FUNDAMENTOS DE ECONOM~A

fertilizantes, entre otros. Así pues, todas

Microeconomia: se enfoca al estudio
estas ciencias ayudan a explicar ciertos
del comportamiento de los sectores
fenómenos de naturaleza económica.
económicos individuales.
Un ejemplo clásico de cómo se rela-
ciona la economía con otras ciencias so-
Macroeconomia: se enfoca al estudio
ciales es el citado por Samuelson (2006:
de la economia como un todo.
6). El autor indica que en India hay una
gran cantidad de vacas, que bien po- A la primera corresponde el estudio
drían ser utilizadas para complementar de las elecciones entre recursos escasos,
una dieta insuficiente. Sin embargo, alhechas por los individuos y las empre-
estudiar el desarrollo económico de este
sas. Estudia el comportamiento de los
país tendrá que tenerse en cuenta que las
sectores económicos individuales. Tam-
vacas son sagradas, hecho que es expli-bién estudia temas tales como la deter-
cado por la sociología de la religión. minación de los precios de los bienes y
Otro ejemplo es el ambulantaje que servicios producidos en una economía.
no ha podido ser erradicado de las gran-
Algunos ejen~plosde preguntas que tra-
des ciudades dado el problema socioló- ta de resolver esta rama de la economía
gico y político que acarrearía, "la esen-
son: ¿cómo afecta el uso de robots en
cia conceptual de la economía política el costo de fabricación de los autos?,
es que la economía tiene tanto impacto ¿cómo evitar el alza en los precios del
en la política como la política en la eco-
maíz?, ¿cómo afecta a los fabricantes
nomía" (Wiesner, 20 10: 28). de zapatos la eliminación de aranceles
a la importación de este tipo de mercan-
1.6 DIFERENCIA ENTRE MICROECONOMÍA cía?, ¿cómo evitar el monopolio en las
Y MACROECONOM~A telecomunicaciones?
Por otro lado "[...]la macroeconorr~ía
El campo de estudio de la economía se se ocupa del comportaniiento de la eco-
divide en dos ramas principales: micro nomía como un todo: de las expansiones
y macroeconomía. y de las recesiones, de la producción to-
tal de bienes y servicios de la economía
y su crecimiento, de las tasas de infla-
microeconomía ción y desempleo, de la balanza de pa-
gos y los tipos de cambio" (Dornbusch,
Economía
2005: 4). Algunos ejemplos de preguntas
macroeconomía del ámbito de la macroeconomía son: ¿el
incremento de impuestos favorecerá la
producción total?, ¿por qué disminuye
la producción de bienes y servicios de un
país?, ¿cómo puede salir un país de la re-
cesión? El desarrollo de la macroecono-
mía prácticamente es una respuesta a la
crisis mundial de la economía capitalista
conocida como la Gran Depresión.
Desde los inicios de la ciencia eco-
nómica, en el siglo xvrrl, para los eco-
nomistas de esa época, Adam Smith y
David Ricardo, entre otros. postulaban
que los mercados había que dejarlos
en libertad pues se ajustaban solos ya
que eran regulados por una "mano in-
visible", la conducta de cada uno de
los agentes económicos (consumido-
res y empresarios) que busca su propio
bienestar y produce una organización
social que eleva al máximo el bienes-
tar de la sociedad en conjunto. Según
Adam Smith todos los individiios (que
buscan su propio bienestar) son impul-
sados, como por una "mano invisible",
hacia un comportamiento que beneficia
al conjunto de la sociedad. A los autores
que impulsaron esta corriente de pensa-
miento se les conoce como liberales.
Con el tiempo se demostró que lo an-
terior solamente funciona cuando todos
los agentes son pequeños; pero cuando
esto no es así, los agentes más grandes
imponen un juego económico en el que
ellos ganan lo que pierden las unidades
más pequeñas.
A raíz de la crisis de 1929 se desarrolló
la teoría keynesiana que postula la nece-
sidad de la intervención estatal para me-
jorar el funcionamiento de la economía
de mercado, de ahí que desde esa época
hasta 1980 era común que los estados in-
tervinieran directamente en la economía,
regulando un campo de actividades muy
amplio que va, por ejemplo, desde el nivel
de la tasa de interés, hasta la propiedad de
un sinnúmero de empresas, pasando por
ser el responsable directo de la política
social (educación, salud, vivienda).
Lo anterior dio lugar a un desarrollo de
la macroeconomía orientado a destacar la
necesidad de la intervención del Estado
en la economía para lograr estabilidad.
Dicha intervención se hace mediante iiis-
trumentos de política económica. En la
actualidad, los instrumentos con los que
puede intervenir el Estado directamente
en la economía son la política fiscal y la
monetaria. La primera se refiere al ma-
nejo de los ingresos públicos, del presu-
puesto de egresos y de la deuda pública.
La segunda se refiere a la cantidad de
dinero en circulación y el nivel de las
tasas de interés, básicamente.
Hay consenso en cuanto a que la inter-
vención del Estado debería perseguir los
siguientesobjetivos: a)mitigar el ciclo eco-
nómico, estabilizando las tendencias hacia
el auge y la recesión; y así evitar un ciclo
económico con crisis muy pronunciadas,
b) estimular el crecimiento económico, lo
que significa incrementar la producción de
bienes y servicios en una economía y
c) mejorar la distribución del ingreso.