6 2 Unidad Psico Med C S

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UNIDAD
2 vigilancia
de la salud
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MEDICINA DEL UNIDAD 2

Vigilancia de la salud
TRABAJO
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Unidad 2
P.º GRAL. MARTÍNEZ CAMPOS, 5 y PONZANO, 15. 28010 MADRID • GRAN DE GRÀCIA, 171. 08012 BARCELONA • ALBORAYA, 23. 46010 VALENCIA
Legislación básica y otras referencias:
• Ley 14/1986, de 25 de abril, General de Sanidad.

• Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales.
• Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, por el que se aprueba el Reglamento
de los Servicios de Prevención.
• Libro blanco de la vigilancia de la salud para la Prevención de Riesgos Labo-
rales. Aprobado por la Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial
del Sistema Nacional de Salud el 10 de diciembre de 2003.
• Real Decreto 843/2011, de 17 de junio, por el que se establecen los criterios
básicos sobre la organización de recursos para desarrollar la actividad sani-
taria de los Servicios de Prevención.
• Real Decreto Legislativo 8/2015, de 30 de octubre, por el que se aprueba el
Texto Refundido de la Ley General de la Seguridad Social (arts. 157, 243 y 244).
• Orden ESS/1451/2013, de 29 de julio, por la que se establecen disposiciones
para la prevención de lesiones causadas por instrumentos cortantes y pun-
zantes en el sector sanitario y hospitalario (art. 10).
1. GENERALIDADES
La Ley de Prevención de Riesgos Laborales menciona en reiteradas ocasiones la vigilancia

de la salud como herramienta esencial para el desarrollo de la prevención en las empresas.
Cuando el médico del trabajo estudia la salud de los trabajadores de la empresa, dirige
sus investigaciones, como es preceptivo, en función de los riesgos de la misma, riesgos descri-
tos en la Evaluación de Riesgos que podrán ser tanto generales (ambientales, seguridad, etc.),
como individuales, según trabajos y categorías. De estos reconocimientos se obtiene informa-
ción médica sobre:
• El trabajador. Es el centro del reconocimiento. Se estudia con una perspectiva

integral.
• Su puesto de trabajo. Nos hacemos una idea del nivel de exigencia del mismo,
a través del estudio de salud del trabajador.

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• El local o dependencia donde está ubicado el trabajador. Aire acondicionado,

luminosidad, temperatura, etc.
• Los compañeros con los que el individuo comparte su jornada laboral. El en-
torno influye en la salud, a veces, decisivamente.
• La propia empresa. Procedimientos de trabajo inadecuados, incentivos económicos
en función de objetivos inalcanzables, política de recursos humanos agresiva, etc.
• El estilo de vida familiar. Con la conversación, observación de la forma de vestir
y limpieza, tipo de dieta, etc., nos podemos hacer una idea del contexto familiar
en el que se desenvuelve el trabajador: ambiente plácido y armónico o tormento-
so y perturbador.
El examen de salud es una fuente de información médico-laboral y social muy estimable.

Por ello, la Medicina del Trabajo se debe entender como una especialidad integradora de todos
los aspectos relacionados con el hombre: su trabajo, su familia, sus ambiciones y, por supuesto,
su salud. La persona no es un conjunto de compartimentos estancos, separados por barreras
impermeables; es imposible rendir con normalidad en el trabajo, para un padre de familia an-
gustiado por la grave enfermedad de uno de sus hijos. Todo está interrelacionado con la salud
del individuo. El médico puede evaluar el conjunto y sacar conclusiones. En unos casos podrá
hacer algo que mejore la situación; en otros no será fácil, pero al menos, conocerá el problema
y podrá justificar determinadas actitudes laborales.
La vigilancia de la salud laboral estudia las condiciones de trabajo y la salud de los

trabajadores, relacionando ambos aspectos a través de los factores de riesgo para
la salud, descritos en la evaluación de riesgos de la empresa, obteniendo, finalmen-
te, una serie de conclusiones que desembocan en la elaboración y/o propuestas de
mejora de la planificación de actividades preventivas de la empresa e, incluso, de la
propia evaluación de riesgos.
El Real Decreto 843/2011 lo remarca cuando dice:
«La actividad sanitaria de los Servicios de Prevención incluye, entre otras, y

como principal actividad, a la vigilancia de la salud, que mediante procedimientos
adecuadamente validados tiene como objetivo detectar sistemática y regularmente los
síntomas y signos precoces de los daños derivados del trabajo, detectar las situacio-
nes de riesgo, así como proponer las medidas preventivas necesarias. La vigilancia
de la salud debe estar integrada, por tanto, en la planificación de la actividad preven-
tiva de la empresa».
Todo el trabajo del médico en una empresa está sometido a un marco legal específico: la
Ley de Prevención de Riesgos Laborales. En ella se especifica que los problemas de salud de-
rivados del trabajo son «las enfermedades o lesiones sufridas con motivo u ocasión del traba-
jo». Por tanto, cuando hablamos de vigilar la salud del trabajador, debemos entender que están
incluidos en ese concepto la recogida de datos relacionados con los accidentes de trabajo, las
enfermedades profesionales, las incapacidades laborales, las capacidades residuales y las en-
fermedades relacionadas con el trabajo. A través de los reconocimientos médicos periódicos y

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los de reincorporación, y de la atención y seguimiento de los accidentes de trabajo, así como

de las enfermedades relacionadas con el trabajo, haremos una adecuada vigilancia de la salud.
Un reconocimiento médico no es vigilancia de la salud por sí mismo. Hay vigilancia de

la salud cuando los exámenes médicos en el ámbito laboral tienen en cuenta las con-
diciones de trabajo y la salud de los trabajadores, tanto de forma individual como co-
lectiva. Del examen de salud se deben obtener unas conclusiones que servirán no solo
para realizar una serie de recomendaciones individuales a los trabajadores; también
podrán ser útiles como indicadores de la eficacia del sistema de prevención empleado
en la empresa y para incorporar modificaciones y aspectos de mejora en la evaluación
de riesgos y en la planificación de actividades preventivas. Cuando se dan estos crite-
rios podemos afirmar que hay vigilancia de la salud en la empresa.
En su artículo 22, la Ley de Prevención de Riesgos Laborales también regula los recono-
cimientos médicos.
«(...) Esta vigilancia solo podrá llevarse a cabo cuando el trabajador preste su
consentimiento. De este carácter voluntario solo se exceptuarán, (...), los supuestos
en los que la realización de los reconocimientos sea imprescindible para evaluar los
efectos de las condiciones de trabajo sobre la salud de los trabajadores o para veri-
ficar si el estado de salud del trabajador puede constituir un peligro para él mismo,
para los demás trabajadores o para otras personas (...)».
«(...) derecho a la intimidad y a la dignidad de la persona del trabajador y la

confidencialidad de toda la información relacionada con su estado de salud».
«En ningún caso podrán ser suministrados a terceros (se refiere a la información
médica) sin el consentimiento expreso del trabajador».
«La vigilancia de la salud estará sometida a protocolos específicos u otros medios

existentes, con respecto a los factores de riesgo a los que está expuesto el trabajador».
Quedémonos con las palabras clave que la ley nos muestra con respecto a los recono-
cimientos: vigilancia de la salud realizada por un especialista en Medicina del Trabajo en el
marco de un servicio de prevención, especial atención a lo relacionado con los riesgos labora-
les, carácter voluntario salvo excepciones relacionadas con riesgos, derecho a la intimidad y
confidencialidad y uso de protocolos de garantía.
Una de las excepciones a la voluntariedad de la vigilancia de la salud para el trabajador,

absolutamente sacralizada por la legislación y por la misma jurisprudencia española, es la que
contempla la Ley General de la Seguridad Social (Real Decreto Legislativo 8/2015, de 30 de
octubre), que en su artículo 243 dice:
«Artículo 243. Normas específicas para enfermedades profesionales.
1. Todas las empresas que hayan de cubrir puestos de trabajo con ries-
go de enfermedades profesionales están obligadas a practicar un reconoci-

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miento médico previo a la admisión de los trabajadores que hayan de ocupar

aquellos y a realizar los reconocimientos periódicos que para cada tipo de
enfermedad se establezcan en las normas que, al efecto, apruebe el Minis-
terio de Empleo y Seguridad Social.
2. Los reconocimientos serán a cargo de la empresa y tendrán el carác-

ter de obligatorios para el trabajador, a quien abonará aquella, si a ello hu-
biera lugar, los gastos de desplazamiento y la totalidad del salario que por
tal causa pueda dejar de percibir.
3. Las indicadas empresas no podrán contratar trabajadores que en

el reconocimiento médico no hayan sido calificados como aptos para
desempeñar los puestos de trabajo de que se trate. Igual prohibición se
establece respecto a la continuación del trabajador en su puesto de tra-
bajo cuando no se mantenga la declaración de aptitud en los reconoci-
mientos sucesivos.
4. Las disposiciones de aplicación y desarrollo determinarán los casos

excepcionales en los que, por exigencias de hecho de la contratación labo-
ral, se pueda conceder un plazo para efectuar los reconocimientos inmedia-
tamente después de la iniciación del trabajo».
Una novedad importante que introduce la ley es la prolongación de la obligación del

empresario relativa a la vigilancia de la salud, más allá, incluso, de la finalización de
la relación laboral, en aquellos casos en que los efectos sobre la salud del trabajador
de los riesgos a que ha estado sometido, así lo aconsejen.
Por otro lado, la única información que el empresario tiene derecho a recibir sobre la vi-
gilancia de la salud de sus trabajadores es la referida a la aptitud para el desarrollo de las tareas
propias del puesto laboral y las situaciones detectadas de riesgo que puedan afectar a uno o a
varios trabajadores y que requieran la adopción de medidas de prevención.
En la vigilancia de la salud, el uso de protocolos y guías específicas elaborados por en-

tidades científicas de referencia, es siempre deseable para garantizar el acceso de los traba-
jadores a un procedimiento médico de calidad. Por ello, en su reunión del día 20 de mayo de
1997, el Grupo de Trabajo de Salud Laboral de la Comisión de Salud Pública del Consejo In-
terterritorial del Sistema Nacional de Salud abordó por primera vez de forma monográfica la
elaboración de protocolos de vigilancia sanitaria específica de trabajadores/as expuestos/as a
riesgos en el lugar de trabajo.
El Grupo basó su actuación en lo establecido en las Leyes 14/1986, General de Sanidad,

y 31/1995, de Prevención de Riesgos Laborales, y en los Reglamentos de desarrollo de esta úl-
tima, sobre la necesidad de elaborar guías y protocolos de vigilancia médica específica.
Periódicamente surgen nuevos protocolos que, a partir de su publicación, pasan a ser referen-
cia obligatoria en los exámenes médicos de los trabajadores expuestos a los riesgos en dichos pro-
tocolos contemplados.

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A mes de enero de 2018 existen una serie de protocolos médicos ya aprobados por el Consejo
Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, que afectan a una serie de riesgos laborales:
• Agentes anestésicos inhalatorios.

• Agentes biológicos.
• Agentes citostáticos.
• Alveolitis alérgica extrínseca.

• Amianto.
• Asma laboral.
• Cloruro de vinilo monómero.
• Dermatosis laborales.
• Manipulación manual de cargas.
• Movimientos repetidos.
• Neuropatías.
• Óxido de etileno.
• Pantallas de visualización de datos.
• Plaguicidas.
• Plomo.
• Posturas forzadas.
• Radiaciones ionizantes.
• Ruido.
• Silicosis y otras neumoconiosis.
• Agrario.
Todos estos protocolos informados favorablemente por el Consejo Interterritorial del Sis-
tema Nacional de Salud deberán tenerse en cuenta en los servicios de prevención a la hora de
realizar la vigilancia de la salud a los trabajadores expuestos a los riesgos contemplados en di-
chos protocolos.
2. LA ACTIVIDAD SANITARIA EN LOS SERVICIOS DE PREVENCIÓN
El Real Decreto 843/2011, de 17 de junio, ha pretendido regular la actividad sanitaria de

los Servicios de Prevención, desarrollando conceptos que llegan incluso a definir parámetros
para calcular el número mínimo de profesionales sanitarios con que debe contar un Servicio
de Prevención, en función del número de trabajadores que debe atender.
Según este real decreto, los servicios sanitarios de los Servicios de Prevención Ajenos y
de los Servicios de Prevención Propios que incluyan actividad sanitaria deberán solicitar la co-
rrespondiente autorización de actividad en la administración sanitaria correspondiente.

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La actividad sanitaria que desarrollen los Servicios de Prevención autorizados para ello deberá
incluir, según describe literalmente el Real Decreto 843/2011 varias veces referido en esta Unidad:
a) Desarrollar todas aquellas funciones específicas recogidas en el apartado 3 del

artículo 37 del Reglamento de los Servicios de Prevención.
b) Estudiar, cuando se tenga conocimiento de ello, las enfermedades suscepti-
bles de estar relacionadas con el trabajo, a los solos efectos de poder identificar cual-
quier relación entre las causas de enfermedad y los riesgos para la salud que puedan
presentarse en los lugares de trabajo.
c) Comunicar las enfermedades que podrían ser calificadas como profesionales, tal
y como establece el artículo 5 del Real Decreto 1299/2006, de 10 de noviembre, por el
que se aprueba el cuadro de enfermedades profesionales en el sistema de la Seguridad
Social y se establecen criterios para su notificación y registro, a través del organismo
competente de cada comunidad autónoma o de las ciudades con Estatuto de Autonomía.
d) Proporcionar la asistencia de primeros auxilios y la atención de urgencia a
los trabajadores que lo necesiten, en los casos de presencia física de los profesiona-
les sanitarios en el lugar de trabajo.
e) Impulsar programas de promoción de la salud en el lugar de trabajo, en coor-
dinación con el Sistema Nacional de Salud.
f) Desarrollar programas de formación, información e investigación en su ám-
bito de trabajo.
g) Efectuar sistemáticamente y de forma continua la vigilancia colectiva de la
salud de los trabajadores, en función de los riesgos a los que están expuestos, elabo-
rando y disponiendo de indicadores de dicha actividad.
h) Participar en las actuaciones no específicamente sanitarias que el Servicio
de Prevención realice en desarrollo de las funciones que tiene atribuidas confor-
me al apartado 3 del artículo 31 de la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Pre-
vención de Riesgos Laborales, a efectos de asegurar el carácter interdisciplinario
de dichas actuaciones, de acuerdo con lo establecido en el apartado 4 del citado
artículo.
i) Colaborar con el Sistema Nacional de Salud, tal y como establece el artículo
38 del Reglamento de los Servicios de Prevención.
j) Colaborar con las autoridades sanitarias en las labores de vigilancia epi-
demiológica, provisión y mantenimiento del Sistema de Información Sanitaria en
Salud Laboral, según se establece en el artículo 39 del Reglamento de los Servicios
de Prevención.
k) Participar en cualquier otra función que la autoridad sanitaria les atribuya en
el marco de la colaboración contemplada en los artículos 38 y 39 del Reglamento de
los Servicios de Prevención.
Otro aspecto muy importante en el que se ha manifestado el legislador en el Real Decreto

843/2011 es en el número de profesionales sanitarios con que debe contar el área sanitaria del
Servicio de Prevención.

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Considerando que la Unidad Básica de Salud (UBS, a partir de ahora) es la constituida por
médico del trabajo o de empresa y un enfermero de empresa o del trabajo, a jornada completa,
el número de profesionales que deberá contratar el Servicio de Prevención será:
• Hasta 2.000 trabajadores, una UBS.

• A partir de 2.000 trabajadores, se aplicará un criterio que tendrá en cuenta los mi-
nutos estimados de atención sanitaria por trabajador y año, tal y como se expresa
en el siguiente cuadro:
Hasta 2.000 trabajadores .......................... 1 UBS.
De 2.001 a 3.500 trabajadores ................... 48 minutos/trabajador/año.
De 3.501 a 5.000 trabajadores ................... 45 minutos/trabajador/año.
De 5.001 a 10.000 trabajadores ................. 40 minutos/trabajador/año.
De 10.001 a 20.000 trabajadores ............... 38 minutos/trabajador/año.
De 20.001 a 30.000 trabajadores ............... 36 minutos/trabajador/año.
Más de 30.001 trabajadores ...................... 34 minutos/trabajador/año.
• También se menciona el concepto de vigilancia colectiva de la salud de los traba-

jadores, con un tiempo de dedicación estimado, en términos generales, no inferior
a un tercio del tiempo de trabajo de la UBS.
No se consideran competencias de los Servicios de Prevención actividades como el control

del absentismo, aunque «el personal sanitario del Servicio de Prevención deberá conocer las
enfermedades que se produzcan entre los trabajadores y las ausencias del trabajo por motivos
de salud, a los solos efectos de poder identificar cualquier relación entre la causa de enferme-
dad o de ausencia y los riesgos para la salud que puedan presentarse en los lugares de trabajo».
3. EXáMENes DE salud: Tipos
Lo que nos marca la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales en su artículo 22,
al respecto, nos muestra los diferentes tipos de examen de salud que se pueden considerar «le-
galmente» aceptables:
• Evaluación inicial de la salud de los trabajadores, después de su incorporación al

trabajo o después de la asignación de tareas específicas o promociones profesio-
nales con nuevos riesgos para la salud.
• Evaluación de la salud de los trabajadores cuando se reincorporen al trabajo des-
pués de una ausencia prolongada por motivos de salud, con el fin de descubrir bien
los eventuales orígenes profesionales de la dolencia, o bien las posibilidades de

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recaída o agravamiento en caso de enfrentarse de nuevo a los mismos riesgos la-

borales. El mismo criterio se empleará en los casos de retorno al trabajo después
de una excedencia voluntaria por la causa que sea.
• Evaluación de la salud a intervalos periódicos.
Una de las polémicas que suscita la redacción de la Ley de Prevención de Riesgos La-
borales tiene su origen precisamente en lo que concierne al examen de salud al inicio de la
actividad del trabajador. Según esto, no se aceptan los hasta ahora llamados «reconocimien-
tos médicos de ingreso». El trabajador, una vez contratado y después de su incorporación al
trabajo, podrá someterse a un examen de salud previo al inicio de la actividad. Únicamente,
cuando existan puestos de trabajo con riesgos de enfermedades profesionales en la empresa, el
empresario estará obligado a practicar un reconocimiento médico previo a la admisión de los
trabajadores que hayan de ocupar aquellos (Real Decreto Legislativo 8/2015, de 30 de octubre,
por el que se aprueba el Texto Refundido de la Ley General de la Seguridad Social). Lo cierto
es que en casi todas las actividades con riesgos habrá personas médicamente no aptas para su
desarrollo. Es lógico que la empresa, antes de su contratación, precise conocer la aptitud del
aspirante. Detectar su incompatibilidad con el trabajo poco después de la contratación puede
suponer una incongruencia administrativa de difícil salida.
El examen de salud por reincorporación tras una incapacidad temporal de larga duración
o una excedencia se fundamenta en que, durante ese largo periodo de ausencia, el trabajador
puede haber sufrido cambios, ya sea por la enfermedad padecida cuando esa sea la causa, o por
el propio paso del tiempo, que hagan que ya no sea el mismo de antes. La enfermedad puede
haberle dejado una secuela que le impida, transitoria o permanentemente, asumir alguna de las
tareas de su puesto de trabajo. El médico tendrá que evaluar su aptitud y marcar, cuando sea
necesario, las condiciones de trabajo en la reincorporación de estos trabajadores.
En algunas empresas existe una prestación que recibe diferentes denominaciones, por la que
un trabajador con secuelas transitorias provocadas por una enfermedad se reincorpora de forma
paulatina a su actividad dejando de asumir transitoriamente (3 meses, 6 meses o 1 año, por ejem-
plo) determinadas tareas para las que presenta una incapacidad transitoria. En estos casos el mé-
dico determina el tipo de tareas que se deben evitar y durante cuánto tiempo. Es esta una fórmula
muy interesante, tanto para el empresario como para el trabajador, que permite recuperar la apor-
tación de este a su empresa, sin necesidad de prolongar por más tiempo su baja médica, por el
hecho de no ser apto solo para las tareas más exigentes de su puesto laboral. No debemos olvidar
que lo que quiere el trabajador enfermo es volver a la normalidad cuanto antes y este modelo de
reincorporación progresiva con funciones transitoriamente limitadas puede ser de mucha utilidad.
Precisiones
La aptitud de un trabajador viene marcada siempre por dos factores entrelazados:
• Condiciones de salud.
• Condiciones laborales del puesto al que opta.
Cuando hay armonía en ambas, es de esperar una buena adaptación hombre-puesto de

trabajo; de lo contrario, pueden aparecer dificultades para la empresa (en sus objetivos y
producción) y, sobre todo, para el empleado (deterioro de su salud y riesgo de accidente).

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4. VIGILANCIA PERIÓDICA DE LA SALUD
Los Servicios de Prevención programan los reconocimientos periódicos de los trabajadores

de la empresa, con una periodicidad siempre en función de los riesgos personales y/o labora-
les de cada uno, que puede venir reflejada en la evaluación de riesgos o en la planificación de
las actividades preventivas de la empresa. Así, pueden ser semestrales, anuales, bianuales, etc.
Los riesgos inherentes al trabajo pueden tener su origen en cuatro puntos posibles:
• Organización del trabajo: turnos, concentración, soledad, monotonía, descansos, etc.

• Local de trabajo: tipo de edificio, instalaciones, maquinaria, temperatura, humedad, etc.
• Tipo de actividad: manipulación de productos peligrosos o de cargas, trabajos en
alturas, responsabilidad sobre viajeros, etc.
• Materia prima con que se trabaja: productos químicos o radioactivos, tintas, di-
solventes, etc.
Cualquiera de ellos puede llegar a influir de forma decisiva en la salud del trabajador.
El médico del trabajo deberá estar muy atento a aquellos que estén más presentes en cada
paso, para evaluar sus repercusiones en el trabajador.
El estado de salud del trabajador y los factores de riesgo a que esté sometido en su
trabajo deben ser elementos que el médico del trabajo estudie de forma entrelazada en
la vigilancia de la salud; de nada sirve evaluar la salud general del paciente, sin consi-
derar los riesgos a los que está expuesto, como tampoco sería oportuno lo contrario.
Básicamente, los objetivos de la vigilancia periódica de la salud del trabajador son:
• Detectar precozmente alteraciones en la salud del trabajador, relacionadas en su

origen con el trabajo.
• Detectar alteraciones generales en la salud del trabajador, ya que cualquiera de
ellas influiría en el desarrollo de su trabajo.
• Establecer relaciones epidemiológicas entre los distintos hallazgos médicos des-
cubiertos a los trabajadores. Este tipo de vigilancia epidemiológica nos permitirá
establecer hipótesis causales en la relación trabajo-enfermedad.
• Seguimiento de alteraciones que tienen su origen en el trabajo o que, aunque no
sean motivadas por este, sí sufren su influencia negativa. En algunos casos, el
Servicio de Prevención tendrá que recomendar y hasta forzar, la separación entre
el trabajador y el foco laboral que le es nocivo.
• Selección de trabajadores a los que proponer, en función de sus problemas indi-
viduales, las campañas de prevención y promoción de la salud que tenga incor-

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poradas el Servicio: prevención cardiovascular, prevención de distintos tipos de

cáncer, alcoholismo, etc.
• Vigilancia especial de la salud de aquellos trabajadores que, transitoria o perma-
nentemente, presenten una mayor sensibilidad a determinados riesgos inherentes
al trabajo. El caso de las mujeres embarazadas, trabajadores muy jóvenes, disca-
pacitados, etc.
La Ley de Prevención de Riesgos Laborales, en su artículo 22, dice:
«El empresario garantizará a los trabajadores a su servicio la vigilancia periódica

de su estado de salud en función de los riesgos inherentes al trabajo».
Existen, en el contexto del examen periódico de salud, dos modalidades añadidas:
• Los reconocimientos solicitados por el propio trabajador fuera de la periodicidad

establecida. Estas peticiones se atenderán siempre que estén fundamentadas en
un malestar o alteración de la salud que pueda interferir en el normal desarrollo
de las funciones.
• Los reconocimientos médicos solicitados por el mando inmediato, compañeros o

familia del trabajador. Son reconocimientos fuera de norma, por tanto no se efec-
tuarán. Es cierto que si, de lo que se nos cuenta, derivase la sospecha de que existe
un problema en el trabajador que puede entrañar riesgos graves para él mismo o pa-
ra los demás, sería lícito realizar un acercamiento al asunto, siempre para evitar
males mayores. Pero nunca se aceptarán estos reconocimientos «por encargo».
Como en párrafos anteriores ya se decía, la vigilancia periódica de la salud es de carácter

voluntario para el trabajador, contemplándolo así la ley. Solo será obligatoria cuando los ries-
gos del puesto de trabajo así lo justifiquen (véase el epígrafe 1. Generalidades, de esta Unidad).
Es importante dar sentido al mandato de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales en

lo relacionado con la vigilancia de la salud en función de los riesgos laborales. Hace años que
dejó de ser adecuado realizar los reconocimientos médicos genéricos e inespecíficos de antaño.
La vigilancia de la salud no es un reconocimiento médico. Es un conjunto de actividades que
incluyen el examen de salud individual, el análisis de la salud colectiva por grupos, talleres o
unidades, los estudios epidemiológicos para confirmar o rechazar hipótesis de partida, el es-
tudio del posible daño ambiental en la empresa y de las medidas de control, la comprobación
de la eficacia de la planificación de actividades preventivas de la empresa y hasta de su Plan
de Prevención, etc.
El reconocimiento médico consta de tres partes:
• Parte general. En ella se debe incluir la historia clínica tradicional, con datos per-
sonales; antecedentes individuales, laborales y familiares; hábitos de vida; anam-
nesis; exploración general y pruebas complementarias comunes (análisis de sangre
con parámetros generales). En los antecedentes laborales es obligatorio contemplar

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los trabajos y empresas anteriores, tiempo de permanencia en el trabajo actual y

en los anteriores, riesgos laborales a que está sometido (evaluación de riesgos),
medidas preventivas contempladas para su categoría y tareas, accidentes e inci-
dentes laborales sufridos, etc.
• Parte específica. Incluye pruebas que solo se realizan en función de los ries-
gos personales y laborales. Audiometría, espirometría, electrocardiograma, test
psicomotor de conductores, determinaciones analíticas especiales, radiografías,
dinamometrías, control oftalmológico, etc. En general estas pruebas están proto-

colizadas de manera que cuando el trabajador llega al Servicio de Prevención, se
le prepara un circuito de pruebas según su edad, sexo y riesgos laborales. Poste-
riormente, el médico, si lo juzga necesario, podrá solicitar una u otra prueba que
no se haya realizado, pero que considere precisa para investigar a fondo algún
hallazgo.
• Conclusión. Como es natural, esta parte final es la redacción del informe médico
que debe llegar al trabajador obligatoriamente, de forma privada y confidencial,
además de la carta de aptitud del examen de salud o certificado de aptitud, que
debe estar a disposición de la empresa y que solo describirá la calificación final
del examen de salud o, lo que es lo mismo, el estado del trabajador frente al tra-
bajo. La clasificación podrá ser:
– Apto.
– No apto.
– Apto con limitaciones (a continuación se expresarían las limitaciones la-
borales que presenta, es decir, los riesgos laborales de su puesto que deben
ser evitados en el caso del trabajador que se trate).
– Sin aptitud (esto se reserva para exámenes de salud incompletos por incom-
parecencia del trabajador a alguna de las pruebas, por ejemplo).
5. PRUEBAS COMPLEMENTARIAS
Las pruebas complementarias nos permiten profundizar en la salud del trabajador, aso-
mándonos a su interior a través de medios directos o indirectos. La investigación de distintos
parámetros en el análisis de sangre, nos permite comprobar el grado de normalidad de diferen-
tes órganos y sistemas; incluso en algunos casos, podemos determinar el contacto previo del
paciente con una sustancia tóxica desaconsejable en trabajadores que asumen tareas peligro-
sas (drogas, alcohol, etc.).
En trabajadores del mundo sanitario, los marcadores serológicos que nos hablan de ex-
posiciones previas al virus de la hepatitis B y C o al virus de la inmunodeficiencia humana
(SIDA), también serán necesarios.
La radiografía de tórax, que ya no se realiza a modo de screening por imperativo legal

internacional, será muy útil en trabajadores con riesgo de afectación pulmonar (mineros, por
ejemplo).

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El control oftalmológico y músculo-esquelético en los trabajadores de pantallas de visua-

lización de datos será otra prueba que nos dará valiosa información sobre un grupo de traba-
jadores determinado.
En todos los casos, el médico del trabajo establecerá las pruebas complementarias nece-
sarias para controlar la salud de los trabajadores. Según los riesgos detectados en la Evalua-
ción de Riesgos de la empresa, se protocolizará por grupos laborales el tipo de reconocimiento
a realizar, incluyendo las pruebas complementarias precisas; independientemente de lo sofis-
ticadas que puedan parecer, para según qué puestos de trabajo, pueden ser imprescindibles y,
en todo caso, cuando existan, serán los protocolos médicos oficiales los que marquen la nece-
sidad de una u otra prueba.
6. RENDIMIENTO DE LA VIGILANCIA DE LA SALUD
¿Qué beneficios se pueden obtener de la vigilancia de la salud de los trabajadores en las

empresas? Algunos son:
• Detección precoz de las alteraciones de la salud del trabajador.

• Identificación de los trabajadores con más riesgos por su sensibilidad individual
especial.
• Identificación de alteraciones provocadas por los factores de riesgo laborales, en
la salud de los trabajadores.
• Corrección a través de «educación sanitaria» de las conductas, hábitos y costum-
bres perjudiciales para la salud.
• Conocimiento del estado de salud global de los trabajadores de la empresa.
• Conocimiento de situaciones de riesgo en puntos determinados de la empresa, a
través de la relación de variables mediante técnicas epidemiológicas.
• Incorporación a la Planificación de las Actividades Preventivas de la empresa de
las medidas surgidas del estudio de los hallazgos detectados en la vigilancia de la
salud.
• Comprobación de la eficacia del Plan de Prevención de la empresa, gracias a la
observación del estado de salud de los trabajadores.
7. SECUENCIA DE LA VIGILANCIA DE LA SALUD
• La Evaluación de Riesgos de la empresa identifica una serie de factores de ries-

go de origen laboral para los trabajadores y determina el tipo de vigilancia de la
salud que se requiere en función de los mismos.
• En la Planificación de Actividades Preventivas de la empresa se programa el exa-
men de salud de los trabajadores contemplando las condiciones que se hayan mar-
cado en la Evaluación de Riesgos.

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• Al efectuar la vigilancia de la salud de los trabajadores de la empresa, el médi-

co del trabajo relaciona la salud de estos con los riesgos laborales a que están
expuestos, haciendo una consideración colectiva de todos los hallazgos que le
ayude a elaborar unas conclusiones válidas con respecto a la salud laboral en la
empresa.
• Tanto la planificación de actividades preventivas como la propia evaluación de
riesgos pueden ser modificadas o perfeccionadas en función de las conclusiones
que obtenga el médico, de la vigilancia continua de la salud de los trabajadores.
PLANificación de acti
vidades preventivas:
EVALUACIÓN DE RIES
se determina la vigilancia de
GOS: identifica riesgos
la salud a realizar en función
de los riesgos identificados
VIGILANCIA DE LA SA
El médico obtiene CONCLU
LUD: el médico del trabajo
SIONES sobre la salud de los
relaciona la salud de los tra
trabajadores y las condicio
bajadores con los riesgos a
nes generales de trabajo
que están expuestos
8. VIGILANCIA COLECTIVA DE LA SALUD DE LOS TRABAJADORES
Un reconocimiento médico aislado no es vigilancia de la salud. Será exclusivamente el

examen de salud de un trabajador, con la utilidad que le es propia, solo para ese trabajador. Para
que una empresa pueda decir que realiza vigilancia de la salud, el médico de la misma deberá
considerar todos los exámenes de salud que realice como integrantes de un mismo conjunto,
poniendo en relación unos hallazgos con otros.
La vigilancia colectiva de la salud es una parte indivisible de la prevención y del conjun-

to de disciplinas preventivas que tiene varias características de importancia:
• No depende de la voluntariedad del trabajador.

• Utiliza criterios epidemiológicos en el análisis que realiza de los resultados de la
vigilancia de la salud.

TRABAJO
14
• Analiza las posibles relaciones entre la exposición a los riesgos laborales y la salud
de los trabajadores, poniendo en común sus hallazgos con el resto de disciplinas
del Servicio de Prevención para, en conjunto, desarrollar las actuaciones corres-
pondientes.
• Desde sus conclusiones promueve medidas, ya sea en el ámbito puramente de la
prevención de riesgos laborales o en el de la promoción de la salud, encaminadas
a mejorar las condiciones y medio ambiente laborales y la salud en general de los
trabajadores.
La vigilancia de la salud parte del análisis colectivo de los resultados de la vigilancia de

la salud de los trabajadores. Es decir, los reconocimientos médicos realizados a los trabajado-
res, almacenados sus datos en la correspondiente aplicación informática, podrá derivar una vez
finalizado el periodo que se pretenda analizar, normalmente un año natural, en la explotación
estadística de dichos datos. Así sabremos cuántos trabajadores y de qué categorías y edades,
etc., presentan hipoacusia por trauma acústico, por ejemplo, y cuántos tienen hipercolestero-
lemia, o hiperglucemia, o la tensión alta, o cuántos fuman o hacen ejercicio físico, etc. Obten-
dremos así una panorámica de las alteraciones de salud que presenta la muestra de estudio y,
comparando los hallazgos de unos años con los sucesivos, observaremos las tendencias que en
salud presentan los trabajadores evaluados.
La memoria anual de la vigilancia de la salud es la que recogerá todos esos datos. Es el

documento principal del que parte la vigilancia colectiva de la salud, pero no el único. El área
médica del Servicio de Prevención también efectuará el análisis de los accidentes de trabajo
junto con el área técnica y, de ese análisis, también obtendrá conclusiones. También obtendrá
conclusiones de los sucesivos estudios que vaya acometiendo según vaya avanzando en su ges-
tión preventiva el propio Servicio de Prevención y de todo ello también obtendrá conclusiones.
Si tiene conocimiento el médico de los motivos de las bajas laborales de los trabajadores, asun-
to para el que está facultado a los solos efectos de buscar conexiones entre dichos motivos del
absentismo médico y los riesgos laborales, también serán datos a incluir en ese estudio epide-
miológico global que es la vigilancia colectiva de la salud.
Por tanto, la vigilancia colectiva de la salud dará lugar a una serie de conclusiones, de las
que derivarán las actuaciones preventivas que en cada caso correspondan. Dichas actuaciones
se recogerán en el documento en el que desemboca todo este proceso, que no es otro que el Pro-
grama o Planificación de Actividades Preventivas, en el que se plasmarán las actuaciones que
la empresa se compromete a acometer a lo largo del año para corregir las alteraciones detectadas.
En resumen, la vigilancia colectiva de la salud es una herramienta epidemiológica que

permite al Servicio de Prevención y, por tanto, a la empresa a la que este asesora, controlar el
sistema de prevención, establecer relaciones epidemiológicas entre hallazgos patológicos de-
tectados en la vigilancia individual de la salud y obtener conclusiones del cruce de todas las
variables intervinientes, como los accidentes de trabajo registrados, el absentismo laboral, el
clima laboral, etc.
La gestión de la prevención de riesgos laborales en la empresa debe asumir una estrategia

de mejora continua que convertirá la tarea de los prevencionistas en un trabajo apasionante.
Cuando de la vigilancia colectiva de la salud se obtiene una conclusión, entre otras, que muestra
una proporción más elevada de lo esperado de hipoacusias por trauma acústico en una de las ca-

TRABAJO
15
tegorías de la empresa, el Servicio de Prevención tendrá que estudiar los posibles motivos. Por
tanto, asumirá como actuación inmediata un estudio pormenorizado de las hipoacusias regis-
tradas en dicha categoría. De ese estudio, en el supuesto que estamos desarrollando, el Servicio
de Prevención puede haber obtenido la conclusión de que, efectivamente, se trata de traumas
acústicos relacionados parcialmente con la tarea que realizan en la empresa los trabajadores y
que muchos, al menos un 20%, asumen sin las debidas protecciones acústicas. Algunos casos
hay también que confirman haber trabajado en otras empresas con riesgo de ruido o haber su-
frido en la juventud agresiones acústicas persistentes en el ámbito del ocio. Por tanto, el Servi-
cio de Prevención decide abordar un plan de concienciación para el uso de los EPIs, además
de una evaluación específica por parte del área técnica sobre el riesgo de ruido en la empresa.
Lo que sucede es que el investigador no se queda tranquilo y piensa que, si hay un 20%
de trabajadores que no utilizan los EPIs acústicos, es posible que exista un porcentaje similar
que no utiliza tampoco el resto de EPIs diseñados en la evaluación de riesgos para esa categoría
laboral. Ante ello decide, de forma paralela a la actuación preventiva relacionada con el ruido,
iniciar una investigación sobre el uso del resto de EPIs. Para ello elabora una encuesta que pasa
a los trabajadores de esa categoría. Analizada la encuesta, se confirma la sospecha. Entre el 20 y
el 40%, según del EPI del que se hable, estos trabajadores trabajan sin las debidas protecciones.
El paso siguiente será acometer una campaña de concienciación de los trabajadores con
respecto al uso disciplinado de los EPIs, de todos los EPIs, además de una comunicación a
toda la estructura de la empresa para que cumpla con su obligación de vigilancia del cumpli-
miento de esta norma.
Posteriormente, pasado un plazo, se verá a través de nuevas encuestas y de los sucesivos

análisis epidemiológicos cómo evoluciona la situación. Como puede ver el alumno, se trata de
una cadena interminable de actuaciones en la que un estudio da lugar a otros y a otras conclu-
siones y actuaciones, lo que es ni más ni menos una estrategia de mejora continua.
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Legislación básica y otras referencias:

• Ley 14/1986, de 25 de abril, General de Sanidad.

La Ley de Prevención de Riesgos Laborales menciona en reiteradas ocasiones la vigilancia

• El trabajador. Es el centro del reconocimiento. Se estudia con una perspectiva

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• El local o dependencia donde está ubicado el trabajador. Aire acondicionado,

El examen de salud es una fuente de información médico-laboral y social muy estimable.

La vigilancia de la salud laboral estudia las condiciones de trabajo y la salud de los

El Real Decreto 843/2011 lo remarca cuando dice:

«La actividad sanitaria de los Servicios de Prevención incluye, entre otras, y

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los de reincorporación, y de la atención y seguimiento de los accidentes de trabajo, así como

Un reconocimiento médico no es vigilancia de la salud por sí mismo. Hay vigilancia de

«(...) derecho a la intimidad y a la dignidad de la persona del trabajador y la

«La vigilancia de la salud estará sometida a protocolos específicos u otros medios

Una de las excepciones a la voluntariedad de la vigilancia de la salud para el trabajador,

«Artículo 243. Normas específicas para enfermedades profesionales.

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miento médico previo a la admisión de los trabajadores que hayan de ocupar

2. Los reconocimientos serán a cargo de la empresa y tendrán el carác-

3. Las indicadas empresas no podrán contratar trabajadores que en

4. Las disposiciones de aplicación y desarrollo determinarán los casos

Una novedad importante que introduce la ley es la prolongación de la obligación del

En la vigilancia de la salud, el uso de protocolos y guías específicas elaborados por en-

El Grupo basó su actuación en lo establecido en las Leyes 14/1986, General de Sanidad,

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• Agentes anestésicos inhalatorios.

• Alveolitis alérgica extrínseca.

2. LA ACTIVIDAD SANITARIA EN LOS SERVICIOS DE PREVENCIÓN

El Real Decreto 843/2011, de 17 de junio, ha pretendido regular la actividad sanitaria de

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a) Desarrollar todas aquellas funciones específicas recogidas en el apartado 3 del

Otro aspecto muy importante en el que se ha manifestado el legislador en el Real Decreto

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• Hasta 2.000 trabajadores, una UBS.

Hasta 2.000 trabajadores .......................... 1 UBS.

De 2.001 a 3.500 trabajadores ................... 48 minutos/trabajador/año.

De 3.501 a 5.000 trabajadores ................... 45 minutos/trabajador/año.

De 5.001 a 10.000 trabajadores ................. 40 minutos/trabajador/año.

De 10.001 a 20.000 trabajadores ............... 38 minutos/trabajador/año.

De 20.001 a 30.000 trabajadores ............... 36 minutos/trabajador/año.

Más de 30.001 trabajadores ...................... 34 minutos/trabajador/año.

• También se menciona el concepto de vigilancia colectiva de la salud de los traba-

No se consideran competencias de los Servicios de Prevención actividades como el control

3. EXáMENes DE salud: Tipos

• Evaluación inicial de la salud de los trabajadores, después de su incorporación al

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recaída o agravamiento en caso de enfrentarse de nuevo a los mismos riesgos la-

La aptitud de un trabajador viene marcada siempre por dos factores entrelazados:

Cuando hay armonía en ambas, es de esperar una buena adaptación hombre-puesto de

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4. VIGILANCIA PERIÓDICA DE LA SALUD

Los Servicios de Prevención programan los reconocimientos periódicos de los trabajadores

• Organización del trabajo: turnos, concentración, soledad, monotonía, descansos, etc.

Básicamente, los objetivos de la vigilancia periódica de la salud del trabajador son:

• Detectar precozmente alteraciones en la salud del trabajador, relacionadas en su

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poradas el Servicio: prevención cardiovascular, prevención de distintos tipos de

«El empresario garantizará a los trabajadores a su servicio la vigilancia periódica

Existen, en el contexto del examen periódico de salud, dos modalidades añadidas:

3. EXáMENes DE salud: Tipos