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HISTORIA
DE LA zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPO

CIVILIZACIÓN ANTIGUA
POS yvutsrponmligedcaTSONIHGECB

CH. SEIGNOBOS
Doctor en letras

ORIENTE, GRECIA Y ROMA

Obra de texto en Francia para la enseñanza secundaria especial

VERSIÓN CASTELLANA
jyjR

LIBRERÍA DE CH. BOURET

PARÍS 1 MÉXICO
! 3 , Rué Visconti, 23 I I i . Cinco d e Mayo, ) i
1891
Pcopiedad del Editor.
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H I S T O R I A
DE LA

CIVILIZACIÓN ANTIGUA.

ORIENTE, GRECIA Y ROMA.

INTRODUCCION.
\ zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
LOS HOMBRES Y LA HISTORIA.

MAX MLI.LER, Ciencia del lenguaje. — QDATREFAGÍSS, La Especie hu-

mana. — GROTE, Historia de\Grecia. — VAS ÜE>- BERG, Pequeña
historia antigua. — SCIII.IEMANN. Twwy ^'S^m^Atni^Mieenes.
1
- BOISSIIÍR, Paseos argneolúgicos. * '* A a

R A Z A S Y Í

La etnografía. — Los h o m b r e s que pueblan la

tierra no se parecen e x a c t a m e n t e . Dit'eréncianse*al c o n -
t r a r i o en la e s t a t u r a , la f o r m a de l o s ' m i é n i b r b s y de la
cabeza, las facciones, y el eqlor de los qjQs^y del p e l o .
También se distinguen en el idionla, í f e i n t e f t g e i j c i a ^ ^ f s
sentimientos. Estas diferencias sirven p a r a r e u n i r á los
habitantes del planeta en varios g r u p o s l l a m a d o s razas.
3e da este n o m b r e al c o n j u n t o de seres h u m a n o s q u e se
parecen entre sí y que no se a s e m e j a n á los r e s t a n t e s .
Los r a s g o s c o m u n e s de una raza, los que la distinguen de
SEIGNOBOS. — T . I . 1
•
9
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H I S T O R I A
DE LA

CIVILIZACIÓN ANTIGUA.

ORIENTE, GRECIA Y ROMA.

INTRODUCCION.
\ zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
LOS HOMBRES Y LA HISTORIA.

MAX MLI.LER, Ciencia del lenguaje. — QDATREFAGÍSS, La Especie hu-

mana. — GROTE, Historia de\Grecia. — VAS ÜE>- BERG, Pequeña
historia antigua. — SCIII.IEMANN. Twwy ^'S^m^Atni^Mieenes.
1
- BOISSIIÍR, Paseos argneolúgicos. * '* A a

R A Z A S Y Í

La etnografía. — Los h o m b r e s que pueblan la

tierra no se parecen e x a c t a m e n t e . Dit'eréncianse*al c o n -
t r a r i o en la e s t a t u r a , la f o r m a de l o s ' m i é n i b r b s y de la
cabeza, las facciones, y el eqlor de los qjQs^y del p e l o .
También se distinguen en el idionla, í f e i n t e f t g e i j c i a ^ ^ f s
sentimientos. Estas diferencias sirven p a r a r e u n i r á los
habitantes del planeta en varios g r u p o s l l a m a d o s razas.
3e da este n o m b r e al c o n j u n t o de seres h u m a n o s que se
parecen entre sí y que no se a s e m e j a n á los r e s t a n t e s .
Los r a s g o s c o m u n e s de una raza, los que la distinguen de
SEIGNOBOS. — T . I . 1
•
9
2 LOS HOMBRES Y LA HISTORIA.
las d e m á s (se les denominazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
caracteres) f o r m a n el tipo d e
la m i s m a . P o r ejemplo, el tipo de la n e g r a está c a r a c -
terizado p o r la piel de este color, los cabellos crespos,,
los dientes blancos,, u n a nariz a p l a s t a d a , labios a r r e -
m a n g a d o s y u n a m a n d í b u l a m u y d e s a r r o l l a d a . El estudio bres de ciencia no saben qué n o m b r e darles, l l a m á n d o l o s
de las razas y de s u s subdivisiones es la etnografía
ciencia poco a d e l a n t a d a todavía, porque es m u y reciente,
y m u y complicada, p o r ser n u m e r o s o s y á m e n u d o
difíciles de distinguir los g r u p o s de h o m b r e s . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Las razas. — Las principales razas son :
I o . La blanca, q u e puebla E u r o p a , el n o r t e de África
y el oeste de Asia. Esta es la n u e s t r a . ,
2 o . La a m a r i l l a , en el Asia oriental, á que c o r r e s -
ponden los chinos, los mongoles, los turcos y los h ú n -
g a r o s ; estos ú l t i m o s p e n e t r a r o n en E u r o p a p o r la con-
quista. Tienen piel amarilla, ojos p e q u e ñ o s y oblicuos,
p ó m u l o s salientes y b a r b a r a l a .
3 o , La r e g r a en e l Á f r i c a central. L a f o r m a n los n e g r o s
de piel o b s c u r a , nariz a p l a s t a d a , y pelo lanoso.
4°. L a r a z a colorada, en América. La constituyen los
Pieles Roias, de cutis cobrizo y cabellos lasos.
Los p u e b l o s c i v i l i z a d o s . — Casi t o d o s los pueblos
civilizados p e r t e n e c e n á la r a z a blanca. Los h o m b r e s
de l a s r e s t a n t e s h a n seguido siendo salvajes ó b á r b a r o s ,
c o m o los de las edades p r e h i s t ó r i c a s (2). Los p r i m e r o s
g r u p o s civilizados se constituyeron en los confines de
A§ia y de Á f r i c a ; f u e r o n los egipcios en la l l a n u r a del
(1) Cuando el estudio de las razas se limita á examinar sus c a -
r a c t e r e s físicos, se le llama antropología.
(2) Únicamente los chinos, pueblo d e raza amarilla, han llegado p o r
si mismos á c r e a r u n a i n d u s t r i a , u n gobierno regular y una socie-
d a d civilizada. Pero su situación e n lo m á s remoto de Asia ha im-
pedido que ejercieran acción sobre los restantes pueblos.
RAZAS Y PUEBLOS. 3
Nilo y los c a l d e o s en la del E u f r a t e s . Ambos e s t a b a n
compuestos de campesinos pacíficos y sedentarios, de
culis obscuro, cabellera corta y p o b l a d a y g r u e s o s labios.
No se sabe e x a c t a m e n t e de dónde procedían y los h o m -
(1), y a kuschitas, y a camitas. Más t a r d e , entre los siglos
veinte y veinticinco antes de J e s u c r i s t o b a j a r o n de las
m o n t a ñ a s de Asia u n a s b a n d a s de pastores belicosos,
que se extendieron p o r la parte occidental de esa parte
del m u n d o y por toda E u r o p a . Éstos se dividen en d o s
g r u p o s , los a r y a s y los semitas.
Aryas y S e m i t a s . — Entre éstos no h a y n i n g u n a di-
ferencia e x t e r i o r c l a r a m e n t e d e t e r m i n a d a . Ambos son
de r a z a blanca, tienen la figura oval, las facciones r e g u -
lares, el cutis claro, la cabellera a b u n d a n t e , los ojos
grandes, los labios delgados y la nariz recta. Todos
ellos e r a n en su origen pastores n ó m a d a s y g u e r r e r o s
que b a j a r o n de las m o n t a ñ a s : los semitas venían de la
Armenia, los a r y a s de los países situados d e t r á s del H i -
m a l a y a . Lo q u e los distingue es el c a r á c t e r de su inteli-
gencia y s o b r e todo el i d i o m a ; en otro tiempo también
la religión. — Se h a convenido en l l a m a r a r y a s á los
pueblos que h a b l a n u n a lengua a r y a n a : en Asia, los
indostánicos y los p e r s a s ; en Europa, los griegos, los
italianos, los españoles, los g e r m a n o s (alemanes), los
escandinavos, los eslavos (rusos, polacos y servios) y
los celtas (1).
Análogamente, se l l a m a semitas á los pueblos que
h a b l a n una lengua de ese origen : á r a b e s , judíos, sirios;
p e r o un pueblo p u e d e servirse de u n idioma a r y a n o ó
semítico sin ser p o r eso d é l a m i s m a r a z a ; así como un
(1) Los ingleses y los franceses proceden de una mezcla de celtas
y de germanos.
 negro h a b l a inglés sin p o r ello s e r de raza inglesa.
Muchos e u r o p e o s que incluímos entre los a r y a s proceden
quizás únicamente de una a n t i g u a raza vencida p o r
éstos y que a d o p t ó su l e n g u a , c o m o los p e r s a s con la
d e los á r a b e s s u s c o n q u i s t a d o r e s . Estos dos n o m b r e s
designan, pues, en la a c t u a l i d a d g r u p o s de pueblos m á s
bien que v e r d a d e r a s r a z a s . P e r o , t o m a n d o las cosas en
ese sentido, puede aGrmarse que todos los pueblos su-
periores h a n sido semitas ó a r y a s . — Á los p r i m e r o s
pertenecen los fenicios, el pueblo de la m a r i n a ; los j u -
díos, el de la religión; y los á r a b e s , el de la g u e r r a . Los
a r y a s , que en p a r t e se dirigieron h a c i a la India y en
p a r t e h a c i a E u r o p a , son los p a d r e s de l a s naciones que
h a n estado y están todavía al fren t e ' d e la h i s t o r i a ; — .
en los t i e m p o s a n t i g u o s , los h i n d u s ó indostánicos,
pueblos de las g r a n d e ideas filosóficas y r e l i g i o s a s ; los
griegos, c r e a d o r e s del a r t e y de Ja c i e n c i a ; los persas y
los r o m a n o s , f u n d a d g s e s unos en Oriente y otros en
Occidente de los principales imperios de la a n t i g ü e d a d :
— en los t i e m p o s m o d e r n o s , los italianos, los españoles,
los franceses, los alemanes, los p o r t u g u e s e s , los ho-
landeses, los r u s o s y los ingleses.
La historia de la civilización empieza con los egipcios
y los c a l d e o s ; pero á p a r t i r del siglo XXV antes de
n u e s t r a era, se convierte en la de los pueblos a r y a s y
semitas.
LA HISTORIA. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Las l e y e n d a s . — Los relatos m á s a n t i g u o s sobre los
pueblos y s u s a v e n t u r a s se h a n t r a n s m i t i d o p o rzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
tradi-
ción oral; antes de escribirlos se les repitió m u c h o tiempo
de palabra, p o r lo cual están mezclados con incidentes
fabulosos. Los griegos referían que sus m á s a n t i g u o s
h é r o e s habían e x t e r m i n a d o m o n s t r u o s , combatido gi-
gantes y luchado c o n t r a los dioses; los r o m a n o s conta-
ban que Rómulo f u é a m a m a n t a d o p o r una loba y llevado
al cielo. Casi todos los pueblos tienen en sus orígenes
tradiciones a n á l o g a s ; no es, p o r tanto, posible fiarse de
esas leyendas.
La h i s t o r i a . — La historia no empieza v e r d a d e r a -
m e n t e sino c u a n d o h a y r e l a t o s auténticos, es decir,
escritos p o r h o m b r e s bien e n t e r a d o s . Este m o m e n t o no
es el mismo p a r a todas las naciones. La historia de
Egipto empieza m á s de 3000 a ñ o s antes de Jesucristo, la
de los g r i e g o s á 800 a p e n a s ; la de A l e m a n i a n o existe
sino desde el siglo I de n u e s t r a e r a , y la de Rusia en el X ;
aun hoy existen tribus s a l v a j e s q u e no tienen historia.
Grandes d i v i s i o n e s . — L a historia de.la civilización
empieza con el p r i m e r pueblo civilizado y continúa
h a s t a el presente. Llámase antigüedad el p e r í o d o m á s
antiguo, y tiempos modernos al actual.
Historia antigua. — L a historia a n t i g u a empieza con
las naciones conocidas desde los tiempos m á s r e m o t o s ,
egipcios y caldeos p o r los a ñ o s 3000 a. de J. C; relata
las vicisitudes de los pueblos de Oriente, h i n d u s ,
p e r s a s , fenicios y al fin de los r o m a n o s , t e r m i n a n d o en
el siglo V de n u e s t r a e r a , cuando se d e r r u m b a el im-
perio de Occidente.
Historia moderna. — L a historia m o d e r n a empieza
á fines del siglo XV, con la invención de la i m p r e n t a , el
descubrimiento de América y de las Indias, el Renaci-
miento de las ciencias y de las arles. Ésta s e ocupa s o b r e
lodo de los p u e b l o s de Occidente, españoles, p o r t u -
gueses, italianos, franceses, ingleses, a l e m a n e s , r u s o s y
americanos.
 FUENTES DE CONOCIMIENTO. 1
LOS HOMBRES Y LA BISTORIA. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Edad media. — Entre la edad a n t i g u a y la m o d e r n a Los m o n u m e n t o s . — Los p u e b l o s a n t i g u o s c o n s t r u í a n
t r a n s c u r r e n unos diez siglos, que ya no pertenecen al m o n u m e n t o s c o m o n o s o t r o s : templos p a r a s u s dioses,
precedente p e r í o d o , p o r q u e la civilización a n t i g u a se h a palacios p a r a sus reyes, t u m b a s p a r a sus m u e r t o s , for-
d e r r u m b a d o y que no son todavía modernos, porque la talezas, p u e n t e s , acueductos, a r c o s de triunfo. Muchos
civilización de este n o m b r e no h a nacido a ú n . d e esos m o n u m e n t o s h a n sido a r r a s a d o s , d e s t r u i d o s p o r
los enemigos ó los habitantes. P e r o h a y algunos q u e
Se les a g r u p a con el n o m b r e de Edad media.
no h a n querido ó no h a n podido destruir, y q u e están
FUENTES DE CONOCIMIENTO
a ú n en pie, d e r r u i d o s c o m o los antiguos castillos p o r q u e
PARA. LA HISTORIA se h a d e j a d o de r e p a r a r l o s ; p e r o b a s t a n t e conservados
DE LAS CIVILIZACIONES ANTIGUAS. p a r a d e j a r v e r lo que e r a n en o t r o tiempo. Algunos se
alzan a ú n so-
Las f u e n t e s . — Ya no h a y asirios, griegos ni r o m a -
bre la super-
n o s ; todos los pueblos de la a n t i g ü e d a d h a n perecido.
ficie del sue-
P a r a conocer sus religiones, sus costumbres y s u s a r t e s
lo.Tales son:
d e b e m o s buscar datos en los r e s t o s que nos quedan de
e n Egipto las
de ellos, en sus libros, m o n u m e n t o s , inscripciones y
Pirámides,
l e n g u a s . Estos son los medios que h a y p a r a estudiar las
los templos
civilizaciones a n t i g u a s . Se les l l a m azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
fuentes p o r q u e
deTebasyde
s a c a m o s de ellos nuestros c o n o c i m i e n t o s ; la historia an-
la isla de Fi-
t i g u a b r o t a y m a n a de ellas.
lae;enPersia
ios palacios R n i n a s egipcias de la isla de Filae.
Los l i b r o s . — Los a n t i g u o s pueblos escribieron libros de Persépo-
a p e n a s supieron servirse de la p l u m a . A l g u n o s como
l i s ; en Grecia el P a r t e n ó n ; en R o m a el Coliseo; en F r a n c i a
los p e r s a s y l o s j u d í o s tenían libros s a g r a d o s ; los grie-
la Casa c u a d r a d a y el p u e n t e del Gard. El v i a j e r o p u e d e
gos y los r o m a n o s h a n dejado historias, poemas, discur-
visitarlos como si se t r a t a r a de edificios m o d e r n o s . La
s o s y t r a t a d o s de filosofía.
m a y o r p a r t e h a n ido cubriéndose p o c o á poco de t i e r r a ,
Esas o b r a s distan m u c h o de s u m i n i s t r a r n o s todos los
de a r e n a s , de aluviones y escombros. Es preciso qui-
datos necesarios. No poseemos ni un solo libro asirio ó
tarles esa espesa capa q u e los c u b r e , y e x c a v a r el suelo,
fenicio y de los d e m á s pueblos nos q u e d a n m u y pocos.
á menudo p r o f u n d a m e n t e . P a r a e n c o n t r a r los palacios
P r i m e r a m e n t e , los a n t i g u o s escribían m e n o s que nos-
asirios h a sido preciso abrir montículos; p a r a l l e g a r á
o t r o s ; a d e m á s , de c a d a o b r a sólo existían e j e m p l a r e s
las t u m b a s de los reyes de Micenes, se h a necesitado
en escaso n ú m e r o , pues e r a preciso copiarlos t o d o s á
abrir una z a n j a de doce m e t r o s . — El tiempo no h a sido
m a n o . La m a y o r parte de esos m a n u s c r i t o s se p e r d i e r o n
el solo que h a t r a b a j a d o en c u b r i r las r u i n a s ; los h o m -
ó se h a n destruido. Los que subsisten son difíciles de
bres le h a n a y u d a d o . Cuando los a n t i g u o s q u e r í a n edi-
leer. El a r t e de descifrarlos se denomina paleografía.
 8 LOS HOMBRES Y LA HISTORIA.
ficar, no se t o m a b a n como n o s o t r o s el t r a b a j o de nivelar
ni de limpiar el t e r r e n o , sino q u e al contrario, en vez
de r e t i r a r los escombros, los a c u m u l a b a n y edificaban
encima. La n u e v a construcción se d e r r u í a á su vez, aglo-
m e r á n d o s e sus r e s t o s s o b r e l o s de la a n t e r i o r , y así se
f o r m a b a n varios pisos de escombros. Cuando Schliemann
practicó las excavaciones de T r o y a , a t r a v e s ó cinco ca-
p a s de e s c o m b r o s ; e r a que h a b í a allí cinco ciudades
d o r m i d a s u n a encima de o t r a , h a l l á n d o s e la m á s anti-
g u a á quince m e t r o s de p r o f u n d i d a d . En R o m a se e n -
R u i u a s d e Pompeya.
cuentran á veces tres edificios s u p e r p u e s t o s y tantos
m a t e r i a l e s se h a n a c u m u l a d o , que al pie de l a s colinas,
el suelo se h a elevado varios metros.
• Un accidente nos h a conservado i n t a c t a una ciudad
e n t e r a . El a ñ o 79 después de J . C. el volcán del vesubio
vomitó un t o r r e n t e de lava líquida y lanzó una lluvia de
cenizas, s e p u l t a n d o así súbitamente dos ciudades r o m a -
nas, Herculano b a j o la lava y P o m p e y a b a j o la ceniza.
El torrente de f u e g o q u e m ó los o b j e t o s ; mientras q u e
al c o n t r a r i o la ceniza los envolvió, p r e s e r v á n d o l o s del
aire y conservándolos sin deterioro, A m e d i d a que se
FUENTES DE C O N O C I M I E N T O . S
van r e t i r a n d o las cenizas r e a p a r e c e P o m p e y a tal comc»
era h a c e diez y o c h o siglos. Aún se ven en sus calles los
surcos abiertos p o r las r u e d a s de los carros, en las p a -
redes dibujos h e c h o s c o n c a r b ó n , en las casas las pin-
t u r a s , los m u e b l e s , los utensilios y h a s t a pan, nueces y
a c e i t u n a s ; a c á y acullá se descubren a l g u n o s esqueletos
de h a b i t a n t e s s o r p r e n d i d o s p o r la catástrofe. — Los
m o n u m e n t o s nos enseñan m u c h o s o b r e los p u e b l o s a n -
t i g u o s ; la ciencia q u e los estudia se d e n o m i n azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZ
ar-
queología. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Las i n s c r i p c i o n e s . — Se da este n o m b r e á todos los
escritos no contenidos en los libros. Las inscripciones
están en su mayor parte g r a b a d a s en p i e d r a s , y a l g u n a s
en placas de b r o n c e ; en P o m p e y a se h a n e n c o n t r a d o
varias h e c h a s en las p a r e d e s con p i n t u r a ó carbón. Las
h a y p u r a m e n t e conmemorativas, a n á l o g a s á las que nos-
otros p o n e m o s en n u e s t r a s estatuas ó edificios. Así, en
el m o n u m e n t o de Ancira, el e m p e r a d o r Augusto expone
la historia de su vida. La m a y o r p a r t e son epitafios
g r a b a d o s en las t u m b a s . Otras e r a n lo que los carteles
y bandos m o d e r n o s y contienen u n a ley ó r e g l a m e n t o
que se quería d a r á conocer al público. La ciencia de'
las inscripciones se d e n o m i n a epigrafía.
Las l e n g u a s . — También los idiomas q u e h a b l a b a n
los pueblos antiguos suministran d a t o s sobre su his-
toria. C o m p a r a n d o las p a l a b r a s de d o s l e n g u a s dife-
r e n t e s se llega á d e s c u b r i r en ocasiones que a m b a s
tienen el mismo o r i g e n ; en consecuencia, los pueblos
que las h a b l a n p r o c e d e n del mismo tronco. — La cien-
cia de las l e n g u a s se llama lingüística^
D e f i c i e n c i a s . — No vaya á creerse que ios libros,
los m o n u m e n t o s , las inscripciones, y las l e n g u a s bastan
p a r a d a r á conocer de m a n e r a perfecta la historia de
la a n t i g ü e d a d . Es cierto que proporcionan m u c h o s d e -
talles; pero con frecuencia o c u r r e que a b u n d a n en los
ORIENTE. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQP
insignificantes y contienen m u y pocos de los que ten-
d r í a n importancia real. Los sabios continúan, pues,
excavando y d e s c i f r a n d o ; cada día se descubre a l g u n a
inscripción ó m o n u m e n t o h a s t a entonces desconocido. I. — LOS EGIPCIOS.
P e r o a u n h a y m u c h a s deficiencias y así será p r o b a b l e -
mente s i e m p r e . LENOBSIAND,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Historia antigua de los pueblos de Oñente. - MASPERO,
Historia antigua. - VAN DEN BBRG, Pequeña historia antigua.-
PERROT. Historia del arte de la antigüedad. — ISAMBERT, Itinera-
rio de Oñente.

EGIPTO.

El p a i s . — Egipto no es sino el valle del Nilo, estre-

c h a b a n d a de tierra fértil q u e se p r o l o n g a p o r a m b a s
orillas del río, entre dos cadenas de r o c a s ; a p e n a s mide
5 leguas de a n c h o p o r 240 de largo. Donde t e r m i n a n
las r o c a s empieza el Delta (1), extensa l l a n u r a c r u z a d a
e n t o d o s sentidos p o r los b r a z o s del río y los canales.
De modo que este país es, s e g ú n la frase de H e r o d o t o ,
un presente del Nilo.

El Niio. _ Todos los a ñ o s , a l llegar el solsticio de

v e r a n o , el Nilo crece por deshelarse las nieves en l a s
m o n t a ñ a s d e A b i s i n i a , y, saliendo de m a d r e , i n ú n d a l a s
tierras secas de Egipto. Suele elevarse h a s t a 8 y 10 me-
t r o s sobre su nivel o r d i n a r i o ; c o n lo cual el país s e
convierte en u n l a g o en q u e los pueblos, c o n s t r u i d o s
s o b r e t e r r a p l e n e s , surgen á m a n e r a de islotes. Las a g u a s
b a j a n en Septiembre, y al fin del a ñ o el río h a vuelto á
su cauce, después de depositar p o r t o d a l a región u n a

(1) Llamado así por su forma de A, la letra d griega al revés.

los m o n u m e n t o s , las inscripciones, y las l e n g u a s bastan
p a r a d a r á conocer de m a n e r a perfecta la historia de
la a n t i g ü e d a d . Es cierto que proporcionan m u c h o s d e -
talles; pero con frecuencia o c u r r e que a b u n d a n en los
ORIENTE. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQP
insignificantes y contienen m u y pocos de los que ten-
d r í a n importancia real. Los sabios continúan, pues,
excavando y d e s c i f r a n d o ; cada día se descubre a l g u n a
inscripción ó m o n u m e n t o h a s t a entonces desconocido. I. — LOS EGIPCIOS.
P e r o a u n h a y m u c h a s deficiencias y así será p r o b a b l e -
mente s i e m p r e . LENOBSIAND,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Historia antigua de los pueblos de Oñente. - MASPERO,
Historia antigua. - VAN DEN BBRG, Pequeña historia antigua.-
PERROT. Historia del arte de la antigüedad. — ISAMBERT, Itinera-
rio de Oñente.

EGIPTO.

El p a i s . — Egipto no es sino el valle del Nilo, estre-

c h a b a n d a de tierra fértil q u e se p r o l o n g a p o r a m b a s
orillas del río, entre dos cadenas de r o c a s ; a p e n a s mide
5 leguas de a n c h o p o r 240 de largo. Donde t e r m i n a n
las r o c a s empieza el Delta (1), extensa l l a n u r a c r u z a d a
e n t o d o s sentidos p o r los b r a z o s del río y los canales.
De modo que este país es, s e g ú n la frase de H e r o d o t o ,
un presente del Nilo.

El Niio. _ Todos los a ñ o s , a l llegar el solsticio de

v e r a n o , el Nilo crece por deshelarse las nieves en l a s
m o n t a ñ a s d e A b i s i n i a , y, saliendo de m a d r e , i n ú n d a l a s
tierras secas de Egipto. Suele elevarse h a s t a 8 y 10 me-
t r o s sobre su nivel o r d i n a r i o ; c o n lo cual el país s e
convierte en u n l a g o en q u e los pueblos, c o n s t r u i d o s
s o b r e t e r r a p l e n e s , surgen á m a n e r a de islotes. Las a g u a s
b a j a n en Septiembre, y al fin del a ñ o el río h a vuelto á
su cauce, después de depositar p o r t o d a l a región u n a

(1) Llamado así por su forma de A, la letra d griega al revés.

 LOS EGIPCIOS.
capa de cieno fértil que sirve de a b o n o . Entonces se
s i e m b r a la tierra m o j a d a , casi sin p r e p a r a r l a . De m o d o
que el Nilo lleva á Egipto el a g u a y la t i e r r a . Si el río
c a m b i a r a su curso, ese país se convertiría en un desierto
de a r e n a estéril como los q u e lo r o d e a n y donde n u n c a
llueve. Los a n t i g u o s h a b i t a n t e s no i g n o r a b a n lo que de-
bían á su b i e n h e c h o r . Hé a q u í un cántico en h o n r a suya :
« Salve, o h Nilo, oh tú q u e te h a s presentado en esta
TRAJES EíiiPCÍOS-
Seíiora. Guerrero. del pueblo.
tierra y q u e vienes en son de paz á d a r ¡a vida á
E g i p t o . . . ¿ C r e c e ? P u e s entonces la tierra se llena de
a l e g r í a ; todos los estómagos se a l e g r a n , todo ser recibe
su alimento, todos los dientes tienen a l g o que m a s c a r .
El nos t r a e provisiones exquisitas, él crea cuanto bueno
existe, él h a c e n a c e r la h i e r b a p a r a los animales. » zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA debía r e p r e s e n t a r u n a p a l a b r a
Riqueza del país. — El Egipto es en realidad un
oasis en medio del desierto de África. P r o d u c e con a b u n -
dancia trigo, h a b a s , lentejas y todos las l e g u m b r e s ; las
p a l m e r a s f o r m a n allí v e r d a d e r o s b o s q u e s ; en los pra-
EGIPTO. 13
dos q u e riega el Nilo pacen g a n a d o s de bueyes, de ca-
bras y de g a n s o s . Aunque su territorio es a p e n a s equi-
valente al de Rélgica (29.400 k i l ó m e t r o s c u a d r a d o s ) ,
Egipto a l i m e n t a a u n h o y m á s de 5.500.000 h a b i t a n t e s .
Ningún país de E u r o p a tiene proporcional mente t a n t o s ;
y en la a n t i g ü e d a d estaba m á s poblado que a h o r a .
Los r e l a t o s de Herodoto. — Ya los griegos cono-
cían el Egipto m e j o r que los demás países de Oriente.
Herodoto, que lo visitó en el siglo V antes de J . C., des-
cribe en su Historia l a s inundaciones del Nilo, l a s costum-
bres, l o s t r a j e s , la religión de los habitantes, y refiere
h e c h o s de su vida social y a u n m u c h a s c o n s e j a s que s u s
guías l e . c o n t a r o n . Diodoro y Estrabón h a b l a n también
de este p a í s ; p e r o todos ellos lo conocieron d u r a n t e su
decadencia y no sabían n a d a de los a n t i g u o s egipcios.
Champollión. — L a expedición de los franceses á
Egipto (1798-1801) abrió la región á Jos h o m b r e s de
c u m a I z e s i
Plolemeo. Berenice.
ciencia, que vieron de cerca las P i r á m i d e s y las r u i n a s
de Tebas é hicieron copias de los dibujos y de las ins-
cripciones; pero nadie podía descifrar la escritura egip-
cia, loszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
jeroglíficos. Era creencia g e n e r a l equivocada
que cada signo de ella
e n t e r a . Champollión, sabio f r a n c é s , siguió otros r u m b o s
en 1821. Un oficial h a b í a recogido en Roseta u n a ins-
cripción en tres escrituras diferentes : al l a d o de los
jeroglíficos h a b í a u n a t r a d u c c i ó n en griego. El n o m b r e
del r e y P t o l o m e o estaba contenido en u n cartón a r q u i -
 EL IMPERIO EGIPCIO. 15
14 LOS EGIPCIOS.

tectónico; asi logró Champollión conocer las f o r m a s pueblo m á s a n t i g u o del m u n d o . En la época de l a con-
de las l e t r a s P, T, O, L, M, I, S. C o m p a r á n d o l a s con quista p e r s a (520 antes de Jesucristo) h a b í a n tenido y a
otros n o m b r e s de reyes, e n c e r r a d o s también en líneas 26 dinastías de r e y e s . L a p r i m e r a d a t a b a de 4000 a ñ o s y
a n á l o g a s , p u d o constituir un alfabeto, q u e le sirvió d u r a n t e esos c u a r e n t a siglos, Egipto f o r m ó u n i m p e r i o .
p a r a leer los jeroglíficos. E s t a b a n escritos en un idioma La capital estuvo p r i m e r o en Menfis en el Egipto
parecido alzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
copto, l e n g u a h a b l a d a por ios egipcios en i n f e r i o r , h a s t a la décima dinastía (tiempo del Antiguo
Imperio), d e s p
tiempos de los r o m a n o s y que era y a conocida. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBAu é s en Tebas, en el Egipto s u perior
(tiempo del Nuevo Imperio).

Los e g i p t ó l o g o s . — Otros m u c h o s sabios siguieron á

Champollión en esa vía, visitando el p a í s entero y h a - Menfis y l a s P i r á m i d e s . — Menfis f u é edificada p o r
ciendo excavaciones en él. Se les d a el n o m b r e de egiptó- el p r i m e r r e y
logos. Los h a y en t o d a s las naciones de E u r o p a . Uno de Egipto ;
de ellos, el f r a n c é s Mariette (1821-1881) h a practicado un enorme
excavaciones p o r cuenta del v i r r e y de Egipto y con los dique la p r o -
o b j e t o s reunidos h a f o r m a d o el museo de Bulaq. F r a n c i a tegía. La ciu-
posee en el Cairo una escuela de egiptología dirigida dad h a dura-
p o r Maspero. do m á s de
5000 a ñ o s ;
pero á partir
D e s c u b r i m i e n t o s modernos. — En ningún país se
del siglo XIII
h a n encontrado tantos objetos preciosos. Los egipcios
los indíge -
construían t u m b a s que parecían casas, y en ellas d e p o - Las P i r á m i d e s y la Esfinge.
sitaban p a r a uso de los m u e r t o s o b j e t o s de todas clases, ñ a s empeza-
muebles, telas, a r m a s , provisiones de boca. El t e r r i - r o n á coger las piedras de las ruinas p a r a c o n s t r u i r l a s
torio entero estaba lleno de esas sepulturas. Lo seco casas del Cairo, y lo que ellos d e j a r o n el Nilo lo h a cu-
del c l i m a h a hecho que los objetos se conserven intactos bierto. Las Pirámides, situadas cerca de Menfis, d a t a n
á p e s a r de h a b e r estado e n t e r r a d o s cuatro ó cinco mil también del Antiguo I m p e r i o ; son las t u m b a s de los t r e s
a ñ o s . Ningún pueblo a n t i g u o h a d e j a d o tantos r e s t o s reyes de la c u a r t a dinastía. La m a y o r , q u e mide 147 me-
como los egipcios; n i n g u n o n o s es m e j o r conocido. tros de a l t o , exigió el t r a b a j o de 100.000 o b r e r o s d u r a n t e
30 a ñ o s . P a r a llevar h a s t a la cúspide las p i e d r a s , cons-
t r u y e r o n calzadas de s u a v e pendiente que d e m o l i e r o n
EL IMPERIO EGIPCIO.
después.
A n t i g ü e d a d del pueblo egipcio. — Un s a c e r d o t e
Civilización egipcia. — Las estatuas, p i n t u r a s é
egipcio decía á Herodoto : « Ustedes los griegos son
instrumentos que se e n c u e n t r a n en las t u m b a s de esta
unos niños. » Los egipcios se c o n s i d e r a b a n como el
 EL IMPERIO EGIPCIO. 17

época p r u e b a n la civilización de a q u e l pueblo. 3.500

años antes de n u e s t r a era, c u a n d o t o d a s las naciones
después ilustres, h i n d u s , p e r s a s , judíos, griegos, r o m a -
nos están todavía en la b a r b a r i e , los egipcios sabían,
desde m u c h o tiempo a t r á s , cultivar la t i e r r a , t e j e r t e l a s ,
t r a b a j a r los m e t a l e s , pintar, esculpir y escribir; y poseen
u n a religión o r g a n i z a d a , u n r e y y una administración. zyxvutsrqponmlkjihgfe

Tebas. — Con la décima p r i m e r a dinastía p a s ó la

capital de Menfis á Tebas. Las r u i n a s de esta ciudad
están a ú n en pie. Son prodigiosas y se extienden p o r
a m b a s m á r g e n e s del Nilo en u n o s doce k i l ó m e t r o s de
circuito. En la orilla izquierda se e n c u e n t r a u n a h i l e r a
de palacios y templos que conducen á vastos cemente-
rios. En la d e r e c h a h a y dos pueblos, L u q s o r y K a r n a k ,
situados á m e d i a h o r a de distancia y edificados a m b o s
en medio de las r u i n a s . Comunican e n t r e sí p o r una
a l a m e d a de esfinges, dispuestas en dos filas; en otro
tiempo debieron s e r esas figuras m á s de mil. El m a y o r
de esos templos d e r r u i d o s debió s e r el de Ammón, en
K a r n a k . Estaba r o d e a d o p o r un recinto de 2.300 m e t r o s
de p e r í m e t r o ; la célebrezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDC
sala hipóstila, l a m a y o r del
m u n d o , que m e d í a 102 metros de l a r g o p o r 53 de a n c h o ,
d e s c a n s a b a en 134 columnas ; d o c e d e ellas tienen
20 m e t r o s de alto, es decir, la a l t u r a de la c o l u m n a
Vendóme de P a r í s . Tebas f u é d u r a n t e mil quinientos
a ñ o s la capital y la ciudad santa, la residencia de los
reyes y la m o r a d a de los sacerdotes.

El Faraón. — El rey de Egipto, l l a m a d o Faraón, e r a

c o n s i d e r a d o como h i j o del dios Sol y su imagen en la
tierra ; s e l e tenía p o r u n a divinidad. En u n a pintura se ve
al rey Ramsés II en pie, a d o r a n d o á su p r o p i a figura
que se h a l l a entre dos deidades ; el rey, en c u a n t o
18 LOS EGIPCIOS. EL IMPERIO EGIPCIO. 19

h o m b r e , se inclina ante sí mismo c o m o dios. Esta D e s p o t i s m o . — El pueblo egipcio h a sido siempre

calidad de divino convierte al F a r a ó n en d u e ñ o absoluto (todavía lo es) alegre, indolente, suave, dócil c o m o un
de los h o m - niño, y fácil de t i r a n i z a r . Así es que en ese p a í s el p a l o
bres ; así es e r a instrumento de educación y de g o b i e r n o . « El j o v e n ,
que m a n d a se- decían los escribas, tiene e s p a l d a s p a r a ser a p a l e a d o , y
gún le place á c u a n d o le p e g a n p o n e cuidado. » — « Cierto día,
los grandes escribe Máximo du Camp en su l i b r o El Mío, lleno de
señores de su a s o m b r o al c o n t e m p l a r las ruinas de T e b a s , exclamé :
corte, á los
guerreros y á
sus vasallos
todos. Mas ,
lossacerdotes
al a d o r a r l e , le-
rodean y le vi-
Ramsés II adorándose á sí mismo.
g i l a n ; su jefe,
el g r a n sacerdote del dios Ammon, a c a b a p o r t e n e r m á s
poder que el r e y , en cuyo n o m b r e y l u g a r g o b i e r n a m u -
echó á reir y t o c á n d o m e en el brazo, señaló á u n a
c h a s veces.
p a l m e r a diciendo : « Con aquello. Crea Y. que con cien
mil r a m a s de p a l m e r a rotas s o b r e las e s p a l d a s de gentes
Los v a s a l l o s . — Todo Egipto p e r t e n e c e al rey, á los
q u e s i e m p r e las llevan d e s n u d a s , se p u e d e n construir
sacerdotes, los g u e r r e r o s y los s e ñ o r e s ; los demás no
palacios y templos p o r a ñ a d i d u r a . »
hacen sino t r a b a j a r p a r a ellos. El r e y tiene á su ser-
viciozyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
escribas q u e los g o b i e r n a n y cobran las r e n t a s , con A i s l a m i e n t o de l o s e g i p c i o s . — Los egipcios via-
frecuencia á p a l o s . Hé a q u í en qué términos escribe á j a b a n poco. El m a r les c a u s a b a h o r r o r y p o r esto no
cierto amigo uno de esos f u n c i o n a r i o s : « ¿ No te h a s t e n í a n m a r i n a ni c o m e r c i a b a n con los d e m á s pueblos
i m a g i n a d o la existencia del l a b r a d o r que cultiva la (sólo poseyeron m a r i n a en tiempo de la dinastía XXVI).
t i e r r a ? El r e c a u d a d o r de la hacienda se p r e s e n t a en el T a m p o c o e r a n u n a nación militar. Sin e m b a r g o , sus
muelle á c o b r a r el diezmo de l a s mieses, llevando con- r e y e s hacían con frecuencia expediciones, al frente de
sigo agentes a r m a d o s de palos y n e g r o s con v a r a s de l o s g u e r r e r o s de profesión, ya c o n t r a los n e g r o s de
p a l m e r a . Todos gritan : « ¡ ea, los cereales I » Si el l a - Etiopia, ya c o n t r a las tribus sirias. Así a l c a n z a b a n vic-
b r a d o r no tiene que d a r , lo a r r o j a n al suelo c u a n l a r g o t o r i a s q u e l u e g o m a n d a b a n p i n t a r en las p a r e d e s de s u s
es, lo a t a n , lo a r r a s t r a n h a s t a el canal y lo e c h a n d e n t r o palacios y volvían con b a n d a s de cautivos q u e o c u p a b a n
cabeza a b a j o . » en construir s u s m o n u m e n t o s ; pero n u n c a llevaron á
 20 zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
LOS EGIPCIOS. RELIGIÓN DE LOS EGIPCIOS. 21

cabo g r a n d e s conquistas. Los e x t r a n j e r o s h a n ido m á s de los m u e r t o s la i m p u l s a n sirviéndose al efecto de

veces á Egipto q u e los egipcios al e x t r a n j e r o . largos r e m o s ; el dios se m a n t i e n e en la proa, dispuesto
á h e r i r al ene-
RELIGION D E LOS EGIPCIOS.
migo con su
lanza. He a q u í
« Los egipcios, decía H e r o d o t o , son los m á s reli- el h i m n o can-
giosos de los h o m b r e s . » No se conoce ningún pueblo tado en h o n r a
t a n devoto ; casi t o d a s sus p i n t u r a s representan h o m b r e s s u y a (1) :
o r a n d o ante algún dios, y casi t o d o s s u s m a n u s c r i t o s I « L o o r á ti,
son libros piadosos. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA q u e te despier-
tas bienhe-
Dioses egipcios. — L a principal divinidad es u n dios c h o r , verídico,
sol, c r e a d o r , b i e n h e c h o r , « que sabe todo, q u e existe oh señor de
desde el principio. » Tiene u n a m u j e r y un hijo, divinos ambos hori-
como él. T o d o s los egipcios a d o r a b a n esta trinidad, p e r o zontes... Re- Osiris. Isis. Horus. Ammon-Ra.
sin d a r l e el mismo n o m b r e . Cada región los l l a m a b a
c o r r e s el cielo
de m o d o distinto. En Menfis, el p a d r e se d e n o m i n a b a
desde lo alto y tus enemigos son humillados. El cielo se
P h t a h , la m a d r e Sekhet y el hijo I m u t h é s ; en Abidos,
a l e g r a , la tierra se regocija, los dioses y los h o m b r e s tri-
s u s n o m b r e s e r a n Osiris, Isis y Horo ; en T e b a s , A m m ó n ,
butan con júbilo g l o r i a á Rá, c u a n d o lo ven alzarse en
Muth y Chons. Más t a r d e los h a b i t a n t e s de una región
su b a r c a y d e r r i b a r á s u s enemigos. Oh Rá, da vida per-
a d o p t a r o n los dioses d e las o t r a s . Al mismo tiempo, de
fecta al F a r a ó n , p a n á su vientre, a g u a á su g a r g a n t a
cada deidad se d e r i v a r o n varias. Así se f u e r o n multi-
y p e r f u m e s á su cabellera. »
plicando y la religión se complicó.
D i o s e s d e c a b e z a de a n i m a l . — Los egipcios repre-
Osiris. — Estos dioses tienen su historia, q u e es la sentaban f r e c u e n t e m e n t e á s u s dioses con f o r m a
del Sol, pues dicho a s t r o parecía á los egipcios, lo h u m a n a ; pero m á s a ú n en la de un a n i m a l . Cada
mismo que á la m a y o r p a r l e de los pueblos primitivos, deidad tiene el suyo : P h t a h se e n c a r n a en el escara-
el m á s p o d e r o s o de los seres y p o r consiguiente un dios. bajo, l l o r o en el gavilán, Osiris en el buey. No es r a r o
Osiris, el sol, f u é m u e r t o p o r Set, dios de la n o c h e I Isis, q u e a m b a s figuras se c o n f u n d a n en un h o m b r e con
la l u n a , su m u j e r , lo llora y le d a sepultura. Horo, su c a b e z a de animal ó en un animal con cabeza de h o m b r e .
hijo, el sol naciente, lo v e n g a d e s t r u y e n d o á su m a t a d o r . Todo dios puede revestir cuatro f o r m a s : por ejemplo,
lloro, las de h o m b r e , de g a v i l á n , de h o m b r e con cabeza
Ammon-Rá. — Ammon-Rá, dios de Tebas, es r e p r e - d e gavilán, ó de gavilán con cabeza de h o m b r e .
sentado a t r a v e s a n d o d i a r i a m e n t e el cielo e n una barca
(1) Himno á Ammon-Rá. Maspero,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGF
Ilisí. anl., cap. I.)
(« la b u e n a b a r c a de los millones de a ñ o s »); l a s a l m a s
22 LOS EGIPCIOS-zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
RELIGIÓN DE LOS EGIPCIOS. 23

A n i m a l e s s a g r a d o s . — ¿Qué q u e r í a n significar los un dormitorio, en que se colocaban p a r a servicio del

egipcios con estos s í m b o l o s ? No se s a b e . Lo cierto es « d o b l e » un mobiliario completo, sillas, mesas, c a m a s ,
q u e así llegaron á considerar como s a g r a d o s los a n i m a - cofres, r o p a blanca, telas, t r a j e s , objetos de t o c a d o r ,
les que les servían á r e p r e s e n t a r los dioses : el buey, el a r m a s y en oca-
e s c a r a b a j o , el ibis, el gavilán, el gato y el cocodrilo ; siones un c a r r o
los a l i m e n t a b a n y los p r o t e g í a n . Un siglo antes de J . G. de g u e r r a ; p a r a
ocurrió q u e un ciudadano r o m a n o m a t ó en Alejandría su recreo, esta-
un g a l o ; al saberlo, el pueblo se a m o t i n ó , se a p o d e r ó tuas, p i n t u r a s y
del culpable y, á pesar de los r u e g o s del rey le dió libros ; y p a r a
m u e r t e , no obstante su t e r r o r de R o m a . En c a d a t e m - su a l i m e n t a c i ó n , _„_™
plo h a b í a un animal q u e a d o r a b a n . El viajero Estrabón trigo y provisio-
refiere u n a visita que hizo á un cocodrilo s a g r a d o de n e s d e boca. Des- t|ll|j p i ' K g ' B ^ ^ ^ ^ ^ ' i ^ ^ m ^ f t É I ^
Tebas : « El a n i m a l e s t a b a e c h a d o á orillas de un es- p u é s de esto se | | | | [ p | M
tanque, los sacerdotes se a c e r c a r o n , dos de ellos le depositaba allí - %;• '<,11]
a b r i e r o n las fauces y o t r o le e c h ó d e n t r o pasteles, p e s - u n doble del |||j2p
cado a s a d o y u n a bebida h e c h a con miel. >» m u e r t o , q u e con-
sistía en una esta- Imiffl '
El b u e y Apis. — El m á s venerado de todos ellos e r a tua de m a d e r a ó
el buey Apis, que r e p r e s e n t a b a á Osiris y á P h t a h al de piedra pareci-
mismo tiempo ; vivía en una capilla de Menfis donde los d a á é l . La o p e r a -
r a n tfrminihí> Interior de una tumba.
sacerdotes cuidaban de él. Al m o r i r se convertía en un lermindDd ( T o m a d a d e la Historia del arte por Perrot.)
Osiris (Osar-hapi), lo e m b a l s a m a b a n , y se depositaba su tapiando l a e n -
momia en un sepulcro. Las t u m b a s de los « Osar-hapi » t r a d a de la t u m b a , en que q u e d a encerrado el doble, si
f o r m a b a n un m o n u m e n t o gigantesco, elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Serapeum sa- bien los vivos c o n t i n ú a n cuidándolo. Así es que le llevan
cado á luz en 1851 p o r Mariette. alimentos ó r u e g a n á un dios que se los proporcione,
como en e s t a inscripción ( 1 ) : « O f r e n d a á Osiris p a r a que
Culto de l o s m u e r t o s — Los egipcios a d o r a b a n también conceda provisiones de pan, líquidos, bueyes, gansos,
el a l m a de los m u e r t o s . Al principio p a r e c e que creye- leche, vino, cerveza, vestidos, p e r f u m e s y de todas las c o -
r o n que todo h o m b r e tiene su « s e g u n d o », un doble sas buenas y p u r a s que usa el dios al Ka del difunto N. »
(Ka) y q u e una vez m u e r t o él, su doble seguía viviendo.
Esto es lo que piensan todavía algunos pueblos s a l v a j e s Juicio d e l alma. — M á s a d e l a n t e , á partir de la dinas-
c o n t e m p o r á n e o s n u e s t r o s . La s e p u l t u r a egipcia de t i e m - tía XI, los egipcios creyeron que el a l m a salía del c a d á -
pos del a n t i g u o imperio se l l a m a « la casa del segundo ó
del doble ». Es una pieza poco elevada, dispuesta como- (I) Lenorraand, Hist. ant., III, p. 239, 7." edición.
 2 Í
LOS EGIPCIOS. 25
LAS ARTES.
ver é iba al e n c u e n t r o de Osiris, debajo de la t i e r r a en
q u e el sol p a r e c e hundirse diariamente. Allí el dios p r o - he pescado los peces s a g r a d o s . . . He d a d o de c o m e r al
nuncia sus fallos, en c o m p a ñ í a de 42 j u e c e s ; el a l m a h a m b r i e n t o , de beber a l sediento y he vestido al d e s -
c o m p a r e c e ante ellos p a r a d a r c u e n t a de su vida p a s a d a . nudo. He ofrecido á los dioses sacrificios y c o m i d a s
Sus acciones se pesan en la balanza de v e r d a d , y su zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
« corazón » es citado como testigo. « Oh corazón, excla-
ma el m u e r t o , corazón q u e debo á mi m a d r e , corazón
m í o cuando yo vivía en la t i e r r a , no a f i r m e s n a d a
c o n t r a mí, no m e a c u s e s ante el g r a n dios. » El a l m a
p e r v e r s a es aniquilada a l cabo, después de s e r sometida
á t o r m e n t o s d u r a n t e siglos. La buena se l a n z a á través
de los espacios y al cabo de multitud de p r u e b a s , a c a b a
p o r reunirse y confundirse con l o s dioses. yvutsrponmligedcaTSONIHGECB
- *

M o m i a s . — Durante esta peregrinación puede desear

e l a l m a volver al c u e r p o p a r a d e s c a n s a r . Era necesario,
e n consecuencia, conservar intactos los c u e r p o s ; los
egipcios a p r e n d i e r o n á e m b a l s a m a r l o s . Llenaban e l
c a d á v e r d e a r o m a s , r e m o j á b a n l o en un b a ñ o de n a t r ó n ,
r o d e á b a n l o con b a n d a s de lela y lo d e j a b a n t r a n s f o r -
m a d o en momia. Esta era depositada en un a t a ú d de
m a d e r a ó de yeso y colocada en la.tumba con todos los
objetos necesarios p a r a la vida.
El peso d e las a l m a s . — Viñeta del libro d e los muertos.
fúnebres á los difuntos.» En esto se consigna toda la
moral egipcia : observar las ceremonias, respetar lo que •
pertenece á los dioses, ser sincero, h o n r a d o y benéfico.
LAS ARTES.
I n d u s t r i a . — Los egipcios fueron los p r i m e r o s en
practicar las a r l e s necesarias á u n pueblo civilizado.

L i b r o de l o s m u e r t o s . — Al lado de la m o m i a ponían
un p e q u e ñ o libro, el de los m u e r t o s , en que se explica
lo que el a l m a debe decir en el o t r o m u n d o p a r a defen-
derse ante el t r i b u n a l de Osiris : « No h e cometido
f r a u d e ; no he h e c h o d a ñ o á la v i u d a ; no he h e c h o
nada de cuanto está p r o h i b i d o ; no h e estado ocioso ;
no he h a b l a d o m a l del esclavo á su dueño ; no he r o -
Hay p i n t u r a s f ú n e b r e s de. la época de las p r i m e r a s
bado los p a n e s de los t e m p l o s ; no he s u s t r a í d o las ban-
dinastías, 3000 a ñ o s a n t e s de J. C., q u e representan
das ni las provisiones de los m u e r t o s ; no h e alterado
h o m b r e s l a b r a n d o la tierra, s e m b r a n d o , recogiendo
las m e d i d a s de g r a n o s ; tíb- h e cazado los a n i m a l e s ni
las mieses, batiendo y a v e n t a n d o el cereal ; m a n a d a s
SEIGNOBOS. T - T . I . 2
 26 LOS EGIPCIOS.

de bueyes, de c a r n e r o s , de patos, de cerdos ; personas

s u n t u o s a m e n t e vestidas, procesiones y fiestas en q u e se
toca el a r p a , poco m á s ó menos lo mismo que treinta
siglos m á s t a r d e . Los egipcios de esa época sabían tra-

b a j a r el o r o , la p l a t a , el bronce, h a c e r a r m a s y j o y a s ,
f a b r i c a r vidrio, loza, e s m a l t e , y tejían telas de lino y
de lana, telas t r a n s p a r e n t e s y b o r d a d o s de o r o . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA

Arquitectura. — Los egipcios f u e r o n los m á s anti-

guos a r t i s t a s del m u n d o . Edificaron m o n u m e n t o s gi-
gantescos que p a r e c e n eternos, p u e s el tiempo no h a
podido destruirlos a ú n . No c o n s t r u í a n según h a c e m o s
nosotros con destino á los vivos, sino p a r a los m u e r t o s ;
templos y t u m b a s . Apenas quedan a l g u n o s restos de s u s
casas y los palacios mismos de los r e y e s e r a n c o m o d e -
cían los griegos, simples « h o s t e r í a s » c u a n d o se les c o m -
p a r a b a con sus sepulcros. E r a que la c a s a debía s e r v i r
ú n i c a m e n t e d u r a n t e la vida, y la t u m b a p o r una e t e r n i d a d .

Tumbas. — La principal P i r á m i d e es u n a sepultura

regia. Las t u m b a s antiguas t e n í a n esta f o r m a ; todavía
se conservan en el Egipto inferior pirámides dispuestas
en filas, ó dispersas i r r e g u l a r mente, u n a s g r a n d e s y
o t r a s pequeñas. Son los sepulcros de los reyes y de los
señores. A n d a n d o el tiempo, las t u m b a s fueron subte-
r r á n e a s , u n a s abiertas en el suelo, o t r a s en el g r a n i t o
 LOS EGIPCIOS. LAS ARTES. 29

de las m o n t a ñ a s . Cada g e n e r a c i ó n necesilaba o t r a s partir de la dinastía oncena, el escultor pierde la liber-

nuevas, y así f u é f o r m á n d o s e j u n t o á la c i u d a d de los tad de r e p r e s e n t a r á su a n t o j o el c u e r p o h u m a n o , y
vivos la m á s vasta y suntuosa de los m u e r t o szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
(necrópolis). tiene q u e a t e n e r s e á una r e g l a
d e t e r m i n a d a p o r la religión.
T e m p l o s . — T a m b i é n los dioses necesitaban m o r a d a s En consecuencia, todas las
e t e r n a s y espléndidas. estatuas se p a r e c e n en ade-
Sus templos se c o m p o n e n de u n magnífico santuario,
residencia del dios, y que está r o d e a d o de patios, j a r -
dines, habitaciones p a r a los sacerdotes, s u s servidores,
y g u a r d a r r o p í a s p a r a depositar sus j o y a s , utensilios y
ropas. Esta r e u n i ó n de edificios, obra de varias gene-
raciones, está r o d e a d a p o r u n a m u r a l l a . En el t e m p l o
de Ammón en Tebas t r a b a j a r o n r e y e s de t o d a s las di-
nastías, d e s d e l a décimosegundá h a s t a la última. Gene-
ralmente h a y delante del m o n u m e n t o u n a g r a n puerta
de c a r a s inclinadas, el pilono. A los l a d o s f o r m a n j u e g o
dos obeliscos, a g u j a s de piedra con la p u n t a d o r a d a , ó bien
dos colosos de piedra que r e p r e s e n t a n un g i g a n t e s e n t a d o .
La m a y o r p a r t e de las veces se llega al templo por una
l a r g a a l a m e d a de esfinges de piedra colocadas en dos filas.
Estatua de u n funcionario El escriba sentado (Museo del Louvre).
Pirámides, pilonos, colosos, esfinges, obeliscos son del a n t i g u o Imperio.
los r a s g o s característicos de esta a r q u i t e c t u r a , en que
todo es robusto, corto y sobre todo ancho. P o r eso los l a n t e , con sus p i e r n a s paralelas, sus pies j u n t o s , sus
m o n u m e n t o s egipcios parecen pesados, p e r o al mismo brazos cruzados s o b r e el pecho y el r o s t r o i n m ó v i l ; coa
tiempo indestructibles. f r e c u e n c i a son majestuosas, p e r o s i e m p r e d u r a s y mo-
n ó t o n a s . El a r t e cesa de r e p r o d u c i r la n a t u r a l e z a , y se
E s c u l t u r a . — L o s escultores egipcios empezaron por convierte en símbolo convencional.
imitar la n a t u r a l e z a . L a s estatuas m á s a n t i g u a s son
P i n t u r a . — L o s egipcios usaban colores m u y firmes,
a d m i r a b l e s de vida y sencillez : p r o b a b l e m e n t e eran
que después de cincuenta siglos t r a n s c u r r i d o s , sigue»
i m á g e n e s de los m u e r t o s . Á e s a clase pertenece el fa-
a ú n frescos y vivos. P e r o sólo sabían d a r color á u n
moso escriba sentado del Museo del Louvre (1). Pero á
dibujo y desconocían los tonos, las s o m b r a s y la p e r s -
(1) Este museo contiene gran n ú m e r o de objetos descubiertos en pectiva. La p i n t u r a , lo mismo que la escultura, estaba
Egipto. Examinándoles se forma s e g u r a y r á p i d a m e n t e idea de la
r r e t y Catálogo de los manuscritos egipcios por Deveria, son exce-
civilización egipcia. Los catálogos siguientes : Noticia de los monu-
lentes guías.
mentos egipcio por de Rougé, Catálogo de la sala histórica de Pie-
 LA CALDEA.
31
ASI R I O S Y BABILONIOS.
r e g a d o p o r canales, s e convierte en el m á s fértil del
sometida á reglas religiosas y e r a m o n ó t o n a c o m o e l l a ;
mundo. El trigo y la c e b a d a p r o d u c e n doscientos y en
c u a n d o el artista tiene que r e p r e s e n t a r c i n c u e n t a per-
los a ñ o s buenos trescientos p o r uno. Las p a l m e r a s f o r -
sonajes, los h a c e todos iguales. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
m a b a n allí g r a n d e s bosques, y de ellas s a c a b a n vino,
Literatura. — L o s egipcios poseían u n a l i t e r a t u r a . En miel y h a r i n a (1).
las t u m b a s s e e n c u e n t r a n , no sólo o b r a s de medicina, de
Los habitantes. — Caldea estuvo desde m u y tem-
m a g i a y de piedad, sino también p o e m a s , c a r t a s , r e l a t o s p r a n o , quizás tanto como Egipto, h a b i t a d a p o r pueblos
de viajes y h a s t a novelas. civilizados. En esas g r a n d e s l l a n u r a s se h a b í a n e n c o n -
D e s t i n o s de l a c i v i l i z a c i ó n e g i p c i a . — L o s egipcios t r a d o y mezcládose varias r a z a s diversas de distintos
c o n s e r v a r o n sus costumbres, su religión y sus artes a u n orígenes. H a b í a t u r a m o s de color amarillo, parecidos á
después de la caída de su Imperio. Lo mismo c u a n d o estu- los chinos, q u e venían del N. E . ; kuschitas, de color
vieron sometidos á los p e r s a s que c u a n d o fueron vasallos m o r e n o obscuro, de la familia egipcia, p r o c e d e n t e s del
de los g r i e g o s y d é l o s r o m a n o s , siguieron con l a s a n t i g u a s E . ; semitas de cutis b l a n c o , h e r m a n o s de los á r a b e s , que
prácticas, s u s jeroglíficos, sus momias, sus a n i m a l e s ' s a - l l e g a b a n del N. L a mezcla de estos elementos dió origen
g r a d o s . Fin al mente en tre los siglos tercero y s e g u n d o antes al pueblo caldeo.
de J . C . , s e extinguió l e n t a m e n t e su civilización.
Las ciudades. — Según los s a c e r d o t e s caldeos, sus
reyes habían r e i n a d o ciento cincuenta mil a ñ o s , lo cual
II. - ASI RIOS Y BABILONIOS. es fabuloso si bien no les faltaba razón p a r a c o n s i d e r a r
LKNOKMAM),zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Historia délos pueblos de Oriente. -MASPERO, Historia m u y antiguo su imperio.
antigua. — VAN DEN BERG, Pequeña historia antigua. — MENANT.
El suelo de esta región está s e m b r a d o de montículos,
Analei de los reyes de Asiría. - PERROT, Historia del arle.
que son r e u n i o n e s de escombros, cada uno de ellos resto
de una ciudad destruida. Se h a n h e c h o excavaciones en
A CALDEA.
varios, s a c a n d o á luz diversas poblaciones (Ur, L a r s a m ,
El país. — De las altas m o n t a ñ a s n e v a d a s de Armenia Bal-ilú) y descubriendo a l g u n a s inscripciones.
descienden dos p r o f u n d o s y r á p i d o s ríos, el Tigris al Esos antiguos pueblos son todavía m a l conocidos;
este y el E u f r a t e s a l Oeste. Al principio c o r r e n u n o pero q u e d a n m u c h o s montículos que e x p l o r a r y se es-
cerca de o t r o , m a s al llegar á la l l a n u r a se alejan : el p e r a h a l l a r en ellos n u e v o s d o c u m e n t o s . Se d a b a n á sí
Tigris sigue recto y el E u f r a t e s d a u n a g r a n vuelta h a c i a mismos los n o m b r e s de sumires y de accades. Su i m -
los desiertos de a r e n a , p a r a al Bn confundirse antes de perio cayó p o r los a ñ o s 2300 a n t e s de J . C. p r o b a b l e -
llegar al m a r . El país que circundan es la Caldea, lla- m e n t e después de l a r g a existencia. De m o d o q u e quizás
n u r a inmensa f o r m a d a p o r tierra de m i g a , en que data de 30 siglos a n t e s de nuestra e r a .
llueve r a r a s veces y en q u e el calor es sofocante. Pero (1) Una canción persa enumera -360 modos distintos de utilizar la
los ríos d a n el a g u a y cuando ese t e r r e n o arcilloso es" palmera.
 LA CALDEA.
31
ASI R I O S Y BABILONIOS.
r e g a d o p o r canales, s e convierte en el m á s fértil del
sometida á reglas religiosas y e r a m o n ó t o n a c o m o e l l a ;
mundo. El trigo y la c e b a d a p r o d u c e n doscientos y en
c u a n d o el artista tiene que r e p r e s e n t a r c i n c u e n t a per-
los a ñ o s buenos trescientos p o r uno. Las p a l m e r a s f o r -
sonajes, los h a c e todos iguales. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
m a b a n allí g r a n d e s bosques, y de ellas s a c a b a n vino,
Literatura. — L o s egipcios poseían u n a l i t e r a t u r a . En miel y h a r i n a (1).
las t u m b a s s e e n c u e n t r a n , no sólo o b r a s de medicina, de
Los habitantes. — Caldea estuvo desde m u y tem-
m a g i a y de piedad, sino también p o e m a s , c a r t a s , r e l a t o s p r a n o , quizás tanto como Egipto, h a b i t a d a p o r pueblos
de viajes y h a s t a novelas. civilizados. En esas g r a n d e s l l a n u r a s se h a b í a n e n c o n -
D e s t i n o s de l a c i v i l i z a c i ó n e g i p c i a . — L o s egipcios t r a d o y mezcládose varias r a z a s diversas de distintos
c o n s e r v a r o n sus costumbres, su religión y sus artes a u n orígenes. H a b í a t u r a m o s de color amarillo, parecidos á
después de la caída de su Imperio. Lo mismo c u a n d o estu- los chinos, q u e venían del N. E . ; kuschitas, de color
vieron sometidos á los p e r s a s que c u a n d o fueron vasallos m o r e n o obscuro, de la familia egipcia, p r o c e d e n t e s del
de los g r i e g o s y d é l o s r o m a n o s , siguieron con l a s a n t i g u a s E . ; semitas de cutis b l a n c o , h e r m a n o s de los á r a b e s , que
prácticas, s u s jeroglíficos, sus momias, sus a n i m a l e s ' s a - l l e g a b a n del N. L a mezcla de estos elementos dió origen
g r a d o s . Fin al mente en tre los siglos tercero y s e g u n d o antes al pueblo caldeo.
de J . C . , s e extinguió l e n t a m e n t e su civilización. usrmliebaZYXVUTSRPONMLIHGEDCBA
Las ciudades. — Según los s a c e r d o t e s caldeos, sus
reyes habían r e i n a d o ciento cincuenta mil a ñ o s , lo cual
II. - A SI RI O S Y B A B I L O N I O S. es fabuloso si bien no les faltaba razón p a r a c o n s i d e r a r
LKNOIÍMAM),zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Historia délos pueblos de Oriente. -MASPERO, Historia m u y antiguo su imperio.
antigua. — VAN DEN BERG, Pequeña historia antigua. — MENANT.
El suelo de esta región está s e m b r a d o de montículos,
Analei de los reyes de Asiría. - PERROT, Historia del arle.
que son r e u n i o n e s de escombros, cada uno de ellos resto
de una ciudad destruida. Se h a n h e c h o excavaciones en
A G A - l i D S^ . .
varios, s a c a n d o á luz diversas poblaciones (Ur, L a r s a m ,
El p a i s . — De las altas m o n t a ñ a s n e v a d a s de Armenia Bal-ilú) y descubriendo a l g u n a s inscripciones.
descienden dos p r o f u n d o s y r á p i d o s ríos, el Tigris al Esos antiguos pueblos son todavía m a l conocidos;
este y el E u f r a t e s a l Oeste. Al principio c o r r e n u n o pero q u e d a n m u c h o s montículos que e x p l o r a r y se es-
cerca de o t r o , m a s al llegar á la l l a n u r a se alejan : el p e r a h a l l a r en ellos n u e v o s d o c u m e n t o s . Se d a b a n á sí
Tigris sigue recto y el E u f r a t e s d a u n a g r a n vuelta h a c i a mismos los n o m b r e s de sumires y de accades. Su i m -
los desiertos de a r e n a , p a r a al Bn confundirse antes de perio cayó p o r los a ñ o s 2300 a n t e s de J . C. p r o b a b l e -
llegar al m a r . El país que circundan es la Caldea, lla- m e n t e después de l a r g a existencia. De m o d o q u e quizás
n u r a inmensa f o r m a d a p o r tierra de m i g a , en que data de 30 siglos a n t e s de nuestra e r a .
llueve r a r a s veces y en q u e el calor es sofocante. Pero (1) Una canción persa enumera -360 modos distintos de utilizar la
los ríos d a n el a g u a y cuando ese t e r r e n o arcilloso es" palmera.
32 ASJRIOS Y BABILONIOS. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
LOS ASIRIOS.
La Asiría. — El país situado d e t r á s de la Caldea sobre
el Tigris es la Asiría, región también fértil, p e r o en que
la l l a n u r a empieza á q u e b r a r s e , cubriéndose de colinas y
de r o c a s . Como está situado cerca de las m o n t a ñ a s , r e -
cibe nieve en invierno y en v e r a n o violentas tempestades.
L o s o r í g e n e s . — Caldea estaba d e s d e h a c í a m u c h o
tiempo cubierta de ciudades c u a n d o los asirios vivían a ú n
obscurecidos en sus m o n t a ñ a s . En el siglo decimotercio
f u é c u a n d o empezaron sus reyes á invadir las l l a n u r a s ,
al f r e n t e de g r a n d e s ejércitos, f u n d a n d o un imperio que
tuvo á Nínive p o r capital.
R e l a t o s a n t i g u o s . — Lo único q u e h a c e c u a r e n t a
a ñ o s s a b í a m o s sobre los asirios e r a u n a leyenda refe-
rida p o r el griego Diodoro de Sicilia. Según ella N i ñ o
f u n d ó á Nínive y conquistó después t o d a el Asia Menor;
su m u j e r Semíramis, hija de una diosa, sometió Egipto
y después se t r a n s f o r m ó en p a l o m a . Sus descendientes
f u e r o n , p o r espacio de 1300 años , reyes i n c a p a c e s ; el
último de ellos, llamado S a r d a n á p a l o , se q u e m ó con
s u s m u j e r e s al verse sitiado en su c a p i t a l . En todo
esto no h a y ni u n a p a l a b r a de v e r d a d .
N í n i v e . — En ese estado se e n c o n t r a b a n los conoci-
mientos s o b r e el antiguo imperio asirio, c u a n d o en 1842
el cónsul de F r a n c i a en Mosul, M. Botta, descubrió cerca
de la miserable a l d e a de K o r s a b a d los e s c o m b r o s de un
i n m e n s o palacio, r e u n i d o s en un montículo cubierto de
a r e n a . Allí es donde f u é posible c o n t e m p l a r p o r p r i m e r a
vez las o b r a s del a r t e a s i r i o ; los toros a l a d o s de piedra
situados en la p u e r t a del palacio estaban intactos y
fueron enviados al Museo del L o u v r e . Las excavaciones
LOS ASIRIOS. 33
de Botta llamaron la atención en E u r o p a , é inmediata-
mente se f o r m a r o n varias expediciones s o b r e lodo i n -
g l e s a s ; Place y L a y a r d e x p l o r a r o n otros montículos y
descubrieron otros m o n u m e n t o s . Las ruinas, cubiertas
por u n a c a p a de tierra, se h a n conservado bien en ese
clima seco. Halláronse p a r e d e s cubiertas de p i n t u r a s y
bajo reheves, de estatuas é inscripciones en g r a n n ú -
m e r o , tanto q u e fué posible estudiar sobre el terreno la
disposición de los edificios y publicar la descripción de
los m o n u m e n t o s y de las esculturas.
El p r i m e r palacio descubierto, el de K h o r s a b a d , f u é
construido p o r el rey S a r g ó n , en el t e r r e n o que ocu-
p a b a la capital de los reyes de Asiría, Nínive. L a ciudad
se extendía p o r varias colinas y estaba r o d e a d a p o r un
recinto a m u r a l l a d o de 260 estadios (unos 43 kilómetros)
de circuito, en f o r m a de cuadrilátero. La m u r a l l a era
exteriormente de ladrillo, é i n t e r i o r m e n t e de tierra que
se h a d e s m o r o n a d o . Las casas de la ciudad h a n d e s -
aparecido sin dejar* "rastro; pero se h a n s a c a d o á luz
varios palacios construidos p o r diferentes reyes de Asiría.
Nínive f u é residencia real h a s t a que los medas y los
caldeos d e s t r u y e r o n el i m p e r i o .
Inscripciones h e c h a s e n l a d r i l l o s . — En estas ins-
cripciones, cada letra se f o r m a p o r u n a reunión de s i g -
<T—'IH Jf H M - N i l i ^ — ~
AR-DI-SO NÍBC-KYDBR-UTBO KM-BI.
nos en f o r m a de flecha ó dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFED
cuña, razón p o r la cual se
h a d a d o á la e s c r i t u r a asiria el calificativo de cunei-
forme. P a r a h a c e r esos signos se usaba un punzón
a c a b a d o en p u n t a t r i a n g u l a r . Escribían en la arcilla
todavía blanda y después la metían en el h o r n o p a r a
 LOS ASIRIOS. 35
endurecerla y h a c e r indelebles las letras. En el palacio
El p u e b l o asirio — Los asirios e r a n una r a z a de ca-
de Asurbanipal se ha e n c o n t r a d o u n a biblioteca entera,
z a d o r e s y g u e r r e r o s . Sus bajo-relieves los r e p r e s e n t a n
en q u e el ladrillo hizo veces de papel. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
de o r d i n a r i o a r m a d o s con el arco y la lanza y en oca-
siones á caballo. Eran buenos jinetes, ágiles, valientes,
Escritura c u n e i f o r m e . — En descifrar esa escritura
tan diestros en las e s c a r a m u z a s como en l a s b a t a l l a s ,
han t r a b a j a d o d u r a n t e a ñ o s con singular e m p e ñ o varios
pero orgullosos, t a i m a d o s y sanguinarios. Devastaron
h o m b r e s de ciencia (1). Ha sido m u y difícil l e e r l a , pri-
el Asia d u r a n t e seis siglos, c a y e n d o c o n s t a n t e m e n t e
mero p o r q u e la empleaban cinco l e n g u a s diferentes, el
sobre sus vecinos y r e d u c i e n d o pueblos e n t e r o s á la
asirio, el susiánico, el m e d a , el caldeo y el a r m é n i c o , sin
esclavitud. P a r e c e que h a c í a n la g u e r r a p o r el g u s t o de
c o n t a r el a n t i g u o persa, y esos cinco i d i o m a s e r a n
m a t a r , s a q u e a r y r o b a r ; n i n g ú n pueblo los h a igualado
desconocidos; a d e m á s es m u y complicada, p o r distintos
en ferocidad.
motivos :
I o . Se c o m p o n e al mismo tiempo d e signoszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
simbólicos,
El r e y . — Conforme á la c o s t u m b r e asiática, creían
cada u n o de los cuales r e p r e s e n t a una palabra (sol, dios,
que su rey e r a - e l r e p r e s e n t a n t e de Dios en la t i e r r a , y
pez) y de signos silábicos, es d e c i r , q u e indican una sílaba ;
le p r e s t a b a n
2 o . Hay cerca de 200 signos silábicos, muchos de ellos
ciega o b e -
parecidos y fáciles de e q u i v o c a r ;
diencia. El
3 o . El mismo signo s i r v e á m e n u d o p a r a r e p r e s e n t a r al
soberano
mismo tiempo u n a p a l a b r a y una sílaba;
e r a , pues ,
4 o . También suele un mismo signo (y esto es lo p e o r de [ d u e ñ o abso-
todo) indicar sílabas diferentes. Tal es el que u n a s veces luto de todos
se lee ilú y o t r a s an. sus súbdi-
La e s c r i t u r a c u n e i f o r m e era difícil a u n p a r a los que la tos ; r e u n í a -
escribían. « Algo m á s de la m i t a d de los m o n u m e n t o s los en a r m a s
c u n e i f o r m e s que poseemos (2), se c o m p o n e de libros de y se l a n z a b a
colegiales (gramáticas, diccionarios, tablas), que pueden á su f r e n t e
servirnos p a r a descifrar l a o t r a m i t a d , y q u e h o y con- contra los
sultamos, según hacían hace 2500 a ñ o s , los estudiantes pueblos de
del país de Asur. » En este caso se h a procedido como Asia. Cuan-
p a r a descifrar los jeroglíficos : había una l a r g a inscrip- do r e g r e s a b a n , h a c í a consignar sus h a z a ñ a s en las pa-
ción en tres l e n g u a s : asirio, meda y persa. La última I r e d e s del palacio y la inscripción r e l a t a b a sus victorias,
sirvió p a r a p o n e r en claro las o t r a s dos. y daba cuenta del botín recogido, de las ciudades que-
(1) Rawlinson, Hincks, Oppert, M e n a n t . madas, y de los cautivos q u e h a b í a n sido degollados ó
(2) Lenormand, Hist. antigua despellejados en vida.

ASIRIOS Y BABILONIOS.
Las e x p e d i c i o n e s . — Hé aquí u n o s trozos de esos3
boletines d e c a m p a ñ a s : « Mandé c o n s t r u i r , dice Asur-
Rey asirio con su séquito.
n a z i r p a h a l en 882, u n a p a r e d delante de las puertas
E< rey Asuruazirbapal cazando.
s a r t a d o s á lo largo de la pared ; á m u c h o s les
LOS ASIRIOS.
zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
a r r a n c a r el pellejo en mi presencia. Mandé r e u n i r sus
cabezas á m a n e r a de c o r o n a s y f o r m a r g u i r n a l d a s con
sus cadáveres. » En 745 escribe T u k l a t a b a l a s a r : « E n -
cerré al r e y en su m o r a d a y reuní d e l a n t e de las
puertas m o n t o n e s de c a d á v e r e s . He destruido, devas-
tado ó q u e m a d o todas s u s ciudades. He dejado el país
desierto, convirtiéndolo en colinas y montones de es-
combros. » En el siglo Vil, S e n n a q u e r i b dice : « Pasé
como u n h u r a c á n d e v a s t a d o r . Los h a r n e s e s y las a r m a s
n a d a b a n sobre la t i e r r a en la s a n g r e de los enemigos
como en un r í o . Amontoné á m o d o de trofeos los cadá-
veres de s u s soldados y les corté las extremidades. A
los que cogí vivos los mutilé y en castigo los privé de
las m a n o s . » — En un b a j o relieve que r e p r e s e n t a la
rendición de Susa al r e y Asurbanipal están los asirios
t o r t u r a n d o á los j e f e s de los vencidos : a l g u n o s de éstos
tienen las o r e j a s c o r t a d a s , á otros les h a n sacado los
ojos ó les h a n a r r a n c a d o la b a r b a . Uno h a sido deso-
llado vivo. Es evidente q u e esos reyes g u s t a b a n de los
incendios, los suplicios y las matanzas.
principales
de la ciudad;
hice despe- Ruina d e l i m p e r i o asirio. — Este régimen e m p e z ó
l l e j a r á los en el siglo XIII con la t o m a de Babilonia (por los a ñ o s
j e f e s de la de 1270). A p a r t i r del siglo IX, los asirios viven en p e r -
rebelión petuas expediciones, sometiendo ó devastando y a la
tapicé la m u - Caldea, y a la Siria, la Palestina ó Egipto. Los vencidos
ralla con sus se rebelan sin c e s a r y las m a t a n z a s empiezan de n u e v o .
cueros. Al- Al fin los asirios a g o t a n las fuerzas de su imperio, y
g u n o s fue- entonces los m e d a s y ios babilonios se alian p a r a des-
ron emparc-: t r u i r l o . Su capital, Nínive, « el a n t r o de los leones, la
dados vivos, ciudad s a n g u i n a r i a , llena de r a p i ñ a », como la llaman
otros cruci- los profetas judíos, f u é t o m a d a en 625 y destruida p a r a
¿ * no volver á l e v a n t a r s e . « Nínive h a perecido,dice el pro-
feta N a h u m , ¿ quién p u e d e sentir c o m p a s i ó n p o r ella. »
hice
SEIGJÍOBOS. — T . I . 3
 LOS BABILONIOS. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA

El s e g u n d o i m p e r i o c a l d e o . — En l u g a r del d e r r o -
c a d o imperio asirio, se f o r m ó o t r o en la a n t i g u a Caldea.
L o s historiadores lo l l a m a n babilónico ó segundo caldeo.
Un p r o f e t a j u d i o p o n e en boca del E t e r n o l a s siguientes
p a l a b r a s : « Voy á d a r carta b l a n c a á los caldeos, esta
nación cruel y móvil, q u e r e c o r r e todos los países p a r a
a p o d e r a r s e de las m o r a d a s de los demás. Sus caballos
s o n m á s ligeros que los l e o p a r d o s . Su caballería se
d i f u n d i r á p o r t o d a s p a r t e s y sus jinetes volarán como
e l á g u i l a q u e cae sobre su p r e s a . » E r a n , en efecto, un
p u e b l o de jinetes, belicosos y conquistadores, análogo
á l o s asirios. Sometió la Susiana, la Mesopotania, la
Siria, la J u d e a ; pero su poderío, d u r ó poco : el imperio
babilónico, f u n d a d o en 625. f u é destruido p o r los p e r -
s a s o c h e n t a y siete a ñ o s m á s t a r d e , en 538.

Rabilonia. — El m á s p o d e r o s o de sus reyes, Nabu-

K u d u r u s u r (Nabucodònosor) (604-561), el q u e destruyó
.Jerusalén y r e d u j o á cautiverio los israelitas, hizo cons-
t r u i r en Babilonia, su capital, varios t e m p l o s y palacios.
Estos m o n u m e n t o s e r a n de ladrillo sin cocer, p u e s la
l l a n u r a del Eufrates no s u m i n i s t r a p i e d r a ; así es q u e al
venirse a b a j o no h a n d e j a d o sino e n o r m e s montones de
tierra y escombros. Sin e m b a r g o , h a sido posible des-
cubrir a l g u n a s inscripciones en el sitio d o n d e estuvo esa
ciudad, y t r a z a r el plano de é s t a . El g r i e g o Herodoto,
que estuvo en Babilonia (1) en el siglo V antes de J.C.
la describe m i n u c i o s a m e n t e . Estaba r o d e a d a p o r un
recinto c u a d r a d o , que el E u f r a t e s dividía en dos partes,

(1) Herodoto, que no tenía noticia de Nabucodònosor, atribuye las

maravillas de Babilonia á dos reinas, Nitocris y Semíramis.
40 ASIRIOS Y BABILONIOS COSTUMBRES Y RELIGIÓN. 41

y o c u p a b a 513 k i l ó m e t r o s c u a d r a d o s es d e c i r , siete de oro y un lecho magnífico, en q u e velaba una s a c e r -

veces la superficie de P a r í s . Este inmenso espacio no dotisa.
era todo casas, sino que h a b í a en él m u c h o s c a m p o s
cultivados, p a r a a l i m e n t a r á los h a b i t a n t e s en caso de
COSTUMBRES Y RELIGIÓN.
sitio : Babilonia e r a m á s bien un c a m p o a t r i n c h e r a d o
que una ciudad. Las m u r a l l a s p r e s e n t a b a n g r u e s o su- Costumbres. — No conocemos los m e n c i o n a d o s pue-
ficiente p a r a que p u d i e r a a n d a r p o r ellas un carro : blos sino p o r sus m o n u m e n t o s , y casi todos éstos se
estaban a d e m á s provistas de t o r r e s y tenían cien p u e r t a s refieren á las acciones de sus r e y e s . Los asirios están
de bronce. A l r e d e d o r de ellas se extendía un foso a n c h o , r e p r e s e n t a d o s siempre g u e r r e a n d o , cazando ó en c e r e -
p r o f u n d o , s i e m p r e lleno de a g u a , con revestimientos de m o n i a s ; sus m u j e r e s no figuran n u n c a en n i n g ú n b a j o
ladrillos en sus bordes. Las casas tenían t r e s ó c u a t r o relieve, p o r q u e p e r m a n e c í a n e n c e r r a d a s en el h a r é n y
pisos, las calles se cruzaban en ángulo recto. Lo m á s no se p r e s e n t a b a n n u n c a en público. — P o r el con-
digno de admiración eran el p u e n t e y los muelles del trario, los c a l d e o s e r a n un pueblo de l a b r a d o r e s y m e r -
E u f r a t e s , el palacio fortificado y principalmente los zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
c a d e r e s , pero no sabemos n a d a sobre s u v i d a . I i e r o -
jardines suspendidos, u n a de las « siete maravillas del d o l o (1) refiere q u e reunían una vez al año en sus ciu-
m u n d o . » E r a n a l a m e d a s p l a n t a d a s de árboles, sostenidas d a d e s t o d a s las m u c h a c h a s c a s a d e r a s ; las m á s bonitas
p o r c o l u m n a s y bóvedas, y s u p e r p u e s t a s p o r pisos u n a s e r a n vendidas y con ese dinero d o t a b a n á las feas.
detrás de otras. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA « Me parece, dice el ilustre griego, q u e ésta es la m á s
sabia de sus leyes. »
La t o r r e de Babel. — N a b u c o d o n o s o r quiso edificar
al lado de su capital la t o r r e de B a b e l . Este s o b e r a n o R e l i g i ó n . . — Los asirios a d o p t a r o n la de los caldeos
dice en una inscripción : « Queriendo a s o m b r a r á los y, en consecuencia, a m b o s p u e b l o s tenían la m i s m a .
h o m b r e s , h e r e h e c h o y, r e n o v a d o la m a r a v i l l a de Bor- Nosotros la e n c o n t r a m o s m u y obscura, p o r q u e s e g u r a -
sippa, el templo de l a s siete e s f e r a s del m u n d o , c o n s - mente nació, c o m o el pueblo caldeo, p o r la fusión de
t r u y é n d o l o según debió ser en los tiempos antiguos. » varias creencias distintas é inconciliables. Los t u r a n i o s
Este t e m p l o , que tenía la f o r m a de un c u a d r a d o , se com- pensaban, s e g ú n hacen todavía las t r i b u s a m a r i l l a s de
ponía de siete torres, también c u a d r a d a s , que se iban Siberia, que el m u n d o está lleno de' demonios (la peste,
alzando u n a s sobre o t r a s ; cada una de ellas estaba con- la calentura, los f a n t a s m a s , los vampiros), que rodean
s a g r a d a á u n planeta y pintada del color q u e la religión á los h o m b r e s p r o c u r a n d o hacerles d a ñ o ; p a r a librarse
a t r i b u í a á dicho astro. El o r d e n e r a el siguiente, empe- j de ellos recurrían á las p a l a b r a s m á g i c a s de los hechi-
zando p o r la t o r r e inferior : S a t u r n o (negro), Venus \ c e r o s . Los k u s c h i l a s a d o r a b a n un p a r de dioses : el
(blanco), J ú p i t e r (purpurino), Mercurio (azul), Marte m a c h o e r a la fuerza, la h e m b r a la materia. Los sacer-
( b e r m e j o ) , la L u n a (plateado) y el Sol (dorado). En el
piso ó t o r r e m á s elevada había una capilla con u n a m e s a (1) Herodoto, I, 196.
 COSTUMBRES Y RELIGIÓN. 43

dotes caldeos, q u e constituían una agremiación p o d e -

rosa, f u n d i e r o n en una sola las dos creencias. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXV

Los dioses. — El dios s u p r e m o se l l a m a b a Ilú en

Babilonia y Asur en A s i r í a ; no tenía t e m p l o . De él
p r o c e d e n o t r o s tres : Anú, « señor de las tinieblas »,
b a j o la f o r m a de un h o m b r e con cola de águila y c u b i e r t a
la cabeza con una de p e s c a d o ; Bel, « s o b e r a n o de los
espíritus », r e p r e s e n t a d o como u n r e y en su t r o n o ; y
N u a h , « señor del m u n d o visible », b a j o la f o r m a de u n
genio provisto de c u a t r o a l a s d e s p l e g a d a s . Gada uno de
ellos tiene una diosa h e m b r a q u e simboliza la fecun-
didad. Después y p o r d e b a j o vienen la L u n a , el Sol y los
cinco planetas, pues en el t r a n s p a r e n t e cielo de Caldea,
los a s t r o s r e s p l a n d e c e n como divinidades. Así es q u e
los h a b i t a n t e s les elevaban t e m p l o s , v e r d a d e r o s o b s e r -
vatorios en que el h o m b r e q u e los a d o r a puede s e g u i r
s u s movimientos.

Astrología. — Los sacerdotes creían que, siendo esos

a s t r o s dioses poderosos, e j e r c í a n acción considerable
en la vida de los h o m b r e s . Todo el q u e n a c e viene al
mundo b a j o la influencia de un planeta y ese m o m e n t o
decide su destino : si se sabe b a j o qué a s t r o nació, p u e d e
profetizarse su porvenir. Hé ahí el o r i g e n delzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTS
horós-
copo. — Lo que pasa en el cielo es signo de lo q u e ocu-
r r i r á en la t i e r r a : así, p o n g a m o s p o r ejemplo, un cometa
anuncia u n a revolución. Los sacerdotes caldeos p e n s a -
ban q u e o b s e r v a n d o el cielo podían p r e d e c i r los a c o n -
tecimientos : tal es el origen de la astrología.

Hechicería. — Los caldeos poseían también p a l a -

bras mágicas, que p r o n u n c i a b a n , y a p a r a alejar á los
espíritus, y a p a r a evocarlos. Esta práctica, resto de la
44 ASIRIOS Y BABILONIOS. ARTES. 45

religión t u r a n i a , es el origen de lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA

hechicería, que con j ció asirio parecía u n a serie de galerías. Los t e c h o s e r a n
la astrología pasó de Caldea al I m p e r i o r o m a n o y más I terrados planos
a d e l a n t e á las naciones m o d e r n a s . En las f ó r m u l a s caj-ffl provistos de a l -
balísticas del siglo XVI es fácil distinguir p a l a b r a s ' m e n a s ; en sus
asirías c o r r o m p i d a s (1). zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
p u e r t a s ponían
enormes toros
Ciencias., T— En cambio, la a s t r o n o m í a tuvo allí su j a l a d o s de figura
principio. De Caldea nos h a n v e n i d o el zodíaco, la se- a humana . Las
m a n a de l o s siete días en h o n r a de los siete p l a n e t a s , la I p a r e d e s estaban
división del a ñ o en doce meses, del día en veinticuatro 1 revestidas inte-
h o r a s , de la h o r a en sesenta minutos, del m i n u t o en 1 riormente, ya de
s e s e n t a segundos, y también el sistema de pesos y m e - 1 artesonados he-
didas f u n d a d o en la u n i d a d de longitud q u e todos los 9 chos con m a d e -
pueblos a n t i g u o s a d o p t a r o n . ras o l o r o s a s , y a
V de ladrillos es m , , J •.
T o r o alado de khorsabad.
a m a l t a d o s ó de
ARTES.
placas de a l a b a s t r o esculpido. Las habitaciones solían
Arquitectura. — No conocemos directamente el a r t e J
de los caldeos, puesto que sus m o n u m e n t o s se h a n des- r
p l o m a d o ; pero los artistas asirios, c u y a s o b r a s posee-
mos, imitaron á los p r i m e r o s ; es, p o r t a n t o , lícito
j u z g a r a l mismo tiempo el a r t e de a m b a s regiones. — j
Estos pueblos edificaban con ladrillos sin cocer secos rj
al sol ; pero revestían e x t e r i o r m e n t e con p i e d r a .

Los palacios. Construían los palacios (2) en emi-

nencias artificiales, haciéndolos b a j o s y planos, como
g r a n d e s azoteas. El ladrillo c r u d o no se p r e s t a á bóve-
das a n c h a s ó elevadas, p o r lo cual las s a l a s tenían que
ser e s t r e c h a s y b a j a s ; este inconveniente s e c o m p e n -
s a b a c o n s t r u y é n d o l a s m u y l a r g a s . Así es que un p a l a -
F a c h a d a d e un palacio a s i r i o . (Reconstitución s e g ú n la Historia del arte da Perrot.)
(1) Tal es hilka, hil/ca, bescha, besc/ia; vete, v e t e , malo, m a l o .
estar pintadas y h a s t a había muebles llenos de s u n t u o -
(2) Los templos eran pirámides de pisos, a n á l o g a s á la torre de
Borsippa. sas incrustaciones.

46 ASIRIOS Y BABILONIOS.
E s c u l t u r a . — Lo m á s digno de a d m i r a c i ó n es la es-
c u l t u r a de estos palacios, p u e s si bien las estatuas son
escasas y bastas, los escultores hacían en g r a n d e s pla-
cas de a l a b a s t r o b a j o s relieves q u e e r a n v e r d a d e r o s
c u a d r o s . En g e n e r a l , l a s escenas que r e p r e s e n t a n son
m u y complicadas, batallas, cacerías, sitios de ciudades,
y ceremonias en que el rey a p a r e c e r o d e a d o p o r mag-
nífico séquito. Nada puede c o m p a r a r s e con la escru-
pulosidad de los detalles ; vense allí l a r g a s filas de
criados que
llevan la comi-
d a del rey ,
b a n d a s de
o b r e r o s ocu-
p a d o s en cons-
t r u i r su p a l a -
,„lj ció, j a r d i n e s ,
León h e r i d o . Leona herida.
campos, es-
tanques, peces en el a g u a , aves en sus nidos ó volando
de r a m a en r a m a . — Los p e r s o n a j e s se p r e s e n t a n todos
de perfil, probablemente p o r q u e el artista no sabía
h a c e r l o s de f r e n t e ; p e r o tienen n o b l e z a y animación.
— L o s animales a b u n d a n , sobre todo en los b a j o re-
lieves de cacerías ; en g e n e r a l están h e c h o s de m a n e r a
a d m i r a b l e . Los asirlos o b s e r v a b a n la n a t u r a l e z a y la
r e p r o d u c í a n fielmente ; en esto consiste el m é r i t o de su
arte.
Los griegos se f o r m a r o n en esa escuela, imitando sus
b a j o s r e l i e v e s ; y a u n q u e los s u p e r a r o n , puede afir-
m a r s e que en la r e p r e s e n t a c i ó n de animales el a r t e
asirio n o tiene rival.
TIRO Y CARTAGO. 4 7 zyxvutsrqponmlkjihgfed
I I U ! — LOS FENICIOS.
LENORMAND,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Historia antigua, — MASPERO, Historia antiguo. — VAN
DEN BERG, Pequeña historia antigua. — RENÁN, Misión de Feni-
cia. — IIERREN. Política y comercio de los pueblos de la antigüedad..
— MOVERS, LOS fenicios.
TIRO Y CARTAGO.
El p a í s . — La Fenicia es la e s t r e c h a b a n d a de tierra,
de 50 l e g u a s de l a r g o , de 8 á 10 de a n c h o , c o m p r e n d i d a
e n t r e el m a r de Siria y la elevada cordillera del Líbano.
Compónese de u n a serie de valles e s t r e c h o s y de c a ñ a -
d a s contenidas entre colinas a b r u p t a s que se dirigen
h a c i a el m a r ; esos valles y c a ñ a d a s son r e c o r r i d o s
h a s t a fines de la p r i m a v e r a p o r t o r r e n t e s q u e las nieves
ó los h u r a c a n e s p r o d u c e n ; p e r o en v e r a n o no q u e d a
a g u a sino en los pozos y las cisternas. En o t r o t i e m p o
las m o n t a ñ a s de esa r e g i ó n e s t a b a n cubiertas de á r b o -
les ; en lo alto los famosos c e d r o s del Líbano, en l a s
vertientes pinos y cipreses, m á s a b a j o las p a l m e r a s
h a s t a l a s orillas del m a r . En los valles se d a b a n el olivo,
la vid, la h i g u e r a y el g r a n a d o .
Las c i u d a d e s . — Á lo l a r g o de esa costa rocallosa,
de trecho en t r e c h o , h a y p r o m o n t o r i o s ó islas q u e f o r -
m a n p u e r t o s n a t u r a l e s . En ellos f u n d a r o n los fenicios
sus c i u d a d e s ; Tiro y Arad e s t a b a n edificadas en dos
islotes; así es q u e los habitantes tenían q u e vivir en
casas de 6, 7 y 8 pisos. El a g u a dulce e r a t r a n s p o r t a d a
en barcas. Las r e s t a n t e s poblaciones, Gebel, Berite y
Sidón estaban en el continente. El propio suelo no bas-
taba p a r a a l i m e n t a r ese s e m i l l e r o de h o m b r e s ; los
fenicios tuvieron que buscar r e c u r s o s en la navegación
y el comercio.

46 ASIRIOS Y BABILONIOS.
E s c u l t u r a . — Lo m á s digno de a d m i r a c i ó n es la es-
c u l t u r a de estos palacios, p u e s si bien las estatuas son
escasas y bastas, los escultores hacían en g r a n d e s pla-
cas de a l a b a s t r o b a j o s relieves q u e e r a n v e r d a d e r o s
c u a d r o s . En g e n e r a l , l a s escenas que r e p r e s e n t a n son
m u y complicadas, batallas, cacerías, sitios de ciudades,
y ceremonias en que el rey a p a r e c e r o d e a d o p o r mag-
nífico séquito. Nada puede c o m p a r a r s e con la escru-
pulosidad de los detalles ; vense allí l a r g a s filas de
criados que
llevan la comi-
d a del rey ,
b a n d a s de
o b r e r o s ocu-
p a d o s en cons-
t r u i r su p a l a -
,„lj ció, j a r d i n e s ,
León h e r i d o . Leona herida.
campos, es-
tanques, peces en el a g u a , aves en sus nidos ó volando
de r a m a en r a m a . — Los p e r s o n a j e s se p r e s e n t a n todos
de perfil, probablemente p o r q u e el artista no sabía
h a c e r l o s de f r e n t e ; p e r o tienen n o b l e z a y animación.
— L o s animales a b u n d a n , sobre todo en los b a j o re-
lieves de cacerías ; en g e n e r a l están h e c h o s de m a n e r a
a d m i r a b l e . Los asirlos o b s e r v a b a n la n a t u r a l e z a y la
r e p r o d u c í a n fielmente ; en esto consiste el m é r i t o de su
arte.
Los griegos se f o r m a r o n en esa escuela, imitando sus
b a j o s r e l i e v e s ; y a u n q u e los s u p e r a r o n , puede afir-
m a r s e que en la r e p r e s e n t a c i ó n de animales el a r t e
asirio n o tiene rival.
TIRO Y CARTAGO. 4 7 zyxvutsrqponmlkjihgfed
I I U ! — LOS FENICIOS.
LENORMAND,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Historia antigua, — MASPERO, Historia antiguo. — VAN
DEN BERG, Pequeña historia antigua. — RENÁN, Misión de Feni-
cia. — IIERREN. Política y comercio de los pueblos de la antigüedad..
— MOVERS, LOS fenicios.
TIRO Y CARTAGO.
El p a í s . — La Fenicia es la e s t r e c h a b a n d a de tierra,
de 50 l e g u a s de l a r g o , de 8 á 10 de a n c h o , c o m p r e n d i d a
e n t r e el m a r de Siria y la elevada cordillera del Líbano.
Compónese de u n a serie de valles e s t r e c h o s y de c a ñ a -
d a s contenidas entre colinas a b r u p t a s que se dirigen
h a c i a el m a r ; esos valles y c a ñ a d a s son r e c o r r i d o s
h a s t a fines de la p r i m a v e r a p o r t o r r e n t e s q u e las nieves
ó los h u r a c a n e s p r o d u c e n ; p e r o en v e r a n o no q u e d a
a g u a sino en los pozos y las cisternas. En o t r o t i e m p o
las m o n t a ñ a s de esa r e g i ó n e s t a b a n cubiertas de á r b o -
les ; en lo alto los famosos c e d r o s del Líbano, en l a s
vertientes pinos y cipreses, m á s a b a j o las p a l m e r a s
h a s t a l a s orillas del m a r . En los valles se d a b a n el olivo,
la vid, la h i g u e r a y el g r a n a d o .
Las c i u d a d e s . — Á lo l a r g o de esa costa rocallosa,
de trecho en t r e c h o , h a y p r o m o n t o r i o s ó islas q u e f o r -
m a n p u e r t o s n a t u r a l e s . En ellos f u n d a r o n los fenicios
sus c i u d a d e s ; Tiro y Arad e s t a b a n edificadas en dos
islotes; así es q u e los habitantes tenían q u e vivir en
casas de 6, 7 y 8 pisos. El a g u a dulce e r a t r a n s p o r t a d a
en barcas. Las r e s t a n t e s poblaciones, Gebel, Berite y
Sidón estaban en el continente. El propio suelo no bas-
taba p a r a a l i m e n t a r ese s e m i l l e r o de h o m b r e s ; los
fenicios tuvieron que buscar r e c u r s o s en la navegación
y el comercio.
 LOS FENICIOS. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
R u i n a s f e n i c i a s . — Ningún libro de este pueblo se 1
k a conservado, ni siquiera los religiosos. Sus ruinas 1
h a n sido visitadas ; pero c o m o dice el profesor q u e d i - «
rigió las excavaciones, « las r u i n a s se c o n s e r v a n sobre I
todo en los países d o n d e no se o c u p a n de ellas », y los 1
sirios h a n h e c h o precisamente lo c o n t r a r i o , abriendo I
las t u m b a s p a r a a p o d e r a r s e de l a s a l h a j a s de los m u e r - I
feos, demoliendo los edificios p a r a a p r o v e c h a r s u s m a t e - I
ríales, y rompiendo las esculturas pues los m u s u l m a n e s 1
las odian (1). Sólo se e n c u e n t r a n á e s t a s h o r a s trozos 1
de m á r m o l en f r a g m e n t o s , cisternas y l a g a r e s abiertos I
en la roca, y a l g u n o s s a r c ó f a g o s de piedra. Estos restos I
son poco instructivos y lo único que s a b e m o s de los I
fenicios es lo que refieren los escritores g r i e g o s y los 1
profetas judíos.
Organización de l o s f e n i c i o s . — Este p a í s no for-
m a b a un i m p e r i o , sino q u e c a d a ciudad tenía su pe-
q u e ñ o territorio independiente, sus a s a m b l e a s , su r e y ,
y se g o b e r n a b a á sí m i s m a . Cuando h a b í a a s u n t o s g e -
a e r a l e s q u e discutir se reunían d e l e g a d o s en la población
p r i n c i p a l ; desde el siglo XIII estas j u n t a s se celebraron
en Tiro. Los fenicios no e r a n un pueblo m i l i t a r ; así fué
que s e sometieron á todos los conquistadores, egipcios,
asirios, babilonios, p e r s a s . Con p a g a r tributo salían
del p a s o .
Tiro. — Tiro fué d e s d e el siglo XIII la m á s impor- 1
fcañte de estas c i u d a d e s ; el islote no p u d o contener
m á s casas y entonces se c o n s t r u y ó frente á él una po- j
(1) Hé aquí un ejemplo de esta aversión por las figuras. « En Trí- >
poli vi un sarcófago que servia de f u e n t e pública, y cuya parte an- j
terior esculpida estaba vuelta á la pared. Me dijeron que un gober- j
nador lo había mandado colocar así, para que no se d i s t r a j e s e n los j
habitantes. » (Renán,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Misión de Fenicia, p. 818.)
T I R O Y CARTAGO. 40
blación n u e v a . Los m e r c a d e r e s de Tiro f u n d a r o n colo-
nias en todo el Mediterráneo. La p l a t a de las minas de
España y los p r o d u c t o s de todo el m u n d o a n t i g u o i b a n
;i p a r a r á sus m a n o s . El profeta Isaía los l l a m a prínci-
pes ; Ezequiel describe las c a r a v a n a s q u e Ies llegaban
de todas p a r t e s . Un rey de Tiro, Hiram, f u é quien p r o -
porcionó á S a l o m ó n los o b r e r o s que edificaron el p a -
lacio y el templo de Jerusalén.
Cartago. — Una colonia de Tiro llegó á ser m á s po-
derosa q u e su metrópoli. Unos tirios expulsados de s u
ciudad en el siglo IX p o r u n a revolución, f u n d a r o n en
la costa de África, cerca de Túnez, la ciudad de Car-
t a g o . Una m u j e r , Elisar, á quien n o s o t r o s l l a m a m o s
Dido (la fugitiva) los g u i a b a . Los h a b i t a n t e s del país no
quisieron venderle s e g ú n la leyenda sino el espacio q u e
1 p o d r í a cubrir u n a piel de buey ; pero ella l a corló en
I tiras m u y d e l g a d a s , a b a r c a n d o así g r a n extensión, en
] que edificó la c i u d a d e l a . Su situación en el centro del
1 Mediterráneo, y s u s dos puertos, a y u d a r o n m u c h o á la
1 prosperidad de Cartago, que no t a r d a en enviar colo-
I nias, en realizar conquistas y en ser d u e ñ a de la costa
1 de África, de España y de Cerdeña. La n u e v a ciudad
j tenía en todas p a r t e s factorías p a r a su comercio y v a -
sallos q u e le p a g a b a n t r i b u t o .
Ejército c a r t a g i n é s . — P a r a p r o t e g e r esas factorías
y contener á s u s vasallos, siempre dispuestos á rebe-
larse, se necesitaba un buen ejército, y como la vida de
un c a r t a g i n é s e r a d e m a s i a d o preciosa p o r a a r r i e s g a r l a
sin necesidad, la ciudad prefería p a g a r soldados mer-
cenarios, que r e c l u t a b a e n t r e los b á r b a r o s de su i m p e -
rio y los a v e n t u r e r o s del inundo. Esa fuerza era u n a
a b i g a r r a d a multitud, en que se h a b l a b a n todas las len-
 1020131965
EL COMERCIO FENICIO. 51

g u a s , se practicaban todos los cultos y en q u e cada ¡ tiene su p a r e j a divina; en Sidón, Baal-Sidón (el sol) y
soldado u s a b a t r a j e y a r m a s diferentes. Había en ella Astoreth (la luna); en Gebel, Baal T a m m u z y B a a l e t h ;
n ú m i d a s vestidos con u n a piel de león que les servía de j en Cartago, B a a l - l l a m ó n y T a n i t h . P e r o el mismo dios
c a m a , m o n t a d o s en pelo en caballos r á p i d o s , y que tira- J c a m b i a de n o m b r e según se le considera como c r e a d o r
b a n el arco á la c a r r e r a ; libios de n e g r o cutis provistos ó c o m o d e s t r u c t o r ; así, Baal es a d o r a d o en c a r t a g o
de p i c a s ; iberos españoles con t r a j e s blancos a d o r n a - como d e s t r u c t o r con el n o m b r e de Moloch. — Estos
dos de rojo y q u e usaban u n a l a r g a y p u n t i a g u d a dioses, r e p r e s e n t a d o s p o r ídolos, tienen templos, a l t a r e s
l a n z a ; galos desnudos h a s t a la c i n t u r a , con e n o r m e s ¡ y s a c e r d o t e s . En cuanto son c r e a d o r e s , se les h o n r a con
escudos y una e s p a d a r e d o n d a que cogían con a m b a s orgías y r u i d o s a s fiestas; y con sacrificios h u m a n o s si se
m a n o s ; b a l e a r e s a c o s t u m b r a d o s desde la infancia á les considera como d e s t r u c t o r e s . Astoreth, la g r a n diosa
l a n z a r con la h o n d a piedras ó balas de plomo. Los gene- de Sidón, que representan con una m e d i a l u n a y u n a
r a l e s e r a n c a r t a g i n e s e s ; el gobierno desconfiaba de - paloma, tenía en los bosques s a g r a d o s sus templos.
ellos, Jos vigilaba a t e n t a m e n t e y si e r a n vencidos, los Baal Moch e r a en Cartago un coloso de bronce con los
m a n d a b a crucificar. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA brazos extendidos y caídos. P a r a c a l m a r su ira coloca-
b a n en sus m a n o s niños vivos que caían inmediatamente
Los c a r t a g i n e s e s . —• En Cartago había dos reyes ; en un abismo de fuego. D u r a n t e el sitio de la ciudad p o r
p e r o el v e r d a d e r o soberano era el senado, c o m p u e s t o 1 Agatocle, los p r o c e r e s sacrificaron doscientos h i j o s
p o r los m e r c a d e r e s m á s ricos de la ciudad. Así es que s u y o s á Moloch.
p a r a este gobierno t o d a cuestión revestía carácter m e r - Esta sensual y s a n g u i n a r i a doctrina l l e n a b a de h o r r o r
cantil. Los cartagineses e r a n u m v e r s a l m e n t e detestados; á los d e m á s pueblos, que sin e m b a r g o la imitaban : los
se les consideraba crueles, r a p a c e s y pérfidos. Sin e m - j u d í o s h a c í a n sacrificios á Baal en las m o n t a ñ a s , los
b a r g o , como tenían buenos barcos, dinero con que com- griegos a d o r a b a n á Astarté y Sidón con el n o m b r e de
p r a r soldados y un g o b i e r n o enérgico, l o g r a r o n m a n - Afrodita y á Baal Melkhart de Tiro con el de Heracles (1),
t e n e r su imperio sobre los pueblos b á r b a r o s y divididos •<
de la c u e n c a occidental del Mediterráneo d u r a n t e t r e s EL COMERCIO FENICIO.
siglos (desde el "VI al III).
O c u p a c i o n e s d e l o s fenicios. — Como su territorio
e r a insuficiente, los fenicios tenían que buscar r e c u r s o s
L a r e l i g i ó n f e n i c i a . —Fenicios y cartagineses ten ían re-
en el comercio. Ni los d e m á s pueblos de Oriente, egip-
ligión a n á l o g a á la de l o s caldeos. El Dios m a c h o (Baal) (1)
cios, caldeos, asirios, ni las tribus b á r b a r a s de Occidente
es un dios s o l ; el dios h e m b r a (Baaleth) es un dios l u n a ;
(españoles, galos, italianos) t e n í a n m a r i n a . L o s fenicios
p u e s los fenicios c o n s i d e r a b a n estos a s t r o s como las
e r a n l o s únicos que en aquel tiempo se atrevían á n a v e -
g r a n d e s fuerzas que crean y d e s t r u y e n . Cada ciudad

(1) Venus y Hércules.

(1) En Caldea lo llamaban Bel.
 53
52 LOS FENICIOS. EL COMERCIO FENICIO.

según p a r e c e , v o l v i e r o n al cabo d e t r e s a ñ o s p o r el m a r
g a r . F u e r o n , p u e s , l o s comisionistas del m u n d o a n t i g u o : j
Rojo. Una expedición c a r t a g i n e s a siguió l a c o s t a h a s t a
iban á c o m p r a r s u s m e r c a n c í a s á c a d a p u e b l o , y en;
el golfo d e G u i n e a ; su c o m a n d a n t e H a n n ó n escribió
c a m b i o le v e n d í a n las d e o t r o s países. Este tráfico se >
u n a relación d e ese viaje.
e f e c t u a b a p o r t i e r r a c o n O r i e n t e y p o r m a r con Occi-
dente. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Las m e r c a n c í a s . — Los fenicios c o m p r a b a n á l o s
p u e b l o s civilizados l o s p r o d u c t o s de su i n d u s t r i a ; e n t r e
Las c a r a v a n a s . — Las c a r a v a n a s t e r r e s t r e s s e g u í a n !
l o s b á r b a r o s iban á b u s c a r lo q u e n o h a l l a b a n en O r i e n t e .
t r e s d i s t i n t a s direcciones :
En las costas d e Grecia r e c o g í a n u n o s m a r i s c o s de q u e
I a . La de A r a b i a , de d o n d e v o l v í a n c o n o r o , á g a t a y
s a c a b a n el c o l o r r o j o l l a m a d o p ú r p u r a , q u e s e r v í a e n
ónix, i n c i e n s o , m i r r a y p e r f u m e s de d i c h a r e g i ó n ; y c o n j j
la a n t i g ü e d a d p a r a t e ñ i r los t r a j e s de los r e y e s y de l o s
p e r l a s , especias, m a r f i l , é b a n o , p l u m a s de a v e s t r u z y
g r a n d e s s e ñ o r e s . En E s p a ñ a y C e r d e ñ a r e c o g í a n la p l a t a
m o n o s d e la I n d i a ;
q u e los h a b i t a n t e s s a c a b a n de las m i n a s . Como necesi-
2 a . La de Asiría, á d o n d e i b a n e n b u s c a de t e l a s de
t a b a n e s t a ñ o p a r a h a c e r b r o n c e , aleación de dicho m e t a l
a l g o d ó n y d e hilo, de a s f a l t o , p i e d r a s p r e c i o s a s , a g u a s
y de c o b r e , y c o m o en O r i e n t e n o lo h a b í a , f u e r o n á
de olor y s e d a de C h i n a ;
b u s c a r l o h a s t a l a s c o s t a s de I n g l a t e r r a , en l a s islas del
3 a . L a del m a r N e g r o , en b u s c a de c a b a l l o s , esclavos estaño (Casilérides). A d e m á s , r e c o g í a n e s c l a v o s en t o d a s
y de v a s o s d e c o b r e f a b r i c a d o s p o r los m o n t a ñ e s e s del | partes, y a comprándolos, como hacían los negreros
Cáucaso. h a s t a n u e s t r o s m i s m o s d í a s en las c o s t a s d e África, y a
d e s e m b a r c a n d o d e p r o n t o en u n p u n t o y a p o d e r á n d o s e
La m a r i n a . — P a r a n a v e g a r construían con lo. d e las m u j e r e s y de los n i ñ o s . L u e g o l o s l l e v a b a n á s u s
g r a n d e s c e d r o s del L í b a n ousrmliebaZYXVUTSRPONMLIHGEDCBA
b ar Gas d e r e m o y velas. No l c i u d a d e s , ó l o s vendían á o t r o s p u e b l o s , p u e s e n t o n c e s
n e c e s i t a b a n s e g u i r l a s c o s t a s , p u e s s a b í a n g u i a r s e en t o d o s p o s e í a n esclavos. Sí la o c a s i ó n e r a p r o p i c i a , p i r a -
a l t a m a r m i r a n d o l a e s t r e l l a p o l a r q u e les i n d i c a b a el" t e a b a n y d e s p o j a b a n á l o s d e m á s d e s u s b i e n e s sin
N o r t e . E r a n a u d a c e s m a r i n o s q u e se l a n z a b a n e n sus ningún escrúpulo.
p e q u e ñ a s e m b a r c a c i o n e s h a s t a la e x t r e m i d a d de Medi-
t e r r á n e o , y a u n se a t r e v í a n á p a s a r el e s t r e c h o de
S e c r e t o o b s e r v a d o por l o s f e n i c i o s . — Este p u e b l o
G i b r a l t a r ó c o m o decían los a n t i g u o s , l a szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
columnas de
evitaba c u i d a d o s a m e n t e q u e los d e m á s le h i c i e r a n c o m -
Hércules (1), y p e n e t r a b a n O c é a n o a d e n t r o h a s t a las
petencia. Así es q u e al v o l v e r d e s u s e x p e d i c i o n e s n o
costas de I n g l a t e r r a y q u i z á s l a s de N o r u e g a . Varios
d e c í a n n a d a s o b r e su r u t a . Nadie s a b í a e n la a n t i g ü e d a d
fenicios al servicio d e un rey d e E g i p t o p a r t i e r o n en el
dónde e s t a b a n las f a m o s a s Islas Casitérides d e d o n d e
siglo vu d e l M e d i t e r r á n e o p a r a d a r l a v u e l t a al África, y
sacaban el e s t a ñ o . Un b a j e l g r i e g o d e s c u b r i ó p o r c a s u a -
lidad la E s p a ñ a , q u e los fenicios c o n o c í a n y e x p l o t a b a n
(1) Estas columnas, levantadas s e g ú n la tradición por Hércules,
son sin d u d a resto del culto fenicio. Hércules no és sino Melkhart, hacía y a siglos. C a r t a g o m a n d a b a a h o g a r los m e r c a -
dios de Tiro.
 ALFABETOS
d e r e s e x t r a n j e r o s que e n c o n t r a b a p o r los p a r a j e s de Cer- a
GRIBG0. LATINO.
d e ñ a ó d e Gibraltar. Una vez que un barco c a r t a g i n é s ! EGIPCIO, FENICIO.

notó que o t r o e x t r a n j e r o lo seguía, su piloto lo h i z o !

v a r a r á fin de que éste no viera á dónde iba. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA A alpha A
s
1 *
B bèta B
Colonias. —r Los fenicios f u n d a r o n en los países con ¿I
que t r a f i c a b a n factorías q u e e r a n fortalezas edificadas á I T gamma G y C
5? n >
orillas del m a r en un p u e r t o n a t u r a l . Allí d e s e m b a r c a b a n | A delta D
I 4 4 yvutsrponmligedcaTSONIHGECB
sus m e r c a d e r í a s , que e r a n g e n e r a l m e n t e telas, loza, I
a l h a j a s é ídolos (1) ; los indígenas a c u d í a n con s u s a r t i -ji j ¡ra< % E epsilon
culos y e f e c t u a b a n el cambio, según se practica todavía |
en la costa de África e n t r e europeos y n e g r o s . H u b o a
m e r c a d o s de esta clase en Chipre (2), en Egipto y en •
t o d o s los países entonces b á r b a r o s del Mediterráneo, 3
en Creta, Grecia, Sicilia, en África, e n Malta, en Cer-
Tú
/ yT

Q> tt H ft
Y

Zz
H
upsilon

zêta
êta H

is^ e 0 thêta
d e ñ a , las costas de España (Málaga, Cádiz) y quizás en
1 t 0/ V 1 iota
Galia (Mònaco). Á m e n u d o o c u r r í a que los indígenas edi-
1 H K kappa E
ficaban sus c a b a n a s en t o r u o de los edificios y el mer-
cado se convertía en u n a ciudad. Los h a b i t a n t e s a d o p - UC 4 A lambda
t a r o n los dioses fenicios, y a u n después que la ciudad M mu M
h a b í a p a s a d o á ser griega, seguía a d o r á n d o s e en ella la
N uu
diosa de la p a l o m a (como en Citerea), el dios Melkhart
(como en Corinto) ó el dios de c a r a de toro que devora S sigma S
víctimas h u m a n a s (como en Creta). 0 omicron
• 0 i Ci oméga
0
p
cH pi
I n f l u e n c i a de l o s f e n i c i o s . — Es s e g u r o que los feni- l <T> phi
cios no p e n s a b a n al f u n d a r sus f a c t o r í a s m á s que en su
negocio; pero con todo, s u s colonias p r e s t a r o n g r a n Q <p<¡> X chi Q
servicio á la civilización. Los b á r b a r o s de Occidente reci- p rho R
bían las telas, j o y a s y utensilios de los pueblos m á s t j 1
a d e l a n t a d o s de Oriente y aprendían á imitarlos. P o r 1 ^ w
T ! 6
tau rx-i- T
(1) Estos ídolos se encuentran e n todos los países on que los fe-
nicios comerciaban ; constituían uno de las principales artículos de S i
exportación.
W psi
(2) El cobre ha recibido el nombre de esta isla,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Cuprium, hoy Chipre.
 57

la Biblia, es decir, el Libro. Este es el libro p o r exce-

m u c h o tiempo no tuvieron l o s griegos sino vasos, lencia, s a g r a d o p a r a los judíos y q u e h a llegado a serlo
a l h a j a s é ídolos de origen fenicio, y estos o b j e t o s Ies sit-: también p a r a los cristianos (1). L a Biblia es al mismo
vieron de modelos. Los fenicios t r a n s p o r t a b a n de Egipto tiempo la historia (2) de la nación. Cuanto se sabe s o b r e
y de Asiria las m e r c a n c í a s y la industria al mismo tiempo. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
el pueblo del S e ñ o r , lo debemos á esos libros.

El alfabeto. — Al mismo tiempo p r o p a g a b a n suzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA

alfa-
beto. Es i n d u d a b l e q u e los fenicios no inventaron la escri-
t u r a ; los egipcios la conocían desde siglos a t r á s , yj
h a s t a se servían de letras como las n u e s t r a s q u e expre-
saban cada una un solo sonido; p e r o u s a b a n además
signos a n t i g u o s q u e r e p r e s e n t a b a n y a una s í l a b a , ya
una p a l a b r a entera. Los fenicios necesitaban u n sistema
m á s sencillo, p r o b a b l e m e n t e p a r a sus libros de c o m e r -
cio. Así fué que r e c h a z a r o n los signos silábicos é ideográ-
ficos, no c o n s e r v a n d o sino 22 letras, cada u n a de las
cuales indica u n sonido (ó m e j o r dicho, u n a articulación
de la lengua). Los r e s t a n t e s pueblos imitaron ese alfabeto;
unos, como los j u d í o s , siguieron escribiendo de derecha
á izquierda, á la m a n e r a fenicia; o t r o s , c o m o los griegos,
de izquierda á d e r e c h a . T o d o s h a n modificado algo las
l e t r a s ; p e r o la e s c r i t u r a fenicia se e n c u e n t r a en el fondo
de esos alfabetos todos : judío, licio, griego, itálico,
etrusco, ibérico, y quizás h a s t a en el rúnico de los!
n o r u e g o s . Ese pueblo de m e r c a d e r e s enseñó á escribir
al m u n d o .
IV. - LOS JUDÍOS.
la Biblia. —LEKORAIAND, Historia antigua. — MASPERO, Historia an-
tigua. — VAN OES BERG, Pequeña historia antigua. — Luis MENARD,
Historia de los pueblos antiguos. — MDNK, La Palestina.
^ K
Los hebreos. — Cuando los semitas b a j a r o n de las
m o n t a ñ a s de Armenia á l a s l l a n u r a s del Eufrates, una
de s u s tribus s e inclinó h a c i a el este, en tiempos del
p r i m e r imperio caldeo, a t r a v e s ó el Eufrates y el desierto,
después l a Siria, y llegó finalmente al p a í s del J o r d á n ,
detrás de Fenicia. Esta tribu e r a l l a m a d a de los Hebreos*
n o m b r e q u e significa gentes de allende el n o . Eran,
como la m a y o r p a r l e d é l o s semitas, pastores n ó m a d a s ,
que no cultivaban la t i e r r a ni tenían casas, sino que
iban de un p u n t o á o t r o con sus g a n a d o s de bueyes,
c a r n e r o s y camellos, buscando pastos y v.viendo en
tiendas, según h a c e n todavía los á r a b e s del desierto..
En el Génesis se puede ver la p i n t u r a de esta v.aa
nómada.
Los patriarcas. - La tribu e r a u n a g r a n familia
compuesta del jefe, de sus mujeres, h i j o s y servidores, bA
primero ejercía "• autoridad absoluta y e r a al mismo,
tiempo p a d r e , s a c e r d o t e , juez y r e y . Esos jefes de tribus
lian recibido el n o m b r e de patriarcas. Los principales
f u e r o n A b r a h á n y J a c o b , uno p a d r e de los hebreos y
o t r o de los israelitas. La Biblia r e p r e s e n t a a a m b o s
como h o m b r e é designados p o r Dios p a r a llegar a ser
( | \ Los cristianos le han añadido los Evangelios, las Actas de los
Epístolas y .a R e v e l a b a de San Juan, que forman eA

LOS HEBREOS. contienen esta historia son el G é n e s i s el Éxodo,

Joiué ?os J u S , Samuel, los Beyes, las Crónicas, Esdras, N e M
La Biblia. — Los j u d í o s r e u n i e r o n todos s u s libros y los Macábeos.
santos en un solo c u e r p o que recibe u n n o m b r e griego,
 57

la Biblia, es decir, el Libro. Este es el libro p o r exce-

m u c h o tiempo no tuvieron l o s griegos sino vasos, lencia, s a g r a d o p a r a los judíos y q u e h a llegado a serlo
a l h a j a s é ídolos de origen fenicio, y estos o b j e t o s Ies sií-: también p a r a los cristianos (I). L a Biblia es al mismo
vieron de modelos. Los fenicios t r a n s p o r t a b a n de Egipto tiempo la historia (2) de la nación. Cuanto se sabe s o b r e
y de Asiria las m e r c a n c í a s y la industria al mismo tiempo. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
el pueblo del S e ñ o r , lo debemos á esos libros.

El alfabeto. — Al mismo tiempo p r o p a g a b a n suzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA

alfa-
beto. Es i n d u d a b l e q u e los fenicios no inventaron la escri-
t u r a ; los egipcios la conocían desde siglos a t r á s , yj
h a s t a se servían de letras como las n u e s t r a s q u e expre-
saban cada una un solo sonido; p e r o u s a b a n además
signos a n t i g u o s q u e r e p r e s e n t a b a n y a una s í l a b a , ya
una p a l a b r a entera. Los fenicios necesitaban u n sistema
m á s sencillo, p r o b a b l e m e n t e p a r a sus libros de comer-;
eio. Así fué que r e c h a z a r o n los signos silábicos é ideográ-
ficos, no c o n s e r v a n d o sino 22 letras, cada u n a de las
cuales indica u n sonido (ó m e j o r dicho, u n a articulación
de la lengua). Los r e s t a n t e s pueblos imitaron ese alfabeto;
unos, como los j u d í o s , siguieron escribiendo de derecha
á izquierda, á la m a n e r a fenicia; o t r o s , c o m o los griegos,
de izquierda á d e r e c h a . T o d o s h a n modificado algo las
l e t r a s ; p e r o la e s c r i t u r a fenicia se e n c u e n t r a en el fondo
de esos alfabetos todos : judío, licio, griego, itálico,
etrusco, ibérico, y quizás h a s t a en el rúnico de los!
n o r u e g o s . Ese pueblo de m e r c a d e r e s enseñó á escribir
al m u n d o .
IV. - LOS JUDÍOS.
la Biblia. —LEKORAIAND, Historia antigua. — MASPERO, Historia an-
tigua. — VAN OES BERG, Pequeña historia antigua. — Luis MEXARD,
Historia de los pueblos antiguos. — MDNK, La Palestina.
Los hebreos. — Cuando los semitas b a j a r o n de las
m o n t a ñ a s de Armenia á l a s l l a n u r a s del Eufrates, una
de s u s tribus se inclinó h a c i a el este, en tiempos del
p r i m e r imperio caldeo, a t r a v e s ó el Eufrates y el desierto,
después l a Siria, y llegó finalmente al p a í s del J o r d á n ,
detrás de Fenicia. Esta tribu e r a l l a m a d a de los Hebreos,
n o m b r e q u e significa gentes de allende el n o . Eran,
como la m a y o r p a r l e d é l o s semitas, pastores n ó m a d a s ,
que no cultivaban la t i e r r a ni tenían casas, sino que
iban de un p u n t o á o t r o con sus g a n a d o s de bueyes,
c a r n e r o s y camellos, buscando pastos y v.viendo en
tiendas, según h a c e n todavía los á r a b e s del desierto..
En el Génesis se puede ver la p i n t u r a de esta v.aa
nómada.
Los p a t r i a r c a s . - La tribu e r a u n a g r a n familia
compuesta del jefe, dé sus mujeres, h i j o s y servidores, bA
primero ejercía "• autoridad absoluta y e r a al mismo,
tiempo p a d r e , s a c e r d o t e , juez y r e y . Esos jefes de t n b u s
h a n recibido el n o m b r e de patriarcas. Los principales
f u e r o n A b r a h á n y J a c o b , uno p a d r e de los hebreos y
o t r o de los israélilas. La Biblia r e p r e s e n t a a a m b o s
como h o m b r e é designados p o r Dios p a r a llegar a ser
( | \ Los cristianos le han añadido los Evangelios, las Actas de los
Apóstol«, las Epístolas y .a Revelación de San Juan, que forman d

LOS HEBREOS. contienen esta historia son el G é n e s i s el Éxodo,

Joiué ?os J u « e ? , Samuel, los Reyes, las Crónicas, Esdras, N e M
La Biblia. — Los j u d í o s r e u n i e r o n todos s u s libros y los Macábeos.
santos en un solo c u e r p o que recibe u n n o m b r e griego,

LOS JUDÍOS.
tronco de un pueblo s a g r a d o . A b r a h á n celebra alianza;
con Dios y p r o m e t e obedecerle, tanto él c o m o s u s hijos. $
Dios p r o m e t e al p a t r i a r c a p o s t e r i d a d m á s n u m e r o s a que recibieron la ley de Dios; y d u r a n t e u n a generación
las estrellas del cielo. P o r su p a r t e , J a c o b recibe de
Dios la p r o m e s a de que será origen de una g r a n nación. ': zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los i s r a e l i t a s . — f U n a visión que J a c o b tuvo le hizo
ad-optar el nombre dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Israel (que lucha c o n t r a Dios). Su ver a t r á s v a r i a s veces. « Nos a c o r d a m o s , decían, d é l o s
tribu se llamó de los Beni-Israel (hijos de Israel) ó israe-
litas. La Biblia refiere que J a c o b , acosado p o r el h a m -
b r e , dejó el país del J o r d á n p a r a establecerse con todos
los suyos en la f r o n t e r a oriental de Egipto, á donde
le l l a m a b a uno de sus hijos, q u e h a b í a llegado á ser
ministro de un F a r a ó n . Allí p e r m a n e c i e r o n varios si- •
glos los hijos de Israel, multiplicándose de tal m o d o ,
según la Biblia, q u e de 70 que eran al l l e g a r , subieron
á 600.000 h o m b r e s , sin contar las m u j e r e s y los niños.
V o c a c i ó n de Moisés. — El r e y de Egipto empezó á
oprimirlos, haciéndoles fabricar m o r t e r o y ladrillos des-
tinados á construir plazas f u e r t e s . Entonces f u é c u a n d o
u n o de ellos, Moisés, recibió de Dios la misión de liber-
tarlos. Un día que e s t a b a g u a r d a n d o su g a n a d o en la
m o n t a ñ a , se le a p a r e c i ó un ángel en medio de u n a
zarza a r d i e n t e y oyó e s t a s p a l a b r a s : « Soy el Dios de
A b r a h á n , de Isaac y de J a c o b .usrmliebaZYXVUTSRPONMLIHGEDCBA
He visto la aflicción de
mi pueblo, que está en Egipto, he oído s u s voces c o n t r a
los que lo oprimen y h e sabido sus sufrimientos. Así
es que he venido p a r a l i b r a r l o s de m a n o s de egipcios y
llevarlos al país en que m a n a n la leche y la miel, á la
región de los cananeos. Yen y te e n v i a r é á d a r con
F a r a ó n y s a c a r á s de Egipto á los /lijos de Israel, mi
pueblo (1). » Los israelitas h u y e r o n de esa nación al
(1) Éxodo, III, 1-10.
LOS HEBREOS.
59
m a n d o de Moisés. Esto es lo que se l l a m a el Exodo (la
salida); p a s a r o n p o r la falda del m o n t e Smaí, en que
entera v a g a r o n por los desiertos situados al s ü r de
Siria.
Israel en el desierto. — Los fugitivos quisieron vol-
peces, de los pepinos, melones, p u e r r o s y cebollas q u e
c o m í a m o s en Egipto. N o m b r e m o s un jefe q u e n o s con-
duzca allá de nuevo.» Sin e m b a r g o , M o i s é s los m a n t u v o
sumisos, y a l fin llegaron á la tierra prómelida p o r Dios
á su raza.
La t i e r r a de promisión. — Se l l a m a b a tierra de
Canaán ó P a l e s t i n a ; los j u d í o s le dieron el n o m b r e de
tierra de Israel y m á s t a r d e el de J u d e a ; los cristianos
el de t i e r r a santa. Es u n a región seca, a r d i e n t e en ve-
rano, pero m o n t a ñ o s a . La Biblia la describe en los
siguientes t é r m i n o s : « El Eterno tu Dios te lleva á un
buen país, lleno de t o r r e n t e s , de m a n a n t i a l e s s u b t e r r á -
neos que salen á la luz en el valle y en la a l t u r a ; p a í s
de trigo, de c e b a d a , de vides, de h i g u e r a s , de g r a n a d o s ;
país de olivos, de aceite y de miel, donde c o m e r á s tu
p a n sin temer el h a m b r e y donde no te f a l t a r á n a d a . »
Según el censo q u e entonces hicieron, los israelitas e r a n
601.700 h o m b r e s en e s t a d o de u s a r a r m a s , divididos en
12 tribus, 10 q u e descendían de J a c o b y 2 de José, sin
c o n t a r los sacerdotes ó levitas, que subían á 23.000. El
país e s t a b a o c u p a d o p o r varios g r u p o s de h a b i t a n t e s
llamados cananeos. Los israelitas los e x t e r m i n a r o n y
a cabaron por reemplazarlos.
60 LOS JUDÍOS.
L A R E L I G I Ó N D E I S R A E L . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
El Dios único. — Los d e m á s p u e b l o s a n t i g u o s a d o r a -
ban dioses múltiples : los israelitas creen en un solo"
Dios, i n m a t e r i a l , que h a h e c h o y que g o b i e r n a el m u n d o . ;
« En el principio, dice el Génesis, creó Dios el cielo y la
t i e r r a . » Hizo las p l a n t a s y los a n i m a l e s y « f o r m ó el
h o m b r e á su imagen ». Así pues, todos los h o m b r e s son
obra de Dios.
El p u e b l o de Dios. — P e r o entre ellos, Dios eligió á
los h i j o s de Israel como « su pueblo Llamó á A b r a h á n
y le dijo : « H a r é alianza contigo y con tus h i j o s , para-
ser tu Dios y el de tu posteridad. » Se a p a r e c i ó á J a c o b :
« Soy, le dijo, el Dios f u e r t e , el Dios de tu p a d r e ; no te-
m a s ir á Egipto, allí te convertiré en una g r a n nación. »
Cuando Moisés le p r e g u n t a su n o m b r e , contesta : « Di-
r á s á los hijos de Israel : el Eterno, el Dios de vuestros
p a d r e s , el Dios de Isaac, el Dios de J a c o b m e envía á
vosotros. Hé a h í mi n o m b r e p a r a s i e m p r e . »
La alianza. — Entre los israelitas y Dios h a y , pues,
alianza.zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Jehová (el Eterno) a m a y p r o t e g e á esa raza,
que constituye « u n a nación s a n t a » , « su j o y a m á s p r e -
ciosa entre t o d o s l o s p u e b l o s . » Les p r o m e t e hacerlo-;
p o d e r o s o s y feliGes ; y e n cambio, los israelitas*sé> com-
p r o m e t e n á a d o r a r l o , á servirle y o b e d e c e r l e , como « á los T a b e r n á c u l o s d u r a n t e las vendimias) : o r g a n i z a el
legislador, juez y d u e ñ o . »
Los diez m a n d a m i e n t o s . El Eterno, legislador de
los israelitas, dicta sus m a n d a m i e n t o s á Moisés en el
monte Sinaí, en medio de r e l á m p a g o s y truenos. Esos
preceptos están inscritos en las dos Tablas de la ley y
LA RELIGIÓN DE ISRAEL.
dicen : « Oye, Israel soy J e h o v á (1), tu Dios, q u e te h a
sacado de Egipto, de la tierra de s e r v i d u m b r e .
» I. No t e n d r á s m á s Dios que yo.
» II. No a d o r a r á s ídolo a l g u n o , no le prosternarás,
ante ellos, y no les servirás, p u e s s o y el Eterno t u Dios,
un Dios f u e r l e y celoso.
» III. No j u r a r á s el n o m b r e de J e h o v á , tu Dios, en.
v a n o.
>» IV. Recuerda el día del descanso p a r a santificarlo.
T r a b a j a r á s seis días; p e r o el séptimo es el de Jehová-
tu Dios, y en él no h a r á s o b r a a l g u n a .
» V. Honra á tu p a d r e y á tu m a d r e .
» YI. No m a t a r á s .
» VII. No c o m e t e r á s a d u l t e r i o .
» VIII. No h u r t a r á s .
» IX. No p r e s t a r á s falso testimonio contra tu prójimo.
» X . No d e s e a r á s la casa de tu prójimo, ni su m u j e r ,
ni su servidor, ni su criada, ni su buey, ni su a s n o , ni:
n a d a que sea suyo. »
La ley. — A d e m á s de esos diez m a n d a m i e n t o s , los;
israelitas debían c u m p l i r otras m u c h a s ó r d e n e s divinas,
que están consignadas en los cinco p r i m e r o s l i b r o s de
la Biblia (el Pentateuco) y que f o r m a n la ley de Israel.
Ésta d e t e r m i n a las ceremonias del cu!lo, las fiestas (elí
sábado cada siete días, la P a s c u a en r e c u e r d o de la
salida de Egipto, la s e m a n a de las mieses, la fiesta de
matrimonio, la familia, la propiedad, el g o b i e r n o ; enun-
cia los crímenes y las p e n a s ; y h a s t a indica los alimentos
y las medicinas. Es al mismo tiempo un código reli-
gioso, político, civil y p e n a l . Dios es el s e ñ o r y dueño de
¡1) La costumbre ha hecho adoptar esta forma; pero la c o n e c t a es.
laveh.
SEIGNOBOS. — T . I . ^
62 LOS JUDIOS. EL REINO DE JERUSALÉN. 63

libraban de los invasores. P e r o solía s u c e d e r q u e c u a n d o

los israelitas-,- y como tal, tiene d e r e c h o á r e g l a m e n t a r í
moría el j u e z , « se c o r r o m p í a n de nuevo... p r o s t e r n á n -
los actos todos de su vida. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
dose ante otros dioses. » Estos jueces, Gedeón, J e f t é ,
La r e l i g i ó n h a formado el pueblo judío. — Los is- Sansón, e r a n g u e r r e r o s que acudían á l i b e r t a r las t r i b u s
raelitas no a c e p t a r o n dócilmente el gobierno de Dios. | en n o m b r e del S e ñ o r ; pero después el pueblo caía de
Moisés p u d o decir á l o s levitas c u a n d o les entregó; ya I nuevo en la idolatría y l a s e r v i d u m b r e .
en s u lecho de muerte, el libro de la ley (4).: « Tomad I
Los r e y e s . — Al fin los israelitas se c a n s a r o n y pi-
este l i b r o , á fin de q u e s e a como un testimonio contra ti, E
dieron al g r a n sacerdote Samuel que les diese un rey.
Israel, p u e s sé h a s t a q u é p u n t o es rebelde tu espíritu y 1
Éste lo hizo sin m u c h a voluntad, y designó á Saúl. El
d u r a tu cabeza. D u r a n t e m i vida no h a s cesado de re- I
s o b e r a n o debió ser i n s t r u m e n t o dócil de las v o l u n t a d e s
helarte c o n t r a Jehová," ¡ c u á n t o m á s lo liarás después I
de J e h o v á ; pero como t r a t a s e de desobedecerle, el g r a n
de mi m u e r t e ! » P o r espacio de m u c h o s siglos h u b o i
s a c e r d o t e le dijo : « Has r e c h a z a d o la p a l a b r a del
h e b r e o s idólatras, tal vez la m a y o r í a de la n a c i ó n ; pero 9
S e ñ o r ; p u e s el S e ñ o r le a r r o j a de la m o n a r q u í a . » En
éstos llegaron á s e r s e m e j a n t e s á los demás s e m i t a s de S
l u g a r suyo e n t r ó á g o b e r n a r un jefe militar, David, que
la Siria. Únicamente los israelitas que p e r m a n e c i e r o n I
venció á todos los enemigos de í s r a e l , les t o m ó la m o n -
fieles á J o h o v á f o r m a r o n el pueblo j u d í o . La religión j
t a ñ a de Sion y t r a n s p o r t ó á ella su c a p i t a l ; la n u e v a
del Dios único es la que convirtió poco á poco una 1
ciudad fué J e r u s a l é n .
t r i b u o b s c u r a en la nación santa, p e q u e ñ a sin d u d a ; I
p e r o una de las que m a y o r influencia h a n ejercido en I J e r u s a l é n . — C o m p a r á n d o l a con Babilonia y Tebas,
la historia del m u n d o . esta capital e r a poca cosa (4). Los h e b r e o s no sabían
edificar y su religión les p r o h i b í a construir capillas. Las
casas de los p a r t i c u l a r e s debían p a r e c e r s e á esos c u -
EL REINO DE JERUSALÉN.
bos de p i e d r a que se venden en las vertientes del Líbano,
Los J u e c e s . — Una vez establecidos en Palestina, los J en medio de l a s vides y de las h i g u e r a s . P e r o J e r u s a l é n
f u é la ciudad s a n t a de los j u d í o s . El rey tenía allí su
h e b r e o s p e r m a n e c i e r o n divididos d u r a n t e a l g u n o s siglos. | l
« En ese tiempo, dice la Biblia, n o h a b í a en Israel r e y e s ; - j palacio, el de Salomón, que m a r a v i l l a b a á los h e b r e o s
c a d a cual h a c í a lo que se le a n t o j a b a . » Con frecuencia 1 con su t r o n o de marfil (2); J e h o v á tuvo también su tem-
ocurrió que los israelitas olvidaron á J e h o v á y a d o r a r o n I plo, el p r i m e r o que c o n s t r u y ó este pueblo.
á los dioses de las tribus vecinas. Entonces « la ira del I
El Templo. — El t e m p l o de J e r u s a l é n , edificado en
s e ñ o r se encendía c o n t r a los israelitas y los a b a n d o n a b a I
en m a n o s de sus enemigos. » Cuando se a r r e p e n t í a n y I (1) No queda nada de la Jerusalén antigua, como tampoco de las
demás ciudades j u d i a s .
s e h u m i l l a b a n , J e h o v á les m a n d a d azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Jueces que los I (2) « Este trono tenía seis escalones... En ellos había 12 leones,
uno en cada lado de cada escalón. En ningún reino se ha hecho
nada parecido. » Reyes, X. 19.
(1) Deuteronomio, XXXI, 27.

tiempos de S a l o m ó n , estaba dividido en t r e s p a r t e s , lo
mismo que el T a b e r n á c u l o :
{• >. En el fondo, elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Sanio de los Sanios (sancta sancto-
rum), d o n d e s e e n c o n t r a b a el a r c a de l a a l i a n z a ; sólo el Después llegaron los ejércitos de los conquistadores del
g r a n sacerdote tenía d e r e c h o á e n t r a r allí, una vez al a n o .
2 o . En el centro el Lugar Santo donde e s t a b a n el
altar de los a r o m a s , el candelero de los siete brazos y
Guerrero.
Gentes del pueblo.
Sacerdote.
l a m e s a d é l o s p a n e s ; los sacerdotes p e n e t r a b a n allí p a r a
q u e m a r los p e r f u m e s y depositar las o f r e n d a s .
3». Delante, el atrio, abierto al pueblo, en el cual se
sacrificaban las víctimas s o b r e el a l t a r m a y o r .
Este Templo fué en a d e l a n t e el centro de la n a c i ó n :
t o d a la P a l e s t i n a acudía á s u s c e r e m o n i a s y el g r a n sa- jueces, sino c o m o predicadores ; excitaban á los israeli-
cerdote, que dirigía el culto, tuvo en ocasiones m a s
p o d e r que el rey.
L O S P R O F E T A S . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
D e s a s t r e s d e Israel. - Salomón f u é el último rey
poderoso. Después de su m u e r t e se s e p a r a r o n de la n a -
ción 10 tribus, f o r m a n d o el reino de Israel, cuyos h a b í -
l 'lísf
i n yvutsrponmligedcaTSONIHGECB
/
t a n t e s a d o r a r o n los becerros de oro y los dioses fenicios.
Sólo dos tribus permanecieron fieles á J e h o v á y al rey de
J e r u s a l é n y constituyeron el reino de Judá (977). Ambos
Estados c o n s u m i e r o n sus f u e r z a s en h a c e r s e la g u e r r a .
Este ; Israel f u é d e s t r u i d o p o r S a r g ó n , r e y de Asiria (722);
J u d á p o r Nabucodonosor, rey de Caldea (586).
S e n t i m i e n t o s de l o s i s r a e l i t a s . — Los israelistas
fieles consideraron estas desdichas como u n castigo que
Dios imponía á su pueblo p o r h a b e r l e desobedecido ; en
v e n g a n z a lo e n t r e g a b a á los conquistadores, como en
tiempo de los j u e c e s . « Los hijos de Israel h a b í a n p e c a d o
c o n t r a J e h o v á su Dios, edi6cando elevadas casas en
sus ciudades é imitando á los pueblos vecinos, no obs-
t a n t e habérselo prohibido el Eterno; f u n d í a n imágenes;
se p r o s t e r n a b a n ante todo el ejército de los cielos (las es-
trellas) y a d o r a b a n á Baal. P o r esto rechazó J e h o v á á
la r a z a de Israel, afligiéndola y e n t r e g á n d o l a en m a n o s
de los q u e la d e s p o j a r o n . »
Los p r o f e t a s . — Entonces aparecieron los p r o f e t a s
ó, según decían, los videntes -. Elias, J e r e m í a s , Isaías,
Ezequiel. Éstos salían casi siempre del desierto, d o n d e
habían a y u n a d o , o r a d o y meditado. Se p r e s e n t a b a n en
n o m b r e de Dios, no como g u e r r e r o s s e g ú n h a c í a n los
tas á a r r e p e n t i r s e , á d e r r i b a r los ídolos y volver á J e h o -
vá, y les a n u n c i a b a n todas las d e s g r a c i a s q u e Dios les
enviaría en el caso de no a r r e p e n t i r s e . De m o d o q u e
aconsejaban y predecían al mismo tiempo.
La n u e v a d o c t r i n a . — Estos h o m b r e s inspirados p o r
el espíritu divino e n c o n t r a b a n frío y m e z q u i n o el culto
4.

66 LOS JUDÍOS.
oficial de J e r u s a l é n . ¿ P o r q u é degollar bueyes y q u e m a r
incienso en h o n r a de Dios, á la m a n e r a de los idóla- -
t r a s ? « Oíd, e x c l a m a b a Isaías, oíd la p a l a b r a de J e h o - ..i
vá : ¿ Qué voy á h a c e r con la multitud de v u e s t r o s sa-
crificios ? Estoy h a r t o de h o l o c a u s t o s de c a r n e r o s y de
sebo de a n i m a l e s ; no encuentro gusto n i n g u n o á la san-
g r e de los t o r o s , de los c o r d e r o s ó de los m a c h o s . . . No
continuéis t r i b u t á n d o m e o f r e n d a s como esas; vuestro
incienso m e d a asco... Guando extendáis v u e s t r a s m a n o s ,
m e o c u l t a r é los ojos p a r a no v e r l a s , p u e s están llenas de
s a n g r e . L e v a n t a o s , limpiaos, cesad de o b r a r m a l . Apren-
ded á hacer el bien, p r o r u r a d ser rectos, proteged á los
o p r i m i d o s , h a c e d justicia al h u é r f a n o y defended á la
viuda. Y entonces, a u n q u e v u e s t r o s p e c a d o s f u e r a n rojos
como el carmesí, q u e d a r é i s blancos como la nieve. »
Los profetas quieren sustituir las prácticas del sacri-
ficio p o r la justicia y las b u e n a s o b r a s .
ElzyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Mesías. — Israel h a m e r e c i d o sus d e s g r a c i a s ; p e r o
el castigo t e n d r á u n t é r m i n o . « Pueblo mío, dice Isaías
en n o m b r e del Eterno, no t e m a s al asirio, que te casti-
g a r á con su v a r a como el egipcio en otro t i e m p o ; pero
-pronto se c a l m a r á mi ira, y la c a r g a c a e r á de tu e s p a l -
d a . » Los p r o f e t a s e n s e ñ a r o n al pueblo j u d í o á e s p e r a r el cumplimiento de todas las p r á c t i c a s e r a n los fariseos.
l a v e n i d a de El q u e debia libertarlos, y p r e p a r a r o n asi
los c a m i n o s alzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Mesías.
EL PUEBLO JUDÍO.
V u e l t a á J e r u s a l é n . — Los h i j o s de J u d á , esclavos
en las l l a n u r a s del E u f r a t e s , no olvidaron á su p a t r i a y
la celebraban en s u s cánticos. « Sentados en las orillas
de los ríos de Babilonia, h e m o s l l o r a d o p e n s a n d o en
Sion. Nuestras a r p a s estaban s u p e n d i d a s en los sauces
EL PUEBLO JUDÍO. 6"
de la r i b e r a y los que nos llevaron allá nos decían : Can-
t a d n o s a l g u n o s cánticos de Sion. P e r o ¿cómo c a n t a r un
cántico del Señor en tierra e x t r a n j e r a ? » Después de
setenta a ñ o s de cautiverio, Ciro, vencedor de Babilonia,
permitió á los j u d í o s que r e g r e s a r a n á J e r u s a l é n . Así lo
hicieron, r e c o n s t r u y e n d o la capital, reedificando el T e m -
plo, r e s t a u r a n d o l a s fiestas y recogiendo los libros sa-
g r a d o s . En señal de que volvían á ser el pueblo de J e -
h o v á , r e n o v a r o n su alianza con él, por medio de un
t r a t a d o en r e g l a , que escribieron y firmaron los princi-
pales p e r s o n a j e s del pueblo.
Los judíos. — El p e q u e ñ o reino de J e r u s a l é n se con-
servó d u r a n t e siete siglos, g o b e r n a d o y a p o r u n rey, y a
por el gran s a c e r d o t e ; p e r o p a g a n d o siempre tributo á
los d u e ñ o s de la Siria, p r i m e r o á los p e r s a s , después á
los macedonios, á los sirios, y p o r fin á R o m a . Los
'udíos (1) fueron en adelante fieles á J e h o v á y conti-
n u a r o n practicando la ley de Moisés y c e l e b r a n d o las
fiestas y sacrificios. El g r a n sacerdote y un consejo
auxiliar de notables conservaban la ley, los escribas la
c o p i a b a n , los doctores la explicaban a l pueblo, y los
fieles la o b s e r v a b a n e s c r u p u l o s a m e n t e h a s t a en sus m e -
nores detalles. Los que m á s se distinguían p o r su celo en
Las s i n a g o g a s . — Sin e m b a r g o los j u d í o s se exten-
dieron f u e r a de su p a í s p a r a comerciar, y e n d o á Egipto,
á Siria, al Asia Menor y h a s t a la Italia. Los h a b í a en
todas las g r a n d e s ciudades, Alejandría, D a m a s c o , An-
tioquía, Éfeso, Corinto y R o m a . Dispersos en medio de
los p a g a n o s , reuníanse p a r a c o n s e r v a r su r e l i g i ó n .
(1) Judeanos (por el nombre de Judá, única tribu que permane-
ció fiel).

Como la Ley lo p r o h i b í a , n o edificaban templos. Sólo
podía existir uno, el de J e r u s a l é n , d o n d e se c e l e b r a b a n
as fiestas solemnes. P e r o se reunían p a r a leer y co-
m e n t a r la p a l a b r a de Dios. Estos sitios de reunión reci-
b i e r o n el n o m b r e g r i e g o dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
sinagogas (asambleas). zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
D e s t r u c c i ó n del Templo. — Cristo a p a r e c i ó en ese
m o m e n t o . Los j u d í o s lo crucificaron y persiguieron á
s u s discípulos, no sólo en J u d e a , sino en todas las ciu-
d a d e s donde su n ú m e r o les d a b a p o d e r p a r a hacerlo.
En el a ñ o 70, J e r u s a l é n f u é t o m a d a p o r los r o m a n o s ,
c o n t r a quienes se h a b í a rebelado, y sus h a b i t a n t e s lodos
perecieron ó fueron v e n d i d o s como esclavos. Los ven-
c e d o r e s p e g a r o n f u e g o al T e m p l o y s e llevaron los
vasos s a g r a d o s . En a d e l a n t e no volvió á h a b e r centro
d e la religión j u d i a .
Destino de l o s judíos d e s p u é s de l a d i s p e r s i ó n . —
L a nación j u d í a sobrevivió á la r u i n a de su capital. Sus
m i e m b r o s a p r e n d i e r o n poco á poco á p a s a r s e del Tem-
p l o ; pero c o n s e r v a n d o s u s libros santos escritos en
h e b r e o , la l e n g u a primitiva de Israel. Cuando t e r m i n ó el
cautiverio de Babilonia, los judíos no lo h a b l a b a n ya,
sino q u e h a b í a n a d o p t a d o las l e n g u a s de los pueblos
vecinos, el sirio, el caldeo y sobre todo el griego. Mas,
a l g u n o s h o m b r e s instruidos en la religión, los rabinos,
c o n t i n u a b a n cultivando el i d i o m a n a c i o n a l , y explicaban
c o m e n t á n d o l a s las Escrituras (1). Así se conservó la
creencia y, gracias á ella, el pueblo q u e la p r o f e s a r a ;
a u n se dió el caso de que hiciera prosélitos en el extran-
j e r o . Numerosos f u e r o n en el Imperio r o m a n o los judai-
zantes, esto es, gentes que practicaban la religión de
J e h o v á sin ser de r a z a j u d i a .
(1) Esos comentarios reunidos y acumulados forman el Talmud.
LA RELIGIÓN DE Z0R0ASTK0. 69
L a Iglesia cristiana empezó á p e r s e g u i r á los j u d í o s
en el siglo IV, a p e n a s tuvo poder p a r a ello, y esa p e r -
secución h a d u r a d o h a s t a n u e s t r o s mismos días. En ge-
neral se toleraba á los p a r t i d a r i o s de la e x p r e s a d a
doctrina p o r q u e e r a n ricos y hacían las o p e r a c i o n e s de
b a n c a , pero se les m a n t e n í a en el aislamiento, no p e r -
mitiéndoles empleo ni función a l g u n a . En la m a y o r
p a r t e de las ciudades los obligaban á llevar un t r a j e
especial, y á vivir en un b a r r i o s e p a r a d o (1), oscuro,
sucio, y m a l s a n o ; y en ocasiones á enviar u n o de ellos
p a r a ser abofeteado en la fiesta de P a s c u a s . El pueblo
los a c u s a b a de e n v e n e n a r las fuentes, de m a t a r á los
n i ñ o s , y de p r o f a n a r l a s hostias c o n s a g r a d a s ; á m e n u -
d o se l a n z a b a contra ellos, y los d e s t r u í a ó s a q u e a b a .
Los jueces los m a n d a b a n e n v e n e n a r j * t o r l u r a r ó q u e m a r
con el m e n o r p r e t e x t o , y los gobiernos los e x p u l s a b a n
en m a s a de sus países, confiscándoles sus bienes. Los
judíos a c a b a r o n p o r d e s a p a r e c e r de F r a n c i a (2), de Es-
p a ñ a , de I n g l a t e r r a y de Italia. Refugiáronse en P o r t u -
g a l , Alemania, Polonia y los países m a h o m e t a n o s , y
desde allí volvieron á extenderse p o r E u r o p a d e s d e
q u e cesó la persecución.
V- — LOS PERSAS.
LENOBSIASD, Historia antigua. — MASPERO, Historia antigua. — V AN-
DE S BERG, Pequeña historia antigua. — El Zend-Aiesta. — HE-
RODOTO, libros / , IIy ni. — DARSIESTETER, Ormuz y Ahrimán.
LA RELIGIÓN DE ZOROASTRO.
El Irán. — Entre el Tigris y el Indo, e n t r e el mar
Caspio y el golfo Pérsico se eleva la región del I r á n ,
(1) En Roma lo llamaban el Ghetto, y este nombre ha pasado á ser
«1 de todos los barrios judíos.
(2) Menos de Aviñón, ciudad que pertenecía al Papa.

Como la Ley lo p r o h i b í a , n o edificaban templos. Sólo
podía existir uno, el de J e r u s a l é n , d o n d e se c e l e b r a b a n
as fiestas solemnes. P e r o se reunían p a r a leer y co-
m e n t a r la p a l a b r a de Dios. Estos sitios de reunión reci-
b i e r o n el n o m b r e g r i e g o dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
sinagogas (asambleas). zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
D e s t r u c c i ó n del Templo. — Cristo a p a r e c i ó en ese
m o m e n t o . Los j u d í o s lo crucificaron y persiguieron á
s u s discípulos, no sólo en J u d e a , sino en todas las ciu-
d a d e s donde su n ú m e r o les d a b a p o d e r p a r a hacerlo.
En el a ñ o 70, J e r u s a l é n f u é t o m a d a p o r los r o m a n o s ,
c o n t r a quienes se h a b í a rebelado, y sus h a b i t a n t e s lodos
perecieron ó fueron v e n d i d o s como esclavos. Los ven-
c e d o r e s p e g a r o n f u e g o al T e m p l o y s e llevaron los
vasos s a g r a d o s . En a d e l a n t e no volvió á h a b e r centro
d e la religión j u d i a .
Destino de l o s judíos d e s p u é s de l a d i s p e r s i ó n . —
L a nación j u d í a sobrevivió á la r u i n a de su capital. Sus
m i e m b r o s a p r e n d i e r o n poco á poco á p a s a r s e del Tem-
p l o ; pero c o n s e r v a n d o s u s libros santos escritos en
h e b r e o , la l e n g u a primitiva de Israel. Cuando t e r m i n ó el
cautiverio de Babilonia, los judíos no lo h a b l a b a n ya,
sino q u e h a b í a n a d o p t a d o las l e n g u a s de los pueblos
vecinos, el sirio, el caldeo y sobre todo el griego. Mas,
a l g u n o s h o m b r e s instruidos en la religión, los rabinos,
c o n t i n u a b a n cultivando el i d i o m a n a c i o n a l , y explicaban
c o m e n t á n d o l a s las Escrituras (1). Así se conservó la
creencia y, gracias á ella, el pueblo q u e la p r o f e s a r a ;
a u n se dió el caso de que hiciera prosélitos en el extran-
j e r o . Numerosos f u e r o n en el Imperio r o m a n o los judai-
zantes, esto es, gentes que practicaban la religión de
J e h o v á sin ser de r a z a j u d i a .
(1) Esos comentarios reunidos y acumulados forman el Talmud.
LA RELIGIÓN DE Z0R0ASTR0. 69
L a Iglesia cristiana empezó á p e r s e g u i r á los j u d í o s
en el siglo IV, a p e n a s tuvo poder p a r a ello, y esa p e r -
secución h a d u r a d o h a s t a n u e s t r o s mismos días. En ge-
neral se toleraba á los p a r t i d a r i o s de la e x p r e s a d a
doctrina p o r q u e e r a n ricos y hacían las o p e r a c i o n e s de
b a n c a , pero se les m a n t e n í a en el aislamiento, no p e r -
mitiéndoles empleo ni función a l g u n a . En la m a y o r
p a r t e de las ciudades los obligaban á llevar un t r a j e
especial, v á vivir en un b a r r i o s e p a r a d o (1), oscuro,
sucio, y m a l s a n o ; y en ocasiones á enviar u n o de ellos
p a r a ser abofeteado en la fiesta de P a s c u a s . El pueblo
ios a c u s a b a de e n v e n e n a r las fuentes, de m a t a r á los
niños, y de p r o f a n a r l a s hostias c o n s a g r a d a s ; á m e n u -
d o se l a n z a b a contra ellos, y los d e s t r u í a ó s a q u e a b a .
Los jueces los m a n d a b a n e n v e n e n a r j * t o r l u r a r ó q u e m a r
con el m e n o r p r e t e x t o , y los gobiernos los e x p u l s a b a n
en m a s a de sus países, confiscándoles sus bienes. Los
judíos a c a b a r o n p o r d e s a p a r e c e r de F r a n c i a (2), de Es-
p a ñ a , de I n g l a t e r r a y de Italia. Refugiáronse en P o r t u -
g a l , Alemania, Polonia y los países m a h o m e t a n o s , y
desde allí volvieron á extenderse p o r E u r o p a d e s d e
q u e cesó la persecución.
V- — LOS PERSAS.
LENOBSIASD, Historia antigua. — MASPERO, Historia antigua. — VAN
DEN BERG, Pequeña historia antigua. — El Zend-Aiesta. — HE-
RODOTO, libros I, IIy III. — DARSIESTETER, Ormuz y Ahrimán.
LA RELIGIÓN DE ZOROASTRO.
El Irán. — Entre el Tigris y el Indo, e n t r e el mar
Caspio y el golfo Pérsico se eleva la región del I r á n ,
(1) En Roma lo llamaban el Ghetto, y este nombre ha pasado á ser
«1 de todos los barrios judíos.
(2) Menos de Aviñón, ciudad que pertenecía al Papa.
70 LOS PERSAS. LA RELIGIÓN DE ZOROASTRO. 71

q u e a b a r c a un t e r r i t o r i o cinco veces igual al de F r a n c i a leyenda, se dividía en 21 libros, escritos en 12.000 c u e r o s

p e r o estéril en p a r t e . Compónese de a r d i e n t e s desiertos de v a c a , reunidos p o r medio de hilos de o r o . Los m u -
de a r e n a y de mesetas h e l a d a s , que cruzan p r o f u n d o s y s u l m a n e s lo destruyeron al invadir la P e r s i a ; pero a l -
m o n t u o s o s valles. Como está r o d e a d a de a l t a s m o n t a - g u n a s familias de esta nación que p e r m a n e c i e r o n fieles
ñas, los ríos no pueden abrirse paso y v a n á p e r d e r s e en á la d o c t r i n a d e Zoroastro se r e f u g i a r o n en la India.
los a r e n a l e s ó en los l a g o s salados. El clima es d u r o , Sus descendientes, l l a m a d o s todavía parsis, h a n con-
m u y desigual, a r d i e n t e en verano y glacial en invierno, servado allí la a n t i g u a religión. Uno de ellos conser-
en algunos p u n t o s se pasa de 40 g r a d o s s o b r e cero á v a b a un libro e n t e r o del Zend-Avesta y f r a g m e n t o s de
c u a r e n t a p o r debajo, del calor del Senegal a l f r í o de otros dos.
Siberia. Reinan allí vientos impetuosos « c o r t a n t e s
como espadas » ; p e r o en los valles, á lo l a r g o de los Ormuz y Ahrimán. — Hé aquí, según esos libros, la
ríos, l a t i e r r a es fértil. De ese p a í s de f r u t o s y p a s t o s religión de Z o r o a s t r o : A h u r a Mazda ' n o s o t r o s decimos
n o s h a n venido los cerezos y l o s d u r a z n e r o s . Oimuz), « el s o b e r a n o que sabe todo, » h a creado el
. . - » ' zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
m u n d o . Se le r u e g a en estos t é r m i n o s : « Invoco y ce-
Los iranios. El Irán estaba h a b i t a d o p o r u n a s lebro al c r e a d o r A h u r a Mazda, l u m i n o s o , r e s p l a n d e -
t r i b u s a r y a s , c o n s a g r a d a s c o m o todas ellas al pastoreo; ciente, m u y g r a n d e y b u e n o , muy perfecto y enérgico,
pero que a d e m á s g u s t a b a n de las a r m a s y de la g u e r r a . m u y inteligente y h e r m o s o , eminente en p u r e z a , que
Combatían á caballo, t i r a b a n el arco, y p a r a r e s g u a r - posee la b u e n a ciencia, m a n a n t i a l de placer, que n o s
d a r s e del á s p e r o viento de su país, llevaban vestidos de h a creado, f o r m a d o y a l i m e n t a d o . » Como es p e r f e c -
pieles a j u s t a d o s al cuerpo. t a m e n t e bueno, no h a podido c r e a r sino lo que también
lo es. Cuanto m a l o existe en el m u n d o se debe á un dios
Zoroastro. — Al principio a d o r a r o n , como los res- malo, A n g r a Manyou, « e l espíritu de angustia » (nos-
t a n t e s a r y a s , las f u e r z a s n a t u r a l e s , s o b r e todo el Sol otros decimos Ahrimán).
(Mithra); pero su religión f u é r e f o r m a d a entre los siglos
décimo y séptimo antes de nuestra e r a p o r un sabio, Á n g e l e s y d e m o n i o s . — F r e n t e á Ormuz, b u e n o y
T a r a t h u s t r a , q u e n o s o t r o s l l a m a m o s Zoroastro y del c r e a d o r , se alza Ahrimán, m a l v a d o y destructor. Ambos
que sólo se conoce con certeza el n o m b r e . tienen á sus ó r d e n e s u n a legión de espíritus. Los sol-
d a d o s de Ormuz son los ángeles buenos (yazatas), l o s
El Zend-Avesta. — No se conserva ningún escrito de Ahrimán los demonios p e r v e r s o s (devs). Los prime-
suyo ; p e r o su d o c t r i n a , r e c o p i l a d a m u c h o tiempo des- ros m o r a n al este, en la luz de l e v a n t e ; los s e g u n d o s
pués de él, está c o n s i g n a d a en el Zend-Avesta (ley y en el oeste, en las tinieblas del crepúsculo. Estos ejér-
r e f o r m a ) libro s a g r a d o de los p e r s a s . Era u n a colección citos viven en p e r p e t u a lucha, teniendo al mundo p o r
escrita en una a n t i g u a lengua que los fieles no com- c a m p o de batalla, pues a m b o s están presentes en t o d a s
partes. Ormuz y sus ángeles p r o c u r a n c o n s e r v a r á los
p r e n d í a n , y que n o s o t r o s l l a m a m o s elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
zend. Según la

h o m b r e s y h a c e r l o s b u e n o s y felices ; A h r i m á n y s u s
d e m o n i o s a n d a n en torno s u y o t r a t a n d o de d e s t r u i r l o s h u m a n a . » Ormuz no se manifiesta sino bajo la f o r m a
y d® hacerlos infelices y m a l v a d o s . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Criaturas de Ormuz y de Ahrimán. — Cuanto h a y
de bueno en la t i e r r a se debe á Ormuz y sirve p a r a el
bien : el S o l y el f u e g o que a h u y e n t a n la noche, las es-
t r e l l a s , la bebida f e r m e n t a d a que p a r e c e un f u e g o lí-
quido, el a g u a q u e c a l m a la sed del h o m b r e , los c a m p o s
cultivados que lo a l i m e n t a n , los a n i m a l e s domésticos,
s o b r e todo el p e r r o (1), las aves, p o r q u e viven en la luz,
e n t r e todos el gallo, p o r q u e a n u n c i a el día. — P o r el
c o n t r a r i o , cuanto es nocivo procede de A h r i m á n y sirve
p a r a el m a l : la n o c h e , la s e q u í a , el frío, el desierto,
l a s p l a n t a s venenosas, las espinas, los a n i m a l e s de r a -
p i ñ a , las serpientes, los p a r á s i t o s (mosquitos, pulgas,
chinches), y los b r u t o s que viven en m a d r i g u e r a s oscu-
r a s , l a g a r t o s , escorpiones, sapos, r a t a s y h o r m i g a s .
Análogamente, en el m u n d o m o r a l , la vida, la pureza,
la v e r d a d , el t r a b a j o , son b u e n o s y p r o c e d e n de Ormuz;
Ja m u e r t e , la suciedad, la m e n t i r a , la pereza, son m a l o s
y se deben á A h r i m á n .
El culto. — De esta creencia se derivan el culto y la
m o r a l . El h o m b r e debe a d o r a r a l buen dios (2), y c o m -
batir en su f a v o r . « L a c o s t u m b r e de los persas, dice
Herodoto (3), no es elevar á l o s dioses e s t a t u a s , t e m p l o s
(1) He creado el perro, dice Ormuz, con olfato tino y d i e n t e s r o -
b u s t o s . afecto al hombre, hostil al enemigo y para proteger los g a -
n a d o s . Ladrones y lobos no se acercan al redil c u a n d o el perro esta
sano en voz y cerca del ganado.
(2)' ( iertos h e r e j e s persas de n u e s t r o s dias no a d o r a n , por el con-
trario. sino al dios malo, pues, según dicen, siendo b u e n o e i n d u l -
gente por si el principio del bien, no necesita q u e se le halague. Se
les llama Yezidis (adoradores del diablo).
(3) Herodoto, I, 131.
LA RELIGIÓN DE ZOROASTRO. 73
y a l t a r e s ; llaman insensatos á los que lo h a c e n pues no
creen, como los griegos, que los dioses t e n g a n f o r m a
del fuego ó del Sol. P o r esto es por lo que los persas ce-
lebran su culto a l aire libre s ó b r e l a s m o n t a ñ a s , delante
d e una h o g u e r a e n c e n d i d a . P a r a a d o r a r á Ormuz, recitan
himnos en h o n r a suya y le sacrifican animales.
L a m o r a l . — El h o m b r e combate p o r Ormuz f a v o r e -
ciendo su o b r a y d e s t r u y e n d o la de A h r i m á n . L u c h a
con las tinieblas c o n s e r v a n d o el f u e g o con l e ñ a s e c a y
p e r f u m e s ; con el desierto cultivando la tierra y edifi-
c a n d o c a s a s ; c o n los a n i m a l e s de A h r i m á n m a t a n d o
serpientes, l a g a r t o s , p a r á s i t o s y a n i m a l e s feroces. —
Lucha con la impureza manteniéndose limpio, a p a r -
tando de sí cuanto es m a t e r i a m u e r t a , c o m o las uñas
y el pelo « pues donde esas cosas c o r t a d a s están j u n t a s
se r e ú n e n los demonios i m p u r o s . » — Combate la m e n -
t i r a siendo s i e m p r e verídico. « Los persas, dice Hero-
doto (1) no creen q u e h a y a n a d a m á s vergonzoso que
m e n t i r y, después de esto, que c o n t r a e r deudas, p o r q u e
el que las tiene miente necesariamente. — Batalla con
la muerte casándose y teniendo m u c h o s hijos. « Las
casas desprovistas de posteridad, dice el Zend-Avesta,
son horribles. »
Los f u n e r a l e s . — Cuando un h o m b r e m u e r e , su c a d á -
ver pertenece a l espíritu del mal. Hay, pues, q u e e c h a r l o
de la casa. No se debe q u e m a r l o (pues esto impurifi-
caría el fuego) ni e n t e r r a r l o (cosa que m a n c h a r í a la
tierra) ni e c h a r l o al a g u a (pues l a ensuciaría). Tales
cosas equivaldrían á h a c e r s e e t e r n a m e n t e impuros. Así
es que e m p l e a b a n u n procedimiento distinto. Deposita-
(1) Herodoto, I, 138.
SEIGNOBOS. — T . I . 5
74 LOS PERSAS. EL IMPERIO PERSA.

ban el cuerpo en un sitio elevado y cubierto, con la c a r a
vuelta al Sol y bien m a n t e n i d o con p i e d r a s ; d e s p u e s s e
retiraban h u y e n d o de los demonios, que se r e ú n e n « e n
los l u g a r e s de s e p u l t u r a , allí d o n d e residen la e n f e r -
Z m la ^ b r e , la suciedad, el escalofrío y el cabello
viejo. » Los animales i m p u r o s p u r i f i c a n el c u e r p o al
d e v o r a r l o . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Destino del alma. - El a l m a del difunto se s e p a r a
del cuerpo. En la n o c h e t e r c e r a que sigue á la m u e r t e
es c o n d u c i d a alzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
puente de la reunión (Schinvat) q u e
lleva al Paraíso p o r encima del a b i s m o del infierno.
monios que debía p r o p a g a r s e p o r Occidente y a t o r m e n -
tar á t o d o s los pueblos de E u r o p a .
EL IMPERIO PERSA.
Los Medas. — El Irán estaba habitado p o r varias
tribus, dos de l a s cuales se h a n h e c h o célebres : los
Medas y los P e r s a s .
Los Medas al O., m á s cercanos á los asirios, des-
t r u y e r o n el imperio ninivita y su capital (625); p e r o no
t a r d a r o n en a f e m i n a r s e , vistiendo t r a j e s flotantes, lle-
TRAJES PERSAS.

Allí la i n t e r r o g a Ormuz sobre su vida p a s a d a . S, ha

o b r a d o bien, las a l m a s p u r a s y las de los p e r r o s l a sos-
tienen, la a y u d a n á a t r a v e s a r el p u e n t e , y la h a c e n p e -
n e t r a r en la mansión de los b i e n a v e n t u r a d o s los de-
m o n i o s huyen, pues n o p u e d e n s o p o r t a r e l o o r d e l a s
a l m a s virtuosas. P o r el c o n t r a r i o , el a l m a del m a l v a d o
llega al puente sin f u e r z a s , vacilante, y como nadie la
a y u d a , los demonios la a r r a s t r a n a l abismo, donde e
J a l espíritu se a p o d e r a de ella, p a r a e n c a d e n a r l a en el
Rey. Guerreros.
fondo de las tinieblas.
vando vida ociosa y a c e p t a n d o la religión de los asirios
Carácter del Mazdeísmo. - Esta religión (1 nació
d e g e n e r a d o s , con los cuales a c a b a r o n p o r c o n f u n d i r s e .
en un p a í s de violentos contrastes, en que se ven unos
u n t o I otros valles risueños y estepas desoladas fres- Los P e r s a s . — Los persas, situados al E., c o n s e r -
a s o a s i s y ardientes desiertos, c a m p o s cultivados y varon s u s costumbres, su religión y su energía. « Hasta
l l a n u r a s de a r e n a ; una región en que las f u e r z a , . d e ta la edad de veinte a ñ o s , dice Herodoto, los p e r s a s no
n a t u r a l e z a p a r e c e n h a c e r s e encarnizada g u e r r a . El Ira
enseñan á sus hijos m á s que tres cosas, m o n t a r á caballo,
" o t o m ó como ley del universo ese combate que veía en t i r a r el arco y decir la v e r d a d . »
t o r n o suyo. Así se f o r m ó sin d u d a u n a religión muy
n u r a que impulsa al h o m b r e h a c i a el t r a b a j o y la vir- Ciro. — P o r los a ñ o s de 560, su jefe Ciro destronó al
tud p e r o también esta c r e e n c i a en el diablo y los de- rey de los Medas, reunió todos los pueblos del Irán y
después conquistó la Lidia, la Babilonia, toda el Asia
(1) La llamamos Mazdeísmo por el nombre de Ahura-Mazda.
Menor. Sobre ese príncipe se f o r m ó u n a leyenda que
Herodoto cuenta con m i n u c i o s i d a d , ' E l se titula en una
inscripción del siguiente m o d o : « Soy K u r u s , rey de
las legiones, r e y g r a n d e , r e y poderoso, r e y de Babilonia,
de Sumir y de Accad, r e y de las cuatro r e g i o n e s , h i j o ,
de K a m b u z y a , g r a n rey de Susiana, m e t o de K u r u s ,
rey de Susiana. » zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
La i n s c r i p c i ó n de B e h i s t ú n . - El h i j o m a y o r de
Ciro Cambises, dió muerte á su h e r m a n o E s m e r á i s y
conquistó Egipto. Una inscripción nos dice lo que ocurrió
luego. - Aun h o y se ve en la f r o n t e r a de Persia, en
° medio de una
llanura, , una
enorme peña
t r a b a j a d a á: Ormuz. Así he r e s t a u r a d o el imperio que h a b í a sido
pico, de 430
m e t r o s de al-j
t u r a , la roca:
Bajo relieve de Belñstún. c l e Behistún.;
Un b a j o relieve g r a b a d o en ella r e p r e s e n t a un rey, con su
c o r o n a en la cabeza y en la m a n o izquierda un a r c o ; a
sus pies yace u n cautivo y delante de el a p a r e c e n enea-,
d e n a d o s otros nueve prisioneros. U n a inscripción en
t e s idiomas refiere la vida del r e y . Este es D a ñ o q u e , ;
d e c l a r a : « H4 aquí lo que hice antes de ser r e j . Cam-
bises, h i j o de Ciro, de n u e s t r a r a z a , reinaba a q j n J f e t
de mi. Ese Cambises tenía un h e r m a n o , E s m e r d i s del
mismo p a d r e y de la m i s m a m a d r e . - C u a n d o Cambises
m a t ó á E s m e l i s , el pueblo ignoró el h e c h o Después de
esto, Cambises f u é á Egipto y mientras estaba a h, el
p u e b l o se volvió r e b e l d e ; entonces e r a f r e c u e n t e la
m e n t i r a en el país, en Media y en las restantes provin-
cia«. H a b í a un m a g o l l a m a d o Gaumata, que engañó al-
pueblo diciéndole : s o y Esmerdis, hijo de Ciro. Entonces
el pueblo e n t e r o se alzó y s e a g r u p ó en torno suyo,
a b a n d o n a n d o á Cambises Éste murió á poco hirién-
dose á sí m i s m o . . . Cuando G a u m a t a el m a g o h u b o a r r e -
batado á Cambises la P e r s i a y la Media y los d e m á s
países, hizo en ellos su voluntad, fué r e y . El pueblo lo
t e m í a p o r su c r u e l d a d ; h u b i e r a sido capaz de a c a b a r con
él pueblo, á fin de que no se pudiera saber que no e r a
Esmerdis, hijo de Ciro. — Darío el rey lo declara, no
había un h o m b r e ni en P e r s i a ni en Media que se hu-
biese a t r e v i d o á a r r a n c a r la corona á ese G a u m a t a el
m a g o . Entonces y o m e p r e s e n t é , p e d í protección á
Ormuz y éste me la concedió En c o m p a ñ í a de h o m -
bres afectos á mi p e r s o n a , m a t é á ese G a u m a t a y á sus
principales cómplices, y f u i rey p o r la voluntad de
a r r e b a t a d o á n u e s t r a raza. Los a l t a r e s d e r r i b a d o s p o r
Gaumata el m a g o l o s h e r e s t a u r a d o yo como salvador
del p u e b l o , r e s t a b l e c i e n d o los cantos y las ceremonias
s a n t a s . » Después de d e s t r o n a r al u s u r p a d o r , Darío tuvo
que combatir á varios jefes alzados en a r m a s . « H e d a d o
19 batallas, dice, y he vencido á 9 r e y e s . »'
El Imperio p e r s a . — De m o d o que Darío sometió á
todos los r e b é l d e s y restableció el imperio p e r s a ; es
m á s , lo engrandeció, conquistando la Tracia y una p r o -
vincia de la India. Este imperio r e u n í a lodos los pueblos
de Oriente, m e d a s y persas, asirios y caldeos, judíos, feni-
cios, sirios, lidios, egipcios, indostánicos, a b a r c a n d o t o d o s
los países dosde el Danubio al O. h a s t a el I n d u s a l E . , desde
el m a r Caspio al N. h a s t a las cataratas del Niloal S u r . E r a
el m a y o r que h a s t a entonces se h a b í a visto : una tribu
de montañeses q u e llegaba á última h o r a , recogía de
este modo la herencia de iodos los imperios de Asia.
 EL IMPERIO PERSA. 79
78 LOS PERSAS. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Las satrapías. - Los reyes de Oriente n o se ocupan des s e ñ o r e s de su corte. « ¿ Q u é p i e n s a n de mí los p e r -
de sus subditos m á s que p a r a s a c a r l e s d i n e r o , soldados sas? p r e g u n t ó ese soberano u n día á P r e x a s p e s , cuyo
y h o m e n a j e s , sin p r e t e n d e r n u n c a intervenir en sus hijo e r a su copero. — S e ñ o r , os colman de a l a b a n z a s ;
asuntos. Darío h a c e como los d e m á s , d e j a n d o a todos pero creen que os gusta d e m a s i a d o el vino. — Vas á ver,
los pueblos de su imperio a d m i n i s t r a r s e como les parece, e x c l a m a Cambises i r r i t a d o , si los p e r s a s dicen la v e r -
conservar su idioma, su religión, s u s leyes, y h a s t a con d a d . Si h i e r o en mitad del corazón á tu hijo que ves allí
frecuencia sus a n t i g u o s jefes. Lo que no d e j a b a a otros en el vestíbulo, esto significará q u e los p e r s a s no saben
e r a el cuidado de d e t e r m i n a r los tributos que debían lo que dicen ». Tiende su a r c o y u n a flecha atraviesa
p a g a r l e . Dividió sus Estados en veinte (1) gob.ernos al hijo de P r e x a s p e s . El j o v e n cae al suelo, y el r e y lo
l l a m a d o szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
satrapías, en cada u n a de las cuales hatna m a n d a a b r i r , p a r a v e r dónde había d a d o el golpe. La
pueblos m u y distintos p o r la l e n g u a , las costumbres, las flecha h a b í a a t r a v e s a d o el corazón. El príncipe entonces
c r e e n c i a s ; esos gobiernos debían al a ñ o un tributo fijo, exclama riendo y lleno de alegría, dirigiéndose al p a d r e
parte en metal (oro y plata) y p a r t e en especie (trigo, de la víctima : « Ya ves que los p e r s a s h a n perdido el
caballos, marfil). El sátrapa (nombre del g o b e r n a d o r ) juicio ; dime si h a s visto alguien que a p u n t e m e j o r . —
c o b r a b a el tributo y lo m a n d a b a al r e y . Señor, contestó P r e x a s p e s , no creo que el dios en p e r -
sona p u e d a tirar t a n bien (1). »
R e n t a s d e l I m p e r i o . - L a r e n t a total del rey subía
á 80 millones de f r a n c o s actuales en peso, sin contar S e r v i c i o s p r e s t a d o s por l o s p e r s a s . —- P e r o los
los tributos en especie. Teniendo en c u e n t a el valor de pueblos de Asia h a b í a n en t o d a s las épocas p a g a d o tri-
los metales en aquella época, los o c h e n t a millones ven- buto á conquistadores y obedecido á d é s p o t a s . P o r lo
drían á ser como 600 en n u e s t r o s días (120 millones de m e n o s los p e r s a s p r e s t a r o n u n g r a n servicio; al s o m e t e r
pesos). E s t a s u m a servía al rey p a r a p a g a r sus s a t r a p a s , á t o d o s los pueblos al mismo d u e ñ o , les impedían d e s -
su ejército, sus c r i a d o s y su l u j o s a corte, d e s p u é s de lo t r u i r s e m u t u a m e n t e . Con ellos no volvieron á verse
cual le q u e d a b a n todavía cada a ñ o e n o r m e s lingotes de ciudades q u e m a d a s , campos devastados, pueblos e n -
m e t a l que se a c u m u l a b a n en sus a r c a s . El rey de Pers.a teros p a s a d o s á cuchillo ó llevados p o r b a n d a s c o m o
h a c í a estribar su v a n i d a d , como todos los orientales, en esclavos. Su i m p e r i o f u é u n período de p a z .
poseer un inmenso t e s o r o .
Susa y P e r s é p o l i s . — Los reyes m e d a s y persas se
El gran rey. - Ningún rey h a b í a sido tan rico y hacían c o n s t r u i r palacios, lo mismo que los de Asiría;
poderoso. Los g r i e g o s lo l l a m a b a n el gran rey Es e entre estos m o n u m e n t o s , son bastante conocidos los de
tenía según la c o s t u m b r e oriental, p o d e r absoluto Darío en Susa y en Persépolis. Las r u i n a s del p r i m e r o
t i n t o sobre los pueblos sometidos como s o b r e a - han sido e x c a v a d a s p o c o s a ñ o s h á p o r el ingeniero
sas. Herodoto refiere cómo t r a t a b a Camb.ses a los gran- (1) Herodoto, III, 34, 35. Véanse otros rasgos de despotismo en el
mismo autor, III, 98, 90 (historia de I n t a f e r n e s j y el libro de Ester.
(1) Herodoto indica 20; pero en las inscripciones se cuentan hasta 31.
f r a n c é s Dieulafoi, quién descubrió allí esculturas y la-
drillos esmaltados, p r u e b a de g r a n adelanto en el arte.
El de Persépolis h a d e j a d o r u i n a s considerables. Se le
edificó en u n a inmensa p l a t a f o r m a l a b r a d a en la r o c a de LOS GRIEGOS.
la m o n t a ñ a . Se subía h a s t a ella p o r un t e r r a p l é n de
suave pendiente, b a s t a n t e a n c h o p a r a d a r paso á diez
jinetes de frente.
VI- — LOS PUEBLOS DE GRECIA. zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONML
La Iliada y la Odisea. — HRRODOTO. — GROTB, Historia de Grecia.
GURTXCS, Historia de Grecia. — DURUY, Historia de los griegos.
VAN DEN BERG, Pequeña historia griega. — TAINE, Filosofía del
arte en Grecia. — FUSTEI. DE COULANGES, La Ciudad antigua. —
SCHUBMANN, Troya, Micenes.

EL SUELO.

F a c h a d a de u n palacio persa. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA

Aspecto del s u e l o . — La Grecia es un país muy
p e q u e ñ o (57.000 kil. c u a d . ) , un poco m a y o r q u e Suiza
Arquitectura p e r s a . — Los a r q u i t e c t o s persas copia-
a p e n a s ; p e r o m u y v a r i a d o , cubierto de m o n t a ñ a s ,
r o n los palacios asir ios. En Persépolis se observan t a m -
r e c o r t a d o p o r golfos, región original, m u y á propósito
bién los techos planos en f o r m a de azotea, las p u e r t a s
p a r a influir sobre el c a r á c t e r de los h o m b r e s que lo habi-
g u a r d a d a s p o r m o n s t r u o s de p i e d r a , los b a j o relieves
tan. — Una cordillera central (el Pindó) atraviesa Grecia
r e p r e s e n t a n d o cacerías y c e r e m o n i a s . Sin e m b a r g o , los
por su centro y la c u b r e con s u s estribaciones r o c a l l o s a s ;
persas perfeccionaron sus m o d e l o s en t r e s p u n t o s :
al llegar al istmo de Corinto disminuye su elevación;
I o . E m p l e a b a n m á r m o l y piedra en vez de ladrillo;
pero al otro lado se alza el Peloponeso á 600 metros
2 o Hacían en sus salas techos de m a d e r a p i n t a d a ;
de a l t u r a , como una ciudadela c o r o n a d a por altas ci-
3°. Y Construían c o l u m n a s ligeras en f o r m a de á r b o l ;
m a s n e v a d a s y a b r u p t a s , que caen á pico sobre el m a r .
son las m á s esbeltas que se conocen y tenían de alto
Las islas, d e s p a r r a m a d a s á lo l a r g o de la costa, no son
doce veces su a n c h o . sino m o n t a ñ a s s u m e r g i d a s , cuya p u n t a sale p o r encima
A esto se debe que su a r q u i t e c t u r a sea m á s elegante
del a g u a . En ese t e r r e n o tan q u e b r a d o h a y poca tierra
y p l a c e n t e r a que la de Asiría. v e g e t a l ; casi en todas partes aparece la piedra desnuda.
El pueblo p e r s a no-hizo p r o g r e s a r m u c h o las a r t e s ; Los ríos, v e r d a d e r o s torrentes, no dejan entre su cauce
p e r o parece h a b e r sido el m á s h o n r a d o , el m á s sano y medio seco y la r o c a estéril de la m o n t a ñ a sino una
valeroso de su época. Durante dos siglos proporcionó al b a n d a e x t r e c h a de suelo productivo. En ese pintoresco
Asia el régimen menos injusto y cruel q u e esta parte de» país h a b í a algunos bosques, cipreses, laureles, p a l m e r a s ,
m u n d o h a conocido. 5.
f r a n c é s Dieulafoi, quién descubrió allí esculturas y la-
drillos esmaltados, p r u e b a de g r a n adelanto en el arte.
El de Persépolis h a d e j a d o r u i n a s considerables. Se le
edificó en u n a inmensa p l a t a f o r m a l a b r a d a en la r o c a de LOS GRIEGOS.
la m o n t a ñ a . Se subía h a s t a ella p o r un t e r r a p l é n de
suave pendiente, b a s t a n t e a n c h o p a r a d a r paso á diez
jinetes de frente.
VI- — LOS PUEBLOS DE GRECIA. zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONML
La Iliada y la Odisea. — HRRODOTO. — GROTB, Historia de Grecia.
CURTICS, Historia de Grecia. — DURUY, Historia de los griegos.
VAN DEN BERG, Pequeña historia griega. — T.UNE, Filosofía del
arte en Grecia. — FUSTEI. DE COULANGES, La Ciudad antigua. —
SCHUBMANN, Troya, Micenes.

EL SUELO.

F a c h a d a de u n palacio persa. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA

Aspecto del s u e l o . — La Grecia es un país muy
p e q u e ñ o (57.000 kil. c u a d . ) , un poco m a y o r q u e Suiza
Arquitectura p e r s a . — Los a r q u i t e c t o s persas copia-
a p e n a s ; p e r o m u y v a r i a d o , cubierto de m o n t a ñ a s ,
r o n los palacios asir ios. En Persépolis se observan t a m -
r e c o r t a d o p o r golfos, región original, m u y á propósito
bién los techos planos en f o r m a de azotea, las p u e r t a s
p a r a influir sobre el c a r á c t e r de los h o m b r e s que lo habi-
g u a r d a d a s p o r m o n s t r u o s de p i e d r a , los b a j o relieves
tan. — Una cordillera central (el Pindó) atraviesa Grecia
r e p r e s e n t a n d o cacerías y c e r e m o n i a s . Sin e m b a r g o , los
por su centro y la c u b r e con s u s estribaciones r o c a l l o s a s ;
persas perfeccionaron sus m o d e l o s en t r e s p u n t o s :
al llegar al istmo de Corinto disminuye su elevación;
I o . E m p l e a b a n m á r m o l y piedra en vez de ladrillo;
pero al otro lado se alza el Peloponeso á 600 metros
2 o Hacían en sus salas techos de m a d e r a p i n t a d a ;
de a l t u r a , como una ciudadela c o r o n a d a por altas ci-
3°. Y Construían c o l u m n a s ligeras en f o r m a de á r b o l ;
m a s n e v a d a s y a b r u p t a s , que caen á pico sobre el m a r .
son las m á s esbeltas que se conocen y tenían de alto
Las islas, d e s p a r r a m a d a s á lo l a r g o de la costa, no son
doce veces su a n c h o . sino m o n t a ñ a s s u m e r g i d a s , cuya p u n t a sale p o r encima
Á esto se debe que su a r q u i t e c t u r a sea m á s elegante
del a g u a . En ese t e r r e n o tan q u e b r a d o h a y poca tierra
y p l a c e n t e r a que la de Asiria. v e g e t a l ; casi en todas partes aparece la piedra desnuda.
El pueblo p e r s a no-hizo p r o g r e s a r m u c h o las a r t e s ; Los ríos, v e r d a d e r o s torrentes, no dejan entre su cauce
p e r o parece h a b e r sido el m á s h o n r a d o , el m á s sano y medio seco y la r o c a estéril de la m o n t a ñ a sino una
valeroso de su época. Durante dos siglos proporcionó al b a n d a e x t r e c h a de suelo productivo. En ese pintoresco
Asia el régimen menos injusto y cruel q u e esta parte de» país h a b í a algunos bosques, cipreses, laureles, p a l m e r a s ,
m u n d o h a conocido. 5.
y acá v acullá en las rocallosas colinas a l g u n a s vides;
p e r o no ricas mieses ni buenos pastos (1). Un suelo seme-
j a n t e p r o d u c e m o n t a ñ e s e s esbeltos, activos y sobrios.
El m a r . — En Grecia todo se vuelve c o s t a s : siendo
m á s p e q u e ñ a que P o r t u g a l , tiene tantas como E s p a ñ a .
El m a r penetra en ella p o r g r a n n ú m e r o de golfos, ense-
n a d a s v q u e b r a d u r a s ; en general, las riberas están
Isla Esferia en la costa de Argólida.
r o d e a d a s de r o c a s q u e avanzan m a r a d e n t r o ó de islas
que f o r m a n con su proximidad u n p u e r t o n a t u r a l . Este
m a r parece un l a g o ; ni tiene m a r e a s ni asóla sus orillas;
no p r e s e n t a ese color pálido y siniestro del Océano, sino
que en g e n e r a l está t r a n q u i l o , reluciente y, según dice
Homero, es « de color de violetas. » Ninguno se presta
m á s á la navegación. Cada m a ñ a n a sopla la brisa del
norte, que lleva las b a r c a s d e Atenas al Asia, y cada
(1) « Al nacer encontró Grecia una h e r m a n a de leche, la po-
breza. » zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
tarde se levanta la del sur que las vuelve al puerto. De
Grecia al Asia Menor las islas se escalonan c o m o las pied r a s
de un a j e d r e z ; c u a n d o el tiempo está c l a r o , u n navio que
h a c e la travesía tiene siempre u n a t i e r r a a la vista. Seme-
j a n t e m a r invita á los h o m b r e s á a t r a v e s a r l a . Así es que
los griegos f u e r o n m a r i n o s , negociantes, viajeros, p i r a -
t a s , a v e n t u r e r o s ; y como los fenicios, se extiendieron
por todo el m u n d o a n t i g u o , llevando á sus ciudades las
m e r c a d e r í a s y los inventos de Egipto, de Caldea y de
Asia.
El clima. — El clima de Grecia es suave. En Atenas
no hiela sino c a d a veinte a ñ o s y en verano las brisas del
m a r m o d e r a n el calor (1). Aun h o y , el pueblo d u e r m e
en las calles desde Mayo h a s t a fines de Septiembre. El
aire es libio y t r a n s p a r e n t e ; desde a l g u n a s leguas de
distancia se divisa en la Acrópolis de Atenas el p e n a c h o
de la e s t a t u a de P a l a s . Los c o n t o r n o s de las m o n t a ñ a s
l e j a n a s no a p a r e c e n como en las regiones del n o r t e
envueltas en la b r u m a , sino que se destacan de m a n e r a
precisa sobre el claro cielo. Es un país h e r m o s o , que
i m p u l s a al h o m b r e á considerar la vida como un festín,
p u e s todo sonríe en t o r n o suyo. « Pasearse en los j a r -
diñes d u r a n t e la n o c h e , oir las c i g a r r a s , sentarse á la
luz de la l u n a tocando l a flauta, ir á beber el a g u a en la
m o n t a ñ a , llevar consigo vino que se bebe d e s p u é s de
c a n t a r , p a s a r los días bailando, hé ahí los placeres
griegos, goces de u n a r a z a pobre, económica y e t e r n a -
mente joven. »
S e n c i l l e z de l a vida g r i e g a . — En ese suelo, el
h o m b r e no es ni aniquilado por el calor ni e n t o r p e c i d o
(1) Eurípides dice : « Nuestra a t m ó s f e r a es suave y clemente. El
frío del invierno carece de rigor para nosotros y los rayos del Sol no
nos h i e r e n .
 /

P e r o su l e n g u a y los n o m b r e s de sus dioses no dejan

por el f r i ó ; vive al aire libre, a l e g r e m e n t e y sin m u c h o
d u d a acerca de su origen. Los g r i e g o s primitivos se ali-
gasto. No necesita alimentación a b u n d a n t e ni r o p a s de
m e n t a b a n , c o m o todos los a r y a s primitivos, con la leche
m u c h o a b r i g o , ni casa lujosa. El griego podía vivir con
u n p u ñ a d o de aceitunas y una sardina. Como vestido, y la c a r n e de sus ganados, iban siempre a r m a d o s y dis-
u s a b a u n a s san- puestos á la pelea, y se r e u n í a n en t r i b u s g o b e r n a d a s
dalias, u n a t ú - por patriarcas.
nica y un espeso
L a s l e y e n d a s . — Los griegos ignoraban sus orígenes,
m a n t o ; con fre-
según o c u r r í a á todos los pueblos antiguos. No sabían
cuencia salía
ni de dónde vinieran sus m a y o r e s ni qué habían h e c h o .
descalzo y sin
P a r a conservar el r e c u e r d o exacto de los acontecimientos,
n a d a en la c a -
precisa tener un medio de fijarlos, y los griegos no
beza (1). Su c a -
empezaron á s a b e r l a escritura sino h a c i a el siglo vin
sa era una
a. de J . C. Ni siquiera tenían medio de calcular el n ú -
"construción es-
mero de a ñ o s . Más t a r d e a d o p t a r o n la costumbre de
t r e c h a , poco só-
contarlos p o r la fiesta general que celebraban en Olim-
lida d o n d e e n -
Muier griega poniéndose la túnica. pia cada cuatro a ñ o s ; un período de esta d u r a c i ó n se
t r a b a n los la- l l a m a b a una olimpiada. La p r i m e r a e r a en 776 y h a s t a
d r o n e s haciendo un a g u j e r o en la p a r e d . Sus muebles ahí únicamente subía la cronología g r i e g a .
cosistían en u n a c a m a con varias m a n t a s , u n cofre, al- Sin e m b a r g o , en el país circulaban g r a n n ú m e r o de
g u n o s h e r m o s o s j a r r o n e s y u n a l á m p a r a . En las p a r e d e s , leyendas s o b r e este período primitivo; eran sobre todo
b l a n q u e a d a s con cal, no h a b í a n a d a . E s t a casa sólo s e r - las a v e n t u r a s de antiguos r e y e s y de h é r o e s que a d o r a -
vía p a r a d o r m i r . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA b a n como á semidioses. Estos relatos tenían tantos
r a s g o s fabulosos, que n o h a y m a n e r a de saber h a s t a qué
LA GRECIA PRIMITIVA. punto son v e r d a d . En Atenas contaban que el p r i m e r
Origen de l o s griegos. — El pueblo q u e h a b i t a b a esa Cecrops, había sido mitad h o m b r e y mitad s e r p i e n t e ; en
e n c a n t a d o r a región e r a a r y o , h e r m a n o de los indostá- Tebas, que Cadmo, f u n d a d o r de la ciudad, h a b í a llegado
nicos y de los persas, o r i u n d o c o m o éstos de las m o n - de Fenicia, en busca de su m u j e r E u r o p a , r o b a d a p o r un
t a ñ a s de Asia. Sin e m b a r g o , los griegos h a b í a n olvidado t o r o ; que m a t ó un d r a g ó n y s e m b r ó sus dientes, de los
cuales salieron g u e r r e r o s , q u e dieron origen á las f a m i -
el l a r g o viaje llevado á cabo p o r sus antecesores y s e
lias nobles del país. En A r g o s referían que la familia
decían « n a t u r a l e s del suelo (2), » como las c i g a r r a s .
real descendía de Pelops, á quien el dios Zeus dió un
(1) Esta figura representa una mujer griega en las tres actitudes
h o m b r o de marfil p a r a r e e m p l a z a r el que le h a b í a
necesarias para ponerse su t ú n i c a ; su traje se compone únicamente
de u n a pieza de tela. comido una diosa. Así pues, cada p a í s tenía s u s leyen-
(2) Autóctonos. yvutsrponmligedcaTSONIHGECB
 87
LA GRECIA PRIMITIVA.

de ella y a b r i e r o n á los griegos las p u e r t a s de la ciudad.

das, q u e los griegos repitieron h a s t a el fin de su vida
Troya f u é e n t r e g a d a al f u e g o , los h o m b r e s p a s a d o s á
n a c i o n a l , tributando culto á sus a n t i g u o s h é r o e s
cuchillo y las m u j e r e s r e d u c i d a s á esclavitud.
P e r s e o , Belerofonte, Heracles, Teseo, Minos, Cástor y
Pero los jefes de los griegos fueron a s a l t a d o s p o r la
Pólux, Meleagro y Edipo. La m a y o r p a r t e de los griegos,
tempestad al r e g r e s a r . Muchos de ellos perecieron, y
a u n entre los m á s cultos, admitían, p o r lo menos en
otros f u e r o n l a n z a d o s á lejanas tierras. El más astuto de
p a r t e , la verdad de estas tradiciones, a c e p t a n d o como
todos, Ulises, a n d u v o v a g a n d o p o r el m u n d o d u r a n t e diez
h e c h o s históricos la g u e r r a entre los dos h i j o s de Edipo,
años, perdiendo sucesivamente lodos sus navios y a c a -
rey de Tebas, y la expedición de los A r g o n a u t a s , que
bando p o r e s c a p a r solo al n a u f r a g i o .
f u e r o n en busca delzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Bellocino de Oro, custodiado p o r dos
La antigüedad e n t e r a creyó Afinemente en la g u e r r a
toros de pies de bronce, q u e v o m i t a b a n llamas. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
de Troya. El fin del sitio se calculaba en el a ñ o 1184 y
h a s t a se indicaba el p u n t o d o n d e estuvo la ciudad.
Guerra de T r o y a . — La leyenda m á s extendida y Schliemann tuvo la idea de h a c e r excavaciones e n este
célebre e r a , entre todas, la de la g u e r r a de Troya. p u n t o en 1874, y h u b o de atrevesar los r e s t o s de varias
Decíase q u e allá p o r el siglo xn antfes de J . C. domi- ciudades superpuestas. Al fin encontró á l o metros de
n a b a t o d a la costa de Asia u n a ciudad rica y poderosa, p r o f u n d i d a d , en la capa m á s p r o f u n d a de escombros, los
T r o y a . Un príncipe t r o y a n o , P a r i s , que estuvo en Grecia, restos de una p l a z a fuerte reducida á cenizas, y e n las
r o b ó á Helena, m u j e r de Menelao r e y de E s p a r t a . El de ruinas del principal edificio una cajita llena de a l h a j a s
Argos, Agamenón, f o r m ó una liga en q u e e n t r a b a n todos de oro, q u e llamó tesoro de Priamo. No había n i n g u n a
los griegos, y u n ejército helénico se presentó ante Troya, inscripción y la ciudad, cuyo recinto había podido
en mil doscientos bajeles, á ponerle sitio. L a g u e r r a duró p o n e r s e al descubierto, e r a m u y p e q u e ñ a ; allí se h a n en-
diez a ñ o s , p o r q u e el dios m á x i m o , Zeus, e r a favorable á c o n t r a d o en gran n ú m e r o p e q u e ñ o s ídolos m u y bastos,
los t r o y a n o s . Todos los g u e r r e r o s de Grecia t o m a r o n r e p r e s e n t a n d o u n a diosa con cabeza de l e c h u z a (figura
p a r t e en él. El m á s valiente y h e r m o s o de ellos, Aquiles, que daban los griegos á Palas). Por lo d e m á s , no se h a
dio muerte al principal defensor de T r o y a , Héctor, a r r a s - podido obtener n i n g u n a p r u e b a q u e esta diminuta pobla-
t r a n d o su cuerpo en torno de los m u r o s de la c i u d a d ; pero ción se l l a m a r a T r o y a .
a u n q u e combatía con u n a a r m a d u r a que le dió al nacer
su m a d r e , una diosa del m a r , m u r i ó h e r i d o p o r u n a flecha
P o e m a s h o m é r i c o s . — Lo que h a hecho célebre en
en el talón, único punto v u l n e r a b l e de su cuerpo. Deses-
el mundo e n t e r o la g u e r r a de T r o y a son los dos p o e m a s
p e r a d o s los griegos, viendo que n o podían t o m a r p o r
atribuidos á H o m e r o , la ¡liada, que c u e n t a los com-
f u e r z a la ciudad, r e c u r r i e r o n á la a s t u c i a : fingieron que
bates de los grigos y las proezas de Aquiles ante la ciu-
se e m b a r c a b a n y d e j a r o n e n el c a m p o u n e n o r m e caballo
dad, y la Odisea, c o n s a g r a d a á referir la a v e n t u r a s de
de m a d e r a donde estaban escondidos los jefes del ejér-
Ulises (Odysseus) después de la conquista.
cito. Los troyanos i n t r o d u j e r o n esa m á q u i n a en sus
b a l u a r t e s y d u r a n t e la n o c h e los j e f e s salieron de dentro Ambos p o e m a s se conservaron d u r a n t e siglos sin estar
 INVASIONES Y EMIGRACIONES EN GRECIA. 80
88 LOS PUEBLOS DE GRECIA.
* del m o m e n t o en que a b a n d o n a r o n el Asia. Saben l a b r a r
escritos; u n o s c a n t o r e s ambulantes, loszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
rapsodas, sabían
la t i e r r a , construir ciudades fortificadas y o r g a n i z a r s e
de m e m o r i a p a s a j e s enteros y los recitaban en las fiestas.
en p e q u e ñ o s pueblos ; obedecen á r e y e s , tienen u n con-
En el siglo sexto Pisistrato, príncipe de Atenas, los
sejo de ancianos y una a s a m b l e a del pueblo. Consideran
m a n d ó coleccionar y copiar. Desde entonces f u e r o n esas
con orgullo sus gobiernos y desprecian á los pueblos
o b r a s , y h a n seguido siéndolo, las m á s a d m i r a d a s de la
inmediatos m e n o s a d e l a n t a d o s , que llaman Bárbaros.
literatura griega.
Ulises dice p a r a i n d i c a r l a rudeza de los cíclopes : « No
Los helenos decían que su a u t o r f u é H o m e r o , griego
tienen reglas de justicia ni sitios donde d e l i b e r a r ; c a d a
de J o n i a , que vivía p o r los siglos n o v e n o ó d é c i m o ; lo
cual g o b i e r n a á su m u j e r y á sus hijos, y no se ocupan
r e p r e s a n t a b a n como un anciano ciego, p o b r e y e r r a n t e .
unos de otros. » Sin e m b a r g o , los p r o p i o s griegos son
Siete ciudades se disputaban la h o n r a de h a b e r l e ser-
todavía s e m i b á r b a r o s : n o conocen la escritura ni la
vido de c u n a . Esta tradición f u é a d m i t i d a sin dificultad
moneda, ni el arte de t r a b a j a r el h i e r r o ; a p e n a s se atre-
h a s t a que á fines del siglo X VIH observó un sabio alemán,
ven á a v e n t u r a r s e en el m a r y se imaginan que Sicilia
Wolf, ciertas contradicciones en esos p o e m a s , é i n d i c ó '
está p o b l a d a de m o n s t r u o s .
que debían ser, no obra de un solo poeta, sino u n a colec-
ción de f r a g m e n t o s de escritores distintos. Esta doc-
t r i n a h a sido d e f e n d i d a y a t a c a d a con pásión, y d u r a n t e INVASIONES Y EMIGRACIONES EN GRECIA.
medio siglo se h a luchado con singular vivacidad en p r o
ó en c o n t r a de la existencia de H o m e r o . Hoy se empieza La Grecia histórica. — No todos los pueblos de Grecia
á considerar insoluble la cuestión. Lo cierto es que estos h a b i t a b a n desde hacía m u c h o tiempo las r e g i o n e s en
p o e m a s son m u y antiguos, p r o b a b l e m e n t e del siglo IX. que se les e n c u e n t r a establecidos al l l e g a r el siglo sép-
La Iliada f u é c o m p u e s t a en Asia Menor, y quizás está timo, cuando se empieza á t e n e r datos exactos a c e r c a
f o r m a d a p o r la reunión de dos p o e m a s , uno c o n s a g r a d o de ellos. Algunos conservaban el r e c u e r d o de su llegada
á los c o m b a t e s de los t r o y a n o s y o t r o á las aventuras al p a í s y se distinguían de los r e s t a n t e s que vivían en
de Aquiles. La Odisea p a r e c e obra"de un solo a u t o r ; pero el mismo p u n t o con anterioridad á ellos. Varios se p r e :
s e n t a r o n en son de c o n q u i s t a ; otros se r e t i r a r o n ante los
no se puede a f i r m a r que sea del mismo que la lliada. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
invasores. Estas inmigraciones violentas y estos éxodos
eran demasiado a n t i g u o s p a r a que estuvieran consigna-
Los g r i e g o s e n t i e m p o s de Homero. — No es posible
n a d o s p o r e s c r i t o ; así es que su recuerdo se conservaba
elevarse m u y a t r á s en la historia de Grecia; el d o c u -
p o r tradición. Los griegos decían que e m p e z a r o n en el
m e n t o m á s antiguo q u e a c e r c a de ella existe son los poe-
siglo XII (80 a ñ o s después de la toma de Troya). Este
m a s de H o m e r o . Cuando éstos f u e r o n c o m p u e s t o s , en
dato carece de valor, puesto que el pueblo de que habla-
el siglo IX antes de J . C., no había a ú n u n n o m b r e gene-
mos no tenía medio de calcular u n a época tan r e m o t a ;
r a l p a r a d e s i g n a r á todos los h a b i t a n t e s de G r e c i a :
pero se le admitía sin discusión.
H o m e r o les da los de sus p r i n c i p a l e s t r i b u s . Si son como
l o s pinta, se ve q u e h a n realizado progresos, á partir Los h a b i t a n t e s m á s antiguos de Grecia se l l a m a b a n

LOS PUEBLOS DE GRECIA.
90
los pelasgos (nombre que tal vez significa los primitivos)'
p e r o no se sabía n a d a a c e r c a de ellos, y h a s t a se igno-
r a b a si e r a n de r a z a g r i e g a ó de a l g u n a o t r a , y nosotros
vivimos en a n á l o g a i g n o r a n c i a . T a m p o c o se sabe cómo
se cambió ese n o m b r e en el de h e l e n o s , expresión que no
se e n c u e n t r a todavía en los p o e m a s h o m é r i c o s . P e r o se
s a b e q u e diversos países c o n s e r v a b a n señales de u n a
conquista y de u n a i n v a s i ó n . Un pueblo b á r b a r o llegado
del Epiro (hoy la Albania) invadió la g r a n l l a n u r a del
P e n e o , q u e después se llamó T e s a l i a ; los recién venidos
f o r m a r o n u n a nobleza de c a b a l l e r o s y los antiguos ha-
bitantes que no perecieron, se vieron reducidos á l a b r a r
la t i e r r a como a r r e n d a t a r i o s . L o s que prefirieron no so-
meterse p a s a r o n al valle del Cefiso, q u e t o m ó su n o m b r e
y se l l a m ó Beocia.
Más t a r d e , u n p e q u e ñ o pueblo de m o n t a ñ e s e s , los do-
rios, procedentes, de las m o n t a ñ a s del Pindó, atravesó
el istmo de Corinto, invadió el Peloponeso, y se estable-
ció e n l o s p a í s e s m á s r i c o s , l a Laconia, laMesenia, la Argó-
lida, e n S i c i o n a , Corinto y Megara. Estos r e f e r í a n que h a -
b í a n sido llamados p o r los antiguos soberanos del país,los
Heráclidas (descendientes del dios Heracles) p a r a vencer
á s u s vasallos rebelados y r e s t a u r a r l o en el t r o n o ; y en
efecto, los r e y e s de E s p a r t a se consideraban, no como
dorios, sino como descendientes de los a n t i g u o s habitan-
tes. El pueblo que ocupaba los países invadidos p o r los
dorios se vió reducido á la condición de l a b r a d o r e s .
Una b a n d a de etolios, que h a b í a a c o m p a ñ a d o á l o s
dorios, se a p o d e r ó d é l a Elida al oeste.
Los antiguos h a b i t a n t e s , l o s a q u e a n o s , q u e no quisie-
r o n someterse, se dirigieron h a c i a la c o s t a n o r t e del
Peloponeso, a r r o j a r o n de allí á los j o n i o s y f u n d a r o n las
d o c e ciudades a q u e a s .
Los j o n i o s e x p u l s a d o s se r e f u g i a r o n en el Ática, donde zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
J
INVASIONES Y EMIGRACIONES EN GRECIA. 91
s e confundieron con los antiguos h a b i t a n t e s ; á partir de
entonces, los atenienses fueron considerados como un
pueblo jonio.
T a m b i é n o c u r r i ó que de esos diferentes pueblos s e d e s -
p r e n d i e r o n a l g u n o s grupos, que m a r c h a r o n á establecer
colonias allende el m a r ; los m á s antiguos f u e r o n los de
los eolios en Asia ; después d e s e m b a r c a r o n en la m i s m a
costa a l g u n o s j o n i o s , y los dorios o c u p a r o n la Creta.
Más adelante colonizaron los griegos la Sicilia y la
Italia meridional. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los dorios. — L l a m a b a n dorios á los descendientes
de los m o n t a ñ e s e s l l e g a d o s del n o r t e que habían ex-
pulsado ó sometido
á las h a b i t a n t e s de
las l l a n u r a s y de la
costa de la Grecia
meridional (el Pelo-
poneso). Estos inva-
sores contaban que
u n o s r e y e s de Espar-
t a , descendientes de
Hércules , e x p u l s a -
dos p o r s u s subditos, T r a j e s dóricos,
se r e f u g i a r o n en sus
m o n t a ñ a s . Ellos, los dorios, los siguieron p o r a m o r á H é r -
cules y los r e s t a u r a r o n en su t r o n o , d e s p o j a n d o al mis-
mo tiempo á los h a b i t a n t e s y o c u p a n d o su puesto. —
Eran u n a raza h e r m o s a , robusta y s a n a , a c o s t u m b r a d a
al frío, al alimento g r o s e r o y vida p o b r e . Hombres y m u -
jeres llevaban u n a p e q u e ñ a túnica que no b a j a b a de la
rodilla. Hablaban un idioma áspero y primitivo. F u é un
pueblo de soldados, obligado á mantenerse siempre so-
bre las a r m a s ; el menos civilizado de Grecia, p o r -

que c o m o h a b i t a b a lejos del m a r , conservó las costum-
bres de la época b á r b a r a ; y sin e m b a r g o , fué igualmente
T r a j e s jónicos.
el m á s griego de todos, p o r q u e como vivía aislado, n o pudo
T r a j e s de m u j e r e s jónicas.
mezclarse con los e x t r a n j e r o s ni imitar sus costumbres. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los jonios. — Los pueblos del Ática, de las islas y
93
LAS COLONIAS DE LOS GRIEGOS.
<lel Asia s e l l a m a b a nzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
jonios, n o m b r e cuyo origen se
i g n o r a . Esta raza es, al c o n t r a r i o que los dorios, dada
á la navegación y el comercio, la m á s culta de Grecia,
p o r q u e se h a instruido por el t r a t o con los pueblos más
civilizados de Oriente, y al mismo tiempo la m e n o s griega
p o r q u e se mezcla con l o s asiáticos y a d o p t a en p a r t e sus
c o s t u m b r e s . S o n pacíficos é industriosos, llevan vida
lujosa, h a b l a n una l e n g u a suave y usan l a r g o s t r a j e s
q u e les a r r a s t r a n ( i ) , á m a n e r a de l o s orientales.
Los h e l e n o s . — Las r a z a s m á s notables y opuestas de
Grecia son, pues, los dorios y los j o n i o s . E s p a r t a es dó-
rica, Atenas j ó n i c a ; pero l a m a y o r í a de los h a b i t a n t e s
de la península no p e r t e n e c e n á n i n g u n a de ellas : llá-
manlo eolios, n o m b r e vago q u e incluye pueblos m u y di-
ferentes : eolios, a c a r n a n i o s , focidios, beocios, en la
Grecia c e n t r a l ; aqueos en el Peloponeso. Desde entonces
t o m a n el n o m b r e de helenos, q u e después se les h a dado
s i e m p r e . ¿ De dónde p r o c e d e ? Tan poco lo saben ellos
c o m o n o s o t r o s ; lo único que decían es q u e Doro y E o l o
e r a n h i j o s de Hellen y Ion su nieto.
LAS COLONIAS DE LOS GLIEGOS.
La colonización griega. — Los h e l e n o s no h a b i t a b a n
s o l a m e n t e la Grecia, sino que colonias salidas de s u s
ciudades fueron á f u n d a r o t r a s nuevas en las regiones
p r ó x i m a s . Había p e q u e ñ o s Estados g r i e g o s de ese origen
en todas las islas del Archipiélago, en la costa de Asia
Menor, en Creta, Chipre, en el Cáucaso y Crimea, á lo
largo de T u r q u í a de E u r o p a , entonces l l a m a d a T r a c i a ;
en la costa de Africa, en Sicilia, en la Italia del s u r y
h a s t a en las costas de F r a n c i a y de E s p a ñ a .
(1) Un poeta antiguo los llama « Jonios de largas túnicas. »

Carácter de e s t a s c o l o n i a s .zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
— Las colonias g r i e g a s
d a t a b a n de todas las épocas, desde el siglo XII hasta el
V antes de J . C . ; salieron de todas las c i u d a d e s y l a s f u n -
d a r o n todas l a s razas, dórica, jónica, e ó l i c a , y a e n u n sitio
desierto, y a e n un país habitado, y a mediante la conquista,
y a con el consentimiento de los indígenas ; s u s c r e a d o r e s
fueron m a r i n o s u n a s veces, y otras d e s t e r r a d o s , trafican-
tes ó aventureros. P e r o no o b s t a n t e esta diversidad de
tiempo, l u g a r , r a z a y origen, todas tenían un carácter co-
m ú n : el de h a b e r sido establecidas de un golpe y con arre-
glo á c i e r t a s reglas fijas. Los colonos griegos no llegaban
uno á u n o ó en p e q u e ñ a s b a n d a s , ni procedían al acaso,
edificando h o y una habitación y otra m a ñ a n a h a s t a cons-
tituir una c i u d a d , según h a c e n los colonos e u r o p e o s d e
América. Todos ellos se ponían en m a r c h a al mismo tiempo
b a j o la dirección de un jefe, y la n u e v a ciudad s u r g í a
en un solo día. Esta creación era u n a c e r e m o n i a religiosa :
elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
fundador t r a z a b a un recinto s a g r a d o y c o n s t r u í a un
a l t a r en que se encendía u n f u e g o también s a n t o .
T r a d i c i o n e s r e l a t i v a s á l a s c o l o n i a s . — Los anti-
guos r e l a t o s sobre la fundación de a l g u n a s de esas colo-
nias indican h a s t a qué p u n t o e r a n distintas de las
m o d e r n a s . Hé aquí c ó m o referían los principios de
Marsella. Euxenio, ciudadano de F o c e a , que llegó á la
Galia, á b o r d o de un b u q u e de comercio, f u é convidado
p o r un jefe galo á las b o d a s de su hija. Con a r r e g l o á la
costumbre de ese pueblo, al fin de la comida entró la
joven con u n a c o p a que debía p r e s e n t a r al elegido de su
corazón, y p a r á n d o s e delante del g r i e g o j e tendió la copa.
Este acto i n e s p e r a n d o pareció u n a inspiración del cielo; el
jefe galo dió su h i j a á Euxenio y le permitió f u n d a r con sus-
c o m p a ñ e r o s una c i u d a d en el golfo de Marsella. C u a n d o
m á s a d e l a n t e vieron los focios sitiada su ciudad p o r l o s
LAS COLONIAS DE LOS GRIEGOS. 95
persas, e m b a r c a r o n susfamilias, sus muebles, las estatuas
y a l h a j a s de su templo y se hicieron á la m a r ; en ese m o -
mento a r r o j a r o n al a g u a u n a m a s a de h i e r r o h e c h o
ascua y j u r a r o n no volver n u n c a á F o c e a , h a s t a que ese
hierro subiera de nuevo á la supeficie. Muchos de ellos
violaron el j u r a m e n t o y volvieron; pero los r e s t a n t e s
c o n t i n u a r o n su navegación y a l cabo de infinitas aven-
turas llegaron á Marsella.
L o s j o n i o s que f u n d a r o n la ciudad de Mileto no lleva-
ron consigo m u j e r e s ; así f u é que se a p o d e r a r o n de una
ciudad h a b i t a d a p o r los indígenas del Asia, dieron
m u e r t e á todos los h o m b r e s y se casaron p o r fuerza con
las m u j e r e s y las h i j a s de sus víctimas. Estas j u r a r o n
todas en su indignación n o comer n u n c a con sus m a r i d o s
y no d a r l e s j a m á s el n o m b r e de esposos, y esta costum-
bre se conservó p o r espacio de algunos siglos entre las
m u j e r e s de Mileto.
La colonia de Cirene en África fué f u n d a d a p o r orden
expresa del oráculo de Apolo. Los h a b i t a n t e s de T e r a ,
q u e h a b í a n recibido esta o r d e n , no acogieron con gusto
la idea de m a r c h a r á países desconocidos. Así f u é q u e
no cedieron sino al cabo de siete años, p o r q u e su isla
s u f r í a de g r a n sequía y se i m a g i n a r o n que este e r a u n
castigo impuesto p o r Apolo. Los q u e h a b í a n ido á f u n d a r
la colonia por fuerza, quisieron v o l v e r ; p e r o sus c o n -
ciudadanos los a t a c a r o n obligándolos á volverse. Des-
pués de p a s a r dos a ñ o s en una isla donde t o d o les salía
mal, l o g r a r o n p o r fin establecerse definitivamente en
Cirene, que no t a r d ó en ser u n a ciudad p r ó s p e r a (1).
Importancia de l a s colonias. — Los colonos f o r -
m a b a n en los puntos donde se establecían un nuevo
(1) Este interesantísimo relato se e n c u e n t r a con sus detalles en
Ilerodoto, IV, 150-158.
Estado a b s o l u t a m e n t e independiente del que le diera
o r i g e n . Así fué q u e todo el Mediterráneo a c a b ó p o r ver
c u b i e r t a s s u s riberas de ciudades g r i e g a s independientes
u n a s de otras. Muchas de ellas llegaron á ser m á s ricas
y p o d e r o s a s p u e sus metrópolis, pues poseían territorio
m á s vasto y fértil v, en consecuencia, m a y o r población.
Sibaris tenía, s e g ú n cuentan, 300.000 hombres en estado
de llevar las a r m a s . Crotona p u d o p o n e r en pie de
g u e r r a 120.000. Siracusa en Sicilia y Mileto e n Asia
s u p e r a r o n en f u e r z a s a u n á E s p a r t a y Atenas. L a Italia Sin e m b a r g o , todos e l l o s h a b l a b a n la m i s m a l e n g u a ,
d e l s u r se d e n o m i n ózyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Grecia Mayor, y en efecto, en com-
paración con esta e x t e n s a r e g i ó n cubierta de colonos
griegos, los países de donde ellos p r o c e d í a n e r a n r e a l -
mente u n a Grecia Menor. Así f u é que. los helenos no
n a c i d o s en Grecia s u p e r a b a n en n ú m e r o á los otros.
Muchos de los h o m b r e s célebres de entonces n a c i e r o n
en las colonias : tal pasó con H o m e r o , Alceo, Safo,
T a l e s , P i t á g o r a s , Heráclito, Demócrito, Empédocles,
Aristóteles, Arquímedes, Teócrito y muchísimos m á s . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Las ciudades. — Sea cual f u e r e el país en que se es-
tablecieron, los h e l e n o s siguieron divididos en pequeños
pueblos como en tiempo de H o m e r o . Las m o n t a ñ a s y el
m a r dividen el suelo de Grecia y el de Italia del Sur en
m u l t i t u d de p e q u e ñ o s cantones naturales, cada uno de
ellos s e p a r a d o del inmediato p o r un brazo de m a r ó una
m u r a l l a de rocas, de m o d o que es fácil la defensa y di-
fíciles las comunicaciones. Cada cantón f o r m a b a un
Estado independiente l l a m a d o ciudad. H a b í a m á s de
ciento y , contando las colonias, m á s d e mil. — P a r a los
m o d e r n o s , un Estado griego e r a una m i n i a t u r a . El Ática
entera no llega á la mitad del d e p a r t a m e n t o f r a n c é s m á s
p e q u e ñ o , y el territorio de Corinto ó de M e g a r a se re-
d u c e á lo q u e h o y son a f u e r a s de una capital.
Generalmente, el Estado no es sino una ciudad Con
una playa, un p u e r t o y a l g u n a s aldeas dispersas en la
c a m p i ñ a en t o r n o de u n a ciudadela. De un Estado se
ven la ciudadela, las m o n t a ñ a s ó el puerto del Estado
inmediato. Muchos de ellos sólo c u e n t a n unos miles
de habitantes y los m a y o r e s apenas doscientos ó tres-
cientos mil.
Los helenos no f o r m a r o n n u n c a un cuerpo nacional, ni
cesaron j a m á s en combatirse y d e s t r u i r s e m u t u a m e n t e .
a d o r a b a n los mismos dioses y llevaban la m i s m a vida,
desde las costas de España h a s t a el fondo del m a r Negro.
En estos c a r a c t e r e s se f u n d a b a su pretensión de consti-
tuir u n a m i s m a raza y se distinguían de los d e m á s
pueblos, que m i r a b a n con desprecio, llamándolos b á r -
baros.
VII. - LA RELIGION GRIEGA.
La Iliada ij la Odisea. — Los himnos homéricos PAÜSANIAS, Viaje
ú Grecia.— DECUARJIK, Mitología de Grecia. — COLIGNON, Mito-
logía figurada de la Grecia. — GROTE, Historia griega. — TAINE,
Filoso/ta del arte en Grecia. — FÜSTEL BE COÜLANGES, La Ciudad
antigua.
LOS DIOSES.
Politeísmo. — Los griegos tenían n u m e r o s a s deida-
des, como todos los antiguos a r y a s . F a l t á b a l e s el senti-
miento de lo infinito y d e la e t e r n i d a d , y no concebían
un Dios único p a r a el cual la t i e r r a no es sino un pel-
daño y el cielo una tienda. T o d a f u e r z a de la n a t u r a l e z a ,
el aire, el sol, el m a r , es p a r a ellos u n a f u e r z a d i v i n a ;
y como no pueden c r e e r que una sola causa produzca
fenómenos tan diversos, atribuyen cada u n a á un dios
particular. Así es q u e creen en g r a n n ú m e r o de deidades :
son politeístas.
SEIGSOBOS. — T . I . 6
Estado a b s o l u t a m e n t e independiente del que le diera
o r i g e n . Así fué q u e todo el Mediterráneo a c a b ó p o r ver
c u b i e r t a s s u s riberas de c i u d a d e s g r i e g a s independientes c a m p i ñ a en t o r n o de u n a ciudadela. De un Estado se
u n a s de otras. Muchas de ellas llegaron á ser m á s ricas
y p o d e r o s a s p u e sus metrópolis, pues poseían territorio
m á s vasto y fértil v, en consecuencia, m a y o r población.
Sibaris tenía, s e g ú n cuentan, 300.000 hombres en estado
de llevar las a r m a s . Crotona p u d o p o n e r en pie de
g u e r r a 120.000. Siracusa en Sicilia y Mileto e n Asia
s u p e r a r o n en f u e r z a s a u n á E s p a r t a y Atenas. L a Italia
d e l s u r se d e n o m i n ózyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Grecia Mayor, y en efecto, en com-
paración con esta e x t e n s a r e g i ó n cubierta de colonos
griegos, los países de donde ellos p r o c e d í a n e r a n r e a l -
mente u n a Grecia Menor. Así f u é que. los helenos no
n a c i d o s en Grecia s u p e r a b a n en n ú m e r o á los otros.
Muchos de los h o m b r e s célebres de entonces n a c i e r o n
en las colonias : tal pasó con H o m e r o , Alceo, Safo,
T a l e s , P i t á g o r a s , Heráclito, Demócrito, Empédocles,
Aristóteles, Arquímedes, Teócrito y muchísimos m á s . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Las ciudades. — Sea cual f u e r e el país en que se es-
tablecieron, los h e l e n o s siguieron divididos en pequeños
pueblos como en tiempo de H o m e r o . Las m o n t a ñ a s y el
m a r dividen el suelo de Grecia y el de Italia del Sur en
m u l t i t u d de p e q u e ñ o s cantones naturales, cada uno de
ellos s e p a r a d o del inmediato p o r un brazo de m a r ó una
m u r a l l a de rocas, de m o d o que es fácil la defensa y di-
fíciles las comunicaciones. Cada cantón f o r m a b a un
Estado independiente l l a m a d o ciudad. H a b í a m á s de
ciento y , contando las colonias, m á s d e mil. — P a r a los
m o d e r n o s , un Estado griego e r a una m i n i a t u r a . El Ática
entera no llega á la mitad del d e p a r t a m e n t o f r a n c é s m á s
p e q u e ñ o , y el territorio de Corinto ó de M e g a r a se re-
d u c e á lo q u e h o y son a f u e r a s de una capital.
Generalmente, el Estado no es sino una ciudad con
una playa, un p u e r t o y a l g u n a s aldeas dispersas en la
ven la ciudadela, las m o n t a ñ a s ó el puerto del Estado
inmediato. Muchos de ellos sólo c u e n t a n unos miles
de habitantes y los m a y o r e s apenas doscientos ó tres-
cientos mil.
Los helenos no f o r m a r o n n u n c a un cuerpo nacional, ni
cesaron j a m á s en combatirse y d e s t r u i r s e m u t u a m e n t e .
Sin e m b a r g o , todos e l l o s h a b l a b a n la m i s m a l e n g u a ,
a d o r a b a n los mismos dioses y llevaban la m i s m a vida,
desde las costas de España h a s t a el fondo del m a r Negro.
En estos c a r a c t e r e s se f u n d a b a su pretensión de consti-
tuir u n a m i s m a raza y se distinguían de los d e m á s
pueblos, que m i r a b a n con desprecio, llamándolos b á r -
baros.
VII. - LA RELIGION GRIEGA.
La Iliada ij la Odisea. — Los himnos homéricos PAÜSANIAS, Viaje
ú Grecia.— DECUARJIK, Mitología de Grecia. — COLIGNON, Mito-
logía figurada de la Grecia. — GROTE, Historia griega. — TAINE,
Filosofía del arte en Grecia. — FÜSTEL BE COÜLANGES, La Ciudad
antigua.
LOS DIOSES.
Politeísmo. — Los griegos tenían n u m e r o s a s deida-
des, como todos los antiguos a r y a s . F a l t á b a l e s el senti-
miento de lo infinito y d e la e t e r n i d a d , y no concebían
un Dios único p a r a el cual la t i e r r a no es sino un pel-
daño y el cielo una tienda. T o d a f u e r z a de la n a t u r a l e z a ,
el aire, el sol, el m a r , es p a r a ellos u n a f u e r z a d i v i n a ;
y como no pueden c r e e r que una sola causa produzca
fenómenos tan diversos, atribuyen cada u n a á un dios
particular. Así es q u e creen en g r a n n ú m e r o de deidades :
son politeístas.
SEIGSOBOS. — T . I . 6
 LA RELIGIÓN GRIEGA. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Antropomorfismo. — Cada dios es una fuerza de la siendo, n o obstante su figura h u m a n a , u n a fuerza de la
n a t u r a l e z a y lleva n o m b r e distinto. Y como el pueblo de naturaleza, lo mismo que al principio. Se los r e p r e s e n t a -
que h a b l a m o s tenía viva imaginación, se representan ban como h o m b r e s y fuerzas n a t u r a l e s al mismo tiempo.
b a j o aquel n o m b r e un ser vivo, que reviste la f o r m a más La Náyade es una j o v e n y una fuente á l a vez. Homero
bella, la h u m a n a . Así es que consideran un dios ó una se imagina como un dios al río Xanto y sin e m b a r g o
diosa como u n h o m b r e ó una m u j e r h e r m o s a s . Cuando a g r e g a . « El Xanto se a r r o j ó sobre Aquiles, hirviendo de
Ulises ó Telémaco e n c u e n t r a n u n a p e r s o n a alta y bella, f u r o r , lleno de ruido, de e s p u m a y de cadáveres. » Aun
empiezan por p r e g u n t a r l e si no es un dios. En el escudo el pueblo decía : Zeus llueve ó Zeus t r u e n a . P a r a un
de Aquiles está p i n t a d o un ejército. Al describirla Ho- griego, el dios e r a a n t e todo lluvia, t o r r e n t e , cielo ó
mero a ñ a d e : Ares y Ateneo la c o n d u c í a n , vestidos ambos sol; y no el cielo, el sol, la tierra en general, sino el
de oro, h e r m o s o s y altoszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
según conviene á los dioses, pues pedazo de cielo que lo cobijaba, la tierra de su cantón,
los hombres e r a n m á s p e q u e ñ o s . Los dioses griegos son el r í o q u e l e s u m i n i s t r a b a el a g u a . Así es que cada ciudad
h o m b r e s q u e poseen t r a j e s , palacios, c u e r p o semejante tenía sus divinidades, su dios-sol, su diosa-tierra, su
al n u e s t r o y que pueden, y a q u e no m o r i r , al menos ser dios-mar, que no se confundían con el sol, la tierra, el
heridos. H o m e r o cuenta que Ares, el dios de la g u e r r a , . m a r de la ciudad vecina. El Zeus de E s p a r t a no es el de
U herido p o r u n a d v e r s a r i o , h u y ó lanzando alaridos de Atenas; á veces invocan en u n mismo j u r a m e n t o dos
dolor. Esta costumbre de c r e a r s e dioses parecidos al Ateneos ó dos Apolos. Un viajero q u e r e c o r r í a la
h o m b r e es lo que se l l a m a antropomorfismo. Grecia (1) se e n c o n t r a b a , pues, con miles de dioses lo-
cales (los l l a m a b a n poliades, dioses de la ciudad). No
había t o r r e n t e , bosque ó m o n t a ñ a que no tuviera su divi-
Mitología. — Como los dioses son de n a t u r a l e z a hu- nidad p r o p i a (2) con frecuencia desprovista de impor-
m a n a , t i e n e n p a d r e s , h i j o s y u n a familia. S u m a d r e es tancia, y q u e sólo era a d o r a d a p o r las gentes d é l a s cer-
u n a deidad, lo mismo que sus h e r m a n o s , y sus h i j o s son canías, teniendo p o r todo santuario, u n a g r u t a abierta
d i o s e s ú h o m b r e s semidivinos (semidioses). Esta genea-
en las peñas.
logía s a g r a d a es lo que se l l a m a teogonia. T a m b i é n tie-
n e n una historia de m o d o q u e se conoce su origen y se
saben sus a v e n t u r a s y s u s h a z a ñ a s . P o r ejemplo, Apolo Los dioses m a y o r e s . — P o r encima de la innumera-
nació en la isla de Délos, d o n d e se h a b í a r e f u g i a d o su ble legión de los dioses m e n o r e s de cada cantón, imagi-
m a d r e Latona, y m a t ó u n m o n s t r u o que d e v a s t a b a ef naban los griegos a l g u n a s divinidades m a y o r e s , el Cielo,
país situado al pie del Monte P a r n a s o . Cada c a n t ó n grie- el Sol, la T i e r r a , el Mar, que se l l a m a b a n en t o d a s p a r -
go poseía s u s t r a d i c i o n e s relativamente á los dioses, tes de la m i s m a m a n e r a , y q u e tenían en t o d a s parles su
tradiciones que recibían el n o m b r e de mitos (relatos); su templo y su santuario. Cada una r e p r e s e n t a b a una de las
c o n j u n t o era la mitología ó historia de los dioses. principales fuerzas de la n a t u r a l e z a . Estos dioses comu-
(1) Véase el relato del viajero Pausanias.
(2) Hesiodo dice : « En la fecunda tierra hay 30.000 dioses. »
Los d i o s e s l o c a l e s . - Los dioses griegos seguían
 pido, de la s a b i d u r í a , de la invención, deidad severa y
nes á t o d o s los griegos no f u e r o n n u n c a m u y numerosos; majestuosa.
contándolos todos se llega difícilmente á veinte (1). Nos- Hefaístos, dios del fuego, es r e p r e s e n t a d o con un
otros h e m o s adquirido la m a l a c o s t u m b r e de darles el martillo, bajo el aspecto de un h e r r e r o cojo y feo. El es
n o m b r e de un dios latino. Hé a q u í cómo se l l a m a b a n en quien fabrica el r a y o .
realidad: . .... > Artemisa, virgen agreste, a r m a d a de arco y c a r c a x ,
Zeus (Júpiter), - H e r a (Juno), - Atenea (Minerva , r e c o r r e los bos-
• Apolo, - Artemisa (Diana), - Hermes.(Mercurio , ques, cazando
_ Hefaístos ^ u l c a n o ) . - H e s t i a ( Y e s t a ) . - A r e s (Marte), con una b a n d a
®L Afrodita (Venus), § Poseidón (Neptuno), - Anfilrite, de ninfas. Esta
_ P r o t e o — Cronos (Saturno), - Rea (Cibeles), - De- es la diosa de
m e t e r (Ceres), - Perséfone (Proserpina), - Hades (Pin- los bosques, de
tón), — Dionisio (Baco). la caza y de la
Esta r e d u c i d a cantidad de dioses e r a la que se adoraba muerte.
o r d i n a r i a m e n t e en casi t o d o s los templos, y que había Hermes, á
costumbre de invocar en las oraciones. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
quien r e p r e s e n -
tan con s a n d a -
Atributos de l o s d i o s e s . - Cada u n o de estos dioses lias aladas, es
t i e n e su figura propia, su t r a j e , sus . n s t r u n ^ n t o s Oo que el dios de la llu-
se denomina suszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
atributos), así es como los heles se los via que fecun-
imaginaban y como los r e p r e s e n t a n los escultores (ffl d a ; pero tiene
Cada cual tiene su c a r á c t e r , p e r f e c t a m e n t e conocido por otras misiones,
sus a d o r a d o r e s ; c a d a cual d e s e m p e ñ a en e « n t m d o ^ como cuidar de las calles y de las plazas, y p r o t e g e r
pel v funciones d e t e r m i n a d a s , o r d i n a r i a m e n t e con ayuda el comercio y á los l a d r o n e s ; es el dios dé la elocuencia.
de divinidades secundarias que le obedecen. Guía las a l m a s de los m u e r t o s , es el m e n s a j e r o de los
Atenea, virgen de c l a r o s ojos, es r e p r e s e n t a d a en pie dioses, y c u i d a de la cría del g a n a d o .
a r m a d a con una lanza, u n casco en la cabeza y en 1 Un dios g r i e g o d e s e m p e ñ a casi s i e m p r e varias f u n -
pecho brillante a r m a d u r a . Esta es la diosa del a i r e h m - ciones que á n o s o t r o s nos parecen m u y distintas, pero
entre las cuales e n c o n t r a b a n c i e r t a s relaciones los
griegos.

mmmmm
con frecuencia el mismo dios con u

%% s r , " p
atributos

^ i
precisos v deter-

s - - s
El Olimpo y Z e u s . — Cada u n o de estos dioses es
como un rey en su territorio. Sin e m b a r g o , los griegos
habían observado que las f u e r z a s de l a n a t u r a l e z a n o
mismos. 6.

n h r a n al a c a s o y q u e a c t ú a n s i e m p r e r e u n i d a s ; y se ser-
v Í a n d e l a " i s m a ' p a l a b r a p a r a decir o r ^ n y — ¡
I s í f u é que s u p u s i e r o n q u e s u s dioses se c o n c e r t a b a n
K dirigir l a s c o s a s del m u n d o , y q u e t e m a n l e y e s y
u n L b i e r n o q u e o b e d e c e r lo m i s m o q u e l o s h o m b r e s .
En el n o r t e de Grecia h a b í a u n a m o n t a ñ a d e nevada
c ^ a q u e n i n g ú n h o m b r e h a b í a s u b i d o , el O h m p o . AlU
e d o n d e se s u p u s o que l o s dioses c e l e b r a b a n s u s a s a m -zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
J a s e n m e d i o de l a s n u b e s q u e o c u l t a n l a cúspide de
m o n t e Discutían los n e g o c i o s d e l m u n d o r e u n i d o s en
X t e l u z . El m á s p o d e r o s o de todos p r e s e a : era |
Zeu el dios d e l cielo y de l a luz, el « q u e a g l o m e r a la
n u b e s » y q u e l a n z a el r a y o , a n c i a n o m a j e s t u o s o de
h T e n ^ a b a r b a , s e n t a d o en u n t r o n o d e o r o . El m a n d a y
f o S t a n t e s ' d i o s e s a c a t a n su a u t o r i d a d . & a ^ n o J
a t r e v e á r e s i s t i r , Zeus lo a m e n a z a ; h e a q u í l a s p a l a b r a s
n u e H o m e r o p o n e en su b o c a ( l ) : « Atad al cielo u n a ca-
d e n a T o r o ' d e q u e t o d o s v o s o t r o s , dioses y diosas o
colgaréis Todos vuestros esfuerzos reunidos n o arras
S acia la t i e r r a á Zeus, el s o b e r a n o o r d e n a d o r
P e c o n t r a r i o , si yo q u i s i e r a t i r a r de l a ca ena me
l l e v a r í a con ella l a t i e r r a y a u n el m a r . D e s p u é s l a a t a
H a en l a cima d e l Olimpo y allí q u e d a r í a c o l g a d o todo
el u n i v e r s o . T a n t a es mi s u p e r i o r i d a d s o b r e los dioses
y los h o m b r e s . »
M o r a l i d a d d e l a m i t o l o g í a g r i e g a . - L o s griego
se i m a g i n a b a n l a m a y o r p a r t e de s u s dioses c o m o seres
» t o s , s a n g u i n a r i o s , m e n t i r o s o s y d e r e l a j a d a s cos-
i r s y les a t r i b u í a n acciones p o c o h o n r a d a s y aven-
t u r a s escandalosas. Hermes era conocido como
A f r o d i t a e r a célebre p o r s u c o q u e t e r í a , A r e s p o r su fe
(1) I l i a d a , VIII, 18.
r o c i d a d T o d o s ellos e r a n t a n v a n i d o s o s , que p e r s e -
guían á los q u e n o les h a c í a n sacrificios. B a s t ó que
Niobe se j a c t a r a de p o s e e r n u m e r o s a f a m i l i a p a r a q u e
Apolo le m a t a r a á flechazos s u s h i j o s . E r a n t a n celosos,
q u e n o p o d í a n ver u n h o m b r e e n t e r a m e n t e feliz; los
griegos consideraban una prosperidad demasiado grande
c o m o el m a y o r de los p e l i g r o s , p u e s a t r a í a infalible-
m e n t e l a c ó l e r a de los d i o s e s ; á e s t a ira l a c o n v i r t i e r o n
á su vez en u n a d e i d a d ,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Nemesis, y r e f e r í a n a n é c d o t a s
c o m o é s t a : P o l i c r a t o de S a m o s , que h a b í a l l e g a d o a s e r
muy p o d e r o s o , t u v o u n d í a m i e d o de l a i r a de l o s dio-
s e s - p a r a q u e s u d i c h a n o f u e r a c o m p l e t a , a r r o j o al
m a r u n anillo d e o r o c u y a p o s e s i ó n le c o n t e n t a b a m u -
cho. P o c o d e s p u é s , u n p e s c a d o r llevó á P o l i c r a t o u n
e n o r m e pez, q u e se h a b í a t r a g a d o el anillo. Esto e r a
a n u n c i o s e g u r o d e d e s g r a c i a . P o l i c r a t o f u é s i t i a d o en su
c i u d a d , h e c h o p r i s i o n e r o y c r u c i f i c a d o . L o s dioses c a s -
t i g a b a n su d i c h a . .
La m i t o l o g í a g r i e g a e r a i n m o r a l en el sentido de q u e
los dioses d a b a n m a l o s e j e m p l o s á l o s h o m b r e s , l a lo
decían los filósofos g r i e g o s , i n d i g n á n d o s e c o n t r a los
p o e t a s q u e h a b í a n d i f u n d i d o esos r e l a t o s . Un discípulo
de P i t á g o r a s c o n t a b a q u e h a b i e n d o b a j a d o su m a e s t r o
á los i n f i e r n o s , h a b í a visto el a l m a de H o m e r o col-
g a n d o de un á r b o l y l a de Hesiodo a t a d a á u n a c o l u m n a ,
en c a s t i g o de h a b e r c a l u m n i a d o á los dioses. « H o m e r o
y Hesiodo, d e c í a J e n ó f a n e s , h a n a t r i b u i d o á los dioses
t o d o s los a c t o s q u e e n t r e l o s h o m b r e s son c e n s u r a b l e s y
v e r g o n z o s o s . No h a y m á s q u e u n dios, q u e n o se p a r e c e
á l o s m o r t a l e s en el c u e r p o ni en el e s p í r i t u . » Y l u e g o
a ñ a d í a esta p r o f u n d a r e f l e x i ó n : « Si los b u e y e s y los
leones t u v i e r a n m a n o s y p u d i e r a n d i b u j a r c o m o l o s
h o m b r e s , h a b r í a n d a d o á s u s dioses c u e r p o s p a r e c i d o s
á l o s s u y o s p r o p i o s , los c a b a l l o s c u e r p o s d e c a b a l l o s ,
404 LA RELIGIÓN GRIEGA.
los bueyes de b u e y e s . . . Los h o m b r e s piensan que los dio-
ses tienen sus sentimientos, su voz y su mismo cuerpo. »
J e n ó f a n e s decía la v e r d a d : los griegos primitivos ima-
ginaron dioses á su i m a g e n y semejanzas, haciéndolos,
s e g ú n eran ellos e n t o n c e s , sanguinarios, falsos, envi-
diosos y llenos de v a n i d a d . Cuando con el tiempo, me-
j o r a r o n sus c o s t u m b r e s , s u s descendientes e m p e z a r o n á
c o n s i d e r a r con escándalo esos vicios; p e r o como la his-
toria y carácter de las divinidades estaban d e t e r m i n a d o s
p o r antiguos relatos, las n u e v a s generaciones acepta-
r o n , sin a t r e v e r s e á c a m b i a r l o s , los dioses groseros y
perversos de sus m a y o r e s .
de ellos p e r s o n a j e s h i s t ó r i c o s : g e n e r a l e s como Leóni-
das y Lisandro, filósofos como Demócrito y Aristóteles,
legisladores como Licurgo y Solón. Las gentes de Cro-
t o n a llegaron h a s t a a d o r a r á u n o de sus conciuda-
d a n o s , l l a m a d o Filipo, p o r h a b e r sido e n su t . e m p o el
h o m b r e m á s h e r m o s o de Grecia. El jefe que h a b . a
guiado á l o s colonos y fundado u n a ciudad, pasaba a
ser p a r a los h a b i t a n t e szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
héroe fundador, al cual e r i g í a n
un templo, ofreciéndole sacrificios cada a ñ o . El ate-
niense Milciades e r a venerado de este m o d o en u n a ciu-
dad de T r a c i a . El e s p a r t a n o Brasidas, q u e murió d e f e n -
diendo Anfipolis, tenía su culto en esta ciudad, p o r q u e
los h a b i t a n t e s h a b í a n querido c o n s i d e r a r l o como i u n d a -
dor de ella. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
P r e s e n c i a de l o s h é r o e s . - El h é r o e c o n t i n u a b a re-
sidiendo en el país d o n d e estaba e n t e r r a d o su c u e r p o
sea en su t u m b a , sea en los a l r e d e d o r e s . Herodoto ( )
refiere u n a historia q u e pinta de m a n e r a m u y viva esta
creencia. L a ciudad de Sicione a d o r a b a a l heroe
Adrasto, y en la plaza pública había un santuario en
h o n r a suya. El tirano de Sicione, Clistenes, tuvo l a idea
de librarse de ese h é r o e , y f u é á p r e g u n t a r a l oráculo
de Delfos si l o g r a r í a e x p u l s a r á Adrasto de su ciudad. El
oráculo le contestó que éste e r a rey de los sic.omanos
V él un b a n d i d o . Clistenes no se atrevió con esto á
expulsar al h é r o e y se valió de u n a a s l u c i a ; al efecto
m a n d ó á b u s c a r á Tebas los huesos de otro h é r o e , Mela-
nipo, y los instaló con g r a n p o m p a en el s a n t u a r i o de
Sicione. « Procedió de este modo, dice Herodoto, p o r -
que Melanipo había sido en vida el m a y o r enemigo de
Adrasto, á quien le m a t ó su h e r m a n o y su yerno. » Des-
p u é s atribuyó á Melanipo las fiestas y sacrificios que
(1) Herodoto, V, 67.
h a s t a e n t o n c e s se t r i b u t a b a n á su rival. Clistenes estaba
persuadido, y lo mismo todos los griegos, q u e Adrasto,
lleno de ira, a b a n d o n a r í a la ciudad. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
I n t e r v e n c i ó n de l o s héroes. — Los h é r o e s tienen
u n a fuerza divina, y p u e d e n , c o m o los dioses, enviar á
los h o m b r e s bienes ó males. El p o e t a Estesícoro había
h a b l a d o m a l d é l a f a m o s a Elena (la que según la l e y e n d a
fué llevada á T r o y a ) ; esto le valió q u e d a r s e ciego y
c u a n d o se retractó, r e c o b r ó la vista. Se s u p o n e q u e
E l e n a , convertida en semidiosa después de su muerte,
envió p r i m e r o al p o e t a la e n f e r m e d a d y la curación d e s -
pués. — Los h é r o e s protectores de u n a ciudad a p a r t a -
ban de ella las e n f e r m e d a d e s y el h a m b r e y h a s t a c o m -
b a t í a n c o n t r a sus enemigos. En la batalla de Maratón,
los soldados atenienses vieron en medio de ellos á
Teseo, el h é r o e f u n d a d o r de Atenas, cubierto con bri-
l l a n t e a r m a d u r a . D u r a n t e la b a t a l l a de Salamina, Ajax
y T e l a m ó n , h é r o e s q u e f u e r o n en o t r o tiempo r e y e s de
dicha ciudad, se a p a r e c i e r o n en la cima m á s elevada de
la isla, extendiendo sus m a n o s e n dirección de la es-
c u a d r a g r i e g a . « Los dioses y los h é r o e s , q u e n o nos-
o t r o s , decía Temístocles, son los que h a n vencido á los
p e r s a s . » En una tragedia de Sófocles,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Edipo en Colona,
Edipo recibe, cuando está á p u n t o de m o r i r , la visita del
rey de Atenas y de T e b a s ; a m b o s le piden que consienta
e n d e j a r e n t e r r a r su c u e r p o en su respectivo territorio
y en convertirse en h é r o e protector suyo. El m o r i -
bundo acepta la proposición del ateniense y dice al r e y :
« U n a vez m u e r t o , 110 seré un h a b i t a n t e inútil de esta
región, sino q u e constituiré p a r a v o s o t r o s b a l u a r t e su-
perior á millones de combatientes. » Un h é r o e valía por
sí solo tanto como un ejército e n t e r o ; ese espectro e r a
m á s temible que t o d o s los h o m b r e s vivos.
EL CULTO.
P r i n c i p i o s del c u l t o de los dioses. — Unos dioses
y héroes tan p o d e r o s o s d e r r a m a b a n según q u e r í a n l o d o s
los bienes ó todos los m a l e s sobre los h o m b r e s . E r a
peligroso t e n e r l o s p o r enemigo y p r u d e n t e q u e f u e r a n
amigos. Creíanlos s e m e j a n t e s á los h o m b r e s , i r r i t a d o s
cuando no se o c u p a b a n de ellos, contentos en el caso
c o n t r a r i o . Tal era la razón del culto, que consistía en
hacer cosas g r a t a s á los dioses, p a r a alcanzar así s u s
favores. Platón e x p r e s a en estos términos (1) la opinión
del vulgo : « La piedad, que h a c e p r o s p e r a r á los p a r -
ticulares y al Estado, consiste en s a b e r decir y h a c e r
cosas a g r a d a b l e s á los dioses, sea en las oraciones, sea
en las o f r e n d a s . Lo contrario es la impiedad, q u e todo
lo destruye. » — <1 Es n a t u r a l , dice Jenofonte al final
de su Tratado sobre la caballería, que los dioses favorez-
can principalmente á los que no sólo los consultan en
sus a n g u s t i a s , sino que los h o n r a n en el seno de la
p r o s p e r i d a d . » La religión era a n t e todo un c o n t r a t o :
el griego p r o c u r a b a d a r gusto á los dioses, y en cambio
le pedía f a v o r e s . « Hace m u c h o tiempo, dice u n sacer-
dote de Apolo á su dios (2), que q u e m o toros g o r d o s
en h o n r a t u y a ; a h o r a , atiende tú mis votos y lanza t u s
flechas c o n t r a mis enemigos. »
Las g r a n d e s f i e s t a s . — Como los dioses tenían los
sentimientos del h o m b r e , se h a c í a p a r a a g r a d a r l e s lo
que se hubiese h e c h o p a r a c o m p l a c e r á seres h u m a n o s .
Llevábanles leche, vino, pasteles, f r u t a y c a r n e ; edifi-
cábanles palacios ; y les d a b a n fiestas, pues e r a n « unos
(1) En el Diálogo de Eutifrón.
(2) Iliada, I, 37.

LA R E L I G I Ó N G R I E G A .
108 zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
dioses alegres » q u e gustaban de los regocijos y los
espectáculos. Una Gesta e r a , no como entre nosotros
u n a diversión, sino u n a c e r e m o n i a religiosa. En esos
días estaba prohibido t r a b a j a r y h a b í a que regocijarse
en público delante del dios. Sin d u d a el g r i e g o s e ale-
g r a b a , pero h a c í a las fiestas p o r sus dioses y no p o r si
mismo. « Los j o n i o s , dice á Apolo un a n t i g u o himno,
se divierten con el pugilato, el canto y el baile. » zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los juegos s o l e m n e s . - Estos regocijos f u e r o n , el
origen de los j u e g o s solemnes. Cada ciudad celebraba
a i - u n o s en h o n r a de s u s dioses, no admitiendo en tal
caso m á s que á sus c i u d a d a n o s ; pero en cuatro p u n os
de Grecia (1) h a b í a otros á que p o d í a n asistir todos los
h e l e n o s ; llamábanlos loszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
cuatro juegbs mayores, y los
principales e r a n los de Olimpia, que se celebraban cada
c u a t r o a ñ o s en h o n r a de Zeus, d u r a n t e cinco ó seis días.
La m u l t i t u d , que a c u d í a de t o d o s los p u n t o s de G r e c a , dios.
llenaba el circo. Se e m p e z a b a p o r sacrificar victimas
y p o r dirigir un r u e g o á Zeus y á los d e m á s dioses.
Después venían los certámenes, á s a b e r :
L a c a r r e r a á pie en torno del e s t a d i o ;
El combate l l a m a d o pentatlo p o r q u e c o m p r e n d í a cinco
eiercicios : los c o n c u r r e n t e s debían s a l t a r , c o r r e r de un física;
p u n t o del estadio á otro, lanzar á lo lejos el disco de
metal, a r r o j a r d a r d o s y l u c h a r c u e r p o á c u e r p o ;
El pugilato, e n que se l u c h a b a con los brazos cu-
biertos de t i r a s de cuero ; •#
Las c a r r e r a s de c a r r o s que se efectuaban en el hipó-
d r o m o ; los c a r r o s e r a n ligeros y cada tiro se c o m p o n í a
de c u a t r o caballos. v "" .
Los iueces de los j u e g o s se p r e s e n t a b a n vestidos de
p ú r p u r a y c o r o n a d o s de laureles. Después del c o m b a t e ,
(1) Olimpia, Delfos, Nemea y el istmo de Corinto.
EL CULTO.
un h e r a l d o p r o c l a m a b a ante la a s a m b l e a e n t e r a el nom-
bre del vencedor y de su ciudad. El premio consistía sólo
en u n a c o r o n a de olivo; p e r o c u a n d o el v e n c e d o r vol-
vía á su p a t r i a , sus c o n c i u d a d a n o s lo recibían en triunfo
y en ocasiones d e r r i b a b a n un lienzo de m u r a l l a p a r a
que e n t r a r a p o r allí. Llegaba en un c a r r o de c u a t r o c a -
ballos, vestido de p ú r p u r a y escortado p o r t o d o el pue-
blo. « Estas victorias, que n o s o t r o s d e j a m o s h o y p a r a
los hércules a m b u l a n t e s , parecían entonces las m a y o r e s
de t o d a s . Los poetas m á s ilustres las c e l e b r a b a n ; P í n -
daro, el p r i m e r lírico de la a n t i g ü e d a d , no hizo sino
cantar c a r r e r a s de c a r r o s . Cuéntase que un tal Diágoras
vió en un mismo día c o r o n a r com<? vencedores á sus dos
h i j o s ; éstos lo p a s e a r o n en t r i u n f o ante la asamblea. El
pueblo, que consideraba d e m a s i a d o g r a n d e p a r a un
m o r t a l s e m e j a n t e dicha, le g r i t a b a : Muere, Diágoras,
pues sea como f u e r e no puedes a s p i r a r á convertirte en
» Y el anciano falleció efectivamente e n b r a z o s de
sus h i j o s sofocado p o r la e m o c i ó n ; p a r a él como p a r a
todos los griegos, el colmo de la felicidad terrestre con-
sistía en saber q u e sus hijos tenían los puños m á s r o -
bustos y las p i e r n a s m á s ágiles de toda Grecia (1). » Los
griegos tenían motivo p a r a a d m i r a r tanto la f u e r z a
en sus g u e r r a s , donde se c o m b a t í a c u e r p o á
cuerpo, los mejores s o l d a d o s e r a n los atletas m á s
vigorosos.
Los presagios. — En cambio de t a n t o s h o m e n a j e s ,
tiestas y o f r e n d a s , los griegos e s p e r a b a n de sus dioses
multitud de servicios. Éstos protegían á sus devo-
tos, enviándoles la s a l u d , la r i q u e z a y la victoria. Les
daban aviso de las desgracias que los a m e n a z a b a n , pre-
sentando ante sus ojos ciertos signos que los h o m -
(1) Taine, Filosofía del arte.
SEIG.XOBOS. — T . I.

bres i n t e r p r e t a b a n , loszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
presagios. Herodoto (1) dice:
<« Cuando una ciudad debe e x p e r i m e n t a r a l g u n a gran
desgracia, su infortunio viene siempre precedido por
a l g u n o s signos. L a s gentes de Chío tuvieron presagios
de su d e r r o t a ; de un coro de cien j ó v e n e s q u e habían
m a n d a d o á Delfos, sólo volvieron dos, h a b i e n d o pere-
cido de la peste los restantes. P o r esa misma época se
d e r r u m b ó encima de los niños que a p r e n d í a n á leer el
techo de una e s c u e l a ; de ciento veinte que e r a n , sólo se
salvó uno. Tales f u e r o n los a n u n c i o s previos que les en-
vió lo divinidad. »
Los griegos consideraban c o m o signos divinos los en-
sueños, el vuelo de las aves que cruzaban el firma-
m e n t o , las e n t r a ñ a s de los a n i m a l e s que sacrificaban,
en u n a p a l a b r a , c u a n t o veían, desde los temblores de
tierra y los eclipses h a s t a un simple e s t o r n u d o . Durante
la expedición 4 Sicilia, Nicias, g e n e r a l de l o s atenien-
ses, f u é detenido p o r un eclipse de l u n a ; esto le hace
pensar que los dioses h a n enviado ese prodigio p a r a in-
dicar á los atenienses que n o continúen su e m p r e s a . Así
e s que Nicias espera, p e r m a n e c i e n d o en la inacción por
espacio de veintisiete días en q u e hizo 4 los dioses cons-
t a n t e s sacrificios, á fin de calmarlos. Entretanto, sus
e n e m i g o s c i e r r a n el p u e r t o , destruyen sus barcos y exter-
minan su ejército. Al saberlo, los atenienses no repro-
c h a n 4 Nicias sino u n a cosa, y e s h a b e r i g n o r a d o que
p a r a un ejército que se r e t i r a , la l u n a que se oculta
es un signo favorable. — D u r a n t e la r e t i r a d a de los Diez
Mil, su g e n e r a l , Jenofonte, p r o n u n c i ó esta f r a s e al ha-
cerles un discurso (21 : « Con los dioses t e n e m o s la más
f u n d a d a esperanza de s a l v a r n o s con gloria. >» En este
m o m e n t o estornudó u n soldado, y todos a d o r a n inme-
(1) Herodoto, VI, 27.
(?) Jenofonte, Anabasis, 111,2.
d i a t a m e n t e al dios q u e tés envía este p r e s a g i o . « Puesto
q u e Zeus nos m a n d a un p r e s a g i o en el m o m e n t o de
deliberar sobre nuestra salvación, h a g a m o s voto de
ofrecerle sacrificios. »
Los o r á c u l o s . — Con frecuencia ocurre que el dios
contesta á los fieles, no con un signo m u d o , sino p o r
boca de un p e r s o n a j e i n s p i r a d o . Los creyentes van al
santuario en busca de respuesta y de consejos, es decir,
de oráculos. Los h a y en m u c h o s p u n t o s de Grecia y de
Asia, estando los m á s célebres en D o r d o n a de Epiro y en
Delfos, al pie del P a r n a s o . En el p r i m e r o , quien d a las
repuestas es Zeus, valiéndose al afecto del s u s u r r o d é l o s
robles s a g r a d o s . En Delfos el consultado es Apolo. U n a
corriente de a i r e frío que sale p o r una h e n d e d u r a de una
g r u t a situada en su templo es, según los griegos, e n -
viada p o r el dios, como lo p r u e b a el delirio q u e acomete
á cuantos lo r e s p i r a n . Sobre ese resquicio se coloca un
trípode donde se sienta u n a m u j e r [la pitonisa), después
de p r e p a r a r s e á recibir la inspiración mediante un b a ñ o
en un manantial s a g r a d o ; en seguida la acomete delirio
nervioso y lanza gritos y p r o r r u m p e en p a l a b r a s e n -
trecortadas.
Los a n f i c t i o n a d o s . — Doce de los m á s i m p o r t a n t e s
pueblos de Grecia f o r m a r o n p a r a p r o t e g e r el s a n t u a r i o
de Delfos un an/iclionado ó liga anfictiónica (1). Los re-
presentantes de los aliados se r e u n í a n todos los a ñ o s en
Delfos p a r a celebrar la fiesta de Apolo y ver si el tem-
plo no tenía n a d a q u e temer, pues como contenía in-
mensas riquezas e r a posible q u e alguien p e n s a r a en s a -
quearlo. Los h a b i t a n t e s de Cirra, ciudad i n m e d i a t a á
Delfos confiscaron efectivamente esos t e s o r e s ; p e r o la
(1) Había asociaciones análogas e n Délos, Calauriay O n q u e s t o .
liga anlictiónica les declaró la g u e r r a como á sacrilegos.
L a población f u é l o m a d a y de ella no quedó piedra so-
bre p i e d r a ; los h a b i t a n t e s f u e r o n vendidos c o m o escla-
vos y el territorio quedó inculto.
No se debe c r e e r , sin e m b a r g o , q u e la a s a m b l e a de
los anfictiones fuese como un Senado de Grecia. La liga
no se ocupaba sino del templo de Apolo, d e j a n d o com-
p l e t a m e n t e á un lado los asuntos polilicos. Ni siquiera
impedía que los aliados se baliesen entre sí. El oráculo
y l a liga anfictiónica de Delfos fueron m á s poderosos
q u e s u s s e m e j a n t e s ; pero n u n e a r e u n i e r o n á todos los
griegos en una sola nación. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
VIII. — ESPARTA;
JENOFONTE,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
República de los lacednnonios. - PLUTARCO, Vida de.
Licurgo. - TAING, Filosofía del arte en Greña. - GROTE, Histo-
habitaban un c e n t e n a r de aldeas en las m o n t a ñ a s ó la
ria griega. — CURTIOS, Historia griega. costa. Éstos navegaban, comerciaban y f a b r i c a b a n los
LA POBLACIÓN.
La Laconia. — Cuando los m o n t a ñ e s e s dorios inva-
dieron el P e l o p o n e s o , la m a y o r p a r t e se estableció en
E s p a r t a , punto de Laconia. Ésta se r e d u c e á un estre-
cho valle, recorrido p o r un c a u d a l o s o t o r r e n t e (el Eu-
r o t a s ) e n t r e dos e n o r m e s cordilleras de n e v a d a s cimas.
Un p o e t a la describe de este m o d o : l País r i c o en tierras
de labradío, p e r o difícil de c u l t i v a r ; es una concavidad
limitada p o r dos m o n t a ñ a s de á s p e r a vertiente, agreste
é inaccesible á la invasión. >» Los dorios de E s p a r t a vi-
vían en ese país c e r r a d o , en m e d i o de los a n t i g u o s ha-
bitantes, convertidos unos en vasallos y otros en siervos
suyos. Así es que en L a c o n i a h a b í a t r e s clases : ilotas, ^
periecos y e s p a r t a n o s .
Los i l o t a s . - Los ilotas vivían en chozas disemi-
n a d a s p o r el c a m p o y cultivaban la t i e r r a ; pero ésta no
les pertenecía y ni siquiera les e r a licito a b a n d o n a r l a .
Parecíanse, pues, á los siervos de la edad media, a d -
critos á la gleba de p a d r e á h i j o , y t r a b a j a b a n p a r a un
propietario e s p a r t a n o á quien c o r r e s p o n d í a la m e j o r
p a r t e de su cosecha. Los e s p a r t a n o s los despreciaban,
los t e m í a n y los m a l t r a t a b a n . Obligábanlos á vestir de
modo muy g r o s e r o , les p e g a b a n sin motivo p a r a r e c o r -
darles su condición de esclavos, y en ocasiones les h a -
cían e m b r i a g a r s e p a r a i n s p i r a r á sus hijos h o r r o r á la
bebida. Un poeta e s p a r t a n o c o m p a r a á los ilotas con
« asnos c a r g a d o s q u e vacilan b a j o el peso de los fardos
que llevan y de los golpes que reciben. »
Los periecos. — Los periecos (que viven a l r e d e d o r )
objetos necesarios á la v i d a . Eran libres y se adminis-
traban con independencia, p e r o p a g a b a n un tributo á
los h a b i t a n t e s de E s p a r t a y les obedecían.
Situación de los espartanos. — T a n t o los ilotas
como los periecos odiaban á s u s s e ñ o r e s los e s p a r -
tanos. « Cuando s e les h a b l a de ellos, dice Jenofonte (1),
no h a y ninguno que p u e d a o c u l t a r el p l a c e r que
tendría en comérselos vivos. » U n a vez estuvo un tem-
blor de t i e r r a á p u n t o de d e s t r u i r á E s p a r t a ; al s a -
berlo, los ilotas a c u d i e r o n de todas partes, para
m a l a r á los e s p a r t a n o s que h a b í a n e s c a p a d o á la c a t á s -
trofe. Los periecos, p o r su p a r t e , se sublevaron negán-
dose á obedecer. — P o r lo d e m á s , los s e ñ o r e s se con-
ducían de modo á propósito p a r a exasperarlos. Después
(1) Jenofonte, Helénicas, III, 3 , 6 .
liga anlíctiónica les declaró la g u e r r a como á sacrilegos.
L a población f u é l o m a d a y de ella no quedó piedra so-
bre p i e d r a ; los h a b i t a n t e s f u e r o n vendidos c o m o escla-
vos y el territorio quedó inculto.
No se debe c r e e r , sin e m b a r g o , q u e la a s a m b l e a de
los anfictiones fuese como un Senado de Grecia. La liga
no se ocupaba sino del templo de Apolo, d e j a n d o com-
p l e t a m e n t e á un lado los asuntos polilicos. Ni siquiera
impedía que los aliados se batiesen entre sí. El oráculo
y l a liga anfictiónica de Delfos fueron m á s poderosos
q u e s u s s e m e j a n t e s ; pero n u n e a r e u n i e r o n á todos los
griegos en una sola nación. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
VIH- — ESPARTA;
JENOFONTE,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
República de los lacednnonios. - PLUTARCO, Vida de.
Licurgo. - TAI.NB, Filosofía del arte en Greña. - GROTE, Histo-
habitaban un c e n t e n a r de aldeas en las m o n t a ñ a s ó la
ria griega. — CURTIOS, Historia griega. costa. Éstos navegaban, comerciaban y f a b r i c a b a n los
LA POBLACIÓN.
La Laconia. — Cuando los m o n l a ñ e s e s dorios inva-
dieron el P e l o p o n e s o , la m a y o r p a r t e se estableció en
E s p a r t a , punto de Laconia. Ésta se r e d u c e á un estre-
cho valle, recorrido p o r un c a u d a l o s o t o r r e n t e (el Eu-
r o t a s ) e n t r e dos e n o r m e s cordilleras de n e v a d a s cimas.
Un p o e t a la describe de este m o d o : l País r i c o en tierras
de labradío, p e r o difícil de c u l t i v a r ; es una concavidad
limitada p o r dos m o n t a ñ a s de á s p e r a vertiente, agreste
é inaccesible á la invasión. >» Los dorios de E s p a r t a vi-
vían en ese país c e r r a d o , en m e d i o de los a n t i g u o s ha-
bitantes, convertidos u n o s en vasallos y otros en siervos
suyos. Así es que en L a c o n i a h a b í a t r e s clases : .ilotas,
periecos y e s p a r t a n o s .
Los i l o t a s . - Los ilotas vivían en chozas disemi-
n a d a s p o r el c a m p o y cultivaban la t i e r r a ; pero ésta no
les pertenecía y ni siquiera les e r a licito a b a n d o n a r l a .
Parecíanse, pues, á los siervos de la edad media, a d -
critos á la gleba de p a d r e á h i j o , y t r a b a j a b a n p a r a un
propietario e s p a r t a n o á quien c o r r e s p o n d í a la m e j o r
p a r t e de su cosecha. Los e s p a r t a n o s los despreciaban,
los t e m í a n y los m a l t r a t a b a n . Obligábanlos á vestir de
modo m u y g r o s e r o , les p e g a b a n sin motivo p a r a r e c o r -
darles su condición de esclavos, y en ocasiones les h a -
cían e m b r i a g a r s e p a r a i n s p i r a r á sus hijos h o r r o r á la
bebida. Un poeta e s p a r t a n o c o m p a r a á los ilotas con
« asnos c a r g a d o s q u e vacilan b a j o el peso de los fardos
que llevan y de los golpes que reciben. »
Los periecos. — Los periecos (que viven a l r e d e d o r )
objetos necesarios á la v i d a . Eran libres y se adminis-
traban con independencia, p e r o p a g a b a n un tributo á
los h a b i t a n t e s de E s p a r t a y les obedecían.
Situación de los espartanos. — T a n t o los ilotas
como los periecos odiaban á s u s s e ñ o r e s los e s p a r -
tanos. « Cuando s e les h a b l a de ellos, dice Jenofonte (1),
no h a y ninguno que p u e d a o c u l t a r el p l a c e r que
tendría en comérselos vivos. » U n a vez estuvo un tem-
blor de t i e r r a á p u n t o de d e s t r u i r á E s p a r t a ; al s a -
berlo, los ilotas a c u d i e r o n de todas partes, para
malar á los e s p a r t a n o s que h a b í a n e s c a p a d o á la c a t á s -
trofe. Los periecos, p o r su p a r t e , se sublevaron negán-
dose á obedecer. — P o r lo d e m á s , los s e ñ o r e s se con-
ducían de modo á propósito p a r a exasperarlos. Después
(1) Jenofonte, Helénicas, III, 3 , 6 .
de u n a g u e r r a (1) en que m u c h o s ilotas combatieron al
lado de sus a m o s , éstos les o r d e n a r o n que designaran
ellos mismos á los m á s distinguidos p o r su valor, pro-
metiendo declararlos libres. E r a u n a celada p a r a des-
c u b r i r á los m á s enérgicos y capaces de s u b l e v a r s e . Los
ilotas designaron 2000, que se p a s e a r o n en procesión al-
r e d e d o r de los templos con una c o r o n a en la cabeza en
p r u e b a de libertad. Después de esto, no se volvió á saber
de e l l o s ; y n u n c a se descubrió cómo l o s h a b í a n des-
truido.
A h o r a bien, los o p r i m i d o s e r a n m u c h o m á s n u m e r o -
sos q u e los opresores. H a b í a , en efecto, 200.000 ilotas,
120.000 periecos y todo lo m á s 9.000 jefes de familia
e s p a r t a n o s . Era p o r consiguiente indispensable, so pena
de m u e r t e , que cada e s p a r t a n o váliese tanto como
20 ilotas. Y siendo los combates cuerpo á c u e r p o , era
preciso h a c e r de los o p r e s o r e s h o m b r e s ágiles y robus-
tos. Esparta fué u n a especie de c a m p a m e n t o abierto y
su pueblo un ejército dispuesto á combatir en todo mo-
mento.
LA EDUCACION.
Los h i j o s v a r o n e s . — La educación militar empezaba
desde la h o r a del nacimiento. El niño e r a presentado
ante un consejo de revisión : si p a r e c í a débil ó deforme
se le a b a n d o n a b a en una m o n t a ñ a , p u e s un ejército no
necesita m á s que h o m b r e s válidos. Los que merecen
vivir son r e t i r a d o s desde la edad de siete a ñ o s del seno
de sus familias, y se les educa en c o m ú n como á los
h u é r f a n o s de nuestros militares. Andan descalzos y no
tienen sino u n m a n t o , que es el mismo en invierno y
v e r a n o . D u e r m e n sobre un h a z de c a ñ a s y se b a ñ a n en
(1) Tucidides, IV, 80.
las a g u a s f r í a s del Eurotas. Comen poco, de prisa y su
alimento es grosero. Así a p r e n d e n á no c a r g a r s e el estó-
mago. — F o r m a n bandas de ciento, que tienen sus jefes.
Con f r e c u e n c i a s e les h a c e pelear u n o con o t r o s á p a t a d a s
y puñetazos. En la fiesta de Artemisa los a z o t a n h a s t a
"hacerles s a n g r e delante de la e s t a t u a de la d i o s a ;
algunos mueren p o r consecuencia de los golpes, p e r o su
p u n d o n o r les impide e x h a l a r u n a q u e j a . Así pretenden
enseñarlos á l u c h a r y s u f r i r . — Con frecuencia los dejan
sin darles de comer, á fin de que roben su a l i m e n t o ; si
se dejan coger, los castigan con severidad. Un niño e s -
p a r t a n o q u e h a b í a r o b a d o una z o r r a p e q u e ñ a , ocultán-
dola d e b a j o de su m a n t o se dejó, según parece, d e v o r a r
el vientre a n t e s que venderse. De este m o d o los p r e p a -
raban á buscarse r e c u r s o s en la g u e r r a . — Andaban
mirando al suelo, silenciosos, con las m a n o s debajo
del manto, sin volver l a cabeza, sin hacer m á s ruido
que una estatua. En la mesa les estaba prohibido h a b l a r
y tenían que obedecer á todos los h o m b r e s que encon-
t r a b a n . Así los a c o s t u m b r a b a n á la disciplina.
Las h e m b r a s . — Los restantes griegos c o n s e r v a b a n
á s u s hijas d e n t r o de sus casas, o c u p a d a s en hilar la
l a n a ; pero los e s p a r t a n o s quisieron poseer m u j e r e s
r o b u s t a s , capaces de d a r á la ciudad hijos v i g o r o s o s ; p o r
esto las educaban casi como á los v a r o n e s . En los g i m n a -
sios las a c o s t u m b r a b a n á c o r r e r , s a l t a r , l a n z a r el disco
y el d a r d o . Un poeta describe un juego en q u e las m u c h a -
chas e s p a r t a n a s , « parecidas á potros, con la cabellera
flotante, l e v a n t a n nubes de polvo en torno suyo. »
Tenían fama de ser l a s m u j e r e s m á s s a n a s y valerosas
de toda Grecia.
La d i s c i p l i n a . — T a m b i é n los h o m b r e s llevan vida
perfectamente r e g l a m e n t a d a , una existencia de solda- son de la flauta p a r a conservar el paso. Su baile e r a un
d o s ; no s e puede permitir que sus f u e r z a s se relajen desfile militar. En la pirrica, los bailarines llevan sus
c u a n d o están r o d e a d o s de enemigos. El e s p a r t a n o em- a r m a s é imitan los movimientos t o d o s de un c o m b a t e ,
pieza á servir á los diez y siete a ñ o s y así va h a s t a los haciendo como si hiriesen, p a r a s e n , retrocediesen ó
sesenta. En la vida civil está todo d e t e r m i n a d o por un l a n z a r a n el d a r d o arrojadizo.
r e g l a m e n t o , como en los cuarteles : el t r a j e , la h o r a d e
levantarse y de a c o s t a r s e , las c o m i d a s y los ejercicios. Heroísmo de l a s mujeres. — Las m u j e r e s excitaban
Guando los e s p a r t a n o s no hacen la g u e r r a , tienen que á los h o m b r e s al c o m b a t e ; sus r a s g o s de valor eran
p r e p a r a r s e á ella, a c o s t u m b r á n d o s e á correr, saltar y célebres en Grecia y h a s l a se les h a b í a reunido en
servirse de sus a r m a s ; debe e j e r c i t a r cada día todas las libros (.4). Una m a d r e e s p a r t a n a q u e vio volver á su hijo
partes del c u e r p o , el cuello, los brazos, los h o m b r o s , las huyendo de un combate, Jo mató p o r su propia m a n o
piernas. No puede comerciar, ni e j e r c e r una industria, diciendo : « El Eurotas no corre p a r a los ciervos. » —
ni cultivar la tierra : es soldado y no puede d e j a r s e Otra, á quien dicen que s u s cinco hijos h a n m u e r t o , e x -
a p a r t a r de su deber p o r ningún t r a b a j o . No le es lícito clama : « No p r e g u n t o eso ¿ h a vencido E s p a r t a ? — Sí.
vivir como se le antoja en su f a m i l i a ; comen juntos por — P u e s c o r r a m o s á d a r gracias á los dioses. »
c o m p a ñ í a s y no pueden salir del país sin permiso. Es la
disciplina de un regimiento a c a m p a d o en país e n e m i g o . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
LAS INSTITUCIONES.

El l a c o n i s m o . — Estos g u e r r e r o s llevaban vida d u r a , Los r e y e s y el consejo. — Los e s p a r t a n o s tuvieron

t e n í a n aspecto orgulloso y a l l a n e r o y h a b l a b a n e m - en los comienzos, lo mismo q u e los r e s t a n t e s griegos,
reyes, u n consejo de ancianos y u n a a s a m b l e a del
pleando frases cortas, m o d o de e x p r e s a r s e que se llamó zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
laconismo, y que a u n conservan n u e s t r a s lenguas. Los pueblo; y estas instituciones se conservaron, pero sólo
griegos rifaban mullitud de e j e m p l o s de tal c o s t u m b r e . en la forma. Los s o b e r a n o s , descendientes del Dios
Cuando u n a guarnición estaba en peligro de dejarse Heracles, e r a n c o l m a d o s de h o n r a s ; s e n t á b a n l o s en las
s o r p r e n d e r , el gobierno le enviaba este m e n s a j e : « ¡Aler- comidas en los sitios de preferencia y les servían ración
t a ! » — Un ejército e s p a r t a n o recibe orden del rey de doble; c u a n d o fallecían, todos los habitantes se vestían
los persas p a r a q u e r i n d a las a r m a s . El jefe contesta : de luto. P e r o no tenían n i n g ú n p o d e r y e r a n e s t r e c h a -
« Ven á buscarlas. » — Cuando Lisandro tomó á Atenas, mente vigilados. — El senado se c o m p o n í a de 28 a n -
escribió á su p a t r i a : « Atenas h a caído. » cianos, m i e m b r o s de l a s familias ricas y a n t i g u a s y cuya
misión era vitalicia; pero ño g o b e r n a b a .

La m ú s i c a ; el baile. --- Las a r t e s de este pueblo eran

Los éforos. — Los v e r d a d e r o s s e ñ o r e s de E s p a r t a son
las que convenían á un ejército. Poseían un género de
los éforos (nombre q u e significa inspectores), 5 magis-
música p a r t i c u l a r , el modo dorio, serio, viril, duro casi.
Era u n a música m i l i t a r ; en los c o m b a l e s m a r c h a b a n al (1) Se ha conservado una colección de Plutarco.
 LAS INSTITUCIONES.
i l 8 ESPARTA.
infantes les seguían, cada cual a r m a d o á su m a n e r a , á
t r a d o s elegidos a n u a l m e n t e . Éstos deciden de la paz y
la d e s b a n d a d a , sin poder ejercer una acción c o m ú n ó
de la g u e r r a , juzgan los p r o c e s o s ; cuando el r e y manda
resistir. U n a batalla se reducía á una serie de d u e l o s y
el ejército, lo a c o m p a ñ a n , dirigen las operaciones y
á una m a t a n z a . En Esparta, p o r el c o n t r a r i o , todos l o s
h a s t a lo obligan á r e g r e s a r á la ciudad. En general,
soldados tienen l a s m i s m a s a r m a s : p a r a defenderse, la
consultan á los s e n a d o r e s y t o m a n u n a resolución de
coraza q u e p r o t e g e el busto, el casco que r e s g u a r d a la
a c u e r d o con ellos. Después r e ú n e n á los e s p a r t a n o s en
cabeza, la espinillera p a r a las piernas y el escudo que
una plaza, les notifican lo que se h a a c o r d a d o y les
se mantiene delante del c u e r p o ; — p a r a atacar, una es-
piden su a p r o b a c i ó n . El p u e b l o a p r u e b a con sus aclama-
pada c o r t a y una lanza l a r g a . El h o m b r e a r m a d o de
ciones, sin discutir. Se ignora si tenia d e r e c h o á
r e c h a z a r l a s m e d i d a s p r o p u e s t a s ; la v e r d a d es que como
estaba a c o s t u m b r a d o á obedecer, n u n c a n e g a b a su
asentimiento. De m o d o que el gobierno estaba en ma-
nos de u n a aristocracia de varias familias. E s p a r t a no
e r a un país de i g u a l d a d . Había, eü efecto, h o m b r e s que
se l l a m a b a n loszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
igualen, p e r o p o r q u e lo eran entre sí ;
los r e s t a n t e s se d e n o m i n a b a n los inferiores y n o t e m a n
participación ninguna en el gobierno.

El e j é r c i t o . — Gracias á este régimen (1), pudieron

los e s p a r t a n o s c o n s e r v a r sus r u d a s costumbre de monta-
ñeses, p e r o no tuvieron escultores, ni arquitectos, ni
oradores, ni filósofos. Todo lo sacrificaron á la g u e r r a
y l l e g a r o n á ser « a r t i s t a s en el a r t e militar (2) »», y los dura). Los hoplitas e s p a r t a n o s están r e p a r t i d o s en regi-
m a e s t r o s de los d e m á s g r i e g o s . L a s principales innova-
ciones que i n t r o d u j e r o n s o n éstas : un m é t o d o de com-
bate m e j o r , y u n m é t o d o de ejercicios preferible á los
a n t e r i o r e s . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los hoplitas. — Antes de ellos, los g r i e g o s m a r c h a -
ban al combate sin orden n i n g u n o ; los jefes c o m a n
delante en sus caballos ó en sus c a r r o s ligeros, y los
(1) Según decían, las instituciones de Esparta eran obra d e Licurgo,
héroe venerado en el país y sobre el cual no se sabe nada cierto.
(21 Expresión de Jenofonte.
Combate de Aquiles y de Héctor armados como hoplitas.
esta m a n e r a se l l a m a hoplita (revestido con u n a a r m a -
mientos, batallones, c o m p a ñ í a s y secciones, poco m á s ó
menos como h o y ; cada uno de esos g r u p o s está m a n -
dado p o r un oficial, q u e transmite á sus h o m b r e s las
órdenes del oficial s u p e r i o r , de tal m o d o que el general
en j e f e p u e d e h a c e r ejecutar el mismo movimiento á
todas sus t r o p a s . Este sistema que nos parece hoy tan
sencillo, constituía p a r a los griegos a s o m b r o s a n o v e d a d .
La f a l a n g e . — Cuando llegan frente al enemigo, los
soldados se ponen en línea, o r d i n a r i a m e n t e en ocho
 J

iban allí 4 pasearse y h a b l a r : el gimnasio era un

filas, cada cual m u y j u n t o á su vecino, f o r m a n d o una
sitio de r e u -
m a s a c o m p a c t a que se denominazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
falange. El rey, que
nión. Los jó-
m a n d a el ejército, sacrifica una cabra á los dioses; si
venes asis-
las e n t r a ñ a s de la víctima son de buen a u g u r i o , e n t o n a
tían á él lodos
un cántico que todos los soldados repiten en c o r o . En-
los días por
tonces todos se p o n e n en movimiento, y con paso
lo menos du-
rápido, llevando el c o m p á s , g r a c i a s al sonido de la
flauta, se lanzan sobre el enemigo en m a s a s compactas, rante dos
con la l a n z a en alto y el escudo delante del c u e r p o , lo años, y allí
desbaratan gracias á su coherencia y su e m p u j e , y aprendían 4
después se p a r a n á fin de no r o m p e r su falange. En saltar, co -
efecto, mientras p e r m a n e c e n así, cada cual es protegido rrer, lanzar
p o r su vecino y f o r m a n en totalidad u n a m u r a l l a impe- el disco y el
n e t r a b l e , c o n t r a la cual no p u e d e n a d a el enemigo. d a r d o y 4 lu-
Táctica r u d i m e n t a r i a , p e r o suficiente p a r a vencer 4 una c h a r cuerpo
t r o p a d e s o r d e n a d a ; los h o m b r e s aislados no son capaces ácuerpo;pa-
de resistir m a s a semejante. Los restantes griegos lo ra endurecer
comprendieron y s en cuanto les fué posible los imitaron. sus músculos y d a r firmeza á su piel, se b a ñ a b a n en
En t o d a Grecia se a r m ó á los s o l d a d o s como hopliías y agua fría, se untaban
sé adoptó la formación de la falange. el cuerpo con aceite y
se f r o t a b a n con un
rascador, el eslrigilo.
La g i m n á s t i c a . — P a r a caer s o b r e el enemigo en filas
c o m p a c t a s y deshacerlo por el c h o q u e , se necesitaban
Los a t l e t a s . — Mu-
h o m b r e s ágiles y r o b u s t o s : el soldado t e n í a que ser un
chos de ellos conti-
atleta. Así e s que los e s p a r t a n o s o r g a n i z a r o n ejercicios
nuaban toda la vida
c o r p o r a l e s ; los restantes griegos los imitaron, y la gim-
esos ejercicios y cifra-
nástica se convirtió en un a r t e nacional, el m á s esti-
ban su orgullo en ser
m a d o de todos, el que se p r e m i a b a en las g r a n d e s fies-
atletas. Los h u b o que
t a s . Una c i u d a d griega e r a fácil de conocer en los m á s
llegaron á t e n e r f u e r -
distantes y lejanos países, y a f u e r a entre los b á r b a r o s
za prodigiosa. Según
de la Galia ó del Mar Negro, p o r q u e s i e m p r e poseía un cuentan,Milón,deCrO- G r u p o g r i e g o : r e p r e s e n t a íalucha d e desalas.
gimnasio. Éste consistía en un g r a n recinto r o d e a d o de
pórticos ó de a l a m e d a s , o r d i n a r i a m e n t e j u n t o á una tona en Italia, c a r g a b a sobre sus espaldas un t o r o y pa-
fuente, con b a ñ o s y salas de ejercicio. Los ciudadanos raba un carro lanzado á la c a r r e r a a g a r r á n d o s e á él p o r
d e t r á s . Estos atletas servían en los combates como sol- del m a r , se alza una e n o r m e p e ñ a aislada, á cuyo pie
d a d o s y en ocasiones como generales. L a gimnástica era estaba c o n s t r u i d a A t e n a s ; la ciudad antigua, la Acró-
polis (ciudad alta) o c u p a b a la cima de la roca. — Los
la escuela de la g u e r r a . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
habitantes del Ática e m p e z a r o n p o r no f o r m a r un Es-
Misión de los espartanos. — Este pueblo enseñó á tado ú n i c o ; cada caserío tenía su rey y se g o b e r n a b a
los g r i e g o s á ejercitar sus fuerzas y á c o m b a t i r ; nadie independientemente. Al fin se r e u n i e r o n b a j o un solo
s o b e r a n o (1), el de Atenas, y constituyeron u n a ciudad
p u s o n u n c a en duda que los e s p a r t a n o s e r a n los atle-
única. Esto no quiere decir que se estableciesen todos en
tas m á s vigorosos y los mejores s o l d a d o s de Grecia.
la c i u d a d ; al contrario, siguieron viviendo en sus al-
Eran g e n e r a l m e n t e r e s p e t a d o s . Guando los restantes
deas y cultivando sus c a m p i ñ a s ; pero t o d o s a d o r a r o n
pueblos helénicos tuvieron que c o m b a t i r unidos c o n t r a
á una m i s m a divinidad p r o t e c t o r a , Atenea, diosa de
los persas, no vacilaron y se pusieron á las ó r d e n e s de
Atena?, y todos obedecieron al mismo rey.
los e s p a r t a n o s , « con razón », s e g ú n decía un o r a d o r
ateniense.
Las revoluciones d e Atenas. — Más a d e l a n t e se su-
IX. - ATENAS. primió el rey, y en l u g a r suyo se establecieron nueve
JENOFO.NFE,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Económicas. — GROTE, Historia de Grecia. — CURTIUS, jefes (los arcontas) que c a m b i a b a n cada a ñ o . Conoce-
Historia griega. — FÜSTBL DE COLLANGES, La ciudad antigua. mos muy mal toda esta historia pues no q u e d a escrito
ninguno de la época. Decíase que d u r a n t e m u c h o s siglos
EL PUEBLO ATENIENSE. vivieron las atenienses en la discordia; los p r o p i e t a r i o s
nobles (eupátridas) oprimían á los t r a b a j a d o r e s de sus
El Á t i c a . — Los atenienses se j a c t a b a n de h a b e r vi-
vido s i e m p r e en el mismo p a í s ; según decían, s u s ante- dominios y los a c r e e d o r e s vendían como esclavos á sus
p a s a d o s nacieron en a q u e l suelo mismo, como las ciga- deudores. Queriendo al fin vivir en paz, este pueblo en-
r r a s . Los montañeses conquistadores p a s a r o n c e r c a del cargó al sabio Solón de que le dictase leyes (59 i ) .
país sin invadirlo ; el Ática no e r a á propósito p a r a ten- Solón llevó á cabo tres r e f o r m a s :
o
tar su ambición- Compónese efectivamente de una m a s a I . Disminuyó el valor de la m o n e d a , con lo cual
de rocas q u e penetra c o m o un t r i á n g u l o en el m a r . pudieron los deudores p a g a r m á s fácilmente sus d e u d a s
o
Esas p e ñ a s , célebres por s u s m á r m o l e s y la miel de sus 2 . Hizo á los campesinos propietarios de las t i e r r a s
colmenas ( i ) son p e l a d a s y estériles. E n t r e ellas y el m a r que cultivaban ; desde entonces h u b o en Ática m á s pe-
quedan tres p e q u e ñ a s l l a n u r a s , de t e r r e n o liviano, mal queños p r o p i e t a r i o s q u e en n i n g ú n otro país griego ;
regado (los a r r o y o s se secan en verano), incapaz de 3 o . Dividió á los ciudadanos en cuatro c a t e g o r í a s se-
s u s t e n t a r una n u m e r o s a población. gún sus r e n t a s ; c a d a cual debía p a g a r impuestos y servir
en el ejército con a r r e g l o á sus medios. Los pobres esta-
Atenas. — En la m a y o r de esas llanuras, á u n a legua ban e x e n t o s de contribución y de servicio.
(1) El mármol del Pentélico y la miel del monte Himeto. (1) Este rey legendario recibió el n o m b r e de Teseo.
d e t r á s . Estos atletas servían en los combates como sol- del m a r , se alza una e n o r m e p e ñ a aislada, á cuyo pie
d a d o s y en ocasiones como generales. L a gimnástica era estaba c o n s t r u i d a A t e n a s ; la ciudad antigua, la Acró-
polis (ciudad alta) o c u p a b a la cima de la roca. — Los
la escuela de la g u e r r a . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
habitantes del Ática e m p e z a r o n p o r no f o r m a r un Es-
Misión de los espartanos. — Este pueblo enseñó á tado ú n i c o ; cada caserío tenía su rey y se g o b e r n a b a
los g r i e g o s á ejercitar sus fuerzas y á c o m b a t i r ; nadie independientemente. Al fin se r e u n i e r o n b a j o un solo
s o b e r a n o (1), el de Atenas, y constituyeron u n a ciudad
p u s o n u n c a en duda que los e s p a r t a n o s e r a n los atle-
única. Esto no quiere decir que se estableciesen todos en
tas m á s vigorosos y los mejores s o l d a d o s de Grecia.
la c i u d a d ; al contrario, siguieron viviendo en sus al-
Eran g e n e r a l m e n t e r e s p e t a d o s . Guando los restantes
deas y cultivando sus c a m p i ñ a s ; pero t o d o s a d o r a r o n
pueblos helénicos tuvieron que c o m b a t i r unidos c o n t r a
á una m i s m a divinidad p r o t e c t o r a , Atenea, diosa de
los persas, no vacilaron y se pusieron á las ó r d e n e s de
Atena?, y todos obedecieron al mismo rey.
los e s p a r t a n o s , « con razón », s e g ú n decía un o r a d o r
ateniense.
Las revoluciones d e Atenas. — Más a d e l a n t e se su-
IX. - ATENAS. primió el rey, y en l u g a r suyo se establecieron nueve
JENOFO.NFE,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Económicas. — GROTE, Historia de Grecia. — CURTIUS, jefes (los arcontas) que c a m b i a b a n cada a ñ o . Conoce-
Historia griega. — FÜSTBL DE COLLANGES, La ciudad antigua. mos muy mal toda esta historia pues no q u e d a escrito
ninguno de la época. Decíase que d u r a n t e m u c h o s siglos
EL PUEBLO ATENIENSE. vivieron las atenienses en la discordia; los p r o p i e t a r i o s
nobles (eupátridas) oprimían á los t r a b a j a d o r e s de sus
El Á t i c a . — Los atenienses se j a c t a b a n de h a b e r vi-
vido s i e m p r e en el mismo p a í s ; según decían, s u s ante- dominios y los a c r e e d o r e s vendían como esclavos á sus
p a s a d o s nacieron en a q u e l suelo mismo, como las ciga- deudores. Queriendo al fin vivir en paz, este pueblo en-
r r a s . Los montañeses conquistadores p a s a r o n c e r c a del cargó al sabio Solón de que le dictase leyes (59 i ) .
país sin invadirlo ; el Ática no e r a á propósito p a r a ten- Solón llevó á cabo tres r e f o r m a s :
o
tar su ambición- Compónese efectivamente de una m a s a I . Disminuyó el valor de la m o n e d a , con lo cual
de rocas q u e penetra c o m o un t r i á n g u l o en el m a r . pudieron los deudores p a g a r m á s fácilmente sus d e u d a s
o
Esas p e ñ a s , célebres por s u s m á r m o l e s y la miel de sus 2 . Hizo á los campesinos propietarios de las t i e r r a s
colmenas ( i ) son p e l a d a s y estériles. E n t r e ellas y el m a r que cultivaban ; desde entonces h u b o en Ática m á s pe-
quedan tres p e q u e ñ a s l l a n u r a s , de t e r r e n o liviano, mal queños p r o p i e t a r i o s q u e en n i n g ú n otro país griego ;
regado (los a r r o y o s se secan en verano), incapaz de 3 o . Dividió á los ciudadanos en cuatro c a t e g o r í a s se-
s u s t e n t a r una n u m e r o s a población. gún sus r e n t a s ; c a d a cual debía p a g a r impuestos y servir
en el ejército con a r r e g l o á sus medios. Los pobres esta-
Atenas. — En la m a y o r de esas llanuras, á u n a legua ban e x e n t o s de contribución y de servicio.
(1) El mármol del Pentélico y la miel del monte Himeto. (1) Este rey legendario recibió el n o m b r e de Teseo.
 Después de Solón, gobernó á Aleñas un ciudadano
poderoso é inleligenle, Pisislralo ; pero en 510 empeza-
r o n de nuevo las discordias. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Reforma de Clistenes. — Un j e f e de partido llamado
Clistenes a p r o v e c h ó esas turbulencias p a r a efectuar
una p r o f u n d a revolución. En el Ática se hallaban esta- •
blecidos multitud de e x t r a n j e r o s , casi todos m a r i n o s y
El Pireo-
m e r c a d e r e s que vivían en el Pireo c e r c a del puerto.
Clistenes les concedió el derecho de ciudadanía, igua-
lándolo;, á los antiguos habitantes. Desde entonces h u b o
en la ciudad dos g r u p o s , lás gentes del Ática y las del'Jj
Pireo. Tres siglos m á s tarde se les conocía a ú n en la
diferencia de las fisonomías: los p r i m e r o s se parecían
á los demás g r i e g o s ; los s e g u n d o s tenían facciones.-;
asiáticas: El nuevo y m a y o r pueblo ateniense q u e de ahí
resultó, f u é el m á s t u r b u l e n t o de Grecia.
En el siglo V estaba definitivamente constituida la s o - y :
ciedad de Atenas. El Ática c o n t a b a tres clases de habi-
t a n t e s : los esclavos, los e x t r a n j e r o s y los c i u d a d a n o s .
Los esclavos. — Los esclavos f o r m a b a n la m a y o r í a ;
ningún h o m b r e e r a tan p o b r e q u e no poseyese p o r lo
menos u n o ; ciertos p e r s o n a j e s tenían h a s t a 500. La
mayor p a r t e de ellos p e r m a n e c í a n en la casa, o c u p a d o s
en "moler el trigo (1), en a m a s a r el pan, en hilar y tejer
los vestidos, en guisar y servir á sus a m o s . Otros t r a b a -
a b a n , en los talleres como h e r r e r o s , tintoreros, en las
canteras de p i e d r a ó en las minas de plata. Su a m o los
alimentaba, pero vendía en provecho propio cuanto ellos
producían, sin d a r l e s m á s que el sustento. Todos los
criados, los mineros y la m a y o r p a r t e de los a r t e s a n o s
eran esclavos. Estos h o m b r e s vivían en la sociedad sin
formar p a r l e de ella, y no disponían ni siquiera de s u s
personas ; pertenecían e n t e r a m e n t e á otro. Se les consi-
deraba sólo como objetos de propiedad y á menudo se
les llamabazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
cuerpos. P a r a ellos no había m á s ley que
cumplir la voluntad del a m o , y éste podía obligarlos á
lo que quería, pudiendo hacerlos t r a b a j a r , e n c e r r a r l o s ,
privarlos de alimento y castigarlos. Cuando un ate-
niense tenía un pleito, su contrario podía exigir q u e se
diera tormento á s u s esclavos p a r a h a c e r l e s decir lo
que supieran. Algunos o r a d o r e s atenienses ensalzan
esta c o s t u m b r e , como un procedimiento ingenioso para
o b t e n e r un testimonio sincero. « L a t o r t u r a , e x c l a m a
Iseo, es el medio m á s seguro de p r u e b a ; así es que
cuando queréis p o n e r en claro un p u n t o dudoso, no re-
c u r r í s á los h o m b r e s libres, sino que p r o c u r á i s descu-
brir la verdad dando tormento á los esclavos. »
Los extranjeros. — Se l l a m a b a metecas (los que viven
con otro) á gentes de origen e x t r a n j e r o establecidos en
el Álica. P a r a llegar á ser ciudadano de Atenas no bas-
(1) Los antiguos no conocían tos molinos de agua, y la molienda se
hacia á brazo.
t a b a , como en los tiempos modernos, nacer en el terri-
torio, sino que a d e m á s se necesitaba ser hijo de ciuda-
d a n o . Aunque los extranje-
ros residieran en el Ática por
espacio de varias generacio-
n e s sus familia no llegaban
á ser a t e n i e n s e s . ' A s í es que
los m e t e c a s no podían tener
participación en el gobierno,
ni casarse con una ciudada-
n a , ni a d q u i r i r bienes raíces.
P e r o eran libres y podían na-
v e g a r y h a c e r operaciones
T r a j e s atenienses. de b a n c a ó de comercio, con
la única condición de t o m a r unzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
patrono que los r e p r e -
s e n t a r a ante la justicia. E n Atenas h a b í a m á s de
10.000 familias de metecas, b a n q u e r o s ó traficantes en
su m a y o r p a r t e .
Los c i u d a d a n o s . — P a r a ser ciudadano de Atenas
precisa ser hijo de c i u d a d a n o y c i u d a d a n a . Al l l e g a r á
la e d a d de h o m b r e , los veintiocho años p r ó x i m a m e n t e ,
el joven ateniense se presenta en la asamblea del pue-
blo, recibe las a r m a s q u e va á u s a r y p r e s t a j u r a m e n t o .
« J u r o , dice, n o d e s h o n r a r estas a r m a s s a g r a d a s , n o
a b a n d o n a r mi puesto, obedecer á los m a g i s t r a d o s y las
leyes y v e n e r a r la religión de mi p a t r i a . » Al m i s m o
tiempo pasa á ser ciudadano y soldado. En adelante,
y m i e n t r a s cumple sesenta a ñ o s , está obligado al ser-
vicio m i l i t a r ; en cambio p o s e e el d e r e c h o de figurar en
la a s a m b l e a y de d e s e m p e ñ a r funciones públicas. A veces
consiente el pueblo de Atenas en hacer ciudadano á
un h o m b r e que no es hijo de t a l ; pero esto o c u r r e pocas
veces y constituye f a v o r e x t r a o r d i n a r i o . Es preciso que
la a s a m b l e a vote la admisión del e x t r a n j e r o y q u e ,
nueve días después, en o t r a reunión a n á l o g a y en es-
crutinio secreto, voten en favor suyo 6.000 c i u d a d a n o s
por lo menos. El pueblo de Atenas es u n a especie de
sociedad c e r r a d a , en que no e n t r a n m á s miembros nue-
vos que los aceptados de b u e n a g a n a por los antiguos, y
este f a v o r lo reservaban á s u s p r o p i o s hijos.
EL GOBIERNO.
La a s a m b l e a . — Los atenienses llaman á su gobierno
democracia (gobierno p o r el pueblo); pero éste no es,
como e n t r e n o s o t r o s , la m a s a de los habitantes, sino la
corporación de los ciudadanos, v e r d a d e r a aristocracia
de 15 á 20 mil h o m b r e s , que gobiernan c o m o s o b e r a n o s
toda la nación. Este c u e r p o tiene p o d e r a b s o l u t o y es el
dueño de Atenas . Se reúne á lo menos t r e s veces c a d a
mes p a r a deliberar y v o t a r . La a s a m b l e a se c e l e b r a al
aire libre en la plaza del P n y x ; los c i u d a d a n o s se sien-
tan e n bancos de piedra dispuestos en a n f i t e a t r o , y los
magistrados que se colocan f r e n t e á aquéllos en un es-
trado, a b r e n la sesión con una c e r e m o n i a religiosa y
una oración, d e s p u é s de lo cual, un h e r a l d o p r o c l a m a en
alta voz el a s u n t o que se va á discutir y p r e g u n t a quién
desea usar de la p a l a b r a . Todos los c i u d a d a n o s pueden
pedirla; los o r a d o r e s suben á la t r i b u n a p o r orden de
edad. U n a vez que t o d o s h a n h a b l a d o , el presidente
pone el p u n t o á votación. La asamblea se pronuncia en
favor de la a f i r m a t i v a c u a n d o la m a y o r í a levanta las
manos; después se disuelve.
Los t r i b u n a l e s . — Como el pueblo e r a s o b e r a n o ,
juzgaba p o r sí m i s m o . Todo ciudadano q u e h a b í a c u m -
plido treinta años, podía f o r m a r parte de la asamblea
de justicia (heliada). LoszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
heliaüas se r e u n í a n en g r a n d e s
salas por g r u p o s de 5 0 0 ; en ciertos procesos se r e u n í a n
dos ó t r e s g r u p o s y entonces el tribunal se componía
de una multitud de 1000 á 1500 jueces. Los atenienses
no tenían, c o m o n o s o t r o s , fiscales que se e n c a r g a b a n
de p e r s e g u i r los c r í m e n e s ; la acusación tenía que ser
f o r m u l a d a p o r un ciudadano. Acusado y a c u s a d o r , ó
bien el d e m a n d a n t e y d e m a n d a d o si se t r a t a b a de un
pleito civil, comparecían a n t e el t r i b u n a l . Cada cual
p r o n u n c i a b a un discurso que no debía d u r a r más q u e el
tiempo m a r c a d o p o r un reloj de a g u a . Después de esto
votaban los j u e c e s d e p o s i t a n d o en la p r n a una p i e d r a
blanca ó n e g r a . Si el a c u s a d o r no r e u n í a cierto núme-
ro de votos, lo condenaban á é l . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los magistrados. — ül pueblo s o b e r a n o necesitaba
de un consejo p a r a p r e p a r a r los negocios y de m a g i s -
t r a d o s p a r a ejecutar sus a c u e r d o s . El consejo se com-
p o n í a de 500 ciudadanos sorteados cada a ñ o . Los m a -
gistrados e r a n s u m a m e n t e n u m e r o s o s : 10 estrategas pa-
r a m a n d a r el ejército, 30 e m p l e a d o s de h a c i e n d a , 60 de
policía p a r a vigilar la vía pública los m e r c a d o s , los
pesos y medidas (4), etc.
C a r a c t e r e s de e s t e g o b i e r n o . — El p o d e r n o p e r t e - cuando te a r e n g a n . — Y el coro e x c l a m a , dirigiéndose
necía en Atenas á los ricos y á los n o b l e s , según ocurría
en Esparta. En la asamblea se t o m a b a n los a c u e r d o s p o r
m a y o r í a de votos y todos éstos e r a n iguales. Los j u r a -
dos, los m i e m b r o s del consejo entero y los magistrados,
menos los generales, eran designados p o r la suerte. Los
ciudadanos eran iguales, no sólo en teoría sino también
en la práctica. Sócrates decía á un ateniense de quien
(1) Sin contar los nueve arcontas que no se habían atrevido á su
primir.
tenía elevada idea, y que no se atrevía á h a b l a r ante-
el pueblo (1). ¿ C u á l e s t e m e s , los b a t a n e r o s , los z a p a -
teros, los m a m p o s t e r o s , los labradores ó los c o m e r c i a n -
t e s ? pues esa g e n t e es la que c o m p o n e la a s a m b l e a . »
Entre tantos h o m b r e s , m u c h o s necesitaban de su tra-
bajo p a r a vivir v no podían servir al E s t a d o g r a t u i t a -
mente. Así f u é que se decretó u n a dieta : todo , ciuda-
d a n o que asistía á la a s a m b l e a ó al tribunal, recibía
p o r cada día de sesión 3 óbolos (9 centavos ó 0,45 de
franco), lo a b s o l u t a m e n t e necesario p a r a vivir d u r a n t e
ese t i e m p o . A partir de entonces, los pobres d o m i n a r o n .
Los d e m a g o g o s . — Como todos los a s u n t o s i m p o r -
tantes, ya en la a s a m b l e a y a en los tribunales, se
decidían con d e b a t e s y discursos, los h o m b r e s m á s in-
fluyentes f u e r o n los que h a b l a b a n m e j o r . El pueblo se
a c o s t u m b r ó á oir á los oradores, á seguir sus consejos,
á encomendarles las e m b a j a d a s y h a s t a á n o m b r a r l o s
generales. Esos h o m b r e s e r a n l l a m a d o s demagogos (di-
rectores del pueblo). El p a r t i d o de los ricos se b u r l a b a
de ellos. Aristóteles r e p r e s e n t a al pueblo (demos) en
una de s u s comedias b a j o la f o r m a de un anciano imbé-
cil. « Eres ridiculamente crédulo, deja que los adula-
dores y los intrigantes le gobiernen llevándote cogido
por la nariz, y te sientes t r a n s p o r t a d o de alegría
á un a v e n t u r e r o : « E r e s g r o s e r o , perverso, posees voz
robusta, elocuencia i m p u d e n t e y gesto a t r e v i d o .; crée-
me, r e ú n e s las c u a l i d a d e s necesarias p a r a g o b e r n a r á
Atenas.»
LA VIDA PRIVADA.
Los atenienses h a b í a n c r e a d o tantos empleos, que
(1) Jenofonte, Memorables, III, 7 , 6 .
p a r t e de los ciudadanos estaban c o n s a g r a d o s á desem- siempre educado, a u n c u a n d o se viva en la m a y o r
peñarlos. El ciudadano de Atenas e r a a b s o r b i d o por los miseria : una h i j a se repudia y se expone, aun en el
negocios públicos, c o m o el funcionario ó el soldado de caso de ser rico. » Si el p a d r e a c e p t a b a el hijo, éste
n u e s t r a época. Su vida se reducía á g u e r r e a r y gober- e n t r a b a en la familia. P r i m e r o lo dejaban en las habi-
n a r . Sus días los pasaba en la a s a m b l e a , en el tribunal, taciones de l a s m u j e r e s , j u n t o á su m a d r e . Las h i j a s
en el ejército, en el gimnasio ó el m e r c a d o , y si bien zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
seguían allí hasta la época de su casamiento ; los varo-
nes salían á la edad de siete años.
E n t o n c e s e r a confiado el nuevo ateniense á un pre-
ceptorzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
{pedagogo) e n c a r g a d o de e n s e ñ a r l e á conducirse
bien y á o b e d e c e r ; ese maestro e r a casi siempre un
esclavo, pero el p a d r e le concedía el d e r e c h o de castigar
á su discípulo. E s t a c o s t u m b r e era g e n e r a l en la anti-
güedad . Más _
tardeibaelniño
á la escuela ,
dondeaprendía
á leer, escribir,
contar, recitar
versos y á can-
tar en coro al
son de la flauta; Comida griega.

por último venía la gimnástica. A esto se reducía t o d a la

tenía casi siempre m u j e r é hijos, p o r q u e la religión se instrucción, que f o r m a b a h o m b r e s sanos de cuerpos y
lo m a n d a b a , no p o r esto vivía en su familia. tranquilos de espíritu, l o q u e los griegos l l a m a b a n buenos
y bellos. Por l o q u e t o c a á la h e m b r a , que seguía al lado
de su m a d r e , no a p r e n d í a n a d a , pues consideraban que
Los hijos. — Cuando nacía un niño, el p a d r e tenía
tenía b a s t a n t e con saber obedecer. J e n o f o n t e nos p r e -
el derecho de r e c h a z a r l o . En este caso se le depositaba
senta á un ateniense rico y bien educado, que h a b l a n d o de
f u e r a de la casa, y allí m o r í a a b a n d o n a d o , á m e n o s de
su m u j e r con Sócrates decía ( 1 ) : « Tenía quince a ñ o s
q u e un t r a n s e ú n t e no lo recogiera p a r a convertirlo en
apenas cuando me casé con ella; h a s t a entonces la tuvie-
esclavo. Atenas seguía en esto la c o s t u m b r e de todos
ron sometida á estrecha vigilancia, pues no q u e r í a n q u e
l o s pueblos griegos. Lo q u e principalmente repudiaban
viera ú oyese casi n a d a . ¿ No era acaso bastante con
e r a n las h e m b r a s . « Un hijo, dice un autor cómico, es

(1) Esta pintura ha sido descubierta en la ciudad greco-romana de

Pompeya. (I) Jenofonte, Memorables.
 ¿ i fzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
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133

e n c o n t r a r en ella una m u j e r que supiera hilar la lana derada c o m o h o n r a d a . — La m u j e r , que vivía de este
p a r a hacer vestidos y q u e supiera distribuir á los ser- modo e n c e r r a d a y en la i g n o r a n c i a , n o era de t r a t o
vidores sus q u e h a c e r e s ? » Al p r o p o n e r l e su marido que a g r a d a b l e . El h o m b r e la h a b í a t o m a d o , n o como c o m -
f u e r a su auxiliar, le contestó s o r p r e n d i d a : « ¿ E n qué p a ñ e r a de su vida,
p o d r í a yo a y u d a r t e ? ¿ d e qué soy capaz ? Mi m a d r e me sino p a r a cuidar de
su casa, darle hijos
h a dicho s i e m p r e que t o d a mi misión consiste en ser
y p o r q u e las costum-
b u e n a . » Ser b u e n a , esto es, obedecer, h é ahí la virtud
bres y la religión
que se exige á la m u j e r g r i e g a . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
exigían que el griego
t o m a r a estado. Pla-
El matrimonio. — L a casaban á los quince años. Los
tón dice que si los
p a d r e s h a b í a n elegido el m a r i d o , q u e e r a , y a un joven
hombres se casan no '
de u n a familia vecina, v a un h o m b r e f o r m a d o amigo Mujer g r i e g a e o su t o c a d o r .
del p a d r e , y siempre u n ciudadano de Atenas. La joven es por gusto, sino
no lo conocía casi n u n c a y j a m á s la consultaban. Hero- « porque la ley l o m a n d a ». El poeta cómico M e n a n d r o
dolo escribe h a b l a n d o de un griego : « Ese Callias m e - llegó á decir : « En r e a l i d a d , el m a t r i m o n i o es un m a l ,
rece q u e se h a b l e de él p o r la conducta que tuvo con pero un mal necesario. » Todos estos motivos hicieron
s u s h i j a s , pues c u a n d o llegaron á la e d a d de casarse, que la m u j e r g r i e g a ocupase puesto insignificante en la
les dió rica dote y les permitió designar ellas mismas sociedad.
sus esposos en el p u e b l o , u n i é n d o l a s á sus elegidos. »
X- - LAS GUERRAS MÉDICAS.
Las mujeres. — En el fondo de la c a s a ateniense HERODOTO, Historia. — TUCÍDIDES, Guerra del Peloponeso. — JENO-
h a b í a un local a p a r t a d o , que se destinaba á las m u j e r e s , FONTE, Helénicas. — GROTE, Historia de Grecia. — CURTIOS, His-
toria griega.
el gineceo. Allí no e n t r a b a n m á s que el m a r i d o y la fa-
milia. La d u e ñ a de la casa p e r m a n e c í a constantemente L A S G U E R R A S M É D I C A S .
en él con sus criadas esclavas, vigilándolas haciéndolas
limpiar y a r r e g l a r la casa, dándoles lana que hilar y Causa de l a s g u e r r a s m é d i c a s . — Mientras los g r i e g o s
ella se ocupaba á su vez en tejer los vestidos. Salía poco, acababan de o r g a n i z a r sus ciudades, el r e y de los persas
excepto en l a s solemnidades religiosas. No s e presentaba reunía en u n solo imperio todos los países de Oriente.
n u n c a en la sociedad de los h o m b r e s . « Nadie se atre- Así llegaron á verse frente á frente la m o n a r q u í a meda
vería s e g u r a m e n t e , dice el o r a d o r Iseo, á c o m e r en casa y las ciudades helénicas. El p r i m e r c h o q u e se efectuó en
de u n a m u j e r c a s a d a ; é s t a s n o salen p a r a ir á comer Asia Menor; allí h a b í a varias colonias griegas, m u y
con h o m b r e s , ni se permiten presentarse en la mesa pobladas y opulentas (1). Ciro, rey de Persia, q u i s o
con e x t r a ñ o s . » Una ateniense que h u b i e r a llevado vida
a n á l o g a á la nuestra de sociedad, no h a b r í a sido consi- (1) 12 jónicas, 12 eólicas y 4 dóricas.
SEIGNOBQS. — T . I. 8
 ¿ i fzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
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e n c o n t r a r en ella una m u j e r que supiera hilar la lana derada c o m o h o n r a d a . — La m u j e r , que vivía de este
p a r a hacer vestidos y q u e supiera distribuir á los ser- modo e n c e r r a d a y en la i g n o r a n c i a , n o era de t r a t o
vidores sus q u e h a c e r e s ? » Al p r o p o n e r l e su marido que a g r a d a b l e . El h o m b r e la h a b í a t o m a d o , n o como c o m -
f u e r a su auxiliar, le contestó s o r p r e n d i d a : « ¿ E n qué p a ñ e r a de su vida,
p o d r í a yo a y u d a r t e ? ¿ d e qué soy capaz ? Mi m a d r e me sino p a r a cuidar de
su casa, darle hijos
h a dicho s i e m p r e que t o d a mi misión consiste en ser
y p o r q u e las costum-
b u e n a . » Ser b u e n a , esto es, obedecer, h é ahí la virtud
bres y la religión
que se exige á la m u j e r g r i e g a . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
exigían que el griego
t o m a r a estado. Pla-
El matrimonio. — L a casaban á los quince años. Los
tón dice que si los
p a d r e s h a b í a n elegido el m a r i d o , q u e e r a , y a un joven
hombres se casan no '
de u n a familia vecina, v a un h o m b r e f o r m a d o amigo Mujer g r i e g a en su t o c a d o r .
del p a d r e , y siempre u n ciudadano de Atenas. La joven es por gusto, sino
no lo conocía casi n u n c a y j a m á s la consultaban. Hero- « porque la ley lo m a n d a ». El poeta cómico M e n a n d r o
dolo escribe h a b l a n d o de un griego : « Ese Callias m e - llegó á decir : « En r e a l i d a d , el m a t r i m o n i o es un m a l ,
rece q u e se h a b l e de él p o r la conducta que tuvo con pero un mal necesario. » Todos estos motivos hicieron
s u s h i j a s , pues c u a n d o llegaron á la e d a d de casarse, que la m u j e r g r i e g a ocupase puesto insignificante en la
les dió rica dote y les permitió designar ellas mismas sociedad.
sus esposos en el p u e b l o , u n i é n d o l a s á sus elegidos. »
X- - LAS GUERRAS MÉDICAS.
Las mujeres. — En el fondo de la c a s a ateniense HERODOTO, Historia. — TUCÍDIDES, Guerra del Peloponeso. — JENO-
h a b í a un local a p a r t a d o , que se destinaba á las m u j e r e s , FONTE, Helénicas. — GROTE, Historia de Grecia. — CURTIOS, His-
toria griega.
el gineceo. Allí no e n t r a b a n m á s que el m a r i d o y la fa-
milia. La d u e ñ a de la casa p e r m a n e c í a constantemente L A S G U E R R A S M É D I C A S .
en él con sus criadas esclavas, vigilándolas haciéndolas
limpiar y a r r e g l a r la casa, dándoles lana que hilar y Causa de l a s g u e r r a s m é d i c a s . — Mientras los g r i e g o s
ella se ocupaba á su vez en tejer los vestidos. Salía poco, acababan de o r g a n i z a r sus ciudades, el r e y de los persas
excepto en l a s solemnidades religiosas. No se presentaba reunía en u n solo imperio todos los países de Oriente.
n u n c a en la sociedad de los h o m b r e s . « Nadie se atre- Así llegaron á verse frente á frente la m o n a r q u í a meda
v e r í a s e g u r a m e n t e , dice el o r a d o r Iseo, á c o m e r en casa y las ciudades helénicas. El p r i m e r c h o q u e se efectuó en
de u n a m u j e r c a s a d a ; é s t a s n o salen p a r a ir á comer Asia Menor; allí h a b í a varias colonias griegas, m u y
con h o m b r e s , ni se permiten presentarse en la mesa pobladas y opulentas (1). Ciro, rey de Persia, q u i s o
con e x t r a ñ o s . » Una ateniense que h u b i e r a llevado vida
a n á l o g a á la nuestra de sociedad, no h a b r í a sido consi- (1) 12 jónicas, 12 eólicas y 4 dóricas.
SEIGNOBQS. — T . I. 8
s o m e t e r l a s ; y ellas pidieron auxilio á los espartanos
que pasaban p o r los m á s valientes de t o d o s los griegos,
y avisaron á Ciro, que contestó (1) : « Nunca he temido á
esa especie de gente que ü e n e n en medio de sus ciu-
dades u n a plaza en que se r e ú n e n p a r a e n g a ñ a r s e con
m u t u o s j u r a m e n t o s » (Hablaba del m e r c a d o ) . Los griegos numeroso. P e r o siendo libres y n o dependiendo de
de Asia f u e r o n vencidos y se convirtieron en vasallos del
g r a n r e y . Los atenienses e n v i a r o n veinte navios para
sostener la rebelión d é l o s jonios, y sus s o l d a d o s entraron
en Lidia, t o m a r o n p o r s o r p r e s a á S a r d e s y la incendia- cuerpo
r o n . Dario se vengó d e s f r u y e n d o las ciudades de los
griegos de Asia, pero no olvidó tampoco á l o s de Europa.
Según cuentan, tenía m a n d a d o q u e en todas las comidas
se le presentase un oficial á repetirle : « Señor, acordaos
de l o s atenienses. » Al fin envió emisarios que reclamasen
de las ciudades griegaszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
la tierra y el agua. Este símbolo
significaba entre los p e r s a s que un pueblo sometía su
país al Gran Rey. L a m a y o r p a r t e de los griegos se inti-
m i d a r o n y cedieron. Los e s p a r t a n o s e c h a r o n en un pozo
á los e m b a j a d o r e s , p a r a que cogiesen allí tierra y agua
que llevar al p e r s a . De este m o d o empezaron las guerra?
médicas. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
C o n t r a s t e d e l o s d o s a d v e r s a r i o s . — L a diferencia
e n t r e dos m u n d o s que e n t r a b a n en l u c h a está perfecta-
mente caracterizado p o r Herodoto (2), b a j o f o r m a de
una conversación entre el g r a n r e y J e r j e s y un espartan"
desterrado, D e m a r a t e s . — « Me atrevo á a s e g u r a r t e , dijo
Demarates, que los e s p a r t a n o s te a t a c a r á n , a u n cuando
todos los d e m á s g r i e g o s se pusieran de p a r t e tuya, aun-
que su ejército no p a s a r a de 1.000 h o m b r e s . — ¡Cómo!
exclamó riéndose J e r j e s , 1.000 h o m b r e s se atreverían con
(1) Herodoto, I, 153.
(2) Herodoto, VII, 103, 104.
mi ejército tan n u m e r o s o . Me temo que en tus p a l a b r a s
haya d e m a s i a d a j a c t a n c i a . Admitiendo q u e sean 5.000,
nosotros somos m á s de mil p o r uno. Si tuvieran un
dueño, como los persas, el miedo al castigo les inspiraría
valor, y m a r c h a r í a n á latigazos contra un ejército m á s
nadie, es imposible que t e n g a n m á s valor que el que les
ha d a d o la n a t u r a l e z a . — Los e s p a r t a n o s , c o n t e s t ó
Demarates, n o son inferiores á nadie e n un combate
á c u e r p o y reunidos f o r m a n d o t r o p a , son los
más valerosos de los h o m b r e s . En efecto, su libertad no
es absoluta. Tienen un dueño, que es la ley, más temida
en Esparta q u e tú en Persia. Todos la cumplen, y ella
les m a n d a p e r m a n e c e r firmes en su puesto y vencer ó
morir. » — Ahí están bien pintados los dos partidos q u e
iban á combatir : p o r una parte, multitud de vasallos
unidos p o r la fuerza b a j o un déspota caprichoso, y p o r
la otra varias p e q u e ñ a s repúblicas g u e r r e r a s , cuyos ciu-
dadanos se g o b i e r n a n á sí mismos con sujeción á leyes
respetadas.
Primera guerra m é d i c a . — Hubo dos g u e r r a s médicas.
La primera se r e d u j o á una expedición contra Atenas.
Seiscientos buques m a n d a d o s p o r Darío desembarcaron
un ejército p e r s a en la p e q u e ñ a llanura de Maratón, á
siete h o r a s de Atenas.
La religión p r o h i b í a á Jos e s p a r t a n o s p o n e r s e en
marcha a n t e s del plenilunio, y p o r entonces sólo se
estaba en el p r i m e r c u a r t o creciente; así fué que los
atenienses tuvieron que pelear sin esperarlos. Diez mil
ciudadanos a r m a d o s como hoplitas fueron á a c a m p a r
frente á los p e r s a s . Tenían 10 generales, que m a n d a b a n
por turno, cada uno un día. Al t o c a r el m a n d o á Milciades,
dispuso s u s fuerzas en orden de batalla. Los atenienses
s e l a n z a r o n sobre el enemigo en m a s a s c o m p a c t a s ; los
persas, que los vieron llegar de este modo, sin caballería
y sin a r q u e r o s , los creyeron loeos. Esta e r a la primera
vez que los griegos se atrevían a t a c a r á los persas en
b a t a l l a c a m p a l . Los atenienses e m p e z a r o n p o r desba-
r a t a r las dos a l a s de los medas y volviéndose luego
c o n t r a el centro, lo hicieron h u i r d e s o r d e n a d a m e n t e
h a s t a la playa, en busca de sus barcos. La victoria de
Maratón libertó á los atenienses y los hizo célebres en
t o d a Grecia (490).
S e g u n d a g u e r r a m é d i c a . — La s e g u n d a g u e r r a
médica empezó diez a ñ o s después con una invasión.
J e r j e s , h i j o de Darío, reunió todos los pueblos de su !
imperio y, s e g ú n parece, el ejército ascendía á
1.700.000 h o m b r e s . Iban en él m e d a s y p e r s a s vestidos
con la t ú n i c a de m a n g a s , a r m a d o s de c o r a z a s de hierro,
escudos, a r c o s y flechas; — asirios con c o r a z a de lino,'
y mazas llenas de p u n t a s de h i e r r o ; — indios vestidos
de algodón, con a r c o s y flechas de b a m b ú ; — salvajes de
Etiopia cubiertos con pieles de l e o p a r d o ; — n ó m a d a s
cuyo a r m a m e n t o consistía en una cuerda con su lazo
corredizo; — frigios con picas cortas y p e q u e ñ o s escudos;
— lidios e q u i p a d o s á la g r i e g a ; - tracios con dardo?
arrojadizos y puñales. La enumeración llena veinte capí-
tulos en Ilerodoto. Estos g u e r r e r o s l l e v a b a n consigo
multitud igual de no combatientes, criados, esclavos,
m u j e r e s , y e n o r m e m a s a de muías, de caballos, camellos
y c a r r o s llenos de b a g a j e s .
Esta t u r b a a t r a v e s ó el Helesponto p o r un p u e n t e de
b a r c a s en la p r i m a v e r a de 481 : d u r a n t e siete días y siete
noches desfiló á latigazos y después de cruzar la Tracia,
m a r c h ó sobre Grecia, a r r a s t r a n d o consigo p o r l a fuerza
á los pueblos q u e e n c o n t r a b a á su paso. — La flota
persa, c o m p u e s t a de 1.200 buques dé g u e r r a , seguía la
costa de Tracia, a t r a v e s a n d o el canal del m o n t e Atos,
que J e r j e s hizo a b r i r e x p r e s a m e n t e con tal fin.
Los griegos se llenaron de espanto y la m a y o r parte
se sometieron al g r a n rey, uniendo sus t r o p a s á las
persas. Los atenienses m a n d a r o n á consultar el o r á c u l o
de Délfos, que empezó p o r contestar : « Atenas s e r á des-
truida e n t e r a m e n t e . » Como le suplicaran q u e diese u n a
contestación m á s f a v o r a b l e , dijo : « Zeus concede á
Palas ( p r o t e c t o r a d o Atenas, un m u r o de m a d e r a , único
que no podrá ser t o m a d o , y que será vuestra salvación
y la de vuestros hijos. » Los adivinos, á quienes se pidió
que i n t e r p r e t a r a n este oráculo, excitaron á los atenienses
á abandonar el Ática y á ir á establecerse en otra p a r t e ;
pero Temístocles explicó que « el m u r o de m a d e r a »
significaba los b a j e l e s ; en consecuencia, había que e m -
barcarse y l u c h a r con los persas en el m a r .
Resueltas Atenas y Esparta á la resistencia, t r a t a r o n
de f o r m a r u n a liga de los griegos c o n t r a los p e r s a s ;
sólo a l g u n a s ciudades tuvieron osadía b a s t a n t e p a r a
entrar en e l l a ; pactóse al fin y se confió el m a n d o (la
hegemonía) á Esparta.
Cuatro batallas r e ñ i d a s en un a ñ o decidieron la vic-
toria. En las T e r m ó p i l a s , LfeonidaS, rey de E s p a r t a , que
procuraba impedir la e n t r a d a en un desfiladero, fué
copado y destruido por los p e r s a s ; en Salamina, la
escuadra p e r s a aglomerada en uñ estrecho, donde sus
barcos nó podían m a n i o b r a r , f u é d e r r o t a d a por la
e s c u a d r a griega (480). En Platea, el ejército p e r s a que
había q u e d a d o en Grecia fué destruido p o r los hoplitas
helénicos : de 300.000 h o m b r e s escaparon a p e n a s 40.000.
El mismo día d e s e m b a r c a b a j u n t o á Micala, en la costa
de A-ia, un ejército griego y d e s b a r a t a b a á los persas
479) : los g r i e g o s h a b í a n vencido al Gran Rey.
S.
 Razón de la v i c t o r i a d e l o s g r i e g o s .zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
— La guerra
médica no fué una lucha n a c i o n a l entre griegos y b á r b a -
ros. Todos los h e l e n o s de Asia y la mitad de los de Eu-
r o p a combatían en el ejército p e r s a . Otros m u c b o s no
t o m a r o n p a r t i d o . En r e a l i d a d , la contienda se efectuó
entre el Gran Rey y sus súoditos p o r una p a r t e , y Atenas
y E s p a r t a con sus aliados p o r o t r a . — En a q u e l tiempo
pareció prodigioso que dos pueblos tan pequeños ven-
cieran á tan inmensa m u l t i t u d ; los griegos explicaban la
victoria diciendo q u e los dioses h a b í a n combatido en
f a v o r suyo. El a s o m b r o disminuye c u a n d o se examina
con atención á los dos a d v e r s a r i o s . El ejército p e r s a e r a
innumerable y J e r j e s creía sencillamehte q u e el número
da la victoria.
Mas, aquella t u r b a se e s t o r b a b a á sí p r o p i a , pues no
sabía cómo p r o c u r a r s e víveres, m a r c h a b a l e n t a m e n t e y
no podía moverse á la h o r a del combate. Lo mismo
o c u r r í a con los b a r c o s , que e s t a n d o muy j u n t o s , hacían
penetrar sus espolones en el navio inmediato y le r o m -
pían sus remos. Por o t r a p a r t e , en tan inmensa multitud
había, s e g ú n la frase de H e r o d o , « muchos h o m b r e s y
pocos soldados. » Únicamente los p e r s a s y los medas.J
que e r a n gente escogida, combatían con v i g o r ; los d e m á s
no a n d a b a n sino á latigazos, pues h a b í a n ido p o r fuerza
á u n a g u e r r a que no excitaba su interés m a l a r m a d o s ,
sin disciplina, y dispuestos á desertar así que p u d i e r a n .
Los únicos que en P l a t e a y en Micala combatieron fueron
los persas y los m e d a s ; los otros h u y e r o n . — F i n a l m e n t e ,
a u n los soldados persas estaban mal e q u i p a d o s ; sus
largas vestiduras les e s t o r b a b a n , lo único que protegía,
sus cabezas eran u n o s g o r r o s de fieltro y el cuerpo un
escudo de j u n c o . Gomo a r m a s llevaban un a r c o , un
puñal y una pica d e m a s i a d o c o r t a . No podían c o m b a t i r
sino d e s d e lejos y h o m b r e á h o m b r e . — En cambio, los
espartanos y sus aliados se sentían p r o t e g i d o s por l a r g o
escudo, el casco y las espinilleras; m a r c h a b a n en m a s a s
compactas é irresistibles y deshacían al enemigo con
sus l a r g a s lanzas. La b a t a l l a no t a r d a b a en reducirse á
una m a t a n z a .
Consecuencias de las guerras médicas. — Esparta
había m a n d a d o las t r o p a s g r i e g a s ; pero, como dice
Herodoto (1), Atenas f u é la q u e libertó á Grecia, d a n d o
la señal de resistencia y f o r m a n d o la e s c u a d r a vencedora
en Salamina. Atenas fué también la que a p r o v e c h ó la
victoria. T o d a s las ciudades jónicas de l a s islas y de la
costa de Asia se sublevaron, y se a l i a r o n contra los
persas. Los e s p a r t a n o s que, como m o n t a ñ e s e s no podían
dirigir una g u e r r a m a r í t i m a , se r e t i r a r o n . Entonces la
hegemonía pasó á m a n o s de Atenas. Arístides, general
de su flota, r e u n i ó en 476 á los r e p r e s e n t a n t e s de las ciu-
d a d e s confederadas, q u i e n e s resolvieron c o n t i n u a r la
g u e r r a c o n t r a el g r a n rey, comprometiéndose á sumi-
nistrar h o m b r e s , barcos y un tributo a n u a l de 460 t a l e n t o s
(1.700.000 francos). El tesoro estaba d e p o s i t a d o en Délos,
en el templo de Apolo, dios de los jonios. Atenas tenía
la misión de m a n d a r las fuerzas de la liga y de r e c a u d a r
el tributo. Queriendo Arístides q u e el pacto f u e r a irrevo-
cable, m a n d ó a r r o j a r al m a r una m a s a de hierro hecho
ascua, y todos j u r a r o n r e s p e t a r el convenio h a s t a que
ese metal volviera á la superficie. — Sin e m b a r g o , llegó
un m o m e n t o en que cesó la g u e r r a . Los griegos, siempre
vencedores, pactaron con el Gran Rey la paz, ó á lo
menos una t r e g u a (2). El p e r s a renunció á sus preten-
siones de dominación s o b r e los g r i e g o s de Asia (por los
(1) Herodoto, VII, 139.
(2) Se le llama tratado de Cimón; pero es muy dudoso q u e este
general celebrara un convenio de esa clase.
 a ñ o s de 449). — ¿Qué iba á ser del pacto de Arístides?
¿Debían seguir p a g a n d o su tributo las ciudades confede-
r a d a s a h o r a q u e n o tenían á quién c o m b a t i r ? Algunas se
n e g a r o n á ello, a u n antes de t e r m i n a r la l u c h a . Atenas
sostuvo que el compromiso e r a p e r p e t u o é irrevocable
y obligó á todo el m u n d o á p a g a r . Una vez a c a b a d a la
l u c h a , el tesoro de Délos ñ o tenía objeto. Así fué que los
atenienses lo t r a n s p o r t a r o n á su ciudad y lo emplearon
en construir m o n u m e n t o s . Según ellos, como los aliados
p a g a b a n p o r verse libres de los persas, no tenían nada
q u e r e c l a m a r m i e n t r a s Atenas l o s protegiese eficazmente.
Esto modificó la posición de los c o n f e d e r a d o s ; en vez de
aliados, se convirtieron en tributarios, no t a r d a n d o en
p a s a r á la c a t e g o r í a de súbditos. Atenas a u m e n t ó el tri-
b u t o , obligó á sus ciudadanos á c o m p a r e c e r ante los tri-
bunales atenienses, y h a s t a les q u i t ó parte de las t i e r r a s
que poseían p a r a d á r s e l a s á colonos del Ática. De este
modo q u e d a r o n sometidas al gobierno de Atenas m á s de
300 ciudades, diseminadas p o r las islas y las costas del
Archipiélago, que p a g a b a n á su s e ñ o r a un tributo de
600 talentos. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA r o , un templo consagrado á Teseo, y
XI- — LAS ARTES EN GRECIA-
TAIKE,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Filosofía del arte en Grecia. — COLUGNOM, La arqueología
griega. — CKOISKT, Historia Ve'ta literatura griega. ~ V AN DES
BEBG, Pequeña historia de los griegos {apéndice). -usrmliebaZYXVUTSRPONMLIHGEDCBA
:
Cu i m u s, His- estatua colosal de bronce que r e p r e s e n t a b a también á
toria griega. — GBOTS, Historia de Grecia. — ROUTMY, Filosofía
de la arquitectura en Grecia.
A T E N A S E N T I E M P O D E P E R I C L E S .
P e r i c l e s . — Á mediados del siglo V, era Atenas la
ciudad m á s poderosa de Greeia. Al frente del gobierno
e s t a b a entonces un h o m b r e de p r o s a p i a ilustre, q u e no
p r o d i g a b a sus discursos ni su persona, y que no procu-
r a b a h a l a g a r la vanidad del pueblo. Los atenienses lo
respetaban y obedecían s u s consejos; s a b i e n d o que co-
nocía los detalles todos de la administración y los
recursos del Estado, lo d e j a b a n m a n d a r á su antojo.
Esta situación d u r ó cuarenta a ñ o s y, según decía Tucídi-
d e s , c o n t e m p o r á n e o de Pericles, « l a d e m o c r a c i a subsistía
nominalmente, pero en realidad tenía Atenas un g o b i e r n o
personal, el de su p r i m e r ciudadano. »
Atenas y sus m o n u m e n t o s . — Las casas particu-
lares eran en Atenas, como en la m a y o r p a r l e de las
ciudades g r i e g a s pequeñas, b a j a s de techo, estaban m u y
apiñadas y no f o r m a b a n sino calles estrechas, tortuosas
y mal e m p e d r a d a s ( 1 ) . Los atenienses r e s e r v a b a n el lujo
para los m o n u m e n t o s públicos. Desde q u e impusieron
á sus aliados contribuciones de g u e r r a , tenían á su dis-
posición g r a n d e s s u m a s q u e g a s t a r ; las e m p l e a r o n en
construir m o n u m e n t o s . En la plaza del mercado edifi-
caron un pórtico a d o r n a d o con p i n t u r a s (el Pacilo^ y en
la ciudad un t e a t
el Odeón, p a r a los c e r t á m e n e s musicales. P e r o los mo-
numentos m á s suntuosos, que se alzaron en la roca de
la Acrópolis, como sobre gigantesco pedestal, fueron
dos templos (el P a r t e n ó n , que era el principal, estaba
consagrado á Atenea, diosa p r o t e c t o r a d o la ciudad), una
esta deidad, y una escalera m o n u m e n t a l que conducía á
los propíleos. Desde entonces fué Atenas la m á s h e r m o s a
de las ciudades g r i e g a s (2).
ll) El barrio del puerto (el Píreo), que fué edificado más adelante
bajo la dirección de un ingeniero, tenia por el contrario calles anchas
y regulares.
("') Los modernos han dado á esa época el nombre d e siglo de Fe-
ríeles, porque éste gobernaba entonces y fué amigo de varios grandes
artistas; pero los antiguos no usaron nunca dicha expresión.
 a ñ o s de 449). — ¿Qué iba á ser del pacto de Arístides?
¿Debían seguir p a g a n d o su tributo las ciudades confede-
r a d a s a h o r a q u e n o tenían á quién c o m b a t i r ? Algunas se
n e g a r o n á ello, a u n antes de t e r m i n a r la l u c h a . Atenas
sostuvo que el compromiso e r a p e r p e t u o é irrevocable
y obligó á todo el m u n d o á p a g a r . Una vez a c a b a d a la
l u c h a , el tesoro de Délos ñ o tenía objeto. Así fué que los
atenienses lo t r a n s p o r t a r o n á su ciudad y lo emplearon
en construir m o n u m e n t o s . Según ellos, como los aliados
p a g a b a n p o r verse libres de los persas, no tenían nada
q u e r e c l a m a r m i e n t r a s Atenas l o s protegiese eficazmente.
Esto modificó la posición de los c o n f e d e r a d o s ; en vez de
aliados, se convirtieron en tributarios, no t a r d a n d o en
p a s a r á la c a t e g o r í a de súbditos. Atenas a u m e n t ó el tri-
b u t o , obligó á sus ciudadanos á c o m p a r e c e r ante los tri-
bunales atenienses, y h a s t a les q u i t ó parte de las t i e r r a s
que poseían p a r a d á r s e l a s á colonos del Ática. De este
modo q u e d a r o n sometidas al gobierno de Aleñas m á s de
300 ciudades, diseminadas p o r las islas y las costas del
Archipiélago, que p a g a b a n á su s e ñ o r a un tributo de
600 talentos. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA r o , un templo consagrado á Teseo, y
XI- — LAS ARTES EN GRECIA-
TAISE,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Filosofía del arte en Grecia. — COLUGNOM, La arqueología
griega. — CKOISKT, Historia Ve'ta literatura griega:— V AN DES consagrado á Atenea, diosa p r o t e c t o r a d o la ciudad), una
BEBG, Pequeña historia de los griegos {apéndice). -usrmliebaZYXVUTSRPONMLIHGEDCBA
:
Cu i m u s, His- estatua colosal de bronce que r e p r e s e n t a b a también á
toria griega. — GBOTS, Historia de Grecia. — BOUTMY, Filosofía
de lo arquitectura en Grecia.
A T E N A S E N T I E M P O D E P E R I C L E S .
P e r i c l e s . — Á mediados del siglo V, era Atenas la
ciudad m á s poderosa de Greeia. Al frente del gobierno
e s t a b a entonces un h o m b r e de p r o s a p i a ilustre, q u e no
p r o d i g a b a sus discursos ni su persona, y que no procu-
r a b a h a l a g a r la vanidad del pueblo. Los atenienses lo
respetaban y obedecían s u s consejos; s a b i e n d o que co-
nocía los detalles todos de la administración y los
recursos del Estado, lo d e j a b a n m a n d a r á su antojo.
Esta situación d u r ó cuarenta a ñ o s y, según decía Tucídi-
d e s , c o n t e m p o r á n e o de Pericles, « l a d e m o c r a c i a subsistía
nominalmente, pero en realidad tenía Atenas un g o b i e r n o
personal, el de su p r i m e r ciudadano. »
Atenas y sus m o n u m e n t o s . — Las casas particu-
lares eran en Atenas, como en la m a y o r p a r l e de las
ciudades g r i e g a s pequeñas, b a j a s de techo, estaban m u y
apiñadas y no f o r m a b a n sino calles estrechas, tortuosas
y mal e m p e d r a d a s ( 1 ) . Los atenienses r e s e r v a b a n el lujo
para los m o n u m e n t o s públicos. Desde q u e impusieron
á sus aliados contribuciones de g u e r r a , tenían á su dis-
posición g r a n d e s s u m a s q u e g a s t a r ; las e m p l e a r o n en
construir m o n u m e n t o s . En la plaza del mercado edifi-
caron un pórtico a d o r n a d o con p i n t u r a s (el Pacilo^ y en
la ciudad un t e a t
el Odeón, p a r a los c e r t á m e n e s musicales. P e r o los mo-
numentos m á s suntuosos, que se alzaron en la roca de
la Acrópolis, como sobre gigantesco pedestal, fueron
dos templos (el P a r t e n ó n , que era el principal, estaba
esta deidad, y una escalera m o n u m e n t a l que conducía á
los propíleos. Desde entonces fué Atenas la m á s h e r m o s a
de las ciudades g r i e g a s (2).
ll) El barrio del puerto (el Pireó), qne fué edificado más adelante
bajo la dirección de un ingeniero, tenia por el contrario calles anchas
y regulares.
("') Los modernos han dado á esa época el nombre d e siglo de Pe-
rieles, porque éste gobernaba entonces y fué amigo de varios grandes
• artistas; pero los antiguos no usaron nunca dicha expresión.
 I m p o r t a n c i a de Atenas.zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
— Esta ciudad se convirtió
al mismo tiempo en centro de los artistas. Allí se r e u - L A S L E T R A S (1).
nían con sus o b r a s m a e s t r a s los poetas, los oradores,
Los oradores. — Atenas es a n t e todo la ciudad de la
arquitectos, pintores y escultores, u n o s n a t u r a l e s de
elocuencia. Los d i s c u r s o s q u e se p r o n u n c i a n en la
Atenas y otros p r o c e d e n t e s de las distintas p a r t e s del
asamblea del pueblo deciden la paz, la g u e r r a , los im-
mundo griego. Indudablemente, h u b o m u c h o s artistas
puestos y todos los g r a n d e s asuntos políticos; las o r a -
griegos que no vivieron en Atenas, tanto antes como
ciones p r o n u n c i a d a s a n t e los tribunales, h a c e n c o n d e n a r
después del siglo V ; p e r o j a m á s se vieron reunidos los
ó absolver á los ciudadanos y á los súbditos. Los
genios en n ú m e r o igual y al mismo tiempo en una sola
o r a d o r e s disponen del poder, y el pueblo sigue s u s con-
ciudad. La m a y o r parte de los griegos e r a n m u y inteli-
sejos, elevándolos á menudo h a s t a l o s empleos s u p e r i o r e s :
Cleón se h a c e n o m b r a r g e n e r a l ; Demóstenes dirigió la
g u e r r a c o n t r a Filipo. También poseen g r a n influjo, y se
sirven de su p a l a b r a p a r a a c u s a r á sus e n e m i g o s políti-
cos. A menudo llegan p o r ese camino á la riqueza, pues
los partidos p a g a n s u s a r e n g a s ; Esquines recibe dinero
del rey de Macedonia, y Demóstenes del de P e r s i a .
Los h u b o , que en vez de h a b l a r por su cuenta, lo h a -
cían en n o m b r e de otros. Cuando un ciudadano ateniense-
tenía u n pleito, no podía valerse c o m o , n o s o t r o s de UH
a b o g a d o , pues la ley le exigía que h a b l a r a en p e r s o n a .
Así es que iba á d a r con un o r a d o r y le c o m p r a b a un dis
Acrópolis de Aleñas. (Reconstitución ideal). curso que se a p r e n d í a de memoria p a r a recitarlo a n t e el
tribunal.
gentes en materia de a r t e ; p e r o los atenienses s u p e r a -
Finalmente, o t r o s recorrían las ciudades de Grecia
son á los demás en la delicadeza del gusto, la educación
h a b l a n d o sobre t e m a s diversos, p r o n u n c i a n d o lo que ac-
del espíritu y la afición á la belleza. Ahora bien, si el t u a l m e n t e l l a m a m o s conferencias (2).
pueblo helénico ocupa puesto eminente en la historia de
Los o r a d o r e s m á s a n t i g u o s h a b l a b a n con m u c h a s e n -
la civilización, n o es por el papel q u e d e s e m p e ñ a r o n en
cillez, limitándose á exponer los h e c h o s sin m o v i m i e n t o
el m u n d o sus p e q u e ñ o s Estados y sus diminutos ejérci-
(1) Tenemos que concretarnos ;i indicar laszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHG
condiciones en <;. >
t o s ; sino p o r h a b e r sido u n pueblo de artistas. De aquí fueron producidas las obras literarias. Por lo que respecta a I -
que el siglo V sea el período m á s brillante de la historia detalles sobre los escritores, véase la llist. de la ht. griega o-
de Grecia y de ahí también que Atenas h a y a eclipsado Croiset. . . . .
2) Entre los oradores hubo diez que se distinguieron mas que i s
con su celebridad á todas l a s r e s t a n t e s c i u d a d e s helé- otros; se les llama los diez oradores alieos.
nicas.

o r a t o r i o s ; c u a n d o subían á la tribuna p e r m a n e c í a n in-
móviles sin g r i t a r ni gesticular. Pericles pronunciaba
s u s discursos con a i r e s u m a m e n t e t r a n q u i l o , sin siquiera
d e s a r r e g l a r los p l i e g u e s d e su m a n t o . El pueblo decía al
verle en la T r i b u n a con u n a c o r o n a de h o j a s en la
f r e n t e , según era c o s t u m b r e , « que podía tomársele por
un dios del Olimpo. » P e r o m á s a d e l a n t e , los oradores
quisieron conmover al público, a d o p t a r o n estilo ani-
m a d o y h a b l a r o n paseándose en la t r i b u n a , declamando
y haciendo gestos. El pueblo se a c o s t u m b r ó pronto á
este género de elocuencia. La p r i m e r a vez q u e Demós-
tenes hizo uso de la p a l a b r a , el auditorio .prorrumpió en
g r a n d e s risas, p o r q u e el o r a d o r no sabía p r o n u n c i a r y
carecía de elegancia. Desde entonces se ejercitó e n decla-
m a r y gesticular llegando á ser el favorito del pueblo.
Al p r e g u n t a r l e u n o en cierta ocasión, cuál e r a la princi-
pal condición del o r a d o r , Demóstenes contestó : « La
acción. — ¿ Y la s e g u n d a ? — La acción. — ¿Y la ter-
c e r a ? — La acción también. >» L azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
acción, esto es, e l m o d o
de decir, interesaba á los griegos m á s q u e el f o n d o del
discurso. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los sabios. — Hacía y a siglos que entre los griegos,
y p r i n c i p a l m e n t e los de Asia, h a b í a n existido h o m b r e s
q u e observaban y reflexionaban s o b r e las cosas. Se les
designaba con una p a l a b r a que quería decir al mismo
tiempo prudente é instruido; estudiaban la física, la as-
t r o n o m í a , la historia n a t u r a l , p u e s la ciencia y la filo-
sofía se confundían e n t o n c e s . A esa c a t e g o r í a pertene-
cieron en el siglo VII los f a m o s o s Siete Sabios de Grecia.
Los s o f i s t a s . - En la época de Pericles llegaron á
Atenas unos h o m b r e s que t e n í a n p o r oficio e n s e ñ a r la
s a b i d u r í a . Sus discípulos e r a n n u m e r o s o s y s u s lecciones
costaban caras. Su t e m a principal consistía en a t a q u e s á
la religión, las c o s t u m b r e s y las instituciones de las
ciudades griegas, p a r a d e m o s t r a r q u e no se f u n d a b a n
en la r a z ó n . De ahí deducían que el h o m b r e no sabe n a d a
exacto (lo q u e entonces e r a h a s t a cierto p u n t o v e r d a d ) ,
que no puede s a b e r n a d a y h a s t a que n a d a es v e r d a d e r o
ni falso : « Nada existe, decía uno de ellos, y aun cuando
algo existiese, sería imposible c o n o c e r l o . » Estos profe-
sores de escepticismo se l l a m a b a n sofistas. Algunos eran
al mismo tiempo o r a d o r e s .
Sócrates y los filósofos. — Sócrates, anciano ate-
niense, se p r o p u s o combatirlos. E r a éste u n h o m b r e
pobre, feo, sin elocuencia, q u e no tenía c o m o l o s sofis-
tas u n a escuela, y que se contentaba con ir p o r l a ciudad,
hablando con los que e n c o n t r a b a , y conduciéndolos á
fuerza de p r e g u n t a s á p e n s a r lo mismo que él. P r o c u -
raba hacer prosélitos sobre todo entre los j ó v e n e s , á
quienes instruía y a c o n s e j a b a . Sócrates no p r e t e n d í a el tí-
tulo de sabio : « T o d a mi ciencia consiste en saber que
no sé n a d a . » Así f u é q u e a d o p t ó el calificativo de filósofo
(amante de la sabiduría) en vez del de sabio q u e h a b í a n
a d o p t a d o los otros. No meditaba sobre la n a t u r a l e z a del
mundo ni sobre l a s ciencias; sólo se i n t e r e s a b a p o r el
h o m b r e . Su divisa e r a :« Conócele á ti m i s m o . » Sócrates
f u é p r i n c i p a l m e n t e un predicador de virtud.
Como siempre e s t a b a h a b l a n d o de m o r a l y de religión,
los atenienses lo tomaron p o r un sofista ( i ) En 3991o
llevaron ante el tribunal, acusándolo « de 110 a d o r a r á
los dioses de l a c i u d a d , de i n t r o d u c i r otros nuevos y de
c o r r o m p e r á la j u v e n t u d . » No p r o c u r ó d e f e n d e r s e y
(I) Aristófanes representa á Sócrates, en su comedia de las Nubes
encargado de la educación d e u n j o v e n , a quien ensena a m e n t i r ,
blasfemar y robar.
SEIGNOBOS. — T . I.
 LAS ARTES EN GRECIA.
lo condenaron á m u e r t e ; tenía á la sazón 70 años.
Jenofonte, uno de sus discípulos, escribió sus conver-
saciones y su defensa (1). Otro, P l a t ó n , c o m p u s o diálo-
gos en q u e Sócrates es s i e m p r e el principal personaje.
Desde e n t o n c e s se le h a considerado como « p a d r e de la
filosofía». Platón f u é t a m b i é n j e f e de escuela (429-348).
Aristóteles, discípulo de P l a t ó n (384-322), resumió en
sus libros toda la ciencia de su época. Los filósofos si-
guientes se dividieron en dos c a m p o s , siguiendo á esos
m a e s t r o s ; los discípulos de Platón se l l a m a b a n acadé-
micos (2) y los de Aristóteles peripatéticos (3).
El c o r o . — E r a a n t i g u a c o s t u m b r e g r i e g a bailar en
las ceremonias religiosas. Alrededor del a l t a r consa-
g r a d o al dios, p a s a b a v a r i a s veces u n a b a n d a de jóvenes
t o m a n d o posiciones n o b l e s y expresivas, pues los anti-
g u o s d a n z a b a n con todo el cuerpo. Su baile, m u y dis-
tinto del n u e s t r o , e r a u n a especie de procesión m u y ani-
m a d a , una especie de p a n t o m i m a . Esa d a n z a religiosa •
iba casi siempre a c o m p a ñ a d a p o r cánticos en loor del
dios. L a b a n d a que bailaba y c a n t a b a al mismo tiempo
e r a elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
coro. Todas las ciudades poseían a l g u n o s p a r a las
fiestas, y en ellos figuraban, después de l a r g o estudio y
p r e p a r a c i ó n los h i j o s de las familias m á s i l u s t r e s ; s e a teatrales, siguieron siendo r e p r e s e n t a d a s ante el altar
quería q u e los ejecutantes f u e r a n dignos del dios.
T r a g e d i a y c o m e d i a . — Los j ó v e n e s celebraban, to-
d o s los a ñ o s en los a l r e d e d o r e s de Atenas bailes religio-
s o s en h o n r a de Dionisos, dios d é l a s v e n d i m i a s . — Una
de esas danzas era g r a v e y seria, pues r e p r e s e n t a b a los
actos del dios. El j e f e del coro h a c í a el papel de Dioni-
(1) Las Memorables y la Apología.
(2) P o r q u e P l a t ó n e n s e ñ ó en los jardines de u n tal Academo.
(3) Esto es, los paseantes, p o r q u e Aristóteles e n s e ñ a b a paseando.
s o s y los d e m á s el de los sátiros sus c o m p a ñ e r o s . P o c o á
poco f u é a d o p t á n d o s e la c o s t u m b r e de r e p r e s e n t a r t a m -
bién la vida de los d e m á s dioses y de los h é r o e s antiguos.
Después de esto u n individuo (á quien los g r i e g o s l l a m a -
b a n Tespis) tuvo la idea de l e v a n t a r u n e s t r a d o en q u e
un a c t o r iba á r e p r e s e n t a r mientras el coro se p a r a b a .
Una vez perfeccionado de este m o d o el espectáculo, lo
t r a n s p o r t a r o n á la ciudad, c e r c a del á l a m o n e g r o del
m e r c a d o . Así nació la Tragedia.
El otro baile e r a cómico; los individuos que c o m p o -
nían el coro llevaban u n a s c a r e t a s , antifaces ó m á s c a r a s
y c a n t a b a n las a l a b a n z a s de Dionisos m e z c l á n d o l a s con
b r o m a s y b u r l a s de q u e e r a n objeto los espectadores, ó
c o n reflexiones divertidas alusivas á l o s acontecimientos
del día. Poco á poco se f u é haciendo con este coro c ó m i -
co lo q u e se h a b í a h e c h o con el g r a v e y serio : i n t r o d u -
j é r o n s e en él a c t o r e s , u n diálogo, u n a intriga c o m p l e t a ,
y t r a n s p o r t a r o n el espectáculo á Atenas. Así nació la
Comedia. lié ahí p o r qué de entonces a c á la t r a g e d i a h a
puesto siempre en escena h é r o e s , m i e n t r a s que la come-
dia h a r e p r e s e n t a d o la vida diaria.
Ambos g é n e r o s literarios c o n s e r v a r o n a l g o de su ori-
g e n , pues a u n después que se r e d u j e r o n á simples o b r a s
del dios. Y a u n después que los a c t o r e s , q u e o c u p a b a n el
estrado, h a b í a n l l e g a d o á s e r los p e r s o n a j e s i m p o r t a n t e s
del espectáculo, el coro siguió bailando, c a n t a n d o y
d a n d o vueltas en t o r n o del a l t a r . En l a s comedias se
p r e s e n t a b a , como los e n m a s c a r a d o s en los espectáculos
antiguos, á h a c e r reflexiones satíricas sobre la política y
las costumbres : en esto consistía la parabasis.
El t e a t r o . — P a r a que todos los atenienses p u d i e r a n
asistir á esos espectáculos, se edificó en u n a de las pen-
dientes de la Acrópolis, el t e a t r o del dios Dionisos, que
podía contener 30.000 espectadores. S e g ú n la costumbre
griega, era descubierto y sé componía de g r a d a s dis-
puestas en semicírculo f r e n t e á lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
orquesta, d o n d e se
m o v í a el coro, y del escenario, en q u e se representaba
la f a r s a . No h a b í a funciones sino en el m o m e n t o de las
TEATRO G R I E G O .
Gradas. Orquesta. hscenano.
fiestas del d i o s ; pero entonces d u r a b a el espectáculo va-
rios días seguidos. E m p e z a b a p o r la m a ñ a n a al salir el
Sol, y se r e p r e s e n t a b a n una detrás de o t r a tres tragedias
(una trilogía), y u n d r a m a satírico que t e r m i n a b a á l a
luz de las a n t o r c h a s .
Cada trilogía e r a o b r a de u n solo a u t o r . Los días si-
guientes se r e p r e s e n t a b a n o t r a s , y de este modo el espec-
táculo venía á ser un c e r t a m e n entre los p o e t a s ; el
público j u z g a b a y distribuía el l a u r o . — Los contendien-
tes m á s famosos en esas j u s t a s l i t e r a r i a s f u e r o n Esquilo,
Sófocles y Eurípides. También h a b í a c e r t á m e n e s de co-
media, p e r o no se h a n conservado m á s que o b r a s de un
solo p o e t a cómico, Aristófanes.
L A S A R T E S . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONM
Los t e m p l o s g r i e g o s . — Los edificios m á s h e r m o s o s
d e Grecia f u e r o n erigidos en h o n r a de los dioses y
c u a n d o h a b l a m o s de a r q u i t e c t u r a helénica, se sobren-
tiende que nos r e f e r i m o s á s u s t e m p l o s . — Éstos no fue-
r o n como l a s iglesias cristianas m á s t a r d e , l u g a r e s
destinados á recibir los fieles que van á o r a r . Eran los
palacios (1) en que m o r a b a n los dioses r e p r e s e n t a d o s p o r
s u s ídolos, palacios que los h o m b r e s p r o c u r a b a n l l e n a r
de esplendor. La multitud de los fieles no e n t r a en el
templo (2), sino q u e se queda f u e r a , j u n t o á un altar
e x p u e s t o al a i r e libre.
En el centro del templo está la habitación ó « c á m a r a »
del dios, s a n t u a r i o misterioso sin ventanas, i l u m i n a d o
a p e n a s p o r el t e c h o ; en el fondo se alza un ídolo, de
palo, m á r m o l ó marfil, revestido de oro y c a r g a d o de
a d o r n o s y a l h a j a s . Ese ídolo es f r e c u e n t e m e n t e una es-
t a t u a colosal; en el t e m p l o de Olimpia está Zeus sentado,
y sin e m b a r g o su c a b e z a llega á lo alto. « Si el dios se
levantara, decían, r o m p e r í a el techo ». Este s a n t u a r i o ,
: en que se conservan las reliquias del ídolo, está e n t e r a -
mente oculto á las m i r a d a s del pueblo; p a r a e n t r a r
(1) Nuestra palabra iglesia significa asamblea; el templo griego
tiene u n nombre que quiere decir morada.
. I (2) La Magdalena de París es, pues, un contrasentido, p u e s tiene
la forma exterior de u n templo griego y el arreglo interior de u n a
iglesia cristiana.
allí precisa atravesar u n a especie de pórtico formado por inventó ó que las usaba con más frecuencia. Citándolas
por orden de antigüedad, son los órdenes dórico, jónico
hileras de columnas.
y corintio. El templo recibe el mismo nombre de las co-
Detrás de la « c á m a r a principal » h a y otra, llamada
lumnas que lo sostienen.
« c a m a r í n » , donde se g u a r d a n los objetos preciosos per-
Encima de las columnas y a l r e d e d o r del m o n u m e n t o
tenecientes al dios, sus riquezas (1) y con frecuencia los
se extiende el friso, compuesto de placas de m á r m o l
caudales de la ciudad. De modo que el templo venía a ser al
esculpidas en
forma de cua-
dro (los
pos), que alter-
nan con otros
trozos de la
misma s u s t a n -
cia lisos (los tri-
glifos).
Un frontón
trian guiar ador-
nado con esta-
tuas c o r o n a b a
el templo.
Estos -edifi-
cios e r a n poli-
interior del templo de Zeus e n Olimpia (reconstitución ideal). cromos, es decir
que estaban
mismo tiempo un guardamuebles, un tesoro y un museo. pintados de di-
El m o n u m e n t o estaba rodeado p o r sus cuatro costados versos colores,
Dórico. Jónico. Corintio.
por hileras de columnas que f o r m a b a n en torno del muro amarillo, azul,
del santuario una especie de segunda envoltura pro- e n c a r n a d o ; los m o d e r n o s no h a n querido admitir la ver-
tectora del dios y sus riquezas. Hay treszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
órdenes dad de este aserto hasta hace poco. Parecíales que la so-
ó clases de ellas, que se diferencian en la base briedad del gusto griego les vedaba d a r color á las pie-
y el capitel; se les dan los nombres del pueblo que las dras ; pero en m u c h o s templos se han descubierto restos
de pintura que no dejan la menor duda sobre el particular,
(!) En el Partenón habla (según la cuenta de los tesoreros d e U
diosa)vasos de oro y plata, u n am ecorona dea r foro,
y reflexionando se h a llegado á comprender q u e esos
s a de m i 1 , escudos,
diez y cascos, espa
»»• °ch°camas y colores vivos debían d a r m a y o r relieve á las líneas.
varios carcax de marfil.
i 5 2 LAS ARTES EN GRECIA. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
LAS ARTES. 153

Caracteres de la arquitectura griega. — Un templo s i a s m o n a t u r a l e s e n q u i e n e s s e r v í a n á u n dios. Así es

g r i e g o p a r e e e d e p r o n t o sencillo y d e s n u d o ; r e d ú c e s e á q u e s u s m o n u m e n t o s e s t á n p e r f e c t a m e n t e a c a b a d o s en
u n a c a j a de p i e d r a c o l o c a d a s o b r e u n a p e ñ a ; l a f a c h a d a t o d a s s u s p a r t e s , sin e x c l u i r l a s q u e m e n o s e x p u e s t a s á
consiste e n u n c u a d r a d o c o r o n a d o p o r un t r i a n g u l o . A l a v i s t a se e n c u e n t r a n , y e r a n tan sólidos q u e a u n sub-
p r i m e r a vista n o se ven sino l í n e a s r e c t a s y c i l i n d r o s ( l ) ; sistirían si n o l o s h u b i e s e n d e s t r u i d o v i o l e n t a m e n t e . El
p e r o si se e x a m i n a n m e j o r l a s cosas, « se d e s c u b r e f;2) P a r t e n ó n estaba t o d a v í a en pie en el siglo X V I I ; p e r o la
q u e n i n g u n a de e s a s i n n u m e r a b l e s l í n e a s al p a r e c e r rec- e x p l o s i ó n d e un a l m a c é n de p ó l v o r a l o a b r i ó e n d o s .
t a s lo es r e a l m e n t e . » Las c o l u m n a s se e n s a n c h a n un La a r q u i t e c t u r a g r i e g a e r a al m i s m o t i e m p o sólida y
t a n t o en e l e g a n t e , s e n c i l l a y c o m p l i c a d a . Casi t o d o s s u s t e m p l o s
su parte h a n d e s a p a r e c i d o y a p e n a s se c o n s e r v a n a c á y a c u l l á a l -
media , g u n o s (l) m u t i l a d o s , d e r r u i d o s , sin t e c h o s , r e d u c i d o s casi
l a s líneas en s u m a y o r p a r t e á u n a s c u a n t a s h i l e r a s de c o l u m n a s .
vertica- Sin e m b a r g o , a u n así t r a n s p o r t a n d e a d m i r a c i ó n á los
les se in- que los contemplan.
clinan
1ig era- La e s c u l t u r a . — L a e s c u l t u r a no e r a p a r a l o s e g i p c i o s
mente y los a s i r i o s sino u n a d o r n o a c c e s o r i o d e l o s e d i f i c i o s ;
h a c i a el p o r el c o n t r a r i o , los g r i e g o s l a c o n s i d e r a r o n c o m o el
centro, y a r t e p r i n c i p a l . Sus a r t i s t a s m á s f a m o s o s , F i d í a s , P r a x i -
las hori- teles, Lisipo, f u e r o n e s c u l t o r e s . — H a c í a n b a j o s relieves
Estado actual del Partenón. zontales p a r a a d o r n a r l a s p a r e d e s de los t e m p l o s , su f a c h a d a ó
p r e s e n t a n l i g e r í s i m a c o n v e x i d a d . Y t o d o esto es t a n deli- f r o n t ó n ; tal es el c é l e b r e f r i s o de las P a n a t e n e a s , q u e
c a d o , q u e h a sido p r e c i s o m e d i r c o n m u c h a exactitud d a b a la v u e l t a al P a r t e n ó n , y q u e r e p r e s e n t a la p r o c e -
p a r a d e s c u b r i r el artificio. Los a r q u i t e c t o s g r i e g o s h a b í a n sión d e las j ó v e n e s a t e n i e n s e s el d í a d e la fiesta p r i n c i p a l
comprendido que para producir un conjunto armonioso, de la d i o s a . — P e r o lo q u e m á s e s c u l p í a n e r a e s t a t u a s ;
e r a n e c e s a r i o evitar l a s l í n e a s g e o m é t r i c a s q u e p a r e c e r í a n u n a s r e p r e s e n t a b a n u n dios y s e r v í a n c o m o í d o l o s , o t r a s
d e m a s i a d o t i e s a s y t e n e r en c u e n t a l a s ilusiones de la u n a t l e t a v e n c e d o r e n los j u e g o s s o l e m n e s y constituían
p e r s p e c t i v a . « El a r q u i t e c t o se p r o p o n e , dice u n escritor la recompensa de su victoria.
g r i e g o (3), i n v e n t a r el m e d i o de e n g a ñ a r la vista. » L a s e s t a t u a s g r i e g a s p r i m i t i v a s son s e c a s y d e s p r o v i s -
t a s d e g r a c i a , m u y a n á l o g a s a u n á las e s c u l t u r a s a s i r í a s ;
Esos a r t i s t a s t r a b a j a b a n con la c o n c i e n c i a y el entu-
p e r o poco á p o c o a d q u i r i e r o n s o l t u r a y e l e g a n c i a . L a s
(1) Boutray dice : « Un templo griego no «zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
dibuja sino q u e se p r i n c i p a l e s f u e r o n h e c h a s p o r F i d í a s en el siglo Y y p o r

C í l) Los m á s conocidos son el Partenón de Atenas y el de Poseidón

™)Boumy, Filosofia de la arquitectura en Grecia.
en Pestum (Italia meridional).
(3) Heiiodoro de L a r i s á .
 aprendían á copiarlos : nadie les h a s u p e r a d o en la re-
P r a x i t e l e s en el c u a r t o ; las posteriores son m á s b o n i t a s ;
presentación
pero menos nobles é imponentes.
del cuerpo
En Grecia h a b í a miles de estatuas (1) pues cada ciu-
humano. —
dad tenía las suyas y la producción artística no cesó en
Ordinariamen-
cinco siglos; pero de ese i n n u m e r a b l e pueblo quedan ape-
te, la e s t a t u a
nas quince intactas, entre las cuales no figura n i n g u n a de
griega tiene ca-
las o b r a s maestras célebres en el m u n d o helénico. Las esta-
beza p e q u e ñ a
t u a s g r i e g a s m a s célebres que p o s e e m o s son copias, como
y su r o s t r o ca-
l a Venus de Milo, ó bien o b r a s del período de decadencia,
rece de e x p r e -
como el Apolo del Belvedere (2). Sin e m b a r g o , r e u n i e n d o
sión y de vida,
pues aquellos
a r t i s t a s n o se
preocupaban
como los n u e s -
tros de la fiso-
n o m í a ; sólo la
belleza de l a s Venus de Milo. Apolo del Belvedere,

Friso de !as P a n a t e n e a s .
los pedazos de estatuas y de b a j o relieves q u e se s a c a n
todos los días de las excavaciones, q u e d a n elementos sufl-
cientes p a r a f o r m a r idea general de la escultura g r i e g a .
Los artistas helénicos p r o c u r a b a n ante todo r e p r e s e n -
tar los c u e r p o s m á s h e r m o s o s en actitud r e p o s a d a y
noble. Tenían mil ocasiones de v e r h o m b r e s bien f o r m a -
dos en actitudes artísticas, en el gimnasio, en el ejército,
en las danzas y coros s a g r a d o s ; así los estudiaban y
(1) Aun en el siglo II, d e s p u é s que los romanos s a q u e a r o n la Gre-
cia para adornar s u s palacios, quedaban en las « u d a d e s h e l e m e a s
§ f ! " s e g u r o de que el Apolo de. Belvedere no sea una
copia romana.
líneas y de los
miembros les i m p o r t a b a n . Lo h e r m o s o en u n a e s t a t u a
griega es el c u e r p o e n t e r o .
La c e r á m i c a . — Los griegos convirtieron en v e r d a -
dero arte la fabricación de la l o z a ; l l a m á b a n l azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPO
cerámica
(arte del alfarero) y este n o m b r e se le sigue dando t o -
davía. No la c o n s i d e r a b a n t a n t o como á l a s d e m á s a r t e s ;
pero p a r a n o s o t r o s p r e s e n t a la v e n t a j a de que la conoce-
mos m e j o r que á las r e s t a n t e s , pues mientras los templos
y las e s t a t u a s perecían, las o b r a s de los a l f a r e r o s g r i e g o s
se conservaban en l a s t u m b a s . Allí se h a n e n c o n t r a d o
m á s de 20.000 objetos, q u e figuran en los distintos mu-
seos de E u r o p a . Son de dos clases :
1°. Las vasos p i n t a d o s con figuras n e g r a s ó e n c a r n a -
das, de t o d o s t a m a ñ o s y f o r m a s ;
 HIVAL1DADES ENTRE LAS CIUDADES GRIEGAS. 157
g r u p o a l g u n a s de las m á s h e r m o s a s figuras de este a r t e
2 o . Las estatuas p e q u e ñ a s de t i e r r a cocida. Hace quince
a ñ o s a p e n a s se las c o n o c í a ; pero hoy son casi célebres, greco-itálico.
d e s d e que se
descubrieron X l l . g j RIVALIDADES ENTRE LAS CIUDADES GRIEGAS-
las lindas figu-
ritas de T a n a - G u e r r a d e l P e l o p o n e s o . — Así que se constituyó el
g r o en Beocia. imperio de Aleñas en las islas, los griegos q u e d a r o n di-
La m a y o r par- vididos en dos ligas : las ciudades m a r í t i m a s obedecían
te son ídolos á Atenas; l a s del interior s i g u i e r o n al m a n d o de E s p a r t a .
diminutos, p e - Después de varias dificultades, se entabló la l u c h a e n t r e
r o algunas, re- estos dos p a r -
p r e s e n t a n ni- t i d o s ; fué la
ños ó mujeres. 1 zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
guerra del
Peloponeso ,
' . fiSSIl La pintura.
q u e duró vein-
tisiete años
" " — En Grecia
Vasos griegos. (431-404) y
h u b o pintores,
que u n a vez
ilustres Zeusis P a r r a s i o y Apeles. Lo único que sobre ellos
se sabe son al- terminada
g u n a s anécdo- continuó con
tas, á m e n u d o distintos nom- Bailarínas de l ' o m p e y a .
bres hasta
pocp d i g n a s d e
confianza, y 360. — Esta contienda revistió b a s t a n t e confusión ; los
a d v e r s a r i o s se b a t í a n á la vez p o r tierra y p o r m a r , en
a l g u n a s des-
Grecia, en Asia, en T r a c i a , en Sicilia, g e n e r a l m e n t e en
cripciones de
distintos p u n t o s á la vez. Los e s p a r t a n o s tenían un e j é r -
cuadros. Para
cito superior al de sus rivales y desolaban el Á t i c a ; los
formarnos
atenienses, que poseían u n a e s c u a d r a m e j o r , devastaban
idea de la pin-
las costas. Después, Atenas envió su ejército á Sicilia y de la
tura griega,
e m p r e s a n o escapó ni un solo h o m b r e (413); Lisandro, ge-
t e n e m o s que
F i g u r i t a s de T a n a g r o . neral de E s p a r t a , d e s t r u y ó en Asia la e s c u a d r a ateniense
limitarnos á f r e n t e de una flota p e r s a (40o). Los aliados de Atenas
los f r e s c o s h a l l a d o s en l a s c a s a s d e P o m p e y a , ciudad ita- que combatían contra su v o l u n t a d , la a b a n d o n a r o n . Li-
liana del p r i m e r siglo de n u e s t r a e r a . Esto equivale á decir sandro la tomó, a r r a s ó sus murallas y q u e m ó sus naves.
que no la conocemos. Sin e m b a r g o , r e u n i m o s en un
 RIVALIDADES ENTRE LAS CIUDADES GRIEGAS. 157
g r u p o a l g u n a s de las m á s h e r m o s a s figuras de este a r t e
2 o . Las estatuas p e q u e ñ a s de t i e r r a cocida. Hace quince
a ñ o s a p e n a s se las c o n o c í a ; pero hoy son casi célebres, greco-itálico.
d e s d e que se
descubrieron X l l . g j RIVALIDADES ENTRE LAS CIUDADES GRIEGAS-
las lindas figu-
ritas de T a n a - G u e r r a d e l P e l o p o n e s o . — Así que se constituyó el
g r o en Beocia. imperio de Aleñas en las islas, los griegos q u e d a r o n di-
La m a y o r par- vididos en dos ligas : las ciudades m a r í t i m a s obedecían
te son ídolos á Atenas; las del interior siguieron al m a n d o de E s p a r t a .
diminutos, p e - Después de varias dificultades, se entabló la l u c h a e n t r e
r o algunas, re- estos dos p a r -
p r e s e n t a n ni- t i d o s ; fué la
ños ó mujeres. 1 zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
guerra del
Peloponeso ,
' . fiSSIl La pintura.
q u e duró vein-
tisiete años
" " — En Grecia
Vasos griegos. (431-404) y
h u b o pintores,
que u n a vez
ilustres Zeusis P a r r a s i o y Apeles. Lo único que sobre ellos
se sabe son al- terminada
g u n a s anécdo- continuó con
tas, á m e n u d o distintos nom- Bailarínas de l ' o m p e y a .
bres hasta
poco d i g n a s d e
confianza, y 360. — Esta contienda revistió b a s t a n t e confusión ; los
a d v e r s a r i o s se b a t í a n á la vez p o r tierra y p o r m a r , en
a l g u n a s des-
Grecia, en Asia, en T r a c i a , en Sicilia, g e n e r a l m e n t e en
cripciones de
distintos p u n t o s á la vez. Los e s p a r t a n o s tenían un e j é r -
cuadros. Para
cito superior al de sus rivales y desolaban el Á t i c a ; los
formarnos
atenienses, que poseían u n a e s c u a d r a m e j o r , devastaban
idea de la pin-
las costas. Después, Atenas envió su ejército á Sicilia y de la
tura griega,
e m p r e s a n o escapó ni un solo h o m b r e (413); Lisandro, ge-
t e n e m o s que
F i g u r i t a s de T a n a g r o . neral de E s p a r t a , d e s t r u y ó en Asia la e s c u a d r a ateniense
limitarnos á f r e n t e de una flota p e r s a (40o). Los aliados de Atenas
los f r e s c o s h a l l a d o s en l a s c a s a s d e P o m p e y a , ciudad ita- que combatían contra su v o l u n t a d , la a b a n d o n a r o n . Li-
liana del p r i m e r siglo de n u e s t r a e r a . Esto equivale á decir sandro la tomó, a r r a s ó sus murallas y q u e m ó sus naves.
que no la conocemos. Sin e m b a r g o , r e u n i m o s en un
 8 laB • *•
G u e r r a s c o n t r a E s p a r t a . — E s p a r t a q u e d ó p o r al-
gún tiempo d u e ñ a de la t i e r r a y del m a r . « En esa época,
I I
dice Jenofonte, todas las c i u d a d e s obedecían cuando un
e s p a r t a n o les d a b a órdenes. » Pero p r o n t o sus aliados,
hartos de o b e d e c e r , f o r m a r o n una liga c o n t r a ella. Los
I t í e s p a r t a n o s f u e r o n a r r o j a d o s del Asia, p e r o conservaron
su p o d e r í o en Grecia d u r a n t e algunos a ñ o s m á s alián-
l i l i dose con el r e y de los p e r s a s (387). P e r o los tebanos,
q u e h a b í a n f o r m a d o u n b u e n ejército al m a n d o de Epa-
m i n o n d a s , los batieron en Leuctra (371) y en Mantinea
? j < ; zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
(363 >, e n t r a n d o en el Peloponeso. E s p a r t a se vió abando-
I\l< <1 n a d a por sus a l i a d o s , pero los t e b a n o s no l o g r a r o n que
los r e s t a n t e s griegos los a c e p t a r a n como j e f e s . A
i i 1 p a r t i r de entonces, n i n g u n a c i u d a d griega volvió á g o -
b e r n a r á l a s demás.
011
C a r á c t e r s a l v a j e de e s t a s g u e r r a s . — Estas l u c h a s
f u e r o n feroces. A l g u n o s r a s g o s b a s t a r á n p a r a p r o b a r l o
a s í . Al principio de la g u e r r a , los aliados de E s p a r t a
a r r o j a n al m a r á los m e r c a d e r e s de las ciudades enemigas.
En c a m b i o los atenienses d i e r o n m u e r t e á los e m b a j a -
dores de E s p a r t a sin dejarles siquiera h a b l a r . — La ciu-
dad de P l a t e a se rindió m e d i a n t e u n a capitulación en
q u e los e s p a r t a n o s p r o m e t i e r o n que nadie sería casti-
g a d o sin someterlo á juicio.
Los j u e c e s de E s p a r t a p r e g u n t a b a n á cada p r i s i o n e r o
si h a b í a p r e s t a d o algún servicio á los e s p a r t a n o s du-
!
í¡ rante la g u e r r a ; el p r i s i o n e r o contestaba q u e no y lo
c o n d e n a b a n á m u e r t e . Las m u j e r e s fueron vendidas
como esclavas. — Los atenienses t o m a r o n de nuevo la
ciudad de Mitilene, que se h a b í a alzado c o n t r a ellos.
; El pueblo de Atenas r e u n i d o decretó, después de dis-
fii? 1 cutir, que t o d o s los ciudadanos de Mitilene fuesen ejecu-
11 tados. Al día siguiente c a m b i a r o n d e idea y despacharon
otro barco con ó r d e n e s c o n t r a r i a s á las que llevaba el
p r i m e r o ; pero a u n así m u r i e r o n m á s de mil prisioneros.
— Después del desastre de Siracusa quedó p r i s i o n e r o
lodo el ejército ateniense. Los vencedores e m p e z a r o n
p o r degollar á t o d o s los generales y á parte de los sol-
dados. Los d e m á s f u e r o n llevados á las /atomías, anti-
g u a s c a n t e r a s que servían de prisión. Allí los d e j a r o n
a g l o m e r a d o s p o r espacio de s e t e n t a días, expuestos sin
a b r i g o al a r d o r o s o sol del verano y á las noches frescas
del otoño. Muchos p e r e c í a n de e n f e r m e d a d , de frío y de
h a m b r e , pues a p e n a s les daban que comer, y sus cadá-
veres q u e d a b a n en el suelo i n f e s t a n d o el aire. Al fin los
siracusanos s a c a r o n á los q u e q u e d a b a n vivos, y los
vendieron como esclavos. — Ordinariamente, cuando
un ejército invadía u n país e n e m i g o , a r r a s a b a las casas,
c o r l a b a los árboles, q u e m a b a las cosechas y m a t a b a á
los cultivadores. D e s p u é s de la batalla r e m a t a b a n á los
heridos y degollaban con la m a y o r s a n g r e f r í a á l o s pri-
sioneros. En una ciudad rendida, todo pertenecía al ven-
cedor : h o m b r e s , m u j e r e s y niños e r a n vendidos como
esclavos. Así e r a entonces el derecho de la g u e r r a . Tu-
cídides lo r e s u m e de este m o d o ( l ) : « Entre los h o m b r e s
se resuelven los negocios con sujeción á las leyes de la
justicia, c u a n d o se ven obligados á e l l o ; pero el más
fuerte hace lo que quiere y el más débil cede. Los dioses
dominan p o r necesidad de su n a t u r a l e z a , porque son
los m á s fuertes ; los h o m b r e s proceden de a n á l o g a m a -
nera. »
R e s u l t a d o s de e s t a s g u e r r a s . — Estas l u c h a s no
l o g r a r o n r e u n i r á todos los g r i e g o s en u n solo c u e r p o
nacional. Ninguna c i u d a d , ni a u n E s p a r t a ó Atenas, e r a
(1) En el discurso relativo á Mitilene.
 las tierras, lejos del m a r , h a b í a n t o m a d o escasa p a r t e
b a s t a n t e fuerte p a r a obligar á t o d o s á la obediencia. Lo
e n las g u e r r a s de las griegos. Pero en 360 subió al trono
ánico que l o g r a r o n f u é debilitarse u n a s á o t r a s , cosa que
de Macedonia u n h o m b r e j o v e n , activo, osado, ambi-
aprovechó el rey de l o s p e r s a s . No sólo no volvieron á
cioso, l l a m a d o Filipo, quien se p r o p u s o t r e s c o s a s :
aliarse c o n t r a él las ciudades, sino que t o d a s ellas, una
I o . Crear u n sólido ejército ;
después de o t r a , se r e u n i e r o n con él p a r a combatir á los
2°. Apoderarse de todos los p u e r t o s situados en la
d e m á s helenos. En el célebrezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Tratado de Antalcidas (387)
e o s t a de M a c e d o n i a ;
declaró el Gran Rey que t o d a s l a s ciudades g r i e g a s de
3 o . Obligar á los r e s t a n t e s griegos á j u n t a r s e b a j o su
Asia le pertenecían y E s p a r t a a c e p t ó esa cláusula. Ate-
m a n d o p a r a c o m b a t i r á los persas.
n a s y Tebas hicieron lo mismo u n o s a ñ o s m á s t a r d e . Un
T a r d ó en l o g r a r su propósito veinticuatro a ñ o s , pero
o r a d o r ateniense decía (1): «El rey de Persia g o b i e r n a á
consiguió c u a n t o q u e r í a . Los griegos no le pusieron
Grecia; lo único que le f a l l a es m a n d a r g o b e r n a d o r e s á
o b s t á c u l o s , y aun h u b o m u c h o s q u e le a y u d a r o n ; en
n u e s t r a s ciudades. ¿ No es acaso él quien h a c e y deshace
todas las ciudades tenía com p r a d o s p a r t i d a r i o s que h a b l a -
entre n o s o t r o s ? ¿No lo l l a m a m o s Gran Rey, como si
ban en su favor. « No h a y fortaleza i n e x p u g n a b l e , de-
f u é r a m o s sus esclavos? »
cía, con tal de que p u e d a p e n e t r a r en ella un mulo c a r -
De m o d o que esas l u c h a s hicieron p e r d e r á los griegos gado de o r o . » De esta m a n e r a se f u é h a c i e n d o d u e ñ o
lo que habían g a n a d o en las g u e r r a s médicas. • de todas las ciudades del N o r t e de Grecia.

La M a c e d o n i a . — E s p a r t a y Atenas, a g o l a d a s y
e x h a u t a s p o r un siglo de g u e r r a s , h a b í a n a b a n d o n a d o
la lucha contra el r e y de P e r s i a . Otro pueblo se presentó
á continuarla, y la t e r m i n ó : los m a c e d o n i o s . Eran
gentes que h a b í a n s e g u i d o siendo r u d o s y agrestes,
c o m o los a n t i g u o s dorios, u n a n a c i ó n de p a s t o r e s y de
soldados. Habitaban en el e x t r e m o n o r t e de Grecia, en
dos g r a n d e s v a l l e s que v a n á p a r a r al m a r . Los griegos. |
tos t e n í a n en p o c o y los c o n s i d e r a b a n medio b á r b a r o s ;
pero c o m o sus reyes se decían descendientes de He- ^
r á e l e s , les permitieron h a c e r c o r r e r caballos en los jue-: j
gos olímpicos; esto equivalía á reconocerlos como
m i e m b r o s de la familia h e l é n i c a . -
F i l i p o . — Estos r e y e s establecidos en lo interior de
(¡l) Isócrates. Panegírico, 121.
D e m ó s t e n e s . — Su principal a d v e r s a r i o f u é el o r a d o r
Demóstenes. Éste era hijo de un a r m e r o ; q u e d ó h u é r -
f a n o á la e d a d de siete a ñ o s y sus tutores le s u s t r a j e r o n
p a r t e de su f o r t u n a . Así que llegó á la mayoría de e d a d
les puso pleito y los obligó á restituirle lo r o b a d o . Había
estudiado los discursos d e l l e o y la h i s t o r i a de Tucídides,
que se sabía de m e m o r i a ; p e r o c u a n d o h a b l ó en la t r i -
buna pública f u é acogido con g r a n d e s risas pues le fal-
t a b a voz y p e c h o . E n t o n c e s t r a b a j ó varios a ñ o s en m e -
j o r a r sus facultades. Decíase q u e se e n c e r r a b a meses
enteros con la cabeza medio afeitada p a r a n o t e n e r idea
d e salir á la calle, y que declamaba con la boca llena de
piedrecitas á la orilla del m a r , p a r a a c o s t u m b r a r s e á d o -
m i n a r con la voz los r u m o r e s de la m u l t i t u d . Cuando
volvió á p r e s e n t a r s e en la t r i b u n a era m a e s t r o en el de-
cir, y como siempre conservó la c o s t u m b r e de p r e p a r a r
 cuidadosamente sus discursos, llegó á ser el o r a d o r más
perfecto é influyente de Grecia.
El p a r t i d o que g o b e r n a b a entonces á Atenas y cuyo
j e f e e r a Poción, quería c o n s e r v a r la p a z ; Atenas no tenía les alcance. D e j a m o s que crezca su poder, sin h a c e r
ni soldados ni d i n e r o b a s t a n t e p a r a contener al rey de
Macedonia. « Os a c o n s e j a r é la g u e r r a , decía Foción,
c u a n d o estéis en situación de hacerla. >» P o r el contrario,
Demósíenes despreciaba á Filipo c o n s i d e r á n d o l o como
un b á r b a r o ; así f u é q u e se puso al servicio del partido
que quería la g u e r r a con él y e m p l e ó su elocuencia en
hacer a b a n d o n a r á los atenienses la política de paz. Du-
r a n t e q u i n c e a ñ o s , aprovechó c u a n t a s ocasiones tuvo
p a r a excitarlos á la p e l e a . T r e s de s u s discursos no
tienen m á s objeto que a t a c a r á F i l i p o ; p o r esto los lla-
m a b a él mismozyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Filípicas. (Han recibido el n o m b r e de
Olintianas los q u e pronunció p a r a a c o n s e j a r á los ate-
nienses q u e socorriesen á Olinta, sitiada p o r Filipo.)
La p r i m e r a Filípica es de 352. « Atenienses¿ cuándo
h a r é i s lo q u e el deber os m a n d a ? ¿ Queréis pasar la vida
yendo y viniendo p o r la plaza pública, p r e g u n t á n d o o s
m u t u a m e n t e : Qué h a y de n u e v o ? ¡ C ó m o ! ¿Qué cosa
puede h a b e r m á s nueva que ver á u n macedonio ven-
cedor de Atenas y dueño de Grecia ? . . . D i g o , pues, que
d e b e m o s a r m a r c i n c u e n t a navios y si es preciso, tri-
pularlos vosotros mismos. No m e habléis de un ejército
de diez ó de veinte mil e x t r a n j e r o s q u e n o existen sino
de n o m b r e . Quiero soldados q u e pertenezcan á la p a -
tria. » — En la t e r c e r a Filípica (341), el o r a d o r r e c u e r d a
á los atenienses los p r o g r e s o s realizados p o r Filipo gra-
cias á su inacción. « E n o t r o tiempo, decía, cuando los
griegos a b u s a b a n de su fuerza p a r a o p r i m i r á otros,
t o d a Grecia se alzaba á fin de impedir tal injusticia, y
h o y s u f r i m o s q u e un m a c e d o n i o indigno, que u n b á r -
b a r o de raza m a l d i t a , d e s t r u y a n u e s t r a s ciudades y ce-
lebre lós j u e g o s pídeos ó los h a g a celebrar p o r s u s
esclavos. Hé a h í lo q u e los helenos consideran indiferen-
temente, como ven caer el granizo, o r a n d o p a r a que no
n a d a q u e le p o n g a f r e n o , p u e s cada cual c o n s i d e r a como
tiempo g a n a d o el que Filipo t a r d a en destruir á o t r o , en
vez de pensar y t r a b a j a r p o r la salvación de Grecia,
cuando todo el m u n d o sabe que el d e s a s t r e a l c a n z a r á
aun á los m á s distantes. » — Al fin, c u a n d o Filipo se
a p o d e r ó de Elatea, á la e n t r a d a de la Beocia, los ate-
nienses resolvieron, c o n f o r m e al consejo d e D e m ó s t e n e s ,
h a c e r la g u e r r a y m a n d a r delegados á Tebas. Demós-
tenes f u é al f r e n t e de la e m b a j a d a . Allí encontró o t r a que
enviaba Filipo. Los t e b a n o s v a c i l a b a n ; p e r o Demós-
tenes los c o n j u r ó á olvidar las a n t i g u a s querellas y á n o
pensar sino en la salvación de la p a t r i a griega, en la d e -
fensa de la h o n r a y de la libertad ; al fin l o s decidió á
p a c t a r u n a alianza c o n Atenas y á sostener la g u e r r a .
Dióse en Queronea, p u n t o de Beocia, u n a b a t a l l a ; D e -
móstenes, que á la sazón tenía 48 a ñ o s , c o m b a t i ó c o m o
simple h o p l i t a al lado de sus c o n c i u d a d a n o s ; p e r o el
ejército de los atenienses y de los tebanos no podía
c o m p a r a r s e con los a g u e r r i d o s s o l d a d o s de Filipo. Este
triunfó.
L a d o m i n a c i ó n m a c e d ó n i c a . — El vencedor p u s o una
guarnición en T e b a s y ofreció á Atenas la p a z . Después
entró en el Peloponeso y fué recibido como u n l i b e r t a d o r
p o r los pueblos q u e E s p a r t a o p r i m í a . Desde entonces no
volvió á e n c o n t r a r resistencia. F u é á Corinto y reunió
allí d e l e g a d o s de t o d a s las ciudades griegas (337) m e n o s
de E s p a r t a que no envió ningunos. Filipo expuso su
proyecto de ponerse al f r e n t e de un ejército griego p a r a
invadir el Asia. Los delegados lo a p r o b a r o n y se f o r m ó
J64 LOS GRIEGOS EN ORIENTE.

u n a confederación g e n e r a l de t o d a s las ciudades helé-no sirven p a r a n a d a , según es fácil c o m p r e n d e r l o a l

ver que sus enemigos r e c o r r e n la Persia con m á s seguridad
s i c a s . Cada ciudad debía g o b e r n a r s e á sí misma y vivir
que s u s a m i g o s . Ya no se a t r e v e n á pelear de cerca. La
en paz con las r e s t a n t e s ; al efecto se o r g a n i z ó u n con-
sejo federal e n c a r g a d o de impedir las guerras, las dis- i n f a n t e r í a usa como en o t r a época escudo, h a c h a y es-
p a d a ; pero le f a l t a v a l o r p a r a servirse d e esas a r m a s .
cordias, las p r o s c r i p c i o n e s y las confiscaciones. Esta
Los conductores de c a r r o s de hoces se dejan d e r r i b a r
Mga se a l i a b a con el r e y de Macedonia y le o t o r g a b a el
intencíonalmente ó saltan de ellos antes de l l e g a r j u n t o
m a n d o de t o d a s las tropas y de todos los navios griegos.
al enemigo, de m o d o q u e como los c a r r o s van a l a z a r ,
Ningún griego p o d í a c o m b a t i r c o n t r a Filipo so p e n a de
suelen c a u s a r l e s m á s d a ñ o q u e á sus contrarios. P o r lo
destierro.
d e m á s , los p e r s a s conocen su debilidad m i l i t a r , saben
que valen p o c o y n o se atreven á e n t r a r en c a m p a ñ a sia
XIII. - LOS GRIEGOS EN ORIENTE.
llevar griegos en s u s ejércitos. Tienen como m á x i m a m
JENOFONTE,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
La Anabasis, Vida de Agesilao. — GRQTE, Historia de combatir á los griegos sin contar por su parte con auxi-
la Grecia. — CURTIOS, Historia griega. — DROYSEN, Historia del
Helenismo. — TAINB, Ensayos de crítica. liares de nuestra misma nación. »

E L A S I A A N T E S D E A L E J A N D R O . E x p e d i c i ó n d e l o s d i e z m i l . — E s t a debilidad s e
p u s o de manifiesto c u a n d o en el año -400.se sublevó Ciro
D e c a d e n c i a del i m p e r i o p e r s a . — O c u p a d o s en com-
contra su h e r m a n o el g r a n r e y Artajerjes, á quien quería
batirse m u t u a m e n t e , los griegos h a b í a n cesado de a t a c a r
d e s t r o n a r . Entonces h a b í a miles de a v e n t u r e r o s ó des-
al g r a n rey, y h a s t a recibían sus ó r d e n e s . Sin e m b a r g o ,
t e r r a d o s g r i e g o s q u e se c o n t r a t a b a n como soldados m e r -
el imperio p e r s a seguía debilitándose. Los s á t r a p a s deja-
cenarios. Ciro t o m ó 10.000; J e n o f o n t e , que f u é uno de
jron de o b e d e c e r al g o b i e r n o ; cada cual tenía su corte, su
ellos, h a h e c h o el r e l a t o de su expedición. Atravesaron
tesoro, su ejército, h a c í a la g u e r r a á su a n t o j o , convir-
t o d a el Asia h a s t a el E u f r a t e s sin que n a d i e s e atreviera
tiéndose en p e q u e ñ o r e y de su provincia. Cuando el so-
á detenerlos (1). Al fin se trabó la batalla c e r c a de
berano q u e r í a destituir á u n s á t r a p a , no tenía m á s recurso
Babilonia. Siguiendo su c o s t u m b r e , los g r i e g o s se lan-
que el de m a n d a r l o asesinar. En c u a n t o al pueblo persa,
zaron á la c a r r e r a , d a n d o su g r i t o de g u e r r a , y ni
j a no e r a la b a t a l l a d o r a nación que hiciera t e m b l a r á
todos los pueblos del Asia. Hé a q u í en qué t é r m i n o s lo (1) Un episodio referido por Jenofonte p r u e b a el terror q u e inspi-
describe un capitán griego, J e n o f o n t e , que h a b í a servido raban los griegos. Q u e r i e n d o Ciro d a r en cierta ocasión un espectá-
culo á una reina d e Cilicia, mandó q u e sus griegos se f o r m a r a n c e
en P e r s i a : « D u e r m e n s o b r e a l f o m b r a s , llevan g u a n t e s zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
batalla. « Todos llevaban cascos de bronce, t ú n i c a s de púrpura,
y usan pieles de a b r i g o . Los g r a n d e s h a c e n negocio al- escudos y espinilleras brillantes. La trompeta dió la señal y los sol-
quilando como s o l d a d o s de caballería á s u s p o r t e r o s , dados se pusieron e n marcha con las armas al f r e n t e : al fin, a p r e -
surando el paso, se lanzaron á la carrera dando gritos. Los bárbaros
p a n a d e r o s , cocineros, b a ñ e r o s y á l o s lacayos que les tuvieron horrible m i e d o ; la ciliciana huyó de su carro y las g e n t e s
sirven en la mesa, que los visten y los p e r f u m a n . Así es del mercado, escaparon abandonando los artículos que vendían,
mientras los griegos volvían r i é n d o s e á sus tiendas. »
que no obstante lo n u m e r o s o s q u e son, s u s ejércitos

166 LOS GRIEGOS EN ORIENTE.
siquiera e s t a b a n todavía a l alcance de las flechas, cuando
los b á r b a r o s h u y e r o n . Los g r i e g o s les d a n caza, á la
vez q u e se r e c o m i e n d a n m u t u a m e n t e no s e p a r a r s e unos
de otros. C u a n d o llegaban sobre ellos los c a r r o s de
g u e r r a , a b r í a n s u s filas y los d e j a b a n p a s a r . Sólo uno
de ellos recibió u n a herida de flecha : los d e m á s salie-
ron ilesos. Con todo, c o m o Ciro h a b í a sido muerto, su
ejército se d e s b a n d ó sin c o m b a t i r y los 10.000 griegos
se q u e d a r o n solos en lo m á s a p a r t a d o de un p a í s ene-
migo frente á n u m e r o s o ejército. P u e s bien, los persas
no se a t r e v i e r o n ni siquiera á a t a c a r l o s ; lo único que
hicieron fué m a t a r l e s t r a i d o r a m e n t e s u s cipco generales,
veinte capitanes y doscientos soldados que h a b í a n ido á
n e g o c i a r con ellos. Los mercenarios a b a n d o n a d o s eli-
gieron n u e v o s jefes, q u e m a r o n sus tiendas y convoyes,
y se pusieron en r e t i r a d a , p e n e t r a n d o en las agrestes
m o n t a ñ a s de A r m e n i a . Ni el h a m b r e , ni las nieves ni las
flechas de las tribus indígenas que q u e r í a n cerrarles el
paso pudieron d e t e n e r l o s ; así llegaron al Mar Negro \
volvieron á Grecia, después de a t r a v e s a r todo el imperio
p e r s a . Á su r e g r e s o (399) e r a n t o d a v í a 8.000.
A g e s i l a o . — T r e s a ñ o s después, Agesilao, rey de
E s p a r t a , invadió los ricos países del Asia Menor, la
Lidia y la Frigia, con un p e q u e ñ o ejército. Venció á
los s á t r a p a s y y a iba á p e n e t r a r tierra a d e n t r o cuando lo
l l a m ó su ciudad p a r a sostener la l u c h a c o n t r a los éjer-
citos de T e b a s y d e Atenas. — Este s o b e r a n o f u é el
p r i m e r griego q u e p e n s ó en c o n q u i s t a r la Persia.
Cuando veía á los h e l e n o s destruirse y debilitarse mu-
t u a m e n t e , l o l a m e n t a b a . Al t e n e r noticia de la victoria
de Corinto, d o n d e h a b í a m u e r t o diez mil enemigos y
sólo ocho e s p a r t a n o s , suspiró en vez de a l e g r a r s e y d i j o :
« i Oh Grecia infeliz, c o n esos h o m b r e s q u e h a s perdido
/
CONQUISTA DE ASIA POR ALEJANDRO. 167
hubieses podido s u b y u g a r á todos l o s b á r b a r o s ! » — En
cierta ocasión se n e g ó á destruir una ciudad griega :
« Si e x t e r m i n a m o s á todos los g r i e g o s q u e fallan á su
deber, e x c l a m ó , ¿ d ó n d e e n c o n t r a r e m o s h p m b r e s p a r a
vencer á los b á r b a r o s ? » Este sentimiento e r a m u y r a r o
entonces. Así es que al r e f e r i r estas e x p r e s i o n e s de
Agesilao su b i ó g r a f o J e n o f o n t e escribe : « ¿ Quién f u e r a
de él consideró como desgracia la victoria c u a n d o com-
batía á pueblos de su r a z a ? »
C O N Q U I S T A D E A S I A P O R A L E J A N D R O .
A l e j a n d r o . — Fi'ipo de Macedonia f u é asesinado
en 334, c u a n d o su hijo A l e j a n d r o tenía ú n i c a m e n t e
veinte a ñ o s . Este príncipe h a b í a sido e d u c a d o como
todos los griegos de b u e n a casa, y era diestro en los
ejercicios c o r p o r a l e s , vigoroso en la l u c h a y excelente
j i n e t e ; nadie m á s que él p u d o d o m a r á Bucéfalo, su
caballo de pelea. Al m i s m o t i e m p o conocía la política,
la elocuencia y la h i s t o r i a n a t u r a l . El m á s ilustre sabio
de Grecia, Aristóteles, empezó á darle lecciones cuando
tenía 13 años y f u é su m a e s t r o h a s t a los 17. A l e j a n d r o
leía con pasión lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
litada, que l l a m a b a guía del arte
militar y c u y o s h é r o e s a s p i r a b a á i g u a l a r . Su gusto p o r
los combates y su deseo de r e n o m b r e h a c í a n de él un
v e r d a d e r o genio c o n q u i s t a d o r . Su p a d r e solía decirle :
« Macedonia es d e m a s i a d o p e q u e ñ a p a r a contenerte. »
La f a l a n g e . — Filipo le dejó un poderoso a u x i l i a r en
el ejército macedónico, el m e j o r q u e h u b o n u n c a en
Grecia. Se c o m p o n í a de la falange de i n f a n t e r í a y de un
cuerpo de jinetes. Aquélla c o n t a b a 16.000 h o m b r e s dis-
puestos en filas de 1000 de frente y 16 de p r o f u n d i d a d .
Cada peón llevaba u n a sai-isa ó pica de 6 metros. Los
macedonios no m a r c h a b a n s o b r e el enemigo volvién-
dose t o d o s h a c i a el mismo p u n t o , sino q u e permane-
cían inmóviles, p r e s e n t a n d o p o r t o d a s p a r t e s un bosque
de lanzas, p u e s los de las filas c e n t r a l e s mantenían so
pica tendida p o r encima de las cabezas de los soldados
de las p r i m e r a s . L a f a l a n g e se p a r e c í a , s e g ú n esto « á
un m o n s t r u o s o a n i m a l erizado de h i e r r o »> contra el
cual se e s t r e l l a b a el e n e m i g o . — Mientras la falange
o c u p a b a el c a m p o de batalla, Alejandro c a r g a b a sobre
el enemigo al frente de su caballería, q u e e r a u n cuerpo
escogido, f o r m a d o por la nobleza joven del país.
» zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Alejandro se pone en m a r c h a . — A l e j a n d o se puso
en camino al llegar la p r i m a v e r a del a ñ o 334 con 30.000
i n f a n t e s (macedonios en su m a y o r p a r t e ) , y 4.500 jinetes;
no llevaba consigo sino 70 talentos (menos de 80.000
pesos) y víveres p a r a 40 días. Tenía que combatir, no
sólo á la t u r b a de pueblos m a l a r m a d o s que J e r j e s lle-
vaba consigo, sino también un c u e r p o de 50.000 griegos
alistados en los ejércitos del g r a n r e y y m a n d a d o s por
un general de mérito, Memnón el Rodio. Esos helenos
h a b r í a n podido c o n t e n e r á los i n v a s o r e s ; pero Memnón
murió y los m e r c e n a r i o s se d i s p e r s a r o n . Así quedó Ale-
j a n d r o libre de s u único adversario peligroso y pudo
conquistar en dos a ñ o s el imperio p e r s a .
V i c t o r i a s del Gránico, d e I s s o y d e A r b e l e s . — Tres
victorias lo hicieron d u e ñ o de ese país. En Asia Menor,
desbarató las t r o p a s p e r s a s a c a m p a d a s detrás del río
Gránico (mayo de 333). — En los desfiladeros de Cilicia,
en Isso, d e r r o t ó á Darío, rey de Persia, con sus 600.000
h o m b r e s (noviembre de 333). — Y en Arbeles, cerca del
Tigris, dispersó y destruyó u n ejército m á s numeroso
a ú n (331). — F u é una repetición de l a s g u e r r a s médicas.
El ejército p e r s a e s t a b a m a l a r m a d o y n o s a b í a m a n i o -
b r a r , e s t o r b á n d o s e á sí mismo con la m a s a d e soldados,
criados y b a g a j e s . Únicamente las t r o p a s escogidas com-
batían ; las d e m á s se d e s b a n d a b a n d e j á n d o s e m a l a r . En
el intervalo de las batallas, la conquista e r a un p a s e o
t r i u n f a l . Nadie resistía (1); ¿ Qué i m p o r t a b a á los pue-
blos del imperio q u e su dueño f u e r a Darío ó A l e j a n d r o ?
Cada victoria valía al m a c e d o n i o u n a región e n t e r a : el
Gránico le abrió t o d a el Asia Menor, Isso la Siria y
Egipto; Arbeles el resto del I m p e r i o .
Muerte de Alejandro. — Cuando A l e j a n d r o fué d u e ñ o
de esos países, se consideró c o m o h e r e d e r o del Gran
Rey. Adoptó el t r a j e p e r s a , las ceremonias de la corte
de Darío, y obligó á los g e n e r a l e s g r i e g o s á p r o s t e r -
n a r s e a n t e él c o n f o r m e á la c o s t u m b r e asiática. Se casó
con u n a m u j e r del país y unió á 80 de s u s oficiales con
doncellas de la nobleza p e r s a . Quería llevar su imperio
h a s t a los límites que tuvo en tiempo de los a n t i g u o s
reyes y p e n e t r ó p o r el Asia, llegando á la India d e s p u é s
de combatir á diversas tribus. En 324 volvió con su
ejército á Babilonia, d o n d e m u r i ó á la edad de 33 a ñ o s ,
víctima de rápida c a l e n t u r a (323).
P r o y e c t o s de Alejandro. — Es difícil saber qué se
p r o p o n í a Alejandro. ¿ Conquistaba p o r conquistar, ó
tenía un p l a n ? — ¿ Quería r e u n i r en u n o solo todos los
pueblos de su i m p e r i o ? —- ¿ S e hizo p e r s a p a r a d a r un
ejemplo ó imitaba al Gran Rey sólo p o r vanidad ? —
Se i g n o r a n sus intenciones, pero sus actos tuvieron
g r a n d e s r e s u l t a d o s (2). — Fundó 70 ciudades, v a r i a s
(1) Excepto la ciudad fenicia de Tiro, rival d e los griegos por r a -
zones mercantiles.
(2) Veáse Montesquieu,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Espíritu de las leyes, X, 14.
SEIGKOBOS. — T . I . 10
 — en P e r s i a la Bactriana y la Partía. Eso es lo q u e se
Alejandrías, en Egipto, T a r t a r i a y h a s t a en la India. Dis-
llama desmembramiento del imperio de Alejandro.
tribuyó á sus subditos los tesoros a c u m u l a d o s inútil-
m e n t e en las a r c a s del Gran Rey. — Llevó consigo sabios
L o s r e i n o s h e l é n i c o s . — En estos r e i n o s el s o b e r a n o
g r i e g o s q u e estudiaron las p l a n t a s , los animales y la
era griego, h a b l a b a la l e n g u a helénica, a d o r a b a los
g e o g r a f í a de Asia. — Y s o b r e todo, p r e p a r ó á los pue-
dioses de su nación y vivía c o m o en Grecia, c o n s e r v a n d o
blos de Asia p a r a que a d o p t a r a n la l e n g u a y las cos-
así en su nuevo Estado su l e n g u a , religión y c o s t u m b r e s .
t u m b r e s de l o s griegos. Así es que Alejandro h a recibido Los vasallos e r a n asiáticos, es d e c i r , b á r b a r o s ; p e r o el
el calificativo dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Grande. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
rey s e r o d e a b a de c o m p a t r i o t a s suyos, c o n t r a t a n d o m e r -
cenarios g r i e g o s p a r a su ejército, e m p l e a d o s griegos p a r a
DIFUSIÓN DEL ESPÍRITU GRIEGO POR EL su a d m i n i s t r a c i ó n y l l a m a n d o á su c o r t e poetas, sabios
ORIENTE. y artistas helénicos. — Ya en tiempo de los reyes p e r s a s
h a b í a en el imperio m u c h o s griego's, colonos, m e r c a d e -
Desmembramiento del imperio de Alejandro. —
res y principalmente s o l d a d o s ; a h o r a a u m e n t ó este n ú -
Alejandro había r e u n i d o e n s u s m a n o s todo el mundo m e r o en p r o p o r c i ó n tan g r a n d e que los i n d í g e n a s de Asia
a n t i g u o , desde el Adriático h a s t a el Indo, desde Egipto a c a b a r o n p o r a d o p t a r el t r a j e , la religión, las c o s t u m -
h a s t a el Cáucaso; p e r o tan vasto imperio sólo duró lo bres y h a s t a la lengua de los griegos. Oriente dejó de s e r
q u e su f u n d a d o r . Cuando m u r i ó el h é r o e , sus generales asiático y se volvió helénico. En el siglo p r i m e r o , los
se disputaron la h e r e n c i a , g u e r r e a n d o unos con otros por r o m a n o s no e n c o n t r a r o n allí sino pueblos s e m e j a n t e s á
espacio de 20 años, p r i m e r o con el pretexto de sostener los g r i e g o s y q u e h a b l a b a n la l e n g u a de éstos (1).
á a l g u n a p e r s o n a de la familia de Alejandro, su hermano,
s u h i j o , su m a d r e , sus h e r m a n a s ó u n a cíe sus mujeres, v
Alejandría. — Los reyes griegos de Egipto, descen-
d e s p u é s en su propio n o m b r e . Cada j e f e tenía á sus
dientes de P t o l o m e o (2), a c e p t a r o n el título de F a r a ó n
ó r d e n e s p a r t e del ejército macedonio ó soldados griegos
que t o m a b a n los antiguos reyes, u s a r o n la d i a d e m a y se
m e r c e n a r i o s . Los griegos p e l e a b a n u n o s con otros para
hicieron a d o r a r c o m o ellos con el título de hijos del s o l ;
s a b e r quién poseería el A s i a ; los h a b i t a n t e s veían
pero se r o d e a r o n de griegos, estableciendo su capital á
estas l u c h a s con la m i s m a indiferencia que mostraran
orillas del m a r , en una ciudad griega, Alejandría, f u n -
d u r a n t e la a n t e r i o r g u e r r a contra los p e r s a s . Al terminar
dada p o r o r d e n del c o n q u i s t a d o r macedonio. Esta ciudad
la contienda, sólo q u e d a b a n tres g e n e r a l e s que habían
fué edificada con a r r e g l o á un plan único, y e r a m á s
f o r m a d o o t r o s t a n t o s reinos con pedazos de la herencia
r e g u l a r que las r e s t a n t e s ciudades g r i e g a s ; sus calles se
d e A l e j a n d r o . P t o l o m e o quedó d u e ñ o de Egipto, Seleuco
c o r t a b a n en á n g u l o recto y una vía de 30 m e t r o s de
d e Siria y Lisímaco de Macedonia. Además, se consti-
t u y e r o n ó f u e r o n f o r m á n d o s e con el tiempb, otros reinos (1) Los Evangelios y las Actas de los Apóstoles redactadas en Asia
m á s p e q u e ñ o s : en E u r o p a el Epiro; en Asia Menor el Menor están escritos e n griego.
(2) Llamábanlos Lagidas, por el nombre del padre de Ptolomeo 1.
Ponto, la Bitinia, la Gatada, la Capadocia y Pérgano y
a n c h o p o r 6 k i l ó m e t r o s de l a r g o l a a t r a v e s a b a en toda
su longitud. E n ésta se alzaban los principales monu-
mentos, elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Estadio, d o n d e se celebraban los juegos
públicos, el Gimnasio, el Museo, e l Arsineo. El puerto
estaba f o r m a d o p o r u n dique de 1300 m e t r o s que unía
la tierra con la isla de Faros; en la p u n t a de ella se ele-
v a b a u n a t o r r e de m á r m o l , en cuya cúspide se conser-
vaba una luz encendida c o n s t a n t e m e n t e , p a r a guiar á los
b u q u e s que q u e r í a n e n t r a r en el puerto. De ahí p r o c e d e d
n o m b r e de faro. Alejandría se convirtió en el principal
p u e r t o de comercio del m u n d o entero, eclipsando y sus-
t i t u y e n d o á las c i u d a d e s fenicias.
El M u s e o . ^ E r a u n inmenso edificio de m á r m o l , que
estaba e n comunicación con el palacio real. Los reyes de
Egipto quisieron hacer de él un g r a n establecimiento
científico.
Contenía u n a biblioteca m u y rica (1). El bibliotecario
principal tenía o r d e n de c o m p r a r c u a n t o s libros encon-
trase. L a s o b r a s que e n t r a b a n en Egipto e r a n llevadas
i n m e d i a t a m e n t e á dicho c e n t r o , donde, se h a c í a n varias
c o p i a s de ella. El p r o p i e t a r i o recibía u n a de éstas y una
indemnización. De este m o d o s e logró r e u n i r 400.000 vo-
l ú m e n e s , cosa inaudita antes de la invención de la im-
p r e n t a . Hasta entonces estuvieron expuestos á perderse
los m a n u s c r i t o s de las o b r a s c é l e b r e s ; en a d e l a n t e se
s u p o dónde h a l l a r l o s .
T a m b i é n tenía el Museo un j a r d í n botánico y zooló-
gico, un o b s e r v a t o r i o de a s t r o n o m í a , u n a sala de disec-
ción, o r g a n i z a d a n o obstante l a s i d e a s de los egipcios
sobre los m u e r t o s y h a s t a u n l a b o r a t o r i o de química.
(1) La Biblioteca del Museo se q u e m ó d u r a n t e el sitio de Alejandría
por César; pero q u e d ó u n a sucursal que tenía en el Serapeum. be
gún parece esta s e g u n d a biblioteca ardió en el siglo Vil.
donde el r e y Plolomeo Filadelfo, que tenía m u c h o
miedo á la muerte p a s ó varios a ñ o s b u s c a n d o un elixir
p a r a p r o l o n g a r la vida.
Además, el museo servía de a l o j a m i e n t o á multitud de
sabios, m a t e m á t i c o s , astrónomos, médicos, g r a m á t i c o s ,
q u e eran s o s t e n i d o s á costa del E s t a d o ; en ocasiones iba
el rey á Comer con ellos p a r a darles una p r u e b a de
aprecio. Estos sabios d a b a n lecciones; todas las n a c i o n e s
griegas m a n d a b a n allí sus j ó v e n e s á instruirse. A l e j a n -
dría llegó á c o n t a r en sus a u l a s catorce mil estudiantes.
De modo que el Museo f u é al mismo tiempo biblio-
teca, a c a d e m i a y escuela, algo como u n a Universidad,
institución m u y c o m ú n en n u e s t r a é p o c a ; p e r o q u e
entonces e r a inaudita n o v e d a d . Gracias á él se convirtió
Alejandría en c e n t r o de t o d o s los orientales, griegos,
egipcios, judíos, sirios, q u e llevaban allí, á r e u n i r í a s en
y u n a sola, s u s religiones, filosofías y s a b e r e s respectivos,
convirtiéndose aquella ciudad p o r espacio de v a r i o s
siglos en capital científica y filosófica del m u n d o .
P é r g a m o . — El reino de P é r g a m o en Asia Menor e r a
p e q u e ñ o y poco i m p o r t a n t e ; p e r o su capital, q u e llevaba
el mismo n o m b r e , fué como Alejandría u n a c i u d a d de
sabios y de artistas. Sus escultores f o r m a r o n en el
siglo III a n t e s de n u e s t r a era u n a escuela célebre (1).
También P é r g a m o poseía una biblioteca en q u e el r e y
Atala r e u n i ó los m a n u s c r i t o s de los a u t o r e s a n t i g u o s . En
esta capital fué d o n d e s e inventó el a r t e de p r e p a r a r las
pieles, p a r a r e e m p l a z a r el p a p i r o en que h a s t a entonces
se escribía. Este nuevo « p a p e l de P é r g a m ó » fué e { p e r -
gamino en q u e se conservaron los m a n u s c r i t o s de la anti-
güedad.
(I) Se conservan algunas de las e s t a t u a s q u e el r e y Atala les mandó
hacer en r e c u e r d o de su victoria sobre los galos d e Asia (gálatas^. usrmliebaZYXVUTSRPONM
10.
174 LOS ÚLTIMOS TIEMPOS DE LA GRECIA.
XIV- - LOS ULTIMOS TIEMPOS DE LA GRECIA- zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
FUSTEL DE COUI.AXGES,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
La Cité antigüe. — DROYSEN, Historia del Luchas entre ricos y pobres. — Los pobres gober-
helenismo. — MOMMSEN, Historia romana.
D E C A D E N C I A D E L A S C I U D A D E S G R I E G A S . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Ricos y pobres. — Las tierras, los talleres indus-
triales, los buques m e r c a n t e s , esto es, todas las fuentes
de riqueza, pertenecían en casi todas las ciudades helé-
nicas á u n a s cuantas familias. Las r e s t a n t e s , esto es, la
inmensa m a y o r í a de ellas (1), no p o s e í a n n a d a . ¿ Qué
podía h a c e r un c i u d a d a n o p o b r e p a r a g a n a r s e la vida.?
¿ P r e s t a r s u s servicios c o m o l a b r a d o r , o b r e r o ó mari-
n e r o ? No e r a posible, p o r c u a n t o los p r o p i e t a r i o s con-
t a b a n con n u m e r o s o s esclavos que les c o s t a b a n mucho
m e n o s que los t r a b a j a d o r e s libres, pues los alimen-
t a b a n m a l y no les p a g a b a n salario. ¿ T r a b a j a r p o r su
c u e n t a ? Menos a ú n , p o r q u e no se obtenía dinero á menos
de 10 por 100, y no había que p e n s a r en t o m a r p r e s t a d o .
— Además, las costumbres se oponían á que un ciuda-
d a n o se hiciera a r t e s a n o . « Los oficios m a n u a l e s , decían"
los filosófos, e s t r o p e a n el c u e r p o , debilitan el a l m a y no
d e j a n tiempo que c o n s a g r a r á los a s u n t o s públicos. »
Así pues, dice Aristóteles, « u n a ciudad bien constituida
no debe a c e p t a r como c i u d a d a n o al a r t e s a n o . » Los ciu-
d a d a n o s f o r m a n en Grecia une clase noble; p a r a ellos,
lo mismo que p a r a n u e s t r o s a n t i g u o s nobles, l a s únicas
ocupaciones dignas son g o b e r n a r y c o m b a t i r ; t r a b a j a r
con s u s m a n o s era r e b a j a r s e . Gracias á la competencia
que les h a c í a el t r a b a j o de los esclavos, y á la nobleza
(1) En casi ninguna ciudad griega había una clase media análoga
á nuestra burguesía. Atenas, con sus 13.000 pequeños propietarios,
c nstituye en este punto notable excepción.
de su condición se veían, pues, l o s ciudadanos reducidos
en su m a y o r p a r t e á la m á s e x t r e m a d a miseria.
n a b a n las ciudades y no tenían medios de subsistencia.
E n t o n c e s s e l e s ocurrió la idea de d e s p o j a r á los ricos;
éstos á su vez se u n i e r o n e n t r e si p a r a d e f e n d e r s e . La
ciudad g r i e g a se dividió en dos b a n d o s : los ricos que
llamaban « la m i n o r í a » y los p o b r e s que eran « la
mayoría » ó « el pueblo. » Estos b a n d o s se detestaban
y se c o m b a t í a n . Cuando d o m i n a b a n los p o b r e s , d e s t e r r a -
b a n á los ricos y les confiscaban sus bienes. En ocasiones
llegaban á t o m a r dos medidas radicales :
a
I . Abolir las deudas;
2". Repartir de nuevo las tierras.
Asi que los ricos volvían al p o d e r , d e s t e r r a b a n á los
p o b r e s . En m u c h a s ciudades se j u r a m e n t a b a n con estas
p a l a b r a s : « J u r o ser s i e m p r e hostil al pueblo y h a c e r l e
todo el d a ñ o que p u e d a . » — No h a b í a medio de reconciliar
á los dos partidos, p u e s los ricos no se r e s i g n a b a n á a b a n -
d o n a r su f o r t u n a ni los pobres á m o r i r s e de h a m b r e . « To-
das las revoluciones estallan, dice Aristóteles, p o r causa
de la distribución de las f o r t u n a s . » Y Polibio escribe :
« T o d a g u e r r a civil tiene p o r objeto c a m b i a r l a s f o r -
tunas de m a n o s . »
Estas l u c h a s eran feroces, según o c u r r e siempre entre
vecinos. « En Mileto ocurrió q u e los p o b r e s d o m i n a r o n
obligando p o r de p r o n t o á los ricos á h u i r de la c i u d a d ;
pero sintiendo después n o h a b e r l o s destruido, cogieron
á sus hijos, los r e u n i e r o n en una g r a n j a y los hicieron
aplastar p o r las p i s a d a s de los bueyes. Más t a r d e l o s
ricos t r i u n f a r o n , volviendo á la c i u d a d ; entonces cogie-
ron á los h i j o s de los pobres, los u n t a r o n con pez y los
quemaron vivos, »
 D e m o c r a c i a y o l i g a r q u í a . — Ricos y p o b r e s tenían
su f o r m a de gobierno preferida y la establecían en la
ciudad c u a n d o e r a n los m á s fuertes. El g o b i e r n o de los
ricos e r a lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
oligarquía, que e n t r e g a b a el gobierno á
u n o s c u a n t o s h o m b r e s , el de Jos p o b r e s la democracia,
que e n t r e g a b a el poder á la a s a m b l e a del pueblo. Cada
p a r t i d o estaba en inteligencia con sus correligionarios
de las d e m á s ciudades. Así se f o r m a r o n dos ligas que
c o m p r e n d í a n dividiéndolas t o d a s l a s ciudades griegas : '
la liga de l o s ricos ú oligarquía y la de los p o b r e s ó
d e m o c r a c i a . Este r é g i m e n e m p e z ó d u r a n t e la g u e r r a del
Peloponeso. Atenas sostenía al p a r t i d o democrático y
E s p a r t a al oligárquico. Las ciudades en q u e dominaban
l o s pobres se u n í a n con la p r i m e r a y l a s g o b e r n a d a s por
l o s ricos con la s e g u n d a . Así, c u a n d o en S a m o s triunfan
l o s pobres, d a n m u e r t e á 200 ricos, destierran á otros 400,
confiscan sus tierras y s u s casas, eligen u n gobierno
democrático y se alian con Atenas. El ejército espartano
se presenta á sitiar á Samos, llevando consigo á los ricos
d e s t e r r a d o s , que desean volver á s u ciudad p o r fuerza.
S a m o s tiene q u e rendirse, y se convierte en u n a ciudad
o l i g á r q u i c a aliada de Esparta.
Los t i r a n o s . — Al cabo de a l g ú n tiempo, los pobres
c o m p r e n d i e r o n que el gobierno democrático no los hacía
b a s t a n t e fuertes p a r a luchar, y se r e s i g n a r o n e n la mayor
p a r t e de las ciudades á elegir un jefe, que llamaban
tirano,y q u e g o b e r n a b a c o m o dueño sin o b e d e c e r á nin-
g u n a ley, condenando á m u e r t e y confiscando á su
a n t o j o . P a r a protegerlo c o n t r a sus enemigos lo rodeaban
de soldados m e r c e n a r i o s . — La a n é c d o t a siguiente re-
s u m e la política de los t i r a n o s : « P e r i a n d r o , tirano de
Corinto, m a n d ó á p r e g u n t a r un día á T r a s í b u l o , que lo
e r a de Mileto, qué conducta debía seguir, p a r a gobernar
con t r a n q u i l i d a d . Trasíbulo llevó al enviado al c a m p o y
se paseó con él p o r los s e m b r a d o s , d e r r i b a n d o con un
palo todas l a s espigas de trigo q u e sobresalían p o r e n -
c i m a de las d e m á s , después de lo c u a l lo despidió sin
m á s contestación. El emisario lo t o m ó p o r u n I d e o ;
pero F a r i a n d r o comprendió que Trasíbulo a c o n s e j a b a la
m u e r t e de los principales ciudadanos. » El tirano des-
t r u y e en todas p a r t e s á los ricos, confisca sus bienes y
con frecuencia los r e p a r t e e n t r e los pobres. Así es q u e
el pueblo lo sostiene.
En Grecia h u b o tiranos desde el siglo sexto ; algunos
de ellos, como Pisistrato, PoliCratés y Pitacos, f u e r o n
h o m b r e s p r u d e n t e s y respetados. E n t o n c e s se l l a m a b a
tirano á todo h o m b r e que ejercía p o d e r absoluto sin
s u j e t a r s e á la constitución; ese n o m b r e n o era d e s h o n -
r o s o . P e r o m á s t a r d e , la g u e r r a c o n t i n u a c o n t r a l o s
ricos los hizo sanguinarios, por lo cual f u e r o n odiados
y d e s p r e c i a d o s . Su situación está p e r f e c t a m e n t e p i n t a d a
en la f a m o s a historia de Damocles, q u e d e c í a á Dionisio,
t i r a n o de Siracusa : « Eres el m á s feliz de los h o m b r e s .
— Voy á h a c e r t e gustar la dicha de los t i r a n o s », con-
testó Dionisio. Al efecto, le m a n d ó s e r v i r u n a s u n t u o s a
c o m i d a y o r d e n ó q u e le t r i b u t a s e n l o s m i s m o s h o n o r e s
q u e á su propia p e r s o n a . Durante el b a n q u e t e , Damocles
tuvo la idea de m i r a r al techo y vió c o l g a n d o de una
crin de caballo, suspendida sobre su propia cabeza, u n a
espada. — La c o m p a r a c i ó n e r a gráfica y quería decir
que la vida del tirano e s t a b a siempre pendiente de un
hilo. Sus enemigos, los ricos, espiaban el m o m e n t o de
asesinarlo, p u e s m a t a r á u n tirano e r a acto meritorio.
Este peligro le a g r i a b a el c a r á c t e r y lo h a c í a descon-
fiado y cruel. No se atrevía á fiarse de n a d i e , no s e
creía s e g u r o sino u n a vez que a c a b a b a con t o d o s s u s
adversarios, y p o r la m á s ligera sospecha c o n d e n a b a á
muerte á los ciudadanos. P o r esto e s p o r lo que el cali- ciudades helénicas estaban divididas p o r entonces en
ficativo de tirano h a a c a b a d o p o r ser una injuria. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
dos ligas enemigas, q u e dos p e q u e ñ o s pueblos, los eto-
lios y los a q u e o s dirigían, m a n d a n d o los ejércitos
Las fuerzas de Grecia se agotan. — Las guerras
y decidiendo de l a paz y de la g u e r r a , como Atenas y
civiles entre ricos y p o b r e s d u r a r o n cerca de t r e s siglos E s p a r t a en o t r a época. En las ciudades todo el m u n d o
(430 á 150). Multitud de ciudadanos perecieron en ellas estaba afiliado á u n o de esos p a r t i d o s : la liga etolia
y otros f u e r o n e x p u l s a d o s . Estos d e s t e r r a d o s vagaban sostenía al b a n d o democrático, y la a q u e a (1) al o l i g á r -
p o r el m u n d o sin r e c u r s o a l g u n o . Como no conocían quico.
m á s oficio que el de s o l d a d o , e n t r a b a n de mercenarios
en el ejército de E s p a r t a , de Atenas, del Gran Rey, de
Los a l i a d o s de l o s romanos. — Ninguna de esas
los s á t r a p a s persas, de c u a n t o s p o d í a n c o n t r a t a r l o s . Al
ligas fué bastante fuerte p a r a r e u n i r t o d a s las ciudades
servicio de Darío contra A l e j a n d r o h u b o 50.000 griegos. 'J
griegas. Entonces a p a r e c i e r o n los r o m a n o s . El rey de
Esos h o m b r e s no volvían casi n u n c a á su p a t r i a .
Macedonia, Filipo (197) y después el de Siria, Antioco
Así iban q u e d a n d o desiertas l a s c i u d a d e s . Al mismo (193-169), les hicieron la g u e r r a ; p e r o a m b o s fueron
tiempo disminuían l a s familias : m u c h o s h o m b r e s no vencidos. Roma destruyó sus ejércitos y se a p o d e r ó de
querían casarse ni tener h i j o s y otros se c o n t e n t a b a n con s u s navios. T a m b i é n venció al nuevo r e y de Macedonia,
uno ó dos. « Ahí está la c a u s a del m a l , dice Polibio. Si P e r s e o , reduciéndolo á prisión y d e s t r u y e n d o su m o n a r -
de d o s h i j o s se lleva u n o l a g u e r r a ó l a s enferme- quía (167). Los griegos no p r o c u r a r o n reunirse p a r a
d a d e s , la c a s a q u e d a desierta y las ciudades se debili- d e f e n d e r s e ; ricos y p o b r e s c o n t i n u a b a n sus l u c h a s y
t a n . » Así llegó un tiempo en que los Estados no tuvie- cada p a r t i d o odiaba más al b a n d o opuesto q u e á los ex-
r o n y a b a s t a n t e s c i u d a d a n o s p a r a d e f e n d e r s e c o n t r a el t r a n j e r o s . El p a r t i d o democrático s.e alió con el rey de
conquistador. Macedonia y el oligárquico l l a m ó á los r o m a n o s . —
Mientras los d e m ó c r a t a s tebanos c o m b a t í a n en las filas
L A C O N Q U I S T A R O M A N A .
de Filipo, los oligárquicos de la misma c i u d a d abrían
s u s p u e r t a s al g e n e r a l r o m a n o . — E n Rodas c o n d e n a r o n
Las l i g a s — Los griegos m á s inteligentes empezaron á m u e r t e á c u a n t o s h a b l a r o n ó t r a m a r o n algo contra
á darse cuenta del peligro d u r a n t e la s e g u n d a guerra R o m a . Calícrates, p a r t i d a r i o de los r o m a n o s , llegó h a s t a
e n t r e R o m a y Cartago. En u n a a s a m b l e a c e l e b r a d a en el p u n t o de f o r m a r una lista de mil ciudadanos de la
Naupacta el a ñ o 207, un o r a d o r helénico decía : » Volved liga a q u e a , que a c u s a b a de h a b e r sido favorables á
la vista hacia Occidente, d o n d e , los cartagineses y los
r o m a n o s se disputan algo m á s q u e la Italia (1) La liga aquea tuvo á su f r e n t e dos capitanes i l u s t r e s : en el si-
Por
glo III, Arato, q u e d u r a n t e veinte y siete años ("251-22í), recorrió I •
esa p a r t e se f o r m a u n n u b l a d o q u e irá a u m e n t a n d o y
Grecia, expulsando de t o d a s las ciudades á los tiranos, reinstalan^ .
que a c a b a r á p o r d e s c a r g a r sobre la Grecia (1). » — Las
á los ricos, devolviéndoles sus bienes y el gobierno; en el siglo I .
Filopemen, q u e combatió á los tiranos de Esparta v murió en v e n t -
ilado.
(I) Polibio, 104. zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
*

P e r s e o . Estos sospechosos f u e r o n enviados á Roma
d o n d e p e r m a n e c i e r o n veinte a ñ o s sin ser j u z g a d o s .
La l u c h a f i n a l . — P o r de p r o n t o , l o s r o m a n o s no se
p r e s e n t a r o n como e n e m i g o s . — En el a ñ o 197, el cónsul
F l a m i n i o , después de h a b e r vencido al r e y de Mace-
d o n i a , se p r e s e n t a b a en los j u e g o s ístmicos de Coriuto
y d e c l a r a b a p o r medio de u n h e r a l d o a n t e la asamblea
que « todos los pueblos griegos e r a n libres. »> L a multi-
t u d t r a n s p o r t a d a de a l e g r í a se a c e r c ó á F l a m i n i o para
d a r l e g r a c i a s ; t o d o s q u e r í a n s a l u d a r al libertador, ver
su r o s t r o , tocar su m a n o , y e n t r e g a r l e c o r o n a s ó guir-
naldas. Tal gentío se agolpó en torno suyo, que el
cónsul estuvo á p u n t o de morir sofocado. — P e r o pronto
ocurrió que, viéndose d u e ñ o s de todo, los r o m a n o s qui-
sieron m a n d a r . Los ricos obedecieron con gusto, pues
estos aliados les servían p a r a o p r i m i r á los p o b r e s ^ a s í
p e r m a n e c i e r o n las cosas p o r espacio de c u a r e n t a años.
— Al fin, en 147, h a l l á n d o s e o c u p a d a R o m a e n su lucha
contra Cartago, el partido democrático recobró su pre-
dominio en Grecia y declaró la g u e r r a á los romanos.
P a r t e de los helenos se l l e n a r o n de espanto, y multi-
t u d de ellos iban a l e n c u e n t r o de los soldados romanos
p a r a denunciar á s u s c o m p a t r i o t a s y denunciarse á sí
m i s m o s ; otros h u í a n lejos de l a s ciudades y los hubo
q u e se a r r o j a b a n d e n t r o de los pozos ó s e m a t a b a n de-
j á n d o s e c a e r en los precipios. Los jefes d é l a resistencia
confiscaron los bienes de los ricos, abolieron las deudas
y dieron a r m a s á los esclavos. F u é una l u c h a sin cuartel.
Vencidos la p r i m e r a vez, los a q u e o s rehicieron un ejér-
cito y m a r c h a r o n al combate de nuevo, llevando consigo
sus m u j e r e s y sus hijos. El g e n e r a l Diceo se encerró en
su casa con t o d a su familia y le p e g ó f u e g o . Como
Corinto h a b í a sido el centro de la resistencia, a l tomarla
los r o m a n o s m a t a r o n á los h o m b r e s y v e n d i e r o n c o m o
esclavos l a s m u j e r e s y los niños. La ciudad f u é e n t r e -
gada al saco é incendiada luego. Así p e r e c i e r o n miles de
o b r a s m a e s t r a s ; entonces se vieron los c u a d r o s de
los g r a n d e s m a e s t r o s por el suelo y recostados en-
cima g u e r r e r o s r o m a n o s q u e j u g a b a n á los d a d o s .
D I F U S I Ó N D E L E S P Í R I T U G R I E G O P O R
O C C I D E N T E .
I n f l u e n c i a de Grecia s o b r e R o m a . — En la é p o c a
de que hablamos, los r o m a n o s no e r a n sino soldados,
campesinos y mercaderes, y carecían de estatuas, de
monumentos, de l i t e r a t u r a , ciencia y filosofía, cosas
todas que a b u n d a b a n en Grecia. Así f u é que los vence-
dores p r o c u r a r o n imitar á los vencidos, c o m o en otro
tiempo los asirios á los caldeos, y los p e r s a s á los asi-
rios. — Los r o m a n o s conservaron su t r a j e , su i d i o m a y
su religión, sin confundirse n u n c a con los h e l e n o s ; p e r o
miles de literatos y de artistas g r i e g o s fueron á insta-
larse en Roma y a b r i e r o n allí escuelas de literatura y de
elocuencia. Más a d e l a n t e se hizo m o d a en Italia q u e
los jóvenes de las g r a n d e s familias f u e r a n á t e r m i n a r
su educación en las escuelas de Atenas y de Alejandría.
Así p e n e t r a r o n poco á poco en R o m a las a r t e s y ciencia
d é l o s griegos. « La Grecia vencida venció á su vez á su
b á r b a r o c o n q u i s t a d o r , dice el p o e t a r o m a n o Horacio,
llevando al r u d o Lacio las artes. »
La a r q u i t e c t u r a . — Los r o m a n o s tenían u n a arquitec-
t u r a n a c i o n a l ; pero a d o p t a r o n la c o l u m n a g r i e g a é i m i -
taron con frecuencia los edificios helénicos. Muchos
templos r o m a n o s se p a r e c e n á los griegos. — La m o r a d a
de un patricio de R o m a se compone o r d i n a r i a m e n t e de
1
SEIG.NOBOS. — T . I . •

dos p a r l e s : u n a la a n t i g u a casa n a c i o n a l ; la otra es una
mansión griega a g r e g a d a á la p r i m e r a . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
r a d a y a l g o m e n o s elegante q u e la primitiva.
La e s c u l t u r a . — Los g r i e g o s tenían miles de esta-
tuas en s u s templos, p l a z a s , gimnasios y m o r a d a s . Los
r o m a n o s se c o n s i d e r a b a n d u e ñ o s de c u a n t o pertenecía á
los vencidos, y en consecuencia s u s generales se apode-
r a r o n de g r a n n ú m e r o de aquellas obras de a r l e para
I n t e r i o r de una casa r o m a n a a l h a j a d a á la g r i e g a .
llevarlas á o r n a r los templos y pórticos de R o m a . En el
triunfo de P a u l o Emilio, v e n c e d o r del rey de Macedonia,
se vieron doscientos cincuenta c a r r o s c a r g a d o s de es-
tatuas y de c u a d r o s . — No t a r d a r o n los vencedores en
a c o s t u m b r a r s e á a d o r n a r con estatuas l o s teatros, las
salas de consejo, los p a l a c i o s de los particulares; todos
los patricios quisieron p o s e e r a l g u n a s y las e n c a r g a r o n á
los artistas griegos. D e s p u é s se f o r m a r o n escultores
r o m a n o s q u e siguieron i m i t a n d o los antiguos modelos
griegos. De este m o d o se extendió p o r el m u n d o some-
DIFUS1ÓN DEL ESPÍRITU GRIEGO POR OCCIDENTE. 183
ti do á R o m a la escultura helénica, a u n q u e un tanto alte-
La l i t e r a t u r a . — El p r i m e r escritor latino fué un
griego, Livio Andrónico, liberto, m a e s t r o de escuela y
m á s t a r d e a c t o r . Las primitivas obras l a t i n a s f u e r o n tra-
ducciones del g r i e g o : Livio Andrónico t r a d u j o la
Odisea y a l g u n a s t r a g e d i a s . El pueblo r o m a n o l a s en-
contró de su g u s t o y no aceptaba o t r a s , h a s t a el p u n t o de
que, a u n los a u t o r e s r o m a n o s de este g é n e r o s e limi-
taron á traducir ó a r r e g l a r t r a g e d i a s y c o m e d i a s griegas.
Las de Plauto y de Terencio s o n imitaciones de o t r a s de
Menandró y Difilo q u e se h a n perdido.
T a m b i é n i m i t a r o n los r o m a n o s á los h i s t o r i a d o r e s
g r i e g o s ; p o r m u c h o tiempo fué m o d a escribir la historia
en l e n g u a helénica, a u n cuando fuese la de R o m a .
Los m a y o r e s p o e t a s del Lacio reconocen h a b e r sido
discípulos de los griegos : Lucrecio escribió su p o e m a
sólo p a r a e x p o n e r la doctrina de E p i c u r o ; Cátulo imitó á
los p o e t a s de A l e j a n d r í a ; Virgilio á Teócrito y á H o m e r o ;
Horacio t r a d u j o las odas de los líricos helénicos.
Epicúreos y e s t o i c o s . — Los r o m a n o s poseían espí-
ritu práctico desprovisto de elevación, del t o d o indife-
rente á la ciencia p u r a y á la metafísica. Así es que en la
filosofía g r i e g a lo único que les interesaba e r a lo que les
parecía útil en la vida, la m o r a l .
En Grecia h a b í a h a b i d o dos sectas, los epicúreos y
los estoicos. S e g ú n aquéllos, el bien s u p r e m o es elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPO
placer, H
no el g r o s e r o y m a l s a n o del h o m b r e exaltado en sus
pasiones, sino el t r a n q u i l o y razonable del q u e tiene
t e m p l a n z a ; la dicha consiste en d i s f r u t a r pacíficamente
de vida serena r o d e a d o de amigos y sin t o r t u r a r s e el
espíritu p a r a a d q u i r i r bienes q u e en realidad no lo son.
 — P a r a los estoicos el bien s u p r e m o es lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
virtud, que
• in-
eonsiste en guiarse c o n a r r e g l o á razón, teniendo en
cuenta el bien del universo. Riqueza, h o n o r e s , salud,
lr ; belleza, t o d o s los bienes de la t i e r r a no son n a d a para
SÉ el sabio; a u n c u a n d o éste f u e s e sometido á tormento,
iV sigue siendo feliz p o r q u e p o s e e el v e r d a d e r o bien.
Los r o m a n o s se dividieron en d o s c a m p o s , siguiendo
esas d o c t r i n a s q u e la m a y o r p a r t e de l a s veces no com-
p r e n d í a n bien. Los que s e l l a m a b a n epicúreos pasaban
su vida comiendo y bebiendo y se c o m p a r a b a n con los
cerdos. Los que se d e n o m i n a b a n estoicos, como Catón
y Bruto, afectaban l e n g u a j e tosco, aspectb s o m b r í o y
hacían a l a r d e de d e s p r e c i a r l a vida. — Sin e m b a r g o , l a
extensión p a u l a t i n a de esas i d e a s contribuyó á destruir
£Í1 a l g u n a s p r e o c u p a c i o n e s r o m a n a s . Epicúreos y estoicos
ta coincidían en dos p u n t o s : el desprecio con q u e miraban
l a a n t i g u a religión, y la i g u a l d a d entre los h o m b r e s ,
f u e r a n esclavos ó ciudadanos, griegos ó b á r b a r o s . Sus
discípulos r o m a n o s perdieron en esa escuela varias supers-
ticiones, a p r e n d i e n d o á ser m e n o s d u r o s con sus escla-
vos y m e n o s insolentes con l o s d e m á s pueblos.
L a c o n q u i s t a de Grecia p o r los r o m a n o s hizo pene
t r a r en Occidente s u s a r t e s , s u s l e t r a s y su m o r a l , así
eomo la del imperio p e r s a p o r Alejandro llevó á Oriente
la lengua, la religión y las costumbres helénicas.
ROMA.
XV- — ANTIGUOS HABITANTES DE ITALIA-
T I T O L I V I O , Historia, 1. I . - MICHELET, Historia romana. - MOMS-
SEN, Historia romana. — NOEI. DES VERGERS, La Etruna y lot
etruscos. — B o f e , Historia de los romanos.
L O S P U E B L O S I T A L I C O S .
O m b r i o s y Oscuos. — Detrás de la campiña r o m a n a ,
en las a b r u p t a s pendientes del Apenino, tanto al este
como al s u r de a q u é l l a , habitaban n u m e r o s a s tribus, que
no tenían el mismo n o m b r e , ni f o r m a b a n u n a s o l a n a -
ción ; e r a n los ombrios, los sabinos, losvolscuos, ecuos,
liérnicosj m a r s o s y s a m n i t a s . Sin e m b a r g o , todos ellos
h a b l a b a n casi la m i s m a lengua, a d o r a b a n los m i s m o s
dioses y tenían a n á l o g a s c o s t u m b r e s .
E r a n de r a z a a r y a n a , c o m o los persas, los indios y
los griegos, y allá en sus m o n t a ñ a s , lejos de los
e x t r a n j e r o s , vivían como los a r y a s de la antigua época,
en b a n d a s , con sus g a n a d o s , dispersos p o r los c a m p o s ,
sin t e n e r ciudades ni caseríos. U n a s fortalezas construidas
en las m o n t a ñ a s los a l b e r g a b a n en tiempo de guerra.
Sus c o s t u m b r e s e r a n sencillas y su carácter valíénte y
a u n p e n d e n c i e r o ; m á s t a r d e , los descendientes de esas
t r i b u s constituyeron el nervio de los ejércitos r o m a -
nos. En R o m a decían : « ¿Quién podría t r i u n f a r de los
m a r s o s ó sin ellos ? »
 — P a r a los estoicos el bien s u p r e m o es lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
virtud, que
• in-
eonsiste en guiarse c o n a r r e g l o á razón, teniendo en
cuenta el bien del universo. Riqueza, h o n o r e s , salud,
lr ; belleza, t o d o s los bienes de la t i e r r a no son n a d a para
SÉ el sabio; a u n c u a n d o éste f u e s e sometido á tormento,
iV sigue siendo feliz p o r q u e p o s e e el v e r d a d e r o bien.
Los r o m a n o s se dividieron en d o s c a m p o s , siguiendo
esas d o c t r i n a s q u e la m a y o r p a r t e de l a s veces no com-
p r e n d í a n bien. Los que s e l l a m a b a n epicúreos pasaban
su vida comiendo y bebiendo y se c o m p a r a b a n con los
cerdos. Los que se d e n o m i n a b a n estoicos, como Catón
y Bruto, afectaban l e n g u a j e tosco, aspectb s o m b r í o y
hacían a l a r d e de d e s p r e c i a r l a vida. — Sin e m b a r g o , l a
extensión p a u l a t i n a de esas i d e a s contribuyó á destruir
£Í1 a l g u n a s p r e o c u p a c i o n e s r o m a n a s . Epicúreos y estoicos
ta coincidían en dos p u n t o s : el desprecio con q u e miraban
l a a n t i g u a religión, y la i g u a l d a d entre los h o m b r e s ,
f u e r a n esclavos ó ciudadanos, griegos ó b á r b a r o s . Sus
discípulos r o m a n o s perdieron en esa escuela varias supers-
ticiones, a p r e n d i e n d o á ser m e n o s d u r o s con sus escla-
vos y m e n o s insolentes con l o s d e m á s pueblos.
L a c o n q u i s t a de Grecia p o r los r o m a n o s hizo pene
t r a r en Occidente s u s a r t e s , s u s l e t r a s y su m o r a l , así
eomo la del imperio p e r s a p o r Alejandro llevó á Oriente
la lengua, la religión y las costumbres helénicas.
R O M A . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJ
XV- — ANTIGUOS HABITANTES DE ITALIA-
T I T O L I V I O , Historia, 1. I . - MICHELET, Historia romana. - MOMS-
SEN, Historia romana. — NOKI. DES VERGERS, La Etruna y lot
etruscos. — B o f e , Historia de los romanos.
L O S P U E B L O S I T Á L I C O S .
O m b r i o s y Oscuos. — Detrás de la campiña r o m a n a ,
en las a b r u p t a s pendientes del Apenino, tanto al este
como al s u r de a q u é l l a , habitaban n u m e r o s a s tribus, que
no tenían el mismo n o m b r e , ni f o r m a b a n u n a s o l a n a -
ción ; e r a n los ombrios, l o s sabinos, losvolscuos, ecuos,
liérnicosj m a r s o s y s a m n i t a s . Sin e m b a r g o , todos ellos
h a b l a b a n casi la m i s m a lengua, a d o r a b a n los m i s m o s
dioses y tenían a n á l o g a s c o s t u m b r e s .
E r a n de r a z a a r y a n a , c o m o los persas, los indios y
los griegos, y allá en sus m o n t a ñ a s , lejos de los
e x t r a n j e r o s , vivían como los a r y a s de la antigua época,
en b a n d a s , con sus g a n a d o s , dispersos p o r los c a m p o s ,
sin t e n e r ciudades ni caseríos. U n a s fortalezas construidas
en las m o n t a ñ a s los a l b e r g a b a n en tiempo de guerra.
Sus c o s t u m b r e s e r a n sencillas y su carácter valiente y
a u n p e n d e n c i e r o ; m á s t a r d e , los descendientes de esas
t r i b u s constituyeron el nervio de los ejércitos r o m a -
nos. En R o m a decían : « ¿Quién podría t r i u n f a r de los
m a r s o s ó sin ellos ? »

La p r i m a v e r a consagrada.zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
— Según u n a l e y e n d a , a!
verse los sabinos en un g r a n peligro, resolvieron para
c a l m a r la ira de sus dioses, que creían irritados, sacrifi-
car al dios de la g u e r r a y de la m u e r t e cuanto naciese
d u r a n t e u n a p r i m a v e r a . Este sacrificio se l l a m a b azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
una
primavera consagrada. T o d o s los n i ñ o s que nacían du-
r a n t e ella pertenecían al dios. Cuando llegaron a l a edad
de h o m b r e s , d e j a r o n el país y se dirigieron á o t r o s pun-
tos. Estos desterrados f o r m a b a n v a r i a s b a n d a s , cada
Guerreros samnitas, según un vciso pintado.
u n a de l a s cuales tomó como guía uno de los animales
s a g r a d o s de Italia, u n picoverde, un lobo, un t o r o , y lo
seguía como á un emisario del d i o s ; donde el animal se
p a r a b a , allí se establecía la b a n d a . Varios pueblos de Italia
tuvieron c o m o o r i g e n , según p a r e c e , u n o de esos g r u p o s
de e m i g r a d o s , y llevaban todavía el n o m b r e del animal
que los g u i a r a h a s t a el país de sus a n t e p a s a d o s : tales eran
l o s h i r p i n o s (pueblo del lobo), los picentinos (pueblo del
piverde), los samnitas, cuya capital se l l a m a b a Boviano
(ciudad del buey).
Los s a m n i t a s . — Éstos f u e r o n los m á s p o d e r o s o s de
todos. Habitaban losAbruzos, país m u y á propósito p a r a
el bandolerismo, y desde allí b a j a b a n á las feraces c a m -
p i ñ a s de Nápoles y de la Apulia y ponían á contribución
las ciudades e t r u s c a s y griegas. — L u c h a r o n dos siglos
con los r o m a n o s , q u e los vencían s i e m p r e p o r faltarles
un centro director y la disciplina; pero no t a r d a b a n en
e m p e z a r o t r a vez la g u e r r a . — La l u c h a final fué he-
roica. Un anciano presentó á los jefes del ejército un
libro s a g r a d o escrito en lienzo de hilo. F o r m ó s e en el in-
terior del c a m p a m e n t o un recinto con tela de esa clase,
y en medio se alzó un a l t a r , colocándose a l r e d e d o r los
soldados con l a s espadas desnudas. Los g u e r r e r o s m á s
valerosos e n t r a b a n en el recinto, donde les hacían j u r a r
que no h u i r í a n del enemigo y q u e d a r í a n m u e r t e á los
c o b a r d e s q u e retrocediesen. Diez y seil mil que p r e s t a -
ron ese j u r a m e n t o se vistieron con lienzo de lino y f o r -
m a r o n la legión del lino\ n i n g u n o faltó á su p r o m e s a y
lodos q u e d a r o n en el c a m p o de batalla.
Los g r i e g o s de I t a l i a . — T o d a la Italia del s u r estaba
cubierta de colonias griegas, a l g u n a s de las cuales eran
i m p o r t a n t e s p o r su población y su riqueza, c o m o Síba-
ris, Crotona y T á r e n l o ; p e r o los g r i e g o s no subían h a -
cia la p a r t e d o n d e estaba Roma, p o r miedo á los etrus-
cos. Así f u é que h a s t a el siglo III las ciudades g r i e g a s
tuvieron escasas relaciones con los r o m a n o s , e x c e p t u a n d o
á Cumas.
Los latinos. — Este pueblo o c u p a b a el p a í s de coli-
nas y c a ñ a d a s q u e se extiende a l s u r del Tíber, lo que
h o y s e llama c a m p i ñ a de R o m a . E r a poco i m p o r t a n t e y
su territorio no tenía m á s de 270 kilómetros c u a d r a d o s .
Pertenecían á la m i s m a r a z a que los restantes italianos,
teniendo idioma, religión y c o s t u m b r e s a n á l o g a s ; p e r o
 189
188 ANTIGUOS HABITANTES DE ITALIA. LOS ETRUSCOS.

estaban m á s a d e l a n t a d o s , pues sabían cultivar la tierra « en la m a r i s m a se enriquece uno en u n año y se m u e r e

y c o n s t r u i r fortalezas. Constituían varios g r u p o s inde-
pendientes, que poseían su t e r r i t o r i o particular, su ciudad
y su g o b i e r n o ; ese Estado diminuto é r a l a ciudad. Treinta
ciudades latinas f o r m a r o n eníre sí u n a asociación reli-
giosa a n á l o g a á los a n f i c t i o n a d o s griegos. Celebraban
a n u a l m e n t e una fiesta g e n e r a l y c o m ú n , y sus delegados,
r e u n i d o s en Alba sacrificaban u n t o r o en h o n r a del dios
en seis m e s e s . »
El pueblo etrusco. — Los etruscos f u e r o n p a r a los
a n t i g u o s y a u n lo son p a r a nosotros, u n pueblo miste-
rioso, poco parecido á s u s vecinos y q u e p r o b a b l e m e n t e
procedía de l e j a n a s regiones, de Alemania, de Asia ó de
E g i p t o ; h a h a b i d o sabios que h a n defendido sucesiva-

de t o d a s ellas, del J ú p i t e r latino. mente la idea de esos diversos o r í g e n e s ; pero sin l o g r a r

L O S E T R U S C O S . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
La Etruria. — L a expresiónzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Italia no tenía p a r a los
a n t i g u o s el mismo significado q u e p a r a n o s o i r o s ; la
c u e n c a del
Po(Lombar-
día y Pia-
monte) for-
m a b a parte
de la Galia.
El país más
septentrio- luterior d e sepultura etrusca.
nal e r a Tos-
c a n a , que d e m o s t r a r sus tesis. El alfabeto era s e m e j a n t e al griego-;
debe su p e r o las inscripciones etruscas no contienen sino nom-
bres p r o p i o s y son demasiado cortas p a r a q u e p o r ellas
I n t e r i o r d e la g r u t a C a m p a n a . n o m re a
los etruscos se v e n g a en conocimiento del i d i o m a .
que la h a b i t a b a n (Tusci). Era u n a región cálida y húmeda Este pueblo f o r m a b a en T o s c a n a doce ciudades con-
al mismo tiempo, de a t m ó s f e r a p e s a d a . L a costa, q u e era federadas, cada cual con su capital fortificada, su rey y
d ó n d e los etruscos tenían la m a y o r p a r t e de sus ciudades, su gobierno. T e n í a n a d e m á s colonias al norte y al s u r ,
es la f a m o s a Marisma, p a í s s u m a m e n t e fértil, cubierto de doce en C a m p a n i a cerca de Nápoles y doce en la l l a n u r a
h e r m o s o s bosques, pero en el que las a g u a s no encuen- del P o .
t r a n pendiente b a s t a n t e p a r a p o d e r c o r r e r , y forman
Las s e p u l t u r a s etruscas. - No se conservan de esta
p a n t a n o s que infestan el aire. Un r e f r á n italiano dice que 11.
civilización m á s que m u r a l l a s de recintos y tumbas. des que lanzan el r a y o , f o r m a n d o un g r u p o de doce.
Cuando se a b r e una s e p u l t u r a e t r u s c a se ven primero una Debajo de la t i e r r a , en la mansión de los m u e r t o s , impe-
p u e r t a de c o l u m n a s y después varios locales c o n camas, y r a b a n dioses siniestros, que a p a r e c e n á menudo en los
en éstas los cadáveres t e n d i d o s ; en t o r n o se h a l l a n alhajas vasos etruscos. El rey de los infiernos, Manto, genio
de oro, de marfil, de á m b a r , telas de p ú r p u r a , muebles y, a l a d o , se p r e s e n t a sentado, con u n a c o r o n a en la frente
sobre todo, g r a n d e s vasos d e c o r a d o s . En las p a r e d e s h a y y u n a tea en la m a n o . Otros demonios, a r m a d o s con u n a
p i n t a d o s combates, u j u e g o s , festines y escenas fantásticas. e s p a d a ó u n martillo, ó con serpientes en las m a n o s ,
reciben las a l m a s de los m u e r t o s ; el principal, llamado
I n d u s t r i a y c o m e r c i o . — Los etruscos sabían sacar
partido de la fertilidad de su s u e l o ; p e r o eran principal-
mente m a r i n o s y c o m e r c i a n t e s . I b a n como los fenicios á
regiones distantes en busca del marfil dé la India, del
á m b a r del Báltico, del e s t a ñ o y la p ú r p u r a de Tiro, de
las a l h a j a s egipcias a d o r n a d a s con jeroglíficos y también
de huevos de avestruces. En sus t u m b a s se encuentran
todos estos objetos. — Sus navios llegaban h a s t a Sici-
lia p o r la parte del Sur. Los griegos los detestaban,
l l a m á n d o l o s « h u r a ñ o s ó feroces tirrenos »> y « piratas
etruscos. » En esa época todos los n a v e g a n t e s e r a n cor-
s a r i o s si la ocasión se p r e s e n t a b a propicia, y los etruscos
tenían especial interés en a l e j a r á los g r i e g o s p a r a mo-
nopolizar el comercio de las costas occidentales de Italia.
Alcesto c o n d u c i d o á los infiernos. (Escena representada en u n vaso etrusco).
Los famososzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
vasos, q u e se h a n extraído p o r miles de
l a s t u m b a s p a r a a d o r n a r los museos m o d e r n o s , eran
Carun (el Caronte de los griegos) e s u n viejo de r o s t r o
imitación de los g r i e g o s ; p e r o los fabricaban los etrus-
r e p u g n a n t e que h i e r e á las víctimas con un g r a n m a r -
cos. En g e n e r a l r e p r e s e n t a n escenas de la mitología
griega, sobre todo c o m b a t e s en t o r n o de T r o y a ; las fi- tillo. Las a l m a s de los m u e r t o s ó manes salen c a d a a ñ o
g u r a s , de color e n c a r n a d o , se destacan sobre f o n d o ne- tres días de la mansión de las tinieblas, y r e c o r r e n la
gro. tierra, a s u s t a n d o y m a r t i r i z a n d o á l o s vivos. P a r a c a l m a r -
las se les ofrecen víctimas h u m a n a s , p u e s gustan de
la sangre. Los célebres combates de gladiadores, q u e
R e l i g i ó n . — Los etruscos e r a n un pueblo sombrío,
que creía en dioses severos y aun m a l v a d o s . Los supe- los r o m a n o s a d o p t a r o n , f u e r o n en su origen sacrificios
riores e r a n « los dioses velados », entes misteriosos so- sangrientos destinados á h o n r a r la m e m o r i a de un
bre quienes no se sabía nada. Después venían las deida- muerto.
 Los a u g u r e s . — Los etruscos decían q u e un pequeño
genio l l a m a d o Tages, que u n a vez salió de un surco he-
c h o en la tierra, h a b í a revelado los secretos de la adivi-
nación, a n t e la multitud que lo c o n t e m p l a b a . Los adivinos
e t r u s c o s , que se l l a m a b a nzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
arúspices ó augures, tenían
r e g l a s p a r a v a t i c i n a r l o s sucesos f u t u r o s . Observaban las ponía de un toro y de u n a t e r n e r a blancos. Detrás iban
e n t r a ñ a s de las víctimas, el r a y o , y sobre todo el vuelo
de las aves (de aquí su n o m b r e ) . El a u g u r , en pie y con
la c a r a vuelta al norte, y un palo e n c o r v a d o en la mano,
describe u n a línea que divide el cielo en dos r e g i o n e s ; la
del este, á la derecha, es favorable ; la del Oeste ó de la
izquierda a d v e r s a . Otra línea q u e f o r m a uíia cruz con la
p r i m e r a y v a r i a s m á s p a r a l e l a s constituyen en el cielo un
c u a d r a d o que se l l a m a el templo {i). El a u g u r m i r a las
aves que p a s a n p o r ese c u a d r a d o ; a l g u n a s , como el
águila, son presagio feliz ; o t r a s , c o m o el b u h o , augurio
funesto.
Este pueblo predijo su propio p o r v e n i r y fué el único
e n t r e todos los antiguos q u e no se creyó e t e r n o . Según
ellos, E t r u r i a debía d u r a r diez siglos, q u e no e r a n pe-
r í o d o s de cien a ñ o s exactos, sino tiempos indetermina-
dos cuyo fin a n u n c i a b a n diversos p r e s a g i o s . En el año
44, que fué el de la m u e r t e de César, a p a r e c i ó un co-
m e t a ; un a r ù s p i c e etrusco d i j o en R o m a ante la a s a m -
blea del pueblo q u e el m e n c i o n a d o a s t r o anunciaba el
fin del siglo noveno y el principio del décimo, el último
del pueblo e t r u s c o .
I n f l u e n c i a d e l o s e t r u s c o s . — Los r o m a n o s , pueblo
s e m i b á r b a r o , i m i t a r o n m u c h o á los etruscos, que eran
m á s civilizados que ellos, a d o p t a n d o s o b r e todo las for-
m a s de su religión, esto es, el t r a j e de los sacerdotes
(1) Esta palabra no significó en latín edificio religioso hasta más
adelante.
y de los m a g i s t r a d o s , los ritos y el a r t e de leer él por-
venir en el vuelo de las aves (los auspicios).
Cuando f u n d a b a n una c i u d a d , s e g u í a n el rito e t r u s c o .
El f u n d a d o r trazaba con un a r a d o un recinto c u a d r a d o ;
la r e j a del i n s t r u m e n t o e r a de b r o n c e y l a yunta se com-
varios h o m b r e s que a r r o j a b a n c u i d a d o s a m e n t e h a c i a la-
p a r t e del recinto todas las m o t a s de t i e r r a . El s u r c o
abierto de este m o d o es s a g r a d o y n a d i e p u e d e a t r a v e -
s a r l o ; p a r a que s e p u e d a p e n e t r a r en el recinto precisa
que el f u n d a d o r levante el a r a d o en ciertos puntos, soste-
niéndolo en el aire. El intervalo q u e la r e j a no toca s i g u e
siendo p r o f a n o y será la puerta de e n t r a d a . Así f u é f u n -
d a d a Roma, que l l a m a b a n la Roma cuadrada, y decían
que el f u n d a d o r m a t ó á su h e r m a n o en castigo de h a b e r
a t r a v e s a d o el recinto s a g r a d o . A n d a n d o los tiempos s e
siguieron las m i s m a s r e g l a s religiosas y los mismos prin-
cipios g e o m é t r i c o s p a r a m a r c a r los límites de las colo-
nias r o m a n a s , de los c a m p a m e n t o s y h a s t a de las p r o -
piedades particulares.
Los r o m a n o s tuvieron una religión s e m i e t r u s c a ; p o r
esto los P a d r e s de la Iglesia llamaban con motivo á
Etruria madre de las supersticiones.
O R Í G E N E S D E R O M A .
R o m a . — En la f r o n t e r a del Lacio, p o r la p a r t e d e
Etruria, en la l l a n u r a p a n t a n o s a y s e m b r a d a de colina
que forma las m á r g e n e s del Tíber, se alzaba la ciudad d e
Roma, centro del pueblo romano disperso p o r t o d a la
c a m p i ñ a . El país es triste y en él reinan constantemente
las fiebres; p e r o la posición e r a excelente. El Tíber servía
de foso y las colinas de fortalezas contra el e n e m i g o
etrusco; el m a r no estaba sino á seis leguas, bastante
 ANTIGUOS HABITANTES DE ITALIA.

lejos p a r a no tener que temer á los p i r a t a s y bastante constituía una presagio y significaba que R o m a a c a b a r í a
c e r c a p a r a recibir p o r ella l a s mercancías. El puerto de p o r ser la señora del m u n d o .
Ostia, situado en la d e s e m b o c a d u r a del Tíber, era un
suburbio de Roma, como el P i r e o lo f u é y lo es de Ate- XVI. - LA RELIGIÓN Y LA FAMILIA-
nas. El p u n t o e r a , pues, excelente p a r a u n a población
FGSTEL DE COULANGBS. La ciudad antigua. — BOISSIEK, La religión
de soldados y m e r c a d e r e s . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
romana. — MICHBLET, Historia romana. — BOUCHÉ-LECLERCQ, His-
toria de los pontífices romanos. Historia de la adivinación. —
DURIÍV, Historia de los romanos.
F u n d a c i ó n de R o m a . — R e s p e c t o d e l o s primeros
siglos de R o m a n o h a y m á s que l e y e n d a s , y los mismos
LA. R E L I G I Ó N .
r o m a n o s i g n o r a b a n la historia primitiva de su capital.
Según decían, ésta fué al principio una pequeña ciudad Los d i o s e s romanos. — Los r o m a n o s c r e í a n , como
c u a d r a d a , que cabía e n t e r a m e n t e en la l o m a del Pala- los griegos, que c u a n t o pasa en el m u n d o es o b r a de
tino. El f u n d a d o r (lo llamaban Rómulo) trazó el recinto una divinidad; p e r o en vez de admitir la existencia de
con un a r a d o , según el rito e t r u s c o . Los r o m a n o s cele- un Dios director de todo el universo, tenían t a n t a s dei-
b r a b a n t o d o s los años el 21 de Abril al aniversario de d a d e s como fenómenos diferentes o b s e r v a b a n . U n a h a c í a
dicha c e r e m o n i a , y e n d o en procesión a l r e d e d o r del pri- abrirse las semillas, o t r a g u a r d a b a los linderos de las
mitivo baluarte y un sacerdote c l a v a b a un clavo en un p r o p i e d a d e s , u n a c u i d a b a de ia f r u t a . T o d a s ellas lleva-
t e m p l o p a r a c o n m e m o r a r el h e c h o . Calculaban que la b a n un n o m b r e , p e r t e n e c í a n á u n o de los dos sexos y
fundación se efectuó el año 754 antes de J. C. estaban e n c a r g a d a s de una misión.
En las d e m á s colinas que había a l r e d e d o r del Palatino Los dioses principales e r a n J ú p i t e r , dios del cielo;
se alzaban o t r a s p e q u e ñ a s ciudades; en la del Capitolio se J a n o el de las dos caras (dios que a b r e ) ; Marte, dios de
estableció u n a b a n d a de m o n t a ñ e s e s sabinos, en el monte la g u e r r a ; Mercurio, del c o m e r c i o ; Yulcano, del fuego,
Ceelio o t r a de a v e n t u r e r o s e t r u s c o s ; quizás h u b o allí otros zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Neptuno, del m a r ; Ceres, del las n u b e s , la Tierra, la L u n a ,
pueblos. De todos modos, esos pequeños g r u p o s acabaron J u n o y Minerva.
p o r reunirse con la R o m a del P a l a t i n o . Entonces se cons- Después venían otros dioses secundarios, q u e personi-
t r u y ó una nueva m u r a l l a de recinto q u e rodeó las Siete co- ficaban, y a la j u v e n t u d , y a la salud y la concordia, y a la
linas, llegando h a s t a el T í b e r . El c a m p o de Marte, dondese paz. Otros presidían un acto de la vida : cuando el niño
r e u n í a e l ejército, se e n c o n t r a b a f u e r a , al o t r o lado del río. nacía un dios le e n s e ñ a b a á h a b l a r , una diosa á beber,
El Capitolio f u é entonces p a r a R o m a lo que la Acrópolis o t r a tenía la misión de endurecerle los h u e s o s , dos la de
p a r a A t e n a s ; en aquella cima se alzaban los templos de Jú- llevarlo á la escuela y dos la de volverlo á su c a s a ; en
piter, J u n o y Minerva, l a s tres deidades p r o t e c t o r a s de la r e s u m e n , u n a legión de p e q u e ñ o s dioses especiales. Los
ciudad, y la ciudadela que contenía el tesoro y los archi- había e n c a r g a d o s de p r o t e g e r una ciudad, un barrio, una
vos del pueblo. S e g ú n la l e y e n d a , al a b r i r los cimientos se m o n t a ñ a , un b o s q u e ; c a d a río, cada m a n a n t i a l y h a s t a
encontró una cabeza de h o m b r e a c a b a d a de c o r l a r ; esto c a d a árbol tenían su p e q u e ñ o dios local. Así se explica
 ANTIGUOS HABITANTES DE ITALIA.

lejos p a r a no tener que temer á los p i r a t a s y bastante constituía una presagio y significaba que R o m a a c a b a r í a
c e r c a p a r a recibir p o r ella l a s mercancías. El puerto de p o r ser la señora del m u n d o .
Ostia, situado en la d e s e m b o c a d u r a del Tíber, era un
suburbio de Roma, como el P i r e o lo f u é y lo es de Ate- XVI. - LA RELIGIÓN Y LA FAMILIA-
nas. El p u n t o e r a , pues, excelente p a r a u n a población
FGSTEL DE COULANGBS. La ciudad antigua. — BOISSIEK, La religión
de soldados y m e r c a d e r e s . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
romana. — MICHBLET, Historia romana. — BOUCHÉ-LECLERCQ, His-
toria de los pontífices romanos. Historia de la adivinación. —
DURIÍV, Historia de los romanos.
F u n d a c i ó n de R o m a . — R e s p e c t o d e l o s primeros
siglos de R o m a n o h a y m á s que l e y e n d a s , y los mismos
LA. R E L I G I Ó N .
r o m a n o s i g n o r a b a n la historia primitiva de su capital.
Según decían, ésta fué al principio una pequeña ciudad Los d i o s e s romanos. — Los r o m a n o s c r e í a n , como
c u a d r a d a , que cabía e n t e r a m e n t e en la l o m a del Pala- los griegos, que c u a n t o pasa en el m u n d o es o b r a de
tino. El f u n d a d o r (lo llamaban Rómulo) trazó el recinto una divinidad; p e r o en vez de admitir la existencia de
con un a r a d o , según el rito e t r u s c o . Los r o m a n o s cele- un Dios director de todo el universo, tenían t a n t a s dei-
b r a b a n t o d o s los años el 21 de Abril al aniversario de d a d e s como fenómenos diferentes o b s e r v a b a n . U n a h a c í a
dicha c e r e m o n i a , y e n d o en procesión a l r e d e d o r del pri- abrirse las semillas, o t r a g u a r d a b a los linderos de las
mitivo baluarte y un sacerdote c l a v a b a un clavo en un p r o p i e d a d e s , u n a c u i d a b a de ia f r u t a . T o d a s ellas lleva-
t e m p l o p a r a c o n m e m o r a r el h e c h o . Calculaban que la b a n un n o m b r e , p e r t e n e c í a n á u n o de los dos sexos y
fundación se efectuó el año 754 antes de J. C. estaban e n c a r g a d a s de una misión.
En las d e m á s colinas que había a l r e d e d o r del Palatino Los dioses principales e r a n J ú p i t e r , dios del cielo;
se alzaban o t r a s p e q u e ñ a s ciudades; en la del Capitolio se J a n o el de las dos caras (dios que a b r e ) ; Marte, dios de
estableció u n a b a n d a de m o n t a ñ e s e s sabinos, en el monte la g u e r r a ; Mercurio, del c o m e r c i o ; Yulcano, del fuego,
Ceelio o t r a de a v e n t u r e r o s e t r u s c o s ; quizás h u b o allí otros zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Neptuno, del m a r ; Ceres, del las n u b e s , la Tierra, la L u n a ,
pueblos. De todos modos, esos pequeños g r u p o s acabaron J u n o y Minerva.
p o r reunirse con la R o m a del P a l a t i n o . Entonces se cons- Después venían otros dioses secundarios, q u e personi-
t r u y ó una nueva m u r a l l a de recinto q u e rodeó las Siete co- ficaban, y a la j u v e n t u d , y a la salud y la concordia, y a la
linas, llegando h a s t a el T í b e r . El c a m p o de Marte, dondese paz. Otros presidían un acto de la vida : cuando el niño
r e u n í a e l ejército, se e n c o n t r a b a f u e r a , al o t r o lado del río. nacía un dios le e n s e ñ a b a á h a b l a r , una diosa á beber,
El Capitolio f u é entonces p a r a R o m a lo que la Acrópolis o t r a tenía la misión de endurecerle los h u e s o s , dos la de
p a r a A t e n a s ; en aquella cima se alzaban los templos de Jú- llevarlo á la escuela y dos la de volverlo á su c a s a ; en
piter, J u n o y Minerva, l a s tres deidades p r o t e c t o r a s de la r e s u m e n , u n a legión de p e q u e ñ o s dioses especiales. Los
ciudad, y la ciudadela que contenía el tesoro y los archi- había e n c a r g a d o s de p r o t e g e r una ciudad, un barrio, una
vos del pueblo. S e g ú n la l e y e n d a , al a b r i r los cimientos se m o n t a ñ a , un b o s q u e ; c a d a río, cada m a n a n t i a l y h a s t a
encontró una cabeza de h o m b r e a c a b a d a de c o r l a r ; esto c a d a árbol tenían su p e q u e ñ o dios local. Así se explica

que u n a vieja d i g a en la novela latina de Petronio;
Í< Nuestro país está tan lleno de divinidades que es más
fácil e n c o n t r a r en él una d e i d a d que u n h o m b r e . »
F o r m a de l o s d i o s e s . — Este pueblo se distinguía del
helénico en que no d a b a á s u s dioses f o r m a precisa;
D u r a n t e m u c h o tiempo no h u b o en R o m a n i n g ú n ídolo,
y J ú p i t e r e r a a d o r a d o allí b a j o la f o r m a de una piedra
y Marte b a j o la de u n a e s p a d a . Más a d e l a n t e fué cuando
imitaron las estatuas de palo de los g r i e g o s . Quizás no
pensaron a l principio en seres de ü g u r a h u m a n a . Á la
inversa de los griegos, no i m a g i n a b a n casamientos ni
p a r e n t e l a s entre los dioses, no contaban historias rela-
tivas á ellos ni conocían n i n g ú n Olimpo en que se con-
g r e g a s e n . L a l e n g u a l a t i n a t e n í a una p a l a b r a m u y nota- l e c h o y les d a n u n b a n q u e t e . También les erigen, c o m o
ble p a r a designar á las d i v i n i d a d e s ; l l a m á b a n l a szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
mani- en Grecia, m o r a d a s magníficas (los templos) (1), y les d a n
festaciones. e r a n la expresión múltiple de u n a fuerza
divina desconocida. Hé a h í la r a z ó n de que no tuviesen
f o r m a , p a r e n t e l a ni h i s t o r i a . Lo único que se sabía acerca
de ellos es q u e cada cual g o b e r n a b a u n a f u e r z a de la
n a t u r a l e z a y podía h a c e r según le p a r e c i e s e bien ó mal
á los h o m b r e s .
P r i n c i p i o de la r e l i g i ó n r o m a n a . — El r o m a n o no
siente s i m p a t í a p o r esos dioses a b s t r a c t o s , sin color ni
v i g o r ; p o d r í a decirse casi que le e s p a n t a n . Cuando los
invoca, se oculta el r o s t r o , tal vez p a r a no v e r l o s ; pero
al mismo tiempo cree que tienen m u c h o poder y que
p r e s t a r á n servicios á l o s q u e sepan complacerlos.
« El h o m b r e á quien los dioses s o n favorables, gana
dinero. »» El r o m a n o concibe la religión c o m o u n cambio
de atenciones; él presenta al dios s u s o f r e n d a s y home-
n a j e s y la deidad le o t o r g a algo en p r e m i o (1). Si des-
(1) Una leyenda representa al rey Numa discutiendo con Júpiter los
t é r m i n o s del c o n t r a t o : « Me sacrificarás u n a cabeza, dice Júpiter. -
p u é s de d a r algo al dios no recibe el h o m b r e lo que
e s p e r a b a , se considera e n g a ñ a d o . D u r a n t e la e n f e r m e d a d
de Germánico, el pueblo ofreció sacrificios á los dioses
para obtener su salvación. Al saber q u e h a b í a muerto, la
multitud d e r r i b ó los a l t a r e s y a r r o j ó á la calle las esta-
tuas de los dioses, en castigo de no h a b e r concedido lo
que de ellos se r e c l a m a b a . Así o c u r r e a u n en n u e s t r o s
d í a s ; el campesino italiano i n j u r i a al s a n t o que no le
o t o r g a lo que desea.
El c u l t o . — Así pues, el culto consiste en h a c e r cosas
que a g r a d e n á los dioses. Llévanles f r u t a , l e c h e y vino
y les sacrifican a n i m a l e s . En ocasiones se sacan de los
t e m p l o s las i m á g e n e s s a g r a d a s , las r e c u e s t a n en un
espectáculos.
El f o r m a l i s m o ; ^ - P e r o no basta todo esto. Los dioses
r o m a n o s exigen q u e se respeten las f o r m a s y que los
actos del culto, sacrificios, j u e g o s , o f r e n d a s , se efectúen
según las a n t i g u a s reglas (los ritos). Cuando se quiere
ofrecer u n a víctima á J ú p i t e r , se elige un animal blanco,
h a y q u e e c h a r l e en la cabeza h a r i n a salada y que m a -
tarle con u n h a c h a ; precisa a d e m á s p e r m a n e c e r en pie,
con las m a n o s alzadas al cielo, mansión del dios, y pro-
n u n c i a r una f ó r m u l a c o n s a g r a d a . Si h a y e r r o r , el sacri-
ficio es n u l o ; creen q u e el dios no lo a g r a d e c e r á . Un
P e r f e c t a m e n t e , cogeré en mi j a r d í n una de cebolla. — No, quiero
algo q u e liaya pertenecido á u n hombre. — Os daremos la p u n t a de
sus cabellos. — Quiero que sea un ser animado. — Añadiremos a eso
un pescadito »>, replica Ñ a m a . La ocurrencia gusta á J ú p i t e r , q u e
se echa á reir y consiente en ello.
(1) En Roma, lo mismo q u e en Grecia, el templo se llamaba u n a
mansión ó morada.
magistrado hace celebrar j u e g o s en h o n r a de los dioses Nepiuno p a r a t e n e r u n feliz viaje p o r m a r . El postulante
p r o t e c t o r e s de R o m a . « Si cambia una p a l a b r a en su se viste de limpio, pues el aseo gusta á las divinidades,
f ó r m u l a , si un t o c a d o r de flauta se p a r a , si el actor y lleva u n a o f r e n d a , p o r q u e á los dioses no les gusta
pierde el hilo de lo que dice, los j u e g o s no están acordes q u e se les p r e s e n t e n con las m a n o s vacías. Una vez hecho
c o n los ritos y h a y q u e volverlos á e m p e z a r (1). » Así es esto, el fiel se presenta y llama al dios, de pie y con la
que las personas p r u d e n t e s se h a c e n asistir p o r dos c a b e z a o c u l t a p o r un velo. P e r o como ignora su n o m b r e ,
sacerdotes, u n o de los cuales p r o n u n c i a la f ó r m u l a y el pues, s e g ú n los r o m a n o s , « nadie conoce l o s v e r d a d e r o s
o t r o va ejecutando las c e r e m o n i a s del r i t u a l . La her- nombres de los dioses, » le dice, p o n g a m o s p o r ejemplo :
m a n d a d de los s a c e r d o t e szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
arvales se r e ú n e cada año en « J ú p i t e r , m u y g r a n d e , m u y bondadoso, ó sea cual fuere
un templo cerca de R o m a , y allí ejecutan una danza en el n o m b r e que p r e f i e r e s . . . » Después manifiesta s u deseo,
l e n g u a antigua que ya n a d i e comprende,, tanto que al c u i d a n d o de u s a r s i e m p r e términos muy claros, á fin de
principiar la función h a y que e n t r e g a r á c a d a sacerdote .que el dios no p u e d a e n g a ñ a r s e (1). Si se le ofrece una
un formulario escrito. Sin e m b a r g o , la cantan todos los libación, se dice : « Recibe el h o m e n a j e de este vino que
a ñ o s sin c a m b i a r n a d a en ella, á pesar de que desde hace d e r r a m o ; » pues el dios podría creer que se le ofrece
siglos no la entienden. Los r o m a n o s desean, a n t e todo, a l g ú n vino m á s y r e c l a m a r l o . Las oraciones son, en con-
cumplir con sus dioses, y esa exactitud en ejecutar las secuencia, largas, difusas y llenas de repeticiones.
prácticas de c o s t u m b r e es lo q u e constituye p a r a ellos
la religión. P o r esto se consideran como los m á s devo- Los p r e s a g i o s . — Los r o m a n o s c r e í a n en los presa-
tos de los h o m b r e s . « En todo lo demás, dice Cicerón, gios lo m i s m o que los g r i e g o s . S e g ú n ellos, los dioses
somos inferiores á los d e m á s pueblos ó ú n i c a m e n t e sus conocen el p o r v e n i r y envían á los h o m b r e s signos q u e
iguales; p e r o s o m o s s u p e r i o r e s á todos por la religión, p e r m i t e n adivinarlo. Antes de e m p r e n d e r a l g o , el r o -
esto es, en el culto tributado á los dioses. » m a n o c o n s u l t a á los dioses. El g e n e r a l q u e se dispone á
a t a c a r , e x a m i n a las e n t r a ñ a s de las víctimas; el m a g i s -
La o r a c i ó n . — Cuando el r o m a n o reza no es p a r a ele- trado mira las aves q u e p a s a n , antes de a b r i r la sesión
var su a l m a y sentirse en comunicación con un dios, sino de una a s a m b l e a (esto es lo que se l l a m a tomar los aus-
p a r a p e d i r l e un servicio. Su principal preocupación es picios). Si los signos son favorables, s e deduce que los
saber á q u é dios puede dirigirse p a r a que el r u e g o sea dioses a p r u e b a n la e m p r e s a ; si no, es que la condenan.
eficaz. « Tan i m p o r t a n t e es, dice V a r r o n , saber qué Con f r e c u e n c i a o c u r r e q u e los dioses envían un signo
deidad puede a y u d a r n o s en los distintos casos, como sin q u e nadie lo pida. Todo fenómeno i n e s p e r a d o p a s a
estar e n t e r a d o s de dónde viven el c a r p i n t e r o y el pana- p o r ser presagio de u n acontecimiento. Como antes
dero. » Así es que h a y que i n v o c a r á Geres p a r a obtener de la m u e r t e de César apareció un cometa, se creyó
a b u n d a n t e s mieses, á Mercurio p a r a g a n a r dinero y á después que h a b í a tenido p o r objeto a n u n c i a r l a . — Si

¡i) Véase en Michelet, Historia romana, p. 146, la nota que con-

tiene la oración de Decio.
(1) Así lo dice Cicerón.
d u r a n t e u n a deliberación de la a s a m b l e a del pueblo
t r u e n a , es que J ú p i t e r no quiere q u e ese día se resuelva
n a d a y l a r e u n i ó n se disuelve. — El hecho m á s insigni-
ficante puede ser i n t e r p r e t a d o como u n indicio, ya se
t r a t e de un r e l á m p a g o que cruza el horizonte, de una
p a l a b r a q u e se oye, de u n a r a t a que se esconde, de un
adivino con q u i e n se tropieza. Así es que c u a n d o Marcelo
había resuelto una e m p r e s a , se h a c í a conducir en una
litera c e r r a d a p a r a no ver n a d a que p u d i e r a imponérsele
como un presagio.
Y éstas no e r a n p r e o c u p a c i o n e s del populacho. La
r e p ú b l i c a sostenía 6 a u g u r e s q u e t e n í a n c o m o misión
a n u n c i a r el porvenir, y c o n s e r v a b a c u i d a d o s a m e n t e una tánicos y los griegos, q u e el a l m a sobrevive a l c u e r p o .
colección de profecías,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
los libros sibilinos. Tenía gallinas
s a g r a d a s de que cuidaban sacerdotes, y n o s e efectuaba
n i n g ú n acto público, a s a m b l e a , elección, debate, sin
h a b e r e x a m i n a d o antes el vuelo de las aves. — Al
saberse en el a ñ o 19o que h a caído un r a y o sobre un
t e m p l o de J ú p i t e r , q u e á la cabeza de la estatua de
Hércules le h a salido u n cabello, y que en una provincia
había nacido u n pollo con tres p a t a s , según aviso del
g o b e r n a d o r , el Senado se reunió p a r a e x a m i n a r esos
presagios.
L o s s a c e r d o t e s . — El s a c e r d o t e r o m a n o , y lo mismo
el griego, n o tenía c o m o los n u e s t r o s c a r g o de almas, y
se limita á servir al dios, c u i d a n d o d e su templo, admi-
n i s t r a n d o sus bienes y celebrando c e r e m o n i a s en honra
s u y a . Así, la c o r p o r a c i ó n de los salios (los saltadores)
cuida de un escudo q u e decían caído del cielo y que
a d o r a b a n como á un í d o l o ; todos l o s a ñ o s ejecutan una
d a n z a de las a r m a s : á eso se r e d u c e t o d a su misión.
— Los augures predicen el p o r v e n i r . — Los pontífices
inspeccionan las c e r e m o n i a s del culto, f o r m a n el calen-
dario y d e t e r m i n a n las fiestas que se d e b e n celebrar en
los distintos d í a s del a ñ o .
Ni los sacerdotes ni los a u g u r e s ó pontífices, f o r m a n
u n a clase á p a r t e . Todos ellos s o n designados e n t r e los
g r a n d e s p e r s o n a j e s y continúan ejerciendo funciones
públicas, j u z g a n d o , presidiendo a s a m b l e a s , m a n d a n d o
ejércitos. Esto explica que los s a c e r d o t e s r o m a n o s no
f o r m a r a n como en Egipto u n a casta s a c e r d o t a l . En R o m a
h u b o una religión de Estado, p e r o no un g o b i e r n o t e o -
crático.
Los m u e r t o s . — Los r o m a n o s creían, como los indos-
Si se c u i d a b a de a m o r t a j a r el c u e r p o c o n f o r m e á la cos-
tumbre, el a l m a iba á vivir d e b a j o de l a tierra y s e con-
vertía en u n a d e i d a d . En el caso c o n t r a r i o , aquélla no
podía e n t r a r en la m o r a d a do los vivos y volvía á la
tierra, resucitaba con el fin de a t e r r o r i z a r á las gentes
hasta q u e le diesen b u e n a s e p u l t u r a . Plinio el Menor (1)
cuenta la h i s t o r i a de un f a n t a s m a q u e se aparecía en u n a
casa haciendo m o r i r s e de miedo á todos los h a b i t a n t e s ;
un filósofo que f u é b a s t a n t e valeroso p a r a seguirlo, des-
cubrió en el sitio donde se p a r a b a el espectro, o s a -
mentas que no h a b í a n sido e n t e r r a d a s con a r r e g l o á los
r¡tos. _ El a l m a del e m p e r a d o r Calígula estuvo a p a r e -
ciéndose en los j a r d i n e s del palacio; h u b o , pues, que
d e s e n t e r r a r el c u e r p o y s e p u l t a r l o de nuevo de m a n e r a
regular.
C u l t o s de l o s m u e r t o s . — E r a , p u e s , de la m a y o r
importancia, tanto p a r a los m u e r t o s como p a r a los
vivos, que se o b s e r v a r a n los ritos. L a familia del difunto
(1) Plinio, Epístolas, lib. VII, 27. Véase en Plauto (Mostellaria)
otra historia de r e s u c i t a d o .
elevaba u n a p i r a donde q u e m a b a n el cuerpo, guardando
las cenizas en una u r n a que se depositaba en la tumba,
pequeña capilla c o n s a g r a d a á l o szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
dioses manes (1) esto
es, al a l m a h e c h a dios. Los deudos del m u e r t o iban á
depositar allí alimentos en d í a s d e t e r m i n a d o s ; es pro-
bable que en otros tiempos se creyó que el a l m a necesw
taba s u s t e n t a r s e , pues e c h a b a n en tierra la leche y el
vino, q u e m a b a n la c a r n e destinada á las víctimas y
d e j a b a n en a l g u n o s vasos leche y pastelillos. Estas cere-
monias c o n t i n u a b a n indefinidamente; una familia no
podía a b a n d o n a r las a l m a s de s u s a n t e p a s a d o s , y seguía
por consiguiente cuidando de su sepulcro y llevándoles
comidas f ú n e b r e s . En c a m b i o , las a l m a s convertidas en
dioses velaban p o r sus descendientes y lós p r o t e g í a n :
cada familia tenía en consecuencia sus dioses protec-
tores, q u e e r a n l l a m a d o s lares.
Culto d e l h o g a r . — T a m b i é n poseía c a d a familia un
hogar que a d o r a b a . Los r o m a n o s consideraban como
los indios que la l l a m a era un dios y el h o g a r un altar.
Era preciso m a n t e n e r l o vivo de día y de n o c h e , echando
en su a l t a r aceite, grasa, vino é i n c i e n s o ; entonces la
llama brillaba y crecía como si la o f r e n d a la hubiese
a l i m e n t a d o . El r o m a n o n o empezaba su comida sin dar
gracias al dios del h o g a r , o f r e c i é n d o l e p a r t e de sus ali-
mentos y d e r r a m a n d o en intención suya un poco de
vino (en esto consistía la libación). — El mismo Horacio,
á pesar de su incredulidad, c e n a b a d e l a n t e de su hogar
con sus esclavos, sin olvidar la libación ni la oración.
T o d a familia r o m a n a posee en su c a s a u n santuario
en que están al mismo tiempo los dioses lares, las almas
de los a n t e p a s a d o s y el altar del h o g a r . — R o m a tenía
(1) L a s letras D . M. que se ven en t o d o s los sepulcros romanos son
las iniciales de Dioses Manes.
también un fuego s a g r a d o , que l l a m a b a n Vesta, p a l a b r a
antigua q u e designa el h o g a r ; estaban e n c a r g a d a s de
m a n t e n e r l o siempre vivo c u a t r o vírgenes, h i j a s de l a s
familias m á s ilustres, las vestales, pues la l l a m a s a g r a d a
no debe extinguirse n u n c a y s u conservación h a de en-
c o m e n d a r s e á s e r e s vivos. Si u n a vestal f a l t a á su voto,
la entierran viva en un s e p u l c r o , p o r q u e h a cometido
uu sacrilegio y puesto e n peligro al pueblo r o m a n o .
L A F A M I L I A .
• R e l i g i ó n d e la f a m i l i a . — Todos los m i e m b r o s de
una familia rinden culto á los mismos a n t e p a s a d o s y se
reúnen en t o r n o del mismo h o g a r . Así es q u e tienen los
mismos dioses y que esas deidades sólo son tales p a r a
ellos. El s a n t u a r i o en que p e r m a n e c e n los lares (1) está
oculto en la casa y n i n g ú n e x t r a ñ o se acerca á él. La
familia r o m a n a viene á ser, s e g ú n esto, u n a p e q u e ñ a
iglesia, con su religión y su culto, en que no se admite
más que á s u s m i e m b r o s . Es n a t u r a l que f u n d á n d o s e en
principios religiosos, difiera m u c h o de l a familia m o -
derna.
El m a t r i m o n i o . — La p r i m e r a r e g l a de esta religión
es que p a r a t e n e r d e r e c h o á a d o r a r los a n t e p a s a d o s de
esta familia, se necesita ser hijo de un m a t r i m o n i o re-
g u l a r . El casamiento r o m a n o e m p e z ó , pues, p o r ser u n a
c e r e m o n i a religiosa. El p a d r e hace entrega de la novia
f u e r a de su c a s a ; u n cortejo l a conduce h a s t a la del
m a r i d o cantando un a n t i g u o cántico s a g r a d o : « Himen
ó Himeneo. » Así la llevan d e l a n t e del h o g a r del marido,
le presentan el a g u a y u n a vez en presencia de los dioses
(1) Se les llamas penates, esto es, los dioses domésticos.
de la familia, los n u e v o s esposos p a r t e n u n pastel de
h a r i n a de flor. En aquella época, el m a t r i m o n i o se lla-
m a b a comunión p o r el pastel. — Más a d e l a n t e se ideó
o t r a m a n e r a de e f e c t u a r l o . Un deudo de la novia la
vende al m a r i d o en presencia de dos i i g o s ; el marido
declara que la c o m p r a p a r a h a c e r de ella su m u j e r . Este e n c e r r a d a lejos de los h o m b r e s como la m u j e r griega,
es el matrimonio p o rzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
compra.
P a r a los r o m a n o s , lo mismo q u e p a r a los griegos, el
m a t r i m o n i o es un deber religioso, pues las creencias
m a n d a n q u e no se p e r m i t a la extinción de las familias.
Escena d e bodas, según una pintura r o m a n a .
Así es que el r o m a n o d e c l a r a al casarse « que t o m a
m u j e r p a r a t e n e r hijo, » Un patricio que q u e r í a m u c h o
á su esposa, la repudió p o r q u e no le d a b a descendencia.
La m u j e r . — L a m u j e r r o m a n a no e s libre n u n c a ;
c u a n d o j o v e n , pertenece á su p a d r e , q u e le elige e s p o s o ;
u n a vez c a s a d a , q u e d a en el dominio del m a r i d o : los 5
jurisconsultos dicen que está en su mano, viniendo á ser
como su hija. De m o d o que constantemente se h a l l a so-
metida á u n s e ñ o r y dueño, q u e tiene s o b r e ella derecho
de vida y muerte. Sin e m b a r g o , no se la t r a t a n u n c a
como á u n a esclava. Su dignidad es igual á la del m a -
rido, y se la l l a m a matrona ó madre de familia, como á
él se le califica de patrono ó padre de familia: tan d u e ñ a
e s ella en la c a s a como él. Dirige á sus esclavas, e n c a r -
gándoles los t r a b a j o s penosos, como m o l e r el t r i g o ,
hacer el p a n y guisar, m i e n t r a s ella se sienta en la sala
de h o n o r ó a t r i o (atrium), p a r a h i l a r y tejer, cuidar de
sus h i j o s y servidores y o r d e n a r lo necesario. No vive
come en la mesa con su m a r i d o , recibe visitas, va á
comer en casa de sus amigas, y se p r e s e n t a en público,
tanto en las fiestas, c o m o en el t e a t r o ó el tribunal. Sin
embargo, vivía g e n e r a l m e n t e en la ignorancia. Los r o -
manos no se p r e o c u p a b a n de instruir á s u s h i j a s ; la
cualidad m á s estimable que u n a m u j e r puede t e n e r p a r a
ellos es la austeridad; y el elogio q u e escriben en s u s
tumbas es éste : « Cuidó bien la casa é hiló la l a n a . »
Los hijos. — El h i j o r o m a n o pertenece á su p a d r e
como si fuese una p r o p i e d a d . El a u t o r de s u s d í a s tiene
derecho á exponerlo en la calle. Si lo recoge, se le cría
en la familia. Las hijas p e r m a n e c e n allí h a s t a q u e se
casan, a p r e n d i e n d o á hilar y tejer a l cuidado de su
m a d r e . Los varones t r a b a j a n en el c a m p o con su p a d r e
y se ejercitan en el m a n e j o de las a r m a s . Los r o m a -
nos no e r a n u n pueblo a r t i s t a y lo único que les im-
porta es que s u s hijos sepan leer, escribir y c o n t a r ; no
les enseñan ni la música ni la poesía. Además se les
a c o s t u m b r a á ser sobrios, silenciosos, modestos en su
continente y sumisos á la a u t o r i d a d .
E l p a d r e de f a m i l i a . — Los r o m a n o s l l a m a b a n padre
de familia á l o q u e n o s o t r o s calificamos de dueño de la
casa. El p a d r e es al mismo tiempo p r o p i e t a r i o del
dominio, sacerdote del culto de los a n t e p a s a d o s y sobe-
rano de la familia. Puede r e p u d i a r á su m u j e r , r e c h a z a r
á sus hijos, ó venderlos y casarlos sin su consentimiento.
SBIGNOBOS. — T. I. 12
Tiene derecho á g u a r d a r s e cuanto les pertenece, lo que
su m u j e r le lleva en dote, lo q u e s u s h i j o s g a n a n ;
ni éstos n i aquélla p u e d e n ser p r o p i e t a r i o s . Finalmente
es su s e ñ o r absoluto (1), con « d e r e c h o de vida y
muerte, » ó en o t r o s términos, es su único j u e z . Si co-
meten un crimen, quien los c o n d e n a no es el m a g i s t r a d o
sino el p a d r e de familia. — Una vez (186) d e c r e t ó el
Senado r o m a n o la pena de m u e r t e contra c u a n t o s h a b í a n
t o m a d o p a r t e en
las orgías del cul-
to de Baco. Los
h o m b r e s fueron
ejecutados, pero
al t r a t a r s e de las
m u j e r e s que figu-
r a b a n entre los
culpables, el Se-
n a d o tuvo que
dirigirse á los
p a d r e s de familia
y pedirles que
— I condenasen á la
R o m a n o vestido c o n la t o g a . homano. .
última p e n a sus
m u j e r e s ó sus h i j a s . — Catón el Antiguo decía : « El ma-
rido eszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
juez de su mujer, y p u e d e cuanto quiere. Si ella co-
m e t e una falta, la castiga ; si h a bebido vino la c o n d e n a ;
si le h a sido infiel, la m a t a . » — Cuando Catilina conspi-
r a b a c o n t r a e l S e n a d o , un m i e m b r o de éste descubrió que
su p r o p i o h i j o t o m a b a p a r t e en el complot, p o r lo cual lo
m a n d ó p r e n d e r , lo j u z g ó y lo c o n d e n ó á m u e r t e .
El p o d e r del p a d r e de familia d u r a tanto como su
v i d a ; el hijo no q u e d a n u n c a exento de esa a u t o r i d a d .
(I) En la l e n g u a del d e r e c h o romano se d i c e q u e la m u j e r , los hijos y destruirla. — El c u a r t o r e y , Anco Marcio, era nieto de
y los servidores « no se p e r t e n e c e n ».
Puede ser h a s t a cónsul, pero s i e m p r e sigue sometido á
su p a d r e . Cuando éste fallece, entonces s u s hijos se
convierten á su vez en p a d r e s de familia. P o r lo que
respecta á la m u j e r , n u n c a es l i b r e ; cuando su m a r i d o
muere, pasa á p o d e r del h e r e d e r o ; de m o d o q u e en ese
caso puede verse sometida á su p r o p i o hijo.
XVÍI- LA CIUDAD ROMANA-
MOSIHSEN, Historia romana. — WILLBMS, El derecho público en Ro-
ma. — FUSTBL DE COULAISGES, La Ciudad antigua. — DURUY, His-
toria de los romanos. —MIOTELE-T, Historia romana.
F O R M A C I Ó N D E L P U E B L O R O M A N O .
Los r e y e s . — La tradición refería q u e R o m a había
sido g o b e r n a d a p o r r e y e s d u r a n t e dos siglos y m e d i o .
No sólo se citaban sus n o m b r e s y la fecha en que m u -
rieron, sino q u e a d e m á s se contaba la vida de c a d a u n o
de ellos.
Se decía q u e h a b í a habido siete. El p r i m e r o , Rómulo,
procedente de la ciudad latina de Alba, f u n d ó la ciudad
del Palatino y dio muerte á su h e r m a n o , p a r a castigar
el sacrilegio que éste cometiera s a l t a n d o p o r encima
del foso del recinto, y después se alió con el r e y sabino
Tacio. Una l e y e n d a p o s t e r i o r a ñ a d í a que Rómulo creó
al pie de la ciudad un barrio r o d e a d o p o r u n a e m p a l i -
zada, d o n d e acogía á c u a n t o s a v e n t u r e r o s se le presen-
t a b a n . — El s e g u n d o r e y , N u m a P o m p i l i o , fué un sa-
bino, y él f u é quien organizó la religión r o m a n a ,
aconsejándose con una diosa, la ninfa Egeria, q u e h a b i -
taba en un bosque c e r c a n o . — El tercero, Tulo Hostilio,
fué un g u e r r e r o que l u c h ó con la ciudad de Alba,
capital de la confederación latina, a c a b a n d o p o r vencerla
Tiene derecho á g u a r d a r s e cuanto les pertenece, lo que
su m u j e r le lleva en dolé, lo q u e s u s h i j o s g a n a n ;
ni éstos n i aquélla p u e d e n ser p r o p i e t a r i o s . Finalmente
es su s e ñ o r absoluto (1), con « d e r e c h o de vida y
muerte, » ó en o t r o s términos, es su único j u e z . Si co-
meten un crimen, quien los c o n d e n a no es el m a g i s t r a d o
sino el p a d r e de familia. — Una vez (186) d e c r e t ó el
Senado r o m a n o la pena de m u e r t e contra c u a n t o s h a b í a n
t o m a d o p a r t e en
las orgías del cul-
to de Baco. Los
h o m b r e s fueron
ejecutados, pero
al t r a t a r s e de las
m u j e r e s que figu-
r a b a n entre los
culpables, el Se-
n a d o tuvo que
dirigirse á los
p a d r e s de familia
y pedirles que
— I condenasen á la
R o m a n o vestido c o n la t o g a . homano. .
última p e n a sus
m u j e r e s ó sus h i j a s . — Catón el Antiguo decía : « El ma-
rido eszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
juez de su mujer, y p u e d e cuanto quiere. Si ella co-
m e t e una falta, la castiga ; si h a bebido vino la c o n d e n a ;
si le h a sido infiel, la m a t a . » — Cuando Catilina conspi-
r a b a c o n t r a e l S e n a d o , un m i e m b r o de éste descubrió que
su p r o p i o h i j o t o m a b a p a r t e en el complot, p o r lo cual lo
m a n d ó p r e n d e r , lo j u z g ó y lo c o n d e n ó á m u e r t e .
El p o d e r del p a d r e de familia d u r a tanto como su
v i d a ; el hijo no q u e d a n u n c a exento de esa a u t o r i d a d .
(I) En la l e n g u a del d e r e c h o romano se d i c e q u e la m u j e r , los hijos y destruirla. — El c u a r t o r e y , Anco Marcio, era nieto de
y los servidores « no se p e r t e n e c e n ».
Puede ser h a s t a cónsul, pero s i e m p r e sigue sometido á
su p a d r e . Cuando éste fallece, entonces s u s hijos se
convierten á su vez en p a d r e s de familia. P o r lo que
respecta á la m u j e r , n u n c a es l i b r e ; cuando su m a r i d o
muere, pasa á p o d e r del h e r e d e r o ; de m o d o q u e en ese
caso puede verse sometida á su p r o p i o hijo. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQ
XVÍI- LA CIUDAD ROMANA-
MOSIHSEN, Historia romana. — WILLBMS, El derecho público en Ro-
ma. — FUSTBL DE COULAISGES, La Ciudad antigua. — DURUY, His-
toria de los romanos. —MICIJELET, Historia romana.
F O R M A C I Ó N D E L P U E B L O R O M A N O .
Los r e y e s . — La tradición refería q u e R o m a había
sido g o b e r n a d a p o r r e y e s d u r a n t e dos siglos y m e d i o .
No sólo se citaban sus n o m b r e s y la fecha en que m u -
rieron, sino q u e a d e m á s se contaba la vida de c a d a u n o
de ellos.
Se decía q u e h a b í a habido siete. El p r i m e r o , Rómulo,
procedente de la ciudad latina de Alba, f u n d ó la ciudad
del Palatino y dio muerte á su h e r m a n o , p a r a castigar
el sacrilegio que éste cometiera s a l t a n d o p o r encima
del foso del recinto, y después se alió con el rey sabino
Tacio. Una l e y e n d a p o s t e r i o r a ñ a d í a que Rómulo creó
al pie de la ciudad un barrio r o d e a d o p o r u n a e m p a l i -
zada, d o n d e acogía á c u a n t o s a v e n t u r e r o s se le presen-
t a b a n . — El s e g u n d o r e y , N u m a P o m p i l i o , fué un sa-
bino, y él f u é quien organizó la religión r o m a n a ,
aconsejándose con una diosa, la ninfa Egeria, q u e h a b i -
taba en un bosque c e r c a n o . — El tercero, Tulo Hostilio,
fué un g u e r r e r o que l u c h ó con la ciudad de Alba,
capital de la confederación latina, a c a b a n d o p o r vencerla
N u m a ; hizo c o n s t r u i r u n p u e n t e de m a d e r a s o b r e el
T i b e r y f u n d ó el p u e r t o de Ostia, p o r donde p a s ó á
partir de entonces el comercio de R o m a .
Los t r e s últimos reyes f u e r o n e t r u s c o s . T a r q u i n o el
Mayor a u m e n t ó el t e r r i t o r i o r o m a n o é i n t r o d u j o en la
ciudad las ceremonias religiosas de Etruria. Servio 'J ulio
organizó el ejército r o m a n o , h a c i e n d o e n t r a r en él to-
dos los ciudadanos sin distinción de cuna, y distribuyén-
dolos en c e n t u r i a s (compañías) con a r r e g l o á su f o r t u n a .
El último r e y , T a r q u i n o el Soberbio, tiranizó á las
g r a n d e s familias de R o m a , p o r lo cual a l g u n o s nobles
c o n s p i r a r o n c o n t r a él, l o g r a n d o d e r r i b a r l o del trono y
expulsarlo. Á p a r t i r de entonces (510) no volvió á h a b e r
reyes. El Estado r o m a n o ó según decían, l a cosa pública zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
{res publica, de ahí república) fué g o b e r n a d o en a d e -
lante p o r dos m a g i s t r a d o s elegidos a n u a l m e n t e , q u e
l l a m a b a n cónsules.
No e s posible s a b e r q u é h a y de exacto en esta tradi-
ción, pues se f o r m ó m u c h o antes de la época e n que los
r o m a n o s empezaron á escribir su historia, y en ella hay
tantos p u n t o s inexactos, que n o es posible t e n e r g r a n
confianza en los d e m á s .
Se h a s u p u e s t o p o r algunos que esos n o m b r e s de r e y e s
e r a n como símbolos de una r a z a ó de una clase, y la
historia primitiva de R o m a h a sido r e c o n s t r u i d a de
m u y diversos m o d o s ; p e r o los eruditos no h a n l o g r a d o
ponerse de a c u e r d o en lo tocante al p a r t i c u l a r .
El p u e b l o r o m a n o . — En el siglo Y antes de J . C.
h a b í a en R o m a dos clases de h o m b r e s , los patricios y .
los plebeyos. Los p r i m e r o s eran descendientes de las
antiguas familias establecidas desde los comienzos de
la ciudad en el p e q u e ñ o territorio r o m a n o , y sólo ellos
tenían d e r e c h o á p r e s e n t a r s e en la a s a m b l e a del p u e b l o ,
de asistir á las c e r e m o n i a s religiosas y de d e s e m p e ñ a r
funciones públicas. Sus a n t e p a s a d o s f u n d a r o n el Estado
ó, según decían, la ciudad r o m a n a , dejándolos por h e -
rederos. Ellos eran, p u e s , el v e r d a d e r o pueblo de R o m a .
La p l e b e . — Los plebeyos descendían de e x t r a n j e r o s
establecidos en la c i u d a d , sobre todo de los vencidos de
los pueblos v e c i n o s ; p u e s R o m a h a b í a ido sometiendo
una después de otra t o d a s las ciudades latinas, a n e x i o -
nándose p o r f u e r z a sus habitantes. Estos, q u e se liabían
convertido en vasallos sin d e j a r de ser e x t r a n j e r o s , obe-
decían al gobierno de Roma p e r o no podían t o m a r
parte en él. No tenían la religión r o m a n a , ni p o d í a s
asistir á l a s ceremonias. Ni siquiera les era licito con-
traer m a t r i m o n i o con la h i j a de un patricio. Se les lla-
m a b a l a plebe (la multitud), y no se les c o n s i d e r a b a
como p a r t e del pueblo r o m a n o . En las a n t i g u a s o r a -
ciones se d e c í a : « en bien del pueblo y de la plebe de
Roma.
L u c h a s e n t r e p a t r i c i o s y p l e b e y o s . — El pueblo y
la plebe f o r m a b a n p o r decirlo así dos naciones distintas,
una de s e ñ o r e s y de vasallos la o t r a . Sin e m b a r g o , los
plebeyos e r a n a n á l o g o s á los p a t r i c i o s : Soldados como
ellos, servían en el ejército á su propia costa y morían
luchando p o r l a g l o r i a y p o d e r de R o m a ; l a b r a d o r e s ,
como ellos, vivían en sus tierras. — Muchos de esos
h o m b r e s de clase inferior eran m u y ricos y de a n t i g u a
familia. L a única diferencia consistía en que ellos d e s -
cendían de u n a c a s a ilustre de a l g u n a ciudad latina ven-
c i d a , m i e n t r a s que los patricios e r a n h i j o s de una a n t i -
gua familia de la ciudad victoriosa.
Los t r i b u n o s d e l a p l e b e . — Según la leyenda, una
12.
 /

r o m a n a , n o pudiendo suponer que los dioses a c e p t a r a n

vez que los plebeyos se vieron d e m a s i a d o m a l t r a t a d o s ,
un m a g i s t r a d o plebeyo, no permitía e f e c t u a r esa c e r e m o -
se r e t i r a r o n con sus a r m a s á una m o n t a ñ a , resueltos á
nia sino en n o m b r e de un patricio.
r o m p e r con el pueblo r o m a n o . Atemorizados los patri-
Pero h a b í a g r a n d e s familias plebeyas que, d e s e a n d o
cios, enviaron á t r a t a r con ellos á Menenio Agripa, quien
igualar en dignidad á las patricias, p u e s t o que e r a n sus
les contó la f á b u l a de los m i e m b r o s y del estómago (1).
p a r e s en r i q u e z a é i m p o r t a n c i a , las o b l i g a r o n á irles
L a plebe consistió en volver á la ciudad, p e r o después
concediendo t o d o s los cargos (1); se empezó p o r el de
de celebrar u n t r a t a d o con el pueblo. Los patricios le con-
cónsul y se a c a b ó por el de pontífice m á x i m o . El p r i m e r
cedieron q u e sus jefes (loszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
tribunos de la plebe) tuvieran
cónsul plebeyo f u é n o m b r a d o en 3 6 6 ; el p r i m e r p o n -
d e r e c h o p a r a socorrer á los plebeyos contra los magis-
tífice m á x i m o de la m i s m a clase en 302.
t r a d o s del o t r o orden, impidiendo que se adoptase m e -
d i d a n i n g u n a c o n t r a su p a r e c e r . P a r a e l l o les b a s t a b a Desde entonces patricios y plebeyos se c o n f u n d i e r o n ,
p r o n u n c i a r u n a solo p a l a b r a : Veto (me opongo), que • no f o r m a n d o en adelante m á s q u e un solo pueblo.
ponía término á todo, pues la religión p r o h i b í a l u c h a r
con un tributo so pena de c a e r en m a n o s de los dioses EL PUEBLO ROMANO.
infernales.
El d e r e c h o de c i u d a d . — En R o m a lo mismo que en
Grecia, el pueblo no es el c o n j u n t o de los habitantes,
T r i u n f o d e l o s p l e b e y o s . — La l u c h a comenzada á sino la c o r p o r a c i ó n de los ciudadanos. No toda p e r s o n a
fines del siglo V duró dos siglos (de 493 á 300 p r ó x i m a - que vive en el t e r r i t o r i o merece ese título, sino única-
mente). mente los q u e poseen dercho de ciudad, ó ciudadanía,
Los plebeyos, q u e e r a n más n u m e r o s o s y ricos, aca- que concede n u m e r o s o s privilegios :
b a r o n p o r vencer. — P r i m e r o obtuvieron q u e se redac-
I o . Sólo los c i u d a d a n o s son m i e m b r o s del c u e r p o polí-
t a s e n leyes c o m u n e s á todos (véase m á s adelante, XXI11,
tico; sólo ellos tienen derecho á v o t a r e n las a s a m b l e a s
el derecho); después, que se permitiese el m a t r i m o n i o
del pueblo r o m a n o , de servir en l o s ejércitos, de asistir á
entre patricios y plebeyos. — Lo m á s difícil f u é a r r a n c a r
las ceremonias religiosas y de ser elegidos magistrados.
á la clase g o b e r n a n t e el monopolio de las m a g i s t r a t u r a s
Esto constituye los derechos públicos;
s u p e r i o r e s ó, como decían entonces, « obtener los h o -
2 o . La ley r o m a n a no p r o t e g e sino al c i u d a d a n o ; úni-
n o r e s » . En efecto la religión m a n d a b a que antes de
camente él tiene d e r e c h o á casarse l e g a l m e n t e , á s e r
n o m b r a r m a g i s t r a d o ó un h o m b r e , se p r e g u n t a r a á los
p a d r e de familia, esto es, d u e ñ o absoluto de su m u j e r y
dioses si a p r o b a b a n la elección. Se les i n t e r r o g a b a
de sus h i j o s ; á h a c e r su t e s t a m e n t o ; á v e n d e r y c o m p r a r .
e x a m i n a n d o el vuelo de las aves, cosa q u e se l l a m a b a
Estos son dos derechos privados.
tomar los auspicios. Y precisamente l a a n t i g u a religión
Los que no son ciudadanos, están excluidos del e j é r -
(1) No la conocemos sino por Tito Livio y Dionisio de Halicarnaso ;
su dramática narración es célebre, pero se reduce á una leyenda, (1) L a dictadura en 355, la censura en 351, la pretura en 337.
alterada por copistas y falsarios e n la sucesión de los siglos. yvutsrponmligedcaTSONIHGECB
 cito y de la a s a m b l e a , y a d e m á s no pueden ser legal-
mente esposos, p a d r e s , ni p r o p i e t a r i o s ; t a m p o c o les es entre sus m a y o r e s . Su f o r t u n a , inscrita en el censo, d e b e
lícito invocar la ley r o m a n a ni pedir justicia á los tri-
bunales de Roma. — En consecuencia, los ciudadanos
f o r m a n u n a aristocracia en el seno de los d e m á s h o m b r e s ;
p e r o no son iguales entre s í : h a y diferencias de clase ó,
como los r o m a n o s dicen,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
de fila. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los n o b l e s . — En p r i m e r a línea figuran los nobles.
Un c i u d a d a n o pertenece á la aristocracia c u a n d o algún
a n t e p a s a d o suyo h a ejercido u n a m a g i s t r a t u r a , cosa
que en R o m a es u n honoi• , m e d i a n t e el cual se ennoble-
cen la p e r s o n a que la ejerce y sus descendientes.
Cuando un ciudadano es n o m b r a d o edil, p r e t o r ó cón-
sul, recibe u n a t o g a orlada de p ú r p u r a , una especie de
t r o n o (la silla curut) y el d e r e c h o de m a n d a r h a c e r su ima-
gen. Ésta consiste en una p e q u e ñ a estatua, de cera al
principio, y de plata m á s t a r d e , que se coloca e n el atrio,
en el s a n t u a r i o de la casa, c e r c a del h o g a r y de los
dioses de la familia ; allí se conserva en s u nicho, c o m o
un ídolo venerado p o r los descendientes. Al fallecer una
p e r s o n a de la familia, se sacan las imágenes, y se las
lleva en el cortejo c o l o c a d a s en un c a r r o y uno de los
parientes p r o n u n c i a el elogio del m u e r t o . Estas figuras
son las que ennoblecen la familia d o n d e se las conserva.
Mientras m á s i m á g e n e s h a y en u n a familia, m á s noble
es ésta. Así es que se dice noble -por una imagen, noble
por tantas ó cuantas imágenes.
Esas familias aristocráticas e r a n poco n u m e r o s a s en
R o m a , pues las m a g i s t r a t u r a s que ennoblecen se con-
ceden en g e n e r a l á patricios antiguos. Sería dificil con-
t a r 300 de ellas.
Los caballeros. — Después de l o s nobles vienen los
caballeros, c i u d a d a n o s ricos q u e no cuentan m a g i s t r a d o s
elevarse p o r lo m e n o s á 400.000 sextercios. Todos ellos
son comerciantes, b a n q u e r o s , directores de t r a b a j o s f
e m p r e s a s , que no gobiernan, pero que se enriquecen,
lín el t e a t r o ocupan puestos reservados d e t r á s de los
patricios.
Un caballero p u e d e ser elegido m a g i s t r a d o ; entonces
los nobles dicen de él que es u n hombre nuevo, y su h i j o
q u e d a ennoblecido.
• La plebe. — Los que no son patricios ni caballeros
constituyen l a m a s a del pueblo, la plebe. La m a y o r
p a r t e de ellos son l a b r a d o r e s , que cultivan una p e q u e ñ a
p r o p i e d a d en el Lacio ó en la S a b i n a ; descienden de los
italianos y de los latinos vencidos p o r R o m a . Calón el
Antiguo da en s u libro sobre la Agricultura, idea de los
c o s t u m b r e s de esa c l a s e : « Cuando n u e s t r o s m a y o r e s
q u e r í a n elogiar á un h o m b r e , d e c í a n : b u e n l a b r a d o r ,
buen cultivador; entonces esta a l a b a n z a parecía la m a y o r
de t o d a s (1). »
Esos h o m b r e s e r a n d u r o s en el t r a b a j o , aficionados
al lucro, o r d e n a d o s y económicos, y ellos constituye-
ron el nervio de los ejércitos r o m a n o s . P o r espacio de
m u c h o tiempo f o r m a r o n p a r t e de la a s a m b l e a del pue-
blo y d o m i n a r o n en los comicios. Los nobles que
q u e r í a n h a c e r s e elegir m a g i s t r a d o s i b a n á la plaza del
m e r c a d o á « d a r un apretón de m a n o s » (esta e r a la
expresión usual) á e s o s campesinos. — Un candidato q u e
encontró la de u n l a b r a d o r d e m a s i a d o callosa, tuvo la
ocurrencia de p r e g u n t a r l e : « ¿ A c a s o a n d a s con las m a -
(1) Catón cita algunos de s u s proverbios : « Mal agricultor el que
compra lo que su tierra p u e d e darle. » - « No sabe gobernarse el
que hace d u r a n t e el día lo que p u e d e hacer de noche. »

n o s ? » Y á p e s a r de su elevada alcurnia, fué d e r r o t a d o . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los libertos. — Éstos son los últimos entre todos los
ciudadanos. Antiguos esclavos ó hijos d e esclavos, los zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
libertos conservan l a t a r a de su o r i g e n ; n i n g u n o de ellos
p u e d e e n t r a r en el ejército r o m a n o , y no votan sino
después de todas las r e s t a n t e s clases.
LA REPÚBLICA.
Los comicios. — El gobierno de R o m a se l l a m a Repú-
blica (esto es, la cosa p ú b l i c a ) ; el g o b i e r n o de los ciu-
d a d a n o s , l l a m a d o el pueblo, es n o m i n a l m e n t e d u e ñ o
absoluto del Estado. El elige los m a g i s t r a d o s , vota la
p a z y la g u e r r a y dicta las leyes. « La ley, dicen los
jurisconsultos, es lo q u e el pueblo decreta. En R o m a
p a s a b a lo q u e en G r e c i a : el pueblo no elegía diputados
y votaba él m i s m o . Aun después que se a d m i t i e r o n en
la ciudad m á s de 500.000 h o m b r e s d i s p e r s o s p o r t o d a
Italia, los c i u d a d a n o s tuvieron que ir p e r s o n a l m e n t e á
l a capital p a r a e j e r c e r sus d e r e c h o s . — E n consecuencia,
el pueblo se r e ú n e en una plaza, y la a s a m b l e a , que
un m a g i s t r a d o convoca y preside, se l l a m a los comicios.
Unas veces los c i u d a d a n o s son c o n v o c a d o s al son de la
t r o m p e t a y se dirigen al Campo de Marte, á f o r m a r s e
en c o m p a ñ í a s con sus respectivos e s t a n d a r t e s ; esos son
los comicios por centurias (asamblea p o r compañías). Ya
s e j u n t a n en la plaza del m e r c a d o ( f o r u m ) , distribuyén-
dose en 3o g r u p o s l l a m a d o s tribus, cada u n a de las
cuales e n t r a p o r t u r n o á v o t a r en un espacio cercado
p o r u n a b a r r e r a ; esos son los comicios por tribus. El
m a g i s t r a d o que convoca la a s a m b l e a le indica el a s u n t o
sometido á votación, y c u a n d o ésta t e r m i n a la a s a m b l e a
se disuelve. — El p u e b l o es s o b e r a n o , p e r o está acos-
t u m b r a d o á obedecer á s u s j e f e s .
Los m a g i s t r a d o s . — El pueblo elige todos los a ñ o s
las p e r s o n a s que h a n de g o b e r n a r l o , y les delega su
poder a b s o l u t o ; llámaseles magistrados (los que d o m i -
nan). Cuando éstos salen v a n precedidos p o r lictores,
que llevan un haz de varas y un h a c h a , p a r a indicar
que el elegido del pueblo tiene derecho p a r a castigar
é i m p o n e r la última p e n a . El m a g i s t r a d o puede a d e m á s
presidir la asamblea del pueblo y el senado, o c u p a r el
tribunal y m a n d a r los ejércitos, siendo en t o d a s p a r t e s
soberano. Convoca y disuelve á su a n t o j o la a s a m b l e a ,
dicta p o r sí solo l a s sentencias, y h a c e lo que quiere de
los s o l d a d o s , c o n d e n á n d o l o s á m u e r t e sin oir siquiera
el parecer de los oficiales. — El g e n e r a l r o m a n o Manlio
prohibió u n a vez, d u r a n t e u n a g u e r r a c o n t r a los latinos,
que n i n g ú n soldado saliera del c a m p a m e n t o . Su hijo,
r e t a d o p o r un g u e r r e r o enemigo, desobedece y m a t a al
a d v e r s a r i o . Manlio m a n d ó i n m e d i a t a m e n t e p r e n d e r y
e j e c u t a r á su h e r e d e r o . — S e g ú n la expresión r o m a n a ,
el m a g i s t r a d o tiene el poder de un rey; pero p o r poco
tiempo y en participación, pues se le elige sólo p o r u n
a ñ o y tiene colegas que disponen de facultades a n á l o g a s
á las suyas. En R o m a h a y al mismo tiempo dos cónsules
que g o b i e r n a n el p u e b l o y m a n d a n los ejércitos, varios
pretores p a r a ejercer las m i s m a s funciones como s u b o r -
dinados de los p r i m e r o s y p a r a dictar las sentencias.
Además, h a y dos censores, cuatro ediles p a r a cuidar de
la vía pública y de los mercados, diei tribunos de la plebe,
y cuestores p a r a llevar las c u e n t a s del E s t a d o .
Los c e n s o r e s . — Los m a g i s t r a d o s de m a y o r autori-
dad son los dos censores, que tienen la misión de f o r m a r
cada cinco años el censo, esto es, el p a d r ó n g e n e r a l del
pueblo r o m a n o . T o d o s los ciudadanos c o m p a r e c e n ante
ellos p a r a d e c l a r a r b a j o j u r a m e n t o su n o m b r e , el n ú -
 m e r o de sus h i j o s y de sus esclavos y la euantía de s u
f o r t u n a ; t o d o esto se inscribe en r e g i s t r o s . Á ellos toca á o t r o p o r q u e no cuidaba suficientemente d é l a s t u m b a s
a d e m á s h a c e r la lista de los s e n a d o r e s , de los caballeros
y ciudadanos, y s e ñ a l a r el puesto q u e cada cual ocupa
en la ciudad. Tienen, p o r último á su c a r g o la organi-
zación delzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
lustro, g r a n c e r e m o n i a de purificación q u e se dueños de la ciudad.
repite cada cinco a ñ o s . Ese día, los c i u d a d a n o s sin excep-
ción se r e ú n e n en el Campo de Marte, f o r m a d o s en
b a t a l l a ; entonces c o g e n tres víctimas expiatorias, un
toro, una oveja y un cerdo, y l e s h a c e n d a r p o r t r e s
Sacrificio expiatorio.
veces vuelta á la a s a m b l e a ; después las degüellan y
rocían al pueblo con su s a n g r e ; así q u e d a la ciudad
purificada y reconciliada con los dioses. — Los censores
pueden inscribir y colocar á los ciudadanos en el puesto
que m e j o r les p a r e c e ; en consecuencia, les es lícito
degradar á un s e n a d o r , b o r r á n d o l o de la lista del Se-
n a d o , á un caballero no incluyéndolo en la de sus colegas,
y á u n simple ciudadano no a p u n t a n d o su n o m b r e en
los registros de las tribus. Esto constituía un medio
fácil de castigar á los que les p a r e c í a n culpables, corri-
giendo la insuficiencia de las leyes.
Los h u b o que d e g r a d a r o n á ciudadanos p o r h a b e r
cultivado m a l su c a m p o , p o r tener d e m a s i a d o lujo, á
un s e n a d o r p o r q u e su vajilla de plata p e s a b a diez libras,
de su familia, á uno p o r h a b e r repudiado ' á su m u j e r .
Este poder e x h o r b i t a n t e era lo que l l a m a b a n en R o m a
gobierno de las costumbres. Gracias á él, los censores e r a n
ElzyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
s e n a d o . — El senado se compone de u n o s 300 per-
sonajes designados p o r el censor, no al acaso, sino eli-
giéndolos de entre los m á s respetados y de familia m á s
i l u s t r e ; la m a y o r p a r t e son antiguos m a g i s t r a d o s . Casi
siempre designa á los que son y a sénadores, de m o d o
que en g e n e r a l este c a r g o es vitalicio. El senado es la
a s a m b l e a de los primeros h o m b r e s de R o m a ; de a h í su
prestigio. Cuando o c u r r e algo, uno de los m a g i s t r a d o s
r e ú n e á los senadores en un templo, les expone la cues-;
tión y después les pide su p a r e c e r . Los presentes con-
testan uno á uno, p o r orden de categoría. Esto se l l a m a
consultar al senado y el a c u e r d o de la mayoría es un
senado consulto, que se reduce á una opinión, pues eí
senado no tiene d e r e c h o p a r a h a c e r l e y e s ; pero R o m a
la obedece como si se t r a t a s e de u n a o r d e n . El pueblo
tiene confianza en los senadores, creyéndolos con razón
m e j o r e n t e r a d o s y m á s expertos que é l ; y los m a g i s t r a -
dos no se a t r e v e n á resistir á una a s a m b l e a c o m p u e s t a
de n o b l e s , sus i g u a l e s . Así es q u e el s e n a d o dirige todos
los negocios públicos, d e c l a r a n d o la g u e r r a , d e t e r m i -
n a n d o el n ú m e r o d e soldados, recibiendo á los e m b a j a -
dores, haciendo la paz y fijando los ingresos y gastos
públicos. El pueblo ratifica sus a c u e r d o s y los m a g i s -
trados los e j e c u t a n . El año 200 resolvió el senado de-
clarar la g u e r r a al r e y de Macedonia; el pueblo atemo-
rizado se negó á v o t a r l a . Entonces el senado m a n d ó que
un m a g i s t r a d o reuniese de nuevo los comicios y les
SEIGNOBOS. — T . I . 13
h a b l a r a p a r a p e r s u a d i r l o s . El pueblo a c a b ó p o r aceptar.
En R o m a , el pueblozyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
reinaba, como los s o b e r a n o s in-
gleses ; pero quien gobernaba e r a el Senado. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
MOMMSKN, Historia romana. — MJCHELET, Historia romana. — Fos-
La carrera de l o s h o n o r e s . — En R o m a no consti-
tuía u n a profesión el ser m a g i s t r a d o ó s e n a d o r ; a m b a s
clases g a s t a b a n su tiempo y su d i n e r o sin recibir sueldo
a l g u n o . Una m a g i s t r a t u r a e r a a n t e todo un honor, á
q u e no llegan sino los nobles, en ocasiones los caballe-
r o s , y siempre h o m b r e s ricos, y p a r a l l e g a r á los pues-
t o s m á s elevados, tienen que h a b e r p a s a d o p o r todos
los d e m á s . El q u e desea g o b e r n a r a l g ú n día al pueblo
r o m a n o , debe e m p e z a r p o r h a c e r diez c a m p a ñ a s en los
e j é r c i t o s ; después pueden elegirlo cuestor y l e e n t r e g a n
p a r a que la a d m i n i s t r e una caja del Estado. Luego p a s a
á ser edil, e n c a r g a d o de la policía y de los abastos.
Más t a r d e , lo n o m b r a n pretor y h a c e justicia | después,
c u a n d o lo eligen cónsul, m a n d a u n ejército y preside
las a s a m b l e a s . Únicamente entonces puede a s p i r a r á
s e r censor, el p e l d a ñ o m á s elevado de l a j e r a r q u í a , á
q u e no llega n u n c a antes de los cincuenta años. De este
m o d o , un h o m b r e h a sido sucesivamente economista,
a d m i n i s t r a d o r , juez, g e n e r a l y g o b e r n a d o r , a n t e s de llegar
á la original m a g i s t r a t u r a de censor, que consiste en
o r g a n i z a r la sociedad. E s t a serie de puestos públicos
constituye la can-era de los honores. C a d a e m p l e o d u r a
un a ñ o n a d a m á s y p a r a ascender al siguiente se nece-
sita nueva elección. D u r a n t e el a ñ o q u e p r e c e d e á la
votación h a y que vivir c o n s t a n t e m e n t e en las calles,
circular como dicen los r o m a n o s (ambire, d e d o n d e se
deriva la p a l a b r a ambición) solicitando los s u f r a g i o s
del pueblo. En todo ese tiempo es c o s t u m b r e l l e v a r una
t o g a blanca, y este es el sentido de la p a l a b r a candidato
(vestido de blanco).
XVIII- - LA CONQUISTA ROMANA-
ÍBL OK COCLARGES, La Ciudad antigua. — RURUY, Historia de tos
romanos. — FOSTHNE, El ejército romano.
El EJÉRCITO ROMANO.
El s e r v i c i o militar. — P a r a ser admitido á servir en
el ejército r o m a n o , no basta ser ciudadano. Se nece-
sita a d e m á s tener r e c u r s o s suficientes p a r a equiparse á
s u p r o p i a costa, pues el Estado no suministra al soldado
a r m a s ningunas, y h a s t a el año 402 ni siquiera lo sos-
tenía. Así es que no alistaban sino ciudadanos que
tuviesen algunos r e c u r s o s . Los pobres (proletarios) están
e x e n t o s del servicio ó, mejor dicho, no tienen d e r e c h o
á e n t r a r en el ejército. Todo ciudadano b a s t a n t e rico
p a r a s e r admitido, debe veinte c a m p a ñ a s al Estado, y
m i e n t r a s no las r e ú n e , sigue á disposición del g e n e r a l ,
d e s d e los: diez y siete á los c u a r e n t a y seis a ñ o s . En
R o m a como en Grecia todo ciudadano es a l mismo
tiempo soldado ; los r o m a n o s son un pueblo de pequeños
propietarios a c o s t u m b r a d o s á c o m b a t i r .
El a l i s t a m i e n t o . — Cuando se necesitan soldados, el
• cónsul m a n d a que t o d o s los ciudadanos aptos p'ara el
• servicio se r e ú n a n en el Capitolio, donde los oficiales
designados p o r el pueblo eligen el n ú m e r o de h o m b r e s
• necesarios p a r a el ejército. Esto constituye el alista-
m i e n t o (que los r o m a n o s l l a m a b a n elección)-, después
viene la prestación del j u r a m e n t o m i l i t a r , p r i m e r o p o r
los oficiales y p o r los soldados d e s p u é s ; se p r o m e t e obe-
diencia al general, seguirlo hasta donde q u i e r a ir, y per-
m a n e c e r en l a s filas h a s t a que el jefe los e x i m a de su
j u r a m e n t o . Un h o m b r e pronuncia la f ó r m u l a , después
h a b l a r a p a r a p e r s u a d i r l o s . El pueblo a c a b ó p o r aceptar.
En R o m a , el pueblozyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
reinaba, como los s o b e r a n o s in-
gleses ; pero quien gobernaba e r a el Senado. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
MOMMSEN, Historia romana. — MJCHELET, Historia romana. — Fos-
La carrera de l o s h o n o r e s . — En R o m a no consti-
tuía u n a profesión el ser m a g i s t r a d o ó s e n a d o r ; a m b a s
clases g a s t a b a n su tiempo y su d i n e r o sin recibir sueldo
a l g u n o . Una m a g i s t r a t u r a e r a a n t e todo un honor, á
q u e no llegan sino los nobles, en ocasiones los caballe-
r o s , y siempre h o m b r e s ricos, y p a r a l l e g a r á los pues-
t o s m á s elevados, tienen que h a b e r p a s a d o p o r todos
los d e m á s . El q u e desea g o b e r n a r a l g ú n día al pueblo
r o m a n o , debe e m p e z a r p o r h a c e r diez c a m p a ñ a s en los
e j é r c i t o s ; después pueden elegirlo cuestor y l e e n t r e g a n
p a r a que la a d m i n i s t r e una caja del Estado. Luego p a s a
á ser edil, e n c a r g a d o de la policía y de los abastos.
Más t a r d e , lo n o m b r a n pretor y h a c e justicia | después,
c u a n d o lo eligen cónsul, m a n d a u n ejército y preside
las a s a m b l e a s . Únicamente entonces puede a s p i r a r á
s e r censor, el p e l d a ñ o m á s elevado de l a j e r a r q u í a , á
q u e no llega n u n c a antes de los cincuenta años. De este
m o d o , un h o m b r e h a sido sucesivamente economista,
a d m i n i s t r a d o r , juez, g e n e r a l y g o b e r n a d o r , a n t e s de llegar
á la original m a g i s t r a t u r a de censor, que consiste en
o r g a n i z a r la sociedad. E s t a serie de puestos públicos
constituye la can-era de los honores. C a d a e m p l e o d u r a
un a ñ o n a d a m á s y p a r a ascender al siguiente se nece-
sita nueva elección. D u r a n t e el a ñ o q u e p r e c e d e á la
votación h a y que vivir c o n s t a n t e m e n t e en las calles,
circular como dicen los r o m a n o s (ambire, d e d o n d e se
deriva la p a l a b r a ambición) solicitando los s u f r a g i o s
del pueblo. En todo ese tiempo es c o s t u m b r e l l e v a r una
t o g a blanca, y este es el sentido de la p a l a b r a candidato
(vestido de blanco).
XVIII- - LA CONQUISTA ROMANA-
ÍBL OK COCLARGES, La Ciudad antigua. — RURUY, Historia de tos
romanos. — FOSTHNE, El ejército romano.
El EJÉRCITO ROMANO.
El s e r v i c i o militar. — P a r a ser admitido á servir en
el ejército r o m a n o , no basta ser ciudadano. Se nece-
sita a d e m á s tener r e c u r s o s suficientes p a r a equiparse á
s u p r o p i a costa, pues el Estado no suministra al soldado
a r m a s ningunas, y h a s t a el año 402 ni siquiera lo sos-
tenía. Así es que no alistaban sino ciudadanos que
tuviesen algunos r e c u r s o s . Los pobres (proletarios) están
e x e n t o s del servicio ó, mejor dicho, no tienen d e r e c h o
á e n t r a r en el ejército. Todo ciudadano b a s t a n t e rico
p a r a s e r admitido, debe veinte c a m p a ñ a s al Estado, y
m i e n t r a s no las r e ú n e , sigue á disposición del g e n e r a l ,
d e s d e los: diez y siete á los c u a r e n t a y seis a ñ o s . En
R o m a como en Grecia todo ciudadano es a l mismo
tiempo soldado ; los r o m a n o s son un pueblo de pequeños
propietarios a c o s t u m b r a d o s á c o m b a t i r .
El a l i s t a m i e n t o . — Cuando se necesitan soldados, el
c ó n s u l m a n d a que t o d o s los ciudadanos aptos p'ara el
servicio se r e ú n a n en el Capitolio, donde los oficiales
designados p o r el pueblo eligen el n ú m e r o de h o m b r e s
n e c e s a r i o s p a r a el ejército. Esto constituye el alista-
m i e n t o (que los r o m a n o s l l a m a b a n elección)-, después
viene la prestación del j u r a m e n t o m i l i t a r , p r i m e r o p o r
los oficiales y p o r los soldados d e s p u é s ; se p r o m e t e obe-
diencia al general, seguirlo hasta donde q u i e r a ir, y per-
m a n e c e r en l a s filas h a s t a que el jefe los e x i m a de su
j u r a m e n t o . Un h o m b r e pronuncia la f ó r m u l a , después
 J

220 LA C O N Q U I S T A KOMANA.

de lo cual v a n p a s a n d o p o r t u r n o uno á uno y diciendo : a t a c a r , los utilizaban en h a c e r caminos, p u e n t e s y acue-

« Yo t a m b i é n . » Á partir de ese i n s t a n t e , el ejército ductos.
q u e d a unido con su g e n e r a l p o r el lazo de la religión.
El c a m p a m e n t o . — El soldado r o m a n o lleva p e s a d a
c a r g a , sur a r m a s , sus utensilios, víveres p a r a diez y
Legiones y aliados.zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
— El ejército r o m a n o se l l a m a b a
siete días, una estaca l a r g a , que s u m a n en j u n t o 60 libras
al principio lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
legión (la leva). Cuando a u m e n t ó el
r o m a n a s . Como no tiene el impedimento de los b a g a j e s ,
pueblo, se f o r m a r o n v a r i a s legiones en vez de u n a . Se
el ejército se m u e v e con m a y o r rapidez. Cada vez que
c o m p o n í a n de 4.200 á 5.000 h o m b r e s , todos c i u d a d a n o s
u n ejército r o m a n o se detiene p a r a a c a m p a r , empieza
r o m a n o s . El ejército m á s p e q u e ñ o consta p o r lo m e n o s
p o r s e ñ a l a r un recinto c u a d r a d o , á lo largo del cual
de u n a legión, y si lo m a n d a un cónsul de d o s . P e r o las
a b r e n los soldados un foso p r o f u n d o , e c h a n d o h a c i a la
legiones f o r m a n a p e n a s la mitad del ejército r o m a n o .
• p a r t e de d e n t r o la tierra, que f o r m a así un t a l u d que
Los pueblos de Italia tienen que s u m i n i s t r a r t r o p a s alia-
llenan de estacas, de modo que el c a m p a m e n t o q u e d a
das á R o m a ; los oficiales son r o m a n o s . En los ejér-
defendido p o r un foso y u n a e m p a l i z a d a . En esa i m p r o -
citos de que h a b l a m o s las aliados e r a n s i e m p r e a l g o
visada fortaleza p l a n t a n los soldados s u s tiendas; la del
s u p e r i o r e s en n ú m e r o á los c i u d a d a n o s de las legiones.
g e n e r a l ó pretorio ocupa al c e n t r o . T o d a la n o c h e h a y
Generalmente, cuatro legiones (16.800 h o m b r e s ) llevan
centinelas de g u a r d i a . El ejército se encuentra de este
como auxiliares 20.000 infantes y 40.000 jinetes aliados.
m o d o á cubierto de las s o r p r e s a s .
El a ñ o 218, d u r a n t e l a s e g u n d a g u e r r a púnica, se alis-
t a r o n 26.000 c i u d a d a n o s y 45.000 aliados. De m o d o q u e
el pueblo r o m a n o se servía en s u s g u e r r a s tanto d e s ú s El o r d e n d e b a t a l l a . — Guando l l e g a n frente al ene-
súbditos como de sus p r o p i o s m i e m b r o s . migo, los soldados n o se reúnen en una sola m a s a como
la falange griega. Cada legión está divida en p e q u e ñ a s
c o m p a ñ í a s de 120 h o m b r e s , l l a m a d o s manípulos p o r q u e
Los ejercicios. — R o m a no tenía g i m n a s i o ; los f u t u r o s tienen c o m o insignia un haz de h e n o . Los manípulos
soldados se e j e r c i t a b a n en el Campo de Marte, á la o t r a f o r m a n al tresbolillo en t r e s filas, q u e d a n d o entre ellos
parte del Tíber. Los jóvenes iban allí á m a r c h a r , c o r r e r , espacio suficiente p a r a m a n i o b r a r p o r s e p a r a d o . Los
s a l t a r , c a r g a d o s con s u s a r m a s , batiéndose con la e s p a d a , s o l d a d o s de los de la p r i m e r a línea a r r o j a n s u s d a r d o s ,
a r r o j a n d o d a r d o s y m a n e j a n d o el a z a d ó n ; después a t r a - desenvainan la e s p a d a y empiezan la batalla. Si son r e -
vesaban á n a d o el Tíber, cubiertos de p o l v o y de s u d o r . c h a z a d o s , se retiran al espacio que q u e d a detrás y e n -
Era f r e c u e n t e que los h o m b r e s h e c h o s y h a s t a los g e n e - tonces e n t r a en liza la s e g u n d a línea de los m a n í p u l o s ;
rales t o m a r a n p a r t e en esos simulacros : el r o m a n o no si es r e c h a z a d a se repliega sobre l a t e r c e r a linea,
d e j a b a n u n c a de h a c e r el ejercicio. La r e g l a era no d e j a r q u e está compuesta de t r o p a s escogidas a r m a d a s con
ociosos á los soldados ni a u n en c a m p a ñ a ; tenían que la lanza, y que recibiendo á los d e m á s en su seno,
h a c e r el ejercicio p o r lo m e n o s u n a vez al día, y c u a n d o vuelve con ellos sobre el enemigo. Así el ejército no
no h a b í a enemigos q u e combatir ni t r i n c h e r a s q u e
 LA CONQUISTA ROMANA.
f o r m a una m a s a única difícil de m o v e r , sino que el g e -
neral puede distribuir sus t r o p a s con a r r e g l o á la figura
del t e r r e n o . Cuando se e n c o n t r a r o n por p r i m e r a vez los
dos ejércitos m á s celebres de la a n t i g ü e d a d , las legiones
r o m a n a s y la f a l a n g e macedónica, el c a m p o del c o m b a t e ,
los Cinocéfalos, estaba erizado de montículos ; como en
un t e r r e n o tan desigual no podían los 16.000 hoplita=;
macedón ios p e r m a n e c e r unidos, sus filas se e n t r e a b r i e r o n
y en esos huecos se a r r o j a r o n los pelotones r o m a n o ? ,
d e s t r u y e n d o la f a l a n g e .
La d i s c i p l i n a . — L a disciplina m i l i t a r r o m a n a e r a ' Narbona y Lyón.
d u r a . El g e n e r a l tiene d e r e c h o de v i d a y muerte s o b r e
t o d o s los h o m b r e s . El soldado que a b a n d o n a su p u e s t o
ó que h u y e en la batalla es c o n d e n a d o á m u e r t e ; los
lictores lo atan á u n poste, le d a n de azotes y le c o r t a n
la cabeza, ó bien lo m a t a n á palos s u s c o m p a ñ e r o s .
Cuando un c u e r p o e n t e r o se a m o t i n a , el general divide
á los culpables en g r u p o s de diez, y de c a d a g r u p o s a c a
un soldado, que recibe la m u e r t e ; esto se l l a m azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
decimar
(de decimus, décimo). Los r e s t a n t e s no reciben como ali-
m e n t o sino p a n de c e b a d a y tienen que p a s a r la n o c h e
f u e r a del c a m p a m e n t o , expuestos siempre á s e r s o r p r e n -
didos. Los r o m a n o s no admiten que sus soldados se
dejen vencer ó que caigan prisioneros. En la batalla
de Cannes escaparon de la m a t a n z a 3.000 h o m b r e s ; el
senado, á p e s a r de necesitar g e n t e en Italia, los envió á
servir en Sicilia sin retribución ni h o n o r e s h a s t a que el
enemigo fuese expulsado de la península : 8.000 q u e
h a b í a n q u e d a d o en el c a m p a m e n t o f u e r o n hechos pri-
sioneros. Anníbal ofrecía e n t r e g a r l o s p o r un r e s c a t e
insignificante; p e r o el senado no aceptó.
Colonias y r u t a s m i l i t a r e s . — R o m a establece un
LA CONQUISTA DEL MUNDO.
pequeño ejército p e r m a n e n t e en los países donde todavía
eran de temer rebeliones. P a r a ello f u n d a u n a ciudad
que sirve de plaza f u e r t e y r e p a r t e en p e q u e ñ a s propie-
dades el territorio i n m e d i a t o , dándolo á s u s s o l d a d o s .
Esto es u n a colonia militar. S u s miembros siguen
siendo c i u d a d a n o s y obedeciendo á R o m a . L a colonia
r o m a n a n o h a c e como la griega, que se e m a n c i p a y
llega h a s t a d e c l a r a r la g u e r r a á su m e t r ó p o l i ; al c o n -
trario, es una hija dócil, una guarnición r o m a n a a c a m -
p a d a en país e n e m i g o . - Casi t o d o s esos puestos mili-
tares estaban e n Italia, pero f u e r a h u b o algunos, c o m o
Los r o m a n o s h a c í a n r u t a s militares q u e u n i e r a n entre
sí estas plazas y facilitasen a d e m á s las comunicaciones
con la capital. Eran calzadas en línea recta, h e c h a s con
cal, piedras y a r e n a . El imperio estaba cubierto de esas
vías, y e n sus distintas provincias se e n c u e n t r a n a ú n ves-
tigios de ellas.
LA CONQUISTA DEL MUNDO.
La g u e r r a . — En R o m a h a b í a un templo c o n s a g r a d o
al dios J a n o , cuyas p u e r t a s p e r m a n e c í a n abiertas mien-
t r a s el pueblo estaba en g u e r r a . En los cinco siglos q u e
tuvo de vida l a República, no se c e r r ó el m e n c i o n a d o
templo sino u n a vez por corto n ú m e r o de años. R o m a
vivió, pues, en estado de g u e r r a , y como poseía el
m e j o r ejército de aquella é p o c a , a c a b ó p o r vencer a
los restantes pueblos y conquistar el m u n d o c o n o -
cido.
C o n q u i s t a d e I t a l i a . - Empezó p o r someter a sus
vecinos, p r i m e r o á los latinos, y después á.los pequeños
pueblos del sur. volscuos, ecuos, hérnicos, m á s tarde a
224 LA CONQUISTA ROMANA.
los etruscos y S a m n i t a s y p o r fin á las ciudades griegas.
Esta conquista fué la m á s p e n o s a y la m á s l e n t a , pues
empezada en tiempo de los reyes no terminó sino cuatro
siglos m á s l a r d e , en 266 (1). Los r o m a n o s tenían que
l u c h a r en ella c o n t r a pueblos de su r a z a , tan vigorosos
y v a l i e n t e s como ellos. Algunos, que no se resignaban
á obedecer, f u e r o n e x t e r m i n a d o s . Las ricas campiñas
de los volscuos se convirtieron en un desierto p a n t a n o s o ,
todavía h o y inhabitable, la triste región de las Lagunas
P o n t i n a s . Tres siglos después de la g u e r r a contra los
s a m n i t a s se podían r e c o n o c e r en el país los 45 'campa-
mentos de Decio y los 86 de F a b i o , m e n o s en los restos
de sus a t r i n c h e r a m i e n t o s q u e en la soledad de sus
cercanías.
L a s g u e r r a s p ú n i c a s . — Cuando llegó á Sicilia,
R o m a se encontró con Cartago. Entonces empezaron las
g u e r r a szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
púnicas (es decir, contra los fenicios). Hubo
tres : l a p r i m e r a (de 264 á 241) se decidió p o r batallas
n a v a l e s y dió á R o m a la posesión de Sicilia. No se la
conoce sino p o r leyendas coleccionadas m u c h o m á s
tarde. Decíase que los r o m a n o s no habían tenido nunca
b a r c o s de g u e r r a y que t o m a r o n c o m o m o d e l o u n a g a l e r a
c a r t a g i n e s a q u e n a u f r a g ó p o r casualidad en la costa,
e m p e z a n d o p o r e n s e ñ a r á sus m a r i n e r o s á r e m a r en
t i e r r a . Esto es un c u e n t o ; R o m a tenía b a r c o s desde hacía
m u c h o tiempo. — lié aquí en qué t é r m i n o s referían los
r o m a n o s esta l u c h a : Duilio venció en Milea (260) á la
e s c u a d r a c a r t a g i n e s a ; un ejército r o m a n o que desem-
barcó en África poco m á s tarde, f u é vencido y deshecho
(1) Los romanos no tenían, r e s p e c t o de esas g u e r r a s de Italia,
m á s q u e leyendas, q u e en su mayor parte e s t a b a n imaginadas para
ponderar el heroísmo de algún antepasado de u n a familia noble,
un Valerio, u n Fabio, u n Decio ó un Manlio.
255). Su general, Régulo, m a r c h ó á R o m a p o r e n c a r g o
de los cartagineses q u e lo h a b í a n h e c h o prisionero, p a r a
a c o n s e j a r la p a z ; m a s , en vez de esto, decidió al senado
á continuar la g u e r r a . Volvió á Cartago, en cumplimiento
de su p a l a b r a y allí m u r i ó en los t o r m e n t o s . La g u e r r a
se concentró en Sicilia, donde la flota cartaginesa, vic-
toriosa en Drépano (249) fué d e s t r u i d a j u n t o á las islas
Egates (241); Amílcar, sitiado en el Monte E r y x , firmó
la paz. — La s e g u n d a (218 á 201) f u é o b r a de Anníbal.
— La tercera (149 á 146) f u é una l u c h a de exterminio ;
los r o m a n o s t o m a n p o r asalto á Cartago, lo a r r a s a n
y conquistan el Africa. Esas g u e r r a s llenaron de t e r r o r
á R o m a p o r largo espacio de t i e m p o . Cartago tenía la
m e j o r e s c u a d r a de a q u e l l a época y ejércitos de a v e n t u -
r e r o s mercenarios sin p a t r i a ni ley, que e r a n terribles
cuando los m a n d a b a un general como Anníbal.
A n n í b a l . — Este g u e r r e r o , q u e dirigió t o d a la g u e r r a
púnica y que estuvo á punto de a p o d e r a r s e de R o m a ,
e r a de la poderosa familia de los B a r c a s . Su p a d r e
Amílcar, m a n d ó un ejército c a r t a g i n é s en la p r i m e r a
g u e r r a p ú n i c a y recibió después e n c a r g o de conquistar
la España. Anníbal e r a entonces un n i ñ o ; su p a d r e lo
llevó consigo. L a salida de un ejército iba a c o m p a ñ a d a
siempre de sacrificios á los dioses del país ; cuentan que
Amílcar hizo j u r a r á su hijo después del sacrificio que
sería enemigo eterno de R o m a . — Anníbal llegó á ser,
p o r efecto de su educación militar, el m e j o r peón y
jinete del ejército; su pasión e r a la g u e r r a y no tenía
cuidados m á s que p a r a su caballo y s u s a r m a s . Tan
p o p u l a r llegó á ser que al m o r i r A s d r ú b a l , g e n e r a l del
ejército de España, los soldados lo eligieron p a r a r e e m -
plazar al difunto, sin e s p e r a r ó r d e n e s del s e n a d o carta-
ginés De este m o d o se vió Anníbal á los veinte y un a n o s
13.
226 LA CONQUISTA ROMANA,
al f r e n t e de un ejército c o m p l e t a m e n t e suyo (véase en el
artículo sobre los fenicios la descripción de este ejér-
cito). Inmediatamente, y á p e s a r del senado, empezó
l a g u e r r a poniendo sitio á la colonia griega de Sagunto,
a l i a d a de R o m a , que tomó y destruyó.
L a principal g l o r i a de Anníbal es que, e n vez de
e s p e r a r á los r o m a n o s , tuvo la a u d a c i a de ir á a t a c a r l o s
en Italia. Como n o tenía barcos, resolvió e f e c t u a r su m a r -
c h a p o r tierra, a t r a v e s a n d o los Pirineos, el Ródano y
los Alpes. Al efecto pactó alianza con los p u e b l o s galos
y a t r a v e s ó los Pirineos sin e n c o n t r a r resistencias, al
f r e n t e de 60.000 m e r c e n a r i o s a f r i c a n o s y e s p a ñ o l e s y
de treinta y siete elefantes de g u e r r a . Un pueblo galo
quiso detenerlo en el Ródano : p e r o él m a n d ó un desta-
c a m e n t o q u e , subiendo un poco m á s a r r i b a atacó á los
galos p o r la espalda, m i e n t r a s el g r u e s o de sus t r o p a s
c r u z a b a el río en l a n c h a s , llevando en g r a n d e s balsas á
los elefantes. Después siguió p o r el valle del río Isere y
llegó á l o s Alpes en los últimos días de Octubre, p a s á n -
dolos no obstante las nieves y los ataques de las tribus
m o n t a ñ e s a s ; m u c h o s h o m b r e s y caballos se h u n d i e r o n
en los precipicios. El ejército t a r d ó nueve días en l l e g a r
á la c i m a de los m o n t a ñ a s ; la b a j a d a fué m u y difícil.
El desfiladero que debía servirles estaba lleno de hielo
y h u b o que a b r i r en la r o c a un s e n d e r o . Cuando estu-
vieron en la l l a n u r a , l a s f u e r z a s cartaginesas se h a b í a n
r e d u c i d o á la mitad.
Anníbal encontró sucesivamente tres ejércitos r o m a -
nos, á orilla del Tesino, del Trebia, y cerca del lago
T r a s i m e n o en Elruria, d e r r o t á n d o l o s p o r completo. Á
medida que iba avanzado a u m e n t a b a su e j é r c i t o ; los
g u e r r e r o s de la Galia Cisalpina (Italia del Norte) se
ponían á s u s ó r d e n e s c o n t r a los r o m a n o s . Así llegó
h a s t a la Apulia, f r e n t e á Roma. En ese punto se t r a b ó
otra batalla. El ejército r o m a n o e r a doble del de Anní-
bal ; p e r o confiando en sus jinetes a f r i c a n o s m o n t a d o s
en caballos veloces, se colocó en la l l a n u r a de Cannes
de modo que s u s c o n t r a r i o s recibiesen de frente el sol
y el polvo que l e v a n t a b a el v i e n t o ; el ejército r o m a n o
f u é envuelto y destruido e n t e r a m e n t e (216). T o d o s
c r e y e r o n entonces que el vencedor m a r c h a r í a sobre
R o m a , p e r o no se sintió con f u e r z a s p a r a ello. El
senado cartaginés no le enviaba r e c u r s o n i n g u n o .
Anníbal quiso a p o d e r a r s e de Nápoles y de p o n e r en
movimiento c o n t r a los r o m a n o s al rey de Macedonia;
p e r o lo único que logró f u é a p o d e r a r s e de a l g u m a s
poblaciones que los r o m a n o s sitiaron y d e s t r u y e r o n .
Nueve a ñ o s p a s a r o n así, d u r a n t e los cuales se sostuvo
Anníbal en la Italia meridional. Al fin, su h e r m a n o
Asdrúbal se puso en m a r c h a con el ejército de E s p a ñ a
p a r a venir en su auxilio, y llegó efectivamente hast»
el centro de Italia. Los dos ejércitos cartagineses mar-
c h a b a n á e n c o n t r a r s e , teniendo e n f r e n t e otros dos
r o m a n o s , m a n d a d o s p o r dos cónsules. Nerón, que e r a
el contrario de Anníbal, tuvo la audacia de atravesar
la Italia central y de ir á r e u n i r s e con su colega frente
á Asdrúbal. U n a m a ñ a n a , Asdrúbal oye que en el
c o m p a m e n t o r o m a n o las t r o m p e t a s tocan dos veces,
señal de que están allí dos cónsules. Entonces cree á su
h e r m a n o vencido y se p o n e e n r e t i r a d a ; los r o m a n o s
lo persiguen y él p e r e c e con todo su ejército. Inmedia-
tamente vuelve Nerón al ejército que había d e j a d o frente
á Anníbal y a r r o j a en el c a m p a m e n t o c a r t a g i n é s la
c a b e z a de A s d r ú b a l (207). No obstante verse reducido
únicamente á sus fuerzas, Anníbal se sostuvo cinco a ñ o s
más en la Calabria. Lo que le obligó á salir de Italia fué
el d e s e m b a r c o de un ejército r o m a n o en Africa. Entonces
hizo m a t a r á los soldados italianos q u e no quisieron
•i ; ;
• zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
seguirle y se e m b a r c ó en dirección á Gartago (203).
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i li
Un año m á s tarde (202) terminó la g u e r r a con la
b a t a l l a de Z a m a . Anm'bal contaba con a t r a e r al ejército
r o m a n o h a s t a d e n t r o de sus líneas, y envolverlo luego,
s e g ú n su c o s t u m b r e ; p e r o el general r o m a n o , Escipión,
m a n t u v o en buen orden sus t r o p a s y d e r r o t ó á los c a r -
tagineses en un segundo a t a q u e . C a r t a g o tuvo q u e
rendirse, renunciando á cuanto poseía en Africa y
li cediendo E s p a ñ a á los r o m a n o s . Además, tuvo que
ii lil e n t r e g a r l e s u s b a r c o s de g u e r r a y sus elefantes, p a g a r
-ni una s u m a de m á s de diez millones de pesos de nuestra
• »n
m o n e d a y que c o m p r o m e t e r s e á no h a c e r nunca en
a d e l a n t e l a g u e r r a sin permiso de R o m a .
Anuí bal r e o r g a n i z ó las f u e r z a s de su p a t r i a p a r a una
n u e v a g u e r r a . Los r o m a n o s pidieron entonces su m u e r t e .
El héroe h u y ó á Siria donde reinaba Antioco y le pro-
p u s o sublevar la Italia contra R o m a ; p e r o los cortesa-
nos i n s p i r a r o n á ese rey desconfianza c o n t r a Annibal, y
se limitó á invadir la Grecia, donde perdió su ejército.
Jrfr
Annibal se retiró e n t o n c e s j u n t o al rey de Bitinia. Los
r o m a n o s quisieron a p o d e r a r s e de su p e r s o n a y enviaron
con esta misión á F l a m i n i o ; pero c u a n d o el cartaginés
vió c e r c a d a su casa, se m a t ó tomando el veneno q u e
llevaba siempre consigo (183).
C o n q u i s t a de O r i e n t e . — Oriente e s t a b a dividido
entre los r e y e s griegos, sucesores de los g e n e r a l e s de
Alejandro. Los m á s p o d e r o s o s e n t r a r o n en l u c h a con
R o m a , pero todos f u e r o n vencidos : el rev de Macedonia
Filipo en 197, su hijo P e r s e o en 168, el rey de Siria
Antioco en 190. Después de esto, los r o m a n o s , que no
tenían n i n g ú n otro a d v e r s a r i o serio que temer se apo-
d e r a r o n de los países que les convinieron : de Macedo-
nia (148), del reino de P é r g a m o (129), del resto de Asia
de 14 á 64) d e s p u é s de la d e r r o t a de Mitrídates y del
Egipto en el a ñ o 30. E x c e p t u a n d o á los macedonios,
las naciones o r i e n t a l e s n o les opusieron sino b a n d a s de
mercenarios ó dé b á r b a r o s indisciplinados, que se des-
b a n d a b a n al menor choque. - En la g r a n victoria de
Magnesia, que los r o m a n o s a l c a n z a r o n sobre Antioco,
«ólo h u b o 350 r o m a n o s m u e r t o s . Sila se j a c t a b a de no
haber perdido en Q u e r o n e a sino 12 h o m b r e s . - Los
demás reyes, llenos de e s p a n t o , obedecían al senado sin
resistencia. - Como Antioco el Ilustre, r e y de b i n a ,
hubiese conquistado p a r t e de Egipto, Popil.o f u e á
o r d e n a r l e en n o m b r e del Senado que a b a n d o n a s e su
conquista. Antioco vacilaba. Entonces el r o m a n o trazo
con una varita u n círculo en t o r n o suyo y le d i j o .
« Contesta antes de salir de a h í . » El rey se sometio y
renunció al Egipto. El rey de Nomidia decía a s e n a d o
que consideraba su reino como propiedad del pueb o
romano. - P r u s i a s , rey de Bitinia, se presentaba con la
cabeza afeitada y en t r a j e de liberto á p r o s t e r n a r s e ante
é l senado. - únicamente Mitrídates, rey del Ponto,
quiso r e s i s t i r ; pero al cabo de treinta a ñ o s de g u e r r a ,
fué expulsado de sus dominios y tuvo que suicidarse.
C o n q u i s t a de l o s p a í s e s b á r b a r o s . - La sumisión de
los pueblos b á r b a r o s y g u e r r e r o s de Occidente costo m u -
cho más c a r a á los r o m a n o s . L a sumisión de España
les costó u n siglo de luchas. El pastor Viriato les hizo
encarnizada g u e r r a en las m o n t a ñ a s de P o r t u g a l (149-
139 ' venció cinco ejércitos y obligó á un cónsul á t r a -
t a r ' El senado se libró de él haciéndolo asesinar.
Contra la simple ciudad de Numancia h u b o q u e enviar
á Escipión Emiliano, el m e j o r g e n e r a l de R o m a enton-
ces. Los p e q u e ñ o s pueblos de Córcega, Cerdena, de
las m o n t a ñ a s de Génova (los l i g a r e s ) se alzaban de
230 LA CONQUISTA ROMANA,
nuevo a p e n a s sometidos. — P e r o los m á s temidos de
todos f u e r o n los galos, que desde la l l a n u r a del Po
donde vivían p e n e t r a b a n en la Italia meridional. Una
de sus b a n d a s tomó á R o m a en 390. S u s g r a n d e s cuer-
pos blancos, sus l a r g o s bigotes rojizos, sus ojos azules
y su salvaje gritería l l e n a b a n de espanto á los solda-
dos r o m a n o s . Así que se sabía q u e estaban cerca,
r e i n a b a el t e r r o r en R o m a y el s e n a d o p r o c l a m a b a el
levantamiento en m a s a (decían elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
tumulto galo). Esas
g u e r r a s f u e r o n las más sangrientas de t o d a s ; p e r o tam-
bién las m á s breves. L a p r i m e r a (225-222) dtó á los
r o m a n o s t o d a la Galia Gissalpina (Italia del n o r t e ) ; —
la s e g u n d a .120) e l p a í s del R ó d a n o (Langüedoc, P r o v e n -
za y Delfinado); — la T e r c e r a (58-51) e l r e s t o de laGalia.
LA GUERRA.
El t r i u n f o . — Cuando un general alcanza una g r a n
victoria, el senado le p e r m i t e como h o n o r insigne cele-
b r a r el triunfo, q u e es u n a procesión religiosa al tem-
p l o de J ú p i t e r . Al f r e n t e m a r c h a n los m a g i s t r a d o s y
los s e n a d o r e s , después vienen los c a r r o s c a r g a d o s de
botín, los cautivos encadenados á pie y detrás, en un
c a r r o dorado del cual tiran cuatro caballos, el general
vencedor c o r o n a d o de l a u r e l e s . Sus soldados le siguen
c a n t a n d o h i m n o s religiosos en que el estribillo es triunfo.
La procesión atraviesa la ciudad e n g a l a n a d a y sube al
Capitolio, donde el triunfador coloca el laurel sobre las
rodillas de J ú p i t e r y le d a gracias p o r h a b e r l e conce-
dido la victoria. Una vez que t e r m i n a la ceremonia, los
cautivos son, ó decapitados c o m o Vercingétorix ó ence-
r r a d o s en un calabozo p a r a m o r i r de h a m b r e c o m o
Yugurta, ó p o r lo menos e n c e r r a d o s en u n a prisión. —
El triunfo de P a u l o Emilio, vencedor del rey de Mace-
donia (167), d u r ó tres días. El p r i m e r o desfilaron 250
LA GUERRA.
carros c a r g a d o s de cuadros y de estatuas, el segundo
los trofeos de a r m a s y 75 toneles llenos de plata, el ter-
cero los vasos de oro y 120 toros de sacrificio. Detrás
iba el rey Perseo, vestido de n e g r o , rodeado p o r sus ami-
gos c a r g a d o s de cadenas y de sus tres p e q u e ñ o s hijos,
que tendían l a s m a n o s al pueblo i m p l o r a n d o piedad.
El b o t í n . — En las g u e r r a s a n t i g u a s , el vencedor se
apropiaba todo c u a n t o pertenecía al vencido, no sólo
las a r m a s y bagajes del ejército, sino también los
muebles, el g a n a d o del pueblo enemigo, y h a s t a los hom-
bres, las m u j e r e s y los niños. El botín no e r a p a r a los
soldados, sino del pueblo ; los prisioneros son vendidos
como esclavos y e n a j e n a d o s los objetos y el p r o d u c t o
se i n g r e s a en el tesoro público. Así es que la g u e r r a
constituía p a r a el Estado u n a operación l u c r a t i v a . Los
reyes de Asia h a b í a n reunido e n o r m e s riquezas, que los
- e n e r a l e s r o m a n o s llevaron á R o m a . El vencedor de
Cartago e n t r e g ó al tesoro m á s de 100.000 l i b r a s de
plata el de Anlioco 140-000 de plata y 1.000 de oro en
pastas, sin contar la m o n e d a , y el de Perseo 120 mi-
llones de sextercios. yvutsrponmligedcaTSONIHGECB
*
Los a l i a d o s d e R o m a . - El m u n d o a n t i g u o estaba
dividido en g r a n n ú m e r o de reinos, pueblos p e q u e ñ o s y
ciudades que se odiaban entre sí. Así f u é q u e n u n c a
estuvieron de a c u e r d o p a r a resistir y Roma los devoró
uno á uno. Los que no e r a n a t a c a d o s p o r ella perma-
necían n e u t r a l e s , dejando h a c e r y en ocasiones unién-
dose con los r o m a n o s . Éstos no combatieron casi n u n c a
s o l o s . Al c o n t r a r i o , tuvieron aliados en la m a y o r parte
de sus g u e r r a s ; contra Cartago, al rey de N u m . d i a ; con-
tra el rey de Macedonia á los etolios; á l o s rodios contra
el de Siria. Multitud de soberanos de Oriente t o m a r o n
232 LA CONQUISTA ROMANA.
con orgullo el título dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
aliado del pueblo romano. Y en
las regiones divididas en p e q u e ñ o s estados, algunos
de éstos l l a m a b a n á l o s r o m a n o s p a r a q u e los auxiliasen p o r la gloria q u e p o r el provecho y los beneficios. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVU
c o n t r a sus vecinos, recibiendo el ejército, dándole
víveres v g u i á n d o l o h a s t a la f r o n t e r a del puoblo ene-
migo. P o r ejemplo, Marsella fué la que i n t r o d u j o á los
soldados de Roma en el valle del Ródano, y el pueblo
de Aulun (los edrios) les permitieron establecerse en el
corazón mismo del país.
Motivos d e l a c o n q u i s t a . — Los r o m a n o s no tenían
al principio la m e n o r intención de conquistar el mundo.
Aun después de h a b e r vencido á Italia y Cartago, tar-
d a r o n cien a ñ o s antes de s o m e t e r el Oriente que les
abría los brazos. Lo probable e s que c o n q u i s t a r o n sin
plan fijo (1) y p o r q u e todos tenían interés en ello. —
Los m a g i s t r a d o s jefes de ejército veían en la g u e r r a una
ocasión de recibir los h o n o r e s del triunfo y medio
s e g u r o de h a c e r s e p o p u l a r e s . Los h o m b r e s de Estado
m á s p o d e r o s o s de Roma, P a p i r i o , Fabio, los dos Esci-
piones, Catón, fueron todos g e n e r a l e s v i c t o r i o s o s . — Los
nobles que componían el senado g a n a b a n en q u e Roma
t u v i e r a m u c h ó £ súbditos, pues podían ir como g o b e r n a -
dores á recibir sus p r e s e n t e s y sus h o m e n a j e s . — En
c u a n t o á los caballeros, esto es, á los b a n q u e r o s , los
comerciantes, los contratistas, t o d a nueva c o n q u i s t a les
p r o p o r c i o n a b a un t e r r e n o que e x p l o t a r . — Hasta el
pueblo a p r o v e c h a b a el botín del e n e m i g o ; así, u n a vez
que ingresaron en el tesoro las riquezas del rey de Ma-
cedonia, q u e d a r o n abolidos los i m p u e s t o s . — P o r lo que
respecta á los soldados, recibían s i e m p r e g r a n d e s s u m a s
de m a n o s de sus generales, c u a n d o se h a c í a la g u e r r a en
(1) La idea de que el Senado preparó con anticipación la con-
quista del mundo parece ser posterior á esa empresa.
países ricos, y a d e m á s s a q u e a b a n personalmente á los
vencidos. Los r o m a n o s conquistaron el m u n d o m e n o s
XIX- - LOS PAÍSES CONQUISTADOS-
Duüuy, Historia de los romanos. — MOSIMSEN, Historia romana. —
MICHELET, Historia romana.
LAS LEYES AGRARIAS.
El i m p e r i o d e l p u e b l o r o m a n o . — R o m a sometió
todos los países que r o d e a n el Mediterráneo, desde la
España h a s t a el Asia Menor. Esas regiones no fueron
a n e x i o n a d a s , y ni sus habitantes ni su territorio se con-
virtieron en ciudadanos ni en territorios r o m a n o s . Siguen
siendo e x t r a n j e r o s ; lo q u e h a y es que h a n e n t r a d o en el
Imperio romano, esto es, b a j o la dominación del pueblo
de R o m a . Así h o y , los indostánicos no son ciudadanos
ingleses, sino s u b d i t o s de la Gran B r e t a ñ a . La India
f o r m a p a r t e , no de esta nación, sino de su Imperio.
El d o m i n i o p ú b l i c o . — Cuando un pueblo vencido
pide la paz, s u s r e p r e s e n t a n t e s tienen que p r o n u n c i a r la
f ó r m u l a siguiente : « Os e n t r e g a m o s el pueblo, la ciu-
d a d , l a s c a m p i ñ a s , las aguas, los dioses t é r m i n o s , los
muebles; cuanto pertenece á los dioses y á los h o m b r e s ,
lo ponemos en posesión del pueblo r o m a n o . » Así que-
d a b a éste dueño de los bienes y h a s t a de las p e r s o n a s de
los vencidos. En ocasiones las vendían. Paulo Emilio
e n a j e n ó 180.000 epirotas q u e se le habían e n t r e g a d o ,
pero l o general es que R o m a deje en libertad á los ven-
cidos. En c u a n t o al territorio, p a s a á ser propiedad del
pueblo romano. Se le divide en t r e s p a r t e s :
1*. Una que s e d e j a á los a n t i g u o s h a b i t a n t e s , con la
obligación de p a g a r tributo en dinero ó cereales,
• 232 LA CONQUISTA ROMANA.
con orgullo el título dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
aliado del pueblo romano. Y en
las regiones divididas en p e q u e ñ o s estados, algunos
de éstos l l a m a b a n á l o s r o m a n o s p a r a q u e los auxiliasen p o r la gloria q u e p o r el provecho y los beneficios. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVU
c o n t r a sus vecinos, recibiendo el ejército, dándole
víveres v g u i á n d o l o h a s t a la f r o n t e r a del puoblo ene-
migo. P o r ejemplo, Marsella fué la que i n t r o d u j o á los
soldados de Roma en el valle del Ródano, y el pueblo
de Aulun (los edrios) les permitieron establecerse en el
corazón mismo del país.
Motivos d e l a c o n q u i s t a . — Los r o m a n o s no tenían
al principio la m e n o r intención de conquistar el mundo.
Aun después de h a b e r vencido á Italia y Cartago, tar-
d a r o n cien a ñ o s antes de s o m e t e r el Oriente que les
abría los brazos. Lo probable e s que c o n q u i s t a r o n sin
plan fijo (1) y p o r q u e todos tenían interés en ello. —
Los m a g i s t r a d o s jefes de ejército veían en la g u e r r a una
ocasión de recibir los h o n o r e s del triunfo y medio
s e g u r o de h a c e r s e p o p u l a r e s . Los h o m b r e s de Estado
m á s p o d e r o s o s de Roma, P a p i r i o , Fabio, los dos Esci-
piones, Catón, fueron todos g e n e r a l e s v i c t o r i o s o s . — Los
nobles que componían el senado g a n a b a n en q u e Roma
t u v i e r a m u c h ó £ sübditos, pues podían ir como g o b e r n a -
dores á recibir sus p r e s e n t e s y sus h o m e n a j e s . — En
c u a n t o á los caballeros, esto es, á los b a n q u e r o s , los
comerciantes, los contratistas, t o d a nueva c o n q u i s t a les
p r o p o r c i o n a b a un t e r r e n o que e x p l o t a r . — Hasta el
pueblo a p r o v e c h a b a el botín del e n e m i g o ; así, u n a vez
que ingresaron en el tesoro las riquezas del rey de Ma-
cedonia, q u e d a r o n abolidos los i m p u e s t o s . — P o r lo que
respecta á los soldados, recibían s i e m p r e g r a n d e s s u m a s
de m a n o s de sus generales, c u a n d o se h a c í a la g u e r r a en
(1) La idea de que el Senado preparó con anticipación la con-
quista del mundo parece ser posterior á esa empresa.
países ricos, y a d e m á s s a q u e a b a n personalmente á los
vencidos. Los r o m a n o s conquistaron el m u n d o m e n o s
XIX- - LOS PAÍSES CONQUISTADOS-
DUÜUY, Historia de los romanos. — MOSIMSEN, Historia romana. —
MICHELET, Historia romana.
LAS LEYES AGRARIAS.
El i m p e r i o d e l p u e b l o r o m a n o . — R o m a sometió
todos los países que r o d e a n el Mediterráneo, desde la
España h a s t a el Asia Menor. Esas regiones no fueron
a n e x i o n a d a s , y ni sus habitantes ni su territorio se con-
virtieron en ciudadanos ni en territorios r o m a n o s . Siguen
siendo e x t r a n j e r o s ; lo q u e h a y es que h a n e n t r a d o en el
Imperio romano, esto es, b a j o la dominación del pueblo
de R o m a . Así h o y , los indostánicos no son ciudadanos
ingleses, sino s u b d i t o s de la Gran B r e t a ñ a . La India
f o r m a p a r t e , no de esta nación, sino de su Imperio.
El d o m i n i o p ú b l i c o . — Cuando un pueblo vencido
pide la paz, s u s r e p r e s e n t a n t e s tienen que p r o n u n c i a r la
f ó r m u l a siguiente : « Os e n t r e g a m o s el pueblo, la ciu-
d a d , l a s c a m p i ñ a s , las aguas, los dioses t é r m i n o s , los
muebles; cuanto pertenece á los dioses y á los h o m b r e s ,
lo ponemos en posesión del pueblo r o m a n o . » Así que-
d a b a éste dueño de los bienes y h a s t a de las p e r s o n a s de
los vencidos. En ocasiones las vendían. Paulo E m d i o
e n a j e n ó 180.000 epirotas q u e se le habían e n t r e g a d o ,
pero l o general es que R o m a deje en libertad á los ven-
cidos. En c u a n t o al territorio, p a s a á ser propiedad del
pueblo romano. Se le divide en t r e s p a r t e s :
1*. Una que s e d e j a á los a n t i g u o s h a b i t a n t e s , con la
obligación de p a g a r tributo en dinero ó cereales,
 /
?s

234 LOS PAÍSES CONQUISTADOS. LAS PROVINCIAS. 235

reservándose R o m a el derecho de desposeerlos c u a n d o Las leyes a g r a r i a s e r a n u n a a m e n a z a p a r a todos los

se le a n t o j e ; súbditos de R o m a , y u n o de los títulos de gloria de los
2 a . Otra de c a m p o s y pastos que se a r r i e n d a n á contra- e m p e r a d o r e s f u é h a b e r a c a b a d o con ellas.
tislas;
3 a . Las tierras n o t r a b a j a d a s que se a b a n d o n a n al pri- LAS PROVINCIAS.
mer o c u p a n t e ; todo ciudadano r o m a n o puede estable-
cerse en ellas y cultivarlas. L a s p r o v i n c i a s . — Los h a b i t a n t e s de los países con-
quistados no se convertían en ciudadanos de R o m a , sino
L e y e s a g r a r i a s . — LaszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
leyes agrarias, que t a n t a s que seguían siendo e x t r a n j e r o s (peregrinos), a u n q u e
agitaciones causaron en Roma, se referían a l d o m i n i o súbditos al mismo tiempo del pueblo r o m a n o , al cual
público. Ningún r o m a n o podía p e n s a r en d e s p o j á r á l o s debían p a g a r tributos, el diezmo de sus cosechas, una
propietarios, p u e s los límites de las h a c i e n d a s e r a n contribución en d i n e r o , y una tasa de tanto p o r cabeza.
dioses (los dioses términos),yia religión p r o h i b í a a r r a n - Además, e s t a b a n obligados á obedecer sus órdenes. P e r o
carlos. El objeto de las leyes a g r a r i a s e r a a p o d e r a r s e el como el pueblo no podía ejercer p o r sí mismo esos dere-
pueblo de las t i e r r a s del dominio público, p a r a distri- chos n o m b r a b a u n m a g i s t r a d o con l a misión de g o b e r n a r
buirlas como p r o p i e d a d p a r t i c u l a r á ciudadanos q u e en l u g a r suyo. El p a í s sometido á un g o b e r n a d o r se
carecían de ella. Esto e r a legal, p o r c u a n t o el dominio l l a m a b a provincia, que quiere decir misión ( l ) . E n el a ñ o
público pertenecía al pueblo ; p e r o c o m o p o r espacio de 46, es decir, á fines de la República h a b í a 17 : 10 en
varios siglos se h a b í a n d e j a d o esas t i e r r a s en p o d e r d e Enropa, 5 en Asia, 2 en Africa, l a m a y o r p a r t e de ellas
los súbditos ó de o t r o s ciudadanos, éstos a c a b a r o n p o r m u y g r a n d e s . Así, el territorio entero de l a G a l i a n o for-
creerse d u e ñ o s de ellas y las c o m p r a b a n y vendían, ó las maba sino 4 y E s p a ñ a 2. Cicerón dice que las provin-
d e j a b a n en h e r e n c i a con toda libertad, de tal m o d o q u e cias son los dominios del pueblo romano, q u e h a sometido
quitárselas equivalía á d e j a r en la miseria multitud de á t o d o s los d e m á s p o r su p r o p i o p r o v e c h o y no en bene-
gentes. En Italia ocurrió á veces que se privó de s u s ficio de ellos, y q u e no se p r e o c u p a de a d m i n i s t r a r l o s ;
bienes á todos los h a b i t a n t e s de u n a c i u d a d ; así f u é como lo q u e desea es explotarlos.
Augusto privó á los vecinos de Mantua de todo su terri-?
torio. Virgilio, que figuraba en el n ú m e r o de las vícti- Los p r o c ó n s u l e s . — Estos gobiernos e r a n confiados
mas, logró con sus versos que le devolviesen s u s b i e n e s ; de o r d i n a r i o á un m a g i s t r a d o , cónsul ó p r e t o r , que
pero o t r o s propietarios que no eran p o e t a s se q u e d a r o n acababa de c e s a r en su c a r g o , y al cual p r o l o n g a b a el
sin n a d a . Esas t i e r r a s que el pueblo r e c u p e r a b a e r a n dis- pueblo sus p o d e r e s . A h o r a recibe el n o m b r e de procón-
tribuidas de nuevo, ya á c i u d a d a n o s p o b r e s de Roma, sul (2) q u e quiere decir en lugar de un c ó n s u l ; tiene el
y a y sobre todo á a n t i g u o s soldados. Sila hizo propie- mismo p o d e r absoluto que éste, y puede e j e r c e r l o á su
tarios á 120.000 v e t e r a n o s con los bienes de que
(1) El mismo significado tiene la palabra francesa departamento.
desposeyó á los h a b i t a n t e s de E t r u r i a . yvutsrponmligedcaTSONIHGECB
(2) Á las proviucias m á s pequeñas iba un propretor.
 parece, l a s ciudades le p a g a n p o r verse libres de recibir
antojo pues no tiene colega q u e lo limite ( 1 ) ; allí no hay
su ejército y c o m o puede c o n d e n a r á m u e r t e á quien se
m a g i s t r a d o s que le disputen el gobierno, ni tribunos de
le a n t o j a , los p a r t i c u l a r e s le dan dinero p o r q u e no l o s
la plebe que lo c o n t e n g a n , ni senado que vigile sus
moleste ¿ Quién se a t r e v e r á á n e g a r l e un objeto de a r t e
actos. Él es quien m a n d a las t r o p a s , quien los lleva al
ó una s u m a que pida ? Las g e n t e s de su escolta hacen
eombate, quien les designa sus c u a r t e l e s ; él, el q u e admi-
lo m i s m o , s a q u e a n d o á los h a b i t a n t e s en su n o m b r e y
nistra la justicia (en elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
pretorio) condenando á m u l t a s , á
hasta con su p r o t e c c i ó n . El g o b e r n a d o r se a p r e s u r a á
prisión y á m u e r t e . Sus o r d e n a n z a s tienen fuerza de ley,
enriquecerse p u e s sólo tiene delante de sí un a ñ o , después
pues como e n c a r n a en su p e r s o n a al pueblo r o m a n o , es
del cual vuelve á R o m a , d e j a n d o el puesto á otro q u e
la s u p r e m a a u t o r i d a d .
hace lo mismo. Es v e r d a d que existe u n a ley y h a s t a un
tribunal (desde el a ñ o 149) p a r a j u z g a r el crimen de
T i r a n í a y d e p r e d a c i o n e s de l o s p r o c ó n s u l e s . — Ese concusión; p e r o ese t r i b u n a l está c o m p u e s t o de nobles
g o b e n a d o r , á quien n a d i e resistía, e r a un v e r d a d e r o y de caballeros r o m a n o s que n o quieren c o n d e n a r á su
d é s p o t a , m a n d a b a p r e n d e r , e n c e r r a r en calabozos, d a r c o m p a t r i o t a : el principal resultado de ese sistema es,
de azotes y a u n e j e c u t a r á las p e r s o n a s p u e le d e s a g r a - según o b s e r v a Cicerón, obligar al g o b e r n a d o r á r o b a r
d a b a n . Hé a q u í uno de esos miles de caprichos de go- m á s todavía, á fin de p o d e r c o m p r a r á sus jueces.
b e r n a d o r , según cuenta un o r a d o r r o m a n o : « Última-
No h a y que e x t r a ñ a r , en consecuencia, que procónsul
mente, el cónsul f u é á T e a n u m y su m u j e r tuvo
a c a b a r a p o r significar déspota. El m á s conocido de esos
la ocurrencia d e b a ñ a r s e en las t e r m a s d e los h o m b r e s .
bandoleros legítimos es Yerres, p r o p r e t o r de Sicilia,
I n m e d i a t a m e n t e se h a c e salir de ellos á c u a n t o s estaban
porque Cicerón p r o n u n c i ó c o n t r a él, p o r motivos polí-
allí. L a m u j e r del cónsul se q u e j a de q u e no h a n e s t a d o
ticos, siete discursos que lo h a n h e c h o c é l e b r e ; pero lo
muy atentos con ella y de que l a s t e r m a s dejan b a s t a n t e
probable es q u e tuvo m u c h o s imitadores.
que d e s e a r ; y entonces su m a r i d o m a n d a levantar un
poste en la p l a z a pública, y llevando allí al h o m b r e
m á s distinguido d é l a c i u d a d , lo d e s n u d a n , y lo atan en Los p u b l í c a n o s . — E l pueblo r o m a n o tenía en todas
él y le d a n de azotes. » los provincias cuantiosas r e n t a s , las a d u a n a s , las minas,
los impuestos, las t i e r r a s , de pan s e m b r a r y los pastos,
El procónsul saca de su provincia c u a n t o dinero p u e d e ;
que a r r e n d a b a á compañías de c o n t r a t i s t a s l l a m a d o s
es q u e la considera c o m o p r o p i o d o m i n i o y le sobran
publicanos. Éstos a d q u i r í a n como los a r r e n d a t a r i o s ge-
medios de e x p l o t a r l a . S a q u e a los tesoros d é l a s ciudades,
nerales de la a n t i g u a F r a n c i a , el derecho de sustituir al
sustrae las e s t a t u a s y las a l h a j a s d e p o s i t a d a s en los
Estado en el cobro d é l o s i m p u e s t o s ; l a s provincias tenían
t e m p l o s y exige á los h a b i t a n t e s m á s y m á s tributos en
que obedecerles c o m o á delegados del pueblo r o m a n o .
d i n e r o y trigo. Como puede a l o j a r á s u s t r o p a s donde le
Así es que en cada provincia h a b í a varias sociedades de
(1) Roma dejaba subsistir en loS países de Oriente algunos r e y e s publicanos, con n u m e r o s o p e r s o n a l de p r e c e p t o r e s y
de menor importancia, como Herodes en J u d e a ; p e r o esos sobe- escribientes. P r o c e d í a n c o m o a m o s , hacían p a g a r m a s
ranos le pagaban tributo, y obedecían á sus gobernadores.
238 LOS PAÍSES CONQUISTADOS.
de lo j u s t o y reducían á las gentes á la miseria, c u a n d o
no los vendían como esclavos; en Asia se opoderaban
sin el m á s ligero pretexto de los habitantes. Cuando Ma-
rio pidió soldados al rey de Bitinia, éste le contestó que,
gracias á los publícanos, n o le q u e d a b a n como súbditos
m á s que m u j e r e s , niños y a n c i a n o s . Los r o m a n o s c o n o -
cían estos excesos. Cicerón escribe á su h e r m a n o , á la
sazón g o b e r n a d o r : « Si e n c u e n t r a s medio de contentar
á los publicanos sin d e j a r l e s destruir las provincias, es
que tienes la habilidad de un dios. » P e r o los tribunales
y h a s t a los procónsules les obedecían. Escauro, procón-
s u l de Asia, que e r a la p r o b i d a d en p e r s o n a , les impidió
d u r a n d e su m a n d o q u e s a q u e a r a n su p r o v i n c i a ; los pu-
blicanos se v e n g a r o n de él c u a n d o volvió á R o m a , h a -
ciendo q u e lo a c u s a r a n y que el t r i b u n a l lo c o n d e n a s e .
H a s t a los t r a n q u i l o s y sumisos habitantes del Oriente
a c a b a r o n p o r p e r d e r la paciencia : en u n a sola noche
f u e r o n degollados p o r o r d e n de Mitrídates cien mil ro-
m a n o s . Un siglo m á s t a r d e , en t i e m p o s de Jesucristo,
la p a l a b r a publicano seguía significando l a d r ó n .
Los b a n q u e r o s . — Los r o m a n o s r e u n i e r o n en su ciu-
dad el n u m e r a r i o de los países c o n q u i s t a d o s . Así es que
en R o m a a b u n d a b a el dinero tanto como escaseaba en
las p r o v i n c i a s . Allí e r a fácil t o m a r p r e s t a d o al 4 ó a l
5 p o r 100, mientras q u e en las provincias no se encon-
t r a b a u n c u a r t o á menos del 12. Los b a n q u e r o s r o m a n o s
t o m a b a n dinero en R o m a y lo p r e s t a b a n en provincias,
s o b r e t o d o á reyes ó c i u d a d e s . Cuando los pueblos e x -
h a u s t o s no p o d í a n s e g u i r r e e m b o l s a n d o el capital y los
intereses, los b a n q u e r o s imitaban los procedimientos de
los publicanos. Las ciudades de Asia pidieron en el a ñ o 84
e n o r m e s u m a p a r a p a g a r u n a contribución de g u e r r a ;
catorce a ñ o s después n a d a m á s (70) los intereses h a b í a n
elevado la cantidad a lzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
séxtuplo. Así f u é q u e necesitaron
e n a j e n a r c u a n t o t e n í a n y h u b o c i u d a d a n o s que vendie-
ron c o m o esclavos sus hijos é hijas. Uno d é l o s r o m a n o s
más e s t i m a d o s d e su época, Bruto el estoico, prestó á
la ciudad de Salamina en Chipre, d i n e r o á 48 por 100
de interés (4por 100 mensual). Cuando su a g e n t e , Escapcio
se presentó á r e c l a m a r capital y réditos, la ciudad no
pudo p a g a r . El a g e n t e fué entonces á d a r con el procón-
sul Apio, que puso á sus ó r d e n e s u n escuadrón de
caballería y f u é con él á S a l a m i n a , d o n d e e n c e r r ó al
senado en su s a l a de sesiones h a s t a que pagase ; cinco
miembros de este c u e r p o m u r i e r o n de h a m b r e .
I m p o t e n c i a de l o s p r o v i n c i a l e s . — Los provinciales
no tenían defensa n i n g u n a c o n t r a t o d o s esos tiranos. El
p r o c ó n s u l sostenía á l o s publicanos, y detrás de ellos
estaban el ejército y el pueblo r o m a n o s . Se a d m i t í a que
un ciudadano r o m a n o a c u s a r a á los d e p r e d a d o r e s de l a s
provincias; p e r o un g o b e r n a d o r e r a inviolable y no se
le podía a c u s a r sino una vez que cesaba e n sus funcio-
nes ; entretanto, h a b í a q u e d e j a r l e r o b a r . Si al volver á
Roma lo acusaban, comparecía ante un t r i b u n a l de n o -
bles y de publicanos, m á s interesados en s o s t e n e r l o que
en d a r la razón á los provinciales. Cuando p o r casuali-
dad lo c o n d e n a b a n , e r a solamente al d e s t i e r r o , y salía
del paso con m a r c h a r s e á d i s f r u t a r del p r o d u c t o de s u s
r a p i ñ a s en u n a ciudad de Italia. E s t e c a s t i g o no r e p a -
r a b a n a d a y no e r a ni a u n u n a v e n g a n z a . Así es que las
provincias p r e f e r í a n c a p t a r s e la b u e n a voluntad de su
g o b e r n a d o r á f u e r z a de sumisión, t r a t á n d o l o como á
un r e y , h a l a g á n d o l o , enviándole presentes y erigiéndole
estatuas. En Asia l l e g a b a n h a s t a levantarle a l t a r e s (1),
(1) Cicerón habla de los templos q u e le erigieron los h a b i t a n t e s de
la Cilicia, de q u e f u é gobernador.
edificar templos en h o n r a suya y a d o r a r l o como á u n
el vencedor de los m o n s t r u o s . Así f u é deslizándose la
dios. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
mitología griega b a j o los n o m b r e s latinos, y los dioses
de Roma q u e d a r o n t r a n s f o r m a d o s en deidades griegas.
XX. - TRANSFORMACIÓN DE LAS COSTUMBRES EN ROMA- La fusión f u é tan completa, que t o d a v í a h o y se l l a m a
PLUTARCO,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Vidas de Catón y de Lúcido. — MOMMSEN, Historia ro- Diana á Artemisa y Minerva á Palas.
mana. — MICHELET, Historia romana. — BOISSIBK, La religión
romana. — DÜRUY, Historia de los romanos.
Las bacanales. — Los griegos h a b í a n a d o p t a d o el c u l t o
Influencia de Grecia y de Oriente. — La conquista de u n a deidad oriental, Baco, el dios d é l a s v e n d i m i a s : los
puso á los r o m a n o s en contacto con los g r i e g o s y los r o m a n o s empezaron á a d o r a r l o t a m b i é n , y s u s a d o r a d o r e s
orientales. Miles de éstos iban á R o m a en calidad de celebraban este culto d e n o c h e y e n e l m a y o r secreto. En
esclavos, ó bien se establecían en ella p a r a t r a b a j a r , los misterios de las Bacanales no se recibían m á s que ini-
como médicos, p r o f e s o r e s , a c t o r e s ó adivinos. — Los ciados que j u r a b a n n o revelar lo q u e ocurría en los miste-
generales, los oficiales y l o s s o l d a d o s r o m a n o s vivían rios. Sin e m b a r g o , una m u j e r se atrevió á d e n u n c i a r al
en plena Asia; los s e ñ o r e s del m u n d o f u e r o n de este s e n a d o las b a c a n a l e s que se celebraban en R o m a el a ñ o
modo conociendo y a d o p t a n d o p o c o á poco c o s t u m b r e s de 186. Hubo investigaciones que dieron p o r r e s u l t a d o
y creencias nuevas. L a t r a n s f o r m a c i ó n empezó con la el descubrimiento de 700 h o m b r e s y m u j e r e s c o m -
p r i m e r a g u e r r a de Macedonia (200), y continuó h a s t a prometidos en los misterios. T o d o s f u e r o n c o n d e n a d o s
fines del imperio r o m a n o . á muerte.

C A M B I O S E N L A R E L I G I Ó N . Las supersticiones de Oriente. — Ya en 220 había

Los d i o s e s griegos. — Los dioses r o m a n o s n o se p a -
recían á los griegos, ni siquiera en el n o m b r e . Sin e m -
b a r g o , los h e l e n o s c r e y e r o n r e c o n o c e r en la m a y o r parte
de las deidades de R o m a las s u y a s propias. Como h a s t a
entonces éstas en su m a y o r p a r t e n o h a b í a n tenido f o r m a
precisa ni historia, la confusión f u é m á s fácil. En adelante
se les r e p r e s e n t ó b a j o la f o r m a de los dioses griegos v
se les fabricó u n a l e y e n d a con las a v e n t u r a s de éstos.
El Júpiter latino se confundió con el Zeus g r i e g o ; —-
Juno con l l e r a ; — Minerva, diosa de la m e m o r i a , con
Palas, que lo e r a de la s a b i d u r í a ; — Diana, la h e m b r a
de J a n o , se convirtió en la brillante cazadora A r t e m i s a ;
— Hércules, el dios del recinto, f u é asimilado á Heracles,
en R o m a un templo del dios egipcio Serapis. El s e n a d o
m a n d ó d e r r i b a r l o y como ningún o b r e r o se a t r e v í a á
d a r el p r i m e r golpe de piqueta, f u é preciso q u e el cón-
sul en p e r s o n a se a c e r c a r a y diese de hachazos en l a s
puertas. — Algunos años m á s adelante, en 204, y d u -
r a n t e la g u e r r a de Anníbal, ocurrió q u e ese mismo s e n a d o
enviaba una e m b a j a d a al Asia Menor en busca de la
diosa Cibeles. La Madre común ó Gran madre, c o m o la
llamaban, estaba r e p r e s e n t a d a p o r u n a p i e d r a n e g r a .
Las enviados del senado la llevaron con g r a n p o m p a á
Italia, instalándola en R o m a . Con ella fueron s u s s a c e r -
dotes, que la seguían por las calles a on de los timbales
y d é l o s pífanos, vestidos á la oriental y m e n d i g a n d o de
p u e r t a en p u e r t a . — No t a r d ó Italia en llenarse dehechice-
SEIGNOBOS. — T . I . 14
edificar templos en h o n r a suya y a d o r a r l o como á u n
el vencedor de los m o n s t r u o s . Así f u é deslizándose la
dios. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
mitología griega b a j o los n o m b r e s latinos, y los dioses
de Roma q u e d a r o n t r a n s f o r m a d o s en deidades griegas.
XX. - TRANSFORMACIÓN DE LAS COSTUMBRES EN ROMA- La fusión f u é tan completa, que t o d a v í a h o y se l l a m a
PLUTARCO,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Vidas de Catón y de Lúcido. — MOMMSEN, Historia ro- Diana á Artemisa y Minerva á Palas.
mana. — MICHELET, Historia romana. — BOISSIBK, La religión
romana. — DÜRUY, Historia de los romanos.
Las bacanales. — Los griegos h a b í a n a d o p t a d o el c u l t o
Influencia de Grecia y de Oriente. — La conquista de u n a deidad oriental, Baco, el dios d é l a s v e n d i m i a s : los
puso á los r o m a n o s en contacto con los g r i e g o s y los r o m a n o s empezaron á a d o r a r l o t a m b i é n , y s u s a d o r a d o r e s
orientales. Miles de éstos iban á R o m a en calidad de celebraban este culto d e n o c h e y e n e l m a y o r secreto. En
esclavos, ó bien se establecían en ella p a r a t r a b a j a r , los misterios de las Bacanales no se recibían m á s que ini-
como médicos, p r o f e s o r e s , a c t o r e s ó adivinos. — Los ciados que j u r a b a n n o revelar lo q u e ocurría en los miste-
generales, los oficiales y l o s s o l d a d o s r o m a n o s vivían rios. Sin e m b a r g o , una m u j e r se atrevió á d e n u n c i a r al
en plena Asia; los s e ñ o r e s del m u n d o f u e r o n de este s e n a d o las b a c a n a l e s que se celebraban en R o m a el a ñ o
modo conociendo y a d o p t a n d o p o c o á poco c o s t u m b r e s de 186. Hubo investigaciones que dieron p o r r e s u l t a d o
y creencias nuevas. L a t r a n s f o r m a c i ó n empezó con la el descubrimiento de 700 h o m b r e s y m u j e r e s c o m -
p r i m e r a g u e r r a de Macedonia (200), y continuó h a s t a prometidos en los misterios. T o d o s f u e r o n c o n d e n a d o s
fines del imperio r o m a n o . á muerte.

C A M B I O S E N L A R E L I G I Ó N . Las supersticiones de Oriente. — Ya en 220 había

Los d i o s e s griegos. — Los dioses r o m a n o s n o se p a -
recían á los griegos, ni siquiera en el n o m b r e . Sin e m -
b a r g o , los h e l e n o s c r e y e r o n r e c o n o c e r en la m a y o r parte
de las deidades de R o m a las s u y a s propias. Como h a s t a
entonces éstas en su m a y o r p a r t e n o h a b í a n tenido f o r m a
precisa ni historia, la confusión f u é m á s fácil. En adelante
se les r e p r e s e n t ó b a j o la f o r m a de los dioses griegos v
se les fabricó u n a l e y e n d a con las a v e n t u r a s de éstos.
El Júpiter latino se confundió con el Zeus g r i e g o ; —-
Juno con l l e r a ; — Minerva, diosa de la m e m o r i a , con
Palas, que lo e r a de la s a b i d u r í a ; — Diana, la h e m b r a
de J a n o , se convirtió en la brillante cazadora A r t e m i s a ;
— Hércules, el dios del recinto, f u é asimilado á Heracles,
en R o m a un templo del dios egipcio Serapis. El s e n a d o
m a n d ó d e r r i b a r l o y como ningún o b r e r o se a t r e v í a á
d a r el p r i m e r golpe de piqueta, f u é preciso q u e el cón-
sul en p e r s o n a se a c e r c a r a y diese de hachazos en l a s
puertas. — Algunos años m á s adelante, en 204, y d u -
r a n t e la g u e r r a de Anníbal, ocurrió q u e ese mismo s e n a d o
enviaba una e m b a j a d a al Asia Menor en busca de la
diosa Cibeles. La Madre común ó Gran madre, c o m o la
llamaban, estaba r e p r e s e n t a d a p o r u n a p i e d r a n e g r a .
Las enviados del senado la llevaron con g r a n p o m p a á
Italia, instalándola en R o m a . Con ella fueron s u s s a c e r -
dotes, que la seguían por las calles a on de los timbales
y d é l o s pífanos, vestidos á la oriental y m e n d i g a n d o de
p u e r t a en p u e r t a . — No t a r d ó Italia en llenarse dehechice-
SEIGNOBOS. — T . 1 . 14
r o s caldeos, y no sólo el pueblo c r e í a e n sus adivinaciones.
C u a n d o los cimbros a m e n a z a r o n á R o m a en el a ñ o 104,
una profetisa de Siria, l l a m a d a Marta, se presentó ante
«1 senado y le o f r e c i ó l a victoria. Los p a d r e s conscriptos
no le hicieron caso, pero las m a t r o n a s r o m a n a s la envia-
r o n al c a m p a m e n t o , d o n d e el general en jefe Mario la
c o n s e r v ó á su lado, consultándola h a s t a el fin de la
g u e r r a . — A n á l o g a m e n t e , Silavió en sueños á la deidad
de Capadocia y p o r consejo suyo se puso en m a r c h a ca-
mino de Italia. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Los e s c é p t i c o s . — Sin e m b a r g o , á R o m a no iban úni-
c a m e n t e sacerdotes y adivinos, sino también filósofos
q u e d e s p r e c i a b a n la a n t i g u a religión. El m á s f a m o s o de
ellos, Carneades, e m b a j a d o r d e los atenienses, d a b a
conferencias á que asistía en m a s a la j u v e n t u d de R o m a .
El senado le ordenó m a r c h a r s e de la c i u d a d ; pero
los filósofos siguieron e n s e ñ a n d o en las escuelas de
R o d a s y de Atenas ; entonces se hizo m o d a m a n d a r
á ellas los jóvénes r o m a n o s p a r a t e r m i n a r su e d u c a -
ción. En el siglo III antes de J. C., h u b o un griego,
Evemero, q u e se atrevió á escribir un libro p r o b a n d o
q u e no h a y dioses ; éstos no e r a n á su juicio sino h o m -
b r e s de o t r a s épocas, divinizados d e s p u é s . Así J ú p i t e r
h a b í a sido u n rey de Creta. Este l i b r o alcanzó g r a n éxito
y el poeta Ennio lo t r o d u j o al latín. De este m o d o se
a c o s t u m b r á r o n l o s nobles de R o m a á b u r l a r s e y reírse de
su« dioses, c o n s e r v a n d o ú n i c a m e n t e los ritos y c e r e m o -
n i a s de la a n t i g u a religión (1). La alta sociedad r o m a n a
f u é , d u r a n t e m á s de un siglo, incrédula y supersticiosa
a l mismo tiempo.
(I) Cicerón decía: « Hay que conservar los auspicios para no ir
contra la opinión del pueblo. »
TRANSFORMACIÓN DE LAS COSTUMBRES.
Las antiguas costumbres. — Los r o m a n o s fueron
d u r a n t e m u c h o tiempo campesinos laboriosos y de cos-
t u m b r e s rudas, o c u p a d o s e n c u l t i v a r s u s c a m p o s , c o m b a -
tir y cumplir los preceptos de su religión. Su ideal e r a
el h o m b r ezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
grave. — Según c o n t a b a n , Cincinato e s t a b a
a r a n d o c u a n d o se presentó la diputación que enviaba el
senado á o f r e c e r l e la dictadura. — Fábricio no tenía m á s
vajilla que un vaso y un salero de plata. — Curio D e n t a t o ,
el vencedor de los samnitas, estaba sentado en un banco
comiendo l e g u m b r e s en unaescudilla de palo cuando re-
c i b i ó á u n o s p a r l a m e n t a r i o s enemigos que iban á o f r e c e r l e
dinero. — « Digan á sus compatriotas, lesconlestó, que
Curio p r e f i e r e m a n d a r á l o s que poseen oro más bien q u e
tenerlo él. » — Aun s u p o n i e n d o que esas c u a n t a s
a n é c d o t a s relativas á los generales de la p r i m e r a época
fuesen simples leyendas, p r u e b a n la idea que los r o -
m a n o s de tiempos p o s t e r i o r e s tenían de las c o s t u m b r e s
antiguas.
Catón el A n t i g u o . — E n la é p o c a d e l a t r a n s f o r m a -
ción de las costumbres se hizo célebre u n h o m b r e , p o r
su a p e g o á « las prácticas de los a n t e p a s a d o s . » Este
h o m b r e fué Catón, n a t u r a l de Túsculo, donde nació el
año de 232. P a s ó s u s p r i m e r o s a ñ o s l a b r a n d o la t i e r r a ;
entró en el ejército á los diez y siete años según la r e g l a
é hizo todas las c a m p a ñ a s contra Anníbal. No e r a noble
pero se hizo p o p u l a r p o r su vigor, su rectitud y su a u s -
t e r i d a d . El pueblo lo eligió sucesivamente cuestor, edil,
pretor, cónsul y censor, haciéndole r e c o r r e r la c a r r e r a
e n t e r a d é l o s h o n o r e s , y en todos esos puestos se m o s t r ó
severo, d u r o y h o n r a d o como los a n t i g u o s r o m a n o s . —
Siendo c u e s t o r , r e p r o c h ó á su cónsul los gastos exce-
244 TRANSFORMACION DE LAS COSTUMBRES EN ROMA.

sivos q u e b a c í a ; el cónsul, q u e e r a Escipión, le contestó : e q u i p a r b u q u e s de c o m e r c i o . Reunía cincuenta asociados

« no necesito un cuestor tan exacto. » — Cuando go- y fletaba otros tantos barcos, r e p a r t i é n d o s e en común
b e r n ó como p r e t o r á C e r d e ñ a , se n e g ó á admitir el los beneficios y s o p o r t a n d o recíprocamente los r i e s g o s .
dinero que la p r o v i n c i a le o f r e c í a p a r a g a s t o s de repre- Catón fué buen labrador, b u e n soldado, enemigo del
sentación. — D u r a n t e su c o n s u l a d o , defendió e n é r - l u j o y amigo del lucro, en d o s p a l a b r a s , el tipo del
gicamente la ley Opia que prohibía á las m a t r o n a s ro- antiguo r o m a n o .
m a n a s el uso de atavíos costosos; pero las d a m a s ga-
n a r o n la p a r t i d a y la ley f u é d e r o g a d a . — Habiendo ido L a s n u e v a s c o s t u m b r e s . — P o r el c o n t r a r i o , mu-
á m a n d a r el ejército de E s p a ñ a , Catón t o m ó 400 ciu- c h o s r o m a n o s , sobre todo nobles, a d m i r a b a n é imitaban
dades y r e c a u d ó g r a n d e s s u m a s p a r a el tesoro público. á los e x t r a n j e r o s . E n t r e ellos figuraban los g e n e r a l e s
Al e m b a r c a r s e p a r a Italia vendió su caballo, con, el fin q u e h a b í a n visitado Grecia y Oriente, E s c p i o n , ven-
d e a h o r r a r s e el flete. — Siendo censor b o r r ó de l a lista c e d o r del rey de Siria, Flaminio y P a u l o Emilio, vence-
del senado á varios g r a n d e s p e r s o n a j e s por causa de su d o r e s de l o s r e y e s de Macedonia, y m á s a d e l a n t e Luculo,
lujo, a r r e n d ó á subido precio los i m p u e s t o s y apreció en vencedor del rev de Armenia. Todos ellos m i r a b a n con
diez veces m á s de lo q u e valían los a d o r n o s femeninos, r e p u g n a n c i a la vida p e n o s a y poco delicada de sus
las a l h a j a s y los coches. Después de h a b e r a l c a n z a d o m a y o r e s , y vivían con m á s c o m o d i d a d y l u j o . P o c o á
los h o n o r e s del triunfo, f u é á b a t a l l a r en el ejército de zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
poco f u e r o n sus iguales imitándolos y siglo y medio
Macedonia c o m o simple oficial. m á s t a r d e no h u b o y a en Italia sino g r a n d e s s e ñ o r e s que
F u é d u r a n t e su vida e n t e r a enemigo implacable de vivían á la oriental y la g r i e g a .
los nobles p r ó d i g o s y elegantes de la n u e v a escuela, « la-
d r a n d o » sobre todo c o n t r a los Escipiones, á quienes El l u j o o r i e n t a l . - Los r o m a n o s tenían como mo-
a c u s a b a de h a b e r s u s t r a í d o f o n d o s públicos. P o r su delos en Oriente los r e y e s h e r e d e r o s de Alejandro,
p a r t e , lo a c u s a r o n c u a r e n t a y c u a t r o veces, p e r o siempre dueños de inmensos tesoros, p u e s todos los tributos que
lo absolvieron. L a b r a b a la t i e r r a en c o m p a ñ í a de s u s no se g a s t a b a n en p a g a r sus soldados m e r c e n a r i o s , en-
esclavos, comía con ellos y los a z o t a b a p o r su p r o p i a t r a b a n en sus c a j a s p a r t i c u l a r e s . Esos r e y e s orientales
m a n o cuando cometían a l g u n a falta. Escribió unzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Tra- ponían su o r g u l l o en ostentar telas d e s l u m b r a d o r a s ,
tado de agricultura destinado á su hijo, en q u e consignó piedras preciosas, m u e b l e s de p l a t a , vajilla de oro, en
los procedimientos de los antiguos c a m p e s i n o s r o m a n o s . r o d e a r s e de servidores inútiles y en a r r o j a r dinero al
Consideraba c o m o u n deber e n r i q u e c e r s e . « Una viuda, pueblo reunido p a r a a d m i r a r l o s (1). Les gustaban las
decía, puede d e s m i n u i r su f o r t u n a ; p e r o un h o m b r e cosas r a r a s y de subido precio m á s bien que las bellas
debe a u m e n t a r l a . Es d i g n o de f a m a y bien m i r a d o p o r y cómodas.
los dioses, todo a q u e l cuyo libro de cuentas p r u e b a que h a La n a t u r a l e z a vanidosa y poco artística de los r o m a -
g a n a d o m á s de lo que h a h e r e d a d o . » Como la a g r i c u l -
(,) Esa afición de los orientales á la magnificencia inútil se observa
t u r a no le p r o d u c í a bastante, p r e s t a b a su dinero p a r a
e n los cuentos de las Mil y una noches.
246 TRANSFORMACIÓN DE LAS COSTUMBRES EN ROMA.
La h u m a n i d a d g r i e g a . — Los r o m a n o s vieron en
nos e r a á propósito p a r a i m i t a r esos ejemplos. También
Grecia los m o n u m e n t o s , las estatuas, los cuadros que
ellos s e p r e o c u p a r o n m u y poco de la belleza y de la
iban a g l o m e r á n d o s e en las ciudades desde h a c í a ya
comodidad, no buscando m á s que el fausto. Se hicieron
siglos, y conocieron las l e t r a s y la filosofía. Algunos se
construir casas con inmensos j a r d i n e s llenos de e s t a t u a s ,
aficionaron á las bellezas de la vida intelectual. Así, los
quintas suntuosas q u e p e n e t r a b a n en el m a r y en medio
Escipiones se r o d e a r o n de griegos instruidos y P a u l o
de g r a n d e s a r b o l e d a s . Además, se r o d e a r o n de b a n d a s
Emilio no r e c l a m ó , de todo el bolín reunido p o r su
de esclavos. T a n t o ellos como sus m u j e r e s a b a n d o n a r o n
ejército en Macedonia, más que la biblioteca del r e y
sus t r a j e s de l a n a p a r a vestir otros de g a s a , de seda y
Perseo, y encargó de la educación de sus h i j o s á precep-
de oro. En s u s banquetes hacían ostentación de tapices
tores helénicos. Entonces se p u s o de m o d a en R o m a
b o r d a d o s --y de
h a b l a r y escribir la l e n g u a g r i e g a . Los n o b l e s quisieron
m a n t a s de p ú r -
d á r s e l a s de inteligentes en p i n t u r a y escultura, y c o m -
p u r a y de la r i -
p r a r o n miles de estatuas, los f a m o s o s « b r o n c e s de
queza de su va-
Corinto, » a d o r n a n d o con ellos s u s casas. V e r r e s poseía
jilla de oro y
un v e r d a d e r o museo, f r u l o de s u s d e p r e d a c i o n e s en
plata. (Sila tenía
Sicilia. Los r o m a n o s adquirieron poco á poco un barniz
cientocincuenta
d e a r t e y l i t e r a t u r a griegas. Esta c u l t u r a se llamózyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQP
huma-
b a n d e j a s de p l a -
nidad, en oposición á la rusticidad de los antiguos c a m -
t a ; las de Marco
pesinos r o m a n o s ( 1 ) ; pero fué p u r a m e n t e superficial.
Druso p e s a b a n
Los r o m a n o s no c o m p r e n d í a n que se buscasen la be-
10.000 libras).
lleza ó l a v e r d a d p o r sí m i s m a s ; el a r t e y la ciencia les
Y m i e n t r a s las
parecieron siempre objetos de lujo ó de simple o r n a t o .
gentes del pue-
Una comida, según una p i n t u r a d e Pompeya. Aun en la época de Cicerón no se c o n s i d e r a b a como
blo seguían c o -
gentes que tuvieran en realidad u n a ocupación m á s que
m i e n d o c o m o los antiguos pueblos itálicos, los rico«
al soldado, al cultivador, al político, al negociante ó
a d o p t a r o n la costumbre oriental de c o m e r recostados en
abogado. Escribir, c o m p o n e r , estudiar las ciencias, la
lechos. Al mismo tiempo se generalizó la costosa y deli-
filosofía ó la crítica se l l a m a b a estar desocupado. Los
cada cocina del Oriente, los peces de otros climas, los
a r t i s t a s y los sabios no gozaron n u n c a en R o m a la con-
sesos de p a v o r e a l , las l e n g u a s de a v e s .
sideración que un comerciante rico. Luciano, escritor
L a prodigalidad había llegada á tal p u n t o en el siglo 11, griego, d e c í a : « Aun cuando fueses un Fidías e hicieras
que un cónsul m u e r t o en 152 podía d e c i r en su t e s t a m e n t o :
« Como las v e r d a d e r a s h o n r a s no consisten en un fausto- (1) Así es q u e Catón el Antiguo odiaba á los g r i e g o s : « T e diré
inútil, sino en el r e c u e r d o de los m é r i t o s del difunto y escribía á s u ' h i j o , lo que he visto en Atenas. g | r a ^ I a m a s
perversa é intratable que e*iste. Oyeme como a un o r á c u l o , cada
de sus abuelos, m a n d o que mis h i j o s n o gasten en mis vez que esta nación nos lleve s u s artes, corromperá todo. »
f u n e r a l e s m á s de un millón de ases (285.000 francos).

mil o b r a s m a e s t r a s , nadie deseará p a r e c e r s e á ti, pues zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
pasarás por artesano, un h o m b r e q u e vive de su trabajo
manual. »
L ú c u l o . — El tipo del nuevo r o m a n ó , Lóculo, nació
el a ñ o 145 en el seno de u n a familia noble y m u y rica;
así f u é que e n t r ó sin t r a b a j o en la c a r r e r a de los ho-
n o r e s . Desde sus p r i m e r a s c a m p a ñ a s se hizo famoso por
su d u l z u r a con los vencidos. Cuando lo eligieron cónsul,
fué e n c a r g a d o de dirigir l a g u e r r a c o n t r a Mitrídates.
Entonces halló á las habitantes de Asia e x a s p e r a d o s por
las d e p r e d a c i o n e s y c r u e l d a d e s de los publícanos, p o r lo
cual p r o c u r ó p o n e r término á estos excesos; a d e m á s ,
prohibío á sus soldados el saqueo de las ciudades q u e se
r e n d í a n , captándose la inútil s i m p a t í a de los asiáticos
y el odio temible de los publícanos y d é l o s soldados. Así
fué que c o m e n z a r o n en R o m a l a s intrigas p a r a quitarle
el m a n d o . Y en efecto, á pesar de q u e Lúculo había
vencido á Mitrídates y lo p e r s e g u í a en el territorio del
r e y de Armenia, su aliado, y de que h a b í a l o g r a d o de-
r r o t a r con sólo 20.000 h o m b r e s u n a i n m e n s a muche-
d u m b r e de b á r b a r o s , lo d e s p o s e y e r o n de la dirección de
la l u c h a y se la confiaron á P o m p e y o , favorito de los-
publicanos.
Lúculo se r e t i r ó entonces á d i s f r u t a r de las riquezas
a d q u i r i d a s en Asia. Tenía en los a l r e d e d o r e s de Roma
j a r d i n e s célebres, en Nápoles u n a quinta que penetraba
m a r a d e n t r o y en Túsculo u n a residencia veraniega con
u n museo artístico. En este p u n t o p a s a b a los meses de
calor, en c o m p a ñ í a de sus a m i g o s , sabios y literatos,
leyendo a u t o r e s griegos y d i s c u r r i e n d o sobre la lite-
r a t u r a y la filosofía. Su l u j o e r a célebre. Estando un
día solo en la m e s a le pareció q u e el servicio era más
sencillo que de c o s t u m b r e y p r e g u n t ó el motivo. Su
cocinero se disculpó diciendo que no h a b í a convidados :
<< ; No sabías, l e contestó su a m o , que Lúculo c o m í a
hoy en c a s a de L ú c u l o ? » - En o t r a ocasión invito
á comer á Cicerón y á César, quienes a c e p t a r o n c o n t a l
de que no h i c i e r a n a d a e x t r a o r d i n a r i o . Lúculo se limitó
á decir á un esclavo q u e c o m e r í a n en la sala d e
Apolo La comida f u é tan s u n t u o s a que los convidados
lo e x t r a ñ a r o n . Lúculo contesta que lia h e c h o lo que
ellos d e s e a b a n : pero q u e el coste de sus b a n q u e t e s de-
pende del comedor en que se servían. Los del s a l o n de
Apolo no debían b a j a r de 10.000 pesos de n u e s t r a mo-
neda - Un p r e t o r q u e o r g a n i z a b a u n a g r a n c e r e m o n i a
pidió á Lúculo cien t r a j e s de p ú r p u r a . Este contesta
que m a n d e á b u s c a r el doble.
Lúculo quedó siendo en R o m a el r e p r e s e n t a n t e de las
nuevas costumbres, así como Catón lo e r a de las anti-
c u a s . P a r a los a n t i g u o s el virtuoso es Catón, m i e n t r a s que
Lúculo p a s a p o r el h o m b r e de la decadencia. Lo cierto
es que n o imitaba á s u s a n t e p a s a d o s y que p o r esto tuvo
m a y o r elevación, m a y o r delicadeza y a m p l i t u d de espíritu
y s e mostró m á s h u m a n o con los esclavos y los vencidos.
L a n u e v a e d u c a c i ó n . - En la época en q u e Polibio
vivía en Roma (antes de 150), los antiguos r o m a n o s no
e n s e ñ a b a n á s u s hijos sino la lectura todo lo mas. P e r o
los nuevos r o m a n o s t o m a r o n preceptores griegos p a r a
e d u c a r á los s u y o s ; los helenos a b r i e r o n en R o m a escue-
las de poesía, de r e t ó r i c a y de música. Las g r a n d e s
familias se dividieron entre las a n t i g u a s y las nuevas
t e n d e n c i a s ; sin e m b a r g o , todos c o n s e r v a r o n cierta re-
pugnancia contra la música y el baile, que consideraban
como a r t e s de histriones, i m p r o p i o s de un h o m b r e bien
nacido. Escipión Emiliano, el protector de los g r i e g o s
habla con indignación de una escuela de b a i l e a d o n d e
iban j ó v e n e s de las clases superiores : « Cuando me l.>
dijeron, me pareció imposible que hubiese nobles capa-
c e s de p e r m i t i r que s u s h i j o s a p r e n d a n s e m e j a n t e s cosas.
P e r o al p r e s e n t a r m e en la escuela, encontré más de
300 niños y niñas, y e n t r e los p r i m e r o s u n o patricio de
doce años, un hijo de c a n d i d a t o que bailaba al son de
los crótalos. » Salustio dice, h a b l a n d o de una romana
p o c o estimada : « Tocaba la lira y bailaba m e j o r de lo
que puede h a c e r l o una m u j e r h o n r a d a . » zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
N u e v a condición de la mujer. — Las s e ñ o r a s r o m a -
n a s a d o p t a r o n p r o n t o las religiones y lujo de Oriente,
p r e s e n t á n d o s e en g r a n n ú m e r o á c e l e b r a r las Bacanales
y los misterios de Isis. Hubo que dictar leyes (1) p a r a
prohibir los trajes d e m a s i a d o ricos, los coches y las a l
b a j a s ; pero a l fin f u é necesario d e r o g a r l a s y d e j a r que
las m u j e r e s siguiesen el ejemplo del sexo masculino. Las
m a t r o n a s dejaron de t r a b a j a r y de p e r m a n e c e r en s u s
casas, y salieron en lujosos trenes, y e n d o al t e a t r o , al
circo, á los baños y d e m á s sitios públicos. Como no te-
nían n a d a que h a c e r y e r a n m u y ignorantes, no t a r d a -
ron en c o r r o m p e r s e . Las m u j e r e s nobles h o n r a d a s e r a n
escasísimas. La a n t i g u a disciplina doméstica acabó. —
P a r a evitar el peligro resultante de la ley r o m a n a , q u e
hacía del marido el d u e ñ o de su m u j e r , se inventó o t r a
especie de matrimonio, q u e dejaba á la esposa b a j o la
potestad de su p a d r e y no d a b a al marido ninguna au-
toridad. Á Gn de q u e las j ó v e n e s fuesen m á s i n d e p e n -
dientes, sus p a d r e s las d o l a b a n .
El divorcio. — En la é p o c a precedente podía el m a -
ridozyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
repudiará su m u j e r , y este derecho, exclusivamente
; l) Leyes suntuarias, es decir, q u e limitan el gasto.
masculino, no e r a u s a d o sino en casos graves. Más t a r d e
la m u j e r tuvo á su vez el de abandonar á su m a r i d o . En
consecuencia, e r a muy fácil deshacer un m a t r i m o n i o ;
p a r a ello no se necesitaba juicio ni molivo, bastando
con que el esposo descontento, m u j e r ó m a r i d o , d i j e r a
al otro : « T o m a lo luyo y d a m e lo mío. » Después de
esto, a m b o s podían volver á casarse i n m e d i a t a m e n t e .
De este modo se llegó en la alta sociedad á c o n s i d e r a r
el m a t r i m o n i o c o m o una unión p a s a j e r a . Sila tuvo cinco
m u j e r e s , César cuatro, P o m p e y o cinco, Antonio c u a t r o .
La hija de Cicerón tuvo Ires m a r i d o s . Ilorlensio se di-
vorció p a r a d a r su m u j e r á un a m i g o . « Hay d a m a s n o -
bles, escribe Séneca, que c u e n t a n los años, n o p o r el
n ú m e r o de cónsules, sino por el de sus m a r i d o s ; se
divorcian p a r a c a s a r s e , y se casan p a r a divorciar. » Sin
e m b a r g o , esta corrupción se limitó á los n o b l e s de R o m a
y á l o s advenedizos ricos. Las familias de Italia y de las
provincias conservaron todavía d u r a n t e siglos las seve-
r a s costumbres de la antigua edad. Lo único en que
h u b o cambio fué en la condición de la m u j e r . La disci-
plina de la familia se suavizó poco á poco y la m u j e r
f u é q u e d a n d o libre del despotismo de su m a r i d o .
XXI- - LA ESCLAVITUD.
WALL'ON, Historia de ta esclavitud. — ALLARD, Los esclavos cris-
tianos. — FRIEOLAKDER, Las costumbres en Roma durante el
Imperio.
La venta de l o s e s c l a v o s . — S e g ú n el primitivo de-
r e c h o , q u e los r o m a n o s aplicaban r i g u r o s a m e n t e , los
prisioneros de g u e r r a y los h a b i t a n t e s de u n a ciudad
t o m a d a pertenecen a l vencedor, que puede m a t a r l o s ó
convertirlos en siervos. Los cautivos e r a n t r a t a d o s c o m o
p a r l e del botín ; se les vendía á mercaderes de esclavos
 que iban en pos de los ejércitos ó bien los sacaban á v a n t a r un ejército. Cecilio Isidorio, antiguo esclavo,
r e m a t e en R o m a ( l ) . El n ú m e r o de ellos subía á muchos poseía m á s de 4.000. Horacio, q u e e r a dueño de siete,
miles después de cada g u e r r a . Los niños nacidos de h a b l a de su modesta f o r t u n a . En R o m a es signo de p o -
m a d r e s esclavas e r a n esclavos á su vez. De m o d o q u e
breza no tener m á s q u e tres esclavos.
los siervos r o m a n o s se r e c l u t a b a n en los pueblos venci-
dos. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
C o n d i c i ó n d e l e s c l a v o . — El e s c l a v o p e r t e n e c e á s u
dueño, y es considerado, no c o m o una persona, sino
c o m o un objeto de p r o p i e d a d . No t i e n e en consecuencia
derecho ninguno, no p u e d e ser ciudadano ni propietario,
m a r i d o ni p a d r e . « ¡Bodas de esclavos! exclama el per-
sonaje de u n a comedia r o m a n a (2), j un esclavo que se
casa ! eso es c o n t r a r i o á la c o s t u m b r e de todos los p u e -
blos. ,> El dueño en cambio puede cuanto quiere con su
e s c l a v o ; lo m a n d a á donde le parece, lo h a c e t r a b a j a r
á su antojo, a u n m á s de lo que permiten s u s f u e r z a s , ' l o
a l i m e n t a mal, lo castiga, le d a t o r m e n t o y h a s t a la
muerte, sin que nadie le pida cuenta de sus actos. El
esclavo debe someterse á todos los caprichos de su d u e ñ o ,
y los r o m a n o s 1 legan h a s t a n e g a r l e la conciencia, diciendo
que su único d e b e r es someterse ciegamente. Si resiste,
si h u y e , el Estado a y u d a al dueño p a r a obligarlo á obe-
decer ó c a p t u r a r l o ; y el h o m b r e que d a asilo á un e s -
clavo fugitivo es considerado tan culpable como si h u -
biera r o b a d o á o t r o un buey ó un caballo.
Número de los e s c l a v o s . — Estos eran m u c h o m á s
n u m e r o s o s que los h o m b r e s libres. Los ciudadanos ricos
poseían 10 y 20 mil; a l g u n o s tenían bastantes p a r a le-
(1) En todas las ciudades importantes existía un mercado de
esclavos como otros para los b u e y e s y vacas ó los caballos El
esclavo de venta era colocado en un tabladillo, con un rótulo que le
colgaba del cuello y que indicaba su edad, cualidades y defectos
(2) Ln la Cusma de Plauto.
Los e s c l a v o s urbanos. — Los s e ñ o r e s r o m a n o s g u s -
t a b a n , como en n u e s t r o s días los orientales, tener en
torno suyo una nube de servidores. Así era q u e en u n a
zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
m o r a d a patricia vivían cientos de esclavos divididos en
secciones. Unos cuidaban de los muebles, de la vajilla,
de los objetos artísticos, — o t r o s de la ropa, — otros
e r a n lacayos y c a m a r e r o s , — cocineros, — b a ñ e r o s , —
mozos de c o m e d o r y a y u d a n t e s , — esclavos de la escolta
q u e a c o m p a ñ a b a n en la calle al s e ñ o r ó á la s e ñ o r a ,
— conductores de l i t e r a s , c o c h e r o s y p a l a f r e n e r o s , —
secretarios, rectores, copistas, médicos, p r e c e p t o r e s , —
actores, músicos, a r t e s a n o s de todas clases, pues en esas
casas molían, hilaban, tejían,etc. Algunos vivían ence-
rrados. en sus talleres f a b r i c a n d o objetos que el d u e ñ o
vendía en provecho propio. Los había también q u e
e r a n alquilados como m a m p o s t e r o s ó m a r i n o s . Craso
tenía 500 esclavos arquitectos. Hé aquí l o q u e l l a m a b a n
esclavos urbanos.
Los e s c l a v o s rurales. — Todo dominio territorial
importante es cultivado p o r u n a b a n d a de esclavos, la-
bradores, pastores, vinateros, j a r d i n e r o s , pescadores,
divididos en g r u p o s de 10 h o m b r e s . El que cuida de ellos
e s igualmente esclavo. El p r o p i e t a r i o h a c e e s t r i b a r su
orgullo en que sus haciendas le den c u a n t o necesita.
P a r a elogiar á un rico se dice de él que « no c o m p r a
naday que cuanto consume nace en lo suyo ». Así es q u e
los hombres p u d i e n t e s poseen m u c h o s esclavos rura-
SKIGKOBOS. — T . I. 15
 leszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
(I). Un dominio r o m a n o se parece m u c h o á una a l -
dea, así es que lo llaman villa, n o m b r e que se h a con-
servado en las l e n g u a s m o d e r n a s y p r i n c i p a l m e n t e e n
la castellana. Lo que recibió ese n o m b r e en la edad media
fué precisamente la a n t i g u a hacienda r o m a n a , a u m e n -
tada y e n g r a n d e c i d a . yvutsrponmligedcaTSONIHGECB
Tratamiento de los esclavos. — L a m a n e r a de t r a t a r
á los esclavos d e p e n d í a e n t e r a m e n t e del c a r á c t e r de s u
dueño. Es posible citar a m o s i l u s t r a d o s y h u m a n o s , c o m o
Cicerón, Séneca y Plinio, que los a l i m e n t a b a n bien, les
h a b l a b a n , los h a c í a n comer con ellos en ocasiones, y les
d e j a b a n u n a familia y un p e q u e ñ o peculio. P e r o t a m b i é n
había otros que los t r a t a b a n c o m o á animales, castigán-
dolos c r u e l m e n t e y h a s t a m a t á n d o l o s p o r p u r o capricho.
Pueden citarse m u c h o s e j e m p l o s de esto. Vedio Polión,
liberto de Augusto, c r i a b a m o r e n a s en un v i v e r o ; c u a n d o
algún esclavo r o m p í a un objeto p o r descuido lo m a n -
d a b a echar vivo al a g u a p a r a que sirviese de cebo á s u s
m o r e n a s . — El filósofo Séneca describe en los siguientes
t é r m i n o s la m a l d a d de los a m o s : « si mi esclavo tose ó
e s t o r n u d a d u r a n t e la c o m i d a , si e s p a n t a las moscas
con negligencia, si d e j a c a e r con ruido una llave, al m o -
m e n t o m o n t a m o s en e s p a n t o s a ira. Si contesta alto, s t
su rostro e x p r e s a m a l h u m o r , lo a z o t a m o s y ¿ acaso h a y
razón p a r a ello ? Á m e n u d o les p e g a m o s de tal m a n e r a ,
q u e les r o m p e m o s un diente ó un m i e m b r o . » Al filósofo
Epicteto, que e r a esclavo, le rompió su a m o una p i e r n a .
— Las m u j e r e s n o e r a n mejores. Ovidio elogió á u n a
d a m a diciendo de ella q u e : — « Muchas veces la h a n
p e i n a d o delante de mí y j a m á s le he visto clavar s u
a g u j a en el brazo de la esclava. »
(I) Eran en general los peores, los que no gustaban al dueño. Los.
esclavos consideraban como un castigo que los enviasen al campo.
La opinión pública no c o n d e n a b a esas c r u e l d a d e s .
Juvenal r e p r e s e n t a á una m a t r o n a ardiendo en ira
c o n t r a uno de s u s esclavos : « crucifícalo, dice. — ¿Qué
c r i m e n h a cometido p a r a m e r e c e r este suplicio ? — ¡ In-
s e n s a t o ! ¿Acaso es h o m b r e un e s c l a v o ? Admito q u e n o
h a h e c h o n a d a ; pero lo quiero y lo m a n d o así, y mi vo-
l u n t a d hace veces de razón. » La ley e r a tan d u r a
como las c o s t u m b r e s . En el siglo I después de J . C. e r a
todavía costumbre m a l a r á todos los esclavos del s e ñ o r
que h a b í a sido asesinado d e n t r o de su casa. Cuando a l -
gunos pidieron la abolición de esta costumbre, se le-
v a n t ó T r á s e a s , un filósofo m u y estimado, p a r a pedir al
Senado que n e g a r a su asentimiento á lo que solicitaban.
La e r g á s t u l a . — Era una prisión s u b t e r r á n e a a l u m -
b r a d a por ventanas estrechas y bastante altas p a r a q u e
no se p u d i e r a a l c a n z a r l a s con la mano. Los esclavos
qué h a n disgustado á su dueño p a s a n allí la n o c h e ; y
de día van á t r a b a j a r c a r g a d o s con pesadas cadenas de-
hierro. Hay m u c h o s que tienen en el rostro m a r c a s
h e c h a s con h i e r r o candente.
El m o l i n o . — Los a n t i g u o s no poseían molinos m e -
cánicos, sino que hacían m o l e r el g r a n o <i brazos p o r sus
esclavos. Este oficio e r a el m á s d u r o de todos, y o r d i n a -
riamente se le i m p o n í a como un castigo. El molino d e
la antigüedad era una especie de presidio : « Allí m u e r e n ,
dice P l a u t o , los esclavos p e r v e r s o s que se a l i m e n t a n de
polenta, allí se oye el ruido de los látigos y el r e c h i n a r
de las c a d e n a s . » T r e s siglos m á s t a r d e , en el segundo
de n u e s t r a era, pintaba en estos términos Apuleyo el
interior de u n molino : .« ¡Oh dioses ! ; q u é p o b r e s h o m -
(1) Poliadas de harina de maíz.
 brecillos! Su piel es lívida y está salpicada de latigazos...
no tienen m á s q u e pedazos de t ú n i c a ; se les m a r c a en
la f r e n t e , les afeitan la cabeza, Ies s u j e t a n los pies con
un anillo y les d e f o r m a n el c u e r p o con el fuego. Sus
p á r p a d o s están medio d e v o r a d o s p o r el h u m o y ellos
todos cubiertos de polvo y de h a r i n a . »
Carácter de los esclavos. — Como estaban sometidos
Interior de u n a panadería cu P o m p e r à .
á t r a b a j o m o r t í f e r o o á forzosa ociosidad, y a m e n a z a d o s
siempre de ser azotados ó expuestos al suplicio, los
esclavos se volvían, c o n f o r m e á su carácter, s o m b r í o s y
feroces, ó h u m i l d e s y c o b a r d e s . Los m á s enérgicos se
suicidaban ; los r e s t a n t e s llevaban vida m a q u i n a l . Catón
sus súbditos y s u s esclavos; p e r o n o los r e c h a z a b a ,
el Antiguo decía : « El esclavo debe estar s i e m p r e tra-
según hacían las ciudades g r i e g a s .
b a j a n d o ó d u r m i e n d o . » La m a y o r p a r t e perdían lodo
sentimiento del h o n o r . Así es que una acción b a j a é
indigna era calificada dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
sei-vil esto es, propia de esclavo. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Las r e b e l i o n e s . — Como los esclavos no escribían,
no p o d e m o s saber por ellos qué p e n s a b a n de sus d u e ñ o s ;
pero éstos sentían q u e los c e r c a b a m u r a l l a de odio. AI
saber Plinio el J o v e n que un propietario había sido ase-
sinado p o r sus esclavos en el baño, exclamó : « ese es el
peligro q u e n o s a m e n a z a á todos. » Otro escritor dice :
« Más r o m a n o s han perecido víctimas del odio de sus
esclavos q u e del de los tiranos. »
Ilubo varias rebeliones de esclavos, que l l a m a b a n
g u e r r a s serviles, casi siempre en Sicilia y en Italia del
sur, donde estaban a r m a d o s p a r a g u a r d a r los r e b a ñ o s .
La m á s célebre de ellas fué dirigida p o r E s p a r t a c o . Una
b a n d a de 70 gladiadores (1) que se escapó de Capua,
encontró un c a r r o c a r g a d o de a r m a s , se a p o d e r ó de
ellas y abrió la c a m p a ñ a . Pronto se convirtieron en un
ejército, pues los d e m á s cautivos a c u d í a n en b a n d a s á
unírseles, y así pudieron destruir tres expediciones de
soldados q u e f u e r o n á someterlos. Su j e f e E s p a r t a c o ,
q u e r í a a t r a v e s a r Italia p a r a dirigirse á Tracia, d o n d e
naciera, y desde donde lo llevaron c o m o prisionero de
g u e r r a p a r a que sirviese en los c o m b a t e s de gladia-
dores. No lo logró sin e m b a r g o , pues sus bandas, mal
f i r m a d a s y sin disciplina, f u e r o n vencidas p o r el ejército
de Craso. T o d o s los esclavos murieron peleando, y en
adelante prohibió liorna que los siervos u s a r a n a r m a s .
Cuéntase que un p a s t o r f u é ejecutado p o r h a b e r d a d o
m u e r t e á un jabalí con u n a e s t a c a .
Entrada en la c i u d a d . — R o m a t r a t a b a con dureza á
El e x t r a n j e r o podía l l e g a r á ser ciudadano r o m a n o ;
I) Véase el capítulo titulado Alto Imperio.
esta g r a c i a se concedía con frecuencia, en ocasiones á
todo un pueblo. Así, después de d a r d e r e c h o de ciuda-
d a n í a á lodos los latinos, se hizo lo mismo con los ita-
lianos el a ñ o 89, y con los h a b i t a n t e s de la Galia cisal-
p i n a en 46. Los h a b i t a n t e s de Italia e n t e r a fueron en
adelante iguales á los r o m a n o s .
Los d u e ñ o s de un esclavo podíanzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
emanciparlo.
liberto se convertía por este solo h e c h o en c i u d a d a n o .
Así fué cómo el p u e b l o r o m a n o p u d o irse r e n o v a n d o ,
á medida q u e se extinguía, r e c l u t a n d o n u e v o s m i e m -
b r o s entre sus súbdilos y sus esclavos. En cada' censo
a u m e n t a b a el n ú m e r o de c i u d a d a n o s ; de 250.000 pasó
á 700.000. Lejos de ir q u e d a n d o desierta como E s p a r t a ,
la ciudad r o m a n a se e n g r a n d e c í a p o c o á poco con
lodos los vencidos. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
XXII. p CAÍDA DE LA REPUBLICA.
MOMMSEN, Historia romana. — MICHBLET, Historia romana. — DU-
RUV, Historia de los romanos. — BOISSÍER, Cicerón y sus amigos.
— TAINB, Ensayos de crítica y de historia.
DECADENCIA DE LAS INSTITUCIONES
REPUBLICANAS.
D e s t r u c c i ó n d e l p u e b l o d e l a s c a m p i ñ a s . — El p r i - de Italia tienen sus g u a r i d a s , y los h o m b r e s que vierten
mitivo queblo r o m a n o se componía de pequeños p r o -
pietarios que cultivaban sus propias tierras. Estos c a m -
p e s i n o s , h o n r a d o s y robustos, f o r m a b a n al mismo
tiempo el ejército y la a s a m b l e a r o m a n o s . En 221,
d u r a n t e la segunda g u e r r a púnica, eran n u m e r o s o s
t o d a v í a ; en 133 no q u e d a b a y a n i n g u n o de ellos. Mu-*
c h o s habían perecido sin duda en las g u e r r a s lejanas,
pero la causa principal de su extinción f u é la dificultad
d e subsistir. — Gomo vivían del producto de su trigo,
q u e d a r o n a r r u i n a d o s c u a n d o Roma recibió los c e r e a l e s
de Sicilia y de África; e n t o n c e s disminuyó tanto el
precio de dicho artículo q u e los l a b r a d o r e s italianos
n o p u d i e r o n c u b r i r con el importe de sus cosechas los
g a s t o s de su casa y del servicio militar. Tuvieron q u e
El vender, y los ricos c o m p r a b a n , haciendo con m u c h a s
p r o p i e d a d e s p e q u e ñ a s una h a c i e n d a i n m e n s a que c o n s a -
g r a b a n á pastos ; el cultivo y el cuidado de los g a n a d o s
c o r r í a n á c a r g o de esclavos. En a d e l a n t e no h u b o en
Italia más q u e un n ú m e r o reducido de g r a n d e s p r o -
pietarios y b a n d a s de esclavos. Por esto decía Plinio el
Mayor : Lati fundía per didere Italiani.
En efecto los g r a n d e s dominios (latifundio) fueron
c a u s a de q u e quedasen las c a m p i ñ a s sin cultivadores
libres. El a n t i g u o p r o p i e t a r i o que vendió su tierra, no
puede seguir en ella ni siquiera como a r r e n d a d o r ; tiene
que d e j a r el puesto á los esclavos y él se m a r c h a v a g a -
b u n d o y sin q u e h a c e r . V a r r o n dice en su Tratado de
Agricultura : « La m a y o r parte de l o s j e f e s de familia
han p e n e t r a d o en n u e s t r o s m u r o s d e j a n d o la hoz y el
a r a d o ; sin d u d a prefieren a p l a u d i r en el circo, m á s bien
q u e t r a b a j a r en sus c a m p o s y viñedos. » Un t r i b u n o de
la plebe, Tiberio Graco, e x c l a m a b a en un movimiento
de indignación : « P o r lo m e n o s los animales silvestres
p o r ella su s a n g r e , no poseen m á s que la luz y el aire
q u e respiran, v se les ve v a g a n d o sin casa ni h o g a r , con
s u s m u j e r e s y sus hijos. Los generales que los e x h o r t a n
á c o m b a t i r p o r sus t u m b a s y s u s t e m p l o s mienten. ¿ H a y
acaso alguno que posea a ú n el a l t a r s a g r a d o de su
familia y la tumba de s u s m a y o r e s ? Los llaman señores
del m u n d o y no son dueños ni de u n a m o t a de tie-
rra. »
esta g r a c i a se concedía con frecuencia, en ocasiones á
todo un pueblo. Así, después de d a r d e r e c h o de ciuda-
d a n í a á lodos los latinos, se hizo lo mismo con los ita-
lianos el a ñ o 89, y con los h a b i t a n t e s de la Galia cisal-
p i n a en 46. Los h a b i t a n t e s de Italia e n t e r a fueron en
adelante iguales á los r o m a n o s .
Los d u e ñ o s de un esclavo podíanzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
emanciparlo.
liberto se convertía por este solo h e c h o en c i u d a d a n o .
Así fué cómo el p u e b l o r o m a n o p u d o irse r e n o v a n d o ,
á medida q u e se extinguía, r e c l u t a n d o n u e v o s m i e m -
b r o s entre sus súbditos y sus esclavos. En cada' censo
a u m e n t a b a el n ú m e r o de c i u d a d a n o s ; de 250.000 pasó
á 700.000. Lejos de ir q u e d a n d o desierta como E s p a r t a ,
la ciudad r o m a n a se e n g r a n d e c í a p o c o á poco con
lodos los vencidos. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
XXII. p CAÍDA DE LA REPUBLICA.
MOMMSEN, Historia romana. — MICHELET, Historia romana. — DU-
RUV, Historia de los romanos. — BOISSTER, Cicerón y sus amigos.
— TUNE, Ensayos de crítica y de historia.
DECADENCIA DE LAS INSTITUCIONES
REPUBLICANAS.
D e s t r u c c i ó n d e l p u e b l o d e l a s c a m p i ñ a s . — El p r i - de Italia tienen sus g u a r i d a s , y los h o m b r e s que vierten
mitivo queblo r o m a n o se componía de pequeños p r o -
pietarios que cultivaban sus propias tierras. Estos c a m -
p e s i n o s , h o n r a d o s y robustos, f o r m a b a n al mismo
tiempo el ejército y la a s a m b l e a r o m a n o s . En 221,
d u r a n t e la segunda g u e r r a púnica, eran n u m e r o s o s
t o d a v í a ; en 133 no q u e d a b a y a n i n g u n o de ellos. Mu-*
c h o s habían perecido sin duda en las g u e r r a s lejanas,
pero la causa principal de su extinción f u é la dificultad
d e subsistir. — Gomo vivían del producto de su trigo,
q u e d a r o n a r r u i n a d o s c u a n d o Roma recibió los c e r e a l e s
de Sicilia y de África; e n t o n c e s disminuyó tanto el
precio de dicho artículo q u e los l a b r a d o r e s italianos
n o p u d i e r o n c u b r i r con el importe de sus cosechas los
g a s t o s de su casa y del servicio militar. Tuvieron q u e
El vender, y los ricos c o m p r a b a n , haciendo con m u c h a s
p r o p i e d a d e s p e q u e ñ a s una h a c i e n d a i n m e n s a que c o n s a -
g r a b a n á pastos ; el cullivo y el cuidado de los g a n a d o s
c o r r í a n á c a r g o de esclavos. En a d e l a n t e no h u b o en
Italia más q u e un n ú m e r o reducido de g r a n d e s p r o -
pietarios y b a n d a s de esclavos. Por esto decía Plinio el
Mayor : Lati fundía per didere Italiani.
En efecto los g r a n d e s dominios [latifundio) fueron
c a u s a de q u e quedasen las c a m p i ñ a s sin cultivadores
libres. El a n t i g u o p r o p i e t a r i o que vendió su tierra, no
puede seguir en ella ni siquiera como a r r e n d a d o r ; tiene
que d e j a r el puesto á los esclavos y él se m a r c h a v a g a -
b u n d o y sin q u e h a c e r . V a r r o n dice en su Tratado de
Agricultura : « La m a y o r parte de l o s j e f e s de familia
han p e n e t r a d o en n u e s t r o s m u r o s d e j a n d o la hoz y el
a r a d o ; sin d u d a prefieren a p l a u d i r en el circo, m á s bien
q u e t r a b a j a r en sus c a m p o s y viñedos. » Un t r i b u n o de
la plebe, Tiberio Graco, e x c l a m a b a en un movimiento
de indignación : « P o r lo m e n o s los animales silvestres
p o r ella su s a n g r e , no poseen m á s que la luz y el aire
q u e respiran, v se les ve v a g a n d o sin casa ni h o g a r , con
s u s m u j e r e s y sus hijos. Los generales que los e x h o r t a n
á c o m b a t i r p o r sus t u m b a s y s u s t e m p l o s mienten. ¿ H a y
acaso alguno que posea a ú n el a l t a r s a g r a d o de su
familia y la tumba de s u s m a y o r e s ? Los llaman señores
del m u n d o y no son dueños ni de u n a m o t a de tie-
rra. »
 La p l e b e urbana.zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
- Al p a s o q u e los c a m p o s q u e -
d a b a n desiertos, la ciudad de R o m a iba llenándose con
nuevas g e n t e s ; con los descendientes de los agricul-
(ores q u e la miseria h a b í a obligado á ir á la c i u d a d ; y
m a s aún, con los libertos y s u s h i j o s . Griegos, sirios,
egipcios, asiáticos, a f r i c a n o s , españoles, galos, de t o d a s
las partes del m u n d o iban á la ciudad c o m o esclavos
prisioneros de g u e r r a y se q u e d a b a n allí cuando s u s j
a m o s los e m a n c i p a b a n . Era un pueblo nuevo que no '
t e m a de r o m a n o m á s que el n o m b r e . Una vez que Esci-
P.on Emiliano, el d e s t r u c t o r de Cartago y de Nu.hancia,
tue interrumpido en un discurso p o r ios g r i t o s de la
multitud, e x c l a m ó : « ¡Silencio, falsos h i j o s - d e I t a l i a '
¡ L o s q u e h e traído á R o m a encadenados no m e intimi-
d a r a n j a m a s , a u n c u a n d o a h o r a estén sueltos. » El popu-
lacho se c a l l ó ; p e r o los « falsos h i j o s de Italia, >> los
descendientes de los vencidos h a b í a n o c u p a d o y a el
sitio de los antiguos r o m a n o s .
Como esta plebe no p o d í a a l i m e n t a r s e , el Estado se
e n c a r g ó de darle q u é c o m e r . Se empezó en el a ñ o 123
p o r vender trigo á mitad de precio á todos los c i u d a -
d a n o s ; esos cereales procedían de : Sicilia ó de África. Á
p a r t i r del a ñ o 63 se dió g r a t i s el trigo y a d e m á s el
aceite. Había registros y una administración especial
p a r a a s d.str.buciones, sin servicio especial de suminis-
tros. lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
annona. El año 46 e n c o n t r ó César 320.000 n o m -
bres de ciudadanos inscritos en esas listas.
La corrupción e l e c t o r a l . - Esta población ociosa y
miserable llenaba la plaza pública los días de elección,
dictando leyes y eligiendo m a g i s t r a d o s . Los candidatos,
p r o c u r a b a n g r a n j e a r s e sus favores, d a n d o espectáculos,
c o m i d a s públicas y haciendo distribuciones de víveres
Hasta c o m p r a b a n los sufragios, en g r a n d e y sin ningún
recato ; el d i n e r o se e n t r e g a b a á a l g u n o s individuos que
lo distribuían entre los electores. Una vez quiso el
senado p r o h i b i r s e m e j a n t e c o m e r c i o ; pero c u a n d o el
cónsul Pisón se presentó á p r o p o n e r una ley que p r o -
hibía la venta de los sufragios, los distribuidores p r o v o -
caron un motín y a r r o j a r o n al cónsul de la plaza p ú -
blica. En la é p o c a de Cicerón era imposible o b t e n e r un
n o m b r a m i e n t o de m a g i s t r a d o sin g a s t a r m u c h í s i m o .
C o r r u p c i ó n d e l s e n a d o . — L a m i s e r i a c o r r o m p í a la
plebe que f o r m a b a las asambleas, y el lujo ejercía su
acción deletérea s o b r e los h o m b r e s de ilustre familia que
componían el senado. Los nobles consideraban el
Estado como su propiedad, se r e p a r t í a n los empleos, é
intrigaban p a r a a l e j a r de ellos á los restantes c i u d a -
danos. Cuando Cicerón f u é elegido m a g i s t r a d o , hacía
y a treinta a ñ o s que ningún h o m b r e nuevo e n t r a b a en la
c a r r e r a de los honores. — Esta costumbre de e j e r c e r et
p o d e r hacía que a l g u n o s se c r e y e r a n superiores á las
leyes. Cuando Escipión el Africano fué a c u s a d o de
concusiones, no se dignó ni siquiera contestar. Lo único
que dijo en la tribuna f u é : « R o m a n o s , en un día c o m o
éste vencí á Anníbal y á los c a r t a g i n e s e s ; seguidme al
Capitolio p a r a d a r g r a c i a s á los dioses y r o g a r l e s que os
den siempre jefes que se me p a r e z c a n . » — La m a y o r
p a r t e de l o s nobles necesitaban m u c h o d i n e r o p a r a
sostener su lujo. Algunos usaban de su influencia p a r a
p r o c u r á r s e l o ; otros, iban como g o b e r n a d o r e s á las p r o -
vincias, las d e v a s t a b a n ; h a s t a l o s h u b o que recibían
subsidios de reyes e x t r a n j e r o s ó enemigos p o r conce-
derles la paz y a u n p o r d e j a r s e vencer. Y u g u r t a , rey de
Numidia, batió así á un general r o m a n o . Cuando lo
citaron ante el Senado p a r a justificarse p o r un asesinato,
salió del paso c o m p r a n d o á un tribuno de la plebe q u e
15.
le prohibió que háblese. Dícese que al salir de la capital
del m u n d o e x c l a m ó : « Oh ciudad venal, qué p r o n t o te
venderías si e n c o n t r a r a s quien te c o m p r a s e . »
N e c e s i d a d d e u n a r e v o l u c i ó n . — Así p u e s , el p u e -
C o r r u p c i ó n d e l o s e j é r c i t o s .zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
— El e j é r c i t o r o m a n o
se componía de pequeños propietarios que, una vez
t e r m i n a d a la g u e r r a , volvían á cultivar sus c a m p o s ;
de m o d o que al servir como s o l d a d o s seguían siendo
c i u d a d a n o s y no combatían m á s que p o r la p a t r i a .
Mario empezó p o r a d m i t i r en las l e g i o n e s á ciudadanos
indigentes que se alistaban p a r a h a c e r fortuna.' P r o n t o
se llenó el ejército de a v e n t u r e r o s q u e iban, no á ser-
vir, sino á e n r i q u e c e r s e con los despojos de los vencidos.
Entonces se f u é s o l d a d o , no p o r d e b e r únicamente,
sino también por p r o f e s i ó n . Los soldados se alistaban
p o r veinte años, y u n a vez t e r m i n a d o este p'eríodo, vol-
vían á h a c e r l o con m a y o r h a b e r , a d q u i r i e n d o el título
dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
veteranos. Esas gentes n o conocían el senado ni las
leyes y obedecían sólo á su general. Éste se c a p t a b a su
simpatía distribuyéndoles el botín de los vencidos. Du-
rante la g u e r r a contra Mitrídates, Sila alojó á s u s solda-
dos en c a s a de los h a b i t a n t e s m á s ricos de Asia, donde
vivían á su antojo, ¿en c o m p a ñ í a de sus amigos, reci-
biendo a d e m á s 16 d r a c m a s (3 pesos) al día. — Estos
primeros 1 g e n e r a l e s , Mario y Sila, e r a n Sin e m b a r g o
magistrados r o m a n o s ; pero p r o n t o o c u r r i ó que simples
ciudadanos ricos, como P o m p e y o , y como Craso, reclu-
taron soldados á su c o s t a . Al m o r i r Sila en el a ñ o 78
había c u a t r o ejércitos, lodos ellos f o r m a d o s y m a n d a d o s
p o r ciudadanos sin m a g i s t r a t u r a . Ya en a d e l a n t e
no se t r a t a de las legiones de R o m a ; sólo quedan las
de P o m p e y o ó las de César.
LAS GUERRAS CIVILES.
blo r o m a n o no es y a sino una multitud indigente y
ociosa, el ejército una t u r b a de aventureros. Ni la a s a m -
blea ni las legiones obedecen al senado, pues la co-
rrupción de los n o b l e s los h a privado de prestigio m o r a l .
Sólo q u e d a u n a fuerza real, el e j é r c i t o ; los únicos
p o d e r o s o s son los generales, y éstos no quieren obede-
cer. El gobierno p o r el senado no es posible m á s
tiempo y va á ser sustituido p o r el gobierno del gene-
ral.
Las guerras civiles. — La revolución era inevitable
pero no se produ jo de golpe, sino que l a r d ó m a s de cien
a ñ o s e n efectuarse. El senado resistía, y a u n q u e e r a
d e m a s i a d o débil p a r a seguir g o b e r n a n d o p o r sí, tenía
f u e r z a b a s t a n t e a ú n p a r a e s t o r b a r cualquier o t r o p o d e r .
Los generales l u c h a b a n unos con oíros p a r a saber quién
dominaría. Los r o m a n o s y sussúbditos vivieron d u r a n t e
un siglo en medio de revueltas y guerras-civiles.
Los Gracos. — La p r i m e r a discordia civil q u e estalló
en R p m a ' f u é la lucha de los Gracos contra el Senado.
Los dos h e r m a n o s Tiberio y Cayo Graco pertenecían á
u n a de las familias m á s nobles de R o m a ; pero a m b o s
s e propusieron sucesivamente a r r e b a t a r el gobierno á
los patricios del senado, y se convirtieron al efecto en
j e f e s de la plebe. Entonces h a b í a en la capital y en
Italia e n t e r a multitud de ciudadanos sin r e c u r s o s q u e
deseaban una r e v o l u c i ó n ; a u n entre los ricos, la m a y o r
parte pertenecían á la clase de los caballeros, que se
q u e j a b a n de no tener participación n i n g u n a e n el
 g o b i e r n o . Tiberio Graco se hizo n o m b r a r Iribuno de la
plebe y p r o c u r ó alzarse con el p o d e r . Al efecto p r o p u s o
a l pueblo una ley a g r a r i a . Las t i e r r a s de) dominio p ú -
blico o c u p a d a s p o r p a r t i c u l a r e s debían ser r e c u p e r a d a s de nuevo. T a m b i é n a h o r a h u b o l u c h a : el cónsul m a n d ó
p o r el Estado, d e j a n d o á cada uno de ellos 500 a r p e n -
t a s ; los t e r r e n o s recobrados de este m o d o estaban d e s -
tinados á f o r m a r p e q u e ñ a s p a r c e l a s p a r a ciudadanos
pobres. L a ley, que f u é v o l a d a , constituía un t r a s t o r n o
g e n e r a l de las fortunas, p u e s casi t o d a s las t i e r r a s del
imperio f o r m a b a n p a r l e del dominio público, p e r o
estaban o c u p a d a s desde m u c h o tiempo a t r á s y; sus
posesores se c o n s i d e r a b a n dueños legítimos de ellas.
Además, como en R o m a no h a b í a catastro territorial
e r a á menudo difícil saber si u n a h a c i e n d a e r a particu-
lar ó pública. Tiberio n o m b r ó p a r a dirigir las o p e r a -
ciones t r e s comisarios ( zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
t r i u n v i r o s del reparto de tierras)
que recibieron a u t o r i d a d a b s o l u t a de m a n o s del pueblo.
Esos comisarios fueron Tiberio, su h e r m a n o y su s u e g r o
y se ignora si el Iribuno quería r e a l m e n t e h a c e r bien á
sus c o n c i u d a d a n o s ó e n t r a r e n el p o d e r . De lodos modos,
fué d u e ñ o de R o m a d u r a n t e un a ñ o ; p e r o c u a n d o quiso
hacerse n o m b r a r tribuno de la plebe o t r o a ñ o , sus ene-
migos p r o t e s t a r o n en n o m b r e de la c o s t u m b r e . H u b o
motín y Tiberio con sus amigos se a p o d e r a r o n del capi-
tolio ; p e r o los p a r t i d a r i o s del s e n a d o y sus esclavos
a r m a d o s con m a c a n a s y pedazos de banco los persi-
guieron y los m a t a r o n (133).
' Diez a ñ o s d e s p u é s fué elegido t r i b u n o de la plebe
(123) el m á s joven de los Gracos, Gayo, quien hizo v o l a r
de nuevo la ley a g r a r i a y d e c r e t ó distribuciones de
trigo p a r a los ciudadanos pobres. A d e m á s p r o p u s o é
hizo a d o p t a r que en a d e l a n t e salieran los j u e c e s de la
clase de los caballeros; de este modo d a b a golpe terri-
ble al poder de los nobles. Logró d o m i n a r d u r a n t e d o s
a ñ o s ; pero al cabo de éstos se ausentó p a r a conducir á
Cartago u n a colonia de c i u d a d a n o s r o m a n o s y el p u e -
blo lo a b a n d o n ó . Al r e g r e s a r no l o g r ó que lo eligieran
a r m a r á los p a r t i d a r i o s del senado y m a r c h ó c o n t r a
Cayo y sus amigos, refugiados en el Avenlino. El agita-
d o r m a n d ó á un esclavo que le diese muerle y sus sos-
tenedores perecieron en el c o m b a t e ó en las prisiones.
Sus casas f u e r o n a r r a s a d a s y confiscados sus bienes.
Mario y Sila. — Las l u c h a s de los Gracos y del senado
no habían sido m á s q u e motines en l a s calles de R o m a
entre bandas mal a r m a d a s . Por el c o n t r a r i o , las poste-
riores f u e r o n v e r d a d e r a s guerras, con ejércitos r e g u l a r e s
en Italia y en las provincias. A p a r t i r de este m o m e n t o ,
los jefes de partido fueron s i e m p r e generales. El p r i m e r o
que se sirvió de sus fuerzas militares p a r a hacerse obe-
decer en R o m a fué Mario, n a t u r a l de Arpiño, p e q u e ñ a
población de las m o n t a ñ a s y de origen plebeyo. Se
h a b í a distinguido como oficial, y fué elegido Iribuno de
la plebe y pretor con a y u d a de los nobles. Después, se
volvió c o n t r a ellos y fué n o m b r a d o cónsul y e n c a r g a d o
de la g u e r r a de Numidia, cuyo rey Yugurta acababa de
vencer varios ejércitos r o m a n o s . E n t o n c e s f u é c u a n d o
Mario alistó ciudadanos p o b r e s , que t o m a r o n como p r o -
fesión el servicio militar. El nuevo g e n e r a l venció á
Yugurta y deshizo á los cimbros y teutones q u e h a b í a n
invadido el I m p e r i o ; luego fué á R o m a , donde lo eli-
gieron cónsul seis veces; en el período de su m a n d o ejer-
ció p o d e r absoluto. En ese m o m e n t o s e f o r m a r o n e n l a ciu-
dad dos partidos, que se l l a m a b a n á si mismos delpueblo
(era el de Mario) y de los nobles (era el p a r t i d o del senado).
Los a m i g o s de Mario a c a b a r o n p o r h a c e r l o i m p o p u -
lar á fuerza de abusos. Sila, noble de la ilustre familia
 de los Cornelios, a p r o v e c h ó el m o m e n t o p a r a disputarle
el poder. T a m b i é n éste era un g e n e r a l , que salvó á
cl,ando
«os d e m á s pueblos de I l a h a . s e alzaron
contra ella p a r a obtener el d e r e c h o de ciudad, llegando
casi h a s t a sus m i s m a s p u e r t a s . N o m b r á r o n l o cónsul y
recibió e n c a r g o de dirigir la g u e r r a contra Mitrídates,,
r e y del P o n t o , que a c a b a b a de invadir el Asia Menor
efectuando una g r a n m a t a n z a de r o m a n o s (88). Celoso
con esto, Mario provocó un motín en la c i u d a d ; Sila
salió de ella, fué á b u s c a r su ejército q u e Je e r r a b a
en la Ilaliadel sur y regresó i n m e d i a t a m e n t e . La religión
prohibía que los soldados e n t r a r a n a r m a d o s en la ciu-
dad, y el mismo cónsul tenía q u e quitarse su m a n t o de
g u e r r a y ponerse la t o g a antes de p a s a r las p u e r t a s .
a fllé el rimer
P g e n e r a l q u e se atrevió á i n f r i g i r este
precepto. Mario huyó.
P e r o c u a n d o Sila f u é al Asia, se presentó de nuevo
Mano con un ejército de a v e n t u r e r o s , y entró por
fuerza en R o m a (87). Entonces e m p e z a r o n laszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
proscrip-
ciones. Los principales p a r t i d a r i o s de Sila fueron decla-
r a d o s fuera de la ley; había orden de m a t a r l o s donde
los encontrasen y sus bienes q u e d a r o n confiscados
M a n o m u r i ó poco d e s p u é s ; pero China, su principal
p a r t i d a r i o s.guió g o b e r n a n d o y d a n d o m u e r t e á cuantos
le m o l e s t a b a n . — E n t r e t a n t o Sila h a b í a vencido á Mitrí-
dates, c a p t á n d o s e a d e m á s el afecto d e sus soldados
p u e s Ies dejó s a q u e a r el Asia á su g u s t o . Volvió, pue«,
con el ejército á Italia (83); sus a d v e r s a r i o s le opusie-
ron cinco ejércitos, pero t o d o s fueron vencidos p o r él
o se le p a s a r o n . Al fin entró en R o m a , m a n d a n d o eje-
cutar a sus prisioneros y degollar á los s o s t e n e d o r e s
de Mano. Después de varios días de m a t a n z a , enpezó
a p r o c e d e r con método, é hizo p u b l i c a r tres lisias de
ios que estaban c o n d e n a d o s á m u e r t e . « He inscrito
en ellas á los q u e he r e c o r d a d o ; pero como he olvi-
d a d o m u c h o s , s u s n o m b r e s irán saliendo á medida que
se presenten á mi m e m o r i a » T o d o h o m b r e proscrito,
esto es, incluido en la lista, estaba destinado á m o r i r ;
el asesino que p r e s e n t a b a su cabeza recibía una re-
c o m p e n s a . Los bienes del enemigo e r a n confiscados.
El proscrito lo e r a sin juicio ni sentencia, sin q u e
se le avisase, y sólo p o r q u e r e r l o así el general. Sila
m a n d ó m a l a r de este m o d o no sólo á sus enemigos,
sino también á h o m b r e s ricos cuya f o r t u n a apetecía.
Dícese que un c i u d a d a n o que no intervenía en política
miró al p a s a r las listas de proscripción, y vió en cabe-
cera su n o m b r e : « ¡ Desdichado ! e x c l a m ó ; me ha m a t a d o
mi casa de Alba.» Según parece, Sila proscribió mil
ochocientos caballeros. Después q u e suprimió á lodos
s u s adversarios, p r o c u r ó o r g a n i z a r un gobierno en que
el p o d e r entero perlencciese al s e n a d o . Al efecto, se
hizo n o m b r a r dictador, título a n t i g u o q u e se había d a d o
en otra época á generales en momentos de peligro y q u e
confería p o d e r absoluto. Sila lo utilizó p a r a dictar
leyes q u e alteraban completamente la constitución. Los
j u e c e s debían s e r en a d e l a n t e s a c a d o s de la clase de
los senadores, n i n g u n a ley podiá s e r discutida sin que
el senado la a p r o b a r a antes, y los t r i b u n o s d é l a plebe
perdían el d e r e c h o de h a c e r ninguna proposición.
Una vez q u e llevó á cabo estas r e f o r m a s , Sila abon-
d o n ó sus funciones, volviendo á la vida privada (79);
sabía q u e no tenia n a d a que t e m e r , p u e s h a b í a estable-
cido en Italia á 100.000 de sus a n t i g u o s soldados.
P o m p e y o y C é s a r . — El senado r e c o b r ó el p o d e r
p o r q u e Sila quiso d á r s e l o ; pero carecía de fuerza p a r a
d e f e n d e r l o si o t r o general deseaba a r r e b a t á r s e l o . Sin
e m b a r g o , las cosas continuaron así d u r a n t e m á s de
 t r e i n t a años, p o r q u e había varios generales ambiciosos
ai mismo tiempo, de ta! modo que cada uno de ellos im-
pedía que se engrandeciese d e m a s i a d o su rival.
Al m o r i r Sila estaban f r e n t e á frente c u a t r o ejércitos*
dos obedecían A generales p a r t i d a r i o s del senado, Graso
y P o m p e y o ; dos á g e n e r a l e s opuestos, Lépido en Italia
y S e r t o n o en E s p a ñ a . Es de o b s e r v a r que ninguno de esos
c u e r p o s era r e g u l a r , que ninguno de sus j e f e s era magis-
t r a d o y no tenía p o r consiguiente el derecho de m a n d a r
tropas. Hasta entonces los generales f u e r o n siempre cón-
sules; a h o r a lo e r a n ciudadanos p a r t i c u l a r e s y lós sol-
d a d o s se ponían á s u s ó r d e n e s , no p a r a servir la r e p ú -
blica, sino p a r a enriquecerse á costa de los h a b i t a n t e s
L o s ejércitos de los a d v e r s a r i o s del Senado f u e r o n
d e s t r u i d o s ; Graso y P o m p e y o se pusieron entonces de
a c u e r d o p a r a ser los únicos s e ñ o r e s . Al efecto hicieron
q u e los n o m b r a s e n cónsules y el último recibió la mi-
sión de dirigir dos g u e r r a s , al c a b o de l a s cuales volvió
de Asia con un ejército q u e le era personalmente afecto
y fué d u r a n t e a l g u n o s a ñ o s el d u e ñ o de R o m a ; sin e m -
b a r g o , como g u s t a b a más de los h o n o r e s que de la rea-
lidad del poder, no alteró en n a d a las cosas. Entretanto
un joven patricio, Julio César, iba haciéndose popular.
Este, P o m p e y o y Craso se r e p a r t i e r o n el p o d e r ; Craso
recibió e n c a r g o de dirigir una expedición c o n t r a los
p a r t o s de Asia y m u r i ó en ella (53). P o m p e y o siguió en
R o m a , y César pasó á la Galia, donde estuvo o c h o a ñ o s
h a c i e n d o la conquista del país y f o r m a n d o un ejército.
En adelante q u e d a r o n f r e n t e á frente P o m p e y o y
César, y a m b o s p r e t e n d í a n ser d u e ñ o s exclusivos del
poder. El primero tenía la v e n t a j a de e n c o n t r a r s e en
Roma y de ser sostenido p o r el s e n a d o ; el s e g u n d o en
cambio poseía un ejército a g u e r r i d o en ocho a ñ o s de
l u c h a . P o m p e y o p r o p u s o q u e el senado o r d e n a r a á
César a b a n d o n a r su ejército y volver á la capital. El
conquistador lo hizo así efectivamente, p a s a n d o el Ru-
bicón, límite de su provincia, p e r o f u é á la cabeza de
sus t r o p a s . P o m p e y o , que no tenía ejército n i n g u n o con
qué defenderse en Italia, h u y ó á la m a r g e n o r i e n t a l del
Adriático en c o m p a ñ í a de la m a y o r p a r t e de los sena-
dores. Las f u e r z a s q u e el senado tenía en E s p a ñ a , en
Grecia y en África fueron vencidas sucesivamente p o r
César; p r i m e r o la de España (i!)), después la de Grecia
en Farsalia (48), y p o r último la de África (46). Su rival,
vencido con la segunda, h u y ó á Egipto, cuyo r e y lo
m a n d ó asesinar.
Una vez de r e g r e s o á R o m a , César se hizo n o m b r a r
dictador p o r diez a ñ o s y ejerció el p o d e r a b s o l u t o . El
senado le tributó h o n o r e s divinos y no es imposible q u e
el g e n e r a l victorioso a s p i r a s e al título de r e y ; pero f u é
asesinado p o r sus favoritos, que deseaban r e s t a u r a r el
gobierno del senado (44).
F i n de l a R e p ú b l i c a . —- El pueblo de R o m a , q u e e r a
afecto á César, obligó á Rruto y Casio, j e f e s de sus a s e -
sinos á huir. Ambos se retiraron á Oriente y f o r m a r o n
un g r a n ejército. El Occidente quedó en poder de Anto-
nio, lugarteniente de César, quien sostenido p o r sus
tropas, g o b e r n ó despóticamente á R o m a . El d i c t a d o r
difunto h a b í a a d o p t a d o p o r t e s t a m e n t o á un joven de diez
y ocho años, hijo de su h e r m a n a Octavia, el cual t o m ó
c o n f o r m e á la c o s t u m b r e r o m a n a , el n o m b r e de su p a d r e
adoptivo, l l a m á n d o s e en adelante Julio César Octa-
viano. El senado lo e n c a r g ó de someter á Antonio, y
así lo h i z o ; p e r o después de vencerlo, prefirió asociarse
con él y con L é p i d o ; j u n t o s los t r e s e n t r a r o n en R o m a ,
d o n d e recibieron el p o d e r absoluto p o r cinco a ñ o s con
el título de triunviros p a r a o r g a n i z a r los a s u n t o s públi-
c o s . E m p e z a r o n p o r d e s t e r r a r á sus adversarios y ene-
m i g o s personales (Antonio se hizo p r e s e n t a r la cabeza
d e Cicerón) (43), y luego p a s a r o n á Oriente p a r a des-'-j
t r u i r los ejércitos de los c o n j u r a d o s . Después se repar-
tieron el imperio, m a s no estuvieron m u c h o tiempo de
a c u e r d o y empezaron á g u e r r e a r en Italia. Con todo, sus J
p r o p i o s soldados los o b l i g a r o n á entenderse y h u b o otro !
r e p a r t o , que dió el Oriente á Antonio y á Octavio el
Occidente (30). La paz d u r ó a l g u n o s años, q u e Antonio j
p a s ó en c o m p a ñ í a de CJeopatra r e i n a de Egipto, viviendo J¡
á la m a n e r a de los s o b e r a n o s asiáticos; Octavió com-
batió e n t r e l a n t o al hijo de P o m p e y o . Los dunviros aca- 1
harón p o r d e c l a r a r s e la g u e r r a , que f u é una lucha entre
Oriente y Occidente, t e r m i n a d a en la batalla n a v a l de 4
Vctium. Antonio f u é a b a n d o n a d o p o r los b a r c o s de I
Cleopatra y al verse vencido se refugió en Egipto y se 1
dió m u e r t e . Octaviano quedó dueño único del imperio.
En a d e l a n t e , no volvió á g o b e r n a r el senado.
D e s e o s de p a z . — El m u n d o e n t e r o s u f r í a las conse-
cuencias de esas l u c h a s . Los h a b i t a n t e s de las provin-
cias eran saqueados, m a l t r a t a d o s , m u e r t o s p o r los solda-
d o s ; c a d a general los obligaba á alistarse en s u s filas, y
el vencedor los castigaba p o r h a b e r s e aliado con el ven-
cido. Los "contendientes ofrecían tierras á sus vete-
t i e n d a s civiles, pues los trigos no llegaban r e g u l a r m e n t e
á liorna, siendo interceptados u n a s veces p o r los p i r a t a s
y o t r a s p o r la e s c u a d r a del p a r t i d o c o n t r a r i o al q u e
d o m i n a b a en la ciudad.
Así f u é q u e al c a b o de un siglo de s e m e j a n t e régimen,
r o m a n o s y provinciales, ricos y p o b r e s , no tuvieron m á s
d e s e o que el de vivir en p a z .
El p o d e r de u n o solo. — Entonces fué c u a n d o Octa-
vio, uno de los t r i u n v i r o s , se presentó al p u e b l o d e s -
p u é s de h a b e r vencido á sus dos colegas « haciendo
s u y o s todos los p o d e r e s del pueblo, del senado y de los
m a g i s t r a d o s »; d u r a n t e algunos a ñ o s f u e señor y d u e ñ o
sin n i n g ú n título. Nadie se a t r e v í a á resistirle, p o r q u e
h a b í a c e r r a d o el templo de J a n o y d a d o la paz al
m u n d o , y esto e r a lo q u e el m u n d o a n s i a b a . El gobierno
de la república p o r el senado no r e p r e s e n t a b a ya m á s q u e
e l pillaje y la g u e r r a civil. Todos deseaban un príncipe
bastante p o d e r o s o p a r a poner término á las g u e r r a s y
; l a s revoluciones. Así fué f u n d a d o el I m p e r i o R o m a n o . zyxvutsrqponmlkjihgfed
XXIII- - LAS LETRAS, LAS ARTES Y LAS CIENCIAS EN ROMA.
< LAU.IBR, Historia de ta literatura latina. — DUROV, Historia de
í los romanos. — MICHEIÍET, Historia romana. — GONI. V KOIINER,
i Vida privada de los griegos y de los romanos.

r a n o s p a r a a n i m a r l o s y en cumplimiento de su p r o m e s a :
L A S L E T R A S .
expulsaban á lo m e j o r lodos los habitantes de u n a ciudad,
p a r a d e j a r el sitio libre á s u s soldados. La i m i t a c i ó n de l o s g r i e g o s . — Los r o m a n o s no
Los r o m a n o s ricos exponían su f o r t u n a y su vida; tenían instintos a r t í s t i c o s ; a d q u i r i é r o n l o s sí, pero m á s
c u a n d o su partido e r a vencido, q u e d a b a n á merced del tarde é imitando á los griegos de los cuales t o m a r o n s u s
vencedor. Sila dió ejemplo de las m a t a n z a s organizadas J modelos de t r a g e d i a , de comedia, de e p o p e y a , de oda,
; de p o e m a dididáctico, de p o e s í a p a s t o r a l y de historia.
(81). Cuarenta a ñ o s m á s tarde (en 43) f o r m a r o n Octavio
y Antonio nuevaszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
listas de proscripción. Algunos se limitaban á traducir l i b r e m e n t e un texto
Hasta el p o p u l a c h o padecía p o r efecto de las con- original griego, según hizo Horacio en sus odas; y todos
c o s . E m p e z a r o n p o r d e s t e r r a r á sus adversarios y ene- t i e n d a s civiles, pues los trigos no llegaban r e g u l a r m e n t e
m i g o s personales (Antonio se hizo p r e s e n t a r la cabeza á liorna, siendo interceptados u n a s veces p o r los p i r a t a s
d e Cicerón) (43), y luego p a s a r o n á Oriente p a r a des zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
-'-j y o t r a s p o r la e s c u a d r a del p a r t i d o c o n t r a r i o al q u e
t r u i r los ejércitos de los c o n j u r a d o s . Después se repar- d o m i n a b a en la ciudad.
tieron el imperio, m a s no estuvieron m u c h o tiempo de Así f u é q u e al c a b o de un siglo de s e m e j a n t e régimen,
a c u e r d o y empezaron á g u e r r e a r en Italia. Con todo, sus J r o m a n o s y provinciales, ricos y p o b r e s , no tuvieron m á s
p r o p i o s soldados los o b l i g a r o n á entenderse y h u b o otro ! d e s e o que el de vivir en p a z .
r e p a r t o , que dió el Oriente á Antonio y á Octavio el
Occidente (30). La paz d u r ó a l g u n o s años, q u e Antonio j El p o d e r de uno solo. — Entonces fué c u a n d o Octa-
p a s ó en c o m p a ñ í a de CJeopatra r e i n a de Egipto, viviendo J¡ vio, uno de los t r i u n v i r o s , se presentó al p u e b l o d e s -
á la m a n e r a de los s o b e r a n o s asiáticos; Octavio com- p u é s de h a b e r vencido á sus dos colegas « haciendo
batió e n t r e t a n t o al hijo de P o m p e y o . Los dunviros aca- 1 s u y o s todos los p o d e r e s del pueblo, del senado y de los
barón p o r d e c l a r a r s e la g u e r r a , que f u é una lucha entre m a g i s t r a d o s »; d u r a n t e algunos a ñ o s f u e señor y d u e ñ o
Oriente y Occidente, t e r m i n a d a en la batalla n a v a l de 4 sin n i n g ú n título. Nadie se a t r e v í a á resistirle, p o r q u e
Vctium. Antonio f u é a b a n d o n a d o p o r los b a r c o s de I h a b í a c e r r a d o el templo de J a n o y d a d o la paz al
Cleopatra y al verse vencido se refugió en Egipto y se 1 m u n d o , y esto e r a lo q u e el m u n d o a n s i a b a . El gobierno
dió m u e r t e . Octaviano quedó dueño único del imperio. de la república p o r el senado no r e p r e s e n t a b a ya m á s q u e
En a d e l a n t e , no volvió á g o b e r n a r el senado. e l pillaje y la g u e r r a civil. Todos deseaban un príncipe
bastante p o d e r o s o p a r a poner término á las g u e r r a s y
D e s e o s de paz. — El m u n d o e n t e r o s u f r í a las conse- ; las revoluciones. Así fué f u n d a d o el I m p e r i o R o m a n o .
cuencias de esas l u c h a s . Los h a b i t a n t e s de las provin-
cias eran saqueados, m a l t r a t a d o s , m u e r t o s p o r los solda- XXIII. - LAS LETRAS, LAS ARTES Y LAS CIENCIAS EN ROMA.
d o s ; c a d a general los obligaba á alistarse en s u s filas, y < LAU.IBR, Historia de ta literatura latina. — DUROV, Historia de
el vencedor los castigaba p o r h a b e r s e aliado con el ven- í los romanos. — MICHECÉT', Historia romana. — G n u . v KOIINER,
Vida privada de los griegos y de los romanos.
cido. Los "contendientes ofrecían tierras á sus vete- i
r a n o s p a r a a n i m a r l o s y en cumplimiento de su p r o m e s a :
L A S L E T R A S .
expulsaban á lo m e j o r lodos los habitantes de u n a ciudad,
p a r a d e j a r el sitio libre á s u s soldados. La i m i t a c i ó n de los griegos. — Los romanos no
Los r o m a n o s ricos exponían su f o r t u n a y su vida; tenían instintos a r t í s t i c o s ; a d q u i r i é r o n l o s sí, pero m á s
c u a n d o su partido e r a vencido, q u e d a b a n á merced del tarde é imitando á los griegos de los cuales t o m a r o n s u s
vencedor. Sila dió ejemplo de las m a t a n z a s organizadas J modelos de t r a g e d i a , de comedia, de e p o p e y a , de oda,
; de p o e m a dididáctico, de p o e s í a p a s t o r a l y de historia.
(81). Cuarenta a ñ o s m á s tarde (en 43) f o r m a r o n Octavio
y Antonio nuevaszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
listas de proscripción. Algunos se limitaban á traducir l i b r e m e n t e un texto
Hasta el p o p u l a c h o padecía p o r efecto de las con- original griego, según hizo Horacio en sus odas; y todos
 272 I.AS LETRAS, LAS ARTES Y LAS CIENCIAS EN ROMA.
tomaron de los helenos p o r lo menos las ideas y las
formas. Sin e m b a r g o , en esta obra de a d a p t a c i ó n infun-
dieron sus cualidades de paciencia y de vigor, llegando
m u c h o s á la a l t u r a de l a v e r d a d e r a originalidad.
El siglo d e A u g u s t o . — Los a u t o r e s consideran como
el m o m e n t o m á s brillante de j a l i t e r a t u r a latina los cin-
cuenta a ñ o s del gobierno de Augusto; esta fué la época
de Virgilio, de Horacio, de Ovidio, de Tíbulo, de Pro- 1
percio y de Tilo Livio. El e m p e r a d o r ó m e j o r dicho, su ¡
a m i g o Mecenas, p r o t e g i ó p e r s o n a l m e n t e á varios p o e t a s , I
s o b r e todo á Horacio y Virgilio, q u e c a n t a r o n la gloria ]
de Augusto y de su reinado. Sin e m b a r g o , ese período 1
f u é precedido y seguido p o r o t r o s dos quizás tan ilustres.?!
En la edad anterior (1). (siglo I antes de J . C,), vivieron
el m á s original de los poetas latinos, Lucrecio, el prosista *
m á s elegante, César, y el m á s elocuente de sus o r a - , i
d o r e s , Cicerón. Y en Ja siguiente a p a r e c i e r o n Séneca,
I.ucano, Tácito, Plinio y J u v e n a l . En los tres siglos q u e ' í
m e d i a n entre Lucrecio y Tácito, tuvo R o m a una pléyade j
de g r a n des escritores. Y a u n podría a g r e g a r s e o t r o siglo, |
llegando h a s t a los l i e m p o s d e P l a u l o (siglo l i a n t e s d e J . C . ) .:
No todos esos g r a n d e s a u t o r e s descendían de familias 1
r o m a n a s . La m a y o r p a r t e eran italianos y oíros provincia- \
les. Virgilio nació en Mantua, Tilo Livio en P a d u a ( e n l a G a -
lia Cisalpina), Séneca en E s p a ñ a .
O r a d o r e s y r e t o r e s . — El a r t e v e r d a d e r a m e n t e n a -
cional que tuvieron los r o m a n o s f u é la elocuencia, Gus-
t á b a l e s h a b l a r en público, c o m o á Jós italianos actuales.
En elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Foro, donde se celebraban las a s a m b l e a s del pueblo,
se a l z a b a n los Rostros ó t r i b u n a de las a r e n g a s , que :
recibía aquel n o m b r e p o r q u e la a d o r n a b a n c o m o t r o f e o s :
(I Á veces se la llama siglo d e Cicerón.
LAS LETRAS. 273
unos espolones de b a r c o s e n e m i g o s . Allí se p r e s e n t a b a n
los o r a d o r e s en la última época de la República á d e -
c l a m a r y gesticular ante t u m u l t u o s a m u c h e d u m b r e . —
l^os tribunales, que se componían con frecuencia de un
c e n t e n a r de j u e c e s , d a b a n también motivo p a r a oraciones
elocuentes. 1.a ley r o m a n a permitía q u e en l u g a r de l o s
acusados h a b l a r a un a b o g a d o . — Desde el siglo II h u b o
en Roma o r a d o r e s ; los m á s antiguos, Catón y los Gra-
cos, h a b l a b a n sencillamente como los primitivos de Ate-
nas, con d e m a s i a d a llaneza según Cicerón. Los siguientes,
en el siglo I, estudiaron en la escuela de los retóricos
griegos los períodos o r a t o r i o s largos y el estilo c a m p a -
n u d o . El m a y o r de todos f u é Cicerón, el único de quien
s e conservan discursos enteros y no sólo f r a g m e n t o s , y
a u n debe decirse qne la m a y o r parle de sus a r e n g a s h a n
llegado á n u e s t r o s días a r r e g l a d a s p o r el f a m o s o o r a d o r ,
y no lales como las pronunció (I).
Con la caída d é l a República t e r m i n a r o n las a s a m b l e a s
y los grandes procesos políticos. La elocuencia pereció
por falla de m a t e r i a ; los escritores r o m a n o s (2) lo o b -
servan así, l a m e n t á n d o l o . Entonces e m p e z a r o n á abun-
d a r los relores ó retóricos (3), q u e enseñaban el a r t e de
hablar bien. Algunos hacían p r o n u n c i a r p o r sus discí-
pulos discursos sobre t e m a s imaginarios. El r e l o r Séneca
nos h a c o n s e r v a d o algunos, relativos á r a p t o s de niños,
actos de bandolerismo y o t r a s a v e n t u r a s novelescas.
Después se extendió la manía de las lecturas públicas.
favorito de Augusto, las puso en moda. D u r a n t e un
P o l i ó n ,
1) l.a célebre oración p r o Mi tone fuéescrita d e s p u é s de p r o n u n c i a d a .
En efecio, c u a n d o Cicerón fué.i hablar, se t u r b ó y no dijocasi n a d a .
¡• >) Véase el Diálogo de los oradores, que se atribuye á Tácito.
(:¡ ¡ La palabra retor significa en griego o r a d o r ; pero. los romanos la
emplearon en sentido despreciativo, para designar á gentes q u e hablan
por oficio. En español m o d e r n o se usa más bien retórico; pero, no hay
motivo para proscribir la voz retor, que e s la realmente apropiada.
 siglo, fué c o s t u m b r e leer p o e m a s , panegíricos y h a s t a t r 3
ged.as ante un público de a m i g o s reunidos p a r a aplaudir
La afición á la p a l a b r a , q u e p r o d u j e r a a n t a ñ o g r a n d e s consistió en p a r t e en s a c a r á luz los escritores r o m a n o s
o r a d o r e s , no dió en adelante sino expositores diestros. yvutsrponmligedcaTSONIHGECB
Importancia de la literatura y de la lengua latinas
7 ¡ f I l t e r a u , r a "atina se extendió con las conquistas
de R o m a ; ésta la llevó con su l e n g u a á s u s subditos
b a r b a r o s de occidente. Los pueblos de Italia, de la p a l i a
de E s p a ñ a , de Africa y de las m á r g e n e s del Danubio
olvidaron sus idionas p r o p i o s p a r a a p r e n d e r el latín y
como no tenían literatura nacional, a d o p t a r o n la de sus
dominadores. E n t o n c e s el imperio a d o p t ó p o r mitad
u n a de las l e n g u a s de los g r a n d e s pueblos de la anti-
g ü e d a d : el Oriente siguió h a b l a n d o g r i e g o y el Occidente
estudió el latín. Esta no era ú n i c a m e n t e la lengua oficial
de los g r a n d e s p e r s o n a j e s , s e g ú n o c u r r e h o y con el
ingles en la India, sino también la del p u e b l o , con m á s
o menos corrección, tanto q u e a u n hoy, diez y o c h o si-
glos después de las conquistas existen en Europa cinco
• • liorna s neo-latinos, esto es, d e r i v a d o s del latín : el ita-
liano, el español, el p o r t u g u é s , el f r a n c é s y el r u m a n o .
La l i t e r a t u r a efectuó p r o g r e s o s a n á l o g o s á los de la
l e n g u a . En las escuelas de Occidente, como p o r ejem-
plo, las de Burdeos y de Autún, no se estudiaba en el
siglo V sino á los poetas y los o r a d o r e s latinos. Después
de la invasión de los b á r b a r o s , siguieron los obispos y
m o n j e s escribiendo en latín, é i n t r o d u j e r o n esta c o s t u m -
bre h a s t a en I n g l a t e r r a y Alemania, cuyos pueblos con-
s e r v a b a n sus idiomas de origen g e r m á n i c o . En la edad
media se escribían en latín las a c t a s , las leyes, las his-
torias y los libros de ciencias. En los conventos y en las e s -
cuelas n o se leían, no se copiaban y no se estimaban
sino las o b r a s latinas; f u e r a de las o b r a s piadosas, no s e
conocía m á s q u e á Virgilio, ó Horacio, á Cicerón y á
Plinio el Menor. El Renacimiento de los siglos XV y XVI
olvidados y entonces fué m o d a m á s general que n u n c a
conocerlos é imitarlos.
Así como los r o m a n o s l o m a r o n á los h e l e n o s p o r m o -
delos p a r a c r e a r u n a literatura, así los m o d e r n o s se h a n
i n s p i r a d o en los a u t o r e s latinos. Nadie se atrevería á
decir si esto fué u n bien ó un m a l ; pero el h e c h o es in-
discutible. N u e s t r a s l e n g u a s r o m a n c e s son h i j a s del latín,
y nuestros l i b r o s eslán llenos de ideas y procedimientos-
literarios r o m a n o s . El m u n d o occidental está impregnado-
de l i t e r a t u r a l a t i n a .
LAS ARTES.
E s c u l t u r a y p i n t u r a . — Se h a n descubierto multitud'
de estatuas y de bajo-relieves r o m a n o s de la época d e l
Imperio. Algunos de ellos son r e p r o d u c c i o n e s y casi to-
das imitaciones de o b r a s g r i e g a s , p e r o m e n o s d e l i c a -
das y elegantes q u e sus modelos. Lo m á s original que se
ha c o n s e r v a d o son loszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
bajos relieves y los bustos.
Los p r i m e r o s a d o r n a b a n los m o n u m e n t o s (templos,
columnas, arcos de triunfo), l a s t u m b a s y los s a r c ó f a g o s .
R e p r e s e n t a n con escrupulosa fidelidad escenas r e a l e s ,
procesiones, sacrificios, combates, ceremonias f ú n e b r e s ,
que nos d a n á c o n o c e r la vida a n t i g u a . Los b a j o s r e -
lieves que se a r r o l l a n en torno de las c o l u m n a s de 'l'ra-
j a n o y de Marco Aurelio, nos h a c e n asistir á las g r a n d e s ji
i escenas de s u s g u e r r a s . Allí se ve á los soldados c o m b a -
tir con los b á r b a r o s , sitiar s u s fortalezas, llevarse á los
cautivos; se presencian los sacrificios s o l e m n e s y se
c o n t e m p l a al e m p e r a d o r a r e n g a n d o á sus t r o p a s .
Los bustos pertenecen casi todos á los e m p e r a d o r e s ,
 á sus m u j e r e s y á s u s hijos. Como los había en lodo el
reproduciendo la columna; p e r o tenían una cosa que los
i m p e n o , se h a n e n c o n t r a d o tantos que no h a y actual-
helenos no empleaban y e r a lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGF
bóveda, esto es, el arle
mente ningún museo importante q u e no tenga una co-
de disponer en forma de semicírculo las piedras talla-
lección de bustos imperiales. Son verdaderos r e t r a t o s
das, de tal modo que se sostengan unas á otras. Esto les
p r o b a b l e m e n t e muy parecidos, pues cada emperador
permitió construir edificios m u c h o m a y o r e s y variados
tiene su fisonomía propia, y con frecuencia s o n d e repug-
que los griegos. Hé aquí las principales clases de monu-
i | ,1, ||i|i | — " a n t e fealdad, q u e
mentos romanos.
no se p r o c u r a b a disi-
mular (1). En general
la escultura r o m a n a
se acerca más á la
realidad q u e la grie-
ga ; como si el artista
p r o c u r a s e , no h a c e r
cosas bellas sino p r o -
ducirlas exactas.
De la p i n t u r a ro-
mana no se conocen
m á s que los frescos
pintados en las pa-
k i 7 "SprH^"-' fi^Hi T M de las casas se-?
ll0ria,es
• A.E f ft\5T\l\M de Pompeya
j w J M VI I H y de la casa de Livia
fc^ftn Roma. Se ignora El p a n t e ó n .
, ... J
S o l d a d o s romanos s i t i a n d o u n a fortaleza b á r b a r a . si son o b r a de artistas
griegos; lo cierto es 1.° El t e m p l o , q u e ya se parece á los griegos con un
que se parecen mucho á las figuras de los vasos helénicos amplio vestíbulo, ó y a es m a y o r y está cubierto por una
y tienen su mismo carácter de gracia sencilla y elegante. cúpula. A este último g é n e r o pertenece el Panteón, cons-
truido en Roma reinando Augusto.
A r q u i t e c t u r a . — El arle verdaderamente r o m a n o ,
p o r q u e responde á una necesidad práctica, es la arqui- 2.° La B a s í l i c a , largo edificio aplanado cubierto p o r
tectura. También en este p u n t o imitaron á los griegos un lecho y rodeado de pórticos. En ella juzgan el j u e z
(I) Como ejemplo p u e d e c i t a r s e la colección de emperadores ro- y sus asesores, allí se reúnen los comerciantes p a r a
manos del Museo del Louvre.
discutir el precio de sus mercancías, de modo que es
SEIGNOBOS. — T . I . 16
al mismo tiempo bolsa y tribunal. En ellas se celebrarán
a n d a n d o el tiempo las a s a m b l e a s de los cristianos y d u - y depósitos. El calor procede de un hornillo s u b t e r r á n e o .
r a n t e siglos las iglesias c o n s e r v a r á n el n o m b r e y la Estos edificios e r a n en las ciudades r o m a n a s lo que los
forma de esos edificios. g i m n a s i o s en las g r i e g a s : l u g a r de cita p a r a los p e r s o -
nas ociosas. F o r m a n un v e r d a d e r o dédalo, sala fría,
3.° ElzyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
a n f i t e a t r o y el circo están f o r m a d o s p o r v a r i o s tibia, caliente, vestuario, sala p a r a u n t a r s e con aceite,
pisos de a r c a d a s s u p e r p u e s t o s que rodean la pista ; cada locutorios, salas de ejercicios y j a r d i n e s , todo contenido
piso contiene varias filas de g r a d a s . Tales son el colí- en un g r a n recinto. Las t e r m a s de Caracalla, situadas
. ,, „ seo en Roma y cerca de R o m a , cubrían un espacio inmenso.
11 J
BgStffc ; VV. i, W ' ..ÍW vi . .
;l i'' - t l ^ ffi ISV» los circos de
1< ® S Í Arles y de N i -
^ M T R ' I Í - M ' mes.

-v i q. ; i V l ^ ^ . ' g r T ' El
a r c o de
'"le ¿ ¿ J H t r i u n f o es una
¿ V,™ puerta de cerc-
lé [fl monia b a s t a n t e
Lill'g1'^^'""'' ' g M¡j a n c h a p a r a que
pase p o r ella u n
Bw c a r r o , a d o r n a -
^ft' Bi J - pfifl do con colum-
^ g ~lf"v> j-.-g! 3d " a s y coronada
ife porungrupode
Rsiyï-.-'j e s c u l t u r a . A es-
. j g g p .
Atrio de una casa romana.
e n e r 0 e r

Columbario romano. l e n e c e ^ arC( J

de O r a n g e , que se ha r e p r o d u c i d o en la plaza del C a r -
rousel de P a r í s .
5.° La c u e v a sepulcral, edificio a b o v e d a d o en q u e h a y
v a r i a s hileras de n i c h o s ; cada uno de éstos contiene las
cenizas de un m u e r t o . Su f o r m a h a c e que se le llame zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
palomar ó columbario (de columbarium).
6." Las t e r m a s (baños calientes), compuestas de s a l a s
7 . ° E l p u e n t e y el a c u e d u c t o , s o s t e n i d o s p o r u n a hi-
l e r a de a r c o s echados s o b r e un río ó un valle : c o m o
ejemplo, citaremos el p u e n t e de A l c á n t a r a y el del Gard.
8.° La casa de un r o m a n o rico es una o b r a artística.
Al revés de lo q u e pasa en las construcciones m o d e r n a s ,
la m o r a d a a n t i g u a no tiene f a c h a d a , sino que se con-
c e n t r a en su i n t e r i o r ; p o r f u e r a no p r e s e n t a m á s que
paredes peladas. Las habitaciones, p e q u e ñ a s , o s c u r a s y
280 LAS LETRAS, LAS ARTES Y LAS CIENCIAS EN ROMA, LAS ARTES. 281
casi sin muebles, reciben la luz por el atrio. En el centro nos (I) no construyeron siempre con m á r m o l e s c o m o
los griegos. Ordinariamente usaban las piedras q u e te-
nían á m a n o , uniéndolas por medio de un s e m e n t ó in-
destructible, q u e ha resistido d u r a n t e diez y ocho siglos,
h a s t a á la m i s m a h u m e d a d . Sus m o n u m e n t o s no tienen
el encanto a d m i r a b l e de los griegos, pero son espaciosos,
r o b u s t o s y sólidos, como el pueblo que los creó. Aun hoy
está cubierto con sus restos el suelo def '

Calle d e Pompeya (estado actual).

e s t a l a sala principal (elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA

atrium) d o n d e se encuentran las
estatuas de los an-
tepasados y en la
cual se recibeíi los
a m i g o s ; tiene una
claraboya en el te-
c h o . D e t r á s viene El Capitolio rn tiempos del Imperio.
el peristilo, jardín
r o d e a d o de c o l u m - pleno desierto a f r i c a n o se descubren con a s o m b r o c o n s -
nas, al cual d a n trucciones casi intactas. Guando s e quiso llevar a g u a
potable á la ciudad de Túnez, no h u b o m á s q u e c o m p o n e r
los comedores, sun-
un acueducto r o m a n o . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGF
tu0samenle
E^p/^f!^ - r j ^ t i ^ ^ ^ ^ ^ ^ ^ l alhaia-
I -¿¿toa:-- x -: ~ • jciS^I dos y llenos de ca- Roma y s u s m o n u m e n t o s . — R o m a e r a en la época
„ „ J „ ... . .. , mas,pueslosroma- de los e m p e r a d o r e s una ciudad de dos millones de habi-
Calle de Pompeva (restitución ideal). '

n o s ricos a d o p t a - tantes. Los b a r r i o s p o p u l o s o s f o r m a b a n un dédalo de

ron la.costumbre que t e n í a n los griegos de Asia de comer (1) En las artes h a y que h a c e r l a misma reserva ya expresada al
recostados. El piso suele s e r de mosaico. hablar de la literatura. Los a r t i s t a s que edificaron esos m o n u m e n -
tos no eran romanos, sino provinciales y á veces esclavos; lo único
C a r á c t e r de la a r q u i t e c t u r a r o m a n a . — Los r o m a - romano era el d u e ñ o para quien trabajaban.

callejuelas t o r t u o s a s , p e n d i e n t e s y mal e m p e d r a d a s .
Juvenal que vivió en ellas, la pinta con colores poco
h a l a g ü e ñ o s . En P o m p e y a , que e r a sin e m b a r g o un
p u n t o de l u j o y de recreo, es posible ver cuan estrechas
e r a n las calles de una ciudad r o m a n a . Pero en medio
de esos cuchitriles se alzaban c e n t e n a r e s de m o n u -
mentos. El e m p e r a d o r Augusto se j a c t a b a de h a b e r res-
Foro d e T r a j a n o .
t a u r a d o m á s de 80 templos. « Encontré u n a ciudad de
ladrillos y dejo una de m á r m o l . » Sus sucesores t r a b a -
j a r o n en el embellecimiento de Roma, a c u m u l a n d o mo-
n u m e n t o s s o b r e lodo en el F o r o . El Capilolio con su
templo de J ú p i t e r , llegó casi á parecerse á la Acrópolis
El p r o c e d i m i e n t o s i m b ó l i c o . — En ese d e r e c h o r o -
de Atenas. En ese mismo b a r r i ó s e hicieron varias plazas
mano primitivo' no b a s t a que las p e r s o n a s convengan
m o n u m e n t a l e s , el F o r o de César, el de Augusto, el de
en ello p a r a que h a y a c o m p r a , venta ó herencia. T a m -
Nerva y elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
de Trajano, que e r a el m á s h e r m o s o de todos.
poco se l o g r a justicia de un tribunal r o m a n o con sólo
En medio de la ciudad se alzaban dos quintas r o d e a d a s
p o r un p a r q u e ; la m á s f a m o s a e r a la casa dorada, que
Nerón c o n s t r u y ó .
EL DERECHO.
Las d o c e t a b l a s . — Al principio los r o m a n o s c a r e -
cieron de leyes escritas, como todos l o s pueblos a n t i -
g u o s , limitándose entonces á seguir la costumbre de los
antepasados, es decir q u e cada generación h a c i a e x a c t a -
m e n t e lo mismo que la precedente. Al fin en 450, diez
m a g i s t r a d o s elegidos, los decemviros, r e d a c t a r o n leyes,
q u e escribieron en doce tablas de piedra. Esta fué la ley
de las Doce Tablas, r e d a c t a d a en sentencias breves,
duras, t e r m i n a n t e s ; legislación r u d a y g r o s e r a c o m o el
pueblo s e m i - b á r b a r o á que estaba d e s t i n a d a . — Casti-
g a b a al hechicero que logra hacer p a s a r á su c a m p o ,
sirviéndose de p a l a b r a s m á g i c a s , la c o s e c h a del vecino.
— Hé aquí lo que decreta respecto del deudor insol-
vente : « Si no p a g a , q u e le citen en justicia. Si la e n -
f e r m e d a d ó los a ñ o s le impiden a n d a r , que se le dé un
caballo, pero no una litera. Que tenga t r e i n t a días de
plazo. Si en ellos no p a g a , que el a c r e e d o r lo a l e con
c o r r e a s ó cadenas de l o l i b r a s de peso. A los s é s e n t a le
v e n d e r á al o t r o lado del Tiber. Si los a c r e e d o r e s son
varios, p u e d e n c o r t a r l o en pedazos. Si c o r l a n m á s ó
menos, no p o r eslo h a y f r a u d e . — Esta ley de las Doce
T a b l a s fué, según la expresión de Cicerón « la fuente de
todo el d e r e c h o r o m a n o . » Cuatro siglos después q u e la
r e d a c t a r o n se h a c í a q u e los niños de las escuelas la
aprendiesen de m e m o r i a .
 exponer el asunto. Además h a y q u e p r o n u n c i a r cierta,
p a l a b r a s y e j e c u t a r ciertos gestos. lié a q u í por ejem-
,a m a n e r a de
c o m p r a r . El c o m p r a d o r se presenta
a n t e c n c o ciudadanos q u e hacen lar, veces de nna
a s a m b l e a , y de o t r o que mantiene en la m a n o una
balanza y echa en ésta un p e d a z o de bronce, que s g
n.fica el preci^, de la venta. Si el objeto del contrato
es un animal 0 un esclavo, el c o m p r a d o r lo loca con
a m a n o diciendo : « Esto m e pertenece p o r la ley de
los r o m a n o s , lo he c o m p r a d o con este bronce pesado
en debida f o r m a . Ante el t r i b u n a l , todo proceso es una
p a n t o m i m a . P a r a r e c l a m a r un objeto se Je coge con la
mano. I a r a protestar contra un vecino q u e h a edificado
nna p a r e d , se lanza una piedra contra é s t a . Cuando dos
h o m b r e s reclaman la p r o p i e d a d de un c a m p o , se pre-
sentan ante el tribunal, se c o g e n de las manos y hacen
c o m o s, se batieran. Después se separan y a m b o s dicen -
« Declaro que este c a m p o es m í o por e f d e r e c h o de l o ,
r o m a n o s . Te llamo desde el tribunal del p r e t o r hasta el
lugar mismo p a r a d e b a t i r allí n u e s t r o derecho.»» El júez les
m a n d a que vayan al sitio. « Ante los testigos presentes,
he a h , vuestro camino. Andad. >> Eos adversarios dan
en onces a l g u n o s pasos como p a r a i r s e ; éste es el sím-
bolo del viaje. Un testigo les dice : « Volved >» y el viaje
pasa por h a b e r sido h e c h o . Ambos presentan una m o t a
de t,erra, símbolo del c a m p o . Así empieza el pleito (1) v
solo después de esto presta el juez atención al negocio*
- L o s r o m a n o s e r a n como todos los pueblos primitivos •
sólo comprendían bien lo que veían ; los actos materiales
Ies sirven p a r a r e p r e s e n t a r s e el d e r e c h o que no se ve.
El f o r m a l i s m o . - Los r o m a n o s respetaban e s c r u p u -
« o S S t u t é ^ 6 CSta C
°medÍa j
"rídÍCa- I " 0 representaba
losa mente las a n t i g u a s f o r m a s . Lo m i s m o en la justicia
que en la religión, obedecían á la letra de la ley sin
p r e o c u p a r s e de su sentido.
T o d a f ó r m u l a e r a s a g r a d a p a r a ellos y debía a p l i c a r s e
estrictamente. En sus pleitos tenían c o m o m á x i m a :
« Que el derecho sea lo que la l e n g u a h a p r o n u n c i a d o . »
Si un litigante se equivocaba en una p a l a b r a al repetir
la f ó r m u l a , p e r d í a el negocio. Un h o m b r e puso pleito á
otro que le h a b í a c o r t a d o sus vides. La f ó r m u l a q u e
debía p r o n u n c i a r contenía la p a l a b r azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJ
árbol y como la
reemplazó p o r la voz vid, n o p u d o obtener justicia. —
tiste respeto absoluto de la f o r m a permitía en R o m a sin-
gulares arreglos. L a ley decía q u e si un p a d r e vende su
hijo tres veces, q u e d a r á éste emancipado. Así es que
c u a n d o un r o m a n o quería d a r libertad á su hijo, lo
vendía t r e s veces seguidas, y esa comedia b a s t a b a p a r a
e m a n c i p a r l o . — La ley disponía que antes de empezar
una g u e r r a se e n v i a r a un h e r a l d o [el ferial) á d e c l a r a r l a
en la f r o n t e r a del enemigo. Cuando Roma quiso c o m -
b a t i r á P i r r o , rey de Epiro, que tenía su reino en la o t r a
r i b e r a del Adriático, h u b o g r a n d e s d u d a s s o b r e el m o d o
de cumplir la indicada f o r m a l i d a d . Al fin se imaginó lo
siguiente. Un subdito de P i r r o , quizás un d e s e r t o r ,
c o m p r ó un c a m p o en R o m a ; hízose como si esta pro^
piedad se h u b i e r a convertido en territorio epirota, y el
fecial f u é á lanzar su d a r d o y á h a c e r la declaración so-
lemne en él. Los r o m a n o s pensaban, pareciéndose en
esto á lodos los p u e b l o s nuevos, que las f ó r m u l a s consa-
g r a d a s poseen virtud mágica.
La j u r i s p r u d e n c i a . — La ley de las Doce T a b l a s y las
r e d a c t a d a s posteriormente e r a n breves é incompletas.
Había multitud de cuestiones que no e n c o n t r a b a n e n
ellas solución. En estos casos e r a costumbre en Roma
 c o n s u l a r a c i e r t o s p e r s o n a j e s famosos p o r saber en ma- Estos p r e c e p t o s eran nulos al a ñ o y el sucesor podía no
teria de d e r e c h o . E r a n éstos s i e m p r e h o m b r e s de elevada a c e p t a r l o s y p r o m u l g a r otros diferentes. Sin e m b a r g o ,
posición, a veces antiguos cónsules ó pontífices. Sus res- lo g e n e r a l e r a que c a d a p r e t o r conservase el edicto de
puestas que daban p o r escrito, eran llamadaszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
consejos sus predecesores, efectuando en él únicamente a l g u n o s
le los sabios. Casi siempre eran a c e p t a d a s . Augusto hizo cambios y adiciones. Así f u e r o n acumulándose d u r a n t e
más aun, d e c l a r a n d o que las respuestas de a l g u n o s de siglos l o s decretos de estos magistrados, y al fin el e m -
esos h o m b r e s e m i n e n t e s t e n d r í a n fuerza de ley. Así es p e r a d o r Adriano m a n d ó r e d a c t a r uno y le dió fuerza
como el derecho empezó á ser una ciencia y los hom- de ley.
bres « entendidos en derecho »> Qjimspruderíles) formu-
laban r e g l a s nuevas q u e a d q u i r í a n c a r á c t e r obligatorio ; D e r e c h o c i v i l y d e g e n t e s . — Así c o m o h a b í a d o s
esta fué jurisprudencia. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
tribunales s e p a r a d o s , así también se f o r m a r o n dos siste-
mas de reglas, dos derechos diferentes. Las que el p r e t o r
El edicto del pretor. - P a r a aplicar las reglas sa- urbano aplicaba en los negocios de los c i u d a d a n o s for-
g r a d a s del derecho se necesitaba en Roma un magis- m a r o n el derecho civil, esto es, el de la ciudad; las del
trado s u p r e m o . Únicamente un cónsul ó un p r e t o r podía pretor de los e x t r a n j e r o s el derecho de gentes, es decir
d i r i g i r los trabajos de un tribunal y según la expresión de los pueblos (extraños á Roma.) Entonces se vio que
r o m a n a , pronunciar el derecho. Los cónsules, que servían el m á s h u m a n o , el m á s sencillo, el m á s sensato, el
de o r d i n a r i o como generales, d e j a b a n esta misión á los m e j o r de estos d e r e c h o s era el de los extranjeros. El de
pretores. En R o m a h a b í a siempre p o r lo m e n o s dos los c i u d a d a n o s conservaba f ó r m u l a s molestas y reglas
m a g i s t r a d o s de e s t a clase que a c t u a b a n eomo jueces • b á r b a r a s , restos de las supersticiones y estrechez de
uno fallaba los a s u n t o s entre los ciudadanos y era el ideas de los a n t i g u o s r o m a n o s . P o r el contrario, el de-
pretor urbano; el o t r o los negocios e n t r e ciudadanos recho de g e n t e s tenía p o r base las prácticas de los m e r -
y e x t r a n j e r o s y e r a el pretor de los extranjeros ó c a d e r e s y de los h o m b r e s de todas las naciones e s t a -
m e j o r dicho, pretor entre los extranjeros y los ciu- blecidos en R o m a , prácticas exentas de t o d a f ó r m u l a
dadanos. Se necesitaban p o r lo menos dos tribunales, ó preocupación nacional, coleccionadas lentamente y
t o d a vez que un e x t r a n j e r o no podía ser admitido ante aquilatadas por varios siglos de experiencia. A d e m á s se
el de los ciudadanos. Estos p r e t o r e s fallaban á su an- c o m p r e n d i ó h a s t a qué p u n t o era c o n t r a r i o á la razón
tojo, en virtud de su p o d e r absoluto. El de los ex- el antiguo d e r e c h o . Un proverbio r o m a n o decía : « El
t r a n j e r o s no tenía que someterse á n i n g u n a ley, pues derecho estricto es la injusticia s u p r e m a . » Así f u é q u e
fas r o m a n a s sólo se referían á los ciudadanos de R o m a los p r e t o r e s u r b a n o s t r a t a r o n de corregir la a n t i g u a
Sin e m b a r g o , como cada p r e t o r debía f u n c i o n a r y ley, j u z g a n d o con a r r e g l o á la equidad, esto es, á
j u z g a r d u r a n t e un a ñ o , se hizo c o s t u m b r e que al la justicia. De este modo llegaron p a u l a t i n a m e n t e á
e n t r a r en el ejercicio de su c a r g o indicara las reglas aplicar á los c i u d a d a n o s las m i s m a s r e g l a s que seguía
a que se proponía a j u s t a r s e ; éste fué el edicto del pretor en su tribunal el pretor de los extranjeros. — P o r
 e j e m p i o , i a ley r o m a n a o r d e n a b a q u e sólo los parientes t i e m p o la razón escrita. Era en efecto, filosófico, tal
por p a r l e d é l o s h o m b r e s f u e s e n h e r e d e r o s ; el pretor c o m o la razón p u e d e c o n c e b i r l o p a r a t o d o s los h o m -
l l a m ó á d i s f r u t a r t a m b i é n de este beneficio á los deudos b r e s ; así fué q u e n o q u e d ó en él ni un á t o m o d e la estre-
p o r p a r l e de las m u j e r e s . — La a n t i g u a regla exigía que c h a y b á r b a r a l e y de l a s Doce T a b l a s . Lo q u e E u r o p a
u n h o m b r e e j e c u t a r a la c o m p l i c a d a c e r e m o n i a d e la tuvo p o r ley d u r a n t e siglos, Jo q u e a u n h o y f o r m a ele-
venta p a r a p o d e r ser p r o p i e t a r i o ; el p r e t o r admitió m e n t o i m p o r t a n t e de la legislación u n i v e r s a l , no es la
q u e b a s t a b a con h a b e r p a g a d o el precio c o n v e n i d o y con regla de los p r i m i t i v o s r o m a n o s , sino el edicto del p r e -
e s t a r en posesión del t e r r e n o . — ElzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
derecho de gentes fué t o r , la colección d e las c o s t u m b r e s d e todos l o s p u e b l o s
i n v a d i e n d o poco á poco l o s límites del derecho civil, y a n t i g u o s y l a s m á x i m a s de los filósofos g r i e g o s , r e u n i -
acabó por suprimirlo. das y f o r m u l a d a s en el c u r s o d e los siglos p o r l o s magis-
, na t r a d o s y los j u r i s c o n s u l t o s r o m a n o s . usrmliebaZYXVUTSRPONMLIHGEDCBA
La r a z ó n e s c r i t a . — Este n u e v o d e r e c h o r o m a n o se
f o r m ó s o b r e t o d o en tiempo de los e m p e r a d o r e s . Los>
XXIV. , - EL ALT O I M P ERI O -
Antoninos d i c t a r o n m u l t i t u d d e edictos y rescriptos gestos
TÁCITO, Anafes. Historias. — DÜBUY, Historia de tos romanos. —
últimos e r a n las c a r t a s q u e el e m p e r a d o r c o n t e s t a b a á FRIKDL«M»8R, Las costumbres ronmias durante el Imperio. —
los f u n c i o n a r i o s q u e le h a c í a n c o n s u l l a s ) . En esla re- RPFIÁS. Marco Aurelio. — BÜISSIKR, La religión romana.
f o r m a les a y u d a b a n los j u r i s c o n s u l t o s m á s eminentes, j
Á principios del siglo III h u b o a l g u n o s q u e c o n t i n u a r o n EL MUNDO ROMANO.
s e n t a n d o n u e v a s r e g l a s d e d e r e c h o y rectificando las La d e c a d e n c i a c o n t i n ú a en Ropia. — Séneca h a pin-
a n t i g u a s , t a n t o en los b u e n o s r e i n a d o s c o m o én los tado en s u s Cartas y J u v e n a l en sus Sátiras con tan
m a l o s . Los n o m b r e s de P a p i n i a n o , Ulpiano, Modestino e s p a n t o s o s c o l o r e s á los h o m b r e s y m u j e r e s d e su
y P a u l o son c é l e b r e s ; sus o b r a s d i e r o n f o r m a definitiva é p o c a , q u e Ja c o r r u p c i ó n d e Ja Roma de los Césares se
a l d e r e c h o r o m a n o , q u e en la m e n c i o n a d a é p o c a no se h a h e c h o p r o v e r b i a l . Sin e m b a r g o , t o d o a q u e l l o no e r a
parece ni r e m o t a m e n t e al primitivo, tan d u r o con los m á s q u e la continuación d e l o s d e s ó r d e n e s de l a R o m a
p e q u e ñ o s . Los j u r i s c o n s u l t o s a d o p t a r o n l a s ideas de los r e p u b l i c a n a en sus últimos t i e m p o s : el l u j o sin f r e n o de
filósofos g r i e g o s y p r i n c i p a l m e n t e de los estoicos. Según los ricos, la f e r o c i d a d d e l o s a m o s c o n sus esclavos, la
ellos, t o d o s l o s h o m b r e s tienen d e r e c h o á ser libres. ligereza sin límites de l a s m u j e r e s . La c a u s a del m a l n o
« Los h o m b r e s n a c e n libres p o r d e r e c h o n a t u r a l » ó en e r a el n u e v o r é g i m é n , sino la a c u m u l a c i ó n e x o r b i t a n t e
o t r o s t é r m i n o s , la esclavitud es c o n t r a r i a á la n a t u r a l e z a . de las riquezas del m u n d o e n t e r o en m a n o s de u n o s
P o r esto admiten q u e el esclavo p u e d e pedir justicia, c u a n t o s miles d e nobles ó d e advenedizos, p o r d e b a j o de
a u n c o n t r a s u d u e ñ o y q u e si éste lo m a t a , debe ser los c u a l e s vivían en la miseria a l g u n o s cientos de h o m -
c a s t i g a d o c o m o un a s e s i n o . A n á l o g a m e n t e , p r o t e g e n á bres libres, y en e s p a n t o s a o p r e s i ó n millones d e escla-
los h i j o s c o n t r a Ja t i r a n í a p a t e r n a l . v o s . — C a d a p r o p i e t a r i o vivía en m e d i o de s u s siervos
á l a m a n e r a d e un s o b e r a n o ocioso y l l e n o de c a p r i c h o s .
Este n u e v o d e r e c h o es lo q u e se l l a m ó a n d a n d o el
SEIGNOBOS. — T . I. i 7
 ejempio, ia ley r o m a n a o r d e n a b a q u e sólo los parientes tiempo la razón escrita. Era en efecto, filosófico, tal
por parle d é l o s h o m b r e s fuesen h e r e d e r o s ; el pretor como la razón puede concebirlo p a r a todos los h o m -
llamó á d i s f r u t a r también de este beneficio á los deudos bres; así fué que no q u e d ó en él ni un á t o m o de la estre-
p o r p a r l e de las m u j e r e s . — La a n t i g u a regla exigía que c h a y b á r b a r a ley de l a s Doce Tablas. Lo q u e E u r o p a
u n h o m b r e e j e c u t a r a la complicada ceremonia de la tuvo p o r ley d u r a n t e siglos, lo que a u n hoy f o r m a ele-
venta p a r a p o d e r ser p r o p i e t a r i o ; el p r e t o r admitió mento i m p o r t a n t e de la legislación universal, no es la
q u e b a s t a b a con h a b e r p a g a d o el precio convenido y con regla de los primitivos r o m a n o s , sino el edicto del p r e -
e s t a r en posesión del t e r r e n o . — ElzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
derecho de gentes fué tor, la colección de las c o s t u m b r e s de todos los p u e b l o s
invadiendo poco á poco los límites del derecho civil, y a n t i g u o s y las m á x i m a s de los filósofos griegos, reuni-
a c a b ó p o r suprimirlo. das y f o r m u l a d a s en el curso de los siglos p o r los magis-
, na trados y los jurisconsultos r o m a n o s . zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQP
La r a z ó n e s c r i t a . — Este nuevo d e r e c h o r o m a n o se
f o r m ó sobre todo en tiempo de los e m p e r a d o r e s . Los>
XXIV.,- EL ALTO IMPERIO-
Antoninos dictaron multitud de edictos y rescriptos gestos
TÁCITO, Anafes. Historias. — DÜBUY, Historia de tos romanos. —
últimos eran las c a r t a s que el e m p e r a d o r contestaba á FRIKDL«M»8R, Las costumbres romanas durante el Imperio. —
los funcionarios q u e le h a c í a n consullas). En esla re- RPFIÁS. Marco Aurelio. — IÍUISSIKR, La religión romana.
f o r m a les a y u d a b a n los j u r i s c o n s u l t o s m á s eminentes, j
Á principios del siglo III h u b o algunos q u e continuaron EL MUNDO ROMANO.
s e n t a n d o nuevas r e g l a s de d e r e c h o y rectificando las La d e c a d e n c i a c o n t i n ú a en Ropia. — Séneca h a pin-
a n t i g u a s , tanto en los b u e n o s r e i n a d o s como én los tado en s u s Cartas y J u v e n a l en sus Sátiras con tan
malos. Los n o m b r e s de P a p i n i a n o , Ulpiano, Modestino espantosos colores á los h o m b r e s y m u j e r e s de su
y Paulo son célebres; sus o b r a s dieron forma definitiva época, que la corrupción de la Roma de los Césares se
a l d e r e c h o r o m a n o , q u e en la m e n c i o n a d a época no se h a hecho p r o v e r b i a l . Sin e m b a r g o , todo aquello no e r a
parece ni r e m o t a m e n t e al primitivo, tan d u r o con los m á s que la continuación de los d e s ó r d e n e s de la R o m a
p e q u e ñ o s . Los jurisconsultos a d o p t a r o n las ideas de los republicana en sus últimos tiempos: el l u j o sin f r e n o de
filósofos griegos y principalmente de los estoicos. Según los ricos, la ferocidad de los a m o s c o n sus esclavos, la
ellos, todos los h o m b r e s tienen derecho á ser libres. ligereza sin límites de las mujeres. La c a u s a del m a l no
« Los h o m b r e s nacen libres p o r derecho n a t u r a l » ó en e r a el nuevo régimén, sino la a c u m u l a c i ó n exorbitante
otros términos, la esclavitud es c o n t r a r i a á la naturaleza. de las riquezas del m u n d o e n t e r o en m a n o s de unos
Por esto admiten que el esclavo puede pedir justicia, cuantos mUes de nobles ó de advenedizos, p o r d e b a j o de
a u n contra su dueño y que si éste lo m a t a , debe ser los cuales vivían en la miseria a l g u n o s cientos de h o m -
castigado c o m o un asesino. Análogamente, protegen á bres libres, y en espantosa opresión millones de escla-
los hijos conlra Ja tiranía paternal. vos. — Cada propietario vivía en medio de s u s siervos
á l a m a n e r a de un soberano ocioso y lleno de c a p r i c h o s .
Este nuevo derecho es lo que se l l a m ó a n d a n d o el
SEIGNOBOS. — T . I. i 7
Su c a s a de R o m a e r a una especie de c o r t e ; el atrio ó
sala de c e r e m o n i a s se llenaba t o d a s las m a ñ a n a s de zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
clientes, es decir, de c i u d a d a n o s q u e iban á s a l u d a r por
reducido salario (I) á su d u e ñ o y á servirle de escolta
en la calle, pues la m o d a exigía q u e ningún rico se pre-
s e n t a r a en público sin ir r o d e a d o p o r multitud de per-
s o n a s ; Horacio se b u r l a de un p r e t o r que pasó por
listas g r a n d e s familias se fueron extinguiendo r á p i d a -
mente. Augusto, q u e veía con e s p a n t o la diminución
• del n ú m e r o de h o m b r e s libres, dictó leyes f a v o r a b l e s al
m a t r i m o n i o y c o n t r a r i a s al celibato ; p e r o fueron i n -
útiles. Llegó á h a b e r tantos ricos no casados, que la a d u -
lación e n c a m i n a d a á h a c e r s e inscribir en su testamento
llegó á ser un oficio lucrativo, y los que d e s e a b a n verse
r o d e a d o s de a d u l a d o r e s p r o c u r a b a n no tener hijos,
y lin esta ciudad, escribe un novelista r o m a n o , lodos l o s
h o m b r e s se dividen en dos clases, los que pescan y los
que se hacen pescar. »
Cuando un h o m b r e pierde s u s hijos, e x c l a m a Séneca,
-aumenta su influencia.

Los e s p e c t á c u l o s . — Los espectáculos públicos o c u p a -

r o n en la vida de ese pueblo sin q u e h a c e r e s , un puesto p r e -
ferente, que ape- _
ñas podemos I •• - —
• concebir. Con-
sistían, como en
Grecia, en jue-
gos, esto es, en
• ceremonias re-
ligiosas . Los
y g i o t a romana. espectáculos se
sucedían todo
las calles de Tibur con cinco esclavos n a d a m á s . Los
• el día y conti-
g r a n d e s poseían a d e m á s f u e r a d e Roma magníficas
nuaban durante
quintas, s i t u a d a s á orillas del m a r ó en los m o n t a ñ a s , y
t o d a su vida consistía en ir de u n a s á otras, llenos de los siguientes, E s f e n a d e u f l a f o m e ( 1 ¡ a d c Terencio. ( p i n t u r a de Pompeya.)
p o r lo m e n o s
fastidio debido A la ociosidad.
tina s e m a n a .usrmliebaZYXVUTSRPONMLIHGEDCBA
A ellos asistía toda la población libre y allí
(1) Este oficio de cliente era d u r o ; el poeta Marcial, que lo cono- • es d o n d e se hacían las manifestaciones. Como ejemplo
ció personalmente, habla de él con tristeza. Había que levantarse
a n t e s del a m a n e c e r , p o n e r s e la toga, vestido incómodo y molesto, puede citarse la que h u b o en 19fi d u r a n t e las g u e r r a s
y q u e pasar horas haciendo antesala. civiles : toda la c o n c u r r e n c i a g r i t a b a : ¡ paz, paz ! Esa
c e r e m o n i a é r a l a pasión de la é p o c a . T r e s e m p e r a d o r e s
elevó el n ú m e r o de asientos á 385.000. Allí s e c e l e b r a b a
b a j a r o n ; ! la a r e n a : Calígula como conductor de carros».
el espectáculo favorito del pueblo r o m a n o , las c a r r e r a s
Nerón como a c t o r y Cómodo á c o m b a t i r en calidad de
de c a r r o s lirados p o r c u a t r o caballos (cuadrigas); en cada
gladiador.
c a r r e r a daban los contendientes t r e s veces la vuelta a l
circo y en sólo u n día se celebraban 25 c a r r e r a s . Los
El t e a t r o . — Había tres clases de espectáculos : el
c o c h e r o s pertenecían á c o m p a ñ í a s rivales, q u e se d i f e -
t e a t r o , el circo y el anfiteatro. El p r i m e r o estaba o r g a -
renciaban en el color de sus divisas ; p r i m e r o h u b o
n i z a d o al estilo g r i e g o ; los actores r e p r e s e n t a b a n , c o n
cuatro, q u e m á s t a r d e se r e d u j e r o n á dos, los Andes y
m á s c a r a s ó antifaces, o b r a s imitadas de los helenos. Los.
los Verdes, célebres en la historia de las sediciones. En
r o m a n o s no gustaban de ese g é n e r o de diversión, m a s
Roma se a p a s i o n a b a n las gentes p o r las c a r r e r a s de
c a r r o s tanto como n o s o t r o s h o y p o r las de c a b a l l o s ;
las m u j e r e s y hasta los niños h a b l a b a n de esto. El e m -
p e r a d o r solía inclinarse á uno ú otro bando y entonces
la querella
é n t r e l o s Ver-
des y los .4 zu-
les se conver-
tía en un
a s u n t o políti-
co.

El Coliseo. El a n f i t e a -
t r o . — E l em-
delicada de lo q u e convenía á su naturaleza, y preferían p e r a d o r Ves-
laszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
mimas, comedias g r o s e r a s y s o b r e todo las panto- pasiano m a n -
mimas, en que el a c t o r e s p r e s a b a sin h a b l a r , sólo p o r dóconstruirá
medio de g e s t o s , los sentimientos de los p e r s o n a j e s . las p u e r t a s de
Koma el Coli-
El c i r c o . — E n t r e las dos colinas del Avenlino y del seo, enorme
Palatino se e x t e n d í a 1111 t e r r e n o destinado á las c a r r e -
edificio de dos pisos, que podía contener 70.000especta-
r a s , y que estaba r o d e a d o de a r c a d a s q u e sostenían
dores. Era un circo r e d o n d o , situado en torno de una
h i l e r a s de asientos. Este e r a el Circo Máximo. Nerón lo
pista donde se ejecutaban cacerías y combates. — C u a n d o
e n s a n c h ó y entonces podía contener h a s t a 250.000
había caza, se t r a n s f o r m a b a el circo en un bosque
e s p e c t a d o r e s ; en el siglo c u a r t o sufrió o t r a r e f o r m a q u e
donde soltaban a n i m a l e s feroces, c o n t r a los cuales c o m -
batían h o m b r e s a r m a d o s de un lanzón. P a r a que el
espectáculo fuese variado, recurrían á los animales máfe
distintos, s o b r e todo á los r a r o s , leones, p a n t e r a s , ele-
fantes, osos, búfalos, rinocerontes, j i r a f a s , tigres y coco-
drilos.
Ya en tiempos de P o m p e y o h a b í a n a p a r e c i d o en los
j u e g o s diez v siete elefantes y quinientos l e o n e s ; h u b o
e m p e r a d o r e s que sostuvieron v e r d a d e r a legión de fie-
ras. — Más a d e l a n t e pareció m á s d r a m á t i c o s u p r i m i r
los h o m b r e s a r m a d o s q u e combatían eon las fieras y
s o l t a r éstas contra h o m b r e s d e s n u d o s y e n c a d e n a d o s .
En todas las ciudades del Imperio se hizo c o s t u m b r e
hacer servir p a r a esta diversión los c o n d e n a d o s á m u e r t e .
Miles de p e r s o n a s de toda edad y sexo, y entre ellas mu-
c h o s m á r t i r e s cristianos, m u r i e r o n así, d e v o r a d o s p o r
las fieras ante el pueblo de R o m a .
Los g l a d i a d o r e s . — Sin e m b a r g o , el espectáculo ver-
d a d e r a m e n t e nacional de los r o m a n o s fueron los c o m -
bates dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
gladiadores, h o m b r e s a r m a d o s que b a j a b a n á
la pista p a r a c o m b a t i r en un duelo á m u e r t e . Ya en
liempos de César (I) se llegó á h a c e r combatir a l mismo
t i e m p o 320 p a r e s de g l a d i a d o r e s ; A u g u s t o hizo p e l e a r con
d u r a n t e su vida m á s de diez mil y T r a j a n o igual m í m e r o
en c u a t r o meses. El vencido e r a d e g o l l a d o inmediata-
mente á m e n o s de que el pueblo n o lo p e r d o n a r a . —
Algunas veces se batían los c o n d e n a d o s á m u e r t e ; p e r o
lo general es que los g l a d i a d o r e s fuesen esclavos y pri-
sioneros de g u e r r a . Cada victoria llevaba á la pista del
anfiteatro b a n d a s de b á r b a r o s que se e x t e r m i n a b a n recí-
p r o c a m e n t e por d a r gusto á los espectadores (2). Había
(1) César dió otro combate entre dos b a n d o s compuestos por
parte y parte de 500 peones, 300 j i n e t e s y 20 elefante».
(2) Un orador daba gracias á Constantino en un discurco oficial,
combatientes de todos los países, galos, g e r m a n o s , t r a -
cios y en ocasiones n e g r o s . Esas gentes peleaban con
a r m a s diferentes, q u e e r a n casi siempre las de su n a c i ó n .
Los r o m a n o s g u s t a b a n de c o n t e m p l a r esas batallas en
m i n i a t u r a . La figura de nuestro libro es copia de un
mosaico que r e p r e s e n t a el c o m b a t e d e un reciario (gla-
d i a d o r a r m a d o con una red) y de o t r o revestido con
una a r m a d u r a completa.
Entre esos combatientes del circo h u b o también
voluntarios, h o m b r e s libres (pie sin m á s beneficio q u e
el g u s t o
por el pé-
ligro, se
sometían
á la terri-
ble disci-
plina del
gladiador
y juraban
« dejarse
a z otar,
q u emar Combate de gladiadores.
hierro candente y hasta permitir q u e los m a t a r a su
jefe. » Hubo s e n a d o r e s q u e se alistaron en e s t a s b a n d a s
de esclavos y de aventureros, y el e m p e r a d o r Cómodo
b a j ó en p e r s o n a á l u c h a r en la pista. Estos s a n g r i e n t o s
j u e g o s estaban de moda no sólo en R o m a , sino en toda
Italia, la Galia y Á f r i c a ; los griegos no los a c e p t a r o n
nunca. Hé a q u í la inscripción de la e s t a t u a erigida á u n
habitante principal de la pequeña ciudad de M i n t u r n e s :
« Presentó en c u a t r o d í a s once p a r e s de g l a d i a d o r e s que
por haber presentado en la pista todo jin ejército d e bárbaros cau-
tivos, « por haber hecho servir la destrucción de los hombres al
recreo del pueblo. ¿ Q u é triunfo m á s hermoso'? » añadía.
no c e s a r o n de combatir h a s t a q u e la mitad d e ellos lo que vale esta seguridad p o r q u e estamos a c o s t u m -
mordió el polvo. T a m b i é n dió una cacería de diez te- b r a d o s á ella desde la i n f a n c i a ; p e r o los h o m b r e s de la
r r i b l e s osos. Bien lo r e c o r d á i s , nobles ciudadanos. » a n t i g ü e d a d la consideraban como el m á s apetecible
El pueblo tenía entonces la pasión de la s a n g r e d e r r a - de los bienes.
m a d a , c o m o hoy se manifiesta en las c o r r i d a s de toros (1).
El e m p e r a d o r debía asistir á esas matanzas. Marco Au- La f u s i ó n de los p u e b l o s . — Los viajes fueron fáciles
relio s e hizo i m p o p u l a r en R o m a porque d e j a b a ver su m ese pacífico imperio. Los r o m a n o s habían abierto en
tedio d u r a n t e los espectáculos, y p o r q u e se ponía á leer, todos sen-
h a b l a r ó d a r audiencias en vez de m i r a r . Cuando llevó tidos vías
consigo á los g l a d i a d o r e s p a r a servir c o n t r a los b á r b a r o scon e s t a -
que invadían Italia, el p o p u l a c h o estuvo á p u n t o de ciones de
sublevarse. « Quiere p r i v a r n o s de n u e s t r a s diversiones, parador y
decían, p a r a obligarnos á filosofar. » relevos y
hasta se
La p a z r o m a n a . — P e r o en el m u n d o r o m a n o había hicieron
algo m á s q u e el p o p u l a c h o de la c a p i t a l ; p a r a ser j u s t o m a p a s con
con el Imperio es preciso ver lo que ocurría en las pro- la indicar
vincias. Al someter lodos los pueblos, los r o m a n o s aca- ción de los
baron con la g u e r r a en lo i n t e r i o r de sus dominios. caminos.
Entonces reinózyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
la paz romana, que un autor griego Había m u -
describe con las siguientes p a l a b r a s : « Todo el m u n d o chas per-
p u e d e ir á d o n d e q u i e r e : los p u e r t o s están llenos de sonas, so-
b u q u e s , las m o n t a ñ a s son tan s e g u r a s p a r a los viajeros b r e t o do
Un puerlo romano, según u n a p i n t u r a antigua.
como las ciudades p a r a sus habitantes. Ya no h a y i n t r a n - los c o m e r -
quilidad en p a r t e a l g u n a . L a tierra se h a quitado su ciantes y los artistas, q u e iban de u n a e x t r e m i d a d á
antigua a r m a d u r a de hierro y se presenta en t r a j e de otra del territorio (1). Los retores y filósofos a t r a v e s a b a n
fiesta. Habéis realizado la p a l a b r a de H o m e r o : la tierra E u r o p a p a r a d a r lecciones y p r o n u n c i a r discursos de
es común á lodos. » En efecto, p o r p r i m e r a vez podían ciudad en ciudad. No h a b í a provincia donde no residiesen
los h o m b r e s de Occidente edificar s u s casas, cultivar personas de las m á s lejanas : las inscripciones p r u e b a n
s u s c a m p o s , d i s f r u t a r de su f o r t u n a y de l a holganza, que en E s p a ñ a vivían profesores, pintores y escultores
sin verse a m e n a z a d o s á cada m o m e n t o de ser despojados, griegos, en la Galia plateros y o b r e r o s asiáticos. Esas
muertos ó reducidos á esclavitud. Nosotros no sabemos gentes llevaban consigo sus costumbres, a r l e s y religión

t ' ) San Agustín describe en s u s Confesiones la atracción irresis- ( I ) ü n frigio cuenta en una inscripción que liabía ¡do 72 veces
de Asia á Italia.
tible q u e ejercían estos sangrientos e s p e c t á c u l o s .
y poco á poco se a c o s t u m b r a b a n á h a b l a r latín. Esle e r a en Asia Menor, los habitantes creyeron q u e el p r i m e r o
y a en el siglo III el idioma c o m ú n de Occidente, así era Mercurio y el s e g u n d o J ú p i t e r ; así f u é q u e salieron
c o m o el griego lo e r a de Oriente d e s d e el tiempo de los procesional mente á su e n c u e n t r o , con los sacerdotes
sucesores de Alejandro. De este m o d o se f o r m ó , como en al frente, c o n d u c i e n d o un t o r o que deseaban sacrifi-
Alejandría, una civilización c o m ú n , que h a recibido el carles.
n o m b r e dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
romana, si bien no lo era m á s que p o r el Las geníes i l u s t r a d a s e r a n tan c r é d u l a s c o m o l a s
n o m b r e y p o r la lengua. F u é en realidad la civilización d e m á s (1). Los filósofos estoicos a d m i t í a n l o s presagios.
del m u n d o a n t i g u o , reunido bajo la autoridad del em- El e m p e r a d o r Augusto consideraba como de mal a u g u r i o
perador. equivocarse de zapato. Suetonio escribía á. Plinio el
Menor p a r a r o g a r l e q u e s e ñ a l a r a o t r o día p a r a la vista
L a s s u p e r s t i c i o n e s . — L a fusión que p r i n c i p a l m e n t e ; «le su pleito, porque h a b í a tenido un s u e ñ o ; y ese
se o p e r ó f u é Ja de las creencias religiosas. Gomo los • mismo Plinio c r e í a en los resucitados.
antiguos no creían en un solo Dios, les era fácil En esos pueblos dispuestos á admitir todo, las reli-
a d o p t a r n u e v a s deidades. Esos pueblos, que tenían g i o n e s d i f e r e n t e s se confundieron en una c o m ú n , en
religiones distintas, no r e c h a z a b a n l a s de los r e s t a n - vez de destruirse y c o m b a t i r s e m u t u a m e n t e . Esa nueva
tes; al c o n t r a r i o , Jas h a c í a n s u y a s , c o n f u n d i é n d o l a s creencia, que e r a al mismo tiempo griega, r o m a n a ,
con l a s p r o p i a s ; Los r o m a n o s dieron el e j e m p l o , edi- egipcia y asiática se h a l l a b a extendida p o r el mundo en
ficando en liorna un templo « de todos los d i o s e s » , el siglo II de nuestra e r a ; los cristianos la l l a m a r o n
el Pántéon, en que cada divinidad tenía su s a n l u a - j religión de las n a c i o n e s ; los p a g a n o s recibieron h a s t a
rio. el siglo IV el n o m b r e de gentiles ( h o m b r e s de las nacio-
Entonces r e i n a b a en el m u n d o e x t r a o r d i n a r i a supers- ; n e s ) ; a n á l o g a m e n t e , el derecho c o m ú n se l l a m a b a
lición. Las g e n t e s creían en la divinidad de los e m p e r a - de gentes.
dores m u e r t o s y se decía que Vespasiano h a b í a c u r a d o
LOS DOCE CÉSARES.
en Egipto un ciego y un paralitico. Un día en que el
ejército r o m a n o m o r í a de sed, d u r a n t e la g u e r r a con- El e m p e r a d o r . — En el n u e v o r é g i m e n , la a u t o r i d a d
tra los dacios, empezó de p r o n t o á llover. Esta súbita absoluta pertenece á un solo h o m b r e , l l a m a d o empera-
tempestad f u é c o n s i d e r a d a como un milagro p o r todo dor (que i m p e r a ó m a n d a ) . Este ejerce efectivamente
el mundo : unos decían que 1111 m a g o egipcio h a b í a con- lodos los p o d e r e s que a n t e s d e s e m p e ñ a r a n diversos
j u r a d o á I l e r m e s ; o t r o s a f i r m a b a n q u e el a u t o r del magistrados : presidia el s e n a d o ; reclutaba y m a n d a b a
beneficio e r a J ú p i t e r , p o r compasión á los soldados, y los ej'ércitos ; f o r m a b a el censo de los senadores, de los
en la c o l u m n a de Marco Aurelio está r e p r e s e n t a d o el caballeros y de los c i u d a d a n o s ; c o b r a b a el i m p u e s t o ;
p a d r e de los dioses, r a y o en m a n o , enviando la lluvia era juez s u p r e m o , pontífice máximo y tribuno. A fin d e i n -
q u e los soldados r e c o g e n en sus escudos. — Cuando los
(1) Hubo algunos escritores escépticos, como Luciano, pero fueron
apóstoles P a b l o y Bernabé llegaron á la ciudad de Listra, muy pocos.
300 EL ALTO IMPERIO.
dicar que tal a u t o r i d a d h a c i a de él u n ser s o b r e h u m a n o ,
se le dió el calificativo religioso dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Augusto, el venerable.
El imperio no f u é consecuencia de una revolución
radical. Las instituciones c o n s e r v a r o n el n o m b r e de
República, y los e s t a n d a r t e s m i l i t a r e s continuaron
llevando las iniciales S. P . Q. R. (senatus populusque
romanus, senado y pueblo r o m a n o ) ; p e r o el p o d e r antes
dividido entre m u c h o s , se c o n c e n t r a a h o r a e n uno solo,
con la particularidad de que le e j e r c e toda la vida y no
un a ñ o simplemente. El e m p e r a d o r es el m a g i s t r a d o
único y vitalicio de la r e p ú b l i c a y, c o m o en él se e n c a r n a
el pueblo r o m a n o , es a b s o l u t o .
La a p o t e o s i s . — Mientras vive el e m p e r a d o r , es señor
único en el imperio, p o r la razón de q u e el pueblo
r o m a n o le h a cedido todo su p o d e r : pero c u a n d o m u e r e
el senado e x a m i n a su vida y le juzga en nombre de
R o m a . Si se le c o n d e n a , todos sus decretos se anulan,
d e s t r u y e n s u s e s t a t u a s y b o r r a n su n o m b r e de los m o n u -
mentos (1). P o r el c o n t r a r i o , cuando se a p r o b a b a n sus
actos, según sucedía generalmente, el senado decretaba
al mismo tiempo q u e el e m p e r a d o r m u e r t o sería incluido
entre los dioses. Así fué q u e la m a y o r p a r t e de los sobe-
r a n o s se convirtieron en deidades. Elevábanles templos,
y un s a c e r d o t e se e n c a r g a b a de tributarles culto. En
todo el imperio h a b í a s a n t u a r i o s erigidos al dios Au-
gusto y á la diosa R o m a , y se conocen p e r s o n a j e s que
d e s e m p e ñ a r o n las funciones de flamine (sacerdote) del
divino Claudio ó del divino Vespasiana. Esta costumbre
de divinizar á los e m p e r a d o r e s difuntos se l l a m a b a
apoteosis. La p a l a b r a es g r i e g a y la c o s t u m b r e procedía,
según parece, de los helenos de Oriente.
(1) Se han descubierto inscripciones en que se había raspado el
nombre de Domiciano.
El s e n a d o y el p u e b l o . — El senado r o m a n o seguía
siendo c o m o antes la a s a m b l e a de los p e r s o n a j e s m á s
considerados del imperio. Pertenecer á ese c u e r p o seguía
siendo h o n r a muy apetecida y p a r a decir u n a g r a n
familia se e m p l e a b a la frase familia senatorial. P e r o con
todo ese r e s p e t o , el a l t o c u e r p o carecía de a u t o r i d a d
p o r q u e el e m p e r a d o r podía pasarse de él. E r a todavía
el p r i m e r c u e r p o del Estado, p e r o no el d u e ñ o del
gobierno : el s o b e r a n o lo c o n s u l t a b a p e r o no le obedecía.
° P o r su p a r t e el pueblo p e r d i ó t o d a influencia puesto
que desde la época de Tiberio estaban s u p r i m i d a s sus
asambleas-(los comicios). La población de dos millones
de a l m a s a g l o m e r a d a en R o m a no se componía sino de
algunos miles de g r a n d e s s e ñ o r e s con sus esclavos y de
u n a t u r b a de mendigos. Ya el Estado había tenido q u e
e n c a r g a r s e de a l i m e n t a r l a ; los e m p e r a d o r e s continua-
r o n haciendo distribuciones de trigo y a ñ a d i e r o n las
de dinero ¡los cogiarii). Augusto dió 700 f r a n c o s p o r
cabeza en nueve m e s e s ; N e r ó n 250 en tres. Al mismo
tiempo se divertía al p o p u l a c h o con g r a n d e s e s p e c t á -
culos. En t i e m p o s de la r e p ú b l i c a , el n ú m e r o de días de
funciones r e g u l a r e s era de 66 al a ñ o ; en la época de
Marco Aurelio h a b í a 133 y en el siglo Yll 175 (sin contar
las fiestas s u p l e m e n t a r i a s . ) Esos espectáculos d u r a b a n
desde la salida h a s t a la p u e s t a del Sol y los e s p e c t a d o r e s
comían en s u s asientos. Así q u e d a b a n libres los empe-
r a d o r e s de l a s agitaciones de la plebe. « Te conviene
Cesar, decía u n a c t o r á Augusto, que el pueblo no tenga
ojos m á s que p a r a n o s o t r o s . »> L a esplendidez en este
punto e r a p a r a los soberanos u n medio de h a c e r s e que-
rer y la p o p u l a r i d a d no e r a siempre p a r a los m e j o r e s .
Nerón e r a a d o r a d o p o r q u e h a b í a celebrado j u e g o s m a g -
níficos. El p o p u l a c h o no q u e r í a creer en su m u e r t e y
pasó treinta años e s p e r a n d o su regreso.
 La pleble d e R o m a n o a s p i r a b a á g o b e r n a r ; lo que
d e s e a b a es q u e l a a l i m e n t a s e n y la d i v i r t i e s e n . Pedía
sólo, s e g ú n la e n é r g i c a f r a s e de J u v e n a l , p a n y j u e g o s
(panem et circenses).
Los p r e t o r i a n o s . — En t i e m p o s de l a R e p ú b l i c a , nin-
g ú n g e n e r a l p o d í a i n t r o d u c i r s u s s o l d a d o s en la c i u d a d ; p r o p i o s esclavos. Los s e c r e t a r i o s , los h o m b r e s de c o n -
p e r o el e m p e r a d o r t u v o su escolta m i l i t a r en R o m a , el
Pretorianos (según la columna de Trajano). zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
pretorio, c u e r p o c o m p u e s t o de u n o s 10.000 h o m b r e s ,
s o l d a d o s a n t i g u o s , q u e recibían h a b e r b a s t a n t e g r a n d e
y f r e c u e n t e s g r a t i f i c a c i o n e s (el donativum). Esos v e t e r a -
n o s s o s t e n í a n al C é s a r q u e , a p o y a d o en ellos, n o t e n í a
n a d a q u e t e m e r de los d e s c o n t e n t o s d e R o m a . Sin em-
b a r g o , h a b í a un p e l i g r o y e r a n los p r e t o r i a n o s m i s m o s :
c o m o c o n o c í a n su f u e r z a , c r e í a n q u e t o d o l e s e r a lícito.
Su c a p i t á n , el prefecto del pretorio m a n d a b a en oca-
siones m á s q u e el e m p e r a d o r .
Los l i b e r t o s d e l e m p e r a d o r . — Ya h e m o s d i c h o q u e
el e m p e r a d o r e r a el ú n i c o m a g i s t r a d o , el q u e resolvía
los a s u n t o s de l o s 80 m i l l o n e s d e h o m b r e s q u e c o m p o -
nían la p o b l a c i ó n del i m p e r i o . Como n e c e s i t a b a a u x i l i a r e s
en tan a b s o r b e n t e t a r e a , b u s c ó a l g u n o s , p e r o n o e n t r e
l a s f a m i l i a s nobles, de q u e d e s c o n f i a b a , sino en s u s
fianza, los m i n i s t r o s del e m p e r a d o r f u e r o n s u s l i b e r t o s ,
la m a y o r p a r t e e x t r a n j e r o s g r i e g o s y o r i e n t a l e s , g e n t e s
h á b i l e s , d i e s t r a s , a d u l a d o r a s , de espíritu inventivo y
fácil p a l a b r a . En o c a s i o n e s o c u r r í a q u e el e m p e r a d o r ,
c a n s a d o d e - a s u n t o s serios, l o s d e j a b a g o b e r n a r y, s e g ú n
p a s a e n l a s m o n a r q u í a s a b s o l u t a s , en vez d e a y u d a r al
a m o , lo r e e m p l a z a b a n . Los l i b e r t o s de Claudio, P a l a s y
Narciso, d i s p o n í a n de l o s e m p l e o s y r e c o m e n d a c i o n e s ;
Helio, l i b e r t o de N e r ó n , m a n d a b a e j e c u t a r c a b a l l e r o s y
s e n a d o r e s sin d e c i r l o s i q u i e r a á s u s o b e r a n o . El m á s
p o d e r o s o de e s o s l i b e r t o s f u é P a l a s , y t a m b i é n el m á s
insolente : c u a n d o d a b a ó r d e n e s lo hacía p o r s i g n o s ó
p o r escrito, fe N a d a i n d i g n a b a t a n t o c o m o e s t o á l a s
a n t i g u a s f a m i l i a s de R o m a , « L o s p r í n c i p e s e r a n , dice
u n e s c r i t o r de la é p o c a , s e ñ o r e s d e los c i u d a d a n o s y
e s c l a v o s d e s u s l i b e r t o s . » E n t r e los e s c á n d a l o s q u e se
r e p r o c h a b a n á los e m p e r a d o r e s , u n o de los m á s g r a v e s
f u é h a b e r p e r m i t i d o que los c i u d a d a n o s d e R o m a f u e s e n
g o b e r n a d o s p o r a n t i g u o s esclavos.
D e s p o t i s m o y d e s o r d e n . — Este régimen tenía dos
g r a n d e s vicios.
1«.lE El e m p e r a d o r c o n s e r v a b a d u r a n t e su v i d a e n t e r a u n
p o d e r ilimitado, e x o r b i t a n t e , q u e a p e n a s se concibe,
p u e s d i s p o n í a á su a n t o j o de l a s p e r s o n a s y de l o s b i e n e s ,
c o n d e n a b a , c o n f i s c a b a , m a n d a b a m a t a r á su a n t o j o sin
q u e n i n g u n a institución ó ley p u s i e r a c o r t a p i s a s á su vo-
Tiintad- « La orden del e m p e r a d o r tiene fuerza de ley »,
dicen los jurisconsultos. R o m a conoció entonces el des--
potismo sin freno que los t i r a n o s ejercieran en las ciu-
dades griegas, n o ya limitado al e s t r e c h o recinto de una
eiudad, sino gigantesco como el I m p e r i o . — Y asi como
Grecia vió buenos tiranos, así también tuvo R o m a em-
p e r a d o r e s sabios y h o n r a d o s ( A u g u s t o , Yespasiano,
Tito); p e r o pocos h o m b r e s podían t e n e r firmeza d e a l m a
bastante g r a n d e p a r a no sentir el vértigo á tales a l t u r a s .
La m a y o r p a r t e de ellos a p r o v e c h a r o n su inaudito poder
p a r a h a c e r p r o v e r b i a l su n o m b r e : Tiberio, Nerón y
Bomiciano p o r s u s c r u e l d a d e s ; Vitelio por su g l o t o n e r í a ;
Claudio p o r su imbecilidad. Uno h u b o que fué un ver-
dadero loco, Calígula, quien n o m b r ó cónsul á s u caballo
y se h a c í a a d o r a r c o m o si f u e r a un dios. Estos s o b e r a -
nos persiguieron sobre lodo á los nobles, p a r a impe-
dirles que c o n s p i r a s e n , y á los ricos p a r a conüscar sus
bienes.
2 o . Además, esla e x o r b i t a n t e a u t o r i d a d estaba m a l
d e t e r m i n a d a ; residía e n t e r a m e n t e en la p e r s o n a del em-.
p e r a d o r . Cuando éste m o r í a , q u e d a b a lodo e n el aire ;
sabíase que el m u n d o n e c e s i t a b a un dueño, p e r o ni la
ley ni las c o s t u m b r e s lo d e s i g n a b a n . Únicamente el se-
n a d o tenía derecho á n o m b r a r e m p e r a d o r ; p e r o casi
s i e m p r e elegía p o r f u e r z a al que el precedente s o b e r a n o
h a b í a designado, ó al que los soldados le i m p o n í a n . —>
Después del asesinato de Calígula, los p r e t o r i a n o s encon-
t r a r o n al r e g i s t r a r el palacio un infeliz que se m o r í a de
miedo escondido detrás de u n a s cortinas. E r a un p a r i e n t e
de Calígula y los soldados lo e l e v a r o n al t r o n o (fué el
e m p e r a d o r Claudio). — Cuando murió Nerón, el senado
eligió á Galba; p e r o los p r e t o r i a n o s n o lo consideraron
bastante g e n e r o s o y le dieron m u e r t e p a r a d e s i g n a r en
lugar suyo á Otón, favorito del d i f u n t o . Los soldados
a c a m p a d o s en las f r o n t e r a s quisieron á su vez elegir
soberano : l a s legiones del Rhin e n t r a r o n en Italia, e n -
c o n t r a r o n á los p r e t o r i a n o s e n Bedriac, cerca de Cremona,
V los d e s t r u y e r o n en u n a b a t a l l a t a n e n c a r n i z a d a que
d u r ó , á m á s del día, toda la n o c h e ; después hicieron
q u e el s e n a d o eligiera e m p e r a d o r á su general Yiteho.
E n t r e t a n t o , el ejército de Siria eligió á su jefe \ e s p a -
siano, quien venció al precedente, siendo n o m b r a d o en
su l u g a r ; de modo q u e los soldados n o m b r a r o n en dos
a ñ o s ° t r e s e m p e r a d o r e s , d e r r i b a n d o igual n ú m e r o de
e l l o s . — El n u e v o s o b e r a n o a n u l a b a con frecuencia lo
hecho p o r su predecesor : en consecuencia, el despo-
tismo imperial no p r e s e n t a b a ni siquiera la v e n l a j a de
la estabilidad.
Los d o c e C é s a r e s . — Este r é g i m e n de opresión y de
violencias d u r ó más de un siglo (31 a n t e s de J . C. á 96).
Los doce e m p e r a d o r e s que se sucedieron en ese pe-
ríodo se l l a m a r o nzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
los doce Césares, p o r m á s que sólo los
seis p r i m e r o s fuesen de la familia de Augusto. Es difícil
j u z g a r l o s con imparcialidad, p o r q u e casi todos ellos
persiguieron á las familias nobles de R o m a , q u e t e m í a n ,
y precisamente d e b e n su reputación á escritores de esas
m i s m a s familias. P e r o es m u y posible q u e su gobierno
en las provincias f u e r a suave y h o r a d o , superior al de
los s e n a d o r e s d e la República.
E L SIGLO DE LOS ANTONINOS.
Los A n t o n i n o s . — Los cinco e m p e r a d o r e s siguientes,
Nérva, T r a j a n o , Adriano, A n t o n i n o y Marco Aurelio (96-
180) h a n d e j a d o f a m a i n m o r t a l de b o n d a d y sabiduría.
Se les llama los Antoninos, a u n q u e este n o m b r e no con-
viene en realidad m á s que á l o s dos últimos. Ninguno de
306 EL ALTO IMPERIO.

ellos descendía de las a n t i g u a s familias r o m a n a s : Tra-

j a n o y Adriano e r a n españoles, Antonino nació en Nimes.
T a m p o c o pertenecían á la familia imperial, ni estaban
d e s t i n a d o s p o r su c u n a a l imperio. Cuatro e m p e r a d o r e s
sucesivos m u r i e r o n sin t e n e r h i j o s y el gobierno no pudo
ser transmitido por h e r e n c i a . En c a d a u n a de esas oca-
siones, el s o b e r a n o designó u n o de sus g e n e r a l e s ó ad-
m i n i s t r a d o r e s que le p a r e c i ó capaz de sucederle, lo
a d o p t ó c o m o hijo y lo presentó á la ratificación del
senado. De esta m a n e r a llegaban al p o d e r h o m b r e s ex-
p e r i m e n t a d o s que o c u p a b a n sin p e r t u r b a c i o n e s el puesto
de su padre adoptivo.

G o b i e r n o d e l o s A n t o n i n o s . — EstezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
siglo de los An-
toninos f u é el m á s t r a n q u i l o que conoció la edad anti-
g u a . No h u b o g u e r r a s m á s que en las f r o n t e r a s del Im-
perio ; y en éste a c a b a r o n las sediciones militares, la
tiranía y los castigos a r b i t r a r i o s . Los Antoninos contu-
vieron á los soldados r e s t a b l e c i e n d o la disciplina, o r g a -
nizaron un consejo de Estado con jurisconsultos, y nuevos
tribunales, r e e m p l a z a n d o á los libertos, q u e irritaran
tanto á los r o m a n o s b a j o los doce Césares, p o r f u n c i o -
n a r i o s r e g u l a r e s sacados d é l a s e g u n d a clase noble, la
de los caballeros. El e m p e r a d o r d e j ó de ser un tirano
servido p o r soldados, p a r a convertirse en el p r i m e r ciu-
d a d a n o de la República, que sólo u s a b a de su a u t o r i d a d
en beneficio del pueblo. Sobre t o d o , los dos últimos An-
t o n i n o s , el e m p e r a d o r de este n o m b r e y Marco Aurelio
h o n r a r o n el t r o n o con su virtud. Ambos vivían sencilla-
m e n t e (1), como p a r t i c u l a r e s , á p e s a r de que a m b o s
e r a n m u y ricos, sin n a d a q u e se pareciese á una corte
ó un palacio, sin h a c e r sentir n u n c a que e r a n los señores.

(1) Véasé e l r e t r a t o que Marcó Aurelio hace de Antonino (Pensa-

miento, I, 16).
 T r a j a n o llevó á cabo v a r i a s expediciones c o n t r a los
dacios, pasó el Danubio, g a n ó t r e s g r a n d e s batallas y
tomó su capital (101-102). Después les concedió la paz;
pero cuando se alzaron de nuevo, resolvió concluir de
u n a vez : al efecto m a n d ó c o n s t r u i r s o b r e el Danubio un
puente de p i e d r a , invadió el país y lo convirtió en provincia
r o m a n a (106). En esa región estableció colonias y edificó
eiudades; la Dacia vino á ser un p a í s r o m a n o , p o r el go-
bierno, la l e n g u a y las c o s t u m b r e s y a u n c u a n d o los j
ejércitos de R o m a se r e t i r a r o n á fines del siglo III, siguió
i m p e r a n d o allí la l e n g u a l a t i n a , b a s t a el p u n t o de
h a b e r resistido d u r a n t e t o d a la edad m e d i a no obs-
lante las i n v a s i o n e s de los b á r b a r o s eslavos. De la Tran-
silvania (antigua Dacia) salió entre los siglosXII y XIVel -
pueblo que o c u p a hoy las l l a n u r a s situadas al n o r t e del
Danubio, pueblo que ha c o n s e r v a d o el n o m b r e de r u -
m a n o , y que h a b l a todavía una l e n g u a d e r i v a d a del latín,
como el f r a n c é s ó el español.
T r a j a n o hizo también la g u e r r a á los partos, p a s ó el
Eufrates y tomó la capital, Clesifón ó Ctesifonte, p e n e - ¡
t r a n d o h a s t a P e r s i a y e n t r a n d o en Susa, d o n d e se apo-
deró del trono de oro macizo de los reyes persas.
Mandó construir una e s c u a d r a en el Tigris, b a j ó por el
rio h a s t a el m a r de Omán y tuvo deseos de c o n q u i s t a r l a
India c o m o Alejandro. Tomó á los p a r t o s el país c o m -
prendido entre el E u f r a t e s y el Tigris, la Asiría y la i
Mesopotamia, é hizo con ellas dos provincias r o m a n a s .
P a r a c o n s e r v a r el r e c u e r d o de esas expediciones hizo
erigir T r a j a n o m o n u m e n t o s que a u n subsisten : la co-
lumna de su n o m b r e , en la plaza de R o m a , que es de
bronce y cuyos b a j o s relieves r e p r e s e n t a n la g u e r r a
contra los dacios ; y el a r c o de t r i u n f o de Benevento, que
r e c u e r d a las victorias alcanzadas s o b r e los partos.
Una sola de estas conquistas f u é d u r a d e r a , la de Da-: i
cia, p u e s las provincias g a n a d a s á los p a r t o s se alzaron
apenas l a s evacuó el ejército r o m a n o . El e m p e r a d o r
Adriano conservó la Dacia, devolvió s u s provincias á
los p a r t o s y el Imperio r o m a n o tuvo de nuevo p o r f r o n -
tera oriental el Eufrates. Á fin de no t e n e r q u e combatir
en a d e l a n t e con los m o n t a ñ e s e s de Escocia, Adriano
m a n d ó c o n s t r u i r al norte de Inglaterra un b a l u a r t e (la
m u r a l l a de Adriano) que a t r a v e s a b a t o d a la isla. La
única g u e r r a que este e m p e r a d o r sostuvo f u é c o n t r a los
j u d í o s rebeldes ; después de v e n c e r l o s los a r r o j ó de J e -
rusalén, y cambió el n o m b r e de esta ciudad, p a r a des-
truir la m e m o r i a de la a n t i g u a nación j u d í a .
El ú l t i m o de los Antoninos, Marco Aurelio, tuvo que
r e c h a z a r la invasión de varios p u e b l o s b á r b a r o s de
Germania, q u e p a s a r o n el Danubio sobre el hielo, lle-
gando así h a s t a Aquilea, en el n o r t e de Italia. E n t o n c e s
necesitó alistar esclavos y b á r b a r o s á fin de f o r m a r un
ejército (172). Los g e r m a n o s se r e t i r a r o n ; pero m i e n -
t r a s Marco Aurelio estaba l u c h a n d o en Siria con un
general sublevado, repitieron aquéllos sus incursiones.
Marco Aurelio murió en 180 á o r i l l a s del Danubio. En
a d e l a n t e no h u b o m á s conquistas.
LA ADMINISTRACIÓN IMPERIAL.
E x t e n s i ó n d e l i m p e r i o e n el s i g l o s e g u n d o . — Los
e m p e r a d o r e s r o m a n o s n o tenían afición á las c o n q u i s t a s ;
pero continuaron con todo sometiendo pueblos b á r b a r o s
d u r a n t e m á s de medio siglo, con dos fines : o c u p a r á
t r o p a s y a l c a n z a r f r o n t e r a s fáciles de defender.
Cuando la conquista cesó después de T r a j a n o , el im-
perio se extendía por todo el s u r de E u r o p a , el norte
de África y el oeste de Asia, teniendo p o r t o d a s partes
f r o n t e r a s naturales :

Al norte las m o n t a ñ a s de Escocia, el Rhin, el Danubio
y el C á u c a s o ;
Al este los desiertos del E u f r a t e s y de Arabia;
Al s u r las c a t a r a t a s del Nilo y el Gran desierto.
De m o d o que c o m p r e n d í a los países que h o y f o r m a n
la I n g l a t e r r a , España, Italia, F r a n c i a , Bélgica, Suiza,
Baviera, Austria, H u n g r í a , T u r q u í a de E u r o p a , Ma-
rruecos, Argelia, Túnez, Egipto, Siria, Palestina y la
Turquía de Asia, m a s del d o b l e del imperio de Alejandro.
Este inmenso territorio estaba r e p a r t i d o en -48 provin-
cias (1) m á s ó menos g r a n d e s , pero en g e n e r a l muy
extensas. Así, l a G a l i a , desde los Pirineos b a s t a el Rhin,
no f o r m a b a sino siete.
El e j é r c i t o p e r m a n e n t e . — En las provincias inte-
r i o r e s no había ejército, pues sus pueblos no p e n s a b a n
en sublevarse. Donde el I m p e r i o tenía enemigos era en
la f r o n t e r a : allende el Rhin y el Danubio, los b á r b a r o s
g e r m a n o s ; d e t r á s de l a s a r e n a s de África los n ó m a d a s
del desierto; allende el E u f r a t e s los ejércitos del imperio
p e r s a . Ahí es donde se necesitaron soldados siempre
dispuestos á pelear. Augusto lo c o m p r e n d i ó así y creó
un ejército p e r m a n e n t e . En a d e l a n t e los soldados no
fueron propietarios que d e j a b a n s u s c a m p o s p a r a servir
c i e r t o tiempo, sino p o b r e s q u e h a c í a n un oficio de la
g u e r r a . Se alistaban p o r diez y seis ó veinte a ñ o s y con
frecuencia r e n o v a b a n su c o m p r o m i s o . De esta m a n e r a
se f o r m a r o n treinta legiones de ciudadanos, es decir,
unos 180.000 legionarios y , c o n f o r m e á la costumbre
r o m a n a , n ú m e r o a l g o m á s elevado dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
auxiliares,
j u n t o unos 400.000 h o m b r e s , poca cosa p a r a tan inmenso
territorio.
(I) Italia no figuraba e n t r e las provincias.
Cada provincia fronteriza disponía de un p e q u e ñ o
ejército a t r i n c h e r a d o en un c a m p a m e n t o p e r m a n e n t e
análogo á una fortaleza. En t o r n o de éste iban á esta-
blecerse m e r c a d e r e s , y así se f o r m a b a u n a ciudad.
A c a m p a d o s de este modo f r e n t e al enemigo, los sol-
d a d o s conservaban su valor y disciplina. D u r a n t e tres
siglos h u b o terribles g u e r r a s , sobre todo en las m á r -
genes del Rhin y del D a n u b i o , donde se c o m b a t í a c o n t r a
b á r b a r o s i n d o m a b l e s en u n a región h ú m e d a , inculta,
cubierta de bosques y p a n t a n o s . Los s o l d a d o s imperiales
d e m o s t r a r o n en esas g u e r r a s o s c u r a s quizás tanto valor
y energía como los a n t i g u o s r o m a n o s en la conquista
del m u n d o .
Lugartenientes é i n t e n d e n t e s del emperador. —
T o d a s las provincias p e r t e n e c e n a l e m p e r a d o r (1), re-
p r e s e n t a n t e del pueblo r o m a n o . El s o b e r a n o e s g e n e r a l
de todos los soldados, dueño de t o d a s las personas, p r o -
pietario de t o d a s las tierras. El j u r i s c o n s u l t o Gayo lo
dice : « Nosotros no p o d e m o s t e n e r m á s q u e la posesión
del terreno en las provincias; la p r o p i e d a d es del e m p e -
r a d o r . » — P e r o como éste no puede e s t a r en todas
p a r t e s a l mismo tiempo, se h a c e r e e m p l a z a r por per-
sonas de su confianza. Manda á c a d a provincia un l u g a r -
teniente (lo l l a m a n delegado de Augusto que hace veces
de pretor); dicho r e p r e s e n t a n t e g o b i e r n a la región,
m a n d a el ejército y h a c e excursiones p o r los pueblos de
su m a n d o p a r a j u z g a r los negocios i m p o r t a n t e s ; tiene
derecho de vida y de muerte, lo m i s m o q u e el e m p e r a d o r .
T a m b i é n n o m b r a el s o b e r a n o un intendente q u e va á
en
r e c a u d a r los i m p u e s t o s y q u e hace i n g r e s a r su p r o d u c t o
(1) El senado conservó algunas, las menos i m p o r t a n t e s ; pero el
«mperador era casi tan soberano en ellas como e n las s u y a s
propias.
 en la caja imperial (se le l l a m azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
procurador de Augusto). g r a n d e s propietarios, gentes ricas y de a n t i g u a estirpe.
El l u g a r t e n i e n t e y el intendente r e p r e s e n t a n al em- Allí como en R o m a se r e d u c e la a s a m b l e a del pueblo á
p e r a d o r , g o b i e r n a n á s u s subditos, m a n d a n á sus una p u r a f o r m a ; quien g o b i e r n a es el senado, esto es,
soldados y a d m i n i s t r a n su p a t r i m o n i o . Generalmente, la nobleza. — El centro de la ciudad es siempre u n a
el soberano los saca de l a s dos noblezas de Roma, los población ó caserío (1), una R o m a en miniatura, con sus
lugartenientes del p a t r i c i a d o y los intendentes de la templos, s u s a r c o s de triunfo, sus t e r m a s , sus fuentes,
clase de los caballeros. P a r a ellos h a y , lo mismo q u e s u s t e a t r o s y sus circos p a r a los combates. Allí se lleva
p a r a los magistrados antiguos, una carrera de los honores; en p e q u e ñ o la m i s m a vida que en R o m a : distribuciones
ascienden de u n a provincia á o t r a y v a n de e x t r e m o á de t r i g o y de dinero, b a n q u e t e s públicos, g r a n d e s c e r e -
e x t r e m o del Imperio (1) : de Siria á E s p a ñ a , de Ingla- monias religiosas, j u e g o s sangrientos. L a diferencia es
t e r r a al África. En los epitafios de los p e r s o n a j e s de la que en R o m a esos g a s t o s se cubren con el dinero de las
época están indicados s i e m p r e minuciosamente los provincias, y q u e en las ciudades la nobleza costea su
puestos que h a n d e s e m p e ñ a d o ; los epitafios de sus t u m - g o b i e r n o y sus fiestas. El impuesto c o b r a d o p o r cuenta
bas b a s t a n p a r a f o r m a r s u s h o j a s de servicios. del e m p e r a d o r va e n t e r a m e n t e á m a n o s de é s t e ; en
consecuencia, precisa que los ricos de la ciudad h a g a n
La v i d a m u n i c i p a l . — Los p e q u e ñ o s pueblos some- celebrar á su costa los juegos, c a l e n t a r los b a ñ o s , e m -
tidos continuaban administrándose á sí mismos, b a j o p e d r a r las calles, construir los puentes, los a c u e d u c t o s
esos r e p r e s e n t a n t e s o m n i p o t e n t e s del e m p e r a d o r . Éste y los circos. — Así lo hicieron y con l a r g u e z a , d u r a n t e
t e n í a derecho p a r a intervenir en sus a s u n t o s i n t e r i o r e s ; más de dos siglos : los m o n u m e n t o s esparcidos p o r la
p e r o o r d i n a r i a m e n t e n o h a c í a uso de él. Lo único que superficie e n t e r a del imperio y m i l e s de inscripciones
les pedía es q u e no s e hicieran la g u e r r a , que p a g a r a n son p r u e b a de lo dicho.
con puntualidad s u s impuestos y que compareciesen
ante el tribunal del g o b e r n a d o r . En cada p r o v i n c i a había El r é g i m e n i m p e r i a l . — Desde q u e a c a b ó la con-
varios de estos gobiernos s u b a l t e r n o s , que se l l a m a b a n , quista del m u n d o , t r e s c i e n t a s ó cuatrocientas familias
c o m o en otro tiempo, el Estado r o m a n o , ciudades y en nobles de R o m a se c o n s a g r a r o n á g o b e r n a r l o y e x p l o t a r l o .
ocasiones municipios, vox q u e h a d a d o origen á la Los e m p e r a d o r e s l e s q u i t a r o n ese p o d e r y las s o m e -
expresión régimen municipal. — En la época del imperio, tieron á su ley. Los escritores r o m a n o s p o d í a n l a m e n t a r
una ciudad está calcada s o b r e la ciudad r o m a n a : t a m - la libertad p e r d i d a ; p e r o los h a b i t a n t e s de las provin-
bién ella tiene su a s a m b l e a del pueblo, s u s m a g i s t r a d o s , cias no tenían motivo p a r a q u e j a r s e ; es v e r d a d que
elegidos p o r un a ñ o y divididos e n colegios de dos miem- seguían siendo súbditos, pero en vez de centenares de
bros, su senado (que se l l a m a curia), constituido p o r señores, siempre diferentes y ávidos de riqueza, n o
tuvieron en a d e l a n t e m á s que uno solo, el e m p e r a d o r ,
(1) « Los grandes personajes, dice Epicteto, n o p u e d e n echar r a í -
ces en la tierra como las plantas, sino q u e deben viajar, en obe- (1) Ciudad significaba p u e s d i s t r i t o ; pero aquélla palabra acabó
diencia de las ó r d e n e s imperiales. » por ser sinónima de caserío, sitio cubierto de casas.
SEIGNOBOS. — T . I . i 8
 ORIGEN DEL CRISTIANISMO. 315

n o m b r e dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Cristo, el Ungido, esto es, el r e y c o n s a g r a d a
por el óleo santo. También se le h a d e n o m i n a d o el
Maestro, el Señor y el Salvador. La religión que f u n d ó
es la n u e s t r a ; l o d o s n o s o t r o s c o n o c e m o s su vida, que
es el modelo del cristiano y sabemos de m e m o r i a sus en-
señanzas, que constituyen el f o n d o de n u e s t r a m o r a l .
B a s t a r á , pues, con indicar qué nuevas doctrinas e n s e ñ ó
al m u n d o .

La c a r i d a d . — Anle todo, Cristo r e c o m e n d ó el a m o r .

« A m a r á s al S e ñ o r tu Dios con t o d a tu a l m a , con l o d o
tu pensamiento, y á tu p r ó j i m o c o m o á ti m i s m o . La ley
y los p r o f e t a s se r e s u m e n en estos dos preceptos. » El
primer d e b e r es a m a r á los d e m á s y a y u d a r l e s en s u s
t r a b a j o s . Cuando Dios j u z g u e á los h o m b r e s , colocará á
su d i e s t r a á los que h a y a n d a d o de c o m e r al h a m b r i e n t o ,
de beber al sediento y vestido al desnudo. Cristo e m -
pieza p o r decir á los que quieren seguirlo : « Id, vended
vuestros bienes y d a d l o s á los pobres. » — P a r a los a n t i -
guos, el h o m b r e bueno e r a el noble, el rico, el v a l i e n t e ;
después de J e s u c r i s t o , el adjetivo m u d ó de sentido : el
h o m b r e bueno es el que a m a á los demás. H a c e r bien es
a m a r á n u e s t r o s semejantes y p r o c u r a r s e r l e s útil. L a
XXV. - LA RELIGION CRISTIANA.
caridad (nombre l a t i n o del a m o r ) es á p a r t i r de este
El Nuevo Testamento. — FLELRÍ, Historia .eclesiástica. — ALZOG,
Historia de la Iglesia. — DORVY, Historia de tos romanos. - m o m e n t o , la v i r t u d principal. Caritativo significa bené-
DE MONTALEMBERT, Historia de los monjes de Occidente. — MAR- fico. Cristo opone á la antigua doctrina de la v e n g a n z a
TIGÍSY, Diccionario de las antigüedades cristianas. la s u y a d e la c a r i d a d . « Sabéis que se h a dicho : ojo p o r
ojo y diente p o r diente. Yo os digo : si alguien os p e g a
en la mejilla d e r e c h a , presentadle la izquierda. T a m -
bién se h a dicho : amaréis al p r ó j i m o y odiaréis á vuestro
enemigo. Yo os digo : a m a d á vuestros enemigos, haced
bien al q u e o s a b o r r e c e , rogad p o r los q u e os p e r s i g u e n ,
á fin de ser hijos de vuestro P a d r e que está en el cielo,
que h a c e brillar su sol p a r a los buenos y los malos y zyxvutsrqponmlkjihgfedc
 ORIGEN DEL CRISTIANISMO. 315

n o m b r e dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Cristo, el Ungido, esto es, el r e y c o n s a g r a d a
por el óleo santo. También se le h a d e n o m i n a d o el
Maestro, el Señor y el Salvador. La religión que f u n d ó
es la n u e s t r a ; l o d o s n o s o t r o s c o n o c e m o s su vida, que
es el modelo del cristiano y sabemos de m e m o r i a sus en-
señanzas, que constituyen el f o n d o de n u e s t r a m o r a l .
B a s t a r á , pues, con indicar qué nuevas doctrinas e n s e ñ ó
al m u n d o .

La c a r i d a d . — Anle todo, Cristo r e c o m e n d ó el a m o r .

« A m a r á s al S e ñ o r tu Dios con t o d a tu a l m a , con l o d o
tu pensamiento, y á tu p r ó j i m o c o m o á ti m i s m o . La ley
y los p r o f e t a s se r e s u m e n en estos dos preceptos. » El
primer d e b e r es a m a r á los d e m á s y a y u d a r l e s en s u s
t r a b a j o s . Cuando Dios j u z g u e á los h o m b r e s , colocará á
su d i e s t r a á los que h a y a n d a d o de c o m e r al h a m b r i e n t o ,
de beber al sediento y vestido al desnudo. Cristo e m -
pieza p o r decir á los que quieren seguirlo : « Id, vended
vuestros bienes y d a d l o s á los pobres. » — P a r a los a n t i -
guos, el h o m b r e bueno e r a el noble, el rico, el v a l i e n t e ;
después de J e s u c r i s t o , el adjetivo m u d ó de sentido : el
h o m b r e bueno es el que a m a á los demás. H a c e r bien es
a m a r á n u e s t r o s semejantes y p r o c u r a r s e r l e s útil. L a
XXV. - LA RELIGION CRISTIANA.
caridad (nombre l a t i n o del a m o r ) es á p a r t i r de este
El Nuevo Testamento. — FLELRÍ, Historia .eclesiástica. — ALZOG,
Historia de la Iglesia. — DORCY, Historia de tos romanos. - m o m e n t o , la v i r t u d principal. Caritativo significa bené-
DE MONTALEMBERT, Historia de los monjes de Occidente. — MAR- fico. Cristo opone á la antigua doctrina de la v e n g a n z a
TIGÍSY, Diccionario de las antigüedades cristianas. la s u y a d e la c a r i d a d . « Sabéis que se h a dicho : ojo p o r
ojo y diente p o r diente. Yo os digo : si alguien os p e g a
en la mejilla d e r e c h a , presentadle la izquierda. T a m -
bién se h a dicho : amaréis al p r ó j i m o y odiaréis á vuestro
enemigo. Yo os digo : a m a d á vuestros enemigos, haced
bien al q u e o s a b o r r e c e , rogad p o r los q u e os p e r s i g u e n ,
á fin de ser hijos de vuestro P a d r e que está en el cielo,
que h a c e brillar su sol p a r a los buenos y los malos y zyxvutsrqponmlkjihgfedc
316 LA RELIGIÓN CRISTIANA.
llover sobre los justos y los i n j u s t o s . » Y c u a n d o lo cru-
cificaron, pidió perdón p a r a s u s enemigos : « Perdónalos .
señor, porque no saben l o que h a c e n . »
La i g u a l d a d . — Cristo a m ó á todos los h o m b r e s y mu-
rió, no sólo p o r un pueblo, sino p o r la h u m a n i d a d entera;
n u n c a estableció diferencia n i n g u n a entre los s e r e s huma-
nos y l o s consideró á todos iguales ante Dios. Las reli-
giones a n t i g u a s , sin excluir la j u d í a , e r a n creencias de
una nación ó r a z a p a r t i c u l a r , qüe la Conservaba celosa- ^
mente, c o m o un tesoro, sin q u e r e r comunicarla á los
restantes pueblos. Cristo dijo á sus discípulos : « Id y en-
s e ñ a d á todas las naciones. » y el apóstol P a b l o formuló
en l o s siguientes términos la i g u a l d a d cristiana : « Ya no
h a y últimos ni p r i m e r o s ; y a no h a y griegos, ni judíos, ni
circuncisos, ni incircuncisos, ni b á r b a r o s , ni esclavos, ni
libres : Cristo está t o d o e n t e r o en todos. » Dos siglos más
t a r d e , decía u n o de los apologistas de l a religión, Tertu-
l i a n o : « El m u n d o es u n a república, p a t r i a c o m ú n del
género h u m a n o . »
L a p o b r e z a y la h u m i l d a d . — L o s a n t i g u o s pensaban
que la riqueza eleva al h o m b r e y consideraban el orgullo,
c o m o u n sentimiento noble. « Dichosos los p o b r e s , dijo
Cristo, p o r q u e de ellos es el reino de los cielos. » « E!
que no renuncie á c u a n t o posee no puede s e r mi discí-
pulo. » Y él d a b a ejemplo, y e n d o de u n a ciudad á otra
sin tener n a d a ; c u a n d o sus discípulos se preocupaban
del p o r v e n i r , les c o n t e s t a b a : « Las aves del cielo no
s i e m b r a n ni cosechan y sin e m b a r g o v u e s t r o P a d r e las
alimenta. » — El cristiano d e b e despreciar las riquezas
y m á s a ú n los h o n o r e s . Una vez q u e sus discípulos dis-
p u t a b a n sobre cuál o c u p a r í a en el cielo el p r i m e r puesto,
e x c l a m ó : « El m a y o r de vosotros s e r á el q u e sirva á los
CRECIMIENTO DEL CRISTIANISMO.
d e m á s , pues todo el q u e se exalte s e r á h u m i l l a d o y todó
el que se humille será exaltado. » T o d a v í a hoy el s u c e s o r
de San P e d r o usa el título de servidor de los servidores de
Dios. Cristo p r o c u r a b a rodearse p r e f e r e n t e m e n t e de po-
bres, enfermos, m u j e r e s y niños, en una p a l a b r a , de
pequeños y desheredados de la f o r t u n a . T o d o s sus discí-
pulos eran gentes del pueblo y les d e c í a : « Sed suaves
y humildes de c o r a z ó n . »
El r e i n o de Dios. — Cristo decía q u e su misión en la
tierra era f u n d a r el reino de Dios. Sus e n e m i g o s c r e y e r o n
que q u e r í a hacerse r e y , y c u a n d o lo crucificaron pusieron
en el m a d e r o estas p a l a b r a s : Jesús de Nazaret, r e y de
los j u d í o s . Esto era un g r o s e r o e r r o r . Cristo lo declaró
e x p r e s a m e n t e : « Mi reino no es de este mundo-; » s u
propósito no f u é d e r r i b a r gobiernos ni r e f o r m a r la
sociedad. Á uno que le p r e g u n t a b a si debía p a g a r el
impuesto á los r o m a n o s , le contestó : « Dad al César lo
que es del César y á Dios lo que es de Dios. » De m o d o
que el cristiano a c e p t a lo que encuentra vigente, y tra-
b a j a en p e r f e c c i o n a r s e á sí m i s m o y no en perfeccionar
la sociedad. P a r a h a c e r s e g r a t o á Dios y digno de su
reino, no h a y que a n d a r ofreciéndole sacrificios ni o b s e r -
vando prácticas minuciosas como los p a g a n o s . « Los
v e r d a d e r o s creyentes a d o r a n al P a d r e en espíritu y en
verdad. » Su m o r a l e s t á contenida t o d a e n t e r a en esta
frase de Cristo : « Sed perfectos c o m o vuestro p a d r e que
está en los cielos. »
CRECIMIENTO DEL CRISTIANISMO.
D i s c í p u l o s y a p ó s t o l e s . — LoszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHG
doce discípulos que
. a c o m p a ñ a b a n á Cristo recibieron de éste la misión de
predicar su doctrina á todos los pueblos, p o r io cual se
18.
 que s i g n i f i c a anliguos). Otros tenían p o r misión adminis-
l l a m a r o n desde ese momentozyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
apóstoles (enviados). La
t r a r los bienes del g r u p o y recibían el n o m b r e de diáco-
m a y o r p a r t e de ellos vivían en Jerusalén y predicaban
nos (servidores). Además en cada ciudad existía un jefe
en J u d é a ; los p r i m e r o s cristianos fueron j u d í o s . Un con-
s u p r e m o , d e n o m i n a d o obispo (vigilante). Poco á poco
vertido l l a m a d o Saulo y q u e t o m ó el n o m b r e de P a b l o ,
l l e g a r o n estas funciones á exigir t a n t o tiempo, q u e la
fué quien predicó el cristianismo á las d e m á s naciones
m a s a de los cristianos se dividió en dos clases de p e r -
de Oriente. Éste p a s ó su vida r e c o r r i e n d o las ciudades
s o n a s : los h o m b r e s e n c a r g a d o s de la a d m i n i s t r a c i ó n de
g r i e g a s de Asia, de Grecia y de Macedonia, l l a m a n d o
l a comunidad f o r m a r o n el clero ( p a r t e de Dios) y los
p a r a q u e entrasen en la n u e v a religión, no sólo á los
j u d í o s sino también, y p r i n c i p a l m e n t e , á los gentiles: . d e m á s f u e r a n los laicos (el pueblo).
« Antes vivíais sin el Cristo, les decía, e x t r a ñ o s á las Cada ciudad tenía su iglesia independiente ; así es que
alianzas y las p r o m e s a s . P e r o la s a n g r e de Cristo os lia se h a b l a b a de la Iglesia de Antioquía, de Corinto ó de
a c e r c a d o u n o s á otros y h a h e c h o de los dos pueblos R o m a ; y sin e m b a r g o , t o d a s ellas f o r m a b a n una sola, la
u n o solo. » En a d e l a n t e no s e necesita p e r t e n e c e r al de Cristo, cuyos fieles e s t a b a n u n i d o s p o r la misma fe. L a
pueblo j u d í o p a r a s e r cristiano. Las restantes naciones, única fe que se consideraba e x a c t a e r a l a universal ó
q u e la ley de Moisés d e j ó f u e r a , e n t r a n p o r voluntad de católica ; las opiniones p a r t i c u l a r e s ó herejías, e r a n c o n -
Cristo en la n u e v a f e . Esta fusión se debe á San P a b l o : d e n a d a s como e r r ó n e a s .
de a h í el calificativo que ha conservado e n la historia s
apóstol de los gentiles. Los l i b r o s s a n t o s . - Los cristianos siguieron consi-
d e r a n d o c o m o s a g r a d o el Antiguo Testamento; pero
La nueva religión se extendió p r i m e r o con m u c h a len- tuvieron también sus libros santos, q u e la Iglesia r e u n i ó
titud, s e g ú n lo h a b í a anunciado Cristo : « El reino de en un solo cuerpo (el Nuevo Testamento) Los cuatro
Dios, decía, se p a r e c e á u n g r a n o de mostaza, que es el Evangelios refieren la vida de Cristo y « la b u e n a
m á s p e q u e ñ o de t o d o s , y del c u a l sale sin e m b a r g o una nueva (1) >» de la salvación que nos t r a j o . Las Actas de
planta m a y o r que las l e g u m b r e s m á s altas, á cuya sombra los Apóstoles cuentan cómo se extendió p o r el m u n d o la
se acogen las aves del cielo. » nueva doctrina. Las Epístolas son l a s c a r t a s enviadas
p o r los apóstoles á los cristianos de la p r i m e r a é p o c a .
La I g l e s i a . — Los cristianos q u e h a b i t a b a n en un El Apocalipsis es la revelación h e c h a p o r San J u a n a las
mismo p u n t o tenían la c o s t u m b r e de reunirse p a r a orar siete Iglesias de Asia. Entre ios cristianos h u b o otros
j u n t o s , c a n t a r las a l a b a n z a s del Señor y c e l e b r a r el mis- m u c h o s libros q u e a s p i r a b a n al título de s a g r a d o s pero
terio de la Cena. Su reunión se l l a m a b a Iglesia (asam- la Iglesia no los h a admitido, y se les l l a m a apócnfos.
blea). Los fieles de una m i s m a Iglesia se t r a t a b a n gene-
r a l m e n t e como h e r m a n o s , y h a c í a n donativos para L a s p e r s e c u c i o n e s . - La religión c r i s t i a n a f u é p e r -
s o s t e n e r á las viudas, á los p o b r e s y á los e n f e r m o s :
la c o m u n i d a d seguía los consejos de los m á s respetados, (1) E s t e es el sentido d é l a palabra evangelio.
y éstos celebraban el culto : e r a n los sacerdotes (palabra
 s e g u i d a desde su o r i g e n . Sus p r i m e r o s enemigos, los
j u d í o s , obligaron al g o b e r n a d o r r o m a n o de J u d e a á
crucificar á Cristo, lapidaron á San Esteban (el p r i m e r
mártir) y persiguiron á San Pablo con encarnizamiento,
llegando casi á darle muerte.
Después vino la persecución gentílica. Los r o m a n o s
toleraban t o d a s las religiones de Oriente p o r q u e los
a d o r a d o r e s de Osiris, de Mitra y de la Buena Diosa admi-
tían al mismo tiempo las deidades r o m a n a s ; pero los
cristianos, a d o r a d o r e s del Dios vivo, despreciaban los
diocesillos a n t i g u o s , y, cosa m u c h o m á s g r a v e , se nega-
b a n á a d o r a r al e m p e r a d o r como un dios y á q u e m a r
incienso en los a l t a r e s de la diosa R o m a . Varios sobe-
r a n o s dictaron edictos c o n t r a los cristianos, m a n d a n d o
que los g o b e r n a d o r e s los prendieran y les diesen m u e r t e ,
Una c a r t a de Plinio el Menor (4), entonces g o b e r n a d o r
de Asia, al e m p e r a d o r T r a j a n o , n o s h a c e ver cómo se
les t r a t a b a . « Hasta a h o r a he p r o c e d i d o siempre del
modo siguiente con las p e r s o n a s que m e denunciaban
c o m o cristianos. Les p r e g u n t a b a si lo e r a n ; si contes-
taban q u e sí, les repetía la p r e g u n t a p o r s e g u n d a y p o r
t e r c e r a vez a m e n a z á n d o l o s con la pena de m u e r t e ;
cuando persistían, los m a n d a b a ejecutar, convencido de
que, fuere cual f u e r a la i m p o r t a n c i a de la falta que con-
f e s a b a n , su desobediencia y su i n d o m a b l e tenacidad
merecían ser castigadas. Muchos de los denunciados p o r
c a r t a s a n ó n i m a s , n e g a r o n q u e fuesen cristianos, y r e p i - ; .
tieron la oración á los dioses q u e dije a n t e ellos, o f r e -
ciendo a d e m á s vino é incienso á u n a e s t a t u a que hice
traer e x p r e s a m e n t e con las de los dioses. También insul-
taron á Cristo, cosas á que, según p a r e c e , no se somete
n u n c a el verdadero cristiano. Algunos m e confesaron zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
(I) EpisL, x , 47.
q u e h a b í a n sido cristianos, pero añadiendo q u e su
c r i m e n y su y e r r o consistió principalmente en r e u n i r s e
ciertos días antes de salir el sol, a d o r a r á Cristo como a
un dios, c a n t a r en coro sus alabanzas y á c o m p r o m e -
t e r s e mediante j u r a m e n t o , no p a r a cometer crímenes,
sino p a r a no r o b a r , no m a t a r , no cometer adulterio ni
f a l t a r á su p a l a b r a . P a r a saber la v e r d a d h e considerado
necesario d a r t o r m e n t o á dos esclavas que l l a m a b a n
las diáconas; p e r o sólo h e descubierto una superstición
absurda y exagerada. »
El g o b i e r n o p e r s e g u í a (1) p e r o el pueblo m o s t r a b a
m u c h o m a y o r e n c a r n i z a m i e n t o . Su odio , e r a i n m e n s o
contra a q u e l l a s gentes q u e a d o r a b a n á un Dios distinto y
q u e despreciaban sus deidades ; a d e m á s p e n s a b a que la
n u e v a incredulidad a t r a í a sobre el m u n d o la ira del
Olimpo. Cada vez q u e h a b í a un h a m b r e , una epidemia,
r e s o n a b a el lúgubre grito : los cristianos á las fieras.
Los m a g i s t r a d o s se veían o b l i g a d o s p o r el pueblo á
p r e n d e r y p r o c e s a r á los cristianos.
Los m á r t i r e s . — D u r a n t e los dos siglos y medio que
l o s cristianos fueron perseguidos, h u b o en t o d a la ex-
tensión del I m p e r i o miles de víctimas de diferentes eda-
des, de a m b o s sexos y de l a s m á s o p u e s t a s condiciones
sociales. Los ciudadanos r o m a n o s e r a n d e c a p i t a d o s
c o m o San P a b l o ; á los d e m á s los e n t r e g a b a n á las fie-
r a s . Si se les d e j a b a la vida e r a p a r a m a n d a r l o s como
f o r z a d o s á las m i n a s ; en ocasiones se a g r a v a b a n los su-
plicios con refinamientos increíbles. En la g r a n h e c a -
t o m b e que se verificó en Lyón el a ñ o 177, los cristianos
f u e r o n llevados al circo, después de sufrir t o r t u r a s en
,1) L a iglesia ufrió sdiez persecuciones, la primera en tiempos de
Nerón (6if, y l a ñltima en los de Diocleciano .303).
 CRECIMIENTO DEL C R I S T I A N I S M O 323

L a s c a t a c u m b a s . - L a costumbre a n t i g u a de q u e m a r
u n a estrecha prisión. Las fieras d e s g a r r a r o n sus c u e r -
pos sin m a t a r l o s , y entonces los s e n t a r o n en u n a silla
de h i e r r o h e c h a a s c u a . Blandina, j o v e n esclava que s o -
brevivió á esos suplicios, f u é envuelta en u n a red y e x -
puesta á los a t a q u e s de un t o r o f u r i o s o .
Los cristianos s o p o r t a b a n con h e r o i c a a l e g r í a esos
suplicios que les a b r í a n las p u e r t a s de los cielos; a s í
d a b a n pública p r u e b a de su fe en Cristo y p o r esto s e
l l a m a b a n , no víctimas, sinozyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
mártires, esto es, t e s t i g o s ;
su suplicio e r a un testimonio, martirio. Comparaban
esas s a n g r i e n t a s m a t a n z a s con los j u e g o s olímpicos y h a -
blaban de palma y de corona c o m o si h u b i e r a h a b i d o en
ellas atleta vencedor. Todavía h o y se celebra la fiesta
d é l o s m á r t i r e s en el aniversario de su m u e r t e . — Casi
s i e m p r e h a b í a algún cristiano entre los e s p e c t a d o r e s
q u e escribía un r e l a t o del m a r t i r i o , contando la prisión,
Una sala de las Catacumbas.
el i n t e r r o g a t o r i o , las t o r t u r a s y los suplicios, lisos es-
critos, llenos de detalles edificantes, se llamaban las l o s m u e r t o s r e p u g n a b a á los cristianos; así es que adop-
actas de los mártires, y se extendían de un e x t r e m o á
o t r o del m u n d o r o m a n o , d a n d o á conocer la gloria de
los c o n f e s o r e s é inspirando deseos de imitarlos. Miles d e
fieles iban á d e n u n c i a r s e movidos p o r la sed del m a r t i -
rió y pedían que se les condenase. En cierta ocasión
m a n d ó un g o b e r n a d o r de Asia que f o r m a r a n causa á
varios cristianos ; todos los de la ciudad se p r e s e n t a r o n
ante su tribunal pidiendo q u e se les procesase t a m b i é n .
F u e r a de sí el g o b e r n a d o r , m a n d ó e j e c u t a r á a l g u n o s
y despidió á los d e m á s con estas p a l a b r a s : « Idos d e
aquí, miserables. Si tanta g a n a de m o r i r tenéis, no fal-
tan c u e r d a s y precipicios. » P a r a e s t a r s e g u r o s de m o r i r
en los suplicios, los h a b í a que penetraban en los tem-
plos p a g a n o s y d e r r i b a b a n los ídolos. La Iglesia tuvo
AJoruos de las catacumbas.
q u e intervenir en distintas ocasiones p a r a p r o h i b i r que
se b u s c a r a el martirio. t a r o n la c o s t u m b r e j u d í a de e n t e r r a r los c a d á v e r e s en-
 vueltos con u n sudario y metidos en un s a r c ó f a g o . En n a d a y no colocaban j u n t o á él provisiones ni objetos de
consecuencia, necesitaronzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
cementerios (1): como el te- n u n g u n a clase. Las salas m á s i m p o r t a n t e s contienen al-
r r e n o costaba caro en R o m a , a b r i e r o n l a r g a s galerías y gunos sencillos a d o r n o s y p i n t u r a s q u e r e p r e s e n t a n casi
espacios subte-
r r á n e o s en la
loba ligera que
sirve de base á
e s a ciudad.
En los n i c h o s
que p r a c t i c a -
b a n en esas ga-
lerías e r a don- i
de colocaban
sus a taúdes. Á
Fieles o r a n d o .
fuerza de a b r i r
g a l e n a s , llegaron en u n a s c u a n t a s generaciones á f o r -
m a r una v e r d a d e r a ciudad s u b t e r r á n e a , las catacumbas
(en las tumbas). Nápoles, Milán,
Alejandría y o t r a s ciudades te-
nían s u b t e r r á n e o s a n á l o g o s ; p e -
r o los m á s célebres fueron los de
R o m a . En n u e s t r o s días los han
e x p l o r a d o , e n c o n t r a n d o allí miles
de sepulcros y de inscripciones
cristianas. El descubrimiento de
ese s o m b r í o m u n d o h a d a d o origen
á u n a nueva r a m a de las ciencias
históricas, la epigrafía y la ar-
queología cristianas. — Las s a l a s
El b n e n p a s l o r .
s e p u l c r a l e s de l a s ' c a t a c u m b a s no
se p a r e c e n á las de l o s egipcios, pues son secas y seve-
r a s ; los cristianos sabían q u e u n cadáver no necesita
(1) Voz d e origen griego; significa lugar de descanso.
todas las m i s m a s escenas. Los a s u n t o s o r d i n a r i o s son los
fieles o r a n d o ó el buen p a s t o r , símbolo de Cristo. Varios
de esos locales servían de capillas, donde s e p u l t a b a n los
c u e r p o s de los santos m á r t i r e s y los de los fieles que desea-
ban d e s c a n s a r j u n t o á ellos; allí celebraban t o d o s los
a ñ o s sus misterios. Los cristianos de R o m a se r e f u g i a r o n
con frecuencia en esos s u b t e r r á n e o s d u r a n t e las perse-
cucionesdel siglo III, p a r a c e l e b r a r su culto ó e s c a p a r á la
v e n g a n z a . Los fieles podían c o n s i d e r a r s e s e g u r o s en ese
laberinto sólo p o r ellos conocido, cuya e n t r a d a estaba
casi s i e m p r e j u n t o á una s e p u l t u r a p a g a n a .
LOS MONJES DEL SIGLO III.
Los s o l i t a r i o s . — E r a idea m u y extendida en el m u n d o
cristiano, s o b r e todo en Oriente, que no se p o d í a alcan-
z a r l a perfección viviendo en medio de los d e m á s h o m -
bres. Cristo h a b í a dicho : « Si a l g u n o viene á mí sin
o d i a r á su p a d r e y á su m a d r e , á su m u j e r y á sus hijos,
á sus h e r m a n o s y h e r m a n a s , no puede s e r mi discípulo. »
El creyente que se r e t i r a b a de este m o d o del mundo,
p a r a t r a b a j a r con m á s s e g u r i d a d en su salvación eterna,
se d e n o m i n a b a anaco?-eta (hombre q u e se pone á p a r l e )
ó monje (solitario). Esta costumbre empezó en Oriente
á mediados del siglo III. Los p r i m e r o s a n a c o r e t a s se
instalaron en los desiertos y las r u i n a s del país de Té-
bas en el Egipto s u p e r i o r , en la Tebaida, que f u é en
adelante la tierra bendita de los solitarios. El m á s anti-
guo de ellos, (235-340) vivió h a s t a la edad de 90 a ñ o s en
una g r u t a situada j u n t o á u n m a n a n t i a l y una p a l m e r a ,
que le p r o p o r c i o n a b a alimento y vestido. — El modelo
SEIGNOBOS. — T . I. 19
de todos fué San Antonio (1). Tenía éste veinte a ñ o s
c u a n d o oyó leer u n día el texto del E v a n g e l i o : « Si q u i e -
res ser perfecto, vende t u s bienes y dalos á las pobres. »
Antonio e r a h e r m o s o , noble y rico, p u e s h a b í a h e r e d a d o
de sus p a d r e s ; sin e m b a r g o , vendió lo q u e tenía, g a s t ó
su p r o d u c t o e n limosnas y p e n e t r ó en el desierto de
Egipto. P r i m e r o se instaló en una t u m b a vacía y después
en las r u i n a s d e u n castillo, vestido con un silicio
de crin, sin m á s alimento q u e el p a n que le lleva-
b a n cada seis meses, a y u n a n d o , m a c e r á n d o s e y o r a n d o
de día y de n o c h e . A m e n u d o salía el Sol y él seguía
a ú n en sus o r a c i o n e s . « Oh Sol, e x c l a m a b a , ¿ p o r q u é sales
p a r a i m p e d i r m e c o n t e m p l a r el esplandor de la v e r d a d e r ael m u n d o , y del cual no p u e d e librarse con la m i s m a fa-
luz ? » Creía estar r o d e a d o de demonios que p r o c u r a b a n ,
revistiéndolas f o r m a s m á s diversas, a p a r t a r l o de sus pen-
samientos religiosos. Cuando llegó á viejo, todo Egipto
lo v e n e r a b a ; entonces estuvo en Alejandría á predicar
contra los herejes a r r í a n o s ; pero p r o n t o volvió á sus
soledades. Cómo le suplicaban que no se m a r c h a s e , con-
testó : « Los peces m u e r e n en tierra, los monjes en las
c i u d a d e s ; volvamos á n u e s t r a s m o n t a ñ a s , como el pez al
agua. »
También se h a c í a n s o l i l a r i a s l a s m u j e r e s ; h u b o una, suplementarios p a r a mortificar, esto es, p a r a llevar la
A l e j a n d r a , que se metió en u n a t u m b a vacía y pasó allí
diez a ñ o s sin ver á n a d i e .
El a s c e t i s m o . — Los h o m b r e s que vivían en el de-
sierto p o r t e m o r al m u n d o , pensaban que c u a n t o procede
de éste a p a r t a el a l m a de Dios y la pone en peligro de
n o salvarse. El cristiano debe p e r t e n e c e r enteramente á
Dios, y olvidar c u a n t o a n t e s poseyó ó conoció. Tiene
que precaverse s o b r e todo c o n t r a los que h a a m a d o , pues
(1) Véase su historia en laszyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Vidas de los padres del desierto por
Rufln.
éstos p o d r í a n inducirle á volver al m u n d o . « ¿ N o sabéis,
decía m á s tarde San Nilo, que el excesivo a m a r á los
p a d r e s es una astucia de S a t a n á s ? » El solitario Pcemen
se retiró al desierto con sus h e r m a n o s ; su m a d r e fué
allá y como se n e g a r o n á dejarse v e r , la a n c i a n a es-
peró á q u e salieran p a r a ir á la iglesia. P e r o ellos h u y e -
ron y no consintieron en h a b l a r l e sino p e r m a n e c i e n d o
ocultos. Ella pedía que le dejasen c o n t e m p l a r l o s ; p e r o
sus hijos la consolaron con estas p a l a b r a s : « Nos verás
en el o t r o m u n d o . »
Sin embargo,, el solitario tiene un enemigo que no es
cilidad, pues lo lleva á t o d a s p a r t e s consigo : es su pro-
pia carne. El c u e r p o impide que el a l m a se eleve h a s t a
Dios y la a r r a s t r a h a c i a los placeres terrestres, que
proceden del demonio. Así es que los solitarios se ejer-
citan en s o m e t e r su c a r n e , negándole c u a n t o le a g r a d a .
No comen m á s que p a n y a g u a , y los h a y que no comen
sino dos veces p o r s e m a n a ; a l g u n o s se alimentan con
h i e r b a sin c o c e r . — Viven en grutas, en ruinas, en se-
pulcros, d u r m i e n d o sobre el suelo ó en u n a e s t e r a de
j u n c o s . — Los m á s ardientes se imponen sufrimientos
muerte á la c a r t a . — San Pacomio d u r m i ó p o r espacio
de quince años en pie, a p o y a d o c o n t r a u n a p a r e d . —
Macario pasó seis meses en un pantano, picado p o r mos-
quitos « cuyos aguijones habrían atravesado la piel de
un jabalí. » — El m á s célebre de todos f u é Simeón, a p e -
llidado Estilita, h o m b r e de la c o l u m n a , p o r h a b e r vi-
vido c u a r e n t a a ñ o s en un desierto de Arabia, sentado
en lo alto de un pilar, expuesto al sol y á la lluvia y
p a s a n d o h a s t a un día entero en la m i s m a posición. Los
fieles a c u d í a n á contemplarlo desde r e m o t a s t i e r r a s y
él Ies daba audiencia desde lo alto de su c o l u m n a , o r d e -
 n a n d o á los a c r e e d o r e s que p e r d o n a s e n á sus d e u d o r e s
la boca la miel de los salmos y de las oraciones. » Esas
y á los s e ñ o r e s que diesen libertad á s u s esclavos; llegó
instituciones necesitaban un r e g l a m e n t o escrito, que se
á m a n d a r r e p r i m e n d a s á los ministros y á d a r consejos
llamó regla monástica. San Pacomio fué el autor de la
al e m p e r a d o r . — Este g é n e r o de vida s e l l a m a b azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
asce-
p r i m e r a ; San Basilio r e d a c t ó o t r a q u e a d o p t a r o n casi
tismo (ejercicio).
todos los monasterios de Oriente. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPO

Los c e n o b i t a s . — Los solitarios que vivían en el

XXVI. — EL BAJO IMPERIO.
mismo desierto se reunieron p a r a p r a c t i c a r en común
las a u s t e r a s prácticas de su vida. Ya en torno de San BOISSIER, ÍM. religión romana!— DCRUY, Historia de los romanos. —
CANTÓ, Historia universal.
Antonio se habían j u n t a d o muchos a n a c o r e t a s q u e se-
g u í a n sus instrucciones. San P a c o m i o (272-348) reunió LA.S R E V O L U C I O N E S DEL SIGLO III.
3.000, que se instalaron en T a b e n n a , cerca de la primera
La A n a r q u í a m i l i t a r . — Las g u e r r a s civiles volvieron
c a t a r a t a del Nilo. A d e m á s , se f u n d a r o n o t r a s m u c h a s
á e m p e z a r después de los Antoninos. En el imperio
c o m u n i d a d e s a n á l o g a s , de h o m b r e s y de m u j e r e s . Un
había entonces, á m á s del pequeño c u e r p o de los p r e -
v i a j e f o c u e n t a q u e el a ñ o 3o6 vió en u n a sola ciudad
t o r i a n o s residente en R o m a , varios g r a n d e s ejércitos,
de Egipto 10.000 m o n j e s y 20.000 religiosas. También
a c a m p a d o s en el Rhin, e n el Danubio, en Oriente y en
las h u b o en Siria, en Palestina y en todo Oriente. Los
I n g l a t e r r a . T o d o s ellos querían h a c e r e m p e r a d o r á su
solitarios reunidos p a s a r o n á ser cenobitas ( g e n t e s que
respectivo g e n e r a l . O r d i n a r i a m e n t e , los competidores se
viven en c o m ú n ) . Elegían un jefe, el abad, de una voz
balen h a s t a que sólo q u e d a u n o ; éste g o b i e r n a varios
siria qui significa p a d r e , y le obedecían e n t e r a m e n t e .
a ñ o s y al fin es asesinado (1), ó si p o r casualidad muere
Casiano vió en una c o m u n i d a d de Egipto q u e el abad
n a t u r a l m e n t e en el trono, los soldados se levantan
dió en pleno refectorio u n a fuerte bofetada á un ceno-
contra su hijo, e m p e z a n d o de n u e v o la g u e r r a . — ' C o m o
bita para p o n e r á p r u e b a su paciencia. Los solitarios
ejemplo puede citarse lo que p a s ó en 193. Los p r e l o -
primitivos r e n u n c i a b a n á la propiedad y á la familia;
rianos habían m u e r t o al e m p e r a d o r P e r l i n a x y entonces
los cenobitas r e n u n c i a r o n a d e m á s á su voluntad. Al
sacaron á subasta el m a n d o s u p r e m o . Sulpiciano ofrecía
e n t r a r en el instituto, se c o m p r o m e t í a n á no poseer
mil pesos p o r s o l d a d o ; pero Didio llegó á m á s de mil dos-
n a d a , á n o t o m a r esposa y á obedecer. « Los monjes,
cientos. Así fué que los p r e t o r i a n o s llevaron á este último
dice San Basilio, viven vida espiritual como los ángeles. »
al s e n a d o y lo hicieron elegir e m p e r a d o r ; m a s , no p u d o
— Los cenobitas se reunieron p r i m e r a m e n t e cons-
p a g a r l a áuma o f r e c i d a y lo a s e s i n a r o n . A l m i s m o t i e m p o ,
truyendo sus c a b a ñ a s u n a s al lado de o t r a s . Más tarde
los t r e s g r a n d e s ejércitos de B r e t a ñ a , de lliria y de Siria
edificó cada c o m u n i d a d u n a g r a n casa, el monasterio,
p r o c l a m a b a n e m p e r a d o r e s á sus j e f e s y todos se ponían
donde tuvo el m o n j e su celda p a r t i c u l a r . Un cristiano
en m a r c h a sobre R o m a . Las p r i m e r a s en l l e g a r f u e r o n
c o m p a r a esas mansiones con « una colmena de abejas en
que todos tienen en las m a n o s la cera del t r a b a j o y en (1) Entre los siglos primero y tercero, de 45 emperadores murie-
ron asesinados 29.
 n a n d o á los a c r e e d o r e s que p e r d o n a s e n á sus d e u d o r e s
la boca la miel de los salmos y de las oraciones. » Esas
y á los s e ñ o r e s que diesen libertad á s u s esclavos; llegó
instituciones necesitaban un r e g l a m e n t o escrito, que se
á m a n d a r r e p r i m e n d a s á los ministros y á d a r consejos
llamó regla monástica. San Pacomio fué el autor de la
al e m p e r a d o r . — Este g é n e r o de vida s e l l a m a b azyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
asce-
p r i m e r a ; San Basilio r e d a c t ó o t r a q u e a d o p t a r o n casi
tismo (ejercicio).
todos los monasterios de Oriente. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPO

Los c e n o b i t a s . — Los solitarios que vivían en el

XXVI. — EL BAJO IMPERIO.
mismo desierto se reunieron p a r a p r a c t i c a r en común
las a u s t e r a s prácticas de su vida. Ya en torno de San BOISSIER, ÍM religión romana!— D'CRÜY, Historia de los romanos. —
CANTÓ, Historia universal.
Antonio se habían j u n t a d o muchos a n a c o r e t a s q u e se-
g u í a n sus instrucciones. San P a c o m i o (272-348) reunió LA.S R E V O L U C I O N E S DEL SIGLO III.
3.000, que se instalaron en T a b e n n a , cerca de la primera
La A n a r q u í a m i l i t a r . — Las g u e r r a s civiles volvieron
c a t a r a t a del Nilo. A d e m á s , se f u n d a r o n o t r a s m u c h a s
á e m p e z a r después de los Antoninos. En el imperio
c o m u n i d a d e s a n á l o g a s , de h o m b r e s y de m u j e r e s . Un
había entonces, á m á s del pequeño c u e r p o de los p r e -
viajero c u e n t a q u e el a ñ o 3o6 vió en u n a sola ciudad
t o r i a n o s residente en R o m a , varios g r a n d e s ejércitos,
de Egipto 10.000 m o n j e s y 20.000 religiosas. También
a c a m p a d o s en el Rhin, e n el Danubio, en Oriente y en
las h u b o en Siria, en Palestina y en todo Oriente. Los
I n g l a t e r r a . T o d o s ellos querían h a c e r e m p e r a d o r á su
solitarios reunidos p a s a r o n á ser cenobitas ( g e n t e s que
respectivo g e n e r a l . O r d i n a r i a m e n t e , los competidores se
viven en c o m ú n ) . Elegían un jefe, el abad, de una voz
balen h a s t a que sólo q u e d a u n o ; éste g o b i e r n a varios
siria qui significa p a d r e , y le obedecían e n t e r a m e n t e .
a ñ o s y al fin es asesinado (1), ó si p o r casualidad muere
Casiano vió en una c o m u n i d a d de Egipto q u e el abad
n a t u r a l m e n t e en el trono, los soldados se levantan
dió en pleno refectorio u n a fuerte bofetada á un ceno-
contra su hijo, e m p e z a n d o de n u e v o la g u e r r a . — ' C o m o
bita para p o n e r á p r u e b a su paciencia. Los solitarios
ejemplo puede citarse lo que p a s ó en 193. Los p r e l o -
primitivos r e n u n c i a b a n á la propiedad y á la familia;
rianos habían m u e r t o al e m p e r a d o r P e r l i n a x y entonces
los cenobitas r e n u n c i a r o n a d e m á s á su voluntad. Al
sacaron á subasta el m a n d o s u p r e m o . Sulpiciano ofrecía
e n t r a r en el instituto, se c o m p r o m e t í a n á no poseer
mil pesos p o r s o l d a d o ; pero Didio llegó á m á s de mil dos-
n a d a , á n o t o m a r esposa y á obedecer. « Los monjes,
cientos. Así fué que los p r e t o r i a n o s llevaron á este último
dice San Basilio, viven vida espiritual como los ángeles. »
al s e n a d o y lo hicieron elegir e m p e r a d o r ; m a s , no p u d o
— Los cenobitas se reunieron p r i m e r a m e n t e cons-
p a g a r l a áurna o f r e c i d a y lo a s e s i n a r o n . Al mismo tiempo,
Iruyendo sus c a b a ñ a s u n a s al lado de o t r a s . Más tarde
los t r e s g r a n d e s ejércitos de B r e t a ñ a , de liiria y de Siria
edificó cada c o m u n i d a d u n a g r a n casa, el monasterio,
p r o c l a m a b a n e m p e r a d o r e s á sus j e f e s y todos se ponían
donde tuvo el m o n j e su celda p a r t i c u l a r . Un cristiano
en m a r c h a sobre R o m a . Las p r i m e r a s en l l e g a r f u e r o n
c o m p a r a esas mansiones con « una colmena de abejas en
que todos tienen en las m a n o s la cera del t r a b a j o y en (1) Entre los siglos primero y tercero, de 45 emperadores murie-
ron asesinados 29.
las legiones de IJiria y Septimio Severo que las m a n -
d a b a recibió de l o s s e n a d o r e s la investidura imperial.
Entonces empezaron dos s a n g r i e n t a s g u e r r a s , una
c o n t r a las legiones de Siria y o t r a con las de Bretaña.
Severo las venció en u n a lucha de dos años. Este sobe-
r a n o r e s u m í a su política diciendo : « Hijos míos, tened
contentos á los soldados y reíos de lo demás. » Efectiva-
mente, d u r a n t e un siglo no hubo m á s r e g l a de gobierno
que la voluntad de las t r o p a s ; é s t a s d a b a n m u e r t e á los
e m p e r a d o r e s que no
les gustaban y ponían
o t r o s en su l u g a r .
Esa época vió so-
b e r a n o s extravagan-
tes : Eliogábalo, sa-
c e r d o t e sirio, que se
vestía de m u j e r y
permitía que su m a -
dre r e u n i e s e u n sena-
Munumento en lloara de Jlilra. . .
do femenino; Maximi-
no, soldado de f o r t u n a , gigante b á r b a r o y sanguinario,
que se comía, según p a r e c e 30 l i b r a s de c a r n e y se bebía
20 litros de vino al día. Una vez h u b o al mismo tiempo
veinte e m p e r a d o r e s en distintos p u n t o s del imperio
Treinta tiranos.
(260-278); el pueblo los llamó l o szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
El c u l t o d e M i t r a . — E s e s i g l o d e g u e r r a s l o fué
también de supersticiones. Isis, Osiris, todas las deidades
de Oriente tienen a d o r a d o r e s ; pero el dios universal del
Imperio puede decirse que fué uno de origen persa.
Mitra, imagen del Sol. Los m o n u m e n t o s erigidos en
h o n r a s u y a , que se encuentran en las distintas provin-
cias del imperio (1), lo representan conteniendo á un
1} En el Museo del Louvre hay varios.
t o r o , con esta inscripción : « Al sol i n v e n c i b l e , al dios
Mitra. » Su culto es complicado y en ciertos p u n t o s
a n á l o g o al cristiano : h a y en él un b a u t i s m o , c o m i d a s
s a g r a d a s , una unción, penitencias y capillas. P a r a s e r
admitido en él se necesita una iniciación, a y u n a r , y
someterse á pruebas espantosas.
La religión de Mitra fué, á fines del siglo 111, el culto
oficial del I m p e r i o . El Dios invencible e r a a d o r a d o p o r
los e m p e r a d o r e s ; en t o d a s p a r t e s tenía capillas, en
f o r m a de grutas, con a l t a r e s y bajo-relieves. Aureliano
le erigió en B o m a un t e m p l o magnífico.
Los tauróbolos. — Una de las necesidades m a y o r e s
de la época p a r e c e h a b e r sido la de reconciliarse con la
d i v i n i d a d ; así es que se inventan c e r e m o n i a s de purifi-
cación. La m á s singular es el tauróbolo. El fiel, vestido
con u n a túnica blanca cubierta de a d o r n o s d o r a d o s , se
coloca en el fondo de u n a fosa, que c i e r r a n sobre su
cabeza p o r medio de un tabladillo lleno de a g u j e r o s .
Allí se lleva un t o r o , que el sacerdote, m a t a , d e j a n d o
que c o r r a su s a n g r e á t r a v é s de los a g u j e r o s , p a r a ir á
i n u n d a r el t r a j e , el rostro y la cabellera del creyente.
Ese « bautismo de s a n g r e » tenía la v i r t u d d e l a v a r las
culpas. El que lo recibía n a c í a á vida n u e v a ; c u a n d o
salía de la fosa p r e s e n t a b a aspecto r e p u g n a n t e ; pero él
se consideraba feliz y las gentes envidiaban su suerte.
Confusión de las r e l i g i o n e s . — En ese siglo a n t e r i o r
á la victoria del cristianismo, a c a b a n de mezclarse y
c o n f u n d i r s e las religiones p a g a n a s . El Sol es a d o r a d o al
mismo tiempo con este n o m b r e y con los de Helios,
Baal, Eliogábalo y Mitra. Esos cultos copian m u t u a -
m e n t e sus ceremonias y en ocasiones imitan las de los
cristianos. Hasta se h a b í a n a p r o p i a d o en cierto modo
 la vida de Cristo. El filósofo asiático Apolonio de Tiana,
que vivió en el siglo I (3-96), se h a b í a convertido p a r a
las gentes en una especie de p r o f e t a legendario, hijo de
un dios, que r e c o r r í a el m u n d o con sus discípulos,
a h u y e n t a n d o á los demonios; c u r a n d o á los e n f e r m o s y
r e s u c i t a n d o á los m u e r t o s . Decíase q u e había venido á
r e f o r m a r la doctrina de P i t á g o r a s y la de Platón. En el
siglo III m a n d ó u n a e m p e r a t r i z que se escribiera la vida
de Apolonio, p a r a h a c e r de ella como un e v a n g e l i o
pitagórico frente al cristiano. — El e j e m p l o más carac-
terístico de esta confusión religiosa lo dio Alejandro
Severo, e m p e r a d o r h o n r a d o , concienzudo y de excelente
carácter, quien tenía en su palacio u n a capilla donde
v e n e r a b a á l o s b i e n h e c h o r e s de la h u m a n i d a d : A b r a h á n ,
Orfeo, Jesús y Apolonio de T i a n a .
EL RÉGIMEN DEL BAJO IMPERIO.
R e f o r m a s de D i o c l e c i a n o y d e C o n s t a n t i n o . — Al
cabo de un siglo de g u e r r a s civiles h u b o al fin e m p e r a -
d o r e s que l o g r a r o n p o n e r término al d e s o r d e n ; éstos
f u e r o n h o m b r e s del pueblo severos y activos, soldados
de f o r t u n a que llegaron de g r a d o en g r a d o h a s t a el
puesto de generales en j e f e y luego á la magistratura
s u p r e m a . Casi t o d o s ellos ( i ) e r a n o r i u n d o s de las p r o -
vincias s e m i b á r b a r a s del Danubio y de Iliria; a l g u n o s
habían sido en sus primeros a ñ o s p a s t o r e s ó mozos de
l a b r a n z a . Así es q u e tenían las costumbres sencillas de
los a n t i g u o s generales r o m a n o s . Cuando los m e n s a j e r o s
del r e y de Persia pidieron que se les llevase á presencia
de Probo, se e n c o n t r a r o n con un anciano calvo, vestido
(I) Claudio, Aureliano, Probo, Diocleciano, Maximino, Galerio,
Constancio y Constantino.
con una t ú n i c a de l a n a , que e s t a b a sentado en el suelo
comiendo guisantes y tocino. Era á cinco siglos de dis-
tancia la historia de Curio Dentato.
Estos e m p e r a d o r e s restablecieron á fuerza de seve-
r i d a d la disciplina en el ejército y el o r d e n en el i m p e r i o ;
pero con todo, e r a necesaria una revolución, que con-
sistió en lo siguiente :
I o . Gomo un solo h o m b r e no e r a suficiente p a r a go-
b e r n a r t a n i n m e n s o territorio, en adelante el e m p e r a d o r
tomó en su familia ó entre sus amigos dos ó tres cola-
b o r a d o r e s , cada u n o de los cuales se e n c a r g a b a de
a d m i n i s t r a r p a r t e del imperio. Su título o r d i n a r i o era el
dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
César, p e r o en ocasiones h u b o dos e m p e r a d o r e s
iguales que llevaban a m b o s el título de Augusto. Cuando
m o r í a el soberano, lo r e e m p l a z a b a uno de los Césares :
ya los ejércitos no pudieron seguir n o m b r a n d o empe-
radores.
2 o . Como las provincias e r a n demasiado g r a n d e s ,
Diocleciano las dividió ;
3 o . Como los pretorianos de Roma eran peligrosos,
Diocleciano los sustituyó p o r dos legiones;
y 4 o . Como el Occidente e s t a b a a r r u i n a d o y despo-
blado, el Oriente pasó á ser la p a r t e m á s i m p o r t a n t e
del imperio. Diocleciano a b a n d o n ó R o m a y fué á esta-
blecer su capital en Nicomedia, población del Asia
Menor. Constantino hizo m á s , pues f u n d ó en la parte
oriental u n a nueva R o m a , Gonstantinopla.
C o n s t a n t i n o p l a . — Unos colonos g r i e g o s f u n d a r o n la
ciudad de Bizancio en un p r o m o n t o r i o donde Europa
sólo está s e p a r a d a de Asia por el estrecho canal del
Bósforo, y en un país de h e r m o s o cielo, ricos viñedos y
a b u n d a n t e s mieses. Las colinas q u e la rodeaban hacíaR
fácil su d e f e n s a ; su p u e r t o , el cuerno de oro, u n o de los
19.
 EL BAJO IMPERIO.
m e j o r e s del m u n d o , podía a l b e r g a r 1200 navios, y una
cadena de 250 m e t r o s de l a r g o b a s t a b a p a r a cerrarlo
contra los a t a q u e s de u n a e s c u a d r a enemiga. Ese f u é el
p u n t o elegido p o r el e m p e r a d o r p a r a edificar la ciudad
á que iba á d a r su n o m b r e , Constantinopla. Rodeáronla
de f u e r t e s b a l u a r t e s é hicieron en ella dos plazas monu-
mentales r o d e a d a s de pórticos, c o n s t r u y e n d o a d e m á s
un palacio i m p e r i a l , un circo, teatros, acueductos,
t e r m a s , templos y u n a iglesia cristiana. Constantino
a d o r n ó su ciudad con estatuas y b a j o s relieves célebres,
y p a r a p o b l a r l a , trasplantó p o r f u e r z a á su recinto la
población de las ciudades vecinas, ofreciendo recom-
pensas y h o n o r e s á las g r a n d e s familias q u e fuesen á
instalarse en e l l a ; p o r o t r a p a r t e , organizó como en
R o m a distribuciones de trigo, de vino, de aceite y es-
pectáculos incesantes. F u é u n a d e e s a s creaciones rápi-
das, casi fantásticas, como g u s t a n en Oriente. Los tra-
b a j o s e m p e z a r o n el 4 de Noviembre del año 326, y el
H de Mayo de 330 se celebraba la c o n s a g r a c i ó n ; pero
Constantinopla no f u é u n a creación e f í m e r a . Durante
diez siglos resistió á todas la invasiones, conservando
en medio de las r u i n a s del imperio r o m a n o su cate-
g o r í a de capital. Todavía hoy es la p r i m e r a ciudad de
Oriente.
El p a l a c i o . — Los e m p e r a d o r e s de Oriente (1) adop-
t a r o n las c o s t u m b r e s asiáticas, y se vistieron con trajes
flotantes de seda y de oro, a d o r n a n d o su frente con una
1) Hubo varias veces dos emperadores, uno de Oriente y otro de
O c c i d e n t e ; pero siempre un imperiozyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
único. Los dos soberanos
constituían u n a sola persona moral, por más que residían separados,
en Italia y Constantinopla. Cuando se les hablaba se decía vos, como
si se dirigiera la palabra á los dos emperadores. De ahí procede e
uso del vos (usted), p u e s la antigüedad e n t e r a hablaba de tú hasta
á los soberanos.
diadema de perlas. E n c e r r á r o n s e en sus palacios, s e n t á n -
dose en u n trono de oro, r o d e a d o s p o r sus ministros, y
s e p a r a d o s del pueblo p o r multitud de cortesanos, de
servidores, de funcionarios y de g u a r d i a s . Había q u e
p r o s t e r n a r s e ante ellos en señal de adoración y se les
d a b a el título de Señor y de Majestad. Tratábaseles
c o m o á d i o s e s ; cuanto se r e f e r í a á s u p e r s o n a e r a sagra-
d o , el palacio, la cámara, el consejo de Estado; h a s t a el
tesoro recibía ese calificativo de sagrado.
Este r é g i m e n es el que h a recibido en la historia el
n o m b r e de Bajo Imperio, p o r oposición al de los t r e s
siglos a n t e r i o r e s ó Alto Imperio.
La vida de un soberano del Alto Imperio (siglos 1
al III) siguió siendo la de un m a g i s t r a d o y de un gene-
ral ; el palacio de un e m p e r a d o r del Bajo I m p e r i o se
asemeja á la corte del rey de Persia.
L o s f u n c i o n a r i o s . — Los f u n c i o n a r i o s son a h o r a
m u c h o m á s n u m e r o s o s . Diocleciano consideró dema-
s i a d o g r a n d e s l a s provincias y las dividió en v a r i o s pe-
d a z o s . P o r e j e m p l o , en la Galia la Lionesa f u é dividida
en cuatro y la Aquitania en t r e s . En a d e l a n t e h u b o 117
g o b e r n a d o r e s , en vez de 46. Al mismo tiempo se s u b d i -
vidieron los empleos. J u n t o con los g o b e r n a d o r e s y l o s
intendentes h a y en las provincias fronterizas c o m a n -
dantes militares, duques y condes. El e m p e r a d o r conser-
va á su lado un p e q u e ñ o ejército escogido p a r a g u a r n e c e r
su palacio, g u a r d i a s de corps, chambelanes, intendentes,
criados, u n consejo de E s t a d o , ujieres, emisarios y
n u m e r o s o s secretarios divididos en c u a t r o despachos.
Estos empleados no reciben ó r d e n e s directas del e m -
p e r a d o r , sino de los f u n c i o n a r i o s s u p e r i o r e s ó j e f e s del
servicio. Los g o b e r n a d o r e s obedecen á los dos prefectos
del pretorio, los empleados de o b r a s públicas á los d o s
 prefectos urbanos,zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
los r e c a u d a d o r e s de r e n t a s al conde hijos. He aquí esa n o m e n c l a t u r a por su orden de m a y o r
de las munificencias sagradas, los intendentes a l conde
del patrimonio, los oficiales á l o s maestres de los solda-
dos, los e m p l e a d o s de palacio al maestre de ceremonias y
los criados de la corte al jefe de la cámara sagrada. Estos
funcionarios principales son u n a especie de minis-
tros.
Nosotros nos d a m o s cuenta sin dificultad de este sis-
t e m a , pues estamos a c o s t u m b r a d o s á ver funcionarios,
jueces, generales, p e r c e p t o r e s , ingenieros, organizados
en servicios distintos, cada u n o dé ellos con su misión
especia], a g r u p a d o s b a j o las ó r d e n e s de un ministro
jefe de servieio; y en g e n e r a l los Estados m o d e r n o s
tienen m á s ministerios de los que h a b í a en Constanti-
nopla. Sin e m b a r g o , esta organización que h a llegado á
h a c é r s e n o s familiar p o r q u e la Conocemos desde la infan-
cia, es complicada y o p u e s t a á la n a t u r a l e z a de las
cosas. El Bajo I m p e r i o dió el p r i m e r m o d e l o ; el bizan-
tino la conservó y , de entonces acá, todos los gobiernos
absolutos h a n t r a t a d o de imitarla, p o r q u e facilita la
gobernación de los pueblos:
La s o c i e d a d del Bajo I m p e r i o . — De m o d o que el
Bajo I m p e r i o constituye un m o m e n t o decisivoven la his-
toria de la civilización. El p o d e r absoluto del m a g i s t r a d o
r o m a n o se u n e allí con el p o m p o s o c e r e m o n i a l de los
reyes de Oriente p a r a constituir un p o d e r de que h a s t a
entonces no h a b í a ejemplo en la historia. Esta inaudita
majestad aniquila t o d o en t o r n o s u y o ; los h a b i t a n t e s
del imperio d&jan de s e r ciudadanos ; desde el siglo
c u a r t o se les llama en latín súbditos (sometidos) y en
griego esclavos. En efecto, todos pertenecen al e m p e r a -
d o r ; pero en ellos h a y c a t e g o r í a s ó g r a d o s de nobleza
q u e el señor les confiere y q u e ellos transmiten á s u s
á m e n o r (1):
I o . Los nobilísimos ( m u y n o b l e s ) ; constituyen la f a m i -
lia i m p e r i a l ;
2 o . Los ilustres (brillantes); son los m i n i s t r o s jefes de
servicio;
3 o . Los espectables (considerables); son los altos digna-
tarios ;
o
4 , Los clarísimos (muy gloriosos); son los funciona-
rios s u p e r i o r e s (también los l l a m a n senadoi-es);
y 5 o . Los perfectísimos (muy perfectos).
Todo h o m b r e i m p o r t a n t e pertenece á a l g u n a de esas
categorías y tiene su título y funciones (2). Las únicas
personas q u e valen y significan algo son l o s e m p l e a d o s
y los cortesanos: ese es el r e i n a d o de las distinciones y
de la etiqueta. Nunca se había visto con a n á l o g a claridad
a d o n d e puede llevar el p o d e r absoluto u n i d o á la m a -
nía de los títulos y al deseo de r e g l a m e n t a r todo. — El
Bajo I m p e r i o f u é el tipo perfecto de u n a sociedad con-
vertida en m á q u i n a y de un gobierno c o n d e n s a d o en la
corte. Realizó, p u e s , el ideal que t o d a v í a hoy se propo-
n e n los partidarios del poder a b s o l u t o ; y los amigos de
libertad t e n d r á n que l u c h a r p o r espacio de m u c h o
tiempo a ú n contra las tradiciones de ese r e m o t o régi-
men.
TRIUNFO DEL CRISTIANISMO.
T r i u n f o d e l c r i s t i a n i s m o . — D u r a n t e los dos p r i -
(1) Sin contar los antiguos títulos, cónsul, pretor, que se conser-
varon, y el nuevo de patricio que se concedía por favor especial.
(2) Esta organización se conoce por un almanaque oficial del
año 419, titulado Noticia de las dignidades y poderes tanto civiles
como militares en el país de Oriente y en el de Occidente. Cada
dignatario tiene allí su articulo especial, precedido por un grabado
que representa sus insignias.
 m e r o s siglos de nuestra e r a , l o s cristianos ocuparon
iglesia cristiana, también erigió un t e m p l o á la Victoria.
l u g a r m u y secundario en el imperio, p u e s casi todos
P o r espacio de medio siglo f u é difícil saber cuál era la
ellos e r a n g e n t e s del c o m ú n , o b r e r o s , libertos, esclavos,
religión oficial del imperio. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONM
que vivían oscurecidos en la multitud de las grandes
ciudades. La alta sociedad i g n o r ó su existencia mucho
Organización de la Iglesia. — Los cristianos no ha-
t i e m p o ; Suetonio, escritor del siglo II, h a b l a de Cristo
bían pensado n u n c a en d e r r i b a r el imperio, ni a u n en la
en suzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
Historia de los Césares como de un tal Cristo que
época de la p e r s e c u c i ó n ; así f u é q u e a p e n a s t e r m i n ó
a g i t a b a el p o p u l a c h o de R o m a . Cuando ios ricos y los
ésta, los obispos se c o n v i r t i e r o n en aliados del e m p e r a -
h o m b r e s ilustrados e m p e z a r o n á d a r s e p o r e n t e r a d o s de
d o r . E n t o n c e s se organizó definitivamente la Iglesia,
la religión nueva, f u é p a r a b u r l a r s e de ella, c o m o de
t o m a n d o como modelo el Bajo Imperio, en la f o r m a que
u n a creencia que sólo los p o b r e s y los ignorantes podían
conserva todavía. Cada división a d m i n i s t r a t i v a tuvo un
seguir, sin c o m p r e n d e r q u e precisamente p o r dirigirse
obispo que residía en la ciudad principal de la m i s m a y
á Jos d e s h e r e d a d o s del m u n d o , prometiéndoles l a com-
g o b e r n a b a á los fieles de su diócesis, n o m b r e que se d a b a
pensación de la vida venidera, es p o r lo q u e el cristia-
al territorio sometido á su jurisdicción. El n ú m e r o de
nismo hacía tantos prosélitos. L a s persecuciones lo for-
diócesis y de obispos fué, pues, a n á l o g o en el Bajo Im-
talecieron, en vez de a n i q u i l a r l o : los fieles decían que
perio al de esas divisiones. Esto explica que en Oriente
« la s a n g r e de los m á r t i r e s era semilla de cristianos.»
y en Italia, q u e estaban llenas de c i u d a d e s con su terri-
Las conversiones c o n t i n u a r o n d u r a n t e todo el siglo III,
torio dependiente f u e r a tan g r a n d e el n ú m e r o de obispos
no ya únicamente entre los pobres, sino también entre
y tan p e q u e ñ a s las diócesis; m i e n t r a s que en la Galia,
los m i e m b r o s de g r a n d e s familias. Oriente entero era
e n t r e los Pirineos y el Rhin sólo h u b o 120, casi todas
cristiano á principios del siglo IV. La m a d r e de Constan-
ellas tan g r a n d e s c o m o un d e p a r t a m e n t o f r a n c é s actual,
tino fué u n a cristiana, Elena, que la Iglesia cuenta en el
menos en el s u r . — Las provincias f o r m a r o n provincias
n ú m e r o de las santas. Ese e m p e r a d o r tomó p o r insignia
eclesiásticas; el obispo de la capital (metrópoli) recibió
en la l u c h a contra su rival un e s t a n d a r t e , el lábaro, con
el calificativo de metropolitano ; m á s a d e l a n t e se le llamó
la cruz y las iniciales de Cristo b o r d a d a s en é l ; su vic-
arzobispo. *
t o r i a f u é la de los cristianos, que pudieron en adelante
practicar libremente su culto, g r a c i a s al edicto de 313, y P o r encima de todos estaba el obispo de R o m a , sucesor
que no t a r d a r o n en o c u p a r situación privilegiada. Sin del apóstol P e d r o , el Papa, jefe s u p r e m o de la Iglesia.
e m b a r g o , Constantino no r o m p i ó con la a n t i g u a reli-
gión y á la vez que presidía la a s a m b l e a g e n e r a l de los Los c o n c i l i o s . — En este siglo empezaron l a s g r a n d e s
obispos cristianos, continuaba u s a n d o el título de Pontí- a s a m b l e a s de la Iglesia, los concilios. Antes había habido
fice Máximo; llevaba en su casco un clavo de la verda- y a concilios particulares, á que asistían los obispos y
d e r a cruz y dejaba a c u ñ a r en sus monedas la i m a g e n . sacerdotes de u n a provincia. Constantino fué el p r i m e r o
del Dios-Sol; y si bien m a n d ó edificar en su capital una que convocó, en 324, u n a asamblea general de la tierra
(concilio ecuménico) en Nicea, población del Asia Menor;
 318 eclesiásticos asistieron á él, discutieron cuestiones
teológicas y r e d a c t a r o n la confesión de fe de los cató-
licos, elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
símbolo de Nicea, que los fieles c a n t a n todavía
en misa todos los d o m i n g o s . Después de esto, el empe
r a d o r escribió á todas las iglesias « que se c o n f o r m a r a n
con la voluntad de Dios e x p r e s a d a p o r el concilio. »
Este fué el p r i m e r concilio e c u m é n i c o ; sucesivamente se
celebraron otros tres, h a s t a el m o m e n t o en que la l l e g a d a
de los b á r b a r o s hizo imposibles las reuniones generales
de t o d a la Iglesia. Los a c u e r d o s de esas a s a m b l e a s eran
leyes p a r a lodos los cristianos : se les d a b a el n o m b r e
de cánones (reglas) (1). El c o n j u n t o de esos preceptos es
el derecho canónico.
Los h e r e j e s . — Desde el siglo II h u b o e n t r e los cris-
tianos herejes que profesaban ideas opuestas á las de la
m a y o r í a de la Iglesia. Los obispos de una m i s m a región
se r e u n i e r o n en distintas ocasiones p a r a p o n e r en guar-
dia á los fieles c o n t r a la falsedad de una doctrina, obligar
á su a u t o r á r e n e g a r l a y, si se n e g a b a á ello, p a r a expul-
s a r l o de la comunión cristiana. Solía o c u r r i r sin e m b a r g o
que el p r o p a g a d o r de la h e r e j í a (heresiarca) tenía p a r t i -
d a r i o s p e r s u a d i d o s de las m á x i m a s p o r él sostenidas, que
se n e g a b a n á someterse y c o n t i n u a b a n p r o f e s a n d o las
d o c t r i n a s condenadas. Esto e r a c a u s a de luchas violentas
entre ellos y los fieles afectos á las opiniones de la Iglesia
(los oxtodoxos). Mientras los cristianos se vieron perse-
guidos y f u e r o n débiles, esos c o m b a t e s se reducían á
discursos y e s c r i t o s ; p e r o c u a n d o la sociedad e n t e r a
a d o p t ó esta fe, la lucha contra los h e t e r o d o x o s se con-;
virtió en persecución y á veces en v e r d a d e r a g u e r r a
civil.
(1; Todavía hoy la palabra canónico significa: conforme al canon,
á la regla.
Casi t o d a s las herejías de a q u e l l a época tuvieron ori-
gen entre los griegos de Asia y de Egipto, gentes sutiles,
sofistas y d a d o s á d i s c u r r i r ; en general fueron tentativas
p a r a explicar los misterios de la T r i n i d a d y de la E n c a r -
nación. La m á s p o d e r o s a de esas doctrinas fué la de
Arrio, quien enseñaba que Cristo f u é c r e a d o p o r el P a d r e
y no e s igual á éste. El concilio de Nicea lo condenó,
pero su herejía, el arrianismo, s e extendió p o r todo
Oriente. A p a r t i r de entonces y p o r espacio de dos
siglos, a r r í a n o s y católicos l u c h a r o n p o r el p r e d o m i n i o
en l a Iglesia, y el partido m á s f u e r t e destituía, des-
t e r r a b a , r e d u c í a á prisión y h a s t a d a b a muerte á los
jefes del b a n d o enemigo.
Los a r r í a n o s l l e v a r o n la m e j o r p a r t e en la lucha m u -
cho tiempo, p u e s varios e m p e r a d o r e s los sostuvieron y
cuando los b á r b a r o s e n t r a r o n en el imperio, se c o n v i r -
tieron á esa secta y defendieron á los obispos a r r í a n o s .
El catolicismo necesitó m á s de d o s siglos p a r a vencer
esa h e r e j í a .
El P a g a n i s m o . — La a n t i g u a religión de los gentiles
no d e s a p a r e c i ó de golpe. Oriente se convirtió p r o n t o ;
pero en Occidente sólo eran cristianas las ciudades, y
a u n en ellas seguían a d o r a n d o los í d o l o s . Los p r i m e r o s
e m p e r a d o r e s cristianos no quisieron r o m p e r con la anti-
gua religión imperial; así es que p r o t e g í a n al mismo
tiempo á los obispos cristianos y á los sacerdotes de los
d i o s e s ; presidían los concilios y seguían siendo p o n t í -
fices m á x i m o s . Hasta h u b o uno de ellos, J u l i a n o , que
quiso r e s t a u r a r el a n t i g u o culto. El p r i m e r o que se n e g ó
á a c e p t a r las insignias de pontífice m á x i m o f u é Gra-
ciano en 384. Pero como entonces e r a g e n e r a l la intole-
rancia, a p e n a s dejó de ser oficial la religión r o m a n a ,
empezaron á perseguirla. El f u e g o s a g r a d o que desde
 h a c í a tantos siglos a r d í a en R o m a f u é a p a g a d o y expul-
sadas las vestales; los últimos j u e g o s olímpicos se cele-
b r a r o n en 394. Entonces salieron de sus desiertos los
solitarios egipcios p a r a d e s t r u i r los altares de los falsos
dioses y p o n e r reliquias en los s a n t u a r i o s de Anubis y
de Serapis. Un obispo de Siria, Marcelo, se puso al
f r e n t e de una b a n d a de soldados y de g l a d i a d o r e s , derribó t r a t a r . Los invasores consintieron en ponerse al servicio
el templo de Júpiter en A p a m e a y recorrió el país des-
t r u y e n d o l o s s a n t u a r i o s : los campesinos lo m a t a r o n y la
Iglesia lo colocó entre los s a n t o s .
Al c a b o de poco tiempo, sólo q u e d a b a n idólatras en
las c a m p i ñ a s ; e r a n éstos l a b r a d o r e s que seguían ado-
r a n d o los árboles s a g r a d o s y las fuentes, y reuniéndose
en recónditos s a n t u a r i o s (1). Los cristianos dieron en-
tonces el n o m b r e dezyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
paganos (paisanos, compesinos) á los
que h a s t a entonces l l a m a r o n gentiles, y ese es el califica-
tivo que la historia h a c o n s e r v a d o . El paganismo conti-
nuó vegetando o s c u r a m e n t e en Italia, e n la Galia y en
España h a s t a fines del siglo VI.
T e o d o s i o . — Hacía y a m á s de dos siglos, que du-
r a b a n Jas incursiones de los b á r b a r o s en el Imperio,
cuando salió de las e s t e p a s de Asia un pueblo de jinetes
t á r t a r o s , los hunos, y se a r r o j ó sobre los g e r m a n o s , que
o c u p a b a n la región situada al n o r t e del Danubio. En este
punto existía un g r a n reino g e r m á n i c o , el de los godos,
que Ullilas, un a r r i a n o , a c a b a b a de c o n v e r t i r al cristia-
nismo. P a r t e de esa gente, los del oeste ó visigodos, en-
t r a r o n en territorio r o m a n o h u y e n d o de la invasión,
vencieron á los ejércitos imperiales que querían cerrarles
el paso, y se extendieron h a s t a Grecia. Habiendo muerto
(1) Varios santos recibieron el martirio, lo mismo que San Mar-
celo, de manos de los campesinos, irritados al verles derribar sus
ídolos.
Valenté, e m p e r a d o r de Oriente, en la d e r r o t a de Andrinó-
polis (378) el e m p e r a d o r de Occidente, Graciano, tomó
c o m o colega á Teodosio, noble e s p a ñ o l , y le dió con el tí-
tulo de Augusto, la c o r o n a de Constan ti no pía (379). Este
l o g r ó r e h a c e r u n ejército, evitando g r a n d e s batallas con
los visigodos, y á fuerza de e s c a r a m u z a s , los obligó á
del Imperio, y Teodosio les dió t i e r r a s en las provincias
de la m a r g e n d e r e c h a del Danubio, e n c a r g á n d o l o s
d e defender el paso del río. — Así que h u b o a r r e g l a d o
las cosas en Oriente, Teodosio pasó á Occidente, donde
el u s u r p a d o r Máximo'(383) había m a n d a d o d a r muerte
á Graciano. Ese Máximo m a n d a b a las t r o p a s r o m a n a s en
B r e t a ñ a (Inglaterra), y a b a n d o n a n d o dicho territorio á
las incursiones de los m o n t a ñ e s e s de Escocia, pasó á la
Galia con su ejército, d e r r o t ó á Graciano é invadió la
Italia, q u e d a n d o dueño de Occidente, mientras Teodosio
lo e r a de Oriente. L a l u c h a e n t r e ellos fué no sólo per-
sonal sino también religiosa. El e s p a ñ o l era católico,
h a s t a el p u n t o de que h a b í a reunido un concilio en
Constantinopla p a r a c o n d e n a r la herejía de Arrio (381),
y p o r el c o n t r a r i o , Máximo m i r a b a con prevención á la
Iglesia. L a g u e r r a tuvo p o r c a m p o las orillas del Save,
d o n d e Máximo fué vencido, preso y e j e c u t a d o . — Teo-
dosio dió la c o r o n a de Occidente á Valentiniano 11, hijo
de Graciano, y volvió á Oriente; pero A r b o g a s t o , bár-
b a r o f r a n c o , que m a n d a b a las t r o p a s de Valentiniano,
m a n d ó m a t a r á su jefe, y no atreviéndose á p r o c l a -
m a r s e e m p e r a d o r p o r no s e r r o m a n o , p u s o en el trono
á Eugenio. E s t a f u é una l u c h a religiosa : A r b o g a s t o se
declaró p o r l o s p a g a n o s ; pero Teodosio triunfó de
nuevo, hizo degollar á Eugenio y quedó siendo empera-
d o r único. Su triunfo / u é el de la Iglesia católica. El
s o b e r a n o dictó en 391 el edicto de Milán, prohibiendo
 FIN DEL IMPERIO ROMANO.
practicar la antigua religión. El q u e o f r e c í a un sacri-
ficio, a d o r a b a un ídolo ó e n t r a b a en un templo pagano,
debía s e r c o n d e n a d o á m u e r t e como criminal de Estado,
y s u s bienes e r a n confiscados en p r o v e c h o del denun-
ciador. Todos los s a n t u a r i o s del culto r o m a n o fueron
destruidos ó t r a n s f o r m a d o s en iglesias. Así es q u e Teo-
dosio f u é considerado p o r los escritores eclesiásticos
c o m o el modelo d e los e m p e r a d o r e s ; la verdad es que
dio e j e m p l o singular de sumisión á la Iglesia. Los habi-
t a n t e s de Tesalónica se habían sublevado, d a n d o muerte
á su g o b e r n a d o r , y d e r r i b a n d o l a s estatuas del empe-
r a d o r ; Teodosio lleno de ira m a n d ó p a s a r l o s á cuchillo,
y 70Ü0 personas perecieron. P u e s bien, cuando el sobe-
r a n o se p r e s e n t ó poco tiempo después en la catedral de
Milán, el obispo San Anselmo le salió al paso, le echó
en c a r a su crimen ante todo el pueblo, y deelaró q u e no
podía permitir que e n t r a r a en la iglesia un h o m b r e man-
c h a d o p o r tantos asesinatos. Teodosio reconoció su
culpa, aceptó la penitencia pública que el obispo le im-
ponía, y d u r a n t e ocho meses p e r m a n e c i ó en la puerta
de la iglesia.
XXVII- — FIN DEL IMPERIO ROMANO (1)-
FUSTEI, DE COUI.ANGES, Estadios sobre las instituciones de ta anti-
f/ua Francia. — TÁCITO, La Germania. — GEFFROY, Roma y los
bárbaros — BORDIER Y CUARTÓN, Historia de Francia.
E L MUNDO B Á R B A R O EN E L SIGLO IV.
G u e r r a c o n t r a l o s g e r m a n o s . — En l a s m á r g e n e s hasta le han erigido estatuas. La verdad es que Arminio no man-
d e r e c h a del Rhin é izquierda del Danubio, en los países
(I) De aquí en adelante lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
historia déla civilización se confunde
con la de las naciones modernas. Nos limitaremos, pues, á mencio-
nar los principales acontecimientos indicando su influencia en el
desarrollo de los pueblos.
l l a m a d o s h o y a l e m a n e s , h a b i t a b a n pueblos todavía b á r -
baros, que en R o m a l l a m a b a n germanos, y que eran,
como los indostánicos, los persas, los griegos y los
romanos, de r a z a a r y a , procedentes de Asia, pastores al
principio y l a b r a d o r e s m á s tarde, á la vez que guerre-
ros. Dividíanse en v a r i a s tribus (unas cuarenta), que se
g o b e r n a b a n con independencia u n a s de o t r a s y que se
hacían á m e n u d o la g u e r r a . Cuando los g e r m a n o s de
la f r o n t e r a se e n c o n t r a r o n f r e n t e á frente de los ejércitos
r o m a n o s , cosa que o c u r r i ó desde el siglo 1, e m p e z a r o n á
luchar con ellos. E n t o n c e s comenzó la serie de g u e r r a s
parciales i n t e r r u m p i d a s por t r a t a d o s de p a z ; l a s g r a n d e s
batallas e r a n escasas, p e r o en cambio a b u n d a b a n las
incursiones, los incendios de caseríos, la reducción de
los h a b i t a n t e s á la esclavitud y, de tiempo en tiempo,
a l g u n a s g r a n d e s m a t a n z a s . En el a ñ o 18 p e n e t r a r o n en
los p a n t a n o s y los bosques del T e n t o b u r g e r w a l d tres
legiones r o m a n a s m a n d a d a s p o r Varo, y las t r e s pere-
cieron sin q u e escapase ni un solo h o m b r e ( i ) ; p e r o lo
g e n e r a l e r a que los r o m a n o s , m e j o r a r m a d o s y discipli-
nados que los b á r b a r o s , los vencían, los h a c í a n prisio-
n e r o s y los vendían como esclavos. Las cosas ocurrían
así todavía en el siglo IV; un oficial r o m a n o , q u e había
servido en esas c a m p a ñ a s (2), dice con motivo de la
batalla de E s t r a s b u r g o : « Los b á r b a r o s n o s e r a n supe-
riores en e s t a t u r a y f u e r z a m u s c u l a r , y n o s o t r o s en la
I} Se ba escrito varias veces, sobre todo e n Alemania, que en-
tonces hubo un levantamiento nacional de los germanos contra
Roma; y el j e f e vencedor, Arminio, ha sido llamado libertador y
daba sino una tribu, si bien es indudable que la causa de la irri-
tación de ese pueblo fué el horror que le causaban las leyes romanas,
que Varo pretendía imponerles. Parece que los guerreros bárbaros,
al t e n e r en sus manos á un abogado romano de la escolta d e Varo,
le arrancaron la lengua diciéndole : Silba ahora, víbora.
ii) Amiano Marcelino.
 FIN DEL IMPERIO ROMANO.
practicar la antigua religión. El q u e o f r e c í a un sacri-
ficio, a d o r a b a un ídolo ó e n t r a b a en un templo pagano,
debía s e r c o n d e n a d o á m u e r t e como criminal de Estado,
y s u s bienes e r a n confiscados en p r o v e c h o del denun-
ciador. Todos los s a n t u a r i o s del culto r o m a n o fueron
destruidos ó t r a n s f o r m a d o s en iglesias. Así es q u e Teo-
dosio f u é considerado p o r los escritores eclesiásticos
c o m o el modelo d e los e m p e r a d o r e s ; la verdad es que
dió e j e m p l o singular de sumisión á la Iglesia. Los habi-
t a n t e s de Tesalónica se habían sublevado, d a n d o muerte
á su g o b e r n a d o r , y d e r r i b a n d o l a s estatuas del empe-
r a d o r ; Teodosio lleno de ira m a n d ó p a s a r l o s á cuchillo,
y 70Ü0 personas perecieron. P u e s bien, cuando el sobe-
r a n o se p r e s e n t ó poco tiempo después en la catedral de
Milán, el obispo San Anselmo le salió al paso, le echó
en c a r a su crimen ante todo el pueblo, y deelaró q u e no
podía permitir que e n t r a r a en la iglesia un h o m b r e man-
c h a d o p o r tantos asesinatos. Teodosio reconoció su
culpa, aceptó la penitencia pública que el obispo le im-
ponía, y d u r a n t e ocho meses p e r m a n e c i ó en la puerta
de la iglesia.
XXVII- — FIN DEL IMPERIO ROMANO (1)-
FUSTEI, DE COUI.ANGES, Estadios sobre las instituciones de la anti-
f/ua Francia. — TÁCITO, La Germania. — GEFFROY, Roma y los
bárbaros — BORDIER Y CUARTÓN, Historia de Francia.
E L MUNDO B Á R B A R O EN E L SIGLO IV.
G u e r r a c o n t r a l o s g e r m a n o s . — En l a s m á r g e n e s hasta le han erigido estatuas. La verdad es que Arminio no man-
d e r e c h a del Rhin é izquierda del Danubio, en los países
(I) De aquí en adelante lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
historia déla civilización se confunde
con la de las naciones modernas. Nos limitaremos, pues, á mencio-
nar los principales acontecimientos indicando su influencia en el
desarrollo de los pueblos.
l l a m a d o s h o y a l e m a n e s , h a b i t a b a n pueblos todavía b á r -
baros, que en R o m a l l a m a b a n germanos, y que eran,
como los indostánicos, los persas, los griegos y los
romanos, de r a z a a r y a , procedentes de Asia, pastores al
principio y l a b r a d o r e s m á s tarde, á la vez que guerre-
ros. Dividíanse en v a r i a s tribus (unas cuarenta), que se
g o b e r n a b a n con independencia u n a s de o t r a s y que se
hacían á m e n u d o la g u e r r a . Cuando los g e r m a n o s de
la f r o n t e r a se e n c o n t r a r o n f r e n t e á frente de los ejércitos
r o m a n o s , cosa que o c u r r i ó desde el siglo 1, e m p e z a r o n á
luchar con ellos. E n t o n c e s comenzó la serie de g u e r r a s
parciales i n t e r r u m p i d a s por t r a t a d o s de p a z ; l a s g r a n d e s
batallas e r a n escasas, p e r o en cambio a b u n d a b a n las
incursiones, los incendios de caseríos, la reducción de
los h a b i t a n t e s á la esclavitud y, de tiempo en tiempo,
a l g u n a s g r a n d e s m a t a n z a s . En el a ñ o 18 p e n e t r a r o n en
los p a n t a n o s y los bosques del T e n t o b u r g e r w a l d tres
legiones r o m a n a s m a n d a d a s p o r Varo, y las t r e s pere-
cieron sin q u e escapase ni un solo h o m b r e (1); p e r o lo
g e n e r a l e r a que los r o m a n o s , m e j o r a r m a d o s y discipli-
nados que los b á r b a r o s , los vencían, los h a c í a n prisio-
n e r o s y los vendían como esclavos. Las cosas ocurrían
así todavía en el siglo IV; un oficial r o m a n o , q u e había
servido en esas c a m p a ñ a s (2), dice con motivo de la
batalla de E s t r a s b u r g o : « Los b á r b a r o s n o s e r a n supe-
riores en e s t a t u r a y f u e r z a m u s c u l a r , y n o s o t r o s en la
I} Se ba escrito varias veces, sobre todo e n Alemania, que en-
tonces hubo un levantamiento nacional de los germanos contra
Roma; y el j e f e vencedor, Arminio, ha sido llamado libertador y
daba sino una tribu, si bien es indudable que la causa de la irri-
tación de ese pueblo fué el horror que le causaban las leyes romanas,
que Varo pretendía imponerles. Parece que los guerreros bárbaros,
al t e n e r en sus manos á un abogado romano de la escolta d e Varo,
le arrancaron la lengua diciéndole : Silba ahora, víbora.
ii) Amiano Marcelino.
 J

Láctica y disciplina. Los r o m a n o s fiaban en la inteligencia además, d u r a n t e todo el invierno siguiente, h u b o c o m -

bates constantes en l e s Balkanes. Al fin de la c a m p a ñ a ,
y sus e n e m i g o s en la fuerza b r u t a . » zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA
los b á r b a r o s habían d e s a p a r e c i d o ; los h o m b r e s m u r i e r o n
Los p u e b l o s g e r m á n i c o s . — Los g e r m a n o s n o poseían, p e l e a n d o y las m u j e r e s fueron reducidas á esclavitud.
como los griegos y los r o m a n o s , poblaciones fortificadas
en que vivían los ciudadanos, ni querían tenerlas. Un Las bandas. — La m a y o r p a r t e de los g u e r r e r o s g e r -
escritor r o m a n o dice que « t e m e n la residencia en las m a n o s no c o n s i d e r a b a n digna del h o m b r e m á s que la
ciudades, q u e consideran c o m o t u m b a s d o n d e el hombre g u e r r a . « Guando no b a t a l l a n , dice Tácito, p a s a n su
se e n t i e r r a vivo. » Así es q u e h a b i t a b a n , sea en casas tiempo c a z a n d o y sobre todo, en d o m i r y c o m e r . . . Los
aisladas, ó en caseríos protegidos p o r u n a e m p a - m á s valientes y belicosos no hacen n a d a , d e j a n d o que
lizada (1). Cada familia era d u e ñ a de una m o r a d a , un cuiden de s u s casas y c a m p o s las m u j e r e s , los ancianos
c a m p o y una p r a d e r a ; los bosques, los pastos y los ríos y los débiles, y ellos viven c o m o a d o r m e c i d o s . » Cada
eran p r o p i e d a d c o m ú n de todo el pueblo. Las aldeas de pueblo c o n t a b a multitud de esos g u e r r e r o s de oficio, q u e
una región formaban una m i s m a t r i b u , que celebraba se reunían en t o r n o d e o t r o noble ó f a m o s o y le j u r a b a n
asambleas de justicia p a r a p o n e r término á las cues- fidelidad. De este m o d o se constituía una b a n d a d e
tiones p a r t i c u l a r e s , y o t r a s g e n e r a l e s p a r a t r a t a r de los compañeros afectos á un jefe, q u e vivían c o n él, comían
asuntos de g r a n i m p o r t a n c i a . Los g e r m a n o s asistían á en su mesa, q u e lo r o d e a b a n en el combate y m o r í a n
esas r e u n i o n e s completamente a r m a d o s , p u e s entre ellos defendiéndolo. Estas b a n d a s necesitaban de la g u e r r a ,
todo propietario e r a g u e r r e r o , y cada tribu un ejército. los simples c o m p a ñ e r o s p a r a distraerse de la vida d e
— Guando a u m e n t a b a el n ú m e r o de habitantes, de modo comilonas y de ociosidad, el jefe p a r a sostener á sus
que no bastaba á sustentarlos el t e r r i t o r i o que poseían, h o m b r e s . Cuando una tribu ó p u e b l o estaba en paz, las
parte de la tribu, y en ocasiones toda ella, se ponía en b a n d a s de g u e r r e r o s se iban con sus jefes á p e l e a r en
m a r c h a con las m u j e r e s y los niños, llevando sus mue- c o m p a ñ í a de otro pueblo y también á g u e r r e a r p o r su
bles en c a r r o s , h a s t a e n c o n t r a r u n a región más conve- cuenta. Lo que principalmente les a t r a í a e r a el Imperio :
niente. F r e c u e n t e m e n t e se presentaban en la frontera así es que unos se iban á s a q u e a r l a s provincias f r o n t e -
r o m a n a y pedían t i e r r a s , resueltos á t o m a r l a s p o r fuerza rizas, y otros e n t r a b a n al servicio de los r o m a n o s c o n t r a
si no se las d a b a n . Más de un pueblo germánico fué los invasores b á r b a r o s . En ocasiones volvían á su p a t r i a
destruido en u n a de esas m a r c h a s por l o s ejércitos p a r a d i s f r u t a r de s u s ganancias ó de su botín, p e r o la-
r o m a n o s . El a ñ o 269, p a s a r o n el Danubio 300.000 mayor parte t o m a b a n gusto á las a v e n t u r a s y no r e g r e -
g u e r r e r o s godos con s u s m u j e r e s é hijos, seguidos por saban j a m á s .
u n a l a r g a fila de c a r r o s . El e m p e r a d o r Claudio los atacó
con un p e q u e ñ o ejército, t r a b á n d o s e u n a g r a n batalla;
Las confederaciones. — Este r é g i m e n a c a b ó p o r
dejar e x h a u s t a s t o d a s l a s tribus de la f r o n t e r a . Al cabo
(1) La palabra inglesazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
town (ciudad) significó primitivamente em- de tres siglos no q u e d a b a n sino b a n d a s e r r a n t e s y r e s t o s
palizada, coto ; en alemán es zaun.
de pueblos. Entonces, allá p o r el siglo III, a p a r e c e n
confederaciones, con n o m b r e s nuevos, que no son los de
las tribus. Había tres :
Los a l e m a n e s , en el recodo q u e f o r m a n el Rhin y el
Danubio s u p e r i o r ;
Los f r a n c o s , en la p a r t e inferior del Rhin h a s t a su
desembocadura; y
Los sajones, á lo l a r g o del m a r del Norte, entre el
Rhin y el Elba.
Esas g r a n d e s c o n f e d e r a c i o n e s no e r a n Estados.
Cada g r u p o de l o s q u e los constituían tenia un jefe
l l a m a d o »-ey, que o r d i n a r i a m e n t e g u e r r e a b a por su propia era la que e n t r e g a b a l a á u m a e x i g i d a . Mientras el distrito
cuenta.
E L MUNDO R O M A N O A F I N E S D E L SIGLO IV.
El f i s c o . — Los r o m a n o s h a b í a n exigido siempre á
sus súbditos m u c h o dinero ; y los e m p e r a d o r e s del
siglo IVque, a d e m á s de su ejército, tuvieron que sostener
el l u j o de la c o r t e y u n c u e r p o n u m e r o s o de funciona-
rios, r e c l a m a r o n m á s todavía.
L a s dos contribuciones m á s i m p o r t a n t e s e r a n la terri-
torial, que los propietarios p a g a b a n lodos los años, la
industrial ó crisargirio, c a d a cinco. El p r o d u c t o de ellas
i n g r e s a b a en la caja imperial ózyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
fisco. En el siglo IV, los
pueblos tenían m a y o r dificultad en p a g a r , tal vez por
causa de las g u e r r a s civiles y de la invasión b á r b a r a , y
los a g e n t e s del fisco necesitaban r e c u r r i r á la fuerza.
« Cuando llega la época de la colación lusti-al (impuesto
s o b r e la industria), dice un escritor d e entonces, no se
oyen en toda la ciudad m á s que lloros y lamentos. Los
que no pueden p a g a r reciben palos y malos t r a t o s ; las
m a d r e s venden á sus hijos p a r a satisfacer á los colec-
tores. >» Los c o n t r i b u y e n t e s e r a n sometidos á tormento
en a l g u n o s c a s o s ; Constantino lo p r o h i b i ó , pero dejó
subsistente la prisión. E r a n a t u r a l que los a r t e s a n o s y
los p e q u e ñ o s propietarios se a r r u i n a r a n y desapareciesen
ante lo opresivo de ese r é g i m e n .
Los c u r i a l e s . — Los r o m a n o s n o se t o m a b a n el t r a -
bajo de c o b r a r por sí m i s m o s lo que les debían sus sub-
ditos. El e m p e r a d o r se limitaba á indicar con a r r e g l o á
su voluntad (generalmente cada cinco años) la cuota que
debía p a g a r c a d a p r o v i n c i a ; el g o b e r n a d o r avisaba á
las ciudades, y éstas, sus gobiernos, es decir, la curra
era rico, la curia se limitaba á r e p a r t i r la c a r g a entre
los h a b i t a n t e s ; pero si éstos e r a n incapaces de p a g a r , l a
c u r i a e r a responsable del impuesto, y el fisco m a n t e n í a
sus d e r e c h o s . — La función de curial, que h a s t a entonces
se apeteció como u n a h o n r a , p u e s un curial e r a en su
distrito lo que un s e n a d o r en R o m a , se convirtió en em-
pleo ruinoso q u e todo el m u n d o r e h u s a b a . Entonces los
e m p e r a d o r e s dictaron leyes c o n t r a los que se n e g a b a n
á a c e p t a r l o y h u b o curiales p o r fuerza. Todo el q u e
poseía 25 á r p e n l a s de t i e r r a tuvo que ser, velis nolis,
miembro de la curia. Muchos p r e f e r í a n r e n u n c i a r á sus
propiedades y huían de su pueblo, haciéndose clérigos,
m o n j e s , f u n c i o n a r i o s ó soldados. Los e m p e r a d o r e s m a n -
daron q u e los c a p t u r a s e n y los llevaran p o r f u e r z a á sus
ciudades. Una ley los llama «esclavos del Estado. » El
g o b i e r n o trataba, s e g ú n se ve, de conservar los senados
de las ciudades; p e r o c o m o los a r r u i n a b a con sus im-
puesto, los curiales diminuían constantemente. En la
época del Alto I m p e r i o , un s e n a d o se componía ordina-
riamente de cien m i e m b r o s ; á mediados del siglo IV,
habiendo estallado motines en una provincia, un empe-
r a d o r m a n d ó que le llevaran tres cabezas de curiales p o r
SEIGNOBOS. — T . 1. 20
cada ciudad. El g o b e r n a d o r contesló : « Dígnese vuestra
clemencia resolver qué se hace d o n d e no h a y t r e s c u -
riales... »
D e s p o b l a c i ó n d e l I m p e r i o . — Entonces o c u r r í a en ef
imperio lo que en t o d a s las sociedades antiguas, en Es-
p a r t a , en Grecia (1), en Italia : la población diminuía y
los h o m b r e s libres e r a n r e e m p l a z a d o s p o r esclavos. Es
cierto que lazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
ciudad romana l e j o s de decaer, a u m e n t a b a
c o n s t a n t e m e n t e ; y a en el siglo I h a b í a m á s de 1 millón
de c i u d a d a n o s ; en el III (212) dió d e r e c h o de ciudad á
todos los h a b i t a n t e s u n edicto imperial. Entonces h u b o
millones de ciudadanos romanos (2) : Ja ciudad subsistía
á e x p e n s a s del m u n d o . P e r o el régimen r o m a n o devo-
r a b a poco á poco á todos los pueblos del Imperio, como
consumiera antes los de Italia ; necesitaba d e m a s i a d o s
s o l d a d o s y s o b r e todo, demasiados esclavos. Además,
favorecía demasiado á los ricos, de tai modo q u e los
p e q u e ñ o s propietarios no podían l u c h a r con ellos, se
a r r u i n a b a n y tenían que h a c e r s e soldados. El g r a n p r o -
pietario c o m p r a b a entonces sus tierras, y á la l a r g a n o
q u e d a b a n en un país sino dominios inmensos cultivados
p o r esclavos. E s t a población servil no se renovaba, y
c u a n d o uno de los accidentes t a n c o m u n e s entonces,
epidemias, g u e r r a s ó incursiones de b á r b a r o s d e s t r u í a n
los cultivadores de un dominio, la tierra q u e d a b a i n h a -
bitada. P o c o á poco fueron q u e d a n d o sin h o m b r e s l o s
< l i Grecia entera, decía Plutarco en el siglo n , no podría s u m i -
nistrar hoy 3000 hoplitas, tantos como la sola ciudad de Alegara mandó
á Platea.
(2) Los habitantes del Imperio se llamaron todos romanos á partir
de entonces. Guando los bárbaros entraron en la Galia no e n c o n -
traron galos, sino romanos; y a u n e n . Oriente, d o n d e se hablaba,
griego, el pueblo se llamó siempre romano, hasta la conquista turca-
Áun hoy, la región donde está Gonstantinopla se denomina fíumelia-
c a m p o s , s o b r e todo p o r la parte de las f r o n t e r a , y sólo
h u b o habitantes en las ciudades. En m u c h o s p u n t o s
se f o r m a r o n v e r d a d e r o s d e s i e r t o s ; los e m p e r a d o r e s
t r a t a b a n de poblarlos instalando allí b a n d a s de b á r b a r o s
vencidos, en calidad, no de propietarios, sino de colonos,
parecidos á los ilotas ele E s p a r t a , p u e s e s t a b a n a d s c r i t o s
á u n c a m p o q u e no p o d í a n d e j a r , ni ellos ni sus h i j o s y
p a g a b a n un d e r e c h o al p r o p i e t a r i o : e r a n a r r e n d a t a r i o s
forzosos y p e r p e t u o s . Sin e m b a r g o , este m é t o d o violento
no bastaba p a r a r e h a c e r u n a nación y los colonos m o -
rían ó h u í a n . En el siglo Y, después del paso de los
g r a n d e s ejércitos devastadores, de R a d a g a s o y Atila,
q u e d a r o n en las campiñas huecos que los e m p e r a d o r e s
no p u d i e r o n c o l m a r . En todo Occidente, en la Galia,
E s p a ñ a é Italia se convirtieron en eriales p a r t e de las
tierras p o r falta de brazos, y las provincias fronterizas
q u e d a r o n desiertas. Desde Suiza h a s t a los Balkanes, no
se veía en t o d a la cuenca del Danubio ni u n a sola pobla-
ción r o m a n a , y los h a b i t a n t e s h a b í a n desaparecido de
m o d o tan c o m p l e t o que, á p a r t i r del siglo V I , n o quedan
en esa-s r e g i o n e s sino pueblos g e r m á n i c o s ó esclavos.
A n á l o g a m e n t e , los f r a n c o s no e n c o n t r a r o n en Bélgica
sino un desierto.
D e c a d e n c i a d e l e j é r c i t o r o m a n o . — Este t e r r i t o r i o
d e s o c u p a d o a t r a í a nuevos h a b i t a n t e s ; los b á r b a r o s p r o -
c u r a b a n c o n s t a n t e m e n t e p e n e t r a r en él. Mientras el g o -
b i e r n o r o m a n o tuvo á su servicio un mediano ejército,
les fué fácil tenerlos á r a y a ; pero con los soldados p a s a b a
lo que con el d i n e r o , c a d a vez e r a m á s difícil p r o c u -
r á r s e l o . Los h a b i t a n t e s del Imperio h a b í a n contraído la
costumbre d e llevar vida sosegada y ni r e m o t a m e n t e
deseaban i n g r e s a r en el ejército. F u é necesario pedir
reclutas á los g r a n d e s p r o p i e t a r i o s , q u e d a b a n a l g u n o s
 FIN DEL IMPERIO ROMANO.

a r r e n d a t a r i o s (colonos) de sus tierras. Estos miserables,

a r r e b a t a d o s p o r fuerza al a r a d o , e r a n soldados pésimos.
En el siglo IV, los legionarios n o e r a n y a b a s t a n t e ro-
bustos p a r a u s a r coraza y h a b í a n r e e m p l a z a d o el casco
p o r un s o m b r e r o .
Los generales prefirieron e m p l e a r g u e r r e r o s b á r b a r o s ,
APENDICE. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQP
q u e p o r lo m e n o s se b a t í a n con a r d o r . Desde m u c h o
tiempo a t r á s h a b í a b a n d a s de g e r m a n o s al servicio del
Imperio. Á fines del siglo IV, los r o m a n o s a l i s t a r o n ban-
LOS ARYAS DE LA INDIA-
das enteras de ellos, a c a n t o n á n d o l o s con s u s mujeres,
sus hijos y servidores en t i e r r a s que les concedían p a r a El Rig-Veda. — Libro de la ley de Maná. — BURNOUF, Introducción
r e c o m p e n s a r l o s . Esos g u e r r e r o s conservaban, a u n q u e á la historia del budismo.'— LENORMAND, Historia antigua. —
VAN DEN BERG, Pequeña Historia antigua. — TAINB, Nuevos en-
vivían en país r o m a n o , su l e n g u a , sus costumbres, su sayos de critica y de historia. — BRÉAL, Hércules y Caco.
a r m a m e n t o y sus j e f e s ; pero c o m b a t í a n con los ejércitos
imperiales. L l a m á b a n l o szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
leles (auxiliares) ó confederados LOS ARYAS.
(aliados). En el siglo V, ya no fueron b a n d a s , sino pue-
blos enteros, como los visigodos y los b u r g u n d a s . Estos L e n g u a s a r y a n a s . — Las razas que pueblan actualmente
h a b í a n a t r a v e s a d o ta f r o n t e r a , á veces p o r f u e r z a ; pero Europa, g r i e g o s , é italianos al sur, eslavos en Rusia, germa-
n o s en A l e m a n i a , celtas e n Irlanda, hablan l e n g u a s m u y dife-
luego, en vez de combatir a l e m p e r a d o r , se pusieron á
rentes. Sin embargo, cuando s e estudian atentamente estos
su servicio. Entonces se vieron ejércitos r o m a n o s c o m -
idiomas, se observa que tienen ciertas palabras c o m u n e s , ó
puestos de p u e b l o s b á r b a r o s y m a n d a d o s p o r un general por los m e n o s ciertas v o c e s radicales, que se encuentran tam-
b á r b a r o t a m b i é n : las t r o p a s q u e r e c h a z a r o n el a ñ o 451 bién e n el sánscrito, antigua lengua d e los i n d o s t á n í c o s y en
l a invasión de Atila, estaban f o r m a d a s p o r visigodos, el zend, l e n g u a primitiva d e l o s persas. Así por ejemplo,
f r a n c o s y b u r g u n d a s ; el general r o m a n o Aecio e r a h u n o padre s e dice pitar en sánscrito, en g r i e g o y latín pater, en
c o m o Atila. El Imperio, defendido únicamente p o r los g e r m á n i c o father, v i n i e n d o á ser el m i s m o vocablo pronun-
b á r b a r o s , iba á ser muy p r o n t o i n v a d i d o p o r ellos. ciado d e m o d o s diferentes. De ahí s e lia deducido, que indios,
persas, g r i e g o s , latinos, celtas, g e r m a n o s y eslavos hablaron
en otro t i e m p o el m i s m o idioma y que, en c o n s e c u e n c i a , for-
maron un solo pueblo.

El p u e b l o a r y a . — E n t o n c e s s e llamaban arvas y vivían al

noroeste d e la India en las montañas de Pamir, desde donde s e
dispersaron en lodos s e n t i d o s . La mayor parte d e ellos, grie-
g o s , latinos, g e r m a n o s y eslavos olvidaron su origen ; pero
los l i b r o s sagrados de los indostánicos y de los persas han

20.
 FIN DEL IMPERIO ROMANO.

a r r e n d a t a r i o s (colonos) de sus tierras. Estos miserables,

a r r e b a t a d o s p o r fuerza al a r a d o , e r a n soldados pésimos.
En el siglo IV, los legionarios n o e r a n y a b a s t a n t e ro-
bustos p a r a u s a r coraza y h a b í a n r e e m p l a z a d o el casco
p o r un s o m b r e r o .
Los generales prefirieron e m p l e a r g u e r r e r o s b á r b a r o s ,
APENDICE. zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQP
q u e p o r lo m e n o s se b a t í a n con a r d o r . Desde m u c h o
tiempo a t r á s h a b í a b a n d a s de g e r m a n o s al servicio del
Imperio. Á fines del siglo IV, los r o m a n o s a l i s t a r o n ban-
LOS ARYAS DE LA INDIA-
das enteras de ellos, a c a n t o n á n d o l o s con s u s mujeres,
sus hijos y servidores en t i e r r a s que les concedían p a r a El Rig-Veda. — Libro de la ley de Maná. — BURNOUF, Introducción
r e c o m p e n s a r l o s . Esos g u e r r e r o s conservaban, a u n q u e á la historia del budismo.'— LENORMAND, Historia antigua. —
VAN DEN BERG, Pequeña Historia antigua. — TAINB, Nuevos en-
vivían en país r o m a n o , su l e n g u a , sus costumbres, su sayos de critica y de historia. — BRÉAL, Hércules y Caco.
a r m a m e n t o y sus j e f e s ; pero c o m b a t í a n con los ejércitos
imperiales. L l a m á b a n l o szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
leles (auxiliares) ó confederados LOS ARYAS.
(aliados). En el siglo V, ya no fueron b a n d a s , sino pue-
blos enteros, como los visigodos y los b u r g u n d a s . Estos L e n g u a s a r y a n a s . — Las razas que pueblan actualmente
h a b í a n a t r a v e s a d o la f r o n t e r a , á veces p o r f u e r z a ; pero Europa, g r i e g o s , é italianos al sur, eslavos en Rusia, germa-
n o s en A l e m a n i a , celtas e n Irlanda, hablan l e n g u a s m u y dife-
luego, en vez de combatir a l e m p e r a d o r , se pusieron á
rentes. Sin embargo, cuando s e estudian atentamente estos
su servicio. Entonces se vieron ejércitos r o m a n o s c o m -
idiomas, se observa que tienen ciertas palabras c o m u n e s , ó
puestos de p u e b l o s b á r b a r o s y m a n d a d o s p o r un general por los m e n o s ciertas v o c e s radicales, que se encuentran tam-
b á r b a r o t a m b i é n : las t r o p a s q u e r e c h a z a r o n el a ñ o 451 bién e n el sánscrito, antigua lengua d e los i n d o s t á n í c o s y en
l a invasión de Atila, estaban f o r m a d a s p o r visigodos, el zend, l e n g u a primitiva d e l o s persas. Así por ejemplo,
f r a n c o s y b u r g u n d a s ; el general r o m a n o Aecio e r a h u n o padre s e dice pitar en sánscrito, en g r i e g o y latín pater, en
c o m o Atila. El Imperio, defendido únicamente p o r los g e r m á n i c o father, v i n i e n d o á ser el m i s m o vocablo pronun-
b á r b a r o s , iba á ser muy p r o n t o i n v a d i d o p o r ellos. ciado d e m o d o s diferentes. De ahí s e lia deducido, que indios,
persas, g r i e g o s , latinos, celtas, g e r m a n o s y eslavos hablaron
en otro t i e m p o el m i s m o idioma y que, en c o n s e c u e n c i a , for-
maron un solo pueblo.

El p u e b l o a r y a . — E n t o n c e s s e llamaban arvas y vivían al

noroeste d e la India en las montañas de Pamir, desde donde s e
dispersaron en lodos s e n t i d o s . La mayor parte d e ellos, grie-
g o s , latinos, g e r m a n o s y eslavos olvidaron su origen ; pero
los l i b r o s sagrados de los indostánicos y de los persas han

conservado el recuerdo de esas remotas edades. Se ha Ira-
lado ( i ) , de imaginar la vida que llevaban e s o s antepasados
nuestros en sus montañas, antes d e separarse. — Eran una
raza de p a s t o r e s ; no cultivaban la tierra y vivían con el pro-
ducto de sus rebaños de b u e y e s y casas y hasta tenían aldeas.
— Sus instintos eran g u e r r e r o s ; c o n o c í a n la lanza, el dardo
arrojadizo y el escudo. — Vivían patriarcalmente : el hombre
no tenía m á s que una mujer; una vez j e f e d e familia era para
su mujer, hijos y servidores al m i s m o tiempo sacerdote, juez
y rey. — Los aryas llevaron á todos l o s países en que s e ins-
talaron esta vida patriarcal, guerrera y pastoril.
RELIGIÓN PRIMITIVA DE LOS INDOSTÁNICOS.
L o s a r y a s e n e l I n d o . — Unos 2000 a ñ o s antes de nuestra
era, varias tribus aryas pasaban los desfiladeros del Indostán
y penetraban en la India, cuyas fértiles llanuras encontraron
p o b l a d o s por g e n t e s de cutis oscuro, c a b e l l o s lasos, i n d u s -
triosos y ricos; e s o s i n d í g e n a s fueron l l a m a d o s por ellos
dasyus (los e n e m i g o s ) . Hiriéronles la guerra durante siglos,
acabando por exterminarlos ó someterlos y poco á poco ocu-.
paron todo el país del Indo, la región de los 5 ríos que boy
constituye el Padjah. Entonces tomaron el n o m b r e de indus,
ó indios, que nosotros llamamos i n d o s t á n i c o s , ya que el
último d e los anteriores n o m b r e s s e ha dado también á los
primitivos habitantes de América.
L o s v e d a s . — Los aryas tenían la costumbre d e cantar en
s u s fiestas h i m n o szyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
{vedas) á sus d i o s e s ; cánticos, coleccionados la prueba es que las llamas suben, c o m o si quisieran volver á
entre los siglos XIV y VHI antes de J. C. (2), cuando l o s inva-
(1) Hé aquí la manera de proceder. Cuando se encuentra e n varias
lenguas arvanas al mismo tiempo una palabra, ó mejor dicho, una
d e esas voces raíces, madres, de que se derivan otras muchas, se
admite que los aryas se servían de ella antes d e separarse y que, por
consiguiente, conocían el objeto que esa voz designa.
(2) Es difícil saber la antigüedad de los libros indostánicos, que
sores no habían pasado todavía el Indo, formaron libros que
se han conservado basta el presente.
El indostánico llama á sus d i o s e s devas ( l o s r e s p l a n d e c e n -
tes). Cuanto brilla e s una divinidad ; el c i e l o , la aurora, las
nubes, las estrellas; pero principalmente el Sol i Indra) y el
fuego (Agni).
I n d r a . — El Sol, Indra, el pótenle, « rey del m u n d o , señor
de las criaturas », alumbra y calienta, cruza el cielo en un
carro tirado por caballos celestes, lanza el rayo, derrama la
lluvia v d i s í p a l a s n u b e s . Como la India es un país d e viólen-
los huracanes, el arya explicaba este f e n ó m e n o á su m o d o . La
n u b e negra le parecía ser una envoltura en que estaban c o n -
tenidas las a g u a s del c i e l o , aguas benéficas, que llamaba vacas
zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
rosadas d e Indra. Cuando s e f o r m a la tempestad e s porque un
g e n i o perverso, Yitra, serpiente d e tres cabezas, lia sustraído
las vacas encerrándolas e n una caverna oscura donde s e las
o y e mugir, esto constituye el lejano retumbar del trueno.
Indra s e lanza á buscarlas, y pega en la cueva con su masa ; el
m u n d o o y e los golpes, que son el rayo; la serpiente saca su
l e n g u a puntiaguda esto es el relámpago. Por fin, el mons-
truo e s v e n c i d o , la cueva s e abre, las a g u a s libres ya se preci-
pitan sobre la tierra, é Indra vuelve á lucir v e n c e d o r y res-
plandeciente.
Agni. — El fuego (Agni, el inquieto), e s considerado c o m o
otra forma del Sol. El indostánico, que lo produce frotando
rápidamente d o s pedazos de madera, s e imagina que el f u e g o
s a l e d e la l e ñ a , d o n d e lo h a m e t i d o la lluvia ; así e s que lo
c o n s i d e r a como el f u e g o del cielo que ha bajado á la tierra, y
no tienen fecha ; además sabemos muy poco de la historia del país
para poder calcular en qué momento fueron escritos. Así es que
después de haberse sostenido que los Vedas eran 20 siglos a n t e -
riores á J. C., ahora sólo se les conceden ocho. Las leyes de Manu,
que primero se creyeron del siglo x antes d e J. C . , pasan hoy por
ser sólo del vi de nuestra era.
 lo alto. A g m disjpa las tinieblas, calienta al hombre, c u e c e los
alimentos ; e s el b i e n h e c h o r y el protector de la casa Tam-
b i é n e s « el f u e g o interior >», el alma del m u n d o ; el padre de
la raza humana e s « hijo del r e l á m p a g o ». De modo que las
divinidades del m d o s t á n i c o son el calor v l a luz, manantiales
de toda vida.
El c u l t o . — Para adorar á sus d i o s e s recurre el indio á
mular lo que ve e n el cielo. E m p i e z a por e n e e n d e r un f u e g o
terrestre frotando la madera y lo a l i m e n t a e c h a n d o en 'el
bogar manteca, leche yzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
soma, bebida fermentada. — Á fin de
complacer á sus d e i d a d e s , l e s lleva ofrendas, frutos, pasteles,
y hasta les sacrifica b u e y e s , carneros y caballos. Después los
invoca cantándoles h i m n o s : « Guando te llamamos para beber
el s o m a , ven con tus caballos l e o n a d o s , oh d i o s que lanzas el
granizo. Nuestro sacrificador e s t á sentado conforme al rito,
s e ha extendido por el suelo la hierba s a g r a d a ; gusta pues'
nuestra ofrenda, oh héroe. Regocíjate con 'estas libaciones v
c á n t i c o s , v e n c e d o r de Vitra, tú á quien festejamos en nuestra's
c e r e m o n i a s , oh Indra. » — El indostánico piensa que sus
d i o s e s , contentos c o n sus ofrendas y h o m e n a j e s , lo harán en
c a m b i o feliz, y asi l o d i c e con llaneza : « Haced p r o s p e r a r á
l o s d i o s e s con v u e s t r o s s a c r i f i c ¡ o s , y ellos o s ayudarán á su vez. y o b e d e c e . P u e s b i e n , h é aquí c ó m o c o n c e b í a n la sociedad, —
Cambiemos nuestras fuerzas y vigor, oh Indra, c o m o cuando
s e lia determinado el p r e c i o ; dame algo c o m o yo te doy :
Iráeme algo, c o m o yo te traigo. »
Culto de l o s a n t e p a s a d o s , i f í -El indio adora al m i s m o
tiempo á s u s mayores que s e han convertido en dioses, y
quizás este culto e s el m á s antigno de t o d o s ; en él se funda la
familia. El padre que ha transmitido á sus hijos « el fuego de
la vida » hace cada día, en el hogar que nunca d e b e apagarse,
la ofrenda á los d i o s e s y á los m a y o r e s y d i c e las oraciones.
Esto explica que entre l o s indostánicos fuera el padre, como
en todos los pueblos aryanos, s e ñ o r y sacerdote al m i s m o
t i e m p o . zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
LA SOCIEDAD BRACMÁNICA.
L o s i n d o s t á n i c o s e n el G a n g e s . — Los i n d o s t á n i c o s sa-
lieron de la región del Indo por los s i g l o s XIV al X antes de
J. C. y conquistaron la i n m e n s a llanura del Ganges. Cuando
s e encontraron en e s e feraz país, de clima ardiente, y en m e -
dio de un pueblo de esclavos, fueron c a m b i a n d o poeo á p o c o
de c o s t u m b r e s y de religión. E n t o n c e s s e fundó la s o c i e d a d
bracmánica, que todavía subsiste en la India. En esa región
s e han conservado multitud d e obras en lengua sánscrita ( i ) ,
que cón los Vedas, forman la literatura santa de los indostá-
nicos. Los principales son los grandes p o e m a s é p i c o s , el
Mahabarata, que tiene m á s de 2 0 0 . 0 0 0 versos, el Ramavana
con 50.000 y las L e y e s d e Manú, c ó d i g o sagrado de la India.
L a s c a s t a s . — En esta nueva sociedad no hay ya s ó l o poetas
que cantan h i m n o s á los d i o s e s , c o m o en tiempo de los vedas,
los h o m b r e s que c o n o c í a n las oraciones y las c e r e m o n i a s s e
han convertido en t e ó l o g o s d e profesión, que el pueblo venera
Brahma, el d i o s s u p r e m o ha creado, dicen e l l o s , cuatro espe-
c i e s d e h o m b r e s , c o n t i á n d o l e s distintas m i s i o n e s . De la b o c a
sacó á los bracmanes, que son los t e ó l o g o s , y que t i e n e n p o r
encargo estudiar, e n s e ñ a r los h i m n o s y efectuar los sacrificios.
— Los kchatrías, que proceden del brazo del dios, son los
guerreros, encargados de proteger al p u e b l o . — Los vüicyás
proceden del m u s l o de Brahma y deben criar los a n i m a l e s ,
cultivar la tierra,prestar dinero y comerciar. — Los sudras han
salido del p i e del dios y son l o s servidores d e l o s d e m á s .
En el pueblo arva había ya t e ó l o g o s , guerreros, trabajadores
y, por debajo de todos ellos, los indígenas reducidos á servi-
dumbre : pero estas eran clases en que s e podía entrar y de
(I) El sánscrito es una lengua muerta como el l a t í n ; pero las
lenguas que hoy se hablan en la India sota derivadas de ella, como
el francés ó el español lo son del latín.
 las cuales era lícito salir. Mas, los bracmanes resolvieron que
todo hombre debe continuar en su condición nativa, perpe-
tuamente, él y sus descéndientes; el hijo de un trabajador
no puede llegar á ser guerrero, ni el de un guerrero teólogo.
Asi, cada cual permanece sujeto á su estado. En consecuen-
cia, la sociedad se divide en cuatrozyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
castas hereditarias v cerra-
das.
Los impuros. — El que no está incluido en una de esas
cuatro castas es impuro y queda fuera de la sociedad y
de la religión. Los bracmanes cuentan 44 especies de im-
puros; la última y más despreciada de todas son tos parias
y este nombre por si es un insulto. Los impuros no pue-
den ejercer ninguna profesión honrosa ni acercarse-á los
demás hombres: sólo les és lícito tener perros y amos, ani-
males impuros también. « Que se vistan con los trajes de los
muertos, que coman en tiestos, que se adornen con objetos,
de hierro, y que vayan constantemente de un punto á otro. » i
Los bracmanes — Éstos tomaron para sí el primer puesto
en la sociedad que organizaban. « Los hombres son los
primeros entre los seres inteligentes, y los bracmanes los
primeros de los hombres, superiores á los guerreros y aun
á los revés. » « Entre un bracmáu de 10 años y un kchatria de
ciento, el primero debe ser considerado como padre. » Esta
clase no se compone de sacerdotes como en Egipto ó en
Caldea, sino únicamente personas que conocen la religión y
que pasan su tiempo en leer y meditar los libros santos,
viviendo de los presentes que les hacen los demás hombres.
Esta casta domina todavía en la India; como no se casan sino
unos con otros, han conservado mejor que los restantes indos-
tánicos el tipo arvano y se parecen más á los europeos.
La nueva religión. Brahma. — Los bracmanes continuaron
adorando los antiguos dioses de los Vedas; pero á fuerza de
meditar inventaron uno nuevo. Dirigiendo oracionesá los dioses
se consigue que hagan lo que se les pide, porque, según ellos,
la oración es más fuerte que las deidades. De este modo se
convirtió la oración (Brahma) en la divinidad principal. Los
fieles la invocan con temor (1) : « Oh Dios, ves en tu cuerpo
todos los dioses y las bandas de seres vivientes. Apenas puedo
mirarte todo entero, pues brillas como el fuego y el Sol en
tu inmensidad. Eres lo Indivisible, lo supremo Inteligible, el
tesoro soberano de este universo.... sin principio, sin medio,
sin fin, dotado de potencia infinita. Tas brazos no tienen li-
mite, tus miradas son como el Sol y la Luna, tu boca tiene el
brillo del fuego sagrado. Tu sólo bastas para llenar el espacio
que hay entre el cielo y la tierra, y llegas á todas las regiones.
Brahma es, no sólo el dios supremo, sino también el alma
del universo. De él se derivan todos los seres, naturalmente,
no como sale el objeto de manos del obrero, sino « como el
árbol de la semilla, y de la araña la tela. »Este dios no ha creado
el mundo, sino que constituyela s«6síanctamismadeluniverso.
Transmigración de las almas. — Hay, pues, un alma, parte
de la de Brahma, en todos los seres, en los dioses, en los hom-
bres, en los animales, y hasta en las plantas y las piedras. Pero'
estas almas pasan de un cuerpo áolro, transmigran. Cuando
muere un hombre, se examina su espíritu; si es bueno, va al
seno de Indra á gozar de la dicha; si es malo, cae en uno de
los veintiocho infiernos, donde es devorado por cuervos, y
donde se ve obligado á tragarse panes ardientes, en medio de
las torturas de los demonios. — Pero las almas no permanecen
eternamente en el cielo ni en los infiernos, sino que salen de
esos sitios para empezar otra vida en un nuevo cuerpo. La que
fué buena antes, entra en el cuerpo de un santo y á veces de
un dios ; pero la perversa decae, y se aloja en algún animal
impuro, como el perro ó el asno, y hasta en una planta. En
este nuevo estado puede decaer ó elevarse como antes; la trans-
migración continúa hasta que el espíritu llega, de grado en
grado, hasta el superior. Según los bracmanes, en recorrer esa
escala se tardan 24 millones de años. Una vez que el alma al-
(1) Oración del Mahabarata citada por Lenormand.
e,atiza la perfección, llega á la altura de Brahma, de donde ¡ gica; el que los observa todos es un santo* el que olvida algu-
bajara, y es absorbida por él.
. Carácter de esta religión. — La religión sencilla y alegre
de los aryas, era la que conviene á un pueblo joven y vigoroso. |
Estaescomplicada y seca, por haberla constituido hombres ocio- H
sos, debilitados por el calor y hastiados d é vivir ¡I).
Las prácticas. — El culto se complicó más aún, pues si bien . ]
continuaron adorando á los dioses con himnos y sacrificios, los .3
bracmanes imaginaron sucesivamente multitud de prácticas mi- \
nudosas, que absorben la vida. Las hay relativas á todas las ce- }•
remonias del culto, oraciones, ofrendas, votos, libaciones y
abluciones; las hay sobre los trajes, los adornos, la etiqueta, lo
que se bebe, lo qué se come, la manera de andar, deacostarse, de jj
dormir, de vestirse, de desnudarse y de bañarse. «Que un brac- I
mán no salte por encima de la cuerda con que está atado un
becerro ; que no corra mientras llueve ; que no beba agua en
el hueco de la mano ; que no se rasque la cabeza con las dos manos.
El hombre que deshace las motas de tierra, que corta la hierba con
sus uñas, ó que roe éstas, corre rápidamente á su perdición,
lo mismo que el impuro (2) » Está prohibido matar á los ani-
males, pues en su cuerpo puede haberse alojado el alma de 1
un hombre: y está prohibido comerlos so pena de ser devo-
rado en la otra vida por ellos. — Estos ritos tienen virtud má-
(1) Más t a r d e aceptaron los b r a c m a n e s otros dioses que probable-
m e n t e adoraban ya los habitantes de la I n d i a : Civa es un dios p e r -
verso, q u e gusta de la destrucción y de v e r correr la sangre ;
Vichnú es un dios bienhechor, que c u a n d o ve el mundo presa del
vicio y de los sufrimientos se e n c a r n a en u n cuerpo, apareciendo en
forma de pez, de león, de enano ó de g u e r r e r o , para « salvar á los •
j u s t o s , d e s t r u i r á los malvados y afianzar la virtud. » Cada e n c a r n a - \ plación se eleva hasta Brahma. Este camino de salvación se
eión se llaman u nzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
avalar (bajada de Vichnú). Los b r a c m a n e s hicie- ¿
ron con estos dioses y con Brahrna u n a trinidad (trimurti), triple y
una al mismo tiempo, compuesta de Brahma creador, de Vichnú
conservador y de Civa, destructor. Los indostánicos actuales adoran
esa trinidad.
(2) Leyes d e Manú, IV, 37, 6-3, 71, 82.
nos es un animal.
La pnreza. — El principal deber consiste en la purezí,
pues toda suciedad es un pecado y da un punto de apoyo á los
malos espíritus. Los bracmanes son severísimos en esto : los
hombres que no forman parte de las castas, muchos animales,
la tierra, y hasta los utensilios usados en la vida doméstica
son "objetos impuros ; el que'los toca queda manchado y debe
limpiarse. La vida se consume en purificaciones.
Lag penitencias. — Cuando se falla á algún rilo hav que
recurrir á penitencias que en ocasiones son terribles. El que
mata sin quererlo una vaca, debe vestirse con su piel y seguir
y Servir durante tres meses en esa situación á un rebañode di-
chos animales (1). El-que ba bebido la sustancia llamadaarak,
tiene que tragarse un líquido hirviente que le abrase las en-
trañas, hasta morir.
Los solitarios. — Lo mejor para preservarse del peligro v
permanecer puro es huir del mundo. Es frecuente que un brac-
man entrado en años se retire al desierto, para ayunar, velar,
permanecer en silencio, exponerse desnudo (2) á la lluvia ó
permaner en pie entre cuatro fuegos bajo un sol abrasador. Al
cabo de unos cuantos años elsolitario se convierte en penitente,
y ya entonces vive sólo de limosnas, permaneciendo días en-
teros con un brazo levantado sin hablar, reteniendo el aliento ;
ó bien se desgarra la piel con navajas de afeitar, ó perma-
nece con los puños cerrados hasta que las uñas le atraviesen
las manos. Estas mortificaciones destruyen en él la pasión,
le hacen mirar con indiferencia la vida y mediante la contem-
reserva para los bracmanes, y aun éstos no tienen derecho
(1) Idem, XI, 110.
(2) Los griegos llamaron á estos solitarios gimnosofislas (sabios
que viven desnudos).
SEIGNOBOS. — T . 1. 21
 LOS ARYAS DE LA INDIA.
para remirarse al desierto sino cuando son viejos, después de
haber estudiado toda la vida los Vedas, y fundado unafamifia.
EL BUDISMO.
El Buda. — Millones de hombres que no eran bracmanes
padecían con tantas angustias y minucias. Entonces apareció
un redentor, con una doctrina de emancipación: no fué un
braemán, sino un guerrero, hijo de un rey del norte (1), que
vivió hasta la edad de veintinueve años en el palacio de su
padre. Un día tropezó con un anciano de cabeza calva y miem-
bros temblorosos; otro conunenfermo incurable, cubierto de
úlceras, y que no teníá dónde acogerse; una tercera vez un
cadáver corrompido, devorado por los gusanos. Entonces pensó
que la juventud, la salud y la vida no resisten á la vejez, la
enfermedad y la muerte, por lo cual compadeció á los hombres
y buscó remedio á sus males. Encontróse con un religioso
mendicante, de aspecto grave y digno, y este ejemplo lo afirmó
en la idea de renunciar al mundo. Esos cuatro encuentros de-
cidieron de su vocación. — Huyó al desierto, vivió siete anos
haciendo penitencia, soportando el hambre, la sed y la lluvia;
pero estas mortificaciones no devolvían la tranquilidad á su
espíritu. Pero comió de nuevo, recobró fuerzas y descubrió la
verdad: entonces volvió al mundo para predicarla y en torno
suyo se agolparon discípulos que lo llamaron el Buda (el sa-
bio); cuando falleció al cabo de 43 años de predicación, es-
taba fundado el budismo (2).
El nirvana. — Buda enseña que vivir es ser desdichado.
Todo hombre sufre, porque desea los bienes de este mundo,
juventud, salud, vida, sin poder conservarlos. La vida es un
sufrimiento y éste nace del deseo; para destruirlo, hay qne
dejar de querer vivir, « hay que librarse de la sed del ser. » El
(1) De la familia de los Sakia; por esto se le llama Sakia-muni
(el solitario de los Sakias).
(2) No se ha podido poner en claro en qué siglo vivió Buda.
- E L BUDISMO.
sabio es aquel que se desprende de cuanlo lo sujeta á la vida
v lo hace desdichado, y que deja inmediatamente de sentir, de
querer y de pensar. Entonces, emancipado de la pasión, de la
voluntad y hasta de la reflexión, deja de sufrir y puede llegar
después de su muerte al bien supremo, que consiste en verse
exento de toda vida y sufrimiento. El fin que el sabio sé pro-
pone es elzyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
nirvana ó aniquilamiento de la personalidad.
La caridad.— También los bracmanes consideraban la'vida
como un valle dé dolores y hacían consistir la dicha en el ano-
nadamiento. Lo nuevo en Buda no es, pues, la doctrina, sino
los sentimientos.
La religión bracmánica era egoísta. Al contrario, Buda tuvo
piedad de los hombres, los amó, y predicó á sus discípulos la
caridad, precisamente la tierna palabra qué necesitaban aque-
I llas almas desesperadas. Aconsejó que se amase hasta á ios
enemigos. Puma, uno de sus discípulos, iba á ponerse én ca-
mino para predicar la verdad á los bárbaros : queriendo ponerlo
á prueba, Buda le dijo : « Esos hombres son crueles, violentos,
feroces ; ¿ qué pensarás si te dirigen palabras soeces? — Pen-
saré, contestó Purna, que son hombres buenos y dulces, pues
me dirigen palabras duras; pero rto me Castigan con la mano
ni me arrojan piedras. — ¿Y si lo hacen así Entonces pen-
saré que son hombres buenos, pues no me hieren con el palo
ni con la espada. — ¿ Y si recurren á estás armas? — Entonces
diré que los hombres que me hieren con el palo ó la espada
son buenos, pues no me privan de ia vida. — ¿ Y si te quitan
la existencia ? — Pensaré (pie son buenos, pues me libran
con tan poco dolor de este cuerpo miserable. — Bien, Purna,
muy bien; puedes ir al país de ésos bárbaros. Ya que has
llegado al nirvana completo, haz que los demás lo alcancen
también.
La fraternidad. — Los bracmanes, que tenían el orgullo
de su casta, se consideraban más puros que los restantes
hombres; Buda ama por igual á Iodos éstos, y los invita á la
salvación : sean bracmanes, parias ó bárbaros, todos son
 iguales á sus ojos. « El bracmán es hijo de una mujer, lo mis-
mo que el pana, decía; ¿ porque ha de ser él noble v vil el
otro -. » Y en efecto, aceptó como discípulos á los barrenderos
«le las calles, á los mendigos y mutilados, á las mujeres que
duermen en estercolares, y hasta á los asesinos v ladrones \ o
iemia mancharse locándolos y les predicaba e n medio de la
calle, en lenguaje llano y sirviéndose de parábolas.
t a tolerancia. - Los bracmanes pasaban su vida en prác-
ticas minuciosas, y consideraban criminal á cuantos no cum-
plían los ritos. Buda no exige ceremonias ni estudios: según
el, para alcanzar la salvación basta con ser caritativo, casto y
benéfico. « La benevolencia, dice, es la primera de las virtudes.
Hacer un poco de bien vale más que practicar ritos difíciles.
El hombre perfecto no es nada si no derrama mil beneficios
sobre las criaturas, si no consuela á los afligidos. Yo enseño
unazyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA
doctrina de misericordia; por esto no agrada á los dichosos
de este mundo.»
Destinos del budismo. — De este modo se propagó, cinco
siglos antes de J.C., una religión enteramente nueva, que no
tiene dios ni culto, que únicamente manda amar al prójimo y
hacerse mejor, prometiendo como recompensa suprema el
anonadamiento. Sin embargo, por la primera vez ove el mundo
predicar la abnegación, el amor del prójimo, la igualdad de los
hombres, la caridad y la tolerancia. Los bracmanes le hicieron
encarnizada guerra, logrando extirparla de la India; pero los
misioneros la llevaron á Ceilán, á Indochina, al Tibet, á
China y el Japón; hoy cuenta 500 millones de adeptos.
Alteraciones del budismo. — En los veinte siglos que van
transcurridos se ha alterado el budismo. Su fundador creó
comunidades de monjes, y los que entraban en ellas renuncia-
ban á sus familias, hacían voto de pobreza y de castidad, y
debían vestirse con andrajos y mendigar el sustento. Estos ins-
titutos se multiplicaron rápidamente, hubo conventos en toda
el Asia Oriental, y concilios que fijaron la doctrina, decretando
dogmas y fijando reglas. Así acabaron los religiosos por desva-
necerse con su poder, como los bracmanes, y por creerse
superiores á los restantes fieles. « El laico, decían, debe sus-
tentar al monje y considerarse muy honrado cuando éste acepta
su ofrenda. Es más meritorio sostener un solo monje que á
muchos miles de laicos. » En el Tibet, los religiosos de ambos
sexos forman la quinta parte de la población total, y su jefe,
el Gran Lama, es adorado como una encarnación de Dios.
Al mismo tiempo que se transformaban estos monjes en
señores, imaginaron una teología complicada, llena de números
fantásticos. Según ellos, hay número infinito de mundos. Si se
rodeara con una pared un espacio capaz de contener 100.000
veces 10 millones de esos mundos y si se elevara esa pared
hasta el cielo, llenando dicha extensión con semillas de mos-
taza, el número de granos no llegaría á la mitad del número
de mundos que ocupan una sola región del cielo. Y esos mun-
dos están llenos de criaturas, dioses, hombres, animales,
demonios, que nacen y mueren.— El universo vuelve también
á la nada y otro lo reemplaza. El tiempo que cada universo
dura se llama kalpa. Hé aquí cómo se da idea de lo que dura
una kalpa. Si existiese unaroca de 20 kilómetros de alto, de
ancho y de largo, y si se la tocara cada cien años con un pedazo
de tela fina, esa roca se habría gastado, reduciéndose al tama-
ño de un hueso de fruta antes de que hubiera transcurrido la
cuarta parte de una kalpa.
Buda convertido en dios. — Los budistas no se han con-
tentado con hacer de su fundador un hombre perfecto, sino que
lo han convertido en un dios que los chinos llaman Yo y al
cual se erigen altares y se le tributa culto. También veneran á
los santos, sus discípulos. Sus huesos, dientes y harapos se
conservan en pirámides y relicarios. Los fieles acuden de todas
partes á adorar el rastro del pie de Buda.
La oración maquinal. — Los budistas modernos consideran
la oración como una fórmula mágica que produce efecto por si
misma. Así es que pasan el día rezando, ya anden ó coman,
 J zyxvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXVUTSRQPONMLJIHGFEDCBA

y á menudo en una lengua que no entienden. Hasta han inven-

tado máquinas de orar, que son unos cilindros giratorios
cubiertos de papeles en que están escritas las oraciones ; cada
vuelta, del cilindro equivale á haber dicho la oración tantas
veces como está escrita en los papeles.

Dulzura de las costumbres. — Sin embargo, el budismo

INDICE.
sigue siendo una religión de paz y de caridad. Donde ella im-
pera, los reyes renuncian á la guerra y hasta á la caza, fundan
hospitales, posadas para las caravanas, y hasta hospicios para
los animales. Los pueblos budistas reciben con bondad á l o s
extranjeros, aunque sean clérigos cristianos; dejan salir, á las INTRODUCCIÓN LOS GRIEGOS.
mujeres sin velo que les tape la cara, y 110 riñen ni pelean. En L o s h o m b r e s y la h i s t o r i a .
Bangkok, ciudad de 400.000 almas, hay apenas un asesinato al Razas y pueblos VI. L o s PUEBLOS DE LA GRECIA 81

año. El budismo ha debilitado las inteligencias, suavizando La h i s t o r i a El s u e l o 81

Fuentes de conocimiento La G r e c i a p r i m i t i v a 84
los caraeteres (l). Invasiones y emigracio-
p a r a la h i s t o r i a d e las
civilizaciones a n t i g u a s . . n e s e n Grecia 89
(I) La India es para nosotros ¿I p a í s de los Vedas, de los b r a c - L a s c o l o n i a s d e los g r i e -
m a n e s y de Buda ; s e conoce su historia religiosa, pero se ignora gos. 93
ORIENTE.
la política.
Vil. — LA RELIGIÓN GRIEGA . 97
I . — L O S . EGIPCIOS 11 Los d i o s e s 97
Egypto II Los héroes 104
El i m p e r i o e g i p c i o — 14 El c u l t o ,107
Religión d e l o s e g i p c i o s
20 V I H . — ESPARTA 112
Las a r t e s 25 La p o b l a c i ó n ». 112
30
II.—.Los ASIRIOSTBABILONIO La e d u c a c i ó n 114
La Caldea 30 Las insti tuciones 117
Los asirios 32 I X . — ATENAS 122
F I N . SROLCA Los babilonios 38 El p u e b l o a t e n i e n s e . . . . 122
41
Costumbres y religión El g o b i e r n o — 127
Artes 44 La v i d a p r i v a d a 129
I I I . — L o s FENICIOS 47 X . — L A S GUERRAS MÉDICAS. 133
Tiro y Cartago 47 Las g u e r r a s m é d i c a s . . . . 133
CARLOSusrmliebaZYXVUTSRPONMLIHGEDCBA
PEREZ BALDONADO El c o m e r c i o f e n i c i o . . . 51 X I . — L A S ARTES EN GRECIA. 140
IV. — Los jopios 50 A t e n a s en t i e m p o d e
MONTERREY. MEXICO. zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA 56
Los hebreos Pericles : 140
La r e l i g i ó n d e I s r a e l . . 60 Las l e t r a s 143
El r e i n o te J e r u s a l é n . 62 Las artes 149
Los profetas 64 X I I . — RIVALIDADES ENTRE
66
El p u e b l o j u d í o LAS CIUDADES
69
V . — L o s PERSAS GRIEGAS 157
69
La religión de Zoroastr XIII. — L o s GRIEGOS EN
75
El imperio Persa ORIENTE 164
 J

y á menudo en una lengua que no entienden. Hasta han inven-

tado máquinas de orar, que son unos cilindros giratorios
cubiertos de papeles en que están escritas las oraciones ; cada
vuelta, del cilindro equivale á haber dicho la oración tantas
veces como está escrita en los papeles. zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA

Dulzura de l a s c o s t u m b r e s . — Sin embargo, el budismo

INDICE.
sigue siendo una religión de paz y de caridad. Donde ella im-
pera, los reyes renuncian á ja guerra y hasta á la caza, fundan
hospitales, posadas para las caravanas, y hasta hospicios para
los animales. Los pueblos budistas reciben con bondad á los
extranjeros, aunque sean clérigos cristianos; dejan salir, á las Introducción L O S GRIEGOS.
mujeres sin velo que l e s tape la cara, y 110 riñen ni pelean. En Los hombres y la historia.
Bangkok, ciudad de 400.000 almas, hay apenas un asesinato al Razas y pueblos VI. Los pueblos de la Grecia 81

año. El budismo ha debilitado las inteligencias, suavizando La historia El suelo 81

Fuentes de conocimiento La Grecia primitiva 84
los caracteres (I). Invasiones y emigracio-
para la historia de las
civilizaciones antiguas.. nes en Grecia 89
(I) La India es para nosotros ¿1 país de los Vedas, de los brac- Las colonias de los grie-
manes-y de Buda ; se conoce su historia religiosa, pero se ignora gos. 93
O R I E N T E .
la política. V I L — La religión griega . 97
I. — Los. egipcios 11 Los dioses 97
Egypto 11 Los héroes 104
El imperio e g i p c i o — 14 El culto ,107
Religión de los egipcios
20 V I H . — E s p a r t a 112
Las artes 25 La población ». 112
30
II.—'Los a s i r i o s t b a b i l o n i o
La educación 114
La Caldea 30 Las insti tucioaes 117
Los asirios 32 I X . — A T E N A S 122
F I N . SROLCA Los babilonios 38 El pueblo ateniense.... 122
41
Costumbres y religión El gobierno — 127
Artes 44 La vida privada 129
III. — L o s fenicios 47 X . — L a s g b e r r a s m é d i c a s . 133
Tiro y Cartago 47 Las guerras m é d i c a s . . . . 133
CARLOSusrmliebaZYXVUTSRPONMLIHGEDCBA
PEREZ BALDONADO El comercio fenicio... 51 X I . — L a s a r t e s e n G r e c i a . 140
IV. — Los jopios 50 Atenas en tiempo de
M O N T E R R E Y . MEXICO. zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZVTSRQPONMLJIHGFEDCBA 56
Los hebreos Pericles : 140
La religión de Israel.. 60 Las letras 143
El reino te Jerusalén. 62
Las artes 149
Los profetas 64 X I I . — R i v a l i d a d e s e n t r e
El pueblo judío 66 las ciudades
09 griegas 157
V. — Los p e r s a s
69
La religión de Zoroastr 75 X I I I . — L o s g r i e g o s e n
El imperio Persa O r i e n t e 164
 INDICE.
El Asia a n t e s d e A l e j a n - XXI. — L A ESCLAVITBD . . . . 251 .
dro i o i X X I I . — CAÍDA DE LA R G P L - . .
Conquista de- Asia por BLICA 25.8.,
Alejandro 167 D e c a d e n c i a d la? i n s t i -
Difusión del espíritu tuciones republicanas. 258 *
g r i e g o p o r él O r i e n t e . 170 Las guerras c i v i l e s . . . . . . 263 \
XIV. — L o s ULTIMOS TIEMPOS XXIII.— LAS LETRAS, LAS
DE LA GRECIA 174 ARTES Y LAS
Decadencia de las c i u d a - CIENCIAS EN
des griegas.. 174 ROMA 971
La conquista r o m a n a . . . 178 Las l e t r a s . ¿ A , 271
Difusión del espíritu Las artes 275.
griego por Occidente. 181 El derecho 28?
XXIV. — EL ALTO IMPERIO. 289
ROMA. EL m u n d o r o m a n o . . . . . . 289
Los doce Césares. 299
XV. — ANTIGUOS HABITAN- El siglo d e los A n t ó n i n o s . 305 "
T E S DE ITALIA 1&» La administración i m p e -
Los pueblos itálicos 185 rial ,r 309
:
Los et ruacos 1S8 XXV.— LA RELIGIÓN CRIS-
Orígenes de' R o m a . . . ¿ . . 193 TIANA . . ..... 314
XVI. — * LA RELIGIÓN Y LA O r i g e n del c r i s t i a n i s m o . 314
FAMILIA 195 C r e c i m i e n t o del c r i s t i a -
La religión; 195 nismo 317
La f a m i l i a 203 Los m o n j e s del Siglo-ll!, 325
X V I I . — LA CIUDAD ROMANA. 207 X X V I . — E L BAJO IMPERIO. . 329
Formación del p u e b l o Las revoluciones del
romano......... 207 siglo III 329
Ei pueblo r o m a n o 211 R é g i m e n del b a j o i m p e r i o 332
La R e p ú b l i c a 214 Triunfó del cristianismo. 337
XVIII. — L A CONQUISTA RO-
XXVII. F I N DEL iaipgitio
MANA. 219 ROMANO, , . . .... "* 3 5 4
*E1 e j é r c i t o r o m a n o 219 El m u n d o b á r b a r o e n el
L a conquista del m u n d o . 223 siglo III... 3i¡
La g u e r r a 230 El mundo romano á
X I X . — L o s PAÍSES CONQUIS- fines d e l s i g l o i v . . . , . 348 :
TADOS
L a s leyes a g r a r i a s . . . . . .
233
233
I
APÉNDICE.
Las p r o v i n c i a s . 235
XX. — TRANSFORMACIÓN DE LOS ABYAS DE LA INDIA. . . . 353
I AS COSTUMBRES Los a r y á s . . . . 353
¡BX ROMA 240 Religión p r i m i t i v a de los
C a m b i o s e n la r e l i g i ó n . 240 indostáaicos.. . . /.. * 35 i
Cambios d e las c o s t u m - L a s o c i e d a d b r a c m á n í c a . 357
• tires...'*-.. 243. E l b u d i s m o . . . . . . . — . 362

S 7 5 2 - 9 1 . — PÍRÍS. I m p r e n t a d e CH. BOCBET.