LEOPARDO DE LAS NIEVES

El leopardo de las nieves ha evolucionado para poder sobrevivir bajo las condiciones más
extremas de la Tierra. Su pelaje blanco grisáceo con grandes manchas negras combina
perfectamente con la textura de las escarpadas y rocosas montañas de Asia Central.

La poderosa anatomía del leopardo de las nieves le permite escalar grandes y empinadas
pendientes con facilidad. Sus patas traseras le dan al leopardo de las nieves la capacidad de saltar
el equivalente a seis veces la longitud de su cuerpo. Su larga cola le proporciona equilibrio y
agilidad, y también le permite al leopardo de las nieves cobijarse del frío cuando se encuentra en
reposo.

Durante miles de años, este magnífico felino fue el rey de las montañas, en las cuales abundaban
presas como cabras azules, argalíes, íbices, marmotas, conejos de roca y liebres. El leopardo de
las nieves se encuentra en 12 países, incluyendo China, Bután, Nepal, India, Pakistán, Afganistán,
Rusia y Mongolia, pero su población está disminuyendo.

¿POR QUÉ SON

IMPORTANTES?


© Klein & Hubert / WWF

El leopardo de las nieves desempeña un papel clave como depredador superior y como indicador de la
salud de su hábitat de gran altitud. Si el leopardo de las nieves prospera, también lo harán muchas otras
especies.
 AMENAZAS

© BOGOMOLOV Denis / WWF-Russia

El parque natural de la meseta de Ukok representa un hábitat crítico para el leopardo de las nieves y muchas otras especies,
incluyendo argalíes, íbices, gacelas de Mongolia, cigüeñas negras y águilas esteparias.

¿Cuál es el único depredador del leopardo de las nieves? El humano. La caza, la pérdida de
hábitat y la matanza como represalia son las principales razones por las que este gran felino está
bajo amenaza.

CAMBIO CLIMÁTICO
El cambio climático representa quizás la mayor amenaza a largo plazo
para el leopardo de las nieves. Los impactos del cambio climático
podrían provocar la pérdida de hasta el 30% del hábitat del leopardo de
las nieves, tan solo en el Himalaya.
MATANZA COMO REPRESALIA
En ocasiones, los leopardos de las nieves se alimentan ovejas, cabras, caballos y crías de kay que
forman parte del ganado de los granjeros locales, quienes en represalia matan a los leopardos.

Pero los habitantes también cazan a los animales que los leopardos de las nieves necesitan para
sobrevivir, como los argalíes. A medida que su presa natural se vuelve más difícil de encontrar, el
leopardo de las nieves se ve obligado a matar ganado para sobrevivir.

FRAGMENTACIÓN DEL HÁBITAT

Conforme los asentamientos humanos crecen y se destinan más áreas para el pastoreo, el rango
del hábitat del leopardo de las nieves continúa disminuyendo. Ese desarrollo fragmenta cada vez
más el rango en el que históricamente esta especie ha habitado.
 ¿QUÉ ESTAMOS
HACIENDO EN WWF?

© Anton Vorauer / WWF-Canon© Anton Vorauer / WWF-Canon

El trabajo de WWF se enfoca en reducir el conflicto entre los humanos y los leopardos así como
en promover el desarrollo rural, la educación para el desarrollo sostenible, detener la minería en
el frágil hábitat del leopardo de las nieves y combatir el comercio ilegal de vida silvestre.

TRABAJANDO CON LAS COMUNIDADES

WWF entiende que existen oportunidades únicas de conservación para ayudar a que los
habitantes y la vida silvestre prosperen juntos. En el Himalaya oriental, WWF trabaja con las
comunidades locales a través de innovadores planes de seguros para monitorear a los leopardos
de las nieves y reducir su muerte como represalia.
© Frans Schepers / WWF-Netherlands

© 2017 Disney

WWF también trabaja con los pastores de cabras en Mongolia para crear conciencia sobre la
difícil situación del leopardo de las nieves y reducir la matanza de leopardos como represalia
cuando los leopardos cazan al ganado de los habitantes locales. A través del Land of Snow
Project, WWF tiene como finalidad asegurar áreas clave de hábitat del leopardo de las nieves en
Mongolia.

ACABANDO CON EL TRÁFICO ILEGAL

WWF apoya las actividades contra la caza furtiva como una forma de frenar la caza de leopardos
de las nieves y sus presas. Junto con TRAFFIC, la red de monitoreo del comercio de vida
silvestre, trabajamos para acabar con el tráfico ilegal de pieles de leopardo de las nieves, huesos y
otras partes del cuerpo.

https://www.worldwildlife.org/descubre-wwf/historias/leopardo-
de-las-nieves