I BLOOUE1.TECNOLOOI"' 2.Materialesyherramientas.
Metales,plhticosypétreos
Lamenaeslaparteoolmineralquese
aprovechaparalaoblerlcióndeunmetaly
lagangaeslapartequeooseaprovecha
LaRevolucióolodustrlalestarmiéolaedaddela
univ!!fSa'i.zacióndelosmetales.Deestaépoca
datanlosp,imerosedffici>senlosqueelhierro
tienealmismoliempounafunciónestructuraly
estélica.EIMelCOOOdelBomedeBa!C€1onase
acabódeconslruiren1878.Fueproyecta00por
elmaewodeobrasJosepFontseféiMeslreyel
ingenieroJosepCornetiMas
1. Los metales
Los metales son materiales de origen mineral, constituidospor elementos
químicos o mezclas de elementos, que tienen en común las propiedades
principalessiguientes:buenaconductividadeléctrica,buenaconducli­
vidad térmica y buena resistencia mecánica. El hierro. el cobre y el oro
son ejemplos de metales.
Paraqueseaposibleunusotecnológicodelamateriaprimamineral,debepasar
porunosprocesosdeseparaciónytransformación.
Dela¡irilaseoblieooelhero. Delag¡¡lenaseootie!leelpklroo DelabaLOOtaseoWeneelallfflllio.
Actualmente. los materialesmetálicos se utilizan en todos los ámbitos de la temo­
logia, desde en loscomponenteselectrónicosmás pequeñoshasta en la estructura
másgrandeyresistente.Fijateenlosusostandistintosdelossiguientesejemplos
Los metales han tenido una importancia trascendentaldesde tiempos muy an­
tiguos. Como sabes, hay épocas prehistóricas caracterizadaspor el descubri­
miento y el uso intensivode un metal, como la Edad del Cobre (3000 a. C.), la
Edad del Bronce (2400 a. C.) y la Edad del Hierro (1000 a. C.)
Pero fue durante la Revolución Industrial cuando los metales, como el hierro
y el acero, empezaron a sustituirla piedra y la madera en los elementosde cons­
trucción, la maquinaria y los medios de transporte, que pasaron a ser más re­
sistentesyeficientes.
Hoyendía,disponemosdevarioscientosdetiposdematerialesmetálicos.La
mayoriaseutilizanenformadeafeaciones,quesoncombinacionesdedoso
máselementosquímicos,unodeloscuales{elqueestápresenteenunpor­
centaje más alto) por lo menos es un metal. Las aleaciones presentan a me­
nudo comportamientosy propiedades que no sería posible conseguir con los
elementosquelosconsutuyenporseparado.
Entrelasaleaciones,lasmásusadassoncondiferencialasquecontienenhierro
Así pues, podemos considerar que el hierro es el metal por excelencia porque
esabundante,fácildeobteneryposibilitabuenasaleaciones
 BLOQUEI.TECNOLOGIA 2.Materialesyherramientas.Metales,plásticosypétreos I
Propiedadesde los metales O
Como hemos visto, los metales tienen una buena conductividad eléctrica. Gra­
cias a esta propiedad se ha universalizadoel uso de la electricidad como fuente
de energía
La conductividad térmica se aplica, por ejemplo, en calderas, radiadores y
utensilios de cocina, que transmiten el calorsinfundirsegraciasaotrapropie·
dad común de los metales: tienen una temperatura de fusión alta. El único
metalquenoessólidoatemperaturaambienteeselmercurio.
La~radefusüideloroe­sde1004"C.
Losmetales,engeneral,tienenunagranresistenciamecánica,tantoaloses­
fuerzos de tracción y de flexión como a los de estiramiento. Eso los hace muy
útiles para la construcción y, especialmente. para edificios y estructuras de gran
envergadura
Lagranmayoriadelosmetalestienenunadensidadaltaysontenaces.Son,
pues, resistentes a los golpes.
La mayor parte de los metales se oxidan con facilidad {reaccionan con el oxí­

­~.
geno). Enalgunos,comoelcincoeltitanio, tansoloseoxidalacapaexterior
El brillo es también una característica muy común en los metales.
lalJlil)'OÓadelosmetalestienende!lsdades
Algunosmetalessonmaleablesydúctiles. nenenplasticídadsuficientepara
deformarse y formar planchas e hilos. La propiedad de la maleabilidad es muy
utilizadaenlaconstruccíóndeestructuraslaminares,comoenelcasodelas
carroceriasdeloscoches.Lapropiedaddelaductilidadeslaquepermite,entre
otrascosas,oblenerhiloseléctricostanlargoscomoseanecesario
Además de la propiedad de ser conductores eléctricos, hay algunos metales
que, como el hierro. pueden ser magnetizados por un campo magnético. Otros
metalespuedentenerlapropiedaddeserpropiamentemagnéticos.
Lamayoríadelosmetalessonfácilmentereciclablesporquesepuedensepa­
rar del resto de los materiales con relativa facilidad. Algunos metales son tóxi­ Elcromo,cornoirod1osWOSmelales,poseeoo
cos, como el plomo o el mercurio, y hay que evitar que contaminen el medio. brionalural

Wi31i'IU@ml
l¿Quéesunmetal? 4 Di cuáles son las propiedades generales de los
materiales metálicos
2 ¿Cuáles fueron los primeros metales que se utili·
zaron? IIS ¿Por qué se han hecho de metal los objetos
siguientes?
3 ¿De dónde se obtienen los metales?

~
I IILOOUE1.TECNOL00'"'
2.Materialesyherramientas.Metales,plhticosypétreos

2. Tipos de metales
Alserelhierroysusaleacioneslosmásusadosentodaslasaplicacionestec­
nológicas, se ha empleado como criterio de clasificación. Así pues, los metales
se clasifican enférricosynoférricos según si contienen hierro o no.

Metalesférricos (E)
En comparación con los metales no férricos, los metales férricos tienen en ge­
neral menor conductividad eléctrica y térmica, se oxidan con mayor facilidad, son
máspesadosytienenelpuntodefusiónmásalto
El hierro se usa casi siempre en forma de aleación y, en particular, combinado
con el carbono.Cuantomayorsealacantidaddecarbono, más resistente y
más dura, pero al mismo tiempo más frágil, es la aleación.

ElhierroOOk:ees1.11aaleaci6ndetienoo:in e1aeeroeslllaaleoci::<1cletienoycarbco::I ElhierrofundiOOohierrocoladoesuna

unap­oporcióndecartx:tiortferioral0.1%.El
hierrodLk:eesfácildecortar.doblarysoldar.
Tambiéoeslácimenleoxidabi'e.COOciJce
bienlaelectricidadytie,:,ebuenaspropieda
desrna!Jlé(icas.Seusaoo~eioc.
tr'casyelectrónicasyenlalabricaciónde
eleclroimanes.amoenlosaltavoces.porque
esfácildeifllilfltarydesma1tar.
etil.l'laprop::llciónde0.H%.Esl.l'lrnalelial
duro.teoazym¡¡yresistentea1odosloses.
fuer.=MarifJestabuenas~mag­
nélicas,l.l'labajaresistEn::iaalaoonosónyse
puedesoldarbie<l.Tieoerru:hasa¡::,k:aciales.
oom:,por~paraherramientasdeCO!te,
~perfiles.unifos,paOOSclevehiOJk>so
barrasparaesln.á.ra,clehoonig(:n
aleacióndehierroo:incarboroyl.l'lapropor­
dóndecarboroool2­5%.Esunma1ooa1
duroyresisll'Olealacompresioo,peroes
menosó.ictilyteoazqueelacero.Sup,.,,10
defusiónesmásbajoqueelclelhienopuroy
perrnile~aro:inmoldes.Rt'Sistelacooo­
siór,.Seusaooengranajes.c:alderas,radia­
OO'es,nrto,,esytapasdelal'iapith

Lagatvanizaciónesunatécnicaquecon­
sisteenrecubfirelaceroconunafinacapa
decincparapmtegerlodelacorrosiór,.
Lahojalata(acero+Sn)esunal!imina
deacerorecubiertaporunacapadees­
tal'lo.Elestanoaportapropiedadesque
notieneelacero.comounatoxicidad
bajayunaoxidacióndét,;I.Seutilila
~rafabricarenvasesmelálicos~ra
conser..aralimentosuotrosproductos
Elaceroinoxidable(acero+CflWMg)es
aaromllslllapropordóndeleiminadade
=y.aveces.tarnbiblcleni<p.lelomag­
nesio.Toeoelasll"ismasplllpedadesque
elacero.p«0esrn1lsduroyresistenteala
corrosión.yp­eseotamayorresisteodaala
tracci6n,latenacidadyeldesgas1e.Permite
fabricarQqe!osyutensia;quepuedenestar
expuestOSafuertesageoteSoularl1es.
 BLOQUEI.TECNOLOGI.O. 2.Materialesyherramientas.Metales,plásticosypétreos I
Metales no férricos Q
Losmetalesnoférricosseagrupansegúnladensidadenpesados,ligerosyul­
traligeros. Los pesados más usados son el cobre, elcinc,elestaño,el plomo,
el níquel, el cromo y el mercurio. Los ligeros más usados son el aluminio y el ti­
tanio. El ultraligero más usado es el magnesio. Veamos las característicasy las
aplicacionesdealgunosdeellosysusaleacionesprincipales

Elestaño(Sn)
es ce coce
blancobrilantee
inomable.Es
m~maleable.
TieneunJ)Unto
de fusión~.
Seusa,ma)'Ori­
tilnameote,paia
scdar conpo­
nenteseledróni­
rosytuba;

Elaluminio(AI!
es resistente ala
corrosión.buen
conductor del
calorylaelecbici­
dady,sobrelodo,
maleabley ligero
Pote­soseleda

Elcuproniqueles
ooaaleaóónbmada
poroo75%decct::ire
yun25%deníquel.
Esmuyll!Sistenlea
la corrosión.Se usa
paia~di.rasde
kisbM:os(hélices,ejesclerrotcwes.casco)
yp¡valafabric:aciónclemonedas

w1;m1urmmw
6 ¿Qué diferencias hay entre los materiales férricos y 9 Di cuáles son la característica y la aplicación más re­
los no férricos? levante de los siguientes metales: cromo, magnesio,
titanio,aceroinoxidable,cobre,estaftoyaluminio.
7
~;:::::~;:~:b:,s?g::::.e:::!~~::;i:; !~~~ fl
tanioymagnesio, plomo, hierro fundido, níquel, cobre
10 Buso cinco objetos de tu habitación fabricados con
metales. ¿Sabrías decir de qué metal o aleación se
y cinc. trata en cada caso?

8 ¿Cuáles son las aleaciones del cobre? Di de qué se 11 Investigadequémetalesestánhechastodaslasmo­

componen y cuál es su uso principal. nedasdelsistemamonetariodeleuro