La Fisica del

Sonido
 ¿ Que es?

• Del latín sonitus, un sonido es una sensación que se genera en el oído

a partir de las vibraciones de las cosas. Estas vibraciones se
transmiten por el aire u otro medio elástico.
• Sensación o impresión producida en el oído por un conjunto de
vibraciones que se propagan por un medio elástico, como el aire.
• Para la física, el sonido implica un fenómeno vinculado a la difusión
de una onda de características elásticas que produce una vibración en
un cuerpo, aun cuando estas ondas no se escuchen.
Fundamentos básicos del sonido

El sonido no es otra cosa que la sensación producida en el

oído por las variaciones de presión generadas por un
movimiento la sensación producida en el oído por las
variaciones de presión generadas por un movimiento vibratorio
que se transmiten a través de medios elásticos. Dentro de
ciertos límites, estas variaciones pueden ser percibidas por el
oído humano. Para que se produzca un sonido es preciso que
exista un choque o una compresión que haga vibrar las
moléculas, de forma que esta vibración se transmita a las
moléculas vecinas, las cuales, sucesivamente propagarán la
vibración, es decir, el sonido. Según la potencia y la frecuencia
de la vibración, el oído humano experimentará una u otra
sensación el sonido tiene tres atributos fundamentales: intensidad
o nivel, tono y timbre.
Intensidad

La intensidad da idea de la cantidad de energía acústica que

contiene un sonido; permite clasificar los sonidos en fuertes y
débiles.
En relación con la intensidad sonora conviene aclarar dos
conceptos:
•El primero de ellos es el umbral de audición, que es el mínimo
de intensidad necesaria para que el sonido sea percibido por el
oído humano.
•El segundo concepto es el de umbral de intensidad
dolorosa que hace referencia a la potencia a partir de la que el
sonido produce en el oído una sensación de dolor.
Desde un punto de vista expresivo, el sonido audiovisual
manipula constantemente el nivel sonoro. Así, es normal un plano
general de una feria de atracciones con ruidos estrepitosos cuyo
nivel desciende cuando dos personajes protagonistas se
encuentran y comienzan una conversación.
Tono
El tono es la cualidad de los sonidos que permite su distinción entre agudos y
graves. Está determinado por la frecuencia del movimiento vibratorio que lo
origina.
Gracias al tono podemos diferenciar los distintos sonidos de la banda sonora de
un filme. Por él diferenciamos la música de los ruidos sonoros ambientales o de la
palabra.

Timbre
El timbre es la característica del sonido que hace que fuentes que generan una misma
frecuencia produzcan diferente impresión en el oído.
• El sonido audible para los seres humanos está formado por
las variaciones que se producen en la presión del aire, que el
oído convierte en ondas mecánicas para que el cerebro
pueda percibirlas y procesarlas
• Al propagarse, el sonido transporta energía pero no
materia. Las vibraciones se generan en idéntico rumbo en
el que se difunde el sonido: puede hablarse, por lo tanto, de
ondas longitudinales.
La Naturaleza del Sonido
 Propagación del Sonido

Características del medio - Para que la onda sonora se

propague en un medio este debe ser elástico, tener masa e
inercia. El aire posee además algunas características
relevantes para la propagación del sonido:
 • La propagación es lineal (en el intervalo de sonidos
audibles la aproximación es válida). Esto permite que
diferentes ondas sonoras se propaguen por el mismo
espacio al mismo tiempo sin afectarse.

• El medio es no dispersivo. Por esta razón las ondas se propagan a la misma

velocidad independientemente de su frecuencia o amplitud.
 • Intensidad (Depende de la amplitud): Distingue
un sonido fuerte de uno débil.

• Tono (Depende de la frecuencia): Distingue

a un sonido agudo (tono alto) de un sonido
grave (tono bajo).

• Timbre (Depende de la forma de onda):

Distingue dos sonidos de la misma intensidad y
tono, pero producido por distintas fuentes.
 Ondas de Sonido

Una onda sonora es una onda longitudinal que transmite lo que se asocia con
sonido. Si se propaga en un medio elástico y continuo genera una variación local
de presión o densidad, que se transmite en forma de onda esférica periódica o
cuasi periódica. Mecánicamente las ondas sonoras son un tipo de onda elástica.

Las variaciones de presión, humedad o temperatura del medio, producen el

desplazamiento de las moléculas que lo forman. Cada molécula transmite la
vibración a las que se encuentren en su vecindad, provocando un movimiento en
cadena.
Modo de propagación
El sonido está formado por ondas mecánicas elásticas longitudinales
u ondas de compresión en un medio. Eso significa que:
Para propagarse precisan de un medio material (aire, agua, cuerpo sólido) que transmita la
perturbación (viaja más rápido en los sólidos, luego en los líquidos va lento, y aún más lento
en el aire, y en el vacío no se propaga). Es el propio medio el que produce y propicia la
propagación de estas ondas con su compresión y expansión. Para que pueda comprimirse y
expandirse es imprescindible que este sea un medio elástico, ya que un cuerpo totalmente
rígido no permite que las vibraciones se transmitan. Así pues, sin medio elástico no habría
sonido, ya que las ondas sonoras no se propagan en el vacío.
Además, los fluidos solo pueden transmitir movimientos ondulatorios en que la vibración de
las partículas se da en dirección paralela a la velocidad de propagación a lo largo de la
dirección de propagación. Así los gradientes de presión que acompañan a la propagación de
una onda sonora se producen en la misma dirección de propagación de la onda, siendo por
tanto estas un tipo de ondas longitudinales (en todos los sólidos también pueden propagarse
ondas elásticas transversales)
 Tipos de Ondas Sonoras

• Ondas sonoras infra sónicas Se trata de ondas sonoras que presentan una
corta frecuencia, por lo tanto el oído del humano no logra percibirlo.
• Onda sonoras ultrasónica Es una onda de frecuencia máxima la cual supera
el intervalo para que pueda ser percibida por el oído humano. Esta posee
más de 20o00 Hz. Este tipo de onda puede ser transversal o longitudinal
cuando viaja en un medio material sólido, mientras que al viajar por un
medio líquido, se mueve en forma longitudinal.
• Onda audible Se trata de todas las frecuencias que puede ser detectadas
por el oído humano, las cuales se mantienen entre los 20Hz y los 20000Hz.
• Ondas longitudinales Se trata de las ondas que desplazan las partículas de
forma paralela a la dirección en que la misma se propaga.
• Ondas esféricas Esta onda se produce al momento en que el sonido se
propaga con una intensidad constante en todas las direcciones. La
superficie equipotenciales se presentan como esferas concéntricas que
incrementan su radio mientras de desplazan.
• Ondas planas Es la onda que se propaga en una sola dirección. Tanto la
superficie que posee los puntos, como la amplitud, llegan a ser
perpendicularmente plano a la dirección de propagación.
• Ondas progresivas Refiere a las ondas que su frente se transporta
libremente mientras transmiten energía.
• Ondas cilíndricas Refiere aquellas ondas donde su frente de sonido está
conformada por una recta. Su frente crea superficies cilíndricas con radio
incrementado mientras se alejan de la recta.
Interferencia
Técnicas de Sonido
 Excitación periódica
Tomando en consideración el movimiento periódico del pistón: Sucesión de
compresiones y rarefacciones del aire cerca del pistón genera una onda
periódica que se propaga alejándose de la fuente. Luego de que la primera
perturbación recorrió cierta distancia comienza la segunda, y así
sucesivamente. La longitud de onda es la distancia entre perturbaciones
sucesivas en el espacio. La frecuencia es la cantidad de perturbaciones por
segundo (en ciclos por segundo o Hz).
Al aire libre, las ondas sonoras se propagan en todas direcciones, como ondas
esféricas. En presencia de superficies reflectoras la onda deja de ser esférica
para volverse sumamente compleja debido a la superposición con las
reflexiones. Se denomina campo sonoro a la forma en que se distribuye el
sonido en diversos puntos dentro de un determinado espacio como una sala o
al aire libre.
Se denomina frente de onda al conjunto de puntos de la onda sonora que se
encuentran en fase, o de otra forma, una superficie continua que es alcanzada
por la perturbación en un instante.
FRECUENCIA (Hz)

SE DEFINE COMO EL NÚMERO DE VIBRACIONES, ONDAS O CICLOS

DE UN FENÓMENO PERIÓDICO REALIZADOS EN UNA UNIDAD DE
TIEMPO DETERMINADA.
U N I D AD D E M E D I D A : H E RT Z ( H Z )
 AMPLITUD
• La amplitud de una onda de sonido es el grado de
movimiento de las moléculas de aire en la onda, que
corresponde a la intensidad del enrarecimiento y
compresión que la acompañan. Cuanto mayor es la amplitud
de la onda, más intensamente golpean las moléculas el
tímpano y más fuerte es el sonido percibido. La amplitud de
una onda de sonido puede expresarse en unidades
absolutas midiendo la distancia de desplazamiento de las
moléculas del aire, o la diferencia de presiones entre la
compresión y el enrarecimiento, o la energía transportada.
Por ejemplo, la voz normal presenta una potencia de sonido
de aproximadamente una cienmilésima de vatio. Sin
embargo, todas esas medidas son muy difíciles de realizar,
y la intensidad de los sonidos suele expresarse
comparándolos con un sonido patrón; en ese caso, la
intensidad se expresa en decibelios.
 INTENSIDAD
La distancia a la que se puede oír un sonido depende de su intensidad, que
es el flujo medio de energía por unidad de área perpendicular a la dirección
de propagación. En el caso de ondas esféricas que se propagan desde una
fuente puntual, la intensidad es inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia, suponiendo que no se produzca ninguna pérdida de energía
debido a la viscosidad, la conducción térmica u otros efectos de absorción.
Por ejemplo, en un medio perfectamente homogéneo, un sonido será nueve
veces más intenso a una distancia de 100 metros que a una distancia de 300
metros. En la propagación real del sonido en la atmósfera, los cambios de
propiedades físicas del aire como la temperatura, presión o humedad
producen la amortiguación y dispersión de las ondas sonoras, por lo que
generalmente la ley del inverso del cuadrado no se puede aplicar a las
medidas directas de la intensidad del sonido.
TIMBRE
• Si se toca el la situado sobre el
do central en un violín, un piano
y un diapasón, con la misma
intensidad en los tres casos, los
sonidos son idénticos en
frecuencia y amplitud, pero muy
diferentes en timbre. De las tres
fuentes, el diapasón es el que
produce el tono más sencillo,
que en este caso está formado
casi exclusivamente por
vibraciones con frecuencias de
440 Hz. Debido a las
propiedades acústicas del oído y
las propiedades de resonancia
de su membrana vibrante
Presión Sonora
¿Qué es?
La presión sonora o acústica es producto de la propia propagación del
sonido. La energía provocada por las ondas sonoras genera un
movimiento ondulatorio de las partículas del aire, provocando la
variación alterna en la presión estática del aire (pequeñas variaciones
en la presión atmosférica. La presión acústica, por ende, se define
como la diferencia de presión instantánea y la presión atmosférica
estática.

Para diferenciar entre sonidos más intensos (el oído soporta mayor
cantidad de presión sonora), de sonidos débiles, se utiliza el llamado
nivel de presión sonora.
Niveles
Diferencias entre presiones
• La principal diferencia entre presión atmosférica y presión sonora es que,
mientras que la presión atmosférica cambia muy lentamente, la presión
sonora, alterna muy rápidamente entre valores negativos (menores que la
presión atmosférica) y positivos (mayores). El número de veces que se repite
un fenómeno por unidad de tiempo es lo que en física se denomina
frecuencia. El ser humano no tiene sensibilidad ante todas la frecuencias. El
margen de frecuencias que pueden producir la sensación de sonido cuando
impresiona el oído humano es lo que se conoce como audiofrecuencias y va
de los 20 a los 20 000 Hz. No hay que confundir presión acústica con
potencia acústica. La confusión viene por el hecho de que la presión sonora
es la responsable directa de la amplitud de la onda y la amplitud determinara
la cantidad de energía (potencia acústica) que contiene una señal sonora.