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Unidad 1
GEOLOGÍA I – UNIDAD 1
Introducción
En esta primera unidad de Geología I, se analizará los conceptos básicos de la
geología, sus principios, su importancia como ciencia, sus aplicaciones y sus
diferentes divisiones. Todo esto servirá al estudiante como base e introducción al
campo de la geología.
La Geología forma parte de las ciencias naturales, una ciencia compleja que engloba a
muchas otras ciencias, en esta unidad se intentará desarrollar, aspectos de la geología
entendiendo que se trata de una ciencia fundamentalmente histórica.
Es claro que los procesos geológicos cumplen con las leyes físicas y químicas
enunciadas por el hombre, este proceso está constituido por diferentes etapas tales
como: meteorización, transporte, deposición y diagénesis o litificación.
Objetivos
General
- Comprender la formación del suelo como producto de procesos
geomorfológicos y parte del ciclo de las rocas.
Específicos
- Definir la geología, sus divisiones y aplicaciones
- Analizar los minerales
- Identificar los procesos de formación de los suelos.
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Desarrollo
1. La geología
1. 1 La geología y sus divisiones
La palabra geología deriva del griego "geo" que significa tierra, y "logos" tratado o
conocimiento, por lo tanto, se define como la ciencia de la tierra y tiene por objeto
entender la evolución del planeta y sus habitantes, desde los tiempos más antiguos
hasta la actualidad mediante el análisis de las rocas. Es considerada como una ciencia
histórica ya que parte de la premisa de que el relieve actual de la Tierra es el resultado
de una larga y variada evolución, por ello analiza este desarrollo espacial y temporal
para señalar los factores y fuerzas que actuaron en el proceso y que le han dado la
forma que actualmente conocemos, tanto en el exterior como en el interior de nuestro
planeta. Las rocas de la corteza terrestre, los restos petrificados y los rastros de los
organismos (fósiles), son elementos que se han utilizado para hacer la historia biológica
ya que representan documentos y testimonios que permiten a los geólogos, deducir las
condiciones y los acontecimientos de los siglos pasados. La Geología se define como
la rama de las Ciencias Naturales que se ocupa del estudio de la Tierra. Su dominio es
el estado inorgánico de la materia. Su contraparte es la Biología, que estudia en los
seres vivos el estado orgánico de la materia (SGM, sf.).
La geología es la ciencia del planeta Tierra. Estudia sus materiales, estructura, procesos
que actúan en su interior y sobre la superficie, minerales y rocas, fósiles, terremotos y
volcanes, montañas y océanos, suelos, paisaje, erosión y depósito. La Geología también
se ocupa del origen del planeta y de los cambios que ha ido sufriendo a lo largo de toda
su historia. En sus rocas está encerrada la historia de la vida (Varela, 2014).
La Geología también se ocupa del “ambiente” que reinaba en cada región o zona del
planeta, no solo desde la aparición de los seres vivos, sino desde su mismo origen hace
4.600 millones de años. La Geología es una Ciencia Ambiental y también Medio
Ambiental (Varela, 2014).
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Es difícil establecer los límites de una Ciencia como la Geología que estudia un planeta
del Sistema Solar (del que se ocupa la Astronomía), que está rodeado de una atmósfera
oxigenada (de la que se ocupan distintas Ciencias Físicas como la Meteorología o la
Climatología) y que, además, alberga a los seres vivos de los cinco reinos (de los que
se ocupa la Biología) (Varela, 2014).
De las cuatro esferas que constituyen el planeta Tierra, la que llamamos “Tierra Sólida”
es la más directamente asociada a tan intensa y constante que establecer los límites
entre ellas casi siempre resulta artificioso (Figura1) (Varela, 2014).
Figura 1. Interacción entre las cuatro “esferas” que integran el sistema del Planeta
Tierra.
⬥ Minerales
⬥ Rocas
⬥ Fósiles
⬥ Mapas
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1. 2 Aplicaciones de la geología
La geología se apoya en los principios de la física que tratan sobre las leyes de la
energía y de la estructura atómica; en los principios de la química que se refieren a la
composición y a las interacciones de los materiales; algunos otros de la biología y la
astronomía, dando origen a otras ciencias como la geofísica, la geoquímica, la
paleontología, la geobotánica y la zoo geología. Con base en estudios y análisis, la
geología también intenta responder a las preguntas que la humanidad se ha hecho a
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través de los siglos: ¿qué fuerzas han elevado a las cadenas montañosas?, ¿qué
significan los volcanes y los terremotos?, ¿qué antigüedad tiene la vida sobre la Tierra?,
¿desde cuándo existe el ser humano en la Tierra? (SGM, sf.).
Tabla 1. Incluye las especialidades más conocidas de la Geología y el tema del
que se ocupan.
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esperar que todo proyecto de carreteras importante encuentre una gran variedad
de condiciones geológicas, puesto que se extienden grandes distancias Giordani
y Lanzone, sf.):
1.3.Suelos
La exhumación que los procesos erosivos producen continuamente en el sustrato
permite que nuevas rocas, antes enterradas, afloran en superficie y entren en contacto
con sustancias como la atmósfera y/o el agua. Atmósfera y agua son sustancias
oxigenadas que pueden reaccionar con esas rocas y alterar su composición allá donde
estas quedan expuestas, de manera que su superficie queda tapizada por una capa de
alteración que implica la interacción entre roca fresca y atmósfera. Cuando las
condiciones de humedad, relieve, litología y tiempo de actuación lo permiten esta capa
de alteración llega a tener un espesor considerable (de hasta 100 metros en algunos
casos) y adquiere unas características propias, diferentes de la roca madre de la que
procede. Es entonces cuando hablamos de suelos (Varela, 2014).
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1.4.Mineralogía.
La corteza terrestre, al igual que el resto del sistema solar, está constituida por una
variedad limitada de elementos químicos (Varela, 2014).
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Los elementos químicos están formados por átomos, que en sus núcleos contienen
partículas de masa significativa y carga eléctrica positiva, denominadas protones. Los
núcleos atómicos están rodeados por electrones, partículas de masa insignificante en
comparación con la de los protones, de carga eléctrica negativa y en movimiento orbital
alrededor de los núcleos (Varela, 2014).
El tamaño de los átomos se mide en Ångström (1 Å = 10-10 m). El radio de ellos varía
desde 0,48 Å (átomo de Hidrógeno), hasta 2,62 Å (átomo de Cesio). Es un parámetro
que interviene a la hora de producir combinaciones entre ellos (Varela, 2014).
El número de protones de un átomo, denominado número atómico, determina la especie
química a la que pertenece. Se conocen 103 elementos químicos, aunque muchos son
poco abundantes. Son 37 los que en la corteza terrestre tienen una abundancia en
porcentaje en peso superior a una milésima del total (Tabla 1) (Varela, 2014).
El análisis de la tabla permite apreciar que aún entre los 37 más abundantes hay algunos
poco familiares, ejemplo Circonio, Cerio, Itrio, Escandio y Galio. También puede
mencionarse que otros que no están representados en la tabla, son conocidos por el
uso en productos de interés comercial o industrial, ejemplo Uranio, Estaño, Arsénico,
Molibdeno, Yodo, Antimonio, Bismuto, Mercurio, Plata, Platino y Oro. Lo anterior
previene sobre el accionar de procesos naturales que concentran los elementos de
menor abundancia, para que constituyan menas explotables por el hombre. Mena es un
término de uso en minería, que se refiere a materiales que constituyen yacimientos (uno
o varios minerales asociados), de los que se puede extraer un elemento químico para
su aprovechamiento. Ejemplos, los minerales blenda (ZnS) y galena (PbS),
comúnmente asociados en vetas y son mena de Cinc y de Plomo, respectivamente
(Varela, 2014).
Otra partícula, que se dispone en los núcleos atómicos, es denominada neutrón, la cual
aporta igual cantidad de masa que un protón, pero carece de carga eléctrica. La
diferente cantidad de neutrones en un mismo elemento químico genera variedades
básicas, denominadas isótopos. El estudio de los isótopos de algunos elementos tiene
utilidad en geología. Su aplicación se ha incrementado, tanto como para dar entidad a
una especialidad, denominada geología isotópica, que entre otras cuestiones se
encarga de medir el tiempo geológico (Varela, 2014).
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1.5.Minerales
En la corteza terrestre los átomos de los elementos químicos están combinados entre
sí formando minerales. La posibilidad de combinación de los diferentes elementos es
función principalmente de la carga eléctrica al estado iónico (positiva o negativa) y del
tamaño de sus átomos. Las diversas combinaciones posibles entre elementos
responden a una organización interna regular que se denomina estado cristalino (Varela,
2014).
El estado sólido de la materia natural es ampliamente dominado por el estado cristalino,
a excepción de menores cantidades de vidrio volcánico y algunos mineraloides (Varela,
2014).
En el estado cristalino los átomos se disponen ordenadamente según un retículo, que
repetido en tres dimensiones le confiere a un determinado mineral una fórmula química
representativa y un conjunto de propiedades físicas constantes. Las propiedades físicas
incluyen peso específico, color, brillo, dureza, color de la raya, clivaje, forma de los
cristales individuales y propiedades ópticas. En el caso de la combinación entre átomos
de Cloro (Cl-) y de Sodio (Na+), el producto es el Cloruro de Sodio (NaCl; Halita), la sal
de mesa, que cristaliza en cubos (Figura 3) (Varela, 2014).
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Referencias Bibliográficas
1- Bibliografía Básica
⬥ Giordani, C.; Lanzone, G. sf. Introducción a la Geología. Consultado: 20 de
febrero de 2022).
https://www.frro.utn.edu.ar/repositorio/catedras/civil/3_anio/geologia/files/U1-
INTRODUCCION%20A%20LA%20GEOLOG%C3%8DA.pdf
⬥ SGM (Servicio Geológico de México). Sf. ¿Qué es la geología? (20 de febrero
de 2022). Disponible en:
https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/157537/Que-es-la-
Geologia.pdf.
2- Bibliografía Complementaria
⬥ Agueda, J. et all. Geología. Ed.: Rueda
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