipo de cierre. Mucho
mejor que una cremallera o botones.
 Me reí. —Sí, la modista lo sugirió porque realmente no
sabíamos qué tan grande iba a ser.
Mi madre terminó de atarme y me giré hacia el espejo.
—Te ves absolutamente hermosa. —Ella apretó mi mano.
—Gracias mamá.
Tomé una respiración profunda, luego exhalé lentamente.
—Esto es realmente emocionante, pero me siento muy
nerviosa.
Ella solo me sonrió.
—¿Y si cambia de opinión? —susurré y mi madre soltó una
carcajada.
—¿Cambiar de opinión? Entonces estaría oficialmente
loco y no lo querrías de todos modos.
No pensé que ese sería el caso, pero espero que sea un
punto discutible. —¿Qué hora es? —Yo pregunté.
Se salvó de contestar porque papá llamó a la puerta y
luego entró en la habitación. —¿Cómo está mi familia?
Luego se detuvo y me miró. —¿Nerviosa?
Asentí. —Un poco, pero más en una forma de ‘Espero que
no cambie de opinión’. No en el tipo de 'Creo que quiero
cancelar'.
Me estremecí ante la sola idea.
—Oh, no va a cambiar de opinión —dijo mi padre con una
sonrisa—. Casi me pateó por el pasillo para ir a buscarte.
Está esperando junto al altar metafórico, mientras
hablamos.
Mamá me entregó mi ramo y chillé suavemente, incapaz
de detener la sacudida de emoción que latía en mi vientre.
—Vamos.
—De acuerdo. —Mamá levantó al bebé y lo metió en la
manta que llevaba puesta, sosteniéndolo cerca y apretado
contra su cuerpo.
Como una familia pequeña, salimos de la habitación,
recorrimos el pasillo y salimos al patio que conducía a los
jardines traseros.
 Axel había alquilado todo el hotel para el fin de semana,
por lo que teníamos total privacidad y toda nuestra familia y
amigos podían pasar la noche.
Miré a mi alrededor, sumergiéndome en la grandeza y la
belleza pura de los jardines. Una alfombra blanca se
extendía ante mí, decorada con pétalos de rosa.
—Iré a buscar mi asiento y los veré a ambos en el frente.
—Mamá me besó rápidamente en la mejilla, luego besó a
papá también.
—Adiós, mamá. Gracias.
Desapareció por el costado y papá me tendió el codo. —
¿Vamos?
Asentí y alcancé su codo con mi mano izquierda, mi
derecha agarrando fuertemente mi ramo. —Sí. Vamos a
hacerlo.

AXEL
Esperar a que Chastity caminara por ese pasillo fue uno
de los momentos más emocionantes, aterradores y
desgarradores de mi vida.
Mis padres estaban sentados frente a mí, en la primera
fila. Los saludé cuando llegaron y dijeron que se iban a
quedar a pasar la noche. Estaba complacido de que
estuvieran aquí, pero eso era todo lo que sentía.
Fue Cheryl, cuyos ojos brillaban con lágrimas y amor
mientras me miraba, quien me dio la sensación de que mi
verdadera familia estaba aquí, apoyándome.
Cuando comenzó la música, todos se pusieron de pie de
repente y se giraron para mirar hacia el pasillo.
También miré, mi corazón retumbando en mi pecho
mientras estaba de pie junto a la celebrante que habíamos
contratado.
Las puertas del hotel se abrieron y salieron dos personas,
pequeñas en la distancia.
 Una hermosa mujer de blanco y su padre a su lado.
Mientras se acercaban, la pura perfección del rostro
resplandeciente de Chastity me golpeó como un relámpago
en el corazón. La sonrisa en su rostro y el amor en sus ojos
eran todo lo que había soñado.
Una mujer para amar, que me amara, y una eternidad
juntos.
Mi mirada se posó en la protuberancia de su vientre,
fuertemente abrazado por el material blanco que fluía.
Nuestra hija.
Pronto estaría aquí y seríamos una familia. Una llena de
risas y tiempo de juego juntos y escuelas locales. Mis hijos
nunca serían enviados a un internado.
Le sonreí a mi futura esposa, un nudo obstruyó mi
garganta cuando se acercó aún más.
Pat dejó caer su brazo y luego tomó su mano,
levantándola para que yo la agarrara.
Lo hice, sintiendo el calor sólido de sus dedos en los míos,
haciendo estallar la cualidad onírica de la visión y
haciéndola aún más sorprendente porque era real.
—Gracias, Pat.
—Gracias, papá —susurró Chastity, luego apretó mi mano
y se paró a mi lado.
Una de sus amigas con un vestido rojo salió de la primera
fila y le quitó las flores a Chastity, luego se volvió hacia mí y
me tendió ambas manos para que las sostuviera.
La miré directamente, sosteniendo sus dos manos en las
mías, listo para declararle al mundo y a todos los que nos
rodeaban que la amaría hasta el día de mi muerte.
La ceremonia fue rápida y antes de que me diera cuenta,
llegó el momento de los votos.
—La pareja ha escrito sus propios votos y les gustaría
decirlos ahora.
Chastity me sonrió, agarrando mis manos con fuerza. —
Axel, te amo más que a nada en este mundo. Gracias por el
regalo de nuestra hija, nuestra casa y la vida que estás
creando para nosotros. Estoy agradecida por ti todos los
días. Me haces tan feliz y sé que serás el papá más increíble
para nuestra pequeña.
Tuve que apartar la mirada mientras el calor me quemaba
los ojos, pero me recompuse porque era mi turno.
No había un solo sonido a nuestro alrededor, el silencio
era casi ensordecedor.
Tosí para aclararme la garganta y luego me reí. —Debería
haber ido primero.
Eso rompió la tensión y la gente que nos rodeaba se rio.
Dejé escapar un suspiro y le sonreí a mi mujer. —Chastity,
te adoro. Desde el primer momento que te conocí, supe que
eras especial. Sol en un mundo oscuro. Verdaderamente
hermosa cuando los demás solo pretenden serlo. Hemos
pasado por mucho juntos este año, pero somos más fuertes
por ello. No hay nada que pueda vencernos ahora. Y sé que
serás una madre increíble para nuestro bebé, y no puedo
esperar para pasar el resto de mi vida amándote.
Dos lágrimas solitarias resbalaron por el rostro de
Chastity, pero no las secó. Su labio tembló cuando trató de
sonreír.
El celebrante habló a continuación. —Con el poder que
me ha sido otorgado por el estado de Florida, los declaro
marido y mujer. Puede besar a la novia.
Alcancé la cara de Chastity, tomé sus mejillas y luego me
incliné sobre su vientre para besarla suavemente.
Frente a todo nuestro mundo, sus padres y los míos, sus
amigos y los míos, finalmente nos casamos.
Nos volvimos hacia la multitud de nuestra gente que
vitoreaba y se ponía de pie de un salto.
Me volví hacia Chastity y sonreí. —Ahora es el momento
de la fiesta.
 Capítulo 22.
CHASTITY
La recepción de la boda se prolongó durante la tarde y
hasta bien entrada la noche. Tuvimos algunas fotos oficiales
alrededor del antiguo hotel, luego saltamos directamente a
la comida y las bebidas decadentes, bailando con la música
que tocaba el DJ y divirtiéndonos para todos.
Fue un infierno para mis pies, y aunque había encontrado
los zapatos blancos, planos y cómodos más perfectos para
la boda, mis pies y tobillos todavía estaban hinchados.
Pero en general, un día perfecto.
Finalmente conocí a los padres de Axel, quienes, para ser
honestos, eran tan fríos como el hielo. Nunca hubiera
pensado que fuera posible que fueran ellos los responsables
de crear a un hombre tan cálido, amoroso e increíble como
Axel.
Me dejó alucinada.
Comencé a tener contracciones justo después de la cena,
pero no se lo dije a nadie. Al principio no fue mucho, solo
una ligera tensión alrededor de mi vientre, similar a los
calambres menstruales. Luego, cuando se puso muy mal
para seguir las conversaciones a mi alrededor, simplemente
me senté y les dije a todos que ya no podía bailar.
Y por suerte como tenía treinta y nueve semanas de
embarazo y era la novia, nadie me cuestionó.
Tuvimos algunos discursos breves y cortamos el exquisito
pastel de bodas que había diseñado un panadero local.
Cuatro capas de pastel de chocolate que realmente estaba
para morirse.
Entonces comenzó realmente la bebida y la fiesta, al
menos para mis invitados que no luchaban contra el pánico
que se apoderaba de ellos. Si estuviera de parto, ¿qué debo
hacer? ¿Dejar mi propia boda? No podía hacer eso.
 Mamá vino y se sentó conmigo por un rato, y aunque lo
intenté, se volvió imposible ocultar el dolor que me
atravesaba.
—Oh... —Agarré mi vientre y contuve la respiración a
través del dolor, luego, cuando me di cuenta de lo que
estaba haciendo, me obligué a exhalar.
Había leído tantos libros sobre parto natural, hipnoparto y
teorías que promovían el poder y el derecho de la mujer a
dar a luz como ella quería. Lo cual para mí, era lo más
natural posible.
Pero fue mi madre quien me dijo que el dolor es como
una ola. Ella dijo que se hincharía, sería increíblemente
intenso, luego caería y desaparecería. Ella me había dicho
que montara la ola y no luchara contra ella, pero ¡joder, eso
no era fácil de hacer!
—Oye. ¿Estás bien? —preguntó mamá, girándose hacia
mí.
Asentí, sintiendo que la ola de dolor comenzaba a
disminuir y en treinta segundos, era como si nunca hubiera
existido. Suspiré con alivio y luego froté un lado de mi
barriga donde el dolor era particularmente fuerte. —Sí, solo
tengo algunas contracciones. Probablemente sea todo el
baile.
Froté todo mi vientre ahora y me relajé en mi silla. Dios,
eso es mejor...
Ella me miró de soslayo. —¿Por cuánto tiempo ha estado
sucediendo esto?
Me encogí de hombros. No tiene sentido mentir ahora. —
Desde la cena o un poco después.
Mamá revisó su teléfono celular. —Entonces, ¿tres horas
más o menos?
Asentí, sintiendo que la tensión en mi vientre comenzaba
de nuevo, un poco más suave esta vez.
Sus labios se levantaron. —Creo que estás de parto.
Mi corazón latía un poco más rápido. Yo también lo había
estado pensando durante un par de horas, pero había
estado tratando de ignorarlo. Escuchar a alguien más
decirlo en voz alta hizo que la posibilidad fuera mucho más
real.
—Esperaba que fuera solo Braxton Hicks —dije, frotando
la carne endurecida de mi vientre. Era como un tambor otra
vez. Maldita sea.
Mamá asintió. —Bueno, la mayoría de los primeros
trabajos de parto duran unas doce horas de principio a fin,
por lo que no hay necesidad de ir corriendo al hospital. Solo
disfruta el resto de tu fiesta, y si necesitas irte porque todo
se vuelve demasiado, dímelo y te llevaré de contrabando a
tu habitación para que te bañes.
—¿Un baño? —Repetí.
Mamá asintió. —O una ducha. El agua caliente es
excelente para aliviar el dolor. Pasé la mayor parte de tu
trabajo de parto en una ducha.
—De acuerdo. —Me sonaba extraño, pero ¿qué sabía yo?
Mamá extendió una mano y apretó mi brazo. —Solo
recuerda lo que dije. No luches contra el dolor, está
haciendo algo increíble. Funcional. Y asegúrate de
descansar entre cada contracción. Necesitarás tu fuerza
para la última hora. El parto es un maratón, no una carrera
de velocidad.
Otra contracción me golpeó, y cerré los ojos, visualizando
la ola subiendo, subiendo, subiendo, RESPIRA. Entonces, de
repente, se estaba cayendo y desapareció.
Abrí los ojos y le sonreí. —Sí. Puedo hacer esto.
—Por supuesto que puedes. —Ella me sonrió—. Eres una
de las personas más fuertes que conozco y estoy muy
orgullosa de ti.
Las palabras fueron inesperadas y trajeron una sonrisa a
mi rostro. —Gracias mamá. Yo también te amo.
Otro dolor golpeó y me abrí paso a través de él.
Me las arreglé otra hora antes de que Axel viniera a ver
cómo estaba, y no pude ocultarlo más. De hecho, no quería.
—Hola hermosa. ¿Como estas?
 Lo miré fijamente, admirando lo hermoso que se veía,
ligeramente sudoroso y sonriendo brillantemente. —
Nosotros... creo que estoy de parto.
Axel me miró fijamente, con los ojos muy abiertos y
aterrorizados. —¿Q-qué?
—Definitivamente está de parto —estuvo de acuerdo mi
madre—. Las contracciones son cada cinco a siete minutos.
Todavía un poco irregulares, pero se están volviendo más
fuertes.
Axel se apresuró alrededor de la mesa y se sentó a mi
lado. —¿Por qué no me dijiste antes?
Me encogí de hombros. No había prisa.
—Porque no quería irme todavía. Las primeras etapas del
trabajo de parto pueden llevar horas. —Y horas y horas. —
Además, si es un comienzo en falso, habríamos dejado
nuestra propia boda por nada.
Axel tomó mi mano. —Vámonos ahora entonces. ¿Es
directo al hospital? ¿O?
—No. Tenemos que llamar primero al servicio del médico
para avisarles que necesitamos que el médico nos
encuentre allí. Además, el Dr. Martínez dijo que me quedara
en casa hasta que no pueda soportarlo más. —El último
consejo que me dio en mi cita de treinta y ocho semanas la
semana pasada.
—¿Entonces qué hacemos?
Realmente no lo sabía. El dolor me golpeó y me incliné
hacia adelante, cerrando los ojos y agarrando mi vientre,
concentrándome en la ola pero encontrándolo difícil ahora.
—Podrías probar una ducha —sugirió mamá—. De vuelta
en tu habitación. O tal vez el hospital es el lugar adecuado
para estar. Donde creas que estarás más cómoda.
Solté mi aliento. ¿Dónde estaba mi bolsa de hospital? —
Um... creo que quiero ir al hospital. —Me sentiría mucho
mejor una vez que estuviera allí, estaba segura—. Pero dejé
mi bolso en casa.
 Estaba lleno de mi ropa y artículos de tocador, toallas
higiénicas y ropa de bebé, y otros cientos de pequeños
consejos y trucos que había sacado de Instagram.
—Haré que tu padre te lo busque. Tengo que cuidar al
bebé. Aférrate. —Mamá salió corriendo a buscar a papá.
Compartí una mirada con Axel, el dolor me apretaba la
espalda. —No es la forma en que planeamos pasar nuestra
noche de bodas, ¿verdad?
Axel agarró mi mano y yo le devolví el apretón,
encontrando algo de alivio del dolor.
—¿Verte traer a nuestro primer hijo al mundo? —preguntó
Axel—. Parece que también has convertido el mejor día de
mi vida en la mejor noche de mi vida.
—Primer hijo, ¿eh? —repetí, moviéndome en el asiento
para encontrar una posición cómoda. Todo dolía ahora. Mi
espalda, mis piernas, mi vientre—. ¿Cuántos vamos a tener?
Él rio. —Probablemente ahora no sea el momento de
tener esa conversación. Pero yo era hijo único y espero que
tengamos al menos dos, para que se tengan el uno al otro.
Asentí, disfrutando del alivio entre contracciones. —
Siempre quise tres. —O cuatro. Pero no estaba diciendo eso
en este momento.
Él sonrió. —Suena asombroso.
Jadeé cuando otro dolor me golpeó. Sí. Quería ir al
hospital. A la mierda la ducha.
—Quiero irme —dije, lanzándome a mis pies.
Fue entonces cuando rompí aguas.
—Oh, mierda —susurré mientras el líquido brotaba entre
mis piernas—. Eso es realmente asqueroso. —Y lo fue. Qué
sentimiento tan extraño.
Mamá volvió con papá, que tenía las llaves del auto en la
mano. —¿Dónde está tu bolsa de hospital? Iré a buscarla y
nos encontraremos contigo allí.
—En nuestra habitación —dije—. Al lado de la cama. Es
una maleta rosa.
Miré a mi madre. —Se me acaba de romper la fuente.
 Su sonrisa era enorme ahora. —Hora del hospital.
Axel estaba asustado, me di cuenta, porque no estaba
hablando, pero estaba como vibrando.
—¿Axel?
—¡Sí! —casi gritó—. Sí... coche.
Papá balanceó sus llaves alrededor de su dedo. —Me voy
a tu casa. Sé dónde está la llave de repuesto. Nos vemos en
el hospital.
Le dio una palmada a Axel en el hombro. —Ve, amigo.
Agarré mi teléfono y tomé la mano de mi esposo, ahora
un poco más tranquilo. —Creo que quiero cambiarme
primero. Estoy un poco asquerosa.
—Oh sí. Por supuesto —dijo, luego puso su mano en la
parte baja de mi espalda y me acompañó lentamente a
través de la multitud hasta el ascensor.
Una contracción me golpeó mientras íbamos a nuestra
habitación, y tuve que parar, presionar contra la pared con
mis manos por un momento y respirar profundamente.
Cuando terminó, me sacudí y seguí caminando como un
pato. Quería mi vestido de algodón que había empacado
para mañana. Estaba destinado a ser para nuestro
desayuno posterior a la boda, pero eso obviamente no iba a
suceder.
Miré al hombre al que ahora podía llamar legalmente mi
marido. —Parece que todos van a desayunar sin nosotros.
Axel rio nerviosamente. —Sí, supongo.
Llegamos a nuestra habitación, y ahora estaba más
tranquila. Ver a Axel tan asustado me hizo relajarme de
inmediato por alguna razón.
Uno de nosotros tenía que ser sensato.
—¿Qué tengo que hacer? —Axel me preguntó.
—Desátame el vestido —le dije, dándome la vuelta y
dándole instrucciones sobre cómo aflojar el vestido.
Una vez que estuvo libre, se deslizó de mis brazos y cayó
al suelo.
 Gemí de alivio cuando mis pechos finalmente quedaron
libres. —Oh, Dios mío, eso se siente mucho mejor.
Axel me miraba como si me hubiera vuelto loca. Tenía
que decirle qué hacer, al parecer. —Voy a darme una ducha
muy rápida. Llamas a Harry o quien sea, y diles que
necesitamos que nos lleven al hospital. Sólo dame quince
minutos.
Eso debería ser lo suficientemente largo.
—De acuerdo. —Axel sacó su teléfono y comenzó a
presionar botones.
Me las arreglé para quitarme los zapatos y la ropa interior
mientras esperaba que el agua se calentara y luego me
metí en la ducha.
fue dicha Mi madre había tenido tanta razón. Debajo del
agua caliente, las contracciones se sentían mucho más
manejables.
—Definitivamente tengo que usar la ducha en el hospital
si me dejan. —Llamé a Axel—. Esto se siente increíble.
Axel metió la cabeza en la ducha, la preocupación
arrugando su frente. —¿Estás bien si también me cambio de
ropa rápidamente?
Asentí. —Por supuesto. Me quedaré aquí un poco más.
Saqué las horquillas de mi cabello, el dolor de cabeza
sordo que había estado aguantando todo el día cesó tan
pronto como mi cabello finalmente estuvo libre.
Lo siguiente fue mi maquillaje. Me froté la cara y lavé
toda la suciedad.
Cuatro contracciones después, estaba limpia y lista para
vestirme.
Cerré el agua y caminé como un pato hacia el dormitorio.
—Es tan extraño que cuando no hay contracciones, el dolor
desaparece.
Como si nunca hubiera estado allí.
—Está bien. —dijo Axel—. ¿Sí?
Asentí. —Sí. Dame dos minutos para vestirme y luego
podemos irnos.
 Me puse mi vestido de algodón pero no me molesté en
ponerme la ropa interior, bastante segura de que me iba a
desnudar tan pronto como llegáramos al hospital.
Me golpeó una contracción y me doblé por la mitad,
resoplando a través de la ola hasta que finalmente pude
ponerme de pie de nuevo.
Axel estaba allí, una mano acariciando mi espalda baja. —
¿Estás bien?
Asentí y me enderecé. —Sí. Vámonos antes de que
empeoren.
Se estaban volviendo más fuertes, pero todavía estaban
relativamente separadas. —Vamos, esposo. —Le sonreí a
Axel, quien finalmente me devolvió la sonrisa
apropiadamente.
—Está bien, esposa. Vamos al hospital.
—Vamos a tener nuestro bebé —dije, saliendo de la
habitación y hacia el ascensor una vez más—. Es extraño
pensar que voy a entrar al hospital así y salir con nuestra
hija.
Axel besó mis labios cuando se abrieron las puertas del
ascensor. —Este realmente será el mejor día de mi vida.
Parpadeé para contener las lágrimas. —El mío también.
Nos subimos al auto y nos dirigimos hacia el hospital,
listos para que nuestras vidas cambiaran para siempre.
 Capítulo 23.
CHASTITY
Cuando llegamos, apenas podía caminar por el dolor. Las
contracciones venían fuertes y rápidas, envolviéndose
alrededor de mi estómago y no soltándome.
Las lágrimas también habían comenzado a fluir. —No
puedo hacer esto. No puedo hacer esto —sollocé mientras
agarraba con fuerza el brazo de Axel.
—¿Quieres que te lleve? —preguntó.
Se instaló el pánico. —Dios, no. Soy demasiado pesada. —
E incluso si pudiera levantarme, ¿y si me dejara caer? No
simplemente no. Esto no era un estúpido acto de comedia.
Entraría allí con mis propios pies.
Hubo un breve descanso, con la ola de dolor alejándose.
—Está parando. Rápido vamos.
Nos tambaleamos hacia adelante y nos dirigimos al
hospital.
Axel nos registró, me llevaron a una habitación y me
pusieron de espaldas. —Solo vamos a revisar la dilatación
de su cuello uterino y luego entenderemos más sobre
cuánto tiempo le queda —dijo la enfermera—. Sentirás algo
de presión.
Luego metió los dedos en mi cuello uterino y el dolor fue
insoportable.
Grité y ella sacó sus dedos, pero el dolor todavía latía
dentro de mí.
—Ya mides siete centímetros. Bien hecho.
—Bien hecho —gemí—. Ella dice que bien hecho.
—No pasará mucho tiempo ahora. Le avisaré al médico.
¿No mucho tiempo? ¿Cuánto tiempo era no mucho?
—¿Puedo darme una ducha? —Pregunté, lanzándome
para sentarme donde había estado acostada.
 —Si lo desea —dijo la enfermera con una sonrisa—. Hay
dos cabezales de ducha, por lo que puede tener uno en la
barriga y otro en la espalda si lo necesita.
—Gracias. —Gemí, poniéndome de pie y quitándome el
vestido.
Me vino otra contracción y me preparé agarrándome a la
cama y respirando a través de los intensos calambres que
me atenazaban el vientre.
Tan pronto como comenzó a disminuir, me arrastré hacia
la ducha y abrí los grifos. —Oh, Dios mío, no es de extrañar
que las mujeres pidan una epidural.
Me metí debajo de la ducha y golpeé mi espalda baja con
el calor, suspirando cuando el dolor disminuyó
inmediatamente.
—¿Dijiste que querías una epidural? —preguntó Axel
desde la puerta—. ¿Quieres que llame a alguien?
Negué con la cabeza. —No. Siete centímetros es casi allí.
Puedo hacer esto. Además, estoy bastante segura de que
llega un punto en el que es demasiado tarde de todos
modos.
Y ese era el punto en el que lo pediría, pero estaba bien.
Menos medicamentos, recuperación más rápida y menos
complicaciones.
¡Dedos cruzados!
—Oh por favor.
Otra ola me golpeó y esta me dolió como el infierno. Grité
un poco, gimiendo cuando el pánico que había sentido al
salir del auto comenzó a asentarse.
Entonces mi estómago hizo algo completamente diferente
y vomité en la ducha. Vomité y escupí en el suelo, luego giré
el cabezal de la ducha hacia el charco para lavarlo todo.
—Oh, Dios mío, lo siento mucho —le dije a Axel,
lavándome la boca con agua—. Eso no es algo que debas
ver.
Los ojos de Axel eran amables y llenos de amor mientras
me miraba. —Lo estás haciendo increíble, cariño. Sigue
adelante.
Solo se volvió más difícil a partir de ahí. El dolor se hizo
más y más intenso hasta que no pude soportarlo más.
—Yo... yo... necesito acostarme —dije, tambaleándome
hacia la cama, luego me invadió la sensación más extraña.
—No, necesito ir al baño.
Pero no quería sentarme en el inodoro. ¿Qué pasa si
empujo al bebé? No.
Sin embargo, el sentimiento todavía estaba allí, lo cual
era ridículo pero cierto. —Quiero ir al baño.
—Entonces, ve —dijo Axel, indicando el baño.
Negué con la cabeza. —No. No puedo.
No quería sentarme en él.
Luego me golpeó otra contracción, grité y caí de rodillas
en el suelo. De repente aterrorizada, el dolor me abrumó. Ya
no había ola para cabalgar. Sólo había un muro de dolor y
oscuridad.
—Argh. Por favor, haz que se detenga. Por favor. Ya no
puedo hacer esto.
—Llamaré al médico —dijo Axel, extendiendo su mano
para levantarme, pero negué con la cabeza, poniéndome
sobre mis manos y rodillas y encontrando la posición
reconfortante de alguna manera. Mi barriga estaba baja y
podía relajar mi cuello.
La puerta se abrió y la gente entró. Quién estaba allí, no
tenía ni idea.
—Escuché que las felicitaciones están en orden —dijo una
voz de mujer. Sonaba como el Dr. Martínez.
—Ah, sí —dijo Axel—. Nos casamos esta tarde.
¿Era realmente todavía el día de nuestra boda?
—Entonces, ¿cómo vamos Chastity? —preguntó el doctor
justo cuando un dolor me golpeó.
Arañé el suelo y grité, tan ridículamente agradecida
cuando terminó.
La mano de Axel estaba en mi cabello, su voz en mi oído.
No estaba segura de lo que estaba diciendo, pero me
estaba apoyando.
—¿Qué tal si te subimos a la cama para que pueda ver
qué tan avanzada estás?
Negué con la cabeza. De ninguna manera.
—Vamos, cariño —dijo Axel.
—No. —Empecé a empujar hacia abajo, empujando hacia
atrás, luego me asusté y me detuve.
—Oh, Dios mío, quiero empujar. ¿Puedo empujar?
¿Se me permitía? ¿No había una regla sobre esperar
hasta que lo dijeran? ¿Estaba bien dilatado? ¿Iba a
arruinarlo todo?
De repente, la enfermera estaba a mi lado en el suelo. —
Levanta las piernas, una a la vez. Tengo que poner esta
alfombra de parto debajo de ti.
Negué con la cabeza, pero cuando ella me empujó, hice lo
que me pidió, dejando que empujaran una colchoneta
gruesa y acolchada debajo de mí.
—¿Qué puedo... puedo... —¿Qué hice?
Axel estaba de rodillas a mi lado, su mano en mi cabello.
—Está bien, cariño. Viene el médico.
¿Adónde fue?
—Lo estás haciendo muy bien, Chastity. Muy bien. Te
quiero mucho —murmuró Axel en mi oído.
La voz del Dr. Martínez estaba detrás de mí. —Chastity,
quieres empujar, entonces empuja. Cuando llegue la
contracción, empuja hacia abajo, lentamente. No un gran
empujón, solo suavemente. ¿De acuerdo?
Asentí, presionando mis manos en la colchoneta y
empujando hacia atrás.
Cuando llegó la siguiente contracción, fue un alivio poder
hacer algo con la presión. No tenía que simplemente
soportarla, sino que usé el dolor y empujé.
Hubo un cambio dentro de mí. Carne moviéndose dentro
de mí.
—Muy bien —dijo el médico—. Toma un respiro por un
minuto. Y haz lo mismo cuando llegue la próxima
contracción, simplemente empuja un poco más.
Así que lo hice. Cuando el dolor aumentó, empujé hacia
atrás, sintiendo el giro de mi hija dentro de mí.
—Puedo ver la cabeza —escuché decir al médico desde lo
que parecía muy lejos.
No pude evitar los gritos guturales que emanaban de mi
garganta ahora.
El anillo de dolor era algo real. Quería que esto terminara
lo más rápido posible.
Un gran empujón y mi hija se liberó.
Dejé caer la cabeza, necesitaba un minuto. No podía abrir
los ojos pero había movimiento a mi alrededor.
—Eres tan increíble, cariño —susurró Axel en mi oído—.
¿Quieres darte la vuelta y abrazar a nuestra hija?
Me obligué a abrir los ojos y me las arreglé para rodar
sobre mi espalda.
El médico me entregó a mi pequeña desnuda y manchada
de sangre.
La puse sobre mi pecho, todavía luchando por respirar, y
la miré. Había estado llorando cuando me la entregaron,
pero tan pronto como estuvo sobre mi pecho, dejó de llorar
y se acurrucó.
—Guau. —susurré, poniendo ambas manos sobre ella,
ahuecando su diminuta cabecita y pasando mis dedos por
su columna—. Finalmente estás aquí.
—Vamos a subirte a la cama para que ambas puedan
estar cómodas —dijo el médico—. Necesitamos expulsar la
placenta, luego puedes levantarte y moverte a la cama.
Eso no sonaba agradable, y era extrañamente extraño,
pero una vez que lo hice, comencé a vibrar con una
felicidad que nunca antes había sentido.
—¿Qué tal si le das el bebé a papá y te levantamos?
La enfermera puso una manta rosa, blanca y azul sobre
los brazos de Axel y con cuidado levantó a mi bebé y se la
transfirió a Axel.
 Su rostro se llenó de asombro y cuando acercó su dedo a
su pequeña mano y ella lo agarró, sus ojos se llenaron de
lágrimas.
El amor me golpeó tan fuerte que me quedé sin aliento.
Esto era lo que significaba ser una familia.
La enfermera me ayudó a levantarme y me subí a la
cama del hospital donde me taparon con frazadas y Axel
vino a sentarse a mi lado.
—¿La quieres de vuelta? —preguntó, sin moverse para
dármela.
Le sonreí, acurrucándome en las almohadas y suspirando.
—La he abrazado durante nueve meses. Creo que es tu
turno.
Él sonrió y la atrajo más hacia su pecho para poder besar
la parte superior de su cabeza.
La doctora me hizo los exámenes finales y una vez que
estuvieron seguros de que estaba bien de salud, nada más
que unas pequeñas rozaduras, nos quedamos solos.
—Regresaré para pesarla y medirla —había dicho la
enfermera mientras sonreía y salía de la habitación.
Asentí, sin preocuparme en lo más mínimo. Fue lo más
extraño pasar de sentir que ibas a morir si el dolor
continuaba y luego, de repente, desapareció.
Como si nunca hubiera estado.
—¿Cómo quieres llamarla? —Le pregunté a mi esposo, el
hombre que había cambiado mi vida.
Quien había cambiado todos los planes que había hecho
para mí y los había vuelto a hacer conmigo cien veces
mejor.
Me miró. —Pensé que nos habíamos decidido por Janie.
Le sonreí. —Estuve de acuerdo con eso como parte de la
broma de que después de que nuestros padres hicieran un
buen trabajo con nuestros nombres extraños. Pero, ¿cómo
quieres llamarla realmente?
—Siempre me gustó el nombre de Margaret —susurró,
mirando a su pequeña hija, que dormía en los brazos de su
padre—. Maggie para abreviar.
—¿Es ese un nombre de la familia? —Le pregunté. Era
bastante tradicional, lo contrario de nuestros nombres.
—No. Simplemente me gusta.
—Maggie —repetí, mirándola a la cara.
Sus ojos estaban cerrados ahora, y tenía los labios más
angelicales y una masa de cabello oscuro.
—¿Margaret Jane Patterson? —pregunté con una sonrisa.
Él rio. —¿Te gusta algún otro nombre?
Negué con la cabeza. —Sí, pero ahora que ella está aquí,
ninguno de los nombres que me gustaban le queda bien.
Y me encantaban los nombres que podían acortarse o
cambiarse según la edad de una persona.
Podría ser Maggie, Mags, Margaret. Lo que ella quisiera.
Un nombre de reina para nuestra princesita.
Miré el reloj. Tres de la mañana. —Probablemente sea
demasiado pronto para llamar a mamá y papá.
Axel miró la hora. —Tu madre podría estar comiendo. ¿Por
qué no les envías un mensaje de texto?
Fue una gran idea, así que lo hice, tomé una foto de Axel
con el bebé y la envié a mi mamá.
—La primera foto del bebé —dije con una sonrisa
mientras la enviaba al éter y cerraba los ojos—. Me estoy
cansando ahora.
—Entonces duerme, cariño. Hiciste el trabajo más
magnífico, estoy muy orgulloso de ti.
Me obligué a abrir los ojos para ver a Axel mirándome. —
¿Quién hubiera pensado que esto sucedería? ¿Que hace un
año, cuando te vi en el gimnasio, terminaríamos aquí?
Su sonrisa estaba llena de amor y esperanza. —Nunca me
hubiera atrevido a pensarlo, pero soñé contigo. De una
mujer con tu corazón, y recé para que me encontraras para
poder amarte.
Las lágrimas eran de felicidad ahora cuando me incorporé
y él se inclinó para besarme, con nuestra hija, una parte de
mi corazón, acurrucada entre nosotros.
 Epílogo:
5 AÑOS DESPUÉS.
Chastity
Acuné a nuestro hijo recién nacido en mis brazos,
observándolo hurgar alrededor, buscando un pezón al que
prenderse. Hacía los sonidos más lindos, similares a los de
un cerdito, resoplando y gruñendo.
—Espera un momento, hombrecito. Dame un segundo. —
Hice a un lado mi blusa de maternidad, desabroché mi
sostén y puse mi pequeño bulto hambriento sobre mi pecho.
Jadeé un poco ante la ferocidad de su apego, luego
suspiré cuando el dolor desapareció cuando comenzó a
beber.
Leo solo tenía diez días, por lo que mis pezones aún se
estaban acostumbrando a que los usaran nuevamente, pero
en general lo estaba haciendo increíble. Dormía bien, se
alimentaba bien.
La maternidad era mucho más fácil con mi tercer hijo. El
embarazo, el parto, todo había sido más fácil. Estaba mucho
más relajada esta vez y me encontraba disfrutando más de
Leo por lo poco que me preocupaba.
Mantuve vivos a mis otros dos, podría hacerlo de nuevo.
Escuché un pequeño chillido y miré hacia arriba para ver
a mi hija mayor torturando a su hermano. Entrecerré la
mirada hacia la cumpleañera y grité: —Maggie, comparte
los camiones. Sabes que son suyos.
Maggie era una pequeña fogosa de cinco años y Thomas
era mi pequeño travieso de tres años. Eran todo mi mundo,
incluso en los días que me volvían loca.
Nuestros hijos fueron lo mejor que había hecho, excepto
quizás elegir a Axel como mi esposo. Venían en un empate
bastante cercano en el primer lugar.
 —Hola, hermosa —dijo Axel mientras salía al patio trasero
y besaba la parte superior de mi cabeza—. ¿Cómo ha estado
tu mañana?
—Excelente. Pero los niños han estado esperando que
llegues a casa.
Se deslizó en el sillón junto a mí en silencio, ya que los
dos mayores aún no lo habían visto. —¿Por alguna razón en
particular? ¿O simplemente porque soy el bueno?
Le sonreí. —Quieren ir a la piscina.
Hicimos instalar la piscina unos seis meses después del
nacimiento de Maggie y los niños eran buenos nadadores
gracias a ella.
Su rostro se iluminó. —Oh, definitivamente.
Se puso de pie y les gritó a los niños, que jugaban a la
sombra del enorme árbol central. —¿Quién quiere ir a
nadar?
—¡Yo! —Ambos lloraron y corrieron hacia su padre.
Se inclinó y los tomó en sus brazos, charlando
animadamente mientras le contaban sobre su mañana.
Leo salió de mi pecho, su carita de borracho de leche era
absolutamente perfecta.
Lo puse sobre mi hombro y le froté suavemente la
espalda para que eructara.
—Tus nadadores están en el cofre junto a la puerta, cariño
—le dije, sabiendo que él era completamente capaz de
cuidarlos.
Me guiñó un ojo y se dispuso a prepararlos para nadar
con él.
—¿Cómo estuvo la reunión de esta mañana? —Pregunté,
ya que acababa de regresar de un viaje rápido a la oficina.
Era sábado y, aunque Axel había bajado mucho la
velocidad en los últimos cinco años, todavía lo hacía de vez
en cuando los fines de semana o toda la noche. Aunque no
hoy.
—Bien —dijo—. Pat tenía algunas estrategias que quería
repasar, todas buenas. Dijo que vendrán más tarde para el
pastel y tal vez para la cena. Estaba pensando en hacer un
pedido de comida china, si quieres.
Le sonreí. —Me encanta esa idea. Gracias.
Era el quinto cumpleaños de Maggie, pero este año nos
habíamos vuelto discretos. Con Leo recién nacido y Maggie
a punto de comenzar la escuela el próximo año, decidimos
simplemente tener un pastel y una noche tranquila con
nuestra familia más cercana.
—Excelente. Le enviaré un mensaje de texto para
confirmar —dijo Axel y comenzó a poner a los niños en sus
nadadores.
Me recosté en el salón con el bebé sobre mi hombro y me
maravillé de lo increíble que era nuestra vida ahora.
Axel había disminuido las expectativas de sus deberes y
había asumido un papel más coejecutivo con mi padre.
Trabajaban juntos en pie de igualdad y Axel compartía sus
antiguas responsabilidades.
Estaba feliz, saludable y dormía ocho horas la mayoría de
las noches.
También fue el padre más increíble. Atento, paciente,
tranquilo y presente.
Observé con asombro cómo abría la puerta de la piscina y
saltaba con los niños. Maggie ya era una nadadora experta
y, aunque Thomas tenía confianza, todavía nadaba con los
flotadores y el chaleco puestos.
Chapotearon y jugaron, y yo me recosté en el salón
disfrutando del calor del bebé en mi pecho, moviendo su
pequeña forma dormida más abajo para poder abrazarlo
apropiadamente.
Nunca pensé que podría estar tan contenta y feliz. Era
una sensación increíble.
Unas horas más tarde, los niños habían sido bañados y
ahora estaban vestidos con su ropa de fiesta. Para Maggie,
eso era un vestido de tutú de princesa con destellos de
arcoíris.
 Para Thomas, era un disfraz de Spiderman, y no pelearía
con ninguno de ellos por sus elecciones. Se veían
absolutamente adorables y, después de todo, era su fiesta.
Sonó el timbre y Axel salió trotando para abrir la puerta a
mis padres. Saqué algunos platos de comida, y el pastel de
Maggie estaba al frente y al centro. Un pastel de castillo de
princesa, de tres niveles de altura, justo como ella quería.
—¡Tía C! —gritó Grayson, corriendo a toda velocidad
hacia la cocina para saludarme.
—Señor. ¡Grayson! —grité, levantando al hermoso
hermanito que adoraba con toda mi alma—. ¿Cómo estás
hoy?
—¡Excelente! —dijo, luciendo complacido—. Le hice una
tarjeta a Maggie. ¿Quieres verla? —Levantó la hoja de papel
con pequeños dibujos perfectos y ondulados por todas
partes.
—Eso es perfecto, amigo. ¿Qué tal si vas a mostrársela?
—Dejé a Grayson en el suelo y se fue a buscar a los otros
niños.
Los tres se llevaban estupendamente y nos hacía la vida
mucho más fácil.
Mamá entró en la habitación con dos botellas de vino
blanco, una en cada mano. —Sé que no puedes beber, pero
necesito uno —anunció, colocándolos a ambos en el
mostrador de la cocina.
Me reí de su expresión dramática y saqué un vaso para
ella. —¿Por qué? ¿Qué ocurre?
Ella negó con la cabeza y se deslizó en el taburete de la
cocina. —Oh nada. Grayson es el niño más sano y enérgico
que jamás haya visto el pediatra. Perfecto estado de salud.
Y, sin embargo, mi madre se veía miserable.
—Entonces, ¿por qué pareces haber chupado un limón? —
Abrí la botella de vino y le serví una copa.
Cogió el vaso por el pie y bebió un sorbo. —Porque estoy
agotada. Me saca de quicio todos los días.
 Suspiré. —Va a la escuela el próximo año. Las cosas se
pondrán más fáciles.
—Sí. Probablemente. —Bebió un poco más y suspiré.
Maggie era enérgica pero también le gustaba colorear y
pintar, estar tranquila y leer. Los chicos no eran así, y podía
imaginar que para cuando Thomas tuviera su edad, yo
también estaría orando para que comenzara la escuela.
Mi padre entró en la cocina y me dio un abrazo, con una
caja rosa bajo el brazo. —¿Dónde está mi princesita?
—¡Aquí estoy, abu! —Maggie gritó, agitando su brazo
como loca.
Papá me sonrió y salió a buscarla.
Lo miré fijamente, sonriendo ante la imagen que hicieron
juntos. Papá y su propia niña.
—Está rodeado de niños —dije, señalando con la cabeza a
Maggie con su hermano, su tío y su abuelo.
Mamá se volvió para mirar a los tres niños que jugaban
en la alfombra. —Ellos son perfectos. Y hablando de
perfecto, ¿dónde está Leo?
—En su moisés —dije, señalando con la cabeza hacia su
habitación.
Mamá saltó y se dirigió hacia su nieto más nuevo,
olvidando el vino.
Negué con la cabeza y agarré una botella de agua de la
nevera. Puede que mi madre se queje de lo enérgicos que
eran los niños, pero se portaba genial con ellos. Incluso
invitaba a Maggie y Thomas a su casa una o dos veces por
semana, solo para que yo pudiera hacer mis recados.
Habíamos caído en un gran patrón, mis padres y yo,
especialmente porque ellos vivían a solo diez minutos en
coche de la ciudad. Nos poníamos al día todas las semanas
socialmente, compartíamos el cuidado de los niños, y papá
y Axel todavía trabajaban juntos.
Todo había resultado mucho mejor de lo esperado, incluso
si Grayson estaba agotando a mi madre.
 —¿Qué tal si hacemos el pastel? —Llamé al grupo y todos
respondieron con vítores.
—Excelente. —Agarré el encendedor y me dirigí a la mesa
mientras Maggie saltaba sobre la silla para apagar las velas
—. Recuerda, es el cumpleaños de Maggie. Puedes encender
las velas más tarde —le recordé a su hermano y al tío
Grayson, a quien nos referíamos como su primo la mayor
parte del tiempo.
La semántica era demasiado complicada para niños de
cinco años.
Mamá salió de la guardería con el bebé Leo en brazos y
Axel se paró en el otro extremo de la mesa sosteniendo su
teléfono para tomar fotos y un video... eso esperaba.
—¿Listo? Feliz cumpleaños a ti... —Cantamos mientras
Maggie, mi hermoso angelito rubio, sonreía como si fuera la
niña más afortunada del planeta. Y ella lo era.
Tenía una familia que la amaba más que a nada, y tenía
una sonrisa que podía derretir tu alma.
La canción terminó y me incliné para susurrar: —Apaga
las velas, niña.
Sopló fuerte y los sacó a todos de un solo tiro. Todos
vitoreamos, mi papá aplaudía ruidosamente y los niños se
preocupaban por tener otra oportunidad con las velas.
—Bien bien. El turno de Grayson, luego el turno de
Thomas, ¿de acuerdo? Entonces podemos cortar el pastel.
Tuvimos que hacer dos encendidos más y apagar las
velas, en esta etapa no estaba segura de que alguien
quisiera comerse el pastel, pero los niños se lo pasaron de
maravilla de todos modos.
Pero como insistieron, corté el pastel y se lo serví solo a
los niños. Una vez que terminaron y limpiaron, todos nos
sentamos afuera en la terraza para ver a los niños jugar
debajo del árbol y en los columpios.
—¿Contenta? —preguntó Axel, frotando mi mano desde
su lugar a mi derecha.
Asentí. —Mucho. Todo es simplemente perfecto.
 Entonces Thomas gritó y Maggie gritó, y mis padres
fueron corriendo para detener la próxima pelea.
Caos perfecto, esa era mi vida ahora. Con mi apuesto
esposo y mi nuevo bebé, las cosas no podrían ser más
dulces.

FIN