UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS Universidad del Per, DECANA DE AMRICA FACULTAD DE CIENCIAS BIOLGICAS E.A.P.

MICROBIOLOGA Y PARASITOLOGA

SEMINARIO 6 EL PAPEL DE LOS TAPETES MICROBIANOS EN LA BIORRECUPERACIN DE ZONAS LITORALES SOMETIDAS A LA CONTAMINACIN POR VERTIDOS DE PETRLEO

CURSO PROFESORA INTEGRANTES:

:Tpicos en biologa : Blga. Hilda Yolanda Morante Oliva

ANDREA PAOLA MARTINEZ GNGORA CARMEN CECILIA MATALLANA CALMET

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2011 - I

INTRODUCCIN: El objetivo de este trabajo va ms all de exponer como se desarroll un proyecto cientfico en particular, lo que se busca en realidad es ampliar esta informacin y complementarla con la explicacin de ciertos conceptos que se tratarn de relacionar de la mejor forma posible para, finalmente, lograr la unificacin de todos estos recursos que nos permitan comprender los problemas desde un plano ms general, plantear posible s soluciones es estos , pero sobre todo, expandir nuestros conocimientos. ECOSISTEMA Es una interaccin de una comunidad de seres vivos (biocenosis o factores biticos) con su medio ambiente o entorno abitico (biotopo) Caractersticas: - Son considerados como una unidad funcional autosostenible. - Experimentan un flujo constante de materia y energa a travs de sus componentes. - Evolucionan manteniendo un equilibrio dinmico. - Poseen un tamao y complejidad variable. - Pueden ser terrestres o acuticos ECOSISTEMAS ACUTICOS MARINOS El ambiente acutico marino Las condiciones ambientales del ocano suelen ser bastante estable. Existen corrientes que movilizan tanto los nutrientes como a los propios seres vivos. Como el agua es un buen disolvente, contiene numerosas sustancias, fundamentalmente sales y gases, en disolucin. El agua absorbe determinada cantidad de luz, de modo que a cierta profundidad se recibe poca o, incluso, ninguna. Otras caractersticas clave de este medio es su densidad, que facilita que los organismos queden suspendidos, y tambin su viscosidad. Se diferencia principalmente de los ambientes acuticos continentales por la abundante presencia de cloruros. Zonificacin del ambiente acutico marino REGIONES DE LA SUPERFICIE MARINA: 1. Ambiente Litoral: es la regin comprendida entre los lmites de la marea alta y la marea baja. Su extensin y profundidad son variables. Es la regin que marca la lnea costera. Esta zona es rica en seres vivientes. 2. Ambiente Pelgico: se extiende desde la lnea de la marea baja hacia mar adentro. Su extensin en profundidad es variable. El ambiente pelgico se subdivide en dos regiones importantes: a) Ambiente Nertico: Est comprendido entre la lnea de la marea baja y la terminacin de la plataforma continental. Su extensin y profundidad son variables, pero en forma general podemos decir que es de 150 Km. mar adentro y unos 150 metros en profundidad,

aunque existen ocanos en donde su profundidad alcanza los 1500 metros. La vida se desenvuelve ptimamente en este ambiente debido a que sus aguas son clidas y ricas en nutrientes. Esta zona es la ms rica en seres vivientes. b) Ambiente Ocenico: se extiende desde la terminacin de la plataforma continental hacia mar adentro. Al igual que el ambiente nertico, su extensin y profundidad son variables. En profundidad, el Ambiente Ocenico puede alcanzar los 14000 metros en las fosas ocenicas. REGIONES MARINAS VERTICALES (EN PROFUNDIDAD): 1- AMBIENTE EUFTICO: Est determinado por la penetracin de la luz. Se subdivide en las siguientes zonas: 1. Ambiente Epipelgico: Se extiende desde la superficie del mar hasta aproximadamente 100 metros de profundidad. Est limitado por la penetracin de la luz, razn por la cual el ambiente epipelgico es el ms rico en organismos productores o fotosintetizadores, tanto unicelulares (fitoplancton) como multicelulares (algas y plantas superiores) y animales. En donde hay luz prosperan los organismos que producen alimento y oxgeno y consecuentemente los organismos consumidores que obtienen su alimento de los productores. Por ello, al ambiente epipelgico se le denomina euftico, es decir, con luz. 2. Ambiente Ftico de Transicin: Se encuentra entre el ambiente epipelgico y el ambiente aftico La luz pierde intensidad paulatinamente a medida que penetra en las aguas hasta los 200 metros de profundidad, en donde definitivamente toda la luz ya ha sido absorbida por el agua. En este ambiente la cantidad de productores es exigua, aunque an existen organismos fotosintetizadores. La mayora de los seres vivientes que habitan este ambiente de transicin son carnvoros. 2- AMBIENTE AFTICO: Est determinado por la carencia de luz. En condiciones naturales la obscuridad es absoluta, de ah su denominacin "aftico", que significa "sin luz". Se subdivide en los siguientes ambientes: 1. Ambiente Mesopelgico: Su extensin vertical comprende entre los 200 metros y los 1000 metros de profundidad. El lmite superior puede determinarse por el borde de la plataforma continental, siempre y cuando este ltimo se encuentre a una profundidad inaccesible para la luz. 2. Ambiente Batipelgico: Est comprendido entre los 1000 metros y los 4000 metros de profundidad. 3. Ambiente Abisopelgico: Se extiende desde los 4000 metros hasta el fondo marino, incluyendo el de las fosas marinas.

ZONAS DEL FONDO MARINO: 1. Zona Litoral: Al igual que el ambiente litoral correspondiente a la superficie, la zona litoral se extiende desde la lnea de la marea alta hasta la lnea de la marea baja. 2. Zona Sublitoral: Se extiende desde la lnea de la marea baja hasta el borde de la plataforma continental. Es correspondiente al ambiente nertico de las aguas superficiales. 3. Zona Batial: Comprende desde el lmite de la plataforma continental hasta descender en declive a los 4000 metros de profundidad. 4. Zona Abisal: Es la continuacin del fondo marino desde los 4000 metros de profundidad hasta el borde de las depresiones o fosas marinas. 5. Zona Hadal: Se extiende desde los bordes de las fosas marinas hasta el fondo de las mismas.

CLASIFICACIN DE LOS ORGANISMOS ACUATICOS En cuanto a su disposicin estratigrfica en el mar, los organismos acuticos en general (an los de las aguas dulces) pueden clasificarse de la siguiente manera: Plancton: A las especies microscpicas que habitan en la superficie de las aguas y que son desplazados por las corrientes de agua se les llama Plancton. El plancton vegetal se denomina Fitoplancton y est formado principalmente por diatomeas, clorofitas, rodofitas, feofitas, etc. El plancton animal se denomina Zooplancton. Este est formado por protozoarios, por larvas y ninfas de animales multicelulares, por pequeos crustceos, gusanos, rotferos, etc. Necton: A las especies nadadoras se les denomina Necton. Se trata de especies macroscpicas que pueden desplazarse por las aguas sin depender de las corrientes acuticas; por ejemplo, peces, anfibios, reptiles, algunas aves estrictamente acuticas como los pinginos y algunos mamferos como las ballenas, las focas y los delfines. Bentos: Especies vegetales y animales que habitan en el fondo de las masas de agua. Existen especies ssiles, o sea, fijas a algn sustrato, y especies de movimientos y desplazamientos libres. *El 98% de los seres vivientes marinos habitan en el fondo marino, esto es, son bentnicos. ECOSISTEMAS MICROBIANOS Comunidades Microbianas en la naturaleza Si bien es comn que la mayora de especialistas caractericen las comunidades biolgicas a partir de los macrfitos productores dominantes, esto no quiere decir que no existan tambin comunidades conformadas casi o exclusivamente por microorganismos, donde ellos mismos sean tambin productores primarios. Por ejemplo, en zonas alejadas de la orilla en los lagos profundos y en el mar abierto, donde no podemos encontrar macrfitos, toda la produccin primaria se debe a las cianobacterias y microalgas. Otros ejemplos que podemos citar son el de los ambientes extremos en cuanto a condiciones de temperatura o salinidad, dominados exclusivamente por comunidades microbianas; y el caso de los estromatolitos fsiles, los cuales indican que por ms de 2000 millones de aos las comunidades predominantes de nuestro planeta fueron tapetes microbianos procariotas. Cabe resaltar entonces, que los microorganismos solo pueden dominar sobre organismos ms complejos cuando unas condiciones fsicas muy duras restringen el crecimiento de stos. Pero qu es una comunidad microbiana? Una comunidad microbiana es un conjunto integrado de poblaciones de microorganismos que estn presentes e interactan dentro de un determinado lugar el cual es denominado HBITAT. Aunque todava es algo difcil realizar inventarios detallados (cuantitativa y cualitativamente) de especies para la caracterizacin de las comunidades microbianas

naturales, est muy claro que estas presentan una composicin propia, unas especies dominantes y una dinmica poblacional MODELOS EXPERIMENTALES DE ECOSISTEMAS MICROBIANOS Las aproximaciones experimentales simplifican mucho las interacciones entre las poblaciones microbianas y entre la comunidad microbiana y el ambiente. Adems, un aspecto clave a la hora de considerar si los datos obtenidos a partir del modelo experimental pueden extrapolarse a un suceso real, es el grado de fidelidad con el que cada modelo reproduce el ecosistema original. Estos dos factores, la simplificacin de las relaciones y la fidelidad con respecto al ecosistema original, son muy importantes a la hora de estudiar una comunidad microbiana con un modelo experimental. Entre los tipos de modelos experimentales mas usados tenemos: Sistemas discontinuos o batch En este modelo, los componentes biolgicos y del medio nutritivo se aaden a un sistema cerrado. Caractersticas: -Son autosostenibles slo cuando tienen una entrada adecuada de energa luminosa y microbios auttrofos. -La concentracin de nutrientes inicial se presenta en exceso. -Son especialmente tiles para estudiar ecosistemas que reciben grandes cantidades de materia orgnica alctona. Sistemas continuos o de flujo -Son sistemas autorregulados, ya que la concentracin del nutriente limitante determina la velocidad de crecimiento de las poblaciones microbianas. -Nos llevan a concluir que la seleccin de poblaciones microbianas depende de la concentracin de sustrato. Microcosmos Permite estudiar las interacciones ms complejas, ya que estos modelos contienen diversas poblaciones microbianas (incluso vegetales y animales) y permiten adems la inclusin de tipos de hbitats e interfases mltiples (por ejemplo: sedimento, agua; interfase aguasedimento; y superficies animales y vegetales). Los microcosmos permiten estudiar las interacciones entre poblaciones microbianas en comunidades complejas y el flujo de energa y materia a travs del sistema. Otra de las ventajas que nos da este tipo de modelo es que mediante su empleo podemos obtener datos cualitativos y cuantitativos respecto al comportamiento de sustancias alctonas (como contaminantes, por ejemplo) en el medio, lo cual lo hace ideal para realizar experimentos en cuanto a microorganismos como agentes de biorremediacin. Pero eso s, hay que tener en cuenta que a la hora de disear un experimento utilizando microcosmos, es importante incluir controlos apropiados para separar la biodegradacin real de diferentes procesos abiticos que pueden ser responsables de la desaparicin de una cantidad importante del contaminante contra el cual se desea usar biorremediacin

ECOSISTEMA DE TAPETES MICROBIANOS Los tapetes microbianos, conocidos tambin como Biofilm, son ecosistemas naturales donde microorganismos de diferentes taxas se agrupan en unos pocos milmetros de espesor. Estn constituidos por densas y complejas comunidades que se disponen siguiendo un patrn de estratificacin vertical que responde a abruptos gradientes de luz, oxgeno y potencial redox que se generan y a su propia fisiologa; de manera que a nivel macro se puede observar una serie de laminaciones o capas de distintos colores. Los tapetes microbianos suelen crecer en superficies hmedas o sumergidas, especialmente en el mar, desarrollndose en la interfase entre el agua y sustratos slidos Colonizan ambientes en los cuales se presente un rango de temperatura de -40 C a +120 C, restringindose su presencia a ambientes marinos costeros, vertientes termales, ambientes hipersalinos y lagos alcalinos. Las comunidades presentes en este tipo de ecosistema, debido a su estructura fsica, son capaces de soportar perturbaciones tales como un episodio de contaminacin ocasionado por un vertido de petrleo. Tanto es as que, numerosos estudios han puesto de manifiesto que los tapetes microbianos no solo se desarrollan en ambientes marinos no contaminados; sino que tambin se encuentran en lugares sujetos a una contaminacin crnica.

FACTORES AMBIENTALES QUE AFECTAN A LA FISIOLOGA DE LOS MICROORGANISMOS

Temperatura Todos los microrganismos poseen una temperatura ptima de crecimiento que los caracteriza. El trmino ptimo hace referencia a que a esta temperatura muestran las tasas mas elevadas de crecimiento y reproduccin. Tambin poseen una temperatura mnima de crecimiento, por debajo de la cual son metablicamente inactivos, as como un lmite superior de temperatura ms all del cual no pueden crecer. Tanto los valores ptimos como los que se sitan en el lmite de lo que un microorganismo puede tolerar, determinan su supervivencia y el papel que desempear en un cierto ecosistema. Adems de afectar a la supervivencia y al crecimiento, la temperatura afecta tambin la actividad metablica de los microorganismos. En general, las temperaturas elevadas que no son letales para los microorganismos, determinan mayores actividades metablicas. Presin En general, los microorganismos no se ven afectados por cambios en la presin atmosfrica, sin embargo, la actividad de los que habitan en ambientes acuticos si se ve influida por la presin hidrosttica. Una presin estacionaria de 1 a 400 atm produce en general escaso efecto, o ninguno, en el crecimiento y el metabolismo de los microbios. Una presin hidrosttica ms elevada suele inhibir o frenar el crecimiento de organismos de aguas superficiales, pero no el de los organismos de las profundidades marinas, que suelen estar expuestos a presiones dems de 1000 atm. Salinidad A concentraciones elevadas de sal, el ambiente hipertnico deshidrata a los microorganismos, adems de afectar la presin osmtica y desnaturalizar las protenas.

Relativamente, muy pocos microorganismos pueden crecer en aguas muy saladas. Los microorganismos halotolerantes y halfilos suelen excluir de sus clulas las altas concentraciones de iones sodio que predominan en sus ambientes. pH Generalmente, los microorganismos no pueden tolerar valores extremos de pH, ya que en condiciones muy alcalinas o cidas, se hidrolizan algunos componentes microbianos o se desnaturalizan algunas enzimas. Sin embargo, hay algunas bacterias acidfilas o alacalfilas que toleran, o incluso necesitan condiciones extremas de pH para su crecimiento. El pH de un medio afecta directamente a las enzimas, e influye tambin en la disociacin y en la solubilidad de muchas molculas que, de manera indirecta, ejercen alguna influencia sobre los microorganismos. Este determina en parte la solubilidad del CO2, afectando a la velocidad de fotosntesis; a la disponibilidad de los nutrientes necesarios, como amonio y fosfato, que limitan el crecimiento microbiano en muchos ecosistemas.

Presencia de compuestos orgnicos La materia orgnica de un ecosistema suele ser el factor limitante para el crecimiento de los microorganismos hetertrofos. Los sustratos especficos a menudo favorecen el desarrollo de poblaciones especficas respecto a su actividad catablica. Algunos microorganismos necesitan niveles relativamente elevados de materia orgnica, en tanto que otros slo crecen a concentraciones bajas. Cabe resaltar, que en la naturaleza, los ecosistemas no presentan concentraciones elevadas de materia orgnica disponible. Potencial redox Numerosas reacciones enzimticas son reacciones redox. La capacidad de un organismo para llevar a cabo esas reacciones depende del potencial redox del ambiente (proporcin de componentes oxidados en relacin a los reducidos). Cabe resaltar que este potencial est muy influido por la presencia de oxgeno molecula

BIODEGRADACIN Y COMPUESTOS XENOBITICOS: Todo compuesto natural puede ser degradado si se dan las condiciones ambientales adecuadas. Si algn compuesto orgnico producido en la ecsfera fuera inherentemente resistente a su descomposicin y reciclado, se habra acumulado grandes depsitos de este material a lo largo de los tiempos geolgicos. Claramente no ha sido as. El trmino biodegradacin se ha usado para describir transformaciones de todo tipo, incluyendo las que producen compuestos ms complejos que los de partida. Tambin aquellas que implican la oxidacin de los compuestos orgnicos a CO2 , H2O , NH 3 - y otros componentes inorgnicos. Principio de la infalibilidad microbiana: si se dan las condiciones adecuada en el medio ningn compuesto orgnico natural es totalmente resistente a la biodegradacin (Alexander 1965, formaliz la idea general de la capacidad biodegradadora de los microorganismos ) .

La mayora de los compuestos sintticos son suficientemente parecidos a algn compuesto natural, de modo que puedes ser degradados por el metabolismo microbiano (Dagley 1975).

Los compuestos xenobiticos presentan estructuras moleculares y secuencias de enlaces qumicos no reconocibles por las enzimas degradadoras existentes. Estos compuestos resisten la biodegradacin o son metabolizados incompletamente, con el resultado de que algunos se acumulan en el ambiente. Es posible imagina r muchas razones por las que un compuesto xenobitico resulte recalcitrante (totalmente resistente) a la biodegradacin, entre ellas se pueden citar: Sustituciones y enlaces o secuencias de enlaces poco usuales. Tamao molecular muy excesivo. Incapacidad de un compuesto para inducir la sntesis de las enzimas degradadoras. Imposibilidad del compuesto para entra r en la clula microbiana debido a la carencia de permeasas apropiadas. Escasa disponibilidad del compuesto en disolucin por problemas de solubilidad o fenmenos de adsorcin. Toxicidad excesiva del compuesto inicial o de sus productos metablicos.

PERSISTENCIA Y BIOMAGNIFICACIN DE MOLCULAS XENOBITICAS: Se puede denominar persistente a un compuesto o molcula cuando su estructura bsica permanece inalterada al darse el proceso de degradacin. Pero, Qu sucede cuando un compuesto orgnico persistente es introducido a la ecsfera? Aunque factores tales como el tamao de partcula y sus caractersticas de solubilidad, influirn en el modo y en la velocidad de dispersin, en general dado un tiempo suficiente, alcanzar lugares muy alejados del punto de origen. Es por esto importante saber que no basta evaluar el efecto de un compuesto orgnico persistente solo en el lugar donde se ha aplicado directamente. Ahora bien, aunque estos compuestos se encuentren en condiciones muy bajas (que se miden en partes por mil millones o ppb: parts per billion). Por qu tiene que preocuparnos esto? La causa es el llamado fenmeno de magnificacin biolgica o biomagnificacin. Un contaminante es susceptible de inducir este proceso cuando es a la vez persistente y lipoflico. Debido a su carcter lipoflico, incluso pequeas cantidades de esta sustancia quedan aisladas del medio acuoso circundante, porque se acumula preferentemente en los lpidos de lo microorganismos procariotas y eucariotas. La concentracin en las clulas microbianas puede ser entre 1 y 3 rdenes de magnitud mayor que en el ambiente. Estos microorganismos son luego ingeridos por los miembros del siguiente nivel trfico. Solo entre el 10 y el 15 porciento de la biomasa es transferida al siguiente nivel trfico, siendo el resto disipado en la respiracin. Sin embargo, puesto que los contaminantes lipoflicos no son degradados ni excretados en cantidades significativas, se conservan prcticamente sin prdida en la biomasa del segundo nivel trfico, que es menor. Consecuentemente su concentracin aumenta casi un orden de magnitud. El mismo proceso sucede en los siguientes niveles trficos. Los organismos del nivel trfico superior pueden contener en sus cuerpos sustancias contaminantes en concentraciones que exceden en un factor de 104-106 a las tpicas del ambiente. Si el contaminante es una sustancia biolgicamente activa a esas concentraciones puede debilitar gravemente al organismo afectado o causarle la muerte.

BIORREMEDIACIN: La biorremediacin es el uso de microorganismos para eliminar contaminantes (Atlas y Pramer 1990). Para que la biorremediacin se considere una tecnologa aplicable para eliminar un contaminante especfico, es necesario demostrar que una sustancia o dicha mezcla qumica que la contenga, es biodegradable y que el proceso de biorremediacin no tendr efectos colaterales adversos sobre el ecosistema. Una vez que se reconoce que la tasa de biodegradacin de contaminantes est limitada a menudo por fuerzas ambientales o por la falta de poblaciones microbianas adecuadas, es posible emprender programas de biorremediacin para superar estas limitaciones. Las dos estrategias generales de la biorremediacin son la modificacin ambiental y la siembra de degradadores de xenobiticos apropiados. Los productos finales de la biorremediacin eficaz son inocuos y su presencia no representa ningn peligro para el ambiente ni para los organismos vivos. La biorremediacin es barata en comparacin con los mtodos fsicos para descontaminar el medio ambiente, que pueden resultar extraordinariamente caros. Una caracterstica de la biorremediacin es que pude efectuarse in situ y solo requiere de un equipamiento sencillo. La biorremediacin, empero, no es la solucin para todos los problemas de contaminacin. Como otras tecnologas, est limitada por las condiciones locales y por el tiempo disponible para llevar a cobo el tratamiento, y la gama de materiales que pude tratar es restringida. EFICACIA DE LA BIORREMEDIACIN: Para demostrar la utilidad potencial de una tcnica de biorremediacin es importante documentar la biodegradacin aumentada del contaminante en condiciones controladas. Dado que esto suele ser imposible in situ, se requieren ensayos de laboratorio. Los estudios de laboratorio demuestran el potencial de un tratamiento particular para estimular la eliminacin de un compuesto xenobitico presente en un enclave contaminado. Tales ensayos de laboratorio no eliminan la necesidad de estudio sobre el terreno, pero son fundamentales para establecer la credibilidad cientfica de la estrategias de biorremediacin especifica. Tambin son tiles para hallar nuevos posibles tratamientos de biorremediacin. Las variables que se miden habitualmente en los ensayos de biorremediacin de laboratorio incluyen: El recuento de poblaciones microbianas. La medida de respiracin microbiana. La determinacin de la velocidad de degradacin. Las metodologas empleadas en estas medidas son fundamentales. Sin duda, la medida ms directa de la eficacia de la biorremediacin es el registro de la velocidad de la desaparicin del contaminante. Aqu es especialmente importante establecer los controles apropiados y elegir las tcnicas analticas adecuadas. La desaparicin de un contaminante puede ocurrir no solo por biodegradacin, sino por evaporacin, fotodegradacin y lixiviacin. Tambin se analizan los componentes residuales del contaminante. Los productos que demuestran ser potencialmente eficaces se someten a una prueba de toxicidad antes de considerar su puesta a prueba sobre el terreno. La evaluacin de la biodegradacin de la contaminantes in situ es mucho ms difcil que en el laboratorio. EFECTOS COLATERALES: Adems de ser probadamente eficaces, los tratamientos de biorremediacin no deben tener efectos ecolgicos adversos.

La investigacin de los efectos ecolgicos de la biorremediacin se ha centrado en la toxicidad directa de los abonos y otros aditivos qumicos sobre los organismos autctonos. Para determinar la toxicidad inmediata de un aditivo qumico se efectan pruebas toxicolgicas estandarizadas. Tambin puede determinarse la toxicidad crnica y los efectos subletales. Para excluir la posibilidad de que algn insospechado residuo txico o mutagnico de la degradacin de contaminantes escape a la deteccin, a veces es deseable complementar el anlisis de residuos con bioensayos. Al evaluar el impacto sanitario de los productos qumicos vertidos en medios naturales es, por tanto, necesario considerar tambin los productos de degradacin de los contaminantes. SIEMBRA MICROBIANA Y BIOINGENIERA PARA LA BIORREMEDIACIN: Dado que la biorremediacin se basa en la capacidad biodegradadora de los microorganismos en contacto con los contaminantes, se ha propuesto la siembra de bacterias degradadoras. Este procedimiento se denomina bioaumento porque ampla la capacidad metablica de las poblaciones microbianas autctonas. El bioaumento comprende la introduccin de microorganismos en el ambiente para aumentar la velocidad y la extensin, o ambas, de la biodegradacin. Lo lgica de este mtodo es que las poblaciones microbianas autctonas puede que no tengan capacidad de degradar xenobiticos o la amplia gama de sustratos potenciales presentes en mezclas complejas de contaminantes. Un gnero frecuentemente seleccionado por su capacidad para degradar una gran diversidad de contaminantes, incluyendo los hidrocarburos de bajo peso molecular asociados a muchas mareas negras, es Pseudomonas. Las rutas bioqumicas evolucionan constantemente, y el intercambio de informacin gentica mediada por plsmidos entre cepas microbianas puede acelerar grandemente este proceso. En cada caso se ejerce un presin una presin selectiva para forzar la evolucin de la caracterstica deseada. El cultivo enriquecedor suele iniciarse en un quimiostato alimentado con pequeas concentraciones de la sustancia xenobitica y concentraciones mayores de un sustrato afn pero utilizable por los microorganismos. Durante el proceso de enriquecimiento que puede requerir semanas y hasta meses, la concentraciin del sustrato utilizable se reduce gradualmente, a la vez que se eleva la del compuesto xenobitico. De esta forma se seleccionan los mutantes espontneos en los que la capacidad para metabolizar el compuesto xenobitico ha aumentado. Otro procedimiento para lograr la capacidad enzimtica necesaria para degradar contaminantes diversos es recurrir a la ingeniera gentica para crear microorganismos capaces de degradar. La evolucin dirigida de microorganismos se ha visto favorecida por el reconocimiento de que muchos genes codificadores de la biodegradacin de compuestos xenobiticos estn localizados en elementos cromosmicos transponibles (transposones) o en plsmidos (Eaton y Timmis 1984). Hay pruebas de que la transferencia y recombinacin de tales elementos genticos mviles tienen un papel importante en la aparicin tanto de resistencia a antibiticos y metales pesados como del uso de sustratos nuevos en medios naturales (Hardy 1981). La introduccin de microorganismos modificados genticamente en el ambiente, cualquiera que sea su finalidad tiene sus propios peligros, por lo que requiere previsin cientfica y regulacin gubernamental (Halvorson et al. 1985). BIORREMEDIACIN DE ECOSISTEMAS DIVERSOS: A. Biorremediacin de suelos y acuferos contaminados: El material contaminado se depura unas veces in situ y otras en biorreactores. Los tratamientos van desde el aadido de cultivos microbianos hasta el aporte de nutrientes y oxgeno.

La eliminacin de los hidrocarburos contaminantes se puede dar por dispersin area (transferencia fsica a la atmsfera) y mediante la tcnica de bombeo y depuracin, consistente en bombear el agua a la superficie, depurarla y reinyectarla. El oxgeno y los nutrientes minerales introducidos en el agua por este proceso sustentaban el metabolsmo biodegradador de los microorganismos autctonos. De las alternativas disponibles para la eliminacin de residuos, la biorremediacin del suelo es la ms econmica. El mtodo se conoce como tratamiento de tierras (landtreatment) o (landfarming), y constituye un proceso deliberado en el que se puede controlar el lugar, el tiempo y la tasa de biodegradacin. Este mtodo puede ser ms lento que mediante un biorreactor, pero es mucho ms econmico. En el tratamiento de tierras en enclave elegido tiene que cumplir ciertos requisitos y necesita cierta preparacin para asegurar que las inundaciones, la escorrenta y la lixiviacin no extendern la contaminacin por hidrocarburos de forma incontrolada (Bartha y Bossert 1984). Durante el tratamiento es inevitable que algunos compuestos voltiles se dispersen en la atmsfera, por lo que una variante del pprocedimiento podra incluir una envoltura temporal de plstico y la depuracin del aire de salida. Lo normal es que una parte del residuo orgnico se mineralice durante el tratamiento y otra parte se incorpore al humus del suelo tras su biodegradacin parcial, con lo que se consigue un alto grado de depuracin e inmovilizacin. En algunos casos, es necesario asegurarse de que tales residuos no se removilizarn en un futuro. Un mtodo de biorremediacin escencialmente similar se ha aplicado a la contaminacin superficial de suelos por petrleo crudo op refinado como consecuencia de prdidas y vertidos acciidentales. Dada su naturaleza accidental la localizacin e intensidad de estos eventos de contaminacin no es controlable, pero es importante saber si la biodegradacin puede ser una medida de descontaminacin eficaz en tales situaciones y cmo optimizar el proceso. Se necesitan determinar bien las caractersticas del enclave para establecer los niveles de contaminantes y la direccin de los movimientos en el subsuelo de cualquier pluma de contaminacin. Si el combustible y las caractersticas locales son favorables, la opcin de la biorremediacin in situ es acertada desde el punto de vista econmico y ambiental. Aunque la biorremerdiacin puede ser lenta y tiene sus limitaciones, las alternativas son ms caras y a menudo inferiores desde el punto de vista ambiental (Jones y Greenfield 1991). La biorremediacin de acuferos depende en gran medida de las condiciones geolgicas e hidrolgicas locales. A grandes rasgos, usualmente se intenta que la pluma contaminante no entre en contacto con los pozos y otras zonas sensibles. Esto puede conseguirse mediante barreras fsicas de cemento, bentonita o induccin de lechada, o dinmicamente bombeando la porcin contaminada del acufero. En este ltimo caso, el flujo de agua subterrnea se redirige hacia la pluma con lo que se impide la propagacin de la contaminacin. Adems de evitar la dispersin de la contaminacin, el proceso de bombeo extrae hidrocarburos y otros contaminantes disueltos en el agua. En teora, el bombeo prolongado podra extraer todo el material contaminante, pero las caractersticas de solubilidad de los hidrocarburos hace que esta posibilidad sea prohibitivamente lenta y cara. Los hidrocarburos tienen una afinidad mucho mayor que el agua a las partculas del suelo (Verstraete et al. 1976). Descontaminar un acufero mediante la simple circulacin de agua puede requerir de 15 a 20 aos y un volumen de agua varios miles de veces mayor que la fraccin contaminada del acufero. El bombeo puede facilitarse aadiendo dispersantes y emulsionantes a travs de pozos de inyeccin en la periferia de la pluma, a la vez que se retira agua continuamente del centro de la pluma. Sin embargo, suele ser ms eficaz y econmico emulsionar y biodegradar los hidrocarburos por medio de microorganismos (Brown et al. 1985; Thomas et al. 1987; Beraud et al. 1989). Esto puede conseguirse con un sistema de bombeo y suministro. Una variante habitual es depurar aerbicamente, durante varias horas, el agua contaminada

extrada antes de devolverla al acufero recargada de oxgeno y, si es necesario, aadindole nutrientes minerales. Los contaminantes voltiles no hidrosolubles pueden eliminarse de los suelos vadosos (insaturados de agua) por extraccin o purgado del aire. Se bombea aire en el subsuelo para volatilizar y eliminar el contaminante. En su forma ms primitiva, el tratamiento solamente transfiere el contaminante a la atmsfera, donde finalmente podra fotodegradarse. Un tratamiento ms avanzado consiste en eliminar el contaminante del aire efluente mediante carbono activado y/o biofiltros. B. Biorremediacin de contaminantes del aire: Las emisiones areas de diversos procesos industriales o de tratamientos de residuos liberan sustancias que pueden ser nocivas o peligrosas para los seres humanos y pueden contribuir a la formacin de smog o al adelgazamiento de la capa atmosfrica de ozono. Las emisiones areas se controlan por diversos medios fisicoqumicos, como la purificacin qumica, la condensacin, la filtracin, la adsorcin y la incineracin. Todos estos procesos suelen ser trabajosos y costosos. Las emisiones orgnicas o ms voltiles pueden ser sustratos para el crecimiento microbiano, y en algunos casos el uso de microorganismos para el control de la contaminacin del aire representa una alternativa ms rentable. Los dispositivos en los que se usan microorganismos para el control de emisiones areas son de tres tipos: Filtros biolgicos. Filtros biolgicos de goteo. Biopurificadores. En los dos primeros, comunidades microbianas mltiples crecen sobre superficies slidas para producir complejos multilaminares denominados biopelculas. Cuando se hacen pasar corrientes de gas con contaminantes orgnicos a travs de estos sitemas.los contaminantes se degradan. En los biopurufucadores, el aire circula contracorriente hacia un fino aerosol en suspensin microbiana que lava los vapores hidrosolubles del aire. La degradacin efectiva tiene lugar en un reactor agitado hacia el cual se canaliza el aerosol recogido. Este aparato no contiene fase slida. Es eficaz solo para los compuestos orgnicos voltiles (VOC) altamente hidrosolubles. La tecnologa actual de los biofiltros tiene algunas limitaciones. Entre las ms importantes estn la fumigacin de biomasa residual e el medio filtrante y el agotamiento de la capacidad tamponadora del lecho debido a los cidos producidos por la degradacin de compuestos orgnicos clorados y sulfurados. Esto hacer que, cuando la carga orgnica en el aire es alta, se produzca una cada de presin y un descenso del PH a lo largo del medio filtrante.la duracin de dicho medio filtrante depende de la carga de contaminante en el aire. A cargas bajas el proceso puede mantenerse durante ms de un ao. En los filtros de goteo, la biopelcula se asocia a un slido poroso, igual que en los biofiltros, pero a travs del medio filtrante circula lquido adems de aire, en la misma direccin y contracorriente. Este dispositivo permite un proceso ms controlado, pues cada cierto tiempo el lquido circulante se puede rectificar de nutrientes, o se puede neutralizar o diluir si se acumulan sales. Esta opcin es esencial si el metabolismo de los VOC produce acidez, alcalinidad o sales. Los filtros biolgicos no suelen necesitar inculos especiales para alcoholes, cetonas y otros productos corrientres del metabolismo microbiano. Sin embargo, para compuestos xenobiticos recalcitrantes las columnas tenan que ser inoculadas con cultivos de enriquecimiento apropiado desarrollados especficamente para cada compuesto. Los enriquecimientos mixtos funcionaron consecuentemente mejor que los cultivos puros. En todos los casos descritos los compuestos VOC podan sustentar el crecimiento de un consorcio microbiano bien adaptado. Es posible eliminar cometablicamente compuestos no asimilables pero en tales casos hay que aadir al flujo de aire pequeas cantidades de un sustrato apropiado inductor del crecimiento. El acmulo de biomasa puede ser tambin un

problema en los filtros de goteo, especialmente a cargas altas. La acumulacin de biomasa puede controlarse si el filtro no se usa de manera continuada. Un lento flujo de aire limpio (entre turnos de trabajo, por ejemplo) inducir condiciones de inanicin y quemar el exceso de biomasa. C. Biorremediacin de la contaminacin petrolfera marina: Las mareas negras son sucesos de contaminacin a gran escala que pueden causar un gran impacto en los ecosistemas costeros. La biorremediacin es una de las tecnologas que se han desarrollado para mitigar los efectos de los vertidos de petrleo en el mar. La suplementacin de nutrientes en regmenes costeros estimula eficazmente la biodegradacin microbiana de hidrocarburos, lo que permite reducir el impacto de la contaminacin petrolfera marina. La biorremediacin intrnseca aprovecha las actividades biodegradables naturales sin necesidad de estimulacin. Cuando la tasa de biodegradacin de hidrocarburos por microorganismos es lo bastante alta, la biorremediacin se limita al seguimiento de la biodegradacin natural de los contaminantes petrolferos. En otros casos la tasa de biodegradacin del petrleo en entornos marinos costeros est gravemente limitada por las concentraciones disponibles de nitrgeno y fosftos fijados. En estos casos, aadir abono sirve para estimular la actividad biodegradadora de las poblaciones microbianas autctonas. Como se puede observar en algunos casos slo es necesario aadir nutrientes, en otros casos la medida de biorremediacin consiste en la siembra de bacterias no autctonas.

RESUMEN DEL ARTCULO: EL PAPEL DE LOS TAPETES MICROBIANOS EN LA BIORRECUPERACIN DE ZONAS LITORALES SOMETIDAS A LA CONTAMINACIN POR VERTIDOS DE PETRLEO En la actualidad, los vertidos accidentales de petrleo constituyen uno de los problemas medioambientales mas preocupantes. Hace ms de dos dcadas que se empez a actuar sobre los lugares afectados por este tipo de catstrofes. Entre los posibles tratamientos a aplicar para la descontaminacin, merecen una especial atencin los procesos de degradacin biolgica basados en la accin de los microorganismos sobre los productos contaminantes. Los tapetes microbianos son unos ecosistemas, ampliamente distribuidos en las zonas litorales, que se han mostrado como prometedores agentes para la biorremediacin ya que, dadas sus caractersticas, agrupan, en un espacio de pocos milmetros, complejas poblaciones de microorganismos aerobios y anaerobios capaces de colonizar zonas altamente contaminadas. Una aproximacin muy til para evaluar tanto el impacto de una contaminacin de estas caractersticas sobre la diversidad microbiana, como los procesos de biodegradacin que pueden tener lugar en este tipo de comunidades, es reproducirlas de manera miniaturizada en el laboratorio. El verdadero valor de estos sistemas modelo o microcosmos, es que nos proporcionan un instrumento para comprender la funcin del ecosistema y los factores que controlan el flujo de energa y materia, permitiendo, por tanto, el desarrollo de una capacidad predictiva imprescindible a la hora de desarrollar estrategias tiles de biorremediacin. LOS VERTIDOS DE PETRLEO: Uno de los problemas medioambientales ms preocupantes son los vertidos de petrleo en el mar y la consecuente contaminacin de la costa producindose las mareas negras y los desastres ecolgicos, culturales y econmicos tanto en el mar como en las zonas costeras que quedan arrasadas. Teniendo en cuenta que la composicin del petrleo es altamente variable, el riesgo ambiental que suponen los vertidos de petrleo depender de la naturaleza y proporcin de los diferentes componentes de ste. As pues, las caractersticas fsico-qumicas del crudo y su

persistencia y biodegradabilidad en un determinado ambiente son de gran inters para evaluar el posible impacto sobre el ecosistema de un determinado vertido. El impacto ecolgico incluye efectos a corto, medio y largo plazo. Un vertido de petrleo puede ser dispersado y degradado de manera natural al cabo de varios aos. Este hecho ha determinado que se hayan ido desarrollando estrategias con el objetivo de paliar los efectos de una contaminacin por vertidos de petrleo y acelerar el proceso de recuperacin de los ambientes daados. Una posibilidad es usar una combinacin de mtodos fsicos y qumicos especialmente tiles en situaciones graves; aunque, pueden ser procesos caros. Otra alternativa es la utilizacin de mtodos biolgicos que implican la utilizacin de microorganismos, bacterias, hongos o levaduras. El trmino que se utiliza para definir este tipo de mtodos es la biorremediacin. LOS MICROORGANISMOS COMO AGENTES DE BIORREMEDIACIN: Los vertidos de petrleo tienen un profundo impacto sobre la estructura de las comunidades microbianas naturales, el cual se suele traducir en una reduccin de la diversidad, la biomasa y la actividad (Macnaughton et al., 1999). Se ha visto que en los ambientes sometidos a una contaminacin crnica tienden a predominar las poblaciones de microorganismos capaces de utilizar los compuestos contaminantes o con capacidad de sobrevivir en su presencia; pero que bajo condiciones normales dichos grupos de microorganismos estn presentes a bajas concentraciones. La mayor parte de nuestro conocimiento sobre los efectos ecolgicos derivados de un episodio de estas caractersticas proviene de los datos obtenidos a partir de microorganismos o consorcios, aislados a partir de dichos ambientes, con capacidad de degradar hidrocarburos o compuestos modelo (Kanaly et al., 2000; Rios-Hernndez et al., 2003). El conocimiento de la diversidad microbiana es de importancia capital, tanto para evaluar el impacto que supone una perturbacin de estas caractersticas, como para determinar qu poblaciones microbianas pueden estar implicadas en la biodegradacin de los hidrocarburos. EFECTO DE LOS FACTORES AMBIENTALES SOBRE LA BIODEGRADACIN DE HIDROCARBUROS: Muchos de los ambientes marinos susceptibles de ser contaminados como consecuencia de los vertidos de petrleo pueden considerarse ambientes extremos, ya que se caracterizan por estar sometidos a condiciones ambientales extremas, tales como bajas o altas temperaturas, pH cido o alcalino, concentraciones salinas elevadas y/o elevadas presiones. Por lo tanto, en estos casos, los microorganismos adaptados a crecer bajo estas condiciones juegan un papel importante en la biorrecuperacin de los ambientes contaminados. El conocimiento de las condiciones ambientales que caracterizan el ecosistema que ha sido contaminado es un paso imprescindible a la hora de disear una estrategia de biorremediacin que permita recuperar la zona afectada por el vertido con xito. No se tiene un profundo conocimiento sobre los microorganismos degradadores de hidrocarburos y los procesos biolgicos que estn involucrados en la recuperacin de los ambientes marinos contaminados. No obstante, se han utilizado diversos mtodos, como por ejemplo la adicin de nutrientes para estimular las poblaciones microbianas naturales capaces de degradar hidrocarburos, o la bioaumentacin o introduccin de microorganismos o agrupaciones de stos, los cuales han supuesto un incremento de la velocidad de biodegradacin. En cualquier caso, la evaluacin de la eficiencia de las diversas aproximaciones de biorremediacin ha puesto de manifiesto la importancia de los microorganismos degradadores indgenas, ya que estos se han mostrado ms efectivos que los degradadores inoculados (Radwan et al., 1995; 2000; Margesin y Shinner, 1997).

TEMPERATURA Un incremento de la temperatura provoca un aumento de la viscosidad, y por tanto, afecta al grado de dispersin y al aumento de las tasas de difusin de los compuestos orgnicos. Las bajas temperaturas impiden la volatilizacin de alcanos de cadenas cortas, por lo que aumenta su solubilidad en fase acuosa y su toxicidad, lo que puede ralentizar el proceso de degradacin. ph La mineralizacin de hidrocarburos se ve favorecida a pHs prximos a la neutralidad. En algunas bacterias acidfilas, se han encontrado genes que codifican enzimas implicadas en la degradacin de hidrocarburos aromticos. SALINIDAD Hay una relacin inversa entre salinidad y biodegradacin de hidrocarburos. Se ha observado que a concentraciones salinas de mas de 2,4% el efecto inhibidor es mayor para hidrocarburos aromticos que para los saturados. Sin embargo, tambin se conocen microorganismos capaces de oxidar hidrocarburos a concentraciones salinas de 30%. PRESIN La combinacin de de presin elevada y baja temperatura provocan una baja actividad microbiana, siendo este el caso de las zonas mas profundas de los ocanos. OXGENO La eficiencia de los procesos de biodegradacin arobicos depender de la temperatura, ya que la solubilidad del oxgeno depende de esta. Los pasos iniciales del catabolismo de hidrocarburos por parte de bacterias u hongos implica la oxidacin del sustrato mediante enzimas oxigenasas, que requieren oxgeno molecular. NUTRIENTES Cuando hay un vertido de petrleo en ambientes que presentan una baja concentracin de nutrientes inorgnicos se suelen producir elevados compuestos de C y N, y de C y P, desfavorables para el crecimiento microbiano. De esta manera, la adicin de nutrientes en forma de fertilizantes oleoflicos estimular la biodegradacin

TAPETES MICROBIANOS Y BIORREMEDIACIN De todo lo expuesto se deduce el inters de estudiar la diversidad de los microorganismos indgenas de los tapetes microbianos, tanto para determinar el impacto de un episodio de contaminacin sobre las comunidades naturales, como para identificar los organismos que juegan un papel clave en los procesos de biodegradacin. La utilizacin del medio ambiente como laboratorio es demasiado costosa en trminos ecolgicos. As pues, es necesario disear sistemas modelo en el laboratorio, tipo microcosmos, que mimeticen las condiciones ambientales del ecosistema natural y permitan evaluar el efecto de los contaminantes. APROXIMACION EXPERIMENTAL: MICROCOSMOS En este sentido, en los tapetes microbianos se han realizado exhaustivos trabajos que presentan una descripcin cualitativa y cuantitativa de este tipo de comunidades, cuya formacin ha sido inducida en el laboratorio, en los cuales se concluye que tanto la estructura bsica como los principales componentes de la biota no se alteran significativamente Adems, a la hora de disear un experimento utilizando microcosmos, es importante incluir controles apropiados para separar la biodegradacin real de diferentes procesos abiticos tales como la evaporacin de los hidrocarburos, la lixiviacin o la alteracin fotoqumica que

pueden ser responsables de la desaparicin de una cantidad importante de diversos hidrocarburos. PROYECTO MULTIDISCIPLINARIO MATBIOPOL: Propsito: Evaluar el potencial biorremediador de los tapetes microbianos sujetos a una contaminacin con petrleo. Uno de los objetivos : Desarrollar sistemas modelo que permitieran el estudio del efecto y la respuesta de este tipo de ecosistema a un vertido de petrleo. Algunas conclusiones: Las interacciones entre las bacterias aerobias y anaerobias en la interfase xica-anxica hace que la biodegradacin sea ms eficiente. Diversas molculas pueden ser degradadas eficientemente (alcanoslineales y ramificados, compuestos poliaromticos). Estas molculas pueden ser biodegradadas de manera aerbica por bacterias del gnero Marinobacter , y anaerbicamente mediante bacterias desnitrificantes o reductoras de sulfato.

CONCLUSIONES: Podemos aprovechar la capacidad de los microorganismos para asimilar material contaminante, y as generar nuevas formas de limpiar ambientes de una forma menos costosa, eficiente, y sin generar otros residuos de por medio. Los microorganismos, en especial las bacterias, siendo los seres vivos mas antiguos y en cierto modo los ms simples, son de los mas adaptados, lo cual nos lleva a pensar que la complejidad en la materia viva no es necesariamente una mejora, hablando en trminos de adaptacin al medio y supervivencia. La naturaleza tiende a buscar su equilibrio en situaciones de estrs ambiental, por ejemplo en este caso, generndose ecosistemas que asimilen sustancias que pueden ser consideradas como txicas.

BIBLIOGRAFA Atlas, Ronald; Bartha, Richard: Ecologa Microbiana y microbiologa ambiental 2da edicin, 2002 Asociacin fondo de investigadores y editores: Biologa, una perspectiva evolutiva 2da edicin, 2006
Cecilia Demergasso, Guillermo Chong, Pedro Galleguillos, Lorena escudero, Maira Martnez-Alonso e Isabel Esteve.2003. Tapetes microbianos del salar de Llamar, norte de Chile. Revista Chilena de Historia Natural 76: 485-499 (Consultado en la base de datos SciElo de Chile http://www.scielo.cl)

Pginas consultadas:
http://www.biocab.org/Ambientes_Marinos.html http://www.peruecologico.com.pe/lib_c4_t02.htm http://www.slideshare.net/Paulknew/ecosistemas-microbianos http://www.biol.unlp.edu.ar/ecologiamicrobiana/comunidades.pdf