C A P I T U L O I I I

Función cardiopulmonar. Primeros auxilios

Dr. Daniel Corsiglia / Sr. Enrique Rifourcat / Sr. Ricardo Corsiglia

En este capítulo veremos rápidamente algunas bases aná-

tomofisiológicas del sistema cardiovascular y respiratorio
y las primeras acciones para la supervivencia, acciones que
potenciarán el ABCD primario.

El sistema cardiovascular y respiratorio. Anato-

mía del sisitema cardiovascular

El sistema cardiovascular (C.V.) comprende el corazón, ar-

terias, capilares y venas.
El corazón en el adulto no es mucho mayor que un puño,
y está ubicado prácticamente en el centro de la caja torá-
cica, detrás del esternón, delante de la columna vertebral,
y sobre el diafragma, apuntando con el apex hacia la
izquierda.

El corazón es un órgano hueco; tiene una pared muscu-

lar (miocardio); un saco que rodea al miocardio (pericar-
dio) y un forro interno (endocardio). Hay un tabique (sep-
tum) que divide al corazón en dos lados: derecha e izquier-
da. Cada una de estas cavidades a su vez se divide en
aurículas y ventrículos. Aurículas y ventrículos se encuen-
tran conectados por dos válvulas que regulan el flujo de
sangre dentro del corazón: la tricúspide (comunica aurícula
derecha con ventrículo derecho); y la mitral (comunica Figura 1 - El corazón
aurícula izquierda con ventrículo izquierdo). Además hay
otras dos válvulas que regulan el flujo de sangre hacia
afuera: la derecha o pulmonar (regula la sangre que va cuales a nivel de los capilares pasan de la sangre a los teji-
desde el ventrículo derecho a los pulmones); y la izquier- dos, el O2; y en sentido inverso, el CO2. Este proceso
da o aórtica (regula la sangre que va desde el ventrículo ocurre tanto en los pulmones como en el corazón, y en el
izquierdo al resto del organismo). (Ver Figura 1) resto del organismo. Todas las células requieren O2 con-
tinuamente para llevar a cabo sus funciones normales. El
Fisiología del aparato cardiovascular CO2 se forma en las células y debe ser eliminado del cuer-
po por intermedio de los pulmones.
La función del corazón es bombear sangre; a los pulmo-
nes, el ventrículo derecho y al resto del cuerpo, el ventrí- El corazón es una doble bomba que expulsa sangre.
culo izquierdo. Una derecha que en su aurícula recibe la sangre que ha
Arterias y venas llevan la sangre desde y para el corazón oxigenado a toda la economía (esta sangre es rojo azula-
respectivamente. La sangre tiene por función (entre otras) da por el bajo contenido de O2) y que con su ventrículo (al
transportar oxígeno (O2) y dióxido de carbono (CO2), los cual llega atravesando la válvula tricúspide) la envía a los

Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios III-1

 pulmones, (por intermedio de la válvula pulmonar) para
que se oxigene nuevamente (la sangre recupera su color
rojo).
Luego esta sangre (ya oxigenada), llega a la aurícula de la
segunda bomba: la izquierda; pasa al ventrículo (atrave-
sando la válvula mitral) y éste la expulsa (por intermedio de
la válvula aórtica) a un gran tronco arterial; la aorta, y ésta
va dando arterias más pequeñas que continúan ramifi-
cándose hasta formar una rica red capilar distribuida en
todo el cuerpo.
El corazón adulto se contrae (sístole) entre 60 y 100 veces
por minuto. Con cada contracción o latido, un corazón sano
eyecta aproximadamente 70 ml. de sangre, lo cual nos daría
un gasto cardíaco cercano a los 5 litros por minuto.
Se podría decir por lo tanto que si bien desde el punto de
vista anatómico hay un corazón y dos pulmones; desde el
punto de vista funcional hay dos corazones y un pulmón.
(Ver Figura 2).
Figura 2
III-2 Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios
La contracción del corazón es iniciada por un impulso eléc-
trico originado en una zona especializada, ubicada en la
aurícula derecha (automatismo), la cual actúa como un
marcapaso cardíaco y se denomina NODULO SINUSAL
(N.S.).
Este impulso viaja a través de las aurículas por las FIBRAS
INTERNODALES, provocando la sístole auricular, y alcan-
zando el NODULO AURICULOVENTRICULAR ( NODO AV ),
para penetrar en los ventrículos por medio del HAZ DE HIS
y sus RAMAS DERECHA e IZQUIERDA. (Ver Figura 3)
Anatomía del aparato respiratorio
El aparato respiratorio consta de cuatro componentes:
- Un conducto aéreo que comunica los alvéolos con el aire
ambiente;
- Un sistema neuromuscular;
- Los pulmones con sus sacos alveolares interconectados y
la interfase alvéolo arterial, donde se realiza el intercam-
bio gaseoso;
- Los vasos sanguíneos (arterias, capilares y venas).
1) El conducto aéreo lo podemos dividir en:
- Conducto superior: nariz, boca, faringe y laringe.
- Conducto inferior: tráquea y bronquios los cuales son
dos (derecho e izquierdo) que surgen de la bifurcación de
la tráquea y se continúan con los bronquiolos, quienes
terminan en los alvéolos. (Ver Figura 4)
2) El sistema neuromuscular comprende el CENTRO RESPI-
RATORIO (C.R.) ubicado en el tallo del encéfalo, los mús-
culos respiratorios, su inervación, y la caja torácica. Esta
última está formada por las costillas y el esternón y la
columna vertebral y protege (entre otras cosas) a los pul-
mones y permite la respiración.
Figura 3
 Los músculos respiratorios son:
- El diafragma, que desciende hacia la cavidad abdominal
durante la inspiración y asciende en la espiración.
- Los músculos intercostales.
- Algunos de los músculos del cuello y cintura escapular.

3) Los alvéolos son millones de pequeños sacos que con

tienen el CO2 y el O2, y están separados de la rica red
capilar por la membrana alvéolo capilar.
El alvéolo, la membrana y los capilares, son la unidad bási-
ca del pulmón. Es aquí donde se realiza la HEMATOSIS
(intercambio gaseoso) por la cual la sangre deja CO2 y
toma O2 del aire alveolar. (Ver Figura 5)

4) Las arterias pulmonares transportan sangre hacia los

pulmones con bajo contenido de O2, proveniente del co-
razón derecho, forman los capilares los que finalmente
originarán a las venas pulmonares que llevan sangre con
mayor cantidad de O2 hacia el corazón izquierdo.

Fisiología del aparato respiratorio

Figura 4
La función del aparato respiratorio es oxigenar la sangre y
eliminar el CO2 que proviene del cuerpo. Las células con-
tinuamente necesitan O2 para funcionar. Como resultado
del uso de éste O2 se forma CO2. El O2 constantemente
debe reemplazar al CO2 para que el organismo siga rea-
lizando sus funciones y no muera.

El aparato cardiovascular transporta el O2 proveniente

de los pulmones, y el CO2 formado por las células hacia
los pulmones para ser eliminado. (Ver Figura 6)
En las personas sanas la presión parcial de O2 y CO2 (PO2
y PCO2), se mantiene en niveles casi constantes en toda
situación fisiológica.

El estímulo para la respiración proviene de una zona del

sistema nervioso central : el CENTRO RESPIRATORIO (C.R.);
el cual responde muy rápidamente a los cambios en la
PCO2 en la sangre arterial.
Así cuando este nivel aumenta el C.R. envía un estímulo
mayor,(a través de los nervios) a los músculos respiratorios,
los cuales provocarán un aumento en la profundidad de
cada respiración. Cuando los niveles de CO2 recuperen sus
valores normales la respiración volverá a ser menos pro-
funda. Dicho de otra manera hay un constante feed back
entre la profundidad de la respiración y la PCO2 de la san-
Figura 5 gre arterial.

Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios III-3

 A nivel alveolar, difunden O2 y CO2 como se dijo ante-
riormente. El aire atmosférico contiene un 21% de O2 y
menos de un 1% de CO2. Solamente la cuarta parte del
O2 que contiene el aire inhalado difunde hacia la sangre
durante la hematosis. Por lo tanto, el aire exhalado sigue
conteniendo O2 pero en un porcentaje menor (16%), CO2
en mayor % (5%) y vapor de agua.
La inspiración es un proceso activo. Cuando los músculos
intercostales y el diafragma se contraen, elevan las costi-
llas y desciende el piso de la cavidad torácica, generándose
así una diferencia de presiones que lleva a la expansión
pulmonar.
La espiración, en cambio, es un proceso generalmente
pasivo. Cuando los músculos se relajan las costillas
descienden, el diafragma se eleva, disminuye así la capaci-
dad torácica, la elasticidad pulmonar, y el aire sale de
los pulmones en forma pasiva.
Figura 6
III-4 Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios
PRIMERAS ACCIONES PARA LA SUPERVIVENCIA.
LOS PRIMEROS AUXILIOS
Las primeras acciones para la supervivencia o los primeros
auxilios pretenden disminuir la morbimortalidad en la
emergencia, además pretende disminuir las secuelas que
devengan de estas situaciones críticas.
El ímpetu inicial fue la resurrección de la víctima de un
evento cardíaco, aunque rápidamente se puso en eviden-
cia que no estaba siempre claro cuales eventos eran
cardíacos en el origen y cuales no.
Ya en 1960 Peter Safar, llamó "primeros auxilios" a las
pocas medidas, simples, que representan la diferencia en
la sobrevida inmediata hasta la llegada de ayuda profe-
sional, o la muerte.
Lo primero que tenemos que hacer es identificar el pro-
blema. Sin esto no hay posibilidad de resolver nada:
El mayor problema es no saber cual es el problema.
Entonces:
1- Cuáles son los situaciones que nos exponen a mayor
riesgo o a cuáles somos más vulnerables?
2- En que medida con una actitud y aptitud definida y ade-
cuada podemos evitar o disminuir el daño?
3- Cuales son las intervenciones que debemos realizar.
4- Estas intervenciones estan basadas en la evidencia?;
respetan los principios bioéticos de autonomía y bene-
ficencia?
Si podemos contestar a esto podemos comenzar una es-
trategia de acción que se base inicialmente en tres prin-
cipios:
1- Seguridad
2- Qué no hacer (NO DAÑAR)
3- Qué hacer.
Posteriormente tenemos que ser prácticos y darnos cuen-
ta que deberemos trabajar, por las características del esce-
nario y del operador inicial con nuestras manos, cerebro,
pulmones, con nuestro corazón y nuestra voluntad y ...
quizá con equipamiento mínimo o básico, hasta la llegada
del personal entrenado.
Los primeros auxilios intentan disminuir la morbimortali-
dad o daño secundario y se definen como intervenciones
que pueden realizarse por un espectador con el equipo
mínimo hasta que el personal médico apropiado llegue.
Los primeros auxilios nunca deben demorar la activación
del sistema de emergencias médicas (SEM) u otra ayuda
médica o profesional.
Todos podemos y debemos aprender primeros auxilios.
Mientras desarrollamos las primeras medidas se debe acti-
var el sistema de emergencia, es por ésto que debemos
conocer su número de teléfono.
En las áreas donde pueden esperarse accidentes que pro-
ducen sofocación, sangrando severo, u otras lesiones con
riesgo de vida, el tiempo de respuesta debe ser no mayor
a 3 o 4 minutos. En el caso del trauma una respuesta de
15 minutos puede considerarse aceptable.
En la mayoría de los países existen normas de primeros
auxilios para el lugar de trabajo (legislación laboral) y orga-
nizaciones que se dedican a entrenar al personal.
La mayoría de las recomendaciones en primeros auxilios
estan basadas en niveles de evidencia 6, 7 u 8 apoyando
cada recomendación en la experiencia y astucia clínica ob-
servacional, en las extrapolaciones y en el sentido común.
La Magnitud del problema
La lesión involuntaria (accidentes) continúa siendo la ma-
yor causa de morbimortalidad.
Es la quinta causa principal de muerte (92.000 en 1998)
en los Estados Unidos, superado solamente por las car-
diopatías, el cáncer, el ataque cerebral y la enfermedad
pulmonar obstructiva crónica.
Figura 1 - Fuente: OPS, Las condiciones de salud en las Americas, Edicion 1990
Los accidentes en los Estados Unidos son responsables de
unas 2,6 millones de personas que se hospitalizan, 35 mi-
llones que se tratan en ellas admisiones hospitalarias y de
87,6 millones de visitas médicas por año.
En 1998 había 5.100 muertes y casi 4 millones de dis-
capacitados por accidentes laborales.
Aproximadamente 300.000 enfermedades ocupacionales
fueron por trauma repetitivo y cerca de 100.000 pacientes
con diferentes problemas (piel, aparato respiratorio, etc.)
secundarios a agentes tóxicos.
Los accidentes vehiculares, incendios, intoxicaciones,
asfixia por inmersión, sofocación, etc., producen
muertes, con una diferente incidencia entre los distintos
países, siendo del orden de los 80 muertes por 100.000
habitantes en Francia; aproximadamente 60 en USA y
Nueva Zelanda y 30 en Inglaterra y Gales. El resto de los
países desarrollados se encuentran entre estos valores.
El trauma sigue siendo un gran problema, a tal punto que
en algunos países llega a ser la quinta causa de muerte,
detrás de las enfermedades cardiovasculares (corazón y
cerebro), cáncer, etc.
Principales causas de muerte, por sexo (todas las
edades) (Ver Figuras 1 y 2)
Aproximadamente 1 de cada 100 habitantes tendrán le-
siones relacionadas con su trabajo y uno cada 200 será
hospitalizado. La mortalidad será de 1 cada 30.000 habi-
tantes (uno cada hora o cada dos horas).
En los Estados Unidos de Norteamérica (1999) las causas
Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios III-5
 alteración o pérdida de la conciencia; la presencia de
hemorragia o dificultad respiratoria; dolor espontáneo o
postraumático.
- Comenzar con RCP (A,B,C,D primario), manejo de la vía
aérea (apertura y/o ventilación), control cervical o de he-
morragias, administración de azúcar, colocación de féru-
las, elevación de las piernas, desfibrilación automática
externa, etc.
- La prevención de los accidentes es de suma importan-
cia para disminuir su número.
- La resucitación efectiva en terreno es fundamental para
determinar la sobrevida a largo plazo y su calidad.

1- Alteración o pérdida de la consciencia

Figura 2 - Fuente: Diario El País, España.

La alteración mental puede ser debido a trauma o una

de muerte más importantes entre los 25 a 64 años y la
condición médica como: ataques cardíacos por IAM,
respuesta en primeros auxilios fueron las siguientes:
arritmias graves, insuficiencia cardíaca; shock de
cualquier origen, estados de sepsis, hipoglucemia, intoxi-
1- Enfermedades malignas: Sus mecanismos de muerte
cación o abuso de drogas; ataque cerebral (Stroke-ACV);
fueron el PCR, shock, eventos cerebrales, etc.
asfixia por sofoco, inmersión, cuerpo extraño, depresión
2- Cardiopatías- ataque cardíaco, muerte súbita, PCR: RCP,
respiratoria y muerte súbita o inesperada.
DEAs.
3- Trauma- hemorragias; trauma espinal; alteración de la
Las señales y síntomas de un estado mental alterado
conciencia; fracturas, intoxicaciones o envenenamien-
incluyen la somnolencia, confusión, excitación psicomo-
tos: inmovilización de columna, contención de hemo-
triz, estupor o coma. También se puede poner de mani-
rragias, etc.
fiesto por agresividad, desorientación, dolor de cabeza,
4- Suicidio-hemorragias; trauma espinal; alteración de la
incapacidad para mover una parte del cuerpo, vértigo,
conciencia; fracturas, intoxicaciones o envenenamien-
problemas de equilibrio, dificultad en el habla y visión
tos: inmovilización de columna, contención de hemo-
doble.
rragias, etc.
5- Ataque cerebral: protección de la vía aérea.
Los primeros auxilios incluyen:

Cómo puede presentarse un cuadro que requie-

- sacar a la víctima del ambiente potencialmente peligroso.
ra los primeros auxilios?
- evaluación del A-B-C
- evaluar y mantener la temperatura corporal.
1- Alteración o pérdida de la conciencia: somnolencia,
- poner a la víctima en una posición de recuperación.
confusión, estupor o coma.
- si la víctima se conoce diabética y puede tragar propor-
2- Hemorragia.
ciónele una bebida que contenga glucosa.
3- Dificultad respiratoria.
4- Dolor espontáneo o postraumático.
La pérdida transitoria de conocimiento por pánico o temor
5- Trauma.
súbito, dolor intenso, posición supina prolongada o expo-
6- Situaciones especiales.
sición a altas temperaturas puede producir en personas
susceptibles cuadros reflejos (sindrome vaso-vagal). En
Como puede resolverse o por lo menos como debe
estos casos hay que evitar que la persona se golpee, colo
actuarse dentro del esquema del manejo de los
carla en posición supina, elevando las piernas y verifican
primeros auxilios:
do la vía aérea, la respiración y la circulación hasta que
- Dar aviso inmediato al SEM una vez determinado el
recobre el conocimiento.
grado de real o potencial compromiso, valorado por la

III-6 Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios

2- Hemorragia
a- Discrasias o desórdenes sanguíneos.
b- Heridas traumáticas.
c- Uso de anticoagulantes o fibrinolíticos.
La hemorragia es un componente potencial de las lesiones
voluntarias e involuntarias. Es un importante problema de
salud en cuanto a la morbimortalidad.
El rescatador en primeros auxilios tiene la responsabilidad
de protegerse contra potenciales enfermedades transmisi-
bles, ya sea por la sangre u otros fluidos del cuerpo de la
víctima. Para ello debe lavar adecuadamente sus manos
con agua y jabón y evitar tocar su boca, nariz, u ojos antes
del lavado.
La hemorragia nasal puede ser tratada comprimiendo las
alas de la nariz con su índice y pulgar -Clase IIb- Los san-
grandos continuados o intensos requieren la intervención
médica.
Para controlar cualquier sangrando activo, aplique la pre-
sión directa de su mano encima de una compresa estéril o
limpia -Clase IIb-. Si el sangrando no se detiene, aplique
más presión. Si la compresa se moja, aplique una segunda
encima de la primera.
Si Ud no tiene protección pero la víctima está consciente,
se le indica que realice presión directa sobre la fuente san-
grante.
Si la hemorragia está localizada en una extremidad, elévela
por sobre la línea del corazón -Clase IIb-. Si el sangrando
severo continúa a pesar de la aplicación de presión firme,
agregue compresión intensa sobre la arteria braquial
(parte interna del brazo -cerca de la axila-) si el sangrado
es de la extremidad superior, y por encima de la arteria
femoral (ingle) si el sangrado es de la extremidad inferior -
Clase Indeterminada-.
El uso de torniquetes es polémico. Los torniquetes se usan
ampliamente en las salas de operaciones bajo condiciones
controladas y estudiadas -seguridad, efectividad, compli-
caciones-, evaluando que pueden existir lesiones por
isquemia luego de 90 minutos de compresión. Las compli-
caciones incluyen sangrado, lesión de tejidos laxos, lesio-
nes del paquete neuro-vascular y parálisis.
Los torniquetes aplicados por rescatadores en primeros
auxilios causan más compresión venosa que arterial y a
menudo más que disminuir, aumentan la hemorragia.
Sólo deben usarse los torniquetes como un último recurso
para aquellas hemorragias que no se controlan por otros
métodos (ej. amputaciones) y sólo por las personas expe-
rimentadas en su uso.
Se debe tomar y mantener la temperatura corporal en
toda víctima sangrante.
Quite la ropa mojada y utilice mantas para proteger a la
víctima de la hipotermia.
3- Dificultad respiratoria
a- Asma, bronquitis-bronquiolitis.
b- Alergias, intoxicación o abuso de drogas.
c- Obstrucción por cuerpo extraño.
d- Asfixia por inmersión o por gases.
e- Accidentes vásculo-encefálicos,
Asma
El asma severa puede llevar a distintas formas de muerte
súbita por:
- Espasmo bronquial severo y falta de oxígeno.
- Arritmias cardíacas.
- Hipotensión y bradicardia mediadas por reflejos vasomo-
tores.
Muchas muertes relacionadas con el asma ocurren fuera
del hospital. El estado asmático fatal súbito se presenta
con pocos "avisos", progresando a la asfixia en pocos mi-
nutos o menos de una hora.
Qué hacer?
- No pierda tiempo, llame al SEM.
- Inicie RCP convencional.
- Pida un desfibrilador semiautomático (DEA).
- Desfibrile si el aparato se lo ordena.
Asfixia por inmersión
Ahogamiento: persona que muere dentro las 24 horas del
episodio de inmersión.
Casi ahogamiento (término que no debe usarse) o near
drowning: son víctimas que sobreviven más de 24 hs. al
episodio.
Rescate del agua: cualquier persona que experimenta
alguna dificultad dentro del agua, recibe ayuda de ter-
ceros y tiene síntomas mínimos y transitorios como tos. En
general no es trasladado para su evaluación.
Inmersión: cualquier persona que presenta alteraciones
suficientes (debido al tiempo que permaneció sin respirar
bajo el agua) para requerir apoyo y derivación para su
Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios III-7
 observación y tratamiento.
Ahogamiento: es un evento "mortal", existe una inmer-
sión prolongada y muerte en el terreno, o en el hospital.
PCR que no puede ser resucitado. La muerte ocurre den-
tro de las 24 horas del evento. Si la muerte ocurre luego
de las 24 horas debe usarse el término "muerte relaciona-
da con inmersión".
Aunque la sobrevida no es común luego de la inmer-
sión prolongada y parada cardíaca, han ocurrido ocasión
almente reanimaciones exitosas y sin secuelas neurológi-
cas en pacientes con ahogamiento en aguas heladas. Por
lo tanto la reanimación debe comenzarse inmediatamente
que se rescata a la víctima del agua a no ser que existan
signos evidentes de muerte prolongada como putrefac-
ción, livideces en regiones dependientes o rigor mortis.
En mayores de 20 años hay factores de mal pronóstico
que condicen con un porcentaje de mortalidad cercano al
100%:
- Inmersión de más de 25 minutos
- RCP mayor a 25 minutos
- Paro cardíaco al arribo del grupo de emergencias
- Pupilas fijas (89% de mortalidad)
- Paro respiratorio (87% de mortalidad)
En otro estudio las muertes se correlacionan con el nivel de
inconsciencia. Se produjeron más muertes en los que per-
sistieron en coma al llegar al hospital. Ninguna muerte se
produjo en el grupo con alteraciones leves de la conscien-
cia.
Qué hacer?
La ventilación de recate es el tratamiento más importante.
La prontitud de la maniobra es la acción más positiva para
la sobrevida. No hay necesidad de intentar sacar el agua
de la vía aérea. En algunas víctimas se produce un larin-
goespasmo que impide el ingreso del agua. El agua aspi-
rada se absorbe rápidamente a la circulación central.
-Debe evitarse las maniobras de compresión abdominal
por el riesgo de broncoaspiración de contenido gástrico.
- No es necesaria ninguna modificación a las guías de SBV.
- La reanimación en agua requiere de elementos de flota-
ción y entrenamiento para su uso. Las compresiones car-
díacas externas no pueden efectuarse en el agua.
- Sospechar lesiones cervicales en los accidentes por buceo
y en el surf.
- No intentar sacar el agua de los pulmones.
- Remover cuerpos extraños de la vía aérea (algas,
III-8 Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios
etc.).
- Los vómitos y la regurgitación es muy común: 86%
durante las compresiones torácicas y 68% durante las
ventilaciones.
- Todas las víctimas de inmersión reanimadas deben ser
trasladadas a un hospital.
- La recuperación luego de un tiempo de inmersión muy
prolongado puede ocurrir, especialmente en aguas he-
ladas.
4- Dolor espontáneo o postraumático
a- Enfermedades médicas (cólico renal, IAM,etc.).
b- Trauma quirúrgico.
c- Trauma por lesiones involuntarias (accidentes) o volun-
tarias (suicidio, terrorismo,etc.).
5- Trauma
a- Accidentes, desastres o catástrofes- (no intencional)
b- Autoagresión-suicidio
c- Agresión externa-ataque, terrorismo, etc.
Principales causas de accidentes laborales (1992-
1997)
Accidentes de tránsito (41%)
Asaltos y violencia (20%)
Trauma con objetos y equipamiento (16%)
Exposición al medio-ambiente (12%)
Caídas (10%)
Exposición al fuego y explosiones (3%)
El trauma cráneo-encefálico y la injuria de la columna ver-
tebral son las dos complicaciones más temibles en las
lesiones involuntarias por caídas (21%), violencia (13%) y
deportes (13%).
Muchas de estas lesiones son evitables, requiriendo legis-
lación donde se contemple las medidas de prevención y
protección cervical: colocación de casco para motociclis-
tas, uso del cinturón de seguridad, transporte de niños en
la parte trasera, etc.
El trauma cráneo-encefálico y la injuria de la columna ver-
tebral debe sospecharse en estas circunstancias:
- La víctima se cayó de una altura mayor que la propia .
- Encontrar una víctima inconsciente.
- Víctima de accidente con alto impacto-alta velocidad.
(por ejemplo víctima despedida del automóvil)
- Lesión secundaria a buceo, inmersión, fulguración o
 electrocución, accidente de motociclista sin casco.
- Alto impacto en trauma deportivo.
El rescatador debe preguntar sobre el mecanismo del acci-
dente, si ha habido pérdida de la consciencia y su dura-
ción.
Esto es importante a los fines de evaluar y valorar las
lesiones que tiene o que puede tener (edema cerebral)
como secundarias al accidente. Es importante que aquel
que maneja los primeros auxilios le provea información
adecuada al equipo de rescate.
Si se sospecha trauma cráneo-encefálico:
- Evalúe su seguridad y la de la víctima.
- Pongase/póngala en lugar seguro.
- Evalúe el A-B-C.
- SIEMPRE realice protección cervical.
- Evalúe y controle hemorragias.
- Mantenga la temperatura corporal.
Las lesiones de columna cervical deben sospecharse en :
- Accidente de alto impacto con alteración o pérdida de
la consciencia.
- Trauma o lesión de la parte superior del cuerpo (cabeza
o cuello fundamentalmente).
- Lesión que resulta de un estado mental alterado o evi-
dencia de alcohol o drogas.
6- Situaciones especiales
Embarazo
Dentro de los sucesos que con mayor frecuencia suscitan
complicaciones moderadas a muy serias durante el em-
barazo, (incluso llegando al PCR) podemos nombrar en
primer lugar a los traumatismos, sobre todo aquellos aso-
ciados a caída del volumen circulante (hipovolemia), la
cual no se manifiesta clínicamente hasta que la pérdida es
del 30-35% del volúmen sanguíneo total.
La hipovolemia y el estrechamiento reflejo de los vasos del
útero producen una caída de la perfusión fetal y la bradi-
cardia fetal es el primer signo de alerta.
El feto puede ser viable desde las 24 semanas de gestación
en donde la resucitación materna permite la posibilidad de
efectuar cesárea urgente; que de ser posible debe efec-
tuarse dentro de los 5 minutos del comienzo del paro.
Antes de ese tiempo la resucitación de la madre es la
proioridad para el equipo de salud profesionalizado.
SIEMPRE es la prioridad para el lego y el rescatista no avan-
zado.
Cuando se produce el paro en una embarazada se deben
seguir los procedimientos estándar, asociando si fuera
posible un rescatador que comprima el cartílago cricoides
y otro que desplace el adbomen a la izquierda. Si no
hubiera otro rescatador, el que realiza el masaje lo hará
desde la derecha, rotando el dorso de la víctima sobre sus
rodillas o bien, si hay otro rescatador, este se coloca del
lado derecho y la rota , quedando el que masajea del lado
izquierdo.También se puede colocar una almohada bajo el
flanco derecho y la cadera para obtener el mismo efecto.
Entonces, en el SBV no hay que OLVIDAR:
- Liberar compresión aorto-cava por desplazamiento ma-
nual del útero.
- Utilizar cualquier elemento que permita la posición al
decúbito semi-lateral izquierdo.
- No existe un punto óptimo de compresión torácica en el
esternón. Use el pulso como parámetro de ajuste.
Si el RCP básico y avanzado han fallado y existe alguna
chance de viabilidad fetal debe efectuarse una cesárea
perimortem dentro de los 4 a 5 minutos de comenzado el
paro.
La clave de la resucitación del hijo es la resucitación
de la madre.
Tóxicos
El paro cardíaco debido a sustancias tóxicas no es infre-
cuente. En efecto, las sustancias tóxicas son la segunda
causa mas común de paro cardíaco en edades de 18 a 35
años. En estos casos el tratamiento estandar de la muerte
súbita puede ser insuficiente y hasta peligroso. Un deter-
minante importante de la sobrevida sumado al tiempo de
paro es la dosis del tóxico.
Los principios básicos del ABC a través de una rápida
restauración de la circulación y oxigenación deben apli-
carse como en cualquier otro PCR. La siguiente prioridad,
de ser posible, es revertir el tóxico, si esto es posible,
previniendo una mayor absorción de este agente. El
conocimiento de la probable toxina o el reconocimiento
de los signos clínicos que se encuentran en cada tóxico en
Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios III-9
 particular pueden ser la clave de una reanimación exitosa.
Algunas intoxicaciones pueden ser involuntarias (acciden-
tales) y otras voluntarias (envenenamiento provocado por
terceros o intento de suicidio).
Pueden ser causados por los sólidos, líquidos, gases y
vapores.
Los gases y vapores se inhalan; los sólidos y líquidos se
ingieren o se absorben a través de la piel.
En los Estados Unidos, ocurren aproximadamente 9000
muertes anuales secundarias a tóxicos.
El número de substancias venenosas disponible es muy
alto, tanto en los comercios como en ambientes laborales
o en el hogar.
Es importante entender la naturaleza de los compuestos
químicos en el ambiente, para poder utilizar equipos de
protección apropiados y procedimientos en la emergencia
que disminuya la exposición de los rescatadores.
Cuáles pueden ser acciones útiles para desarrollar?
1.Tenga siempre a mano y mejor aún, conozca de memo-
ria el número de teléfono del centro de toxicología de su
localidad a fin de recibir las recomendaciones del centro.
2.Las normas del centro de toxicología que no estén
difundidas para uso público, deben ser utilizadas sólo
por profesionales de la emergencia. Debe pedir al cen-
tro que los guíe en su accionar.
3.Seguramente el centro le preguntará cuál es el agente
y el tiempo de exposición. Es muy importante que tenga
a mano el envase del tóxico.
Qué hay que hacer?
1- Remueva la fuente contaminante por inhalación o con-
tacto cutáneo del paciente.
Si el veneno es un gas o vapor, quite a la víctima lo mas
rápidamente posible del contacto con el tóxico. Si la piel
de la víctima yo sido expuesta, lávela rápidamente con
agua corriente hasta que llegue el SEM.
2- Proteja al rescatador de tóxicos que puedan afectarlo
negativamente (insecticidas, gases tóxicos).
Los rescatadores deben evaluar su seguridad antes de
exponerse al tóxico. Es muy importante que el despacho
pueda detectar la situación, si esta no es definida clara-
mente por el que solicita auxilio, para informar a la
dotación que debe trabajar en terreno seguro. Sobre todo
si el tóxico puede ingresar a traves de la piel o por la res-
piración.
El despacho No DEBE dejar entrar a los rescatadores. Los
legos o voluntarios no deben entrar en áreas donde haya
III-10 Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios
víctimas inconsciente sin el conocimiento de la causa a
menos que la exposición este cubierta por equipos ade-
cuados.
3- Dar el ABC lo mas rápido posible. Evalúe a las víctimas
con el ABC. Si la víctima respira espontáneamente coló-
quela en posición de la recuperación hasta que llegue el
personal entrenado o dispongase a trasladarla si el cen-
tro de emergencia así lo requiere.
No administre nada por boca a menos que así se lo acon-
seje el Centro de Intoxicaciones. Algunos estudios en
animales, no en humanos, sugieren que la ingestión de
agua o leche para algunos cáusticos, pueden disminuir el
índice de lesiones.
Las controversias sobre la descontaminación gastrointesti-
nal por disminución en la absorción del tóxico (carbón acti-
vado) o por eliminación a través de la inducción del vómi-
to (jarabe de ipeca)- Clase Indeterminada- aún persisten.
El peligro potencial de bronco-aspiración y la falta de evi-
dencia sobre el beneficio obtenido sugiere que a menos
que el centro de intoxicaciones lo indique específica-
mente no debe ser administrado. De ser administrada
sólo tiene valor si se administra en los primeros 30 minu-
tos, en víctimas alertas (Clase IIb).
La administración de carbón activado en forma inmediata
a la ingestión como manejo de los primeros auxilios no es
recomendada -Clase Indeterminada-.
Descarga eléctrica y fulguración
Se estima que 50.000 admisiones del trauma por año son
debidas a las lesiones eléctricas.
Las víctimas de una descarga eléctrica experimentan un
amplio espectro de lesiones, que oscilan desde una sen-
sación molesta, como un hormigueo desagradable por
una corriente de baja intensidad hasta un paro cardíaco y
muerte por electrocusión accidental por bajo o alto voltaje.
Los factores que determinan la naturaleza y severidad de
lesión incluyen la magnitud de energía entregada, el
voltaje, la resistencia al flujo de corriente, tipo de corriente
y duración de contacto.
La corriente de alta tensión generalmente causa las
lesiones mas severas, sin embargo, la electrocución fatal
puede ocurrir con corrientes de bajo voltaje. La resistencia
cutánea, la cual es el factor más importante en impedir el
flujo de corriente, puede ser reducido sustancialmente por
la humedad, convirtiendo por lo tanto una corriente
menor de bajo voltaje en una descarga que compromete
la vida.
Puede dar quemaduras térmicas, resultado de la ropa ar-
diente en el contacto con la piel o de la corriente eléctrica
que cruza una porción del cuerpo. Las lesiones pueden ser
objetivadas en los puntos de entrada y salida.
Las lesiones pueden ser, entonces, el resultado del bajo o
alto voltaje (mas de 1.000V).
El PCR es la principal causa de muerte, ya sea por fibri-
lación ventricular (FV) o asistolia. La FV, puede ser secun-
daria una taquicardia ventricular (TV) o bien puede ser
precipitada por la frecuencia repetitiva de la corriente
alterna domiciliaria. La corriente domiciliaria puede causar
una contracción esquelética tetánica y evitar la liberación
de la víctima de la fuente de corriente, prolongando el
tiempo de exposición.
Por lo tanto las arritmias cardíacas, incluyendo la asistolia
pueden ocurrir como resultado de la exposición al bajo o
alto voltaje.
Los flujos de corriente son trascendentes. El transtorácico
puede ser mas fatal que el vertical.
El paro respiratorio puede ocurrir secundario a:
1. Inhibición del centro de la respiración.
2. Contracción tetánica del diafragma y de la musculatura
de la pared torácica o parálisis de los músculos de la res-
piración con pérdida de la capacidad para respirar.
Si el paro respiratorio persiste, ocurre el paro cardíaco.
No se exponga tocando a la víctima, mientras ésta se man-
tenga en contacto con la fuente eléctrica. Apague la fuen-
te de poder, ubicando el interruptor mas cercano a la caja
de fusibles.
Si la electrocución es secundaria al alto voltaje, haga cor-
tar la línea (compañía eléctrica y/o departamento de bom-
beros), deje que estos actúen pues son ellos quienes están
entrenados para actuar en tales circunstancias.
Ante la duda no se exponga, no entre en área ni intente
quitar alambres u otros materiales con cualquier objeto,
incluyendo los de madera, hasta que la fuente de poder
haya sido eliminada por personal profesional.
Una vez que la fuente de poder esta inactivada evalúe a la
víctima con el ABCD primario.
Deben tomarse las precauciones propias del trauma por-
que las lesiones músculo-esqueléticas, fracturas o lesio-
nes de la columna espinal pueden estar presentes.
Otros síntomas, signos o lesiones que se pueden encontrar
son: dolor de cabeza, edema cerebral, fracturas, dolores
musculares, problemas de riñón, etc.
Como la mayoría de las víctimas son jóvenes y sin pato-
logía subyacente, tienen un razonable margen de sobre-
vida y las medidas de reanimación están vigorosamente
indicadas (aún en aquellos casos que aparentan estar
muertos en la primera evaluación), siempre y cuando
exista seguridad del rescatador.
Recordar que durante un desastre (víctimas en masa), la
categorización (triage) en trauma no jerarquiza, como
prioritario al PCR, pero en estos casos se debe hacer una
excepción (por el mecanismo de lesión).
Qué hacer durante el paro?
- Desconecte la corriente o aleje la fuente de energía de
la víctima.
- El rescatador debe realizar inmediatamente el ABC.
- Asegure la permeabilidad de la vía aérea.
- Comience con las ventilaciones de rescate a menos que
la electrocución ocurra en un lugar inaccesible como en
una torre, en este caso, baje a la víctima lo mas rápido
posible.
- Comience las compresiones torácicas lo mas rápida-
mente posible en las víctimas con paro cardíaco.
- Mantenga la protección de columna y la inmovilización
durante la extricación y tratamiento si hay riesgo de trau-
ma de cráneo o cervical.
- Remueva las ropas quemadas, zapatos y cinturones para
prevenir mayor lesión térmica.
- Provea oxígeno suplementario.
- Piense siempre en la posibilidad de contar con un des-
fibrilador. Al pedir ayuda exíjalo.
Fulguración
Es una descarga eléctrica masiva, instantánea que contrae
totalmente al corazón produciendo PCR.
Las lesiones por fulguración tienen un 30% de mortalidad,
y el 70% de los sobrevivientes quedan con secuelas impor-
tantes.
Los pacientes que mueren son los que tienen un paro
cardíaco inmediato. Generalmente éstos sufren lesión ce-
rebral difusa. Los que no, tienen una chance excelente de
recuperación ya que el paro subsecuente es poco común.
Por lo tanto en caso de víctimas en masa alcanzadas simul-
tataneamente por una fulguración, se deben revertir las
prioridades de triage; teniendo prioridad maxima los pa-
cientes con paro cardíaco.
Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios III-11
 Qué hacer?
- La clave es la oxigenación adecuada del corazón y cere-
bro hasta que se restaure la actividad cardíaca. ABCD pri-
mario.
- Las víctimas con paro respiratorio pueden requerir única-
mente de ventilación y oxigenación para evitar el paro
cardíaco secundario a hipoxia.
Hipotermia
Por definición se considera hipotermia una temperatura
central menor a 35ºC: timpánica, rectal, esofágica o vesi-
cal.
- Como reconocer clínicamente el grado de hipotermia:
Hipotermia leve: temblor -confusión - incordinación moto-
ra - aumento del pulso y la respiración.
Hipotermia moderada: Presión arterial baja, inconciencia.
Hipotermia grave: pulso lento, alteraciones de la res-
piración, rigidez muscular y signos aparentes de parada
cardíaca.
- Al paciente hay que transportarlo al hospital muy cuida-
dosamente evitando movimientos bruscos y un exceso de
actividad, debido a que ésto puede precipitar una FV.
- Hay que prevenir mayor pérdida de calor debido a la e-
vaporación de ropa húmeda, medio ambiente frío y viento.
- Tomarse de 30 a 45 segundos para confirmar el cese de
la ventilación y el pulso.
- No intentar recalentamiento externo. Evitar los movi-
mientos bruscos y el exceso de actividad.
- En el paro cardíaco secundario a la hipotermia el SBV
no debe ser detenido hasta el recalentamiento del pa-
ciente.
- Reanimaciones exitosas sin secuelas neurológicas se han
reportado luego de 70 minutos sin actividad cardíaca y
después de 2 horas de SBV hasta lograr el recalentamien-
to activo mediante un bypass cardiopulmonar.
- Si la hipotermia del paciente es secundaria al paro no
debe efectuarse la reanimación.
Hipertermia
- Enfriamiento externo activo.
- Controlar el ABC, llamar al SEM.
Quemaduras
Las quemaduras son la quinta causa principal de muerte
por trauma tanto en el trabajo, como en el hogar o en
III-12 Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios
áreas recreativas.
Pueden ser debidas a químicos, electrocución o por con-
tacto con objetos calientes.
Quemaduras térmicas: Debe remover a la víctima del obje-
to caliente lo mas pronto posible.Cuidado: no se exponga.
El grado de cuidados se relaciona con la gravedad de la
quemadura.
Si la ropa de la víctima esta ardiendo, detenga a la víctima,
dejela caer, hagala rolar y empape sus ropas o cubrala y
sofoque el fuego con una manta.
Inmediatamente enfríe la quemadura con agua fría, no
helada.(Clase IIa).
Sus efectos beneficiosos pueden resumirse en: evita o
reduce el edema; disminuye la frecuencia de infección por
disminución de la profundidad de la lesión; disminuye el
dolor; la necesidad de transplante y la mortalidad.
Aunque el enfriamiento debe empezar lo mas pronto
posible, si se realiza tardíamente, tambien puede ser be-
neficioso.
Las mas bajas mortalidades se han visto con temperaturas
de agua de 20°C a 25°C. Otros estudios en que la tem-
peratura de agua fue de 10°C a 15°C también se vio be-
neficio.
El enfriamiento excesivo con hielo (0°C) genera el agre-
gado de la hipotermia, y un aumento de la mortalidad por
isquemia.
El enfriamiento debe durar hasta que el dolor disminuya,
considerando una duración de 15 a 30 minutos.
Quite todo lo que no este adherido, ropas, joyas, etc. y
que no sea difícil de extraerlo, esto evita que la quemadu-
ra continue y disminuye la posibilidad de infección.
No aplique lociones, cremas, los ungüentos, o remedios
caseros (Clase IIb).
Es discutible si se deben dejar intactas (Clase IIb). o no las
ampollas, aunque parece probable que resulte beneficioso
dejar las ampollas intactas, con cubiertas estériles que
exponen menos a los pacientes al riesgo de contami-
nación.
PCR asociado al consumo de cocaína
En la actualidad los casos de jóvenes que ingresan al
servicio de emergencias por cuadros de intoxicación por
cocaína, marca la necesidad de conocer su forma de pre-
sentación y manejo de urgencia.
La cocaína es una droga inductora de arritmias cardíacas
rápidas. Debe considerar que un paciente muy excitado,
con alteración posterior de la conciencia y que consume
cocaína puede estar haciendo un paro cardíaco. Solicite
ayuda, pida un desfibrilador y comience el ABC de ser
necesario.
Alergias graves, anafilaxia
Pueden presentar edema de garganta, espasmo bronquial,
caída de la presión arterial y paro cardíaco.
Algunos pacientes pueden morir de asma irreversible o
edema sin tener otras manifestaciones generalizadas.
Otros síntomas incluyen urticaria, congestión nasal, con-
juntivitis, dolor abdominal, vómitos o diarrea. El paciente
puede aparecer rubicundo o palido.
Intervenciones para prevenir el paro
- Colocar a la víctima en una posición confortable, llamar
al SEM o transportar inmediatamente al hospital.
Vigilar al paciente continuamente y proveer de ser nece-
sario el ABC.
Armas biológica y químicas
Las armas biológicas y químicas son más fáciles para pro-
ducir y ocultar que las armas nucleares, aunque requieren
de conocimientos científicos especializados para ser em-
pleadas en forma efectiva.
Los agentes biológicos son inoloros, insípidos e invisibles
para el ojo humano.
De acuerdo con el informe del Centro para Estudios de
Defensa y Seguridad Internacional de Gran Bretaña, en
proporción a su peso, son de cientos a miles de veces más
poderosos que un arma química.
Los Centros para Control y Prevención de Enfermedades
(CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos enu-
mera seis agentes biológicos como de "alta prioridad" que
representan un riesgo para la seguridad nacional.
El CDC también menciona más de veinte agentes quími-
cos que podrían ser empleados como armas terroristas.
Armas biológicas
Ántrax (carbunco)
¿Qué es?
El ántrax es una enfermedad infecciosa bacteriana aguda
causada por la bacteria BACILLUS ANTHRACIS que forma
esporas. La espora produce una toxina que puede ser
fatal. Ocurre más comúnmente en los mamíferos con
pezuñas y también puede infectar a los seres humanos. Es
una zoonosis difundida y transmitida de los animales
domésticos (ganado bovino, ovinos, caprinos, búfalos, cer-
dos y otros) a los seres humanos por el contacto directo o
a través de los productos de origen animal.
Los brotes explosivos de la forma gastrointestinal son
raros; aunque el carbunco pulmonar (inhalación) es princi-
palmente ocupacional, no debe olvidarse la amenaza de
los ataques de guerra biológica. El control del carbunco se
basa en su prevención en el ganado: los programas basa-
dos sólo en la prevención en los seres humanos son cos-
tosos y tienen probabilidad de ser ineficaces salvo para
personas industrialmente expuestas. La vacuna existente
solamente esta indicada para aquellos ocupacionalmente
expuestos, y hay vacunas para el ganado, en particular
para manadas con exposición en curso al suelo contami-
nado.
¿Cómo se propaga?
Las esporas pueden propagarse por inhalación o ingesta.
La propagación de persona a persona directa del carbun-
co es sumamente improbable. Por consiguiente, no hay
ninguna necesidad de inmunizar o tratar los contactos de
las personas enfermas con carbunco, como familiares,
amigos o colegas, a menos que también estuvieran
expuestos a la misma fuente de infección.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad varían según cómo la
enfermedad se contrajo, pero ocurren generalmente 7
días después de la exposición. Las formas graves del car-
bunco humano son el carbunco de inhalación, el carbun-
co cutáneo y el carbunco intestinal. La infección del ántrax
respiratorio puede comenzar como un resfrío común antes
de dar síntomas agudos como problemas respiratorios
graves. Después de varios días, los síntomas pueden pro-
gresar a los problemas respiratorios y el choque. El car-
bunco de inhalación es a menudo mortal. La infección por
el consumo de alimento contaminado se caracteriza por
la inflamación del intestino, lo que produce vómitos de
sangre y diarreas pertinaces. La muerte puede ocurrir a las
24 horas de la aparición de síntomas agudos.
Tratamiento
Antibióticos, incluida la penicilina. Una demora en el uso
de antibióticos -incluso horas- puede disminuir las pers-
pectivas de supervivencia.
En las personas expuestas al carbunco, la infección puede
Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios III-13
 prevenirse tratándolas con antibióticos. El tratamiento
temprano con antibióticos del carbunco es esencial la de-
mora reduce las oportunidades para la supervivencia. El
carbunco es generalmente sensible a la penicilina, la doxi-
ciclina y las fluoroquinolonas.
Prevención
Vacuna.
Una vacuna contra el carbunco también puede prevenir la
infección. La vacunación contra el carbunco no se reco-
mienda para el público en general y no está disponible.
Los antibióticos son eficaces. Estos pacientes deben ser
rápidamente diagnosticados y tratados. Cerca del 20 por
ciento de los casos no tratados mueren. La mayoría de los
casos de ántrax por inhalación son fatales, debido a que
una vez que ocurren los síntomas, es generalmente tarde
para los medicamentos.
Clasificación de casos
Presunto: Caso que es compatible con la descripción clíni-
ca y tiene un enlace epidemiológico con casos confirma-
dos o presuntos en animales, o con productos de origen
animal contaminados.
Probable: Caso presunto que tiene una reacción positiva a
la prueba alérgica cutánea (en personas sin vacunar).
Confirmado: Caso presunto que es confirmado en labora-
torio.
Botulismo
¿Qué es?
La toxina del botulismo -la sustancia letal más poderosa
conocida por el hombre- es producida por la bacteria
CLOSTRIDIUM BOTULINUM.
¿Cómo se propaga?
La toxina del botulismo puede ser inhalada o ingerida por
medio de agua o alimentos contaminados.
Síntomas
Visión doble, hablar dificultoso, sequedad bucal y debili-
dad muscular, que también comienza en la parte superior
del cuerpo y sigue hacia abajo. Los síntomas aparecen
entre dos semanas y seis semanas después de la exposi-
ción. La muerte puede ser causada por la parálisis de los
músculos respiratorios a las 24 horas.
Tratamiento
III-14 Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios
La antitoxina del botulismo, suministrada por Centros para
Control y Prevención de Enfermedades.
Prevención
Vacunación en personas expuestas.
Plaga
¿Qué es?
El agente que causa la plaga, YERSINIA PESTIS, se encuen-
tra en roedores y sus pulgas.
¿Cómo se propaga?
La bacteria de la plaga se podría propagar por aerosol, lo
que provoca en la forma neumónica con potencial para la
propagación secundaria de casos a través de secreciones
nasales de los infectados.
Síntomas
Aparecen de uno a seis días después de la exposición. Las
primeras señales de enfermedad son fiebre, dolores de ca-
beza y debilidad, que puede llevar a estado de shock y la
muerte entre dos y cuatro días.
Tratamiento
Antibióticos a las 24 horas de los primeros síntomas.
Viruela
¿Qué es?
El virus de la viruela fue erradicado del mundo en 1977,
con excepción de algunas especies de simios en Africa y
de dosis almacenadas en dos laboratorios de referencia de
la Organización Mundial para la Salud. Se desconoce si se
conserva en otros laboratorios en violación de la política
de la OMS. La viruela tiene dos formas: viruela menor o la
más letal viruela mayor.
¿Cómo se propaga?
El virus de la viruela es relativamente estable y la dosis
requerida para una infección es pequeña, lo que facilita su
difusión por aerosol. Posteriormente se puede propagar
por secreciones salivales de personas infectadas.
Síntomas
El período de incubación es de unos 12 días tras la exposi-
ción. Los síntomas incluyen fiebre, fatiga y dolores, segui-
dos de erupciones cutáneas con lesiones y pueden llevar a
la muerte dentro de las dos semanas después de contraer
la enfermedad.

TRATAMIENTO
No hay ningún tratamiento probado en este momento.
PREVENCION
Vacuna
Tularemia
¿Qué es?
El agente causante de la tularemia es la FRANCISELLA
TULARENSIS, considerada una de las bacterias patogénas
más infectantes.
¿Cómo se propaga?
Los seres humanos pueden infectarse con tularemia por
mordeduras de animales antropoides infectados, contacto
con agua o alimentos contaminados e inhalación de aero-
soles infecciosos.
Síntomas
Los síntomas iniciales de infección por aerosol podrían ser
similares a los de la gripe o neumonía atípica. Los síntomas
pueden ocurrir dentro de pocos días o incluso a las dos
semanas después de la exposición. Si no es tratado, el
paciente puede experimentar una debilidad progresiva,
perder peso, y puede morir a las dos semanas.
Tratamiento
Antibióticos.
Prevención
No hay. Actualmente la Dirección de Alimentos y Medica-
mentos de Estados Unidos estudia una vacuna.
Fiebres hemorrágicas virales
¿Qué son?
Fiebres hemorrágicas virales (FHV) es el nombre que se da
a un grupo de enfermedades causadas por varias familias
distintas de virus. Mientras algunos de estos virus causan
enfermedades relativamente ligeras, otras causan males
graves, potencialmente letales, como el Ebola.
¿Cómo se propagan?
Se sabe que muchos virus de FHV se encuentran en ani-
males o insectos, algunos de los cuales se conocen,
incluídos aquellos que alojan los virus del Ebola o del Mar-
burg. Algunos virus de FHV pueden transmitirse por flui-
dos corporales de personas infectadas.
Síntomas
Las reacciones varían dependiendo del tipo de FHV, pero
los síntomas con frecuencia incluyen fiebre, fatiga, mare-
os, dolores musculares y agotamiento. Los casos graves
causan hemorragias subcutáneas y de órganos internos.
Algunos tipos de FHV causan problemas renales.
Tratamiento
Generalmente no hay tratamiento, salvo terapia de apoyo
para las FHV.
Prevención
Hay vacunas disponibles sólo para dos FHV: fiebre amari-
lla y fiebre hemorrágica argentina.
Armas químicas
Gases mostaza
¿Qué son?
Los gases mostaza son agentes vesicantes. Son incoloros
en estado puro pero generalmente tienen un color de
amarillo a marrón y tienen un ligero olor a ajo o a mosta-
za. En su estado vaporoso o líquido, pueden ser absor-
bidos a través de los ojos, la piel y membranas mucosas.
Efectos en la salud
Los gases mostaza causan heridas en la piel, los ojos y vías
respiratorias. Puede causar supresión de la médula espinal
y toxicidad neurológica y gastrointestinal. Aunque los
cambios celulares pueden ocurrir a los pocos minutos de
contacto, dolor y otros efectos clínicos pueden tardar de
una a 24 horas.
Antídoto
No hay antídoto para la toxicidad de gases mostaza. La
limpieza de todas las zonas potencialmente afectadas a los
pocos minutos de la exposición es el único medio efecti-
vo de reducir el daño a los tejidos.
VX
¿Qué es?
El VX es un compuesto altamente tóxico tanto en su forma
líquida como vaporosa que ataca el sistema nervioso cen-
Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios III-15
 tral. Se considera que es al menos 100 veces más tóxico en
su penetración cutánea que el agente nervioso sarín, y el
doble de tóxico en su inhalación. El VX puede persistir por
períodos prolongados en temperaturas promedio y
durante meses en temperaturas muy frías.
Efectos en la salud
El VX puede causar la muerte minutos después de la
exposición. Puede entrar en el cuerpo por inhalación,
ingestión, a través de los ojos y de la piel. Los síntomas
pueden variar. En general incluyen congestión nasal,
problemas en la visión, náuseas y comezón. Mata atacan-
do el músculo voluntario e inhibiendo una enzima que
estos tejidos necesitan para funcionar adecuadamente,
provocando ésto el paro respiratorio por el agotamiento
muscular.
Antídoto
El tratamiento inmediato es la descontaminación sacando
la ropa y rociando los ojos y la piel con agua. Los hospi-
tales en muchas comunidades almacenan los antídotos.
Sarín
¿Qué es?
El sarín es un compuesto altamente tóxico tanto en sus
formas líquida como vaporosa y ataca el sistema nervioso
central.
Efectos en la salud
El sarín puede causar la muerte minutos después de la
exposición. Entra en el cuerpo por inhalación, ingestión, a
través de los ojos y la piel. Los síntomas varían pero
comúnmente incluyen congestión nasal, ojos acuosos,
babeo y transpiración excesiva, dificultades respiratorias,
visión disminuida, náusea, vómitos, comezón y dolores de
cabeza. Al igual que el VX mata atacando el músculo vo-
luntario e inhibiendo una enzima que estos tejidos necesi-
tan para funcionar adecuadamente.
Antídoto
El tratamiento inmediato es la descontaminación sacando
la ropa y rociando los ojos y la piel con agua. Los hospitales
en muchas comunidades están almacenando los antídotos.
Gas cloro
¿Qué es?
Es un gas entre amarillento y verdoso con un olor pene-
III-16 Función Cardiopulmonar. Primeros Auxilios
trante, más pesado que el aire. Reacciona violentamente
con muchos compuestos orgánicos, encendiendo un
fuego y creando el riesgo de una explosión.
Efectos en la salud
El gas cloro es irritante para los ojos y la piel. Puede cau-
sar lágrimas, visión borrosa y quemaduras. La inhalación
puede causar respiración trabajosa y edema pulmonar. Los
síntomas del edema pulmonar con frecuencia no se mani-
fiestan hasta que pasan algunas horas después de la
exposición. Los altos niveles de exposición pueden provo-
car la muerte.
Antídoto
Aire limpio en el caso de inhalación y frotarse la piel y los
ojos con agua en abundancia.
Cianuro de hidrógeno
¿Qué es?
El cianuro de hidrógeno es un gas o líquido incoloro,
extremadamente inflamable. Despide humos tóxicos en
caso de combustión y es altamente explosivo.
Efectos en la salud
La exposición a él irrita los ojos, la piel y las vías respirato-
rias. Los síntomas son quemaduras y coloración de la piel
y los ojos. La inhalación causa confusión, mareo y dificul-
tades respiratorias, causando el desmayo. La sustancia
puede afectar el sistema nervioso central, resultando en
complicaciones respiratorias y circulatorias. La exposición
puede ser mortal.
Antídoto
El aire limpio en caso de inhalación y frotarse con agua en
abundancia en caso de exposición de la piel y los ojos.