Las letras de Steely Dan contienen referencias sutiles y codificadas, expresiones de jerga

inusuales (y a veces originales) y una amplia variedad de "juegos de palabras". Las letras
oscuras y en ocasiones provocadoras han dado lugar a considerables esfuerzos por parte
de los fanes para explicar el "significado interno" de ciertas canciones.63 El jazz es un tema
recurrente, y hay muchas otras referencias y alusiones cinematográficas, televisivas y
literarias, como "Home at Last" (de Aja), que se inspiró en la Odisea de Homero.64
Algunas de sus letras son notables por sus inusuales patrones métricos; un excelente
ejemplo de esto es su éxito de 1972 "Reelin 'In the Years", que incluye un número
inusualmente grande de palabras en cada línea, lo que le da una calidad muy sincopada.
El "Name drop" es otro recurso lírico de Steely Dan. En sus canciones abundan las
referencias a lugares y personas reales. La canción "My Old School" es un ejemplo, pues
se refiere a Annandale, es decir a Annandale-on-Hudson, en Nueva York, ques es en
donde se encuentra el Bard College, la escuela a la que asistieron y donde se conocieron;
y el álbum Two Against Nature (2000) contiene numerosas referencias a la región de
origen del grupo, el área metropolitana de Nueva York, incluido el distrito de Gramercy
Park, The Strand Bookstore y la tienda de alimentos Dean & DeLuca. En la canción
"Glamour Profession", la conclusión de un intercambio de drogas se celebra con bolas de
masa en Mr. Chow, un restaurante chino en Beverly Hills. La banda incluso empleó
la autorreferencia; en la canción "Show Biz Kids", los sujetos titulares son retratados
sarcásticamente como dueños de "la camiseta de Steely Dan".
La banda también suele recitar el nombre de bebidas, típicamente alcohólicas, en sus
canciones: bebidas como la cubalibre ("Daddy Don't Live in That New York City No
More"), piña colada ("Bad Sneakers"), zombies ("Haitian Divorce"), vacas negras ("Black
Cow"), whisky escocés ("Deacon Blues"), retsina ("Home at Last"), vino de
toronja ("FM"), vino de cereza ("Time Out of Mind"), Cuervo Gold ("Hey
Nineteen"), kirschwasser ("Babylon Sisters"), Tanqueray ("Lunch with Gina"), Cuban
Breeze (la canción solista de Fagen "The Goodbye Look") y margaritas ("Everything Must
Go") se mencionan en letras de Steely Dan.65

Miembros[editar]
Miembros actuales[editar]
• Donald Fagen – voz principal, teclados (1972–1981, 1993–presente)
Miembros anteriores[editar]
• Walter Becker – guitarra, bajo, voz principal y coros (1972–1981, 1993–2017;
su muerte)
• Jeff "Skunk" Baxter – guitarra, coros (1972–1974)
• Denny Dias – guitarra (1972–1974, contribuciones de estudio hasta 1977)
• Jim Hodder – batería, voz principal y coros (1972–1974; fallecido en 1990)
• David Palmer – voz principal y coros (1972–1973)
• Royce Jones – coros, percusión (1973–1974)
• Michael McDonald – teclados, coros (1974, contribuciones de estudio hasta
1980)
• Jeff Porcaro – batería (1974, contribuciones de estudio hasta 1980; fallecido en
1992)
Línea de tiempo[editar]