La caza furtiva de animales salvajes es descomunal; se asesinan o capturan millones

de ejemplares de animales de miles de especies en todo el mundo en sus hábitats

nativos. Esta práctica supone una amenaza creciente para elefantes, rinocerontes y
otros célebres animales,así como para criaturas más pequeñas y desconocidas, como
ciertos lagartos, pangolines y monos.
Pero este fenómeno no solo afecta a animales exóticos. En todo el mundo hay más de
2000 millones de ovejas y cabras que existen debido a su carne, leche y lana, o como
animales de compañía.

Por qué se cazan animales furtivamente

Los cazadores furtivos a veces matan o capturan animales para venderlos a escala
local o para el comercio mundial de especies silvestres. El comercio de especies
silvestres constituye un importante mercado negro que ha aumentado junto con el
incremento de la riqueza en Asia -un gran consumidor de fauna silvestre-y la llegada
del comercio electrónico y los sitios web de las redes sociales.
Algunos animales, como los pájaros, los reptiles y los primates, se capturan vivos para
conservarlos o venderlos como mascotas exóticas. Además de matar por beneficio
directo, los cazadores furtivos atacan a los animales para evitar que destruyan los
cultivos o se abalancen sobre el ganado, lo que ocurre con leones y elefantes en
África, así como con lobos, coyotes y otros depredadores en Norteamérica y otros
lugares.

Los efectos de la caza furtiva

La caza furtiva tiene consecuencias aniquiladoras para la vida silvestre. En algunos
casos, es la razón principal por la que un animal se enfrenta al riesgo de
extinción, como sucede con el elefante africano, del que se mataron más de 100 000
ejemplares entre 2014 y 2017 para obtener marfil.
Además de matar por beneficio directo, los cazadores furtivos atacan a los animales
para evitar que destruyan los cultivos o se abalancen sobre el ganado, lo que ocurre
con leones y elefantes en África, así como con lobos, coyotes y otros depredadores en
Norteamérica y otros lugares.

Esfuerzos para detener la caza furtiva

Aparte de proporcionar protección sobre el terreno a los animales, muchos países

tipifican la caza furtiva como un delito que se castiga con la cárcel o con tasas
monetarias. También hay numerosas organizaciones sin ánimo de lucro en todo el
mundo que trabajan para acabar con ella. Otra manera de trabajar para acabar con
esta práctica es tratar de reducir la demanda de especies silvestres ilegales.