Las Leyes de Kirchhoff

Las leyes de Kirchhoff del voltaje y la corriente están en el corazón del
análisis de circuitos. Con estas dos leyes, más las ecuaciones para cada
componente individual (resistor, capacitor, inductor), tenemos el conjunto de
herramientas básicas que necesitamos para comenzar a analizar circuitos.
En este artículo supongo que estás familiarizado con las definiciones

de nodo, nodo distribuido, rama y malla.
Tal vez quieras tener a la mano papel y lápiz para trabajar los problemas de
ejemplo.
Las corrientes en un nodo

Antes de que hablemos de la teoría, trata de resolver este ejemplo. El
esquema a continuación muestra cuatro corrientes de rama que fluyen dentro
y fuera de un nodo distribuido. Las distintas corrientes están en
miliamperes, \[\text{mA}\]. Una de las corrientes, \[\blueD i\], es
desconocida.
Problema 1: ¿Cuánto vale \[i\]?

Escoge 1 respuesta:
Escoge 1 respuesta:
 (Elección A)
\[-4\,\text{mA}\]
A
\[-4\,\text{mA}\]
 (Elección B)
\[+2\,\text{mA}\]
B
\[+2\,\text{mA}\]
 (Elección C)
\[+4\,\text{mA}\]
C
\[+4\,\text{mA}\]
 (Elección D)
\[+8\,\text{mA}\]
D
\[+8\,\text{mA}\]
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Aquí hay otro ejemplo, esta vez con variables en vez de valores numéricos.
Este nodo resulta tener \[5\] ramas, y por cada rama puede (o no) pasar una
corriente, que denotamos \[i_1 \,\text{a} \, i_5\].
Todas las flechas dibujadas apuntan hacia adentro. Esta elección para las
direcciones es arbitraria; a estas alturas, que apunten hacia adentro es tan
buena opción como cualquier otra. Las flechas establecen una dirección de
referencia para lo que decidimos llamar una corriente positiva.
Observa la corriente de rama \[{i_1}\].

¿Hacia dónde va?
La primera cosa que hace \[{i_1}\] es fluir hacia adentro del nodo
(representado por el punto negro).
¿Y luego?
Hay dos cosas que \[{i_1}\] no puede hacer: la carga que fluye en \
[{i_1}\] no puede permanecer en el nodo (pues este no tiene un lugar para
almacenarla), y la carga de \[{i_1}\] no puede esfumarse de los cables, al
menos bajo circunstancias normales.
¿Qué le queda?: la corriente tiene que salir del nodo por una o más de las
ramas restantes.
Para el nodo de nuestro ejemplo, escribiríamos esta situación como
\[i_1 + i_2 + i_3 + i_4 + i_5 = 0\]
Si \[{i_1}\] es una corriente positiva que fluye hacia adentro del nodo,
entonces una o más de las otras corrientes debe fluir hacia afuera. Estas
corrientes que salen tendrán un signo negativo \[-\].
La ley de corriente de Kirchhoff captura muy bien esta observación sobre las
corrientes que fluyen en un nodo.
La ley de corriente de Kirchhoff

La ley de la corriente de Kirchhoff dice que la suma de todas las corrientes
que fluyen hacia un nodo es igual a la suma de las corrientes que salen del
nodo. Se puede escribir como,
\[\large \displaystyle \sum i_{adentro} = \sum i_{afuera}\]
[¿Qué es ese símbolo en zigzag?]
La ley de corriente de Kirchhoff: verificación de

conceptos
Todas las corrientes están en miliamperes, \[\text{mA}\].
Problema 2: ¿cuánto vale \[i_5\]?
Escoge 1 respuesta:
Escoge 1 respuesta:
 (Elección A)
\[-6\,\text{mA}\]
A
\[-6\,\text{mA}\]
 (Elección B)
\[\phantom{+}0\,\text{mA}\]
B
 (Elección C)
\[+6\,\text{mA}\]
C
\[+6\,\text{mA}\]
 (Elección D)
\[+9\,\text{mA}\]
D
\[+9\,\text{mA}\]
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Problema 3: ¿cuánto vale \[i_3\] en este nodo distribuido?
Escoge 1 respuesta:
Escoge 1 respuesta:
 (Elección A)
\[-6\,\text{mA}\]
A
\[-6\,\text{mA}\]
 (Elección B)
B
 (Elección C)
\[+6\,\text{mA}\]
C
\[+6\,\text{mA}\]
 (Elección D)
\[+12\,\text{mA}\]
D
\[+12\,\text{mA}\]
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Voltaje alrededor de una malla
A continuación mostramos un circuito con cuatro resistores y una fuente de
voltaje. Vamos a resolver desde cero este circuito por medio de la ley de
Ohm. Después, estudiaremos los resultados y haremos algunas
observaciones. El primer paso para resolver el circuito es calcular la
corriente; luego, el voltaje que pasa a través de cada resistor.
Reconocemos que este es un circuito en serie, por lo que solo fluye una
corriente, \[\blueD i\], a través de los cinco componentes. Para encontrar \[\
blueD i\], podemos reducir los cuatro resistor en serie a un solo resistor
equivalente:
\[R_{serie} = 100 + 200 + 300 + 400 = 1000\,\Omega\]
Por medio de la ley de Ohm, la corriente es:
\[\blueD i = \dfrac{V}{R_{serie}} = \dfrac{20\,\text V}{1000\,\Omega} =

0.020\,\text A = 20 \,\text{mA}\]
Ahora conocemos la corriente. En el paso siguiente, encontramos el voltaje

que pasa a través de cada una de los cuatro resistores. Regresa al diagrama
original y añade etiquetas a cada uno de los cinco componentes, así:
Aplica la ley de Ohm cuatro veces más para encontrar el voltaje que pasa a
través de cada resistor:
\[v\phantom{_{\text{R1}}} = \blueD i\,\text R\]

\[v_{\text{R1}} = 20\,\text{mA} \cdot 100\,\Omega = +2\,\text{V}\]
Ahora conocemos la corriente y todos los voltajes. Hemos resuelto el

circuito.
Podemos escribir los voltajes para los resistores y la fuente en el esquema.

Nos referimos a cada uno de estos cinco voltajes como voltaje del
componente (también etiquetamos los nodos del circuito, \[\greenE{\text
a}\] a \[\greenE{\text e}\], de tal manera que nos podemos referir a ellos).
Hagamos una verificación rápida. Suma todos los voltajes que pasan a través
de los resistores,
\[2\,\text{V} + 4\,\text{V} + 6\,\text{V} + 8\,\text{V} = 20 \,\text V\]
La suma de los voltajes individuales es igual al voltaje de la fuente. Esto tiene

sentido, y confirma nuestros cálculos.
A continuación sumaremos de nuevo los voltajes, pero con un nuevo

procedimiento: "ir alrededor de la malla". No haremos nada nuevo,
simplemente reordenaremos el mismo cálculo.
Procedimiento: suma todos los voltajes de los

componentes alrededor de la malla
Paso 1: escoge un nodo inicial.
Paso 2: escoge una dirección para recorrer la malla (en el sentido o

contrasentido de las manecillas del reloj).
Paso 3: recorre la malla.

[Pista]
Incluye los voltajes de los componentes en una suma creciente de acuerdo a

estas reglas:
Cuando te encuentres un nuevo componente, observa el signo del

voltaje conforme lo atraviesas.
 Si el signo es \[+\], entonces habrá una bajada en el voltaje a través del
componente. Resta el voltaje del componente.

 Si el signo es \[-\], entonces habrá una subida en el voltaje a través del
componente. Suma el voltaje del componente.

 [Conjunto de reglas alternativas]
Paso 4: continúa al rededor de la malla hasta que regreses al punto de partida

y hayas incluido todos sus componentes.
Aplica el procedimiento de malla

Sigamos el procedimiento paso a paso.
1. Comienza en el nodo de la esquina izquierda \[\greenE{\text a}\].
2. Camina en dirección de las manecillas del reloj.
Una copia del circuito resuelto.
3. El primer componente con el que nos encontramos es la fuente de

voltaje, y el primer signo del componente es \[-\], por lo que habrá
una subida de voltaje a través de él. Al consultar el paso 3 del
procedimiento, inicializamos la suma de la malla sumando la fuente de
voltaje.
\[v_{malla} = +20\,\text V\] que pasan de la fuente de voltaje al nodo \[\
greenE{\text b}\].
El siguiente componente que encontramos es el resistor de \[100\,\Omega\].

El primer signo de su voltaje es \[+\]. Al consultar de nuevo el
procedimiento, restamos el voltaje del componente de la suma.
\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V\] que pasan del resistor de \[100\,\

Omega\] al nodo \[\greenE{\text c}\].
Sigue caminando. A continuación visitamos el resistor de \[200\,\Omega\], y

de nuevo encontramos primero un signo \[+\], por lo que restamos este
voltaje.
\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V - 4\,\text V\] que pasan del resistor

de \[200\,\Omega\] al nodo \[\greenE{\text d}\].
Completamos la malla con la suma de dos componentes más,
\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V - 4\,\text V - 6\,\text V \,\] que va del

resistor de \[300\,\Omega\] al nodo \[\greenE{\text e}\].
\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V - 4\,\text V - 6\,\text V - 8\,\text

V\,\] después del resistor de \[400\,\Omega\].
(Revisa el diagrama del circuito y asegúrate de que mis dos últimos signos \
[-\] son correctos).
4. Listo. Hemos vuelto al nodo \[\greenE{\text a}\]. ¿Cuánto suma la

expresión para \[v_{malla}\]?
\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V - 4\,\text V - 6\,\text V - 8\,\text V =

0\]
La suma de los voltajes alrededor de la malla es \[0\]. El nodo inicial y final
es el mismo, por lo que el voltaje inicial y final es el mismo. En tu "camino",
encontraste subidas y bajadas de voltaje, que se cancelan una vez que vuelves
al comienzo. Esto sucede porque la fuerza eléctrica es conservativa. Si
regresas al comienzo, no hay una ganancia o pérdida neta de energía.
Vamos a hacer otro ejemplo, esta vez con variables en vez de valores
numéricos. Los voltajes y los nodos del diagrama siguiente están propiamente
etiquetados. La polaridad en estos resistores está dispuesta de una forma que
tal vez no esperabas, con todas las flechas apuntando en la misma dirección
alrededor de la malla. Esto revela una propiedad interesante de las mallas.
Vamos a recorrer la malla al sumar voltajes a medida que avanzamos.

Nuestro punto de partida es el nodo \[\greenE{\text a}\] en la esquina inferior
izquierda. Nuestro recorrido va en sentido de las manecillas del reloj
alrededor de la malla (una elección arbitraria, en cualquier sentido funciona).
Empezando en el nodo \[\greenE{\text a}\], subiendo, primero encontramos

un signo menos en la fuente de voltaje, lo que dice que va a ser una subida de
voltaje de \[v_{ab}\] volts pasando por la fuente de voltaje. Puesto que es una
subida de voltaje, este elemento de voltaje tiene signo \[+\] cuando lo
incluimos en la suma de la malla.
Continúa alrededor de la malla, del nodo \[\greenE{\text b}\] al \[\greenE{\

text c}\] al \[\greenE{\text d}\] al \[\greenE{\text e}\], y terminamos en el
nodo inicial \[\greenE{\text a}\]. Añade los voltajes de los resistores a la
suma del voltaje de la malla conforme los atravieses. Las etiquetas de
polaridad para cada resistor están dispuestas de tal forma que siempre
encuentres un signo \[-\] a medida que te acerques a cada uno. Así, todos los
voltajes de los resistores tendrán un signo \[+\] dentro de la suma. Al final, la
suma del voltaje de malla se ve así:
\[+v_{\text{ab}} + v_{\text{R1}} + v_{\text{R2}} + v_{\text{R3}} + v_{\

text{R4}}\]
¿Cuánto vale esta suma? Razonemos la respuesta.
La malla comienza y termina en el mismo nodo, por lo que los voltajes inicial
y final son idénticos. Caminamos alrededor de la malla, sumamos los voltajes
y volvimos al mismo voltaje. Esto significa que los voltajes deben sumar
cero. Para la malla de nuestro ejemplo, escribiríamos este hecho como
\[v_{\text{ab}} + v_{\text{R1}} + v_{\text{R2}} + v_{\text{R3}} + v_{\

text{R4}} = 0\]
[¿Qué pasaría si los voltajes alrededor de una malla no sumaran cero?]
[¿Qué pasa si recorres la malla en la otra dirección?]
[Una pista]
[Mostrar la respuesta]
La ley de voltaje de Kirchhoff captura de forma general esta observación

sobre los voltajes alrededor de una malla.
Ley de voltaje de Kirchhoff

Ley de voltaje de Kirchhoff: La suma de los voltajes alrededor de una malla
es igual a cero.
Podemos escribir la ley de voltaje de Kirchhoff como

\[\large\displaystyle \sum_n v_n = 0\]
donde \[n\] es el número de voltajes de los componentes en la malla.
También puedes enunciar la ley de voltaje de Kirchhoff de otra

manera: alrededor de una malla, la suma de subidas de voltaje es igual a la
suma de bajadas de voltaje.
\[\large \displaystyle \sum v_{subida} = \sum v_{bajada}\]
La ley de voltaje de Kirchhoff tiene algunas propiedades simpáticas:
 Puedes trazar una malla que comience en cualquier nodo. Si caminas

alrededor de la malla y terminas en el nodo inicial, la suma de los
voltajes de la malla es igual a cero.
 Puedes recorrer la malla en cualquier dirección y la ley de voltaje de
Kirchhoff conserva su validez.
 Si un circuito tiene múltiples mallas, la ley de voltaje de Kirchhoff es
válida para cada una.
¿Todos los voltajes positivos?
Si te estás preguntando: ¿cómo pueden los voltajes de los componentes ser

todos positivos si suman cero? Está bien. Las flechas de los voltajes y los
signos de polaridad son solo referencias para el voltaje. Cuando el análisis del
circuito está terminado, uno o más de los voltajes de los componentes
alrededor de la malla será negativo con respecto a su flecha de voltaje. Los
signos de los voltajes reales siempre se arreglarán durante las cuentas.
Ley de voltaje de Kirchhoff: verificación de conceptos

Problema 4: ¿cuánto vale \[v_{R3}\]?
Recuerda: revisa el primer signo en cada uno de los voltajes de los
componentes conforme caminas alrededor de la malla.
Escoge 1 respuesta:
Escoge 1 respuesta:
 (Elección A)
\[+24\,\text V\]
A
\[+24\,\text V\]
 (Elección B)
\[+8\,\text V\]
B
\[+8\,\text V\]
 (Elección C)
\[+7\,\text V\]
C
\[+7\,\text V\]
 (Elección D)
\[+6\,\text V\]
D
\[+6\,\text V\]
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Resumen
Fuimos presentados con nuestros dos nuevos amigos.
La ley de corriente de Kirchhoff para todas las corrientes de rama en un nodo,
\[\large\displaystyle \sum_n i_n = 0\]
La ley de voltaje de Kirchhoff para todos los voltajes alrededor de una malla,
\[\large\displaystyle \sum_n v_n = 0\]
Nuestros nuevos amigos a veces se refieren a sí mismos por sus iniciales,

LCK y LVK.
Y aprendimos que es importante prestar atención a los signos del voltaje y de

la corriente si queremos obtener respuestas correctas. Este es un proceso
tedioso que requiere mucha atención. Es una habilidad fundamental para
cualquier ingeniero eléctrico de calidad.
[Avanzado: las leyes de Kirchhoff se derivan de las ecuaciones de Maxwell]
[Aviso de derechos de reproducción]

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anevarez183
hace 4 años
Publicado hace hace 4 años. Enlace directo a la publicación “no comprendo como
aplicar...” de anevarez183
no comprendo como aplicar las flechas positivo o negativo?
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Diego AB
hace 4 años
Publicado hace hace 4 años. Enlace directo a la publicación “las flechas - y + como
se...” de Diego AB
las flechas - y + como se aplican?

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Jose Luis Ferrero
hace 6 años
Publicado hace hace 6 años. Enlace directo a la publicación “¿Es correcto decir
"volta...” de Jose Luis Ferrero
¿Es correcto decir "voltajes que pasan" a través de los componentes? Tengo entendido
que lo que pasa es la corriente y el voltaje es la magnitud de la diferencia de potencial.
RespuestaBotón que navega a la página de registro•1 comentarioComentar en la
publicación “¿Es correcto decir "volta...” de Jose Luis Ferrero
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Ivana Trento
hace 3 años
Publicado hace hace 3 años. Enlace directo a la publicación “Coincido
con tu observaci...” de Ivana Trento
Coincido con tu observación José Luis. Habitualmente se dice que la

corriente pasa, circula o fluye a través de los elementos de un circuito
eléctrico, mientras que la tensión o voltaje cae o se desarrolla en dichos
elementos. En el caso de que se hable de fuentes de tensión, suele
decirse que proporcionan cierto valor de tensión o voltaje o que
alimentan el circuito con dicha tensión.
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ealejosvalerio
hace 6 meses
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Algo sencillo pero aún falta más específicar y contratar su síntesis

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jason fajardo
hace 2 meses
Publicado hace hace 2 meses. Enlace directo a la publicación “¿En este ejercicio se
usa...” de jason fajardo
¿En este ejercicio se usa la corriente y el voltaje?

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Las leyes de Kirchhoff del voltaje y la corriente están en el corazón del

En este artículo supongo que estás familiarizado con las definiciones

Las corrientes en un nodo

Problema 1: ¿Cuánto vale \[i\]?

Observa la corriente de rama \[{i_1}\].

Para el nodo de nuestro ejemplo, escribiríamos esta situación como

\[i_1 + i_2 + i_3 + i_4 + i_5 = 0\]

La ley de corriente de Kirchhoff

\[\large \displaystyle \sum i_{adentro} = \sum i_{afuera}\]

[¿Qué es ese símbolo en zigzag?]

La ley de corriente de Kirchhoff: verificación de

Problema 2: ¿cuánto vale \[i_5\]?

\[R_{serie} = 100 + 200 + 300 + 400 = 1000\,\Omega\]

Por medio de la ley de Ohm, la corriente es:

\[\blueD i = \dfrac{V}{R_{serie}} = \dfrac{20\,\text V}{1000\,\Omega} =

Ahora conocemos la corriente. En el paso siguiente, encontramos el voltaje

\[v\phantom{_{\text{R1}}} = \blueD i\,\text R\]

Ahora conocemos la corriente y todos los voltajes. Hemos resuelto el

Podemos escribir los voltajes para los resistores y la fuente en el esquema.

\[2\,\text{V} + 4\,\text{V} + 6\,\text{V} + 8\,\text{V} = 20 \,\text V\]

La suma de los voltajes individuales es igual al voltaje de la fuente. Esto tiene

A continuación sumaremos de nuevo los voltajes, pero con un nuevo

Procedimiento: suma todos los voltajes de los

Paso 2: escoge una dirección para recorrer la malla (en el sentido o

Paso 3: recorre la malla.

Incluye los voltajes de los componentes en una suma creciente de acuerdo a

Cuando te encuentres un nuevo componente, observa el signo del

componente. Resta el voltaje del componente.

componente. Suma el voltaje del componente.

Paso 4: continúa al rededor de la malla hasta que regreses al punto de partida

Aplica el procedimiento de malla

1. Comienza en el nodo de la esquina izquierda \[\greenE{\text a}\].

2. Camina en dirección de las manecillas del reloj.

Una copia del circuito resuelto.

3. El primer componente con el que nos encontramos es la fuente de

El siguiente componente que encontramos es el resistor de \[100\,\Omega\].

\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V\] que pasan del resistor de \[100\,\

Sigue caminando. A continuación visitamos el resistor de \[200\,\Omega\], y

\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V - 4\,\text V\] que pasan del resistor

Completamos la malla con la suma de dos componentes más,

\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V - 4\,\text V - 6\,\text V \,\] que va del

\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V - 4\,\text V - 6\,\text V - 8\,\text

4. Listo. Hemos vuelto al nodo \[\greenE{\text a}\]. ¿Cuánto suma la

\[v_{malla} = + 20\,\text V - 2\,\text V - 4\,\text V - 6\,\text V - 8\,\text V =

Vamos a recorrer la malla al sumar voltajes a medida que avanzamos.

Empezando en el nodo \[\greenE{\text a}\], subiendo, primero encontramos

Continúa alrededor de la malla, del nodo \[\greenE{\text b}\] al \[\greenE{\

\[+v_{\text{ab}} + v_{\text{R1}} + v_{\text{R2}} + v_{\text{R3}} + v_{\

¿Cuánto vale esta suma? Razonemos la respuesta.

\[v_{\text{ab}} + v_{\text{R1}} + v_{\text{R2}} + v_{\text{R3}} + v_{\

[¿Qué pasaría si los voltajes alrededor de una malla no sumaran cero?]

[¿Qué pasa si recorres la malla en la otra dirección?]

La ley de voltaje de Kirchhoff captura de forma general esta observación

Ley de voltaje de Kirchhoff

Podemos escribir la ley de voltaje de Kirchhoff como

donde \[n\] es el número de voltajes de los componentes en la malla.

También puedes enunciar la ley de voltaje de Kirchhoff de otra

\[\large \displaystyle \sum v_{subida} = \sum v_{bajada}\]

La ley de voltaje de Kirchhoff tiene algunas propiedades simpáticas:

 Puedes trazar una malla que comience en cualquier nodo. Si caminas

¿Todos los voltajes positivos?

Si te estás preguntando: ¿cómo pueden los voltajes de los componentes ser