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ángeles
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El Coro Celestial
En la segunda mitad del siglo XX, uno de los principales eruditos del
Nuevo Testamento en el mundo fue Rudolf Bultmann, conocido por
su análisis crítico de las Escrituras. En un pequeño libro titulado
Kerygma and Myth
la Biblia. Dijo que la Biblia contiene una mezcla de historia y lo que
dad histórica
incrustado dentro de una cáscara de mitología primitiva. Por lo
tanto, si la humanidad moderna va a extraer algo de valor de las
páginas de las Escrituras, debe atravesar esa cáscara de la mitología
y alcanzar el núcleo, el núcleo, de la verdad histórica.
En una de sus declaraciones clave en el libro, Bultmann dijo que
nadie podría vivir en el siglo XX y aprovechar la ciencia moderna,
usar electricidad, consumir antibióticos modernos, escuchar radios,
mirar televisores o encender luces incandescentes y seguir
pensando. de un universo que se construye en tres niveles, con el
cielo arriba, el infierno abajo y la tierra en el medio, poblado por
ángeles y demonios. Entonces, cuando Bultmann dirigió su crítica
contra el llamado contenido mitológico de la Biblia, una dimensión
de eso fue la apariencia y la actividad de los seres angélicos.
Hace muchos años, en el distrito minero del oeste de Pensilvania,
no lejos de donde crecí, hubo un terrible desastre en una mina. Los
hombres quedaron atrapados bajo la superficie durante un par de
semanas bajo tierra, y se escucharon algunos golpes débiles. La
gente esperó durante días y días con ansiosa anticipación y
esperanzas decrecientes de que alguien fuera rescatado. Finalmente,
dos hombres que habían quedado atrapados bajo tierra fueron
sacados a la superficie en buenas condiciones. La edición matutina
del Pittsburgh Post Gazette tenía un titular audaz el día de su
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dudó en calificar de milagro la supervivencia de estos hombres,
después de todo ese tiempo bajo tierra sin comida ni agua. Pero el
artículo tenía un subtítulo que decía que los hombres sufrían
alucinaciones. Estos hombres, cuando fueron llevados a la superficie
y fueron entrevistados por los medios de comunicación, explicaron
que habían podido sobrevivir bajo tierra durante tanto tiempo
porque fueron atendidos por un ángel. Ambos dieron fe de esta
experiencia. Uno de los hombres después se convirtió en ministro y
pasó el resto de su vida recorriendo los Estados Unidos, contándole
a la gente la historia de su rescate y de ser ministrado por un ángel.
En cualquier caso, encontré muy extraña la dicotomía en el papel.
Por un lado, el periódico atribuyó el rescate de los hombres a una
intervención sobrenatural. Por otro lado, la afirmación de los
hombres de que habían sido visitados por un ángel fue descartada
como una alucinación.
La razón de esto se explica fácilmente. Como señaló Bultmann, la
existencia de los ángeles no es parte de la cosmovisión moderna. No
son parte de nuestra percepción secular de la realidad. La
mentalidad moderna es descartar la presencia de ángeles como, en
el mejor de los casos, elementos meramente incidentales del
testimonio bíblico, y creemos que lo que es realmente importante
del testimonio bíblico es la enseñanza sobre el pecado y el amor de
Dios. Pero cuando llegamos al texto de la Escritura, que está bañado
en lo sobrenatural y está inundado con una inundación de milagros,
particularmente concentrados durante el ministerio y la vida del
mismo Jesús, encontramos ángeles.
Cuando estaba en la universidad, mi profesor me dio la tarea de
escribir un artículo sobre el tema de los ángeles. No recuerdo haber
aprendido mucho de esa tarea, pero una de las cosas que sí recuerdo
es que busqué las referencias a los ángeles en el Diccionario
Teológico del Nuevo Testamento , y descubrí que la palabra angelos ,
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angelos también aparece con
más frecuencia en el Nuevo Testamento que la palabra ágape , que
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seis alas: con dos cubría su rostro, con dos cubría sus pies, con dos
volaba. Y el uno al otro daba voces y decía: 'Santo, santo, santo es el
-
3).
He enseñado muchas veces sobre la santidad de Dios y he escrito
un libro sobre el tema, y este es uno de los textos más importantes
sobre ese tema, porque aquí tenemos la primera aparición en las
Escrituras del llamado trisagion
atributo de Dios se repite en respuesta antifonal en la presencia
inmediata de Dios por parte de seres angélicos. Lo que los ángeles
están haciendo aquí es adorar a Dios. Son, por así decirlo, el coro
celestial, que celebra la majestad trascendente del Creador cantando
que dicen: 'El templo del SEÑOR, el templo del SEÑOR, el templo de
ontramos negativamente en
el libro de Apocalipsis, cuando el sonido de las últimas tres
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Estoy interesado en la descripción física de los serafines aquí en
Isaías. Se dice que tienen seis alas. Dos de las alas se utilizan para
volar. Pensarías que los otros cuatro serían apéndices inútiles, pero
sabemos que Dios hace que Sus criaturas sean adecuadas para sus
entornos. Cuando crea los peces, les da branquias, escamas y aletas
porque su entorno es el agua. Cuando Él hace pájaros, les da
estructuras esqueléticas livianas, plumas y alas para que puedan
moverse por el aire. Entonces, cuando Dios hace ángeles para Su
presencia inmediata, les da seis alas: dos para volar, más dos para
cubrir sus rostros y dos para cubrir sus pies. Incluso los ángeles,
estas criaturas celestiales, cuando están en la presencia inmediata
de la trascendente santidad de Dios, deben proteger sus ojos de Su
gloria porque es tan deslumbrante. Se nos dice en las Escrituras que
la gloria de Dios está cegando los ojos de las criaturas, así como
Pablo estaba cegado por la luz que vio en el camino a Damasco.
Vimos anteriormente que cuando el libro de Apocalipsis describe la
Nueva Jerusalén, dice que allí no hay sol ni luna, y sin embargo no
hay oscuridad, porque la ciudad está iluminada por la gloria de Dios
y del Cordero. Es en ese inmediato e intenso resplandor de la gloria
divina que los ángeles son llamados a ministrar con sus cantos de
alabanza y adoración. Están equipados por Dios para proteger sus
ojos de la visión celestial que disfrutan todos los días.
Permítanme decir de paso que a veces pasamos por alto que el
Nuevo Testamento nos enseña que la adoración de los santos en
este mundo implica una trascendencia mística. La comunión de los
santos significa que ya no estamos separados de la presencia de
Dios, como lo estuvo el pueblo de Israel, cuando fueron llamados a
acercarse al Monte Sinaí cuando Dios descendió para visitar y dar Su
ley. Dios inicialmente permitió que Moisés subiera a la montaña,
pero al resto del pueblo se le prohibió siquiera tocar la montaña,
para que no fueran ejecutados sumariamente (Éxodo 19). Pero el
autor de Hebreos nos dice que ya no estamos en esa situación. No
llegamos ahora a una montaña que no se puede tocar con las manos;
ahora subimos al santuario celestial, a la Jerusalén celestial, para
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que cuando nos reunamos para adorar, participemos místicamente
de la presencia inmediata de Dios, en la presencia de Cristo, con la
asamblea general de los santos, de los espíritus de justos hechos
perfectos, y de los ángeles (Heb. 12:18-24). Así que somos parte de
este coro cuando nos reunimos para adorar el domingo por la
mañana. Pero esta es la tarea que mantiene ocupados a los serafines
día tras día, alabando a Dios en Su santuario.
También vemos que además de las dos alas que cubren sus
rostros, los serafines tienen dos alas con las que cubren sus pies. Eso
no se explica específicamente en el texto aquí, pero creo que
podemos hacer inferencias legítimas del resto de las Escrituras
sobre por qué Dios equipa a los serafines con un juego especial de
alas para cubrir sus pies. ¿Recuerda el incidente en el que Moisés se
acerca a la zarza ardiente en el desierto de Madián, habiendo visto la
zarza ardiendo pero sin consumirse? Él se vuelve para mirarlo, y la
santificó la tierra? No fue Moisés quien lo hizo santo. Era que este
terreno era el lugar donde Dios había descendido para comunicarse
en este evento especial con Moisés. Debido a que la presencia de
Dios ha santificado este lugar, le dice a Moisés que se quite los
zapatos. ¿Por qué es necesario? Si miras las Escrituras, aprendes que
somos del polvo y que tenemos pies de barro. Son nuestros pies los
que nos unen, por así decirlo, a la creación, a la esfera en la que
vivimos nuestros días, de la tierra. Somos de la tierra.
Bueno, los ángeles están en el cielo. Sin embargo, siguen siendo
criaturas, y el signo de su condición de criaturas, al igual que el signo
de nuestra condición de criaturas, son sus pies. Entonces, cuando
llegan a la presencia de Dios, aunque hayan sido creados
especialmente para ese propósito, no solo cubren sus ojos de la
gloria de Dios, sino que también cubren su condición de criaturas de
la vista divina mientras se elevan sobre el trono, cantando.
ejércitos;
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La hueste celestial
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día ni de noche, diciendo: ¡Santo, santo, santo, el Señor Dios Todopoderoso,
que era, que es y que ha de venir! Cada vez que los seres vivientes dan gloria y
honra y acción de gracias al que está sentado en el trono, que vive por los
siglos de los siglos, los veinticuatro ancianos se postran delante del que está
sentado en el trono y adoran al que vive por los siglos de los siglos, y echan
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Nuevamente vemos aquí que el lugar de los serafines y los
querubines está en la presencia inmediata de Dios, donde lo alaban
y honran porque es digno, y gritan esa verdad día y noche. Además,
aquí se nos da una descripción más física que en Isaías 6. Juan
describe cuatro criaturas que se parecen a un becerro, a un hombre,
a un león y a un águila, y tienen ojos por todo el cuerpo mientras
contemplan el presencia de Dios. Estos ángeles disfrutan de lo que
es la mayor esperanza del cristiano, la visión beatífica, y se les dan
muchos ojos para disfrutarla. La visión beatífica se llama así porque
es la visión que resulta en el más alto nivel de bienaventuranza que
cualquier criatura humana puede disfrutar. Esta es la esperanza que
Jesús le ofreció a un grupo en particular en el Sermón del Monte
aquellos que son puros, por lo que se nos dice que debemos ser
santos, porque sin santidad nadie verá a Dios (Hebreos 12:14).
En otro lugar, Juan habla del asombroso amor que Dios nos da:
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entrara en la humanidad, había aprehensión de su gloria; allí estaba
la visión beatífica. Pero Edwards especula que la visión beatífica
será incluso mejor que la que disfrutaron nuestros primeros padres,
porque será inmediata.
Recuerdo una breve conversación que tuve una vez con otro
compañero sobre un partido de fútbol. Le pregunté si había visto el
partido y me dijo que sí. Le pregunté: "¿Quieres decir que estabas
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disposición, tienen una vista panorámica de todo su entorno, de
modo que si uno de ellos hace sonar la alerta, todos se largan en un
instante. Por eso son tan difíciles de matar. Confían en el trabajo en
equipo, porque ningún pavo puede ver detrás de sí mismo.
Necesitan que otros miren hacia atrás. Pero los ángeles que se
describen aquí, los serafines, tienen ojos por todas partes, para que
Dios nunca desaparezca de su línea de visión mientras disfrutan de
la visión beatífica momento tras momento tras momento.
Permítame ahora dirigir su atención al primer capítulo del libro
de Ezequiel, que es uno de los capítulos más difíciles de digerir en
términos de la riqueza de sus imágenes y simbolismo. El libro de
Ezequiel comienza con estas palab
en el mes cuarto, a los cinco días del mes, estando yo entre los
cautivos junto al río Quebar, que se abrieron los cielos y Vi visiones
El día cinco del mes, que era el año quinto del cautiverio del rey Joaquín, vino
palabra de Jehová expresamente al sacerdote Ezequiel, hijo de Buzi, en la
tierra de los caldeos junto al río Quebar, y la mano de Jehová estaba sobre él
allí. Entonces miré, y he aquí, un torbellino venía del norte, una gran nube con
fuego embravecido se envolvía; y el resplandor lo rodeaba por todas partes e
irradiaba en medio de él como el color del ámbar, de en medio del fuego.
También de dentro salió la semejanza de cuatro seres vivientes. Y esta era su
apariencia: tenían la semejanza de un hombre. Cada uno tenía cuatro caras, y
cada uno tenía cuatro alas. Sus piernas eran rectas, y las plantas de sus pies
como plantas de pies de becerro. Brillaban como el color del bronce bruñido.
Las manos de un hombre estaban debajo de sus alas en sus cuatro lados; y
cada uno de los cuatro tenía caras y alas. Sus alas se tocaron entre sí. Las
criaturas no se giraron cuando se fueron, pero cada una fue directamente
hacia adelante. (vv. 2-9)
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ejecutores terrenales
los ángeles.
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sigue el patrón de Su gobierno soberano. No creemos que Dios creó
todo y luego, como el dios del deísmo, salió del cuadro: que Él le dio
cuerda al reloj y ahora simplemente lo deja correr de acuerdo con su
propia operación mecánica interna. Más bien, creemos que el Dios
que creó el universo también sostiene ese universo. Él lo mantiene
en existencia y gobierna sobre él. Una de las formas en que Dios
media su supervisión providencial y su gobierno sobre la historia y
sobre la creación es a través de la misión de estas criaturas que
formó para llevar a cabo su voluntad, a saber, los ángeles.
La primera aparición de ángeles en la Biblia ocurre temprano en
el libro de Génesis (aparte de la aparición de Satanás, el ángel caído
a quien trataremos por separado). Vemos un fenómeno extraño
después de que Adán y Eva caen y son expulsados del Jardín del
Edén. Se ven obligados a vivir al este del Edén y no se les permite
buscar santuario o residencia en el jardín. Es posible que hayan
tenido un fuerte deseo de recuperar el disfrute del paraíso edénico,
pero no pudieron regresar al jardín. ¿Por qué no? Porque Dios puso
centinelas a la entrada del Jardín del Edén, y los centinelas que
estaban llevando a cabo el gobierno providencial de Dios en ese
momento de la historia eran ángeles con una espada encendida
(Gén. 3:24).
Aunque esta es solo una breve mención de la función de ciertos
ángeles en los primeros capítulos de Génesis, está cargada de
significado para nuestra comprensión de la doctrina de la
providencia. En primer lugar, debemos ver que este incidente,
cuando Dios colocó a los ángeles a la entrada del Jardín del Edén, es
la primera representación del gobierno en las Escrituras, al menos
en términos de aplicación de la ley. Los primeros agentes de la ley
en la historia de la humanidad ni siquiera fueron seres humanos,
sino ángeles que empuñaron la espada contra los malhechores
potenciales.
Este atisbo de actividad angelical, junto con otros pasajes que
veremos en este capítulo, ha provocado algunos estudios fascinantes
sobre el papel de los ángeles en el gobierno humano. Uno de los
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eruditos bíblicos más respetados del siglo XX fue un suizo llamado
Oscar Cullman, y aunque muchos teólogos dedican poco tiempo a
estudiar el papel y la función de los ángeles en la historia de la
redención, Cullman rompió ese molde e hizo extensos estudios
sobre los ángeles. y escribió ensayos sobre el concepto de poderes
angélicos en las Escrituras. Su idea era que hay un gobierno
providencial de cada gobierno en el mundo por poderes angélicos,
algunos de los cuales son buenos y otros malos. Las Escrituras nos
dicen que Dios levanta reinos y derriba reinos, pero Cullman estaba
llegando a la forma en que Él los levanta o los derriba; dijo que Dios
lo hace a través de la mediación de seres angélicos. Cuando Pablo
nos dice que nos pongamos toda la armadura de Dios en el Nuevo
Testamento, nos dice que debemos hacerlo porque nuestra lucha en
co
(Efesios 6:12). Es decir, en las esferas celestiales hay poderes
malignos que ejercen una influencia maligna mediada por
potestades y principados, que son los gobiernos terrenales.
Entonces Pablo está diciendo que el pueblo de Dios necesita tener
toda la armadura de Dios, porque su lucha no es solo contra
personas sino contra gobiernos que han sido o pueden ser
satanizados; que detrás de estas fuerzas y autoridades mundanas
hay poderes sobrenaturales que en su mayor parte permanecen
invisibles para nosotros.
Pero no tenemos solo estos poderes demoníacos involucrados en
los gobiernos mundiales, de modo que los gobiernos pueden
convertirse en imperios del mal. También hay agentes de Dios para
el bien que están involucrados en las naciones y en los gobiernos.
Encontramos un ejemplo de eso en el libro de Daniel, donde leemos:
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Michael se identifica anteriormente en el libro de Daniel como un
arcángel. Distinguimos niveles de autoridad entre las huestes
angélicas en las Escrituras, y la diferencia entre un arcángel y un
ángel es simplemente una diferencia de rango y autoridad. La
palabra arche
cuando escri
general, la palabra se usa para referirse a lo que está en el lugar más
alto de autoridad. Aparece en inglés como el prefijo "arco". Tenemos
enemigos y tenemos archienemigos. En el fútbol tenemos rivales y
archirrivales. La Iglesia Católica Romana tiene obispos y arzobispos.
En la construcción, tenemos constructores y tenemos arquitectos,
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Hay algo un poco difícil aquí. Los ángeles no deben ser adorados y,
sin embargo, la respuesta de Abraham a estos tres que vienen a él
por el encinar de Mamre es una respuesta de adoración. Cae sobre
su rostro ante ellos, lo que hace que muchos comentaristas crean
que lo que tenemos aquí son dos ángeles regulares más el Ángel del
Señor, que está tan estrechamente relacionado con Dios que lleva,
por así decirlo, el mismo manto de Dios. y puede verse como una
teofanía o como una cristofanía, es decir, una manifestación externa
de Dios mismo o como una manifestación externa del Cristo
preencarnado. Mucha gente cree que Melquisedec (Gén. 14) era
realmente Cristo apareciendo en el Antiguo Testamento en forma
humana, y el comandante del ejército de Jehová en Josué también se
ve a menudo como una cristofanía (Josué 5).
En todo caso, encontramos a estos tres, que aparecen aquí en
Ahora bien, los dos ángeles [presumiblemente los dos ángeles sin el Ángel del
Señor] llegaron a Sodoma al anochecer, y Lot estaba sentado a la puerta de
Sodoma. Cuando Lot los vio, se levantó para recibirlos y se inclinó con el
rostro hacia el suelo. Y él
siervo y pasen la noche, y laven sus pies; entonces podrás levantarte
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Aparentemente, estos ángeles son tan magníficamente atractivos
que los sodomitas buscan usarlos sexualmente. A medida que
avanza la historia, Lot, tratando de proteger a los ángeles, ofrece a
sus hijas a la multitud. Ellos no aceptarán nada de eso, pero lo que es
significativo para nuestra preocupación está en los versículos 9-11:
ijeron: '¡Retrocedan!' Entonces dijeron: 'Éste entró para
quedarse aquí, y sigue actuando como juez; ahora te trataremos
peor a ti que a ellos.' Así que apretaron con fuerza contra el hombre
Lot, y se acercaron para derribar la puerta. Pero los hombres
extendieron sus manos y empujaron a Lot dentro de la casa con
ellos, y cerraron la puerta. Y hirieron de ceguera a los hombres que
estaban a la entrada de la casa, tanto a los pequeños como a los
grandes, de modo que se fatigaron tratando de encontrar la puerta.
Así que estos ángeles, que se supone que deben recibir la
hospitalidad bíblica en la casa de Lot, interceden para salvar a Lot y
su familia, alejándolo de la multitud, a la seguridad de la casa, y
luego usando sus poderes para dejar ciegos a los malvados
sodomitas. . En este caso, los ángeles están allí para ministrar a Lot
ya su familia en tiempos de crisis. Esa es una clave que queremos
conservar para futuras consideraciones, porque esa también es una
de las funciones de los ángeles que Dios envía para ejercer Su
gobierno providencial sobre la historia.
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ángeles como ministros
porque más son los que están con nosotros que los que están con
do imaginar que el sirviente de Eliseo está
completamente atónito por las palabras de Eliseo. "No lo entiendes",
ojos para que vea.' Entonces el SEÑOR abrió los ojos del joven, y vio.
Y he aquí, la montaña estaba llena de caballos y carros de fuego
alrededor de Eliseo. Entonces, cuando los sirios descendieron a él,
Eliseo oró al SEÑOR y dijo: 'Hiere a este pueblo, te ruego, con
(vv. 17-18).
Hay tantas cosas que podemos aprender de este pasaje. Uno tiene
que ver con una controversia en curso entre los teólogos en la
historia de la iglesia sobre la idea de los ángeles guardianes. En el
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Nuevo Testamento, Jesús les dice a sus discípulos que no prohíban a
los niños
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ves y obedecer a Uno que nunca has oído hablar, y así
sucesivamente. Pero lo mismo puede ser cierto de los ángeles. Son
invisibles la mayor parte del tiempo. Hay momentos a lo largo de la
historia bíblica, como leemos en el caso de los visitantes de Sodoma
y otros lugares, cuando los ángeles se manifiestan, generalmente con
vestiduras humanas, pero en circunstancias ordinarias, se ocultan.
Son reales; son criaturas; pero también son seres espirituales que
son invisibles. Si realmente creemos en el mensaje de la fe cristiana,
tenemos que entender que la realidad en la que vivimos contiene
mucho más de lo que parece.
Ahora, eso no debería ser demasiado para nosotros, viviendo de
este lado de la Ilustración, de este lado de la invención del
telescopio, de este lado de la invención del microscopio, porque la
revolución científica de la era moderna ha aumentado y mejorado
nuestra percepción de la realidad por medio de instrumentos que
nos permiten ver cosas que no se pueden ver a simple vista. Una de
las crisis en la época de Galileo fue que los científicos de su época,
así como el obispo de su ciudad, se negaron a poner los ojos en su
telescopio porque no querían creer la evidencia que el telescopio
estaba revelando sobre cómo están realmente estructurados los
cielos y cómo viajan los planetas en sus órbitas. La revolución
copernicana fue una revolución en la ciencia que fue provocada por
una repentina capacidad de ver lo que antes no se veía. Si esa
revolución se produjo con la invención del telescopio, cuánto mayor
es la revolución que se ha producido en nuestras vidas con el
microscopio. Hay millones de entidades reales en el aire alrededor
de cada uno de nosotros, y si pudiéramos verlas a simple vista, la
vista probablemente infundiría terror en nuestras almas. Pero
afortunadamente para nosotros, seguimos nuestros caminos
alegres, completamente ajenos a las miríadas de microbios que
tienen la capacidad de matarnos.
Entonces, hemos aprendido a través de la ciencia moderna que
existen realidades más allá del alcance de nuestra capacidad para
percibirlas. ¿Por qué creemos que hay gérmenes que no podemos
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ver, pero tenemos un sesgo que dice que no puede haber seres
celestiales sobrenaturales, seres espirituales, como ángeles, aunque
los textos de las Escrituras están llenos de ellos? Esa es una de las
cosas que me encantan de esta historia: el sirviente no podía ver lo
Dios abrió sus ojos, el siervo vio que la hueste de ángeles reunida
era muy superior en número y poder a todos los carros y ejércitos
del rey de Siria.
Un incidente similar se registra en el Nuevo Testamento durante
el relato de la tentación de Jesús. Inmediatamente después del
bautismo de Jesús, el Espíritu lo lleva al desierto de Judea para ser
tentado por Satanás. El Diablo sugiere que Jesús no es realmente el
Hijo de Dios, aunque las últimas palabras que Jesús había escuchado
antes de ir al desierto eran las del Padre hablando desde el cielo:
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Cuando las tentaciones han terminado y Satanás se ha ido, se nos
dice, casi como una nota al pie, que los ángeles vienen y ministran a
Jesús (v. 11). Estuvieron allí todo el tiempo. Te hace preguntarte si
Él podría verlos, como pudo hacerlo Eliseo. Pero Dios había dado a
sus ángeles a cargo de Él, y los ángeles vinieron a Él en medio de esa
crisis en Su vida. Inmediatamente después de la partida del ángel
caído, viene la hueste celestial y ministran a Jesús.
Es significativo que esta multitud de ángeles asiste a Jesús una y
otra vez a lo largo de su vida, no solo en el anuncio de su nacimiento,
que veremos por separado, sino también en el momento de su
resurrección. Cuando los discípulos llegan a la tumba, los ángeles
están allí, en el jardín o en la tumba misma, según los diversos
relatos. Dicen a las mujeres que vienen a ungir el cuerpo de Jesús:
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una pequeña fogata estallando en la oscuridad, campesinos sentados
alrededor, tratando de calentarse, tratando de cuidar sus rebaños.
De repente, todo el cielo se desata con la gloria de Dios brillando a
su alrededor mientras las huestes celestiales comienzan a cantar
sobre el nacimiento de Cristo. Oh, si hubiera visto eso, habría dicho
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ángeles como mensajeros
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y miraban entrar al sacerdote y esperaban a que saliera. Era algo así
como lo que sucede durante la elección de un Papa. Enormes
multitudes de personas se reúnen alrededor de la Plaza de San
Pedro y miran la chimenea de la Capilla Sixtina para ver el humo que
sale. Si es negro, eso significa que la votación no logró elegir un
nuevo Papa; si es blanco, eso significa que se ha elegido un nuevo
Papa, y la gente se vuelve loca cuando ve ese letrero. De la misma
manera, el pueblo de Jerusalén esperaba el regreso del sacerdote,
porque si salía pronto, eso significaba que las oraciones habían sido
ofrecidas y Dios había escuchado favorablemente la intercesión del
sacerdote.
Sin embargo, el día que Zacarías entra a orar, hay un retraso. La
causa es una intervención radicalmente inesperada en la vida de
Zacarías mientras ministra en el templo. Se le aparece un ángel, y las
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Lucas luego escribe:
Y al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea
llamada Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de
la casa de David. El nombre de la virgen era María. Y habiendo entrado, el
qu
porque has hallado gracia delante de Dios. Y he aquí, concebirás en tu vientre,
y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS. El será grande, y será
llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de su padre David. Y
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respondiendo el ángel, le dijo: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del
Altísimo te cubrirá con su sombra; por tanto, también el Santo que ha de
nacer, será llamado Hijo de Dios. Ahora bien, tu parienta Isabel también ha
concebido un hijo en su vejez; y este es ya el sexto mes para la que llamaban
es
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protestante de este texto es que la expresión de María es de enfática
aquiescencia a la autoridad de Dios, cuyo mensaje ha llegado a ella, y
es una señal no de su autoridad sobre Gabriel sino de su disposición,
en una postura de sierva. , para ser obediente al llamado que le ha
sido dado por Dios.
Así que aquí vemos, nuevamente, al ángel funcionando tanto
como mensajero como comunicador autorizado de la Palabra de
Dios.
Hay un último pasaje que quiero llamar su atención con respecto
a la visita de los ángeles, pero es uno que ha sido algo problemático
y enigmático. Lo encontramos en el quinto capítulo del libro de
Josué, cuando Josué prepara su ejército para ir contra Jericó. El
pueblo de Israel se ha dado cuenta de que Jericó es una fortaleza y
que los soldados de Jericó son formidables, así que si Josué y sus
tropas van a salir victoriosos en la conquista de Canaán, tendrán que
pasar Jericó. Justo antes de que ocurra la batalla, Josué tiene una
Jericó, alzó los ojos y miró, y he aquí, un Varón estaba frente a él con
la espada desenvainada en la mano. Y Josué fue a Él y le dijo: '¿Eres
Joshua tiene buen ojo para el talento militar. Puede ver que este
hombre parece un guerrero formidable, pero nunca lo ha visto
antes, y no está seguro de si es uno de sus propios soldados que
nunca ha conocido o si se trata de un duplicado traído para luchar
por los habitantes de Jericó. Así que Joshua quiere saber en qué
equipo está. Se acerca al extraño y le dice: "¿Eres de los nuestros o
de nuestros adversarios?" La respuesta es maravillosa. La respuesta
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Hemos visto que Gabriel y Miguel tienen el título de arcángel, o
comandante de la hueste celestial. Pero como veremos en el
próximo capítulo, los ángeles nunca deben ser adorados. Sin
embargo, aquí vemos a Josué postrándose y adorando al
Comandante del ejército de Jehová, sin ninguna reprensión
posterior del ángel. Cuando los humanos adoran a los ángeles, los
ángeles siempre los detienen; dado que este ángel acepta la
adoración de Josué, la mayoría de los eruditos creen que lo que
tenemos aquí es una cristofanía anterior a la encarnación, que este
Comandante es Cristo. Cuando se le aparece a Josué y Josué le dice:
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¿Adoración de ángeles?
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el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los
cielos, y en la tierra, y de los que debajo de la tierra, y que toda
(2:9-11). Aquí es donde vemos este asunto del nombre que Dios le
atribuye a Cristo. El nombre que se le da, el nombre que está sobre
todo nombre, no es el nombre de Jesús . Es el título reservado a Dios
en el Antiguo Testamento, el título Adonai , que es Kyrios en el
Nuevo Testamento. Es por eso que la primera confesión de fe de la
comunidad cristiana primitiva fue simplemente "Jesús es el Señor",
lo que refleja la verdad de que Dios mismo le ha dado su título a su
Hijo.
Ahora ese es el contexto más amplio del nombre elevado. Sin
embargo, el contexto inmediato de Hebreos habla del concepto de
filiación. El autor usa la pregunta retórica con bastante eficacia
primogénit
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quizás Dios primero hizo este Logos, esta criatura, y luego le dio el
poder de crear el resto del mundo. Esta es la opinión de los
mormones y de los testigos de Jehová, por ejemplo. Jesús es muy
exaltado, pero sigue siendo una criatura.
A estas afirmaciones de Arias y sus seguidores, Atanasio y los
los cielos son obra de tus manos. Ellos perecerán, pero Tú permaneces; y
todos ellos se envejecerán como un vestido; como un manto los envolverás, y
serán mudados. pero tú eres el mismo, y tus años no acabarán. Pero, ¿a cuál de
asta que ponga a tus
-13)
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como espíritus ministradores. Lutero tenía razón: nuestra lucha es
contra el mundo, la carne y el Diablo, y los ángeles están allí para
ayudarnos en nuestra lucha contra esos enemigos.
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PARTE CUATRO
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Satán
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El adversario
crees en Dios y n
habían puesto a Satanás en la categoría de brujas, duendes y cosas
que "golpean" en la noche; en otras palabras, habían relegado a
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En la historia de la iglesia ha habido dos distorsiones serias acerca
de la persona y la obra de Satanás. La primera distorsión común es
minimizar su realidad, o incluso negar que existe, y no tomarlo en
serio como un verdadero adversario espiritual. La segunda
distorsión es atribuirle mayor poder y significado del que realmente
disfruta. Muy a menudo la iglesia ha sido influenciada por
perspectivas dualistas que ven las fuerzas del bien y del mal, la luz y
la oscuridad, como poderes iguales y opuestos, compitiendo por la
supremacía. Pero el punto de vista bíblico no sabe nada de tal
dualismo, porque la contienda entre Dios y Satanás no es en
absoluto una contienda. Satanás es una criatura, un ser creado. Él
está siempre y en todas partes bajo el poder soberano y la autoridad
del Creador. Él no es de ninguna manera un igual a Dios mismo.
Como criatura, no posee ninguno de los atributos incomunicables de
Dios.
Cuando hablamos de los atributos de Dios en la teología
propiamente dicha, hacemos una distinción entre atributos
comunicables e incomunicables. Los atributos comunicables son
aquellos atributos que Dios posee y puede comunicarnos a nosotros
las criaturas en menor grado. Por ejemplo, Dios, como ser bueno,
comunica la posibilidad de la bondad a sus criaturas, y nosotros
podemos manifestar la bondad, aunque no la perfección de la
bondad que se encuentra en Dios. Los atributos incomunicables son
aquellos atributos que Dios posee que no solo no se transfieren a la
criatura sino que no se pueden transferir a la criatura. Una de las
cosas que Dios manifiestamente no puede hacer es crear otro Dios,
porque tan pronto como Dios creó a su segundo dios, el segundo
dios no sería eterno. Sería una criatura, por definición. Tendría un
comienzo en el tiempo desde el momento en que el Creador original
lo hizo.
Pero a veces, en nuestra preocupación por Satanás, nos
apresuramos a asignarle atributos que pertenecen únicamente a
Dios. Por ejemplo, Martín Lutero advirtió a su pueblo sobre la cruda
[117]
cuando Lutero hablaba de la cercanía y la proximidad de Satanás a
las personas, hablaba más por experiencia propia que por exégesis,
porque ciertamente Lutero entendió que Satanás, como criatura, no
tiene el poder de omnipresencia o de ubicuidad; que Satanás, como
criatura, no puede estar en más de un lugar al mismo tiempo.
Entonces, él no puede estar tan cerca de ti como tu ropa y al mismo
tiempo estar tan cerca de otro creyente como su ropa, porque no
puede estar en esos dos lugares al mismo tiempo.
Pero, por supuesto, cuando aparece alguien en la pantalla de la
historia de la iglesia que es tan crítico para el avance del reino como
lo fue Lutero, es muy probable que haya vivido todos los días de su
vida con Satanás cerca, persiguiéndolo. Lutero a veces experimentó
lo que él llamó anfechtung , el asalto y ataque desenfrenado e
implacable que el príncipe de las tinieblas lanzó contra él. Podemos
entender por qué Lutero habría estado en el punto de mira de
Satanás: si el Diablo pudiera hacer que Lutero cayera, la Reforma
bien podría fracasar.
Pero creo que podemos consolarnos con la idea de que es poco
probable que alguna vez nos encontremos con Satanás en nuestras
vidas. Tiene peces más grandes para freír. No va a perseguir a los
pequeños. Sin embargo, tiene una hueste de secuaces, sus demonios,
para hacer su trabajo por él, por lo que pueden rodearnos tan cerca
como nuestra ropa, y los emisarios satánicos pueden asediarnos, y
tenemos que estar alerta a eso. Pero es poco probable que tú y yo
nos encontremos con el mismísimo Príncipe de las Tinieblas. Digo
eso porque él no es omnipresente. Ese es un atributo que pertenece
sólo a Dios.
Además, no es omnisciente. Satanás no lo sabe todo. Satanás es
una criatura, y está definido por los límites de la condición de
criatura. Recuerde, somos más bajos que los ángeles, por lo que los
ángeles tienen más poder que nosotros, presumiblemente más
conocimiento que nosotros, y así sucesivamente, pero todavía están
muy por debajo del nivel de Dios mismo. Así que no seamos
[118]
culpables de atribuir a Satanás características divinas. En ese caso,
lo sobreestimamos.
¿Cómo es él en realidad? Las Escrituras nos dicen mucho sobre su
carácter y su ser. Cuando se le presenta por primera vez en las
que todas las demás bestias del campo. Cuando se acerca a Adán y
Eva en su paraíso edénico, Satanás viene a seducirlos, y viene con
gran astucia. Acude a Eva con una pregunta: "¿De verdad ha dicho
Dios: 'No comerás de todos los árboles del jardín'?" (Gén. 3:1b).
En cierto sentido, esta pregunta es absurda. Dios no había dicho
que no podían comer de todos los árboles del jardín; de hecho, Dios
pero del fruto del árbol que está en medio del jardín, Dios ha dicho:
[119]
-3),
que comáis de él, serán abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios,
sabiendo e
padres originales no solo fue la idolatría sino también la deificación.
Satanás se describe característicamente en las Escrituras como un
mentiroso, y se nos dice que él es el padre de la mentira (Juan 8:44).
Su entrada en la historia de la redención está anunciada por la gran
mentira que les dijo a Adán y Eva, que era la promesa de autonomía:
que pecamos, creemos esta mentira, porque cada vez que pecamos,
ponemos nuestros propios deseos sobre los deseos de Dios.
Negamos el derecho de Dios a reinar sobre nosotros. Al menor
pecado, cometemos una traición cósmica, porque tratamos de
derrocar el reino de Dios sobre nuestras vidas. No permitiremos que
Dios reine sobre nosotros, y sucumbimos a esta mentira que nos fue
dada al principio.
Entonces, Satanás es inteligente y astuto. No solo eso, sino que las
Escrituras describen a Satanás como increíblemente fuerte. Él no es
rival para Dios. Él no es omnipotente. Pero él es potente, y es más
potente que nosotros. Cuando nuestro Señor dijo que Simón Pedro
iba a traicionarlo y negarlo tres veces, Pedro protestó y dijo que
[120]
fuerza incontrastable. La aplicación negativa es para Satanás, un
león rugiente para quien no somos rival. Sin embargo, como dije,
Satanás no tiene el atributo divino de la omnipotencia. Su poder es
limitado, y tenemos una advertencia en las Escrituras que sugiere
que tan poderoso como es este león, su poder y astucia son
resistibles. Se nos dice que lo resistamos, y se nos promete que si lo
resistimos, huirá de nosotros (Santiago 4:7). Así que tengo esta
imagen en mi cabeza de este león gigantesco, sinuoso y musculoso al
acecho. Se acerca a nosotros y gruñe, y enseña los dientes. Pero si le
resistimos, se le mete el rabo entre las piernas y se da a la fuga
cobardemente.
Al mismo tiempo, se nos dice que el cristiano posee un poder que
no es inherente a nuestra humanidad, sino un poder que es más
fuerte que Satanás, y es el poder del Espíritu Santo. Se nos
Diablo.
[121]
16
Una de las cosas que más a menudo se pasa por alto sobre la
naturaleza de Satanás es su carácter metamórfico. Cuando hablamos
de metamorfosis, hablamos de aquello que cambia en su apariencia
exterior. Por ejemplo, la oruga que se arrastra pasa por una
metamorfosis para convertirse en una hermosa mariposa. Lo que
quiero decir al describir a Satanás como metamórfico es su
capacidad, como decimos en teología, de manifestarse subespecie
boni
que lejos de ser el personaje ridículo con un traje rojo y portando un
horca de la que hablábamos en el último capítulo, más bien tiene
capacidad para manifestarse, como dice la Escritura, como ángel de
luz (2 Cor. 11:14). Él no viene contra nosotros enseñando los
colmillos, con un rostro horrible; más bien, se nos acerca disfrazado
de belleza, luciendo atractivo. Eso es parte del encanto de sus
técnicas seductoras. Si Satanás se manifestara en una persona
humana, no sería una persona horrible, famosa y miserablemente
malvada como Osama bin Laden o Adolf Hitler. Más bien, subiría al
escenario de la historia luciendo como un santo. Satanás trataría de
aparecer como alguien loable, alguien que manifiesta algún tipo de
justicia, pero por supuesto lo haría de manera hipócrita porque es
un mentiroso.
[123]
El pecado mismo tiene una gran atracción para nosotros. Si
sabemos algo acerca de las cosas de Dios, sabemos que el pecado
nunca puede hacer feliz a nadie, sin embargo, estamos impulsados a
buscar nuestra propia felicidad. Jonathan Edwards dijo una vez que
la acción de la voluntad, la acción de la volición, es la mente que
elige lo que parece ser bueno para nosotros en ese momento.
Entonces, cuando hacemos algo, elegimos hacerlo, no porque
pensemos que tiene alguna rectitud moral, sino porque pensamos
que será bueno para nosotros. Nos confundimos entre felicidad y
placer. El pecado trae placer, pero nunca felicidad. Todavía no
hemos aprendido eso; no lo aprenderemos hasta que encontremos
nuestra única felicidad en Dios y en las cosas de Dios, cuando
entremos en el estado celestial. Mientras tanto, estamos sujetos a
estos avances seductores de Satanás, quien hace que el pecado se
vea bien ante nosotros, con la promesa de placer.
Satanás tentó a Adán y Eva; tentó a Jesús; tentó a Pedro. Parece
perseguir a todo el pueblo de Dios en las páginas de las Escrituras.
Por el contrario, se nos dice que Dios nunca nos tienta (Santiago
1:13). Esta es una gran diferencia entre Satanás y Dios. Sin embargo,
la Escritura nos dice que Dios a veces nos pondrá en el lugar de la
prueba. Probó a Abraham al ordenarle que sacrificara a Isaac. Fue el
Espíritu Santo quien llevó a Jesús al desierto para ser probado por
Satanás. Sin embargo, Dios nunca trata de animarnos a pecar. Aquí
es donde la historia de Job es tan instructiva para nosotros.
En el primer capítulo de Job, leemos esta
un hombre en la tierra de Uz, cuyo nombre era Job; y el hombre era
[124]
temprano en la mañana y ofrecía holocaustos conforme al número
de todos ellos. Porque Job dijo: 'Puede ser que mis hijos hayan
pecado y maldecido a Dios en sus corazones.' Así hacía Job con
las Escrituras.
¿Y entonces qué pasó? ¿Qué hizo que el mundo de Job se
derrumbara y se desintegrara?
Hubo un día en que los hijos de Dios vinieron a presentarse delante del
SEÑOR, y Satanás también vino entre ellos. Y Jehová dijo a Satanás: ¿De dónde
EÑOR
dijo a Satanás: "¿Has considerado a mi siervo Job, que no hay otro como él en
la tierra, un hombre íntegro y recto, temeroso de Dios y apartado del mal?"
has puesto cercado alrededor de él, de su casa y de todo lo que tiene por todas
partes? Has bendecido la obra de sus manos, y sus posesiones se han
multiplicado en la tierra. ¡Pero ahora, extiende tu mano y toca todo lo que
tiene, y te maldecirá en tu misma cara! (vv. 6-11)
[125]
Esto debería enseñarnos algo acerca de la actividad de Satanás.
Satanás puede introducir un gran daño en nuestra vida: aflicciones
corporales, pérdida de posesiones, todo tipo de miseria. Pero aquí es
donde estamos más tentados a separar a Satanás de Dios y culpar a
Satanás de todas nuestras calamidades, todas nuestras desgracias,
como si tuviera un poder propio para causar estragos en nuestras
vidas. Necesitamos ver que todo lo que hace Satanás está siempre
bajo la autoridad soberana de Dios. Satanás no puede mover un
dedo sin el permiso divino.
Jesús entendió esto. Además, entendió la situación en la que se
encontraba Job, la situación que Adán y Eva enfrentaron en el jardín,
y ciertamente nunca olvidó la situación que soportó en el
aislamiento del desierto de Judea. Así, cuando enseñó a sus
Hay dos cosas acerca de esta porción del Padrenuestro que quiero
mencionar. La primera es que se expresa en una forma gramatical
llamada paralelismo, donde la segunda línea significa lo mismo que
la primera línea, solo que con palabras diferentes. En segundo lugar,
por mi vida, no puedo entender por qué la mayoría de las Biblias en
inglés durante años y siglos han traducido esa frase como "líbranos
del mal", donde se habla del mal en abstracto. La palabra griega
poneros,
lo hace la Nueva Versión King James. Poneros es un título para Satán.
Entonces, ¿qué está diciendo Jesús? ¿Está diciendo que debemos
orar para que Dios ponga un cerco a nuestro alrededor y no nos
ponga en un lugar donde estemos expuestos a los ataques de
Satanás? Esa debería ser nuestra oración, sabiendo que somos
vulnerables todo el tiempo
Sé nuestra ciudadela. Sé nuestra poderosa fortaleza. Protégenos de
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sufrimiento fue tan severo e intenso que sus mejores amigos,
quienes previamente habían asumido que él era un hombre de gran
integridad, se le acercaron mientras estaba sentado en el montón de
[127]
las cosas difíciles en la vida cristiana es discernir entre la obra del
Espíritu Santo al convencernos de pecado y la obra de Satanás al
acusarnos de pecado, porque ambas pueden estar señalando la
misma transgresión. Pero he notado esta diferencia: cuando el
Espíritu Santo nos convence de pecado, por más doloroso que sea
por un momento, siempre hay algo dulce en ello, porque en la
convicción, el Espíritu siempre nos da la promesa de perdón y
restauración. Sin embargo, cuando Satanás nos acusa, su propósito
es destruirnos, paralizarnos, hacer que abandonemos toda
esperanza. Por eso Pablo, cuando habla de la gracia de Dios que es
tan abundante y tan magnífica, lanza una acusación desafiante
scogidos de Dios? Es Dios
-34a).
Entonces cuando Satanás viene con sus acusaciones, tenemos que
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simplemente porque aún no había llegado el momento. Pero Él trató
con ellos.
Estos demonios están en muchos lugares. En la Biblia, los vemos
poseyendo personas y oprimiendo a las personas, causando daños
corporales, daños a la propiedad y todo tipo de cosas. El cristiano
siempre se enfrenta a esta pregunta: ¿Puedo estar poseído por un
demonio? no lo creo Creo que las personas pueden estar poseídas
por demonios, pero no creo que esto sea posible para un cristiano,
porque Dios el Espíritu Santo reside en la persona regenerada, y las
[129]