OBJETIVOS

La Biología tiene como objetivo el estudio de los caracteres generales que son
comunes a todos los seres vivos, o que al menos comparten los grandes grupos
de seres vivientes, destacando los aspectos esenciales para relacionarlos con
las propiedades de la materia viva.
Importancia
Se ocupa tanto de la descripción de las características y los comportamientos de los organismos individuales
como de las especies en su conjunto, así como de la reproducción de los seres vivos y de las interacciones
entre ellos y el entorno

Célula
Las células son los bloques estructurales básicos de los seres vivos.

Estas son las características que definen una célula eucariota:

1. Poseen núcleo
La característica distintiva de toda célula eucariota es la presencia de un núcleo. Este está delimitado
por la envoltura nuclear, formada por una doble membrana con poros por donde entran y salen
componentes celulares.
El núcleo puede tener uno o más nucleolos, estructura compuesta por ácido ribonucleico (ARN) y
proteínas. Es aquí donde se producen las subunidades que servirán para ensamblar los ribosomas fuera
del núcleo.
Algunas células pueden presentar más de un núcleo. Este es el caso de algunas células del hígado. Por
lo general, el núcleo es esférico o redondeado. Sin embargo, hay células cuyos núcleos tienen otras
formas, como los leucocitos.

2. Material genético
El material genético de la célula eucariota está compuesto por ácido desoxirribonucleico (ADN), un
polímero de nucleótidos formando dos cadenas unidas. Se encuentra principalmente en el núcleo. Sin
embargo, existe ADN mucho más pequeño en la mitocondria y en el cloroplasto.
Todo el ADN de una célula se conoce como genoma. El genoma de las células eucariotas presenta
regiones que codifican las proteínas y regiones que regulan o controlan esta codificación. Además,
tiene mecanismos de protección y reparación del ADN para reducir las mutaciones, cambios en la
secuencia de la cadena de nucleótidos.
Su tamaño se mide por cantidad de pares de nucleótidos (también llamado pares de base). Por ejemplo,
el genoma del ser humano tiene más de 3 millones de pares de base, el de la levadura del
pan Saccharomyces cerevisiae tiene 12 mil pares de base y el de la mosca de la fruta Drosophila
melanogaster 137 mil. En las células humanas, el ADN mitocondrial tiene únicamente 16 mil pares de
nucleótidos.
El ADN de las células eucariotas se encuentra empaquetado con proteínas llamadas histonas,
formando la cromatina.
3. Replicación del ADN
La replicación es la síntesis del ADN a partir de un ADN precursor. Para que esto ocurra, el ADN se
desenrolla en zonas llamadas "origen de replicación", permitiendo la entrada de las enzimas
duplicadoras del ADN.
En las células eucariotas, el ADN se replica únicamente durante una fase del ciclo celular, la fase S o
fase de síntesis. En las células procariotas este proceso se lleva a cabo continuamente. Además, el
genoma en la célula procariota tiene un único origen de replicación, mientras el genoma eucariótico
tienes varios que pueden estar activos al mismo tiempo.
Al final de la fase S, la célula posee el doble de ADN, que luego se divide en la fase M, por mitosis.
4. Organización celular
Las células eucariotas pueden vivir solitarias o unicelulares, como el paramecio y la ameba en el reino
Protozoa y las levaduras en el reino de los hongos, o vivir asociadas con otras células, unidas unas a
otras, formando tejidos, como las células epiteliales en la piel.
Los organismos multicelulares, como plantas y animales, están formados por una variedad de células
eucariotas, que forman tejidos, órganos y sistemas.

6. Tamaño
El tamaño de las células eucariotas es muy variada. En promedio varía entre 10 y 60 micrómetros (µm).
Por ejemplo, una levadura mide entre 3 y 4 µm, el glóbulo rojo entre 5 y 10 µm mientras una neurona
puede llegar a medir 135 µm.
7. Presencia de organelos
Las células eucariotas se caracterizan por poseer organelos, que son pequeños órganos con funciones
especializadas. Estos organelos conforman compartimientos donde la célula puede separar las diversas
funciones que cumple.
Por ejemplo, en la mitocondria se concentran los compuestos y proteínas que se encargan del proceso
de generación de adenosintrifosfato ATP, la molécula energética de la célula. En el cloroplasto de las
células eucariotas vegetales se encuentra la maquinaria de la fotosíntesis.
8. Ribosoma
Los ribosomas son las fábricas de proteínas de la célula. Están formados por dos subunidades, una
grande y otra pequeña, cada una constituida por ácido ribonucleico (ARN) y proteínas específicas.
El ribosoma de la célula eucariota es mayor que el de la célula procariota, aunque tienen la misma
función. Sin embargo, el ribosoma eucariótico es menos eficiente que el procariótico.
En las células eucariotas, el ARN de los ribosomas son sintetizados en el nucleolo y luego se terminan
de armar fuera del núcleo.
10. Metabolismo aeróbico y anaeróbico
A través de la respiración celular, la célula eucariota transforma la glucosa en adenosintrifosfato ATP,
la moneda energética que le permite realizar sus diferentes funciones.
Por ejemplo, las levaduras del pan recurren a la fermentación para metabolizar la glucosa, la cual no
requiere oxígeno. Las células del hígado transforman el azúcar en presencia de oxígeno para producir
ATP.
Te puede interesar también respiración aerobia y anaerobia
11. División celular
Las células eucariotas se pueden dividir por mitosis para formar células hijas con la misma
información genética, o por meiosis para producir células con la mitad del material genético.
En el proceso de la división celular, las cadenas de ADN se separan y van a parar a cada una de las
células hijas en la mitosis.
Te puede interesar ver también mitosis y meiosis.
12. Presencia de citoesqueleto
El citoesqueleto es una estructura de hilos de proteínas que se entrecruzan en el citoplasma, formando
una especie de andamio intracelular. De esta manera la célula mantiene su forma y puede moverse.
El citoesqueleto está compuesto por microtúbulos, filamentos intermedios o filamentos de actina.

Los orgánulos de la célula eucariota animal

En el siguiente vídeo repasamos los diferentes componentes de la célula eucariota animal y estudiamos las
funciones de cada uno. Básicamente, está formada por la membrana plasmática (capa externa de la célula, que la
delimita) y el citoplasma, que contiene diferentes orgánulos, encargados de realizar los diferentes trabajos
específicos de la célula. Así, los principales orgánulos de la célula eucariota animal son:
el núcleo, encargado de regular el metabolismo de la célula y de la división celular.
el centriolo, presentes de dos en dos, son fundamentales en la división celular.
las mitocondrias, encargada de producir energía en el resto de la célula
los ribosomas, encargados de producir proteínas.
el retículo endoplasmático
el aparato de Golgi
los lisosomas, encargado de limpiar la célula.
las vacuolas, encargadas de almacenar encimas o agua.

Célula vegetal
Dentro de las células eucariotas podemos diferenciar varios tipos, vamos a comenzar por las características de las
células vegetales:
Los organismos vegetales requieren de un soporte, proporcionado por la vacuola central que se llena de agua para
generar turgencia y rigidez, así como esta también es proporcionada por sus paredes celulares de celulosa y lignina.
Son caracterizadas también por contener cloroplastos con clorofila, pigmentos que captan la luz solar para llevar a
cabo la fotosíntesis.
Cuentan con un organelo similar al aparato de Golgi pero es denominado dictiosoma, con las mismas funciones que
el anterior, pero además ayuda a la división celular.
Tienen glioxisomas, vesículas útiles en la germinación para crear carbohidratos a partir de las grasas de las
semillas.
Al tener pared celular de celulosa, requieren de plasmodesmos para intercomunicarse entre células.

Célula protista
Tras conocer dos de los principales tipos de células eucariotas, pasamos a conocer otro tipo menos conocido en
general pero muy importante en la naturaleza, las células protistas:
Estas células conforman organismos unicelulares, como algas, protozoarios o micoides, por lo que su tipo de célula
varía bastante.
Lo que sí tienen en común es una vacuola alimentaria y otra contráctil para regular el agua.
Pueden contener cloroplastos, celulosa, carbonato de calcio, manchas oculares, entre otros.

Célula fungal
Podría considerarse que los hongos son más parecidos a las plantas que a los animales, pero lo cierto es que se
encuentran más cercanos a la célula animal. Estas son las características de las células fungales o fúngicas:
Como los animales, los hongos son heterótrofos y no son capaces de fotosintetizar.
Se diferencian por tener una pared celular de quitina y una membrana celular con ergosteroles.
Tienen particulares organelos de Wöroning que regulan los productos citoplásmicos.
También tienen lomasomas para la excreción extracelular.
Sus células pueden formar hifas, estructuras delgadas y alargadas como hilos que forman al característico micelio
fúngico o cuerpo vegetativo.
Algunos hongos, como las levaduras, pueden presentarse en forma unicelular, pero los de mayor tamaño suelen ser
pluricelulares.
Pueden presentar Spiztenkörper, vesículas apicales relacionadas al alargamiento de sus células.
Al igual que las células vegetales, tienen plasmodemos para comunicarse.

Los tipos de organelos celulares en la gran mayoría de los casos:

El núcleo celular o el nucleoide: dependiendo de si hablamos de células eucariotas o de las células procariotas, nos
referiremos a núcleo celular o nucleoide. Ambos contienen el ADN que permite que la célula se reproduzca.
Conoce más sobre la Diferencia entre célula eucariota y procariota en este post de Ecología Verde.
La membrana plasmática: permite la nutrición, la excreción, la interacción con el entorno y la comunicación
celular.
Los ribosomas: sintetizan las proteínas necesarias para la reproducción de las células.
El citosol o citoplasma celular: donde se encuentran contenidas todas las sustancias y organelos vitales para la
célula.
 Respiración celular
En las células eucariotas, por ejemplo, el tipo de respiración más común es
la respiración aeróbica. En el citoplasma de dichas células se encuentran las
mitocondrias, que son organelos que sintetizan ATP, suministran energía y
permiten que la respiración celular sea posible.
En el caso de las células procariotas, puede existir tanto la respiración aeróbica
como la respiración anaeróbica. En cualquiera de los dos casos se necesita de la
presencia del ATP, una molécula que aporta energía a la célula y permite que la
respiración sea posible. En el citoplasma celular de las células procariotas existen
todas las sustancias y mecanismos de obtención de sustancias necesarios para
sintetizar el ATP.

Otros procesos
Existen procesos que son exclusivos de algunos tipos de células, como por ejemplo
la fotosíntesis, la fermentación, la quimiosíntesis y la fijación de nitrógeno. Todos
los procesos que no son comunes para todos los tipos de células vienen dados
por organelos especializados propios de dichas células, los cuales están
perfectamente adaptados para llevar a cabo dichas funciones. Veamos algunos
ejemplos:
 Cloroplastos: las células vegetales y las células protistas autótrofas realizan
la fotosíntesis oxigénica. Para llevar a cabo este proceso son necesarios los
cloroplastos, unos organelos propios de las células eucariotas fotosintéticas
cuya función principal es, precisamente, permitir la fotosíntesis. Si quieres
saber más sobre la Fotosíntesis: qué es, proceso e importancia, puedes leer
este artículo que te recomendamos.
 Clorosomas: as bacterias verdes del azufre son células procariotas
fotosintéticas anoxigénicas. Para realizar la fotosíntesis necesitan de los
clorosomas, que son organelos que contienen ciertos pigmentos
fotosintéticos indispensables para el proceso.
 Cuerpos de Wöroning: los hongos filamentosos conforman redes llamadas
hifas. Las células fúngicas que componen las hifas suelen tener más de un
núcleo, y cuentan con un tipo de organelo celular exclusivo de este tipo de
hongos: los cuerpos de Wöroning. Su función es separar los septos que hay
entre cada célula que conforma la hifa cuando sea necesario.
Dentro de la enorme cantidad de postulados que existen en torno a la conformación de todos los
seres vivos, hay uno imprescindible. Veamos qué es la teoría celular y por qué es indispensable
comprenderla si quieres adentrarte en el funcionamiento de las células.
Entonces surgió un gran debate sobre qué eran exactamente las células. El inglés Robert Hooke
les puso el nombre de «cellulae», del latín «celda». Por su parte, el neerlandés, Anton van
Leeuwenhoek, padre de la biología, fue el primero que observó protozoarios, bacterias y
espermatozoides.

No obstante, sería el francés Louis Pasteur quien comprobó plenamente la teoría celular y logró así
que fuera aceptada. Aprovechando las mejores tecnologías, demostró que sin la participación de
estas unidades no podía producirse la vida.

Afirmaciones de la teoría celular

 Todo en los seres vivos está compuesto por células. o bien por sus productos de secreción.
Los organismos pueden tener una sola célula (unicelulares) o más (pluricelulares).
 Todas las funciones vitales se dan dentro de las células o en su entorno. La célula es la
unidad fisiológica de la vida.
 Todos los seres vivos se desarrollan a partir de las células. No surgen de manera espontánea,
sino que proceden de otras anteriores.
 Cada célula contiene información genética. Permite la transmisión hereditaria generación a
generación.

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