41.

Tratamiento de aguas residuales

1 Clasificación de las aguas residuales

1.1 Origen de las aguas residuales

Las aguas residuales son fundamentalmente las aguas de abastecimiento de la población, después
de haber sido impurificadas por diversos usos. Desde el punto de vista de su origen, resultan de la
combinación de los líquidos o deshechos arrastrados por el agua, procedentes de las casa, edificios o
comercios, junto con los provenientes de los establecimientos industriales y las aguas subterráneas,
superficiales o de precipitación que puedan agregarse.

1.2 Tipologías de Aguas Residuales

En la Directiva del Consejo de 21 de mayo de 1991 sobre el tratamiento de las aguas residuales
urbanas (91/271/CEE) se define las Tipologías de Aguas Residuales.

1.2.1 Aguas Residuales Domésticas

Aquellas procedentes de zonas de vivienda y de servicios generadas principalmente por el

metabolismo humano y las actividades domésticas.

La contaminación principal es por materia orgánica, tanto en suspensión como en disolución,

normalmente biodegradable, y en cantidades importantes de nitrógeno, fósforo y sales minerales.

1.2.2 Aguas Residuales Industriales

Todas las aguas residuales vertidas desde locales utilizados para efectuar cualquier actividad
comercial o industrial, que no sean aguas residuales domésticas ni aguas de escorrentía pluvial.

Las aguas residuales industriales son enormemente variables en cuanto a caudal y composición,
difiriendo las características de los vertidos, no sólo de una industria u otra, sino también dentro de
un mismo tipo de industria.

Estas tienen un mayor grado de contaminación que las aguas residuales urbanas, además, con una
contaminación mucho más difícil de eliminar. Su alta carga unida a la enorme variabilidad que
presentan, hace que el tratamiento sea complicado, siendo preciso un estudio específico en cada
caso.

Los compuestos orgánicos e inorgánicos se encuentras en aguas de instalaciones industriales

diversas. Muchos de los compuestos orgánicos e inorgánicos que se han identificado en aguas
residuales industriales son objeto de regulación especial debido a su toxicidad o a sus efectos
biológicos a largo plazo.

1.2.3 Aguas Residuales Urbanas

Son las aguas residuales domésticas o la mezcla de las mismas con aguas residuales industriales y/o
de escorrentía pluvial. Todas ellas habitualmente se recogen un sistema colector y son enviadas
mediante un emisario terrestre a una planta EDAR (Estación Depuradora de Aguas Residuales). Las
industrias que realicen el vertido de sus aguas residuales en esta red colectora, habrán de
acondicionar previamente sus aguas.

Las aguas residuales urbanas presentan una cierta homogeneidad en cuanto a composición y carga
contaminante, ya que sus aportes van a ser siempre los mismos. Pero esta homogeneidad tiene unos
márgenes muy amplios, ya que las características de cada vertido urbano van a depender del núcleo
de población en el que se genere, influyendo parámetros tales como el número de habitantes,
existencia de industrias dentro del núcleo, tipo de industria, etc.

1.2.4 Aguas Residuales Pecuarias

Proceden de la actividad ganadera. Si la actividad se desarrolla de forma intensiva, se generan

normalmente vertidos directos a los cauces. Son vertidos localizados, constantes y concentrados. Si
la actividad es de forma no estabulada; el ganado deambula libre y la contaminación es de tipo
difuso.

Son en principio, de características similares a las aguas residuales domésticas ya que proceden de
animales de sangre caliente. Como indicadores de contaminación bacteriológica se utilizan los
mismos que para los humanos, aunque el volumen de agua que transporta los residuos fecales de
los animales es menor que en caso de las aguas residuales domésticas. Esto determina que las
concentraciones que se encuentran de materia orgánica o de sólidos en suspensión sean muy altas.

1.2.5 Aguas Residuales de Origen Agrícola

El origen está en el arrastre, por las aguas de lluvia y el agua de riego, de los productos usados en la
agricultura. El agua residual se incorpora a las fases del ciclo hidrológico llevando consigo los
contaminantes. Los acuíferos, ríos y embalses serán las masas de agua receptoras que sufrirán los
problemas de este tipo de contaminación.

1.2.6. Aguas de Escorrentía Urbana

Son aquellas que provienen de las precipitaciones de aguas de lluvias o nieves sobre una cuenca
urbana. Son aportaciones de carácter intermitente. Es erróneo pensar que las aguas de escorrentía
son esencialmente limpias. De la lluvia caída, una fracción se emplea en mojar las superficies; otra se
evapora y otras se quedan atrapadas en hechos y depresiones del suelo. Si sigue lloviendo el agua se
moviliza hacia los puntos de recogida, drenando por superficies impermeables, y a su vez, limpiando
y transportando en suspensión y disolución, los contaminantes acumulados sobre el suelo.

2 Parámetros físico-químicos a controlar en los vertidos

Los parámetros físico-químicos a controlar en los vertidos nos lo dice la Orden MAM/985/2006, de
23 de marzo, por la que se desarrolla el régimen jurídico de las entidades colaboradoras de la
administración hidráulica en materia de control y vigilancia de calidad de las aguas y de gestión de
los vertidos al dominio público hidráulico.

En el Anexo II de la Orden se encuentran las columnas correspondientes a la Matriz, Parámetro,

Principio del método, Límite de determinación y el Ensayo acreditado según UNE-EN ISO/IEC 1725
para determinar el parámetro.

Los parámetros que se analizan son: pH, Conductividad eléctrica a 20 ºC, Oxígeno disuelto,
temperatura del agua, sólidos en suspensión, DQO, DBO5, Nitrógeno, Amoniaco total, Fosforo total y
Fosfatos.

3 Procesos para el tratamiento de aguas residuales

El tratamiento de las aguas residuales consta de un conjunto de operaciones físicas, biológicas y

químicas, que persiguen eliminar la mayor cantidad posible de contaminantes antes de su vertido,
de forma que los niveles de contaminación que queden en los efluentes tratados cumplan los límites
legales existentes y puedan ser asimilados de forma natural por los cauces receptores. En las
depuradoras convencionales de aguas residuales se distinguen dos líneas de tratamiento: línea de
agua y línea de lodos. La línea de agua incluye los procesos o tratamientos que permiten reducir los
contaminantes presentes en las aguas residuales; mientras en la la línea de lodos se tratan la mayor
parte de los subproductos que se originan en la línea de agua.

3.1 Línea de agua

3.1.1 Pretratamiento

Las aguas residuales antes de su tratameitno, propiamente dicho, se someten a un pretratamiento,

que comprende una serie de operaciones físicas y mecánicas, que tienen por objetivo separar del
agua residual la mayor cantidad posible de materias, que por su naturaleza o tamaño, pueden dar
lugar a problemas en las etapas posteriores del tratamiento.

Cuando en las aguas residuales a tratar se prevea la presencia de sólidos de gran tamaño, o una
excesiva cantidad de arenas, se recurre a ubicar en cabecera de la instalación de depuración un pozo
de gruesos, que permita la separación de estos elementos.

Tratamientos en estaciones depuradoras

de aguas residuales.

41.2 Procesos y equipos para el tratamiento de aguas residuales. Tipos, constitución

y funcionamiento.

41.3 Mantenimiento de los equipos. Parámetros físico-químicos a controlar en los

vertidos. Reglamentación vigente.