LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

La Segunda Guerra Mundial (también escrito II Guerra Mundial)1 fue un conflicto

militar global que se desarrolló entre 1939 y 1945. En ella se vieron implicadas la mayor
parte de las naciones del mundo —incluidas todas las grandes potencias, así como
prácticamente todas las naciones europeas— agrupadas en dos alianzas militares
enfrentadas: los Aliados, por un lado, y las Potencias del Eje, por otro. Fue la mayor
contienda bélica de la historia, con más de 100 millones de militares movilizados y un
estado de guerra total en que los grandes contendientes destinaron toda su capacidad
económica, militar y científica al servicio del esfuerzo bélico, borrando la distinción entre
recursos civiles y militares. Marcada por hechos de enorme repercusión que incluyeron la
muerte masiva de civiles (el Holocausto, los bombardeos masivos sobre ciudades y el uso,
por primera vez en un conflicto bélico, de armas nucleares), la Segunda Guerra Mundial
fue la más mortífera de la historia, con un resultado de entre 50 y 70 millones de víctimas,
el 2,5 % de la población mundial.2
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasión
alemana de Polonia, cuando Hitler se decidió a la incorporación de una de sus
reivindicaciones expansionistas más delicadas: El Corredor Polaco, que implicaba la
invasión de la mitad occidental de Polonia; la mitad oriental, junto con Estonia, Letonia y
Lituania fue ocupada por la Unión Soviética, mientras que Finlandia logró mantener su
independencia de los soviéticos (guerra de Invierno). El Reino Unido y Francia le
declararon la guerra a Alemania, que esperaban como una repetición de la guerra de
trincheras («guerra de mentira») para la que habían tomado toda clase de precauciones
(línea Maginot) que demostraron ser del todo inútiles.