Capítulo 6 METEORIZACIÓN Y SUELO

Procesos externos de la tierra

La meteorización, los procesos gravitacionales y la erosión se denominan

procesos externos; son una parte básica del ciclo de las rocas porque son los
responsables de las transformaciones de la roca sólida en sedimento.

En la actualidad sabemos que la tierra tiene 4500 millones de años y que las
montañas acaban por ceder a la meteorización y la erosión, los lagos se llenan de
sedimentos o son drenados por corrientes y los desiertos vienen y van con los
cambios climáticos.

La tierra es un organismo dinámico. Algunas partes de la superficie terrestre se

elevan de una manera gradual por la formación de montañas y actividad volcánica.
Estos procesos internos obtienen su energía del interior de la tierra. Mientras los
procesos externos están continuamente rompiendo la roca y desplazando los de
rubios a zonas de menor elevación. Estos procesos son:

 La meteorización: fragmentación física y alteraciones químicas de las rocas

de la superficie terrestre o cerca de ella.
 Procesos gravitacionales transferencias de rocas y suelo pendiente abajo
por influencia de la gravedad.
 Erosión eliminación física de materiales por agentes dinámicos como el
agua, el viento o el hielo

Meteorización; Todos los materiales son susceptibles de meteorización. El

hormigón es similar a la roca sedimentaria conglomerado. Los mismos procesos
naturales que separan una pared de hormigón actúan al desintegrar la roca.

La meteorización se produce cuando la roca es fragmentada mecánicamente

(desintegrada), alterada químicamente (descompuesta) o ambas. La
meteorización mecánica ocurre por fuerzas físicas que rompen la roca en trozos
cada vez más pequeños sin modificar la composición mineral. La meteorización
química implica una transformación química de la roca en uno o más compuestos
nuevos.

La meteorización es la respuesta de los materiales terrestres a un ambiente

cambiante por ejemplo después de millones de años de levantamiento y erosión
las rocas situadas encima de un gran cuerpo ígneo intrusivo pueden ser
eliminadas, dejándolo expuesto a la superficie.
Esa masa de roca cristalina (formada bajo la superficie en zonas profundas donde
la temperatura y la presión son elevadas) queda ahora sometida a un ambiente
superficialmente distinto y comparativamente hostil. Como respuesta esa masa
rocosa cambiará de manera gradual y esta transformación de la roca es lo que
denominamos meteorización.

Meteorización mecánica: Cuando una roca se rompe en fragmentos cada vez

más pequeños que conservando las características del material original. Al
romperse en fragmentos más pequeños, incrementa la cantidad de área superficial
disponible para la meteorización química.

En la naturaleza hay 4 procesos físicos que inducen la fragmentación de la roca:

 Fragmentación por helada.

 Expansión provocada por la descompresión
 Expansión térmica.
 Actividad biológica

Fragmentación por hielo (Gelifracción): Ciclos repetidos de congelamiento y

deshielo representan un proceso de meteorización mecánica el agua líquida tiene
la propiedad única de expandirse un 9% su volumen original y como consecuencia
la congelación del agua en un espacio confinado ejerce una tremenda presión
hacia afuera sobre las paredes del lugar donde se encuentra.

En la naturaleza el agua se abre camino a través de las grietas de las rocas y tras
su congelación expande y aumenta el tamaño de esas aberturas

Este proceso se denomina rotura por cuñas de hielo o Gelifracción en las regiones
montañosas la roca se desmenuza por acción del acuñamiento y cae
desordenadamente en montañas denominadas canchales o pedregales. Las
carreteras se llenan de baches y a veces se levantan y se abomban por esta
fuerza destructiva.

Descompresión: Cuando grandes masas de roca India como el granito quedan

expuestas a la erosión comienzan a soltarse losas concéntricas. El proceso
genera capas como de las cebollas que se denominan lajeamiento, (por
descompresión) debido a la gran reducción de la presión que se produce cuando
la roca situada encima es erosionada. Junto a la descompresión las capas
externas se expanden más que la roca situada debajo y se separan del cuerpo
rocoso. La meteorización continua termina separando, desgajando las lajas y
creando los domos de exfoliación.

Aunque muchas fracturas se crean por expansión otras se producen por

contracción durante la cristalización del magma, y otras son debidas a las fuerzas
tectónicas durante la formación de las montañas. Las fracturas producidas por
estas actividades forman un modelo definido llamado diaclasas; estructuras
rocosas importantes que permiten la penetración del agua hasta zonas profundas
y el comienzo del proceso de meteorización mucho antes de que la roca quede
expuesta.

Expansión térmica: El ciclo diario de temperaturas puede meteorizar las rocas,

particularmente en el desierto donde la temperatura supera los 30 grados durante
el día. El calentamiento de una roca produce expansión y el enfriamiento causa
contracción. La dilatación y reducción repetida de minerales con índices de
expansión diferentes debe ejercer lógicamente cierta tensión sobre la capa
externa de la roca. Aunque los experimentos de laboratorio no lo respaldan. No
obstante los cantos rodados de las áreas desérticas sí muestran signos de
fragmentación por cambios de temperatura.

Una posible solución al dilema es que las rocas debían previamente haber sido
debilitadas por meteorización química para luego romperse por actividad térmica.

Actividad biológica: Las actividades de los organismos, como plantas animales

excavadores y seres humanos también producen meteorización. Las raíces
vegetales crecen entre las fracturas en busca de nutrientes y agua y mientras
crecen resquebrajan la roca. Los animales excavadores descomponen aún más
La roca desplazando materiales frescos hacia la superficie donde los procesos
físicos y químicos pueden actuar con más eficiencia. Los organismos de la
descomposición también producen ácidos que contribuyen a la meteorización
química. Y en el caso de los humanos cuando vuelan rocas en busca de minerales
o para construir carreteras.

Meteorización química: Son los complejos procesos que descomponen los

componentes de la roca y las estructuras internas de los minerales, convierten los
constituyentes en minerales nuevos o los liberan al ambiente. Durante la
transformación La roca original se descomponen sustancias que son estables en
el ambiente superficial. Los productos de meteorización química se mantendrán
inalterados en tanto el ambiente en el que permanezcan sea similar al original

El agua es uno de los agentes de meteorización disolvente más importante ya que

pura es un disolvente y con cantidades pequeñas de materiales disueltos aumenta
la actividad química para las soluciones de meteorización las principales procesos
son la disolución la oxidación y la hidrólisis en los que el agua desempeña un
papel principal

Disolución: Es el tipo de disolución más fácil ya que de la misma forma que se

disuelve el azúcar en agua lo hacen muchos minerales uno de los más comunes
es la alita o sal común compuesta por iones de sodio y cloro esta se disuelve
fácilmente porque aunque esté compuesto mantiene una neutralidad eléctrica
general sus iones individuales conservan sus cargas respectivas

Aunque la mayoría de los minerales son insolubles en agua pura la presencia de

una cantidad pequeña de ácido aumenta de una manera notable la fuerza
corrosiva del agua cómo podría ser en el caso de la lluvia acidificada o los ácidos
que liberan los descomponedores

Los iones disueltos son los responsables de la denominada aguadura encontrada

en muchas localidades este tipo de agua es indeseable porque los iones
reaccionan con el jabón para producir un material insoluble que hace que este sea
casi inútil para eliminar la suciedad.

Oxidación: Con un mente sabemos que si dejamos hierro o acero en agua se

oxidará lo mismo ocurre con minerales ricos en hierro el proceso de oxidación se
produce cuando el oxígeno se combina con el hierro para formar óxido férrico se
produce cuando se pierden electrones de un elemento durante la reacción y en
este caso decimos que el hierro se oxidó porque perdió electrones en favor del
oxígeno. Aunque la oxidación del hierro progresa lentamente en un ambiente seco
la adición de agua aumenta enormemente la velocidad de la reacción

Aunque la oxidación del hierro progresa muy lentamente en un ambiente seco la

adición de agua aumenta enormemente la velocidad de la reacción.

La oxidación es importante en la descomposición de minerales ferromagnesianos

como el olivino, el piroxeno y la hornblenda. El oxígeno se combina fácilmente con
el hierro en esos minerales para formar el óxido férrico de color marrón rojizo
denominado hematites, o una herrumbre de color amarillento denominado
limonita. Estos productos son responsables de la coloración de las rocas ígneas
oscuras como el basalto.

La oxidación ocurre después de que el hierro es liberado de la estructura del

silicato por otro proceso denominado hidrólisis

Otra reacción de oxidación importante se produce cuando se descomponen los

sulfatos como la pirita. En un ambiente húmedo la meteorización química de la
pirita produce ácido sulfúrico y oxihidróxido de hierro, que provocan grandes
riesgos ambientales este denominado drenaje ácido de mina acaba por abrirse
camino hacia los ríos matando los organismos acuáticos y degradando el hábitat
acuático

Hidrólisis: El grupo mineral más común es el de los silicatos se descompone

sobre todo mediante un proceso llamado hidrólisis que consiste básicamente en la
reacción de cualquier sustancia con agua

Son los guiones del hidrógeno los que atacan y sustituyen a otros iones positivos
encontrados en el retículo cristalino. Con la introducción de lociones hidrógeno en
la estructura cristalina se destruye la disposición ordenada original de los átomos y
se descompone en material

En el agua el ácido carbónico se origina para formar iones hidrógeno e iones

bicarbonato

La meteorización química del granito, una roca continental común que se

compone fundamentalmente de cuarzo y feldespato potásico

El producto más abundante de la descomposición química del feldespato potásico

es un mineral de la arcilla llamado caolinita

En resumen la meteorización del feldespato potásico genera un mineral de arcilla

residual una sal soluble bicarbonato potásico y algo de sílice que se disuelve

El cuarzo es otro componente principal del granito es muy resistente a la

meteorización química se mantiene sustancialmente inalterado cuando es atacado
por soluciones ácidas débiles. Como consecuencia cuando el granito experimenta
meteorización los cristales del feldespato se convierten lentamente en arcilla
liberando los granos de cuarzo antes entrelazados que todavía conservan su
aspecto fresco vítreo. Aunque algo del cuarzo permanece en el suelo, gran parte
es finalmente transportada al mar o a otros lugares de depósito, dónde se
convierten en el constituyente principal de algunos accidentes geográficos como
las playas arenosas y las dunas de arena. Con el tiempo estos granos de cuarzo
suelen petrificarse para formar la roca sedimentaria arenisca

Los silicatos constituyen la mayor parte de la corteza terrestre y esos minerales

están compuestos esencialmente por solo ocho elementos, que cuando son
meteorizados químicamente, los silicatos aportan iones sodio, calcio, potasio y
magnesio que forman productos solubles que pueden ser extraídos del agua
subterránea. El hierro se combina con el oxígeno dando óxido de hierro
relativamente insoluble fundamentalmente hematites y limonita que dan al suelo
color marrón rojizo o amarillento. Bajo la mayoría de las condiciones el resto de los
elementos aluminio, sílice y oxígeno se unen al agua produciendo minerales de la
arcilla residuales aunque los minerales de arcilla más insolubles se van eliminando
lentamente por el agua superficial.

Alteraciones causadas por la meteorización química: Además de alterar la

estructura interna de los minerales, la meteorización química produce cambios
físicos como cuando el agua corriente ataca a los fragmentos rocosos angulosos a
través de las grietas estos tienden a adaptar una forma esférica; meteorización
esferoidal.

A veces durante la formación de los bloques esferoidales se separan envueltas

sucesivas del cuerpo principal de la roca. Y finalmente las capas externas se
desprenden permitiendo que la actividad de la meteorización química penetre más
en profundidad en el cuerpo rocoso principal

Ya que a medida que los minerales de la roca se meteorizan a arcilla su tamaño

aumenta mediante la adición de agua, lo que a mayor tamaño ejerce una fuerza
hacia el exterior que induce el debilitamiento y desplazamiento de las capas
concéntricas de la roca.

Por consiguiente la meteorización química produce fuerzas lo bastante grandes

como para causar meteorización mecánica. La meteorización esferoidal no debe
confundirse con el lajeamiento ya que este es la fractura que se produce como
consecuencia de la descompresión y las capas de roca que se separan del cuerpo
principal están en gran medida inalteradas en el momento de la separación

Velocidad de meteorización: Varios factores influyen en el tipo y velocidad de la

meteorización la meteorización mecánica afecta la velocidad de la meteorización
ya que al fracturar la roca en fragmentos pequeños aumenta la cantidad de áreas
superficial expuesta a la meteorización química así como también afecta el papel
de las características de la roca y el clima

Características de la roca: La composición mineral y la solubilidad. Las

variaciones en las velocidades de meteorización debido a los constituyentes
minerales se puede demostrar comparando antiguas lápidas hechas de rocas
distintas como granito, mármol o el olivino. Qué tienen diferentes niveles de
resistencia a la meteorización química en el orden que se presentaron.

Clima: Los factores climáticos en particular la temperatura y la humedad, son

cruciales para la meteorización, por ejemplo los ciclos de congelación-deshielo
afectan en gran medida los procesos de cuña de hielo.

Las regiones con vegetación abundante tienen en general un manto grueso de

suelo rico en materia orgánica descompuesta de la cual se derivan fluidos
químicamente activos, como el ácido carbónico y el ácido húmico.

El ambiente óptimo para la meteorización química es una combinación de

temperatura cálida y humedad abundante.

En las regiones polares la meteorización química es ineficaz porque las bajas

temperaturas mantienen la humedad disponible encerrada en forma de hielo
mientras que en las regiones áridas hay insuficiencia de humedad para favorecer
una meteorización química rápida

Meteorización diferencial: Las masas rocosas no se meteorizan de una manera

uniforme la masa ígnea duradera permanece encima del terreno circundante como
una pared de piedra a este fenómeno se lo denomina meteorización diferencial. La
roca más resistente sobresale en forma de Monte o puntas o como acantilados
más empinados en una heladera irregular. El número y el espaciado de las
diaclasas también puede ser un factor significativo. La meteorización diferencial y
la erosión ulterior son responsables de la creación de muchas formaciones
rocosas y morfologías inusuales.

Suelo: El suelo cubre la mayor parte de la superficie, se ha denominado con gran

precisión el puente entre la vida y el mundo inanimado toda la vida (la biósfera
completa) debe su existencia a una docena más o menos de elementos que en
última instancia deben proceder de la corteza terrestre. Una vez que la
meteorización y otros procesos crean el suelo, las plantas llevan a cabo el papel
intermediario de asimilar los elementos necesarios y hacerlos accesibles a los
animales entre ellos los seres humanos.

Una interfase en el sistema tierra: Se considera la tierra como un sistema; y al

suelo como una de sus interfaces. Esta es una designación apropiada porque el
suelo se forma donde se une la tierra sólida, la atmósfera, la hidrosfera y la
biosfera. El suelo es un material que se desarrolla gracias a interacciones
ambientales de las diferentes partes del sistema tierra.

El suelo es dinámico y sensible a prácticamente todos los aspectos de su entorno

cuando se producen cambios ambientales; como el clima, la cubierta vegetal o la
actividad animal incluida la humana el suelo responde y todos esos cambios
producen una alteración gradual en las características del suelo hasta que este
alcanza un nuevo equilibrio

¿Qué es el suelo?

La superficie de la tierra está cubierta por regolito la capa de roca y fragmentos

minerales producidos por meteorización. Algunos pueden considerar esta capa
suelo pero el suelo es más que la acumulación de restos meteorizados, el suelo es
la combinación de materia orgánica, minerales, agua y aire; la porción del regolito
que sustenta el crecimiento de las plantas.

Aproximadamente la mitad del total del suelo superficial de buena calidad está
compuesto por una mezcla de roca desintegrada y descompuesta (minerales) y
humus -materia orgánica- (restos descompuestos de vida animal y vegetal) la otra
mitad consiste en espacios porosos entre las partículas sólidas donde circulan el
agua y el aire.

El humus es responsable de retener el agua y la porosidad permite que circulen

los fluidos. El agua del suelo no es agua pura es una solución compleja que
contiene nutrientes solubles no solo proporciona humedad necesaria para las
reacciones químicas sino también suministra nutrientes para que las plantas
puedan utilizar. Los espacios porosos contienen aire y el aire es la fuente de
oxígeno y dióxido de carbono necesario para que vivan en el suelo la mayoría de
las plantas y los microorganismos.
Factores formadores del suelo: El suelo es el producto de la interacción de
varios factores como la roca madre, el tiempo, el clima, las plantas, los animales y
la topografía. Aunque todos estos factores son interdependientes cumplen su
papel por separado.

Roca madre: La fuente de la materia mineral meteorizada a partir de la cual se

desarrolla el suelo se denomina roca madre y es el factor fundamental que influye
en la formación del nuevo suelo, en base a cambio físico y químicos.

La roca madre puede ser la subyacente o una capa de depósito no consolidados.

En el caso del sustrato rocoso se denominan suelos residuales y los que se
desarrollan sobre sedimentos no consolidados se denominan suelos transportados
ya que se forman en el lugar en el cual la gravedad, el agua, el viento o el hielo
depositan los materiales progenitores que han sido transportados desde cualquier
otro lugar.

La naturaleza de la roca madre influye en el suelo de dos maneras el tipo de roca

madre afectará la velocidad de meteorización y a la de la formación del suelo, y la
composición química de la roca madre afectará la fertilidad del suelo lo que influye
en el carácter de la vegetación natural que el suelo puede sustentar.

En la actualidad los especialistas en suelo se han dado cuenta de que otros

factores en especial el clima son más importantes.

Tiempo: Si se ha producido meteorización durante un tiempo comparativamente

corto el carácter de la roca madre determina en gran medida las características del
suelo. Mientras continúa la meteorización la influencia de la roca madre sobre el
suelo se ve eclipsada por otros factores formadores del suelo especialmente el
clima. Cuanto más tiempo ha estado formándose un suelo mayor es el grosor y
menos se parecerá a la roca madre

El clima: Se considera el factor más influyente en la formación del suelo un clima

cálido y húmedo puede producir una potente capa de suelo meteorizado
químicamente en el mismo tiempo que un clima frío y seco produce un fino manto
de derrubio físicamente meteorizados.

Además la capacidad de precipitaciones influye sobre el grado con el que los

diversos materiales son retirados del suelo por las aguas de infiltración (proceso
de nominado lixiviación) afectando con ello a su fertilidad Y por último las
condiciones climáticas constituyen un control importante sobre el tipo de vida
animal y vegetal presente

Plantas y animales: Las plantas y los animales desempeñan un papel vital en la

formación del suelo tienen una fuerte influencia sobre las propiedades físicas y
químicas del suelo.

Al tipo de vegetación se le da mucha importancia en la descripción del suelo como

el suelo de pradera, suelo de bosque o suelo de tundra.

Las plantas y los animales proporcionan materia orgánica al suelo

Aunque la cantidad de materia orgánica varía de un solo a otro es raro el suelo

que carece completamente de ella

La fuente principal de materia orgánica del suelo es la vegetación en la que

también contribuyen los animales y un número infinito de microorganismos que
descomponen la materia orgánica y suministran nutrientes importantes a las
plantas así como animales y microorganismos que viven en el suelo

La fertilidad del suelo está relacionada con la cantidad de materia orgánica

presente además la descomposición de los restos animales y vegetales induce la
formación de varios ácidos orgánicos que aceleran el proceso de meteorización.
La materia orgánica tiene la capacidad de retener agua en el suelo. Los
microorganismos como los hongos las bacterias y los protozoos unicelulares
desempeñan un papel activo en la descomposición de los restos vegetales y
animales produciendo humus ciertos organismos tienen capacidad para convertir
el nitrógeno atmosférico en nitrógeno en el suelo. Las lombrices y otros animales
excavadores actúan para mezclar las porciones minerales y orgánicas del suelo
estas madrigueras y agujeros contribuyen al paso de agua y aire a través del
suelo.

Topografía: La disposición de un territorio puede variar en gran medida en

distancias cortas muchas de las diferencias existen por la pendiente que tiene
efectos significativos sobre la magnitud de la erosión y el contenido acuoso del
suelo. En pendientes empinadas los suelos suelen desarrollarse poco, porque el
contenido de humedad del suelo puede no ser suficiente para el crecimiento de las
plantas y debido a la erosión acelerada en las pendientes empinadas los suelos
son delgados o en algunos casos inexistentes
Por el contrario los suelos más drenados y ha negados encontrados en la tierras
bajas son suelos gruesos y oscuros su color oscuro se debe a la gran cantidad de
materia orgánica que acumulan ya que las condiciones saturadas retrasan la
descomposición vegetal. El terreno óptimo para el desarrollo de un suelo es una
superficie plana o ligeramente ondulada en tierras altas donde hay un buen
drenaje, erosión mínima e infiltración suficiente de agua en el suelo.

La orientación de la pendiente es otro factor importante ya que una pendiente que

apunte hacia el sur recibirá una cantidad de luz solar mayor que una pendiente
que mire hacia el norte ya que esta quizá no reciba luz solar directamente nunca
por lo que las diferencia en la cantidad de radiación producirá diferencia de
temperatura y humedad en el suelo y puede influir en la naturaleza de la
vegetación y el carácter del suelo.

Ningún factor es responsable de forma individual de las características del suelo

es la influencia combinada de la roca madre el tiempo el clima las plantas, los
animales y las pendientes lo que determina este carácter.

El perfil del suelo: Ya que los procesos de formación del suelo actúan desde la
superficie hacia abajo las variaciones de composición, textura, estructura y color
evolucionan de manera gradual a las diferentes profundidades, estas diferencias
verticales son más pronunciadas conforme más pasa el tiempo dividen al suelo en
zonas o capas conocidas como horizontes. Una sección vertical de este tipo a
través de todos los horizontes del suelo constituye el perfil del suelo. Las
características y la extensión del desarrollo de los horizontes varían de unos
ambientes a otros.

Las características y la magnitud del desarrollo pueden variar en gran medida de

unos suelos a otros de ambientes diferentes. Los límites de los horizontes pueden
ser bruscos o pasar gradualmente de unos a otros. Por lo que un perfil de suelo
bien desarrollado indica que las condiciones ambientales han sido relativamente
estables y el suelo es maduro mientras que algunos carecen por completo de
horizontes denominados suelos inmaduros porque la formación del suelo ha
estado operando solo durante un período corto y los suelos inmaduros son
también característicos dependientes empinadas donde la erosión desgasta
continuamente el suelo impidiendo su desarrollo completo.
Clasificación de los suelos: Para bordar esta variedad es esencial elaborar
algún método de clasificación del gran conjunto de datos que hay que estudiar.

En Estados Unidos crearon un sistema llamado taxonomía del suelo qué hace
énfasis en las propiedades físicas y químicas del perfil de suelo y se organiza
según las características observables existen seis características jerárquicas de
clasificación desde orden que es la categoría más amplia hasta serie que es la
característica más específica reconoce 12 órdenes de suelo y más de 19,000
series de suelo

Los nombres de las unidades de clasificación son combinaciones de sílabas

donde la mayoría de las cualidades derivan del latín y el griego los nombres son
descriptivos:

Aridosol: del latín áridos seco y solum suelo son los suelos característicamente
secos de las regiones áridas.

Inceptisol: del latín insectum comienzo y solo un suelo son suelos con solo el
comienzo o el principio del desarrollo del perfil.

Alfisoles: Son suelos minerales que presentan un epipedón u horizonte

diagnóstico sub-superficial argílico. Son típicos de zonas con cambios
estacionales entre (húmedo a semiárido), con déficit de humedad de más de cinco
meses al año.

Andisoles: son suelos desarrollados sobre materiales piroclásticos depositados

por erupciones volcánicas cuya principal característica es la variedad de material
parental debido a la naturaleza de los materiales expulsados en las erupciones.

Áridosoles: Suelo de color castaño o gris que se encuentra en zonas áridas y

semiáridas. Se caracterizan por absorber con rapidez el agua de las lluvias.

Entisoles: Son suelos minerales derivados tanto de materiales aluviónicos como

residuales, de textura moderadamente gruesa a fina, de topografía variable entre
plana a extremadamente empinada.

Gelisoles: son suelos con materiales gélicos sobre permafrost. El permafrost es

una capa o fracción del suelo de espesor y profundidad variable que se encuentra
permanentemente helada por debajo de los 0 ºC. El permafrost actúa como una
barrera al movimiento descendente de la solución del suelo.

Histosoles: son suelos típicos de zonas húmedas que tienen un elevado

contenido en materiales orgánicos más o menos descompuestos y una densidad
aparente muy baja.
Inceptosoles: son suelos derivados tanto de depósitos fluviónicos como
residuales, y están formados por materiales líticos de naturaleza volcánica y
sedimentaria. Son superficiales a moderadamente profundos y de topografía plana
a quebrada.

Mollisoles: son suelos de color oscuro. Con altos contenidos de materia orgánica.
Son los suelos más fértiles ya que se encuentran en zonas cálidas de valles, y
buena cantidad de cationes que forman bases y sales nutritivas para las plantas.

Oxisoles: son suelos casi uniformes sin horizontes claramente marcados. Estos
suelos contienen pocos minerales (mezclas de cuarzo, caolín, óxidos libres y
materia orgánica) siendo a menudo ricos en los minerales óxicos de hierro y
aluminio.

Espodosoles: son suelos cuya principal característica es la existencia de una

mezcla amorfa de materia orgánica y aluminio (con presencia o no de hierro). No
presentan arcilla silicatada y su textura por lo tanto se encuadra en clases
texturales desde arenosa, arenoso-esquelético, franco-gruesa, o limoso-grueso.

Ultisoles: tienen un horizonte argílico de poco espesor y un bajo porcentaje de

saturación de base generalmente inferior a 25% dentro de la sección de control del
perfil edáfico

Vertisoles: El nombre Vertisol deriva del latín vertex que significa mezclado. Son
suelos que presentan 30% o más de arcilla en todos los horizontes hasta una
profundidad de 50 cm, caras de deslizamiento, agregados en forma de cuña y
grietas que se abren y se cierran periódicamente.

Erosión del suelo: Los suelos son una fina fracción de todos los materiales de la
tierra y son un recurso vital, ya que los suelos son necesarios para el crecimiento
de las plantas con raíces son el fundamento del sistema de apoyo de la vida
humana. Al igual que el ingenio humano puede aumentar la productividad agrícola
de los suelos por medio de la fertilización y la irrigación también puede dañarlos si
se realiza de forma negligente, y el suelo se encuentra dentro de los recursos más
maltratados es un problema cada vez mayor conforme la actividad humana se
extiende y altera cada vez más la superficie de la tierra

Cómo se erosiona el suelo: La erosión del suelo es un proceso natural que

forma parte del reciclaje constante de los materiales de la tierra que denominamos
el ciclo de las rocas.
Una vez formado el suelo la fuerza erosivas del agua y el viento mueve los
componentes hacia otro lugar las gotas de lluvia golpean la tierra actuando como
una pequeña bomba que hace estallar las partículas del suelo moviéndolas de sus
posiciones en la masa del suelo. El agua que fluye arrastra las partículas
desalojadas ya que el suelo es movido por finas láminas de agua este proceso se
denomina erosión laminar.

Una vez que fluye en forma de láminas se desarrollan y los de agua y empiezan a
formarse finos canales denominados acanaladuras cuando estás aumentan de
tamaño se crean más profundas en el suelo llamadas abarrancamientos. Aunque
la mayoría de las partículas de suelo desalojadas se mueven solos sobre una
corta distancia cada vez que llueve cantidad de sustanciales terminan
abandonando los campos y abriéndose camino pendiente abajo hacia el río,
dónde esas partículas de suelo se denominan sedimentos y son transportados
corriente abajo donde finalmente se depositan.

Velocidad de erosión: La velocidad normal de erosión del suelo varía en gran

medida de un lugar a otro y depende de las características del suelo como de
factores como el clima la pendiente y el tipo de vegetación. A lo largo de un área
amplia la erosión causada por las aguas de escorrantía puede calcularse
determinando las cargas de sedimento de la corriente que drenan la región.

Es muy difícil medir la pérdida del suelo debida a la erosión del viento. Sin
embargo la eliminación del suelo por el viento generalmente es menos significativa
que la erosión causada por el agua que fluye excepto durante los periodos de
sequía prolongada. Cuándo prevalecen condiciones secas los vientos fuertes
pueden extraer grandes cantidades de suelos de los campos no protegidos. En
muchas regiones la velocidad de erosión del suelo es significativamente mayor
que la de su formación lo que significa que en esos lugares un recurso renovable
se ha convertido en un horno renovable Y actualmente se calcula que la capa
vegetal del suelo se está erosionando más rápidamente de lo que se forma en
más de una tercera parte de las zonas de cultivo mundial como resultado hay
menos productividad una peor calidad de las cosechas un menor ingreso agrícola
y un futuro siniestro.

Sedimentación y contaminación química: Otro problema relacionado con la

erosión excesiva del suelo está relacionado con el depósito de sedimentos, ya que
cada año se depositan millones de toneladas de suelo erosionado en Lagos,
pantanos y ríos, provocando que disminuya su capacidad, límite su utilidad para el
control de las inundaciones, el abastecimiento de agua y la generación de energía
hidroeléctrica, además puede restringir la navegación e inducir costosas
operaciones de dragado.

En algunos casos las partículas del suelo están contaminadas por lo que la calidad
del suministro de agua se ve amenazado y los organismos acuáticos pueden
verse en peligro.

El exceso de nutrientes acelera el proceso por medio del cual el crecimiento

vegetal induce el agotamiento de oxígeno y una muerte precoz del lago

Un paliativo sería los programas de conservación de suelo con la realización de

estructuras para cortar el viento; como hileras de árboles, la construcción de
bancales y el trabajar las tierras a lo largo de los contornos de las colinas, son
algunas de las medidas eficaces igual que las prácticas de cultivo especial y la
rotación de cosechas.