19/5/2020 La basura electrónica en 4 gráficos: cómo el mundo desperdicia US$62.

500 millones cada año - BBC News Mundo

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La basura electrónica en 4 gráficos: cómo el mundo desperdicia

US$62.500 millones cada año
Redacción
BBC News Mundo

29 enero 2019

GETTY IMAGES

Si pudiéramos juntar todos los celulares, computadoras y electrodomésticos viejos

que desechamos cada año en el mundo, su peso sería equivalente a las nueve
Grandes Pirámides de Giza, en Egipto.

Y su valor económico superaría al Producto Interno Bruto (PIB) de Costa Rica, Croacia o
Tanzania.

Según un nuevo informe de Naciones Unidas (ONU), el mundo generó 48,5 millones de
toneladas de basura electrónica en 2018, una cifra que equivale al peso de todos los
aviones jamás construidos o de 4.500 torres Eiffel, que llenarían totalmente la superficie del
barrio neoyorkino de Manhattan.

Solamente el 20% de esos residuos son reciclados y, si nada cambia, la ONU estima que
podrían haber hasta 120 millones de toneladasde chatarra electrónica en 2050.

https://www.bbc.com/mundo/noticias-47032919 1/15
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"Los desechos electrónicos son el tipo de desechos que más rápido crecen en el mundo y
plantean riesgos sociales y medioambientales", declaró Peter Bakker, presidente y director
ejecutivo de Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD).

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Estos cuatro gráficos tratan de explicar el gran reto que supone la basura electrónica.

1. Esta montaña de "basura" vale una fortuna

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19/5/2020 La basura electrónica en 4 gráficos: cómo el mundo desperdicia US$62.500 millones cada año - BBC News Mundo

Se calcula que la chatarra electrónica del mundo contiene más de US$62.500 millones en
materiales preciosos como oro, cobre y hierro, según datos de 2016 correspondientes al
informe Gobal E-waste Monitor (publicado en 2017).

Eso son tres veces la producción de minas de plata en el mundo, dijo la ONU, y supera al
PIB de 123 países.

De acuerdo con la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), se descartaron

aproximadamente US$21.500 millones de oro y US$13.000 millones en cobre.

2. Los dispositivos personales son más de la mitad

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Cerca de la mitad de toda la basura electrónica está formada por dispositivos personales,
como computadoras, pantallas, smartphones, tabletas y televisores.

El resto está compuesto por electrodomésticos más grandes, además de equipos de

calefacción y aire acondicionado.

Un teléfono inteligente promedio contiene hasta 60 elementos, que principalmente son

metales pesados que son muy valorados en la industria electrónica por su alta conductividad.

Por qué tu celular es (literalmente) una mina de oro

¿Cuánto tiempo podría durar un celular si no existiera la obsolescencia

programada?

Esos elementos pueden recuperarse, reciclarse y usarse como materia prima secundaria
para nuevos productos.

En 2016, fueron desechadas 435.000 toneladas de celulares. Su valor se estima en unos

US$9.500 millones, dijo la ONU.

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19/5/2020 La basura electrónica en 4 gráficos: cómo el mundo desperdicia US$62.500 millones cada año - BBC News Mundo

Algunos elementos son los llamados "metales de tierras raras" y se usan en baterías y
lentes de cámaras fotográficas.

Son cada vez más caros de extraer y solamente existen en unos pocos lugares en la Tierra.

3. Los desechos electrónicos se envían ilegalmente a los países más

pobres

El reciclaje de los elementos de valor presentes en la basura electrónica, como el cobre o el

oro, se ha convertido en una fuente de ingresos, sobre todo en países en vías de desarrollo.

Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), hasta 100.000 personas en Nigeria
se cree que trabajan en el llamado sector de la basura electrónica, mientras que en China
esa cifra se estima en690.000.

Sin embargo, si no se regula apropiadamente, puede ser peligroso.

La chatarra electrónica tan solo representa el 2% de los flujos residuales sólidos, aunque
puede representar hasta el 70% de los residuos peligrosos que terminan en vertederos.

Un estudio en Nigeria encontró 60.000 toneladas de basura electrónica que fueron

ilegalmente enviadas al país en 2015 y 2061.

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En los países europeos se genera en torno al 77% de todos esos equipos eléctricos y
electrónicos, gran parte de los cuales fueron ocultados en autos usados para su exportación
(unos vehículos que también formaban parte de esa "basura").

"Incluso aunque haya partes que puedan repararse o directamente usarse en productos de
segunda mano, es probable que también se conviertan en basura electrónica", dice el
estudio.

"Y como los países con pocos ingresos normalmente tienen menos infraestructura para
generar basura electrónica que las grandes economías, esas tendencias alarmantes
necesitan ser gestionadas".

4. Gestionar bien esos residuos podría beneficiar a todo el mundo

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La ONU está financiando proyectos para apoyar la industria del reciclaje de la basura
electrónica en Nigeria y en 13 países de América Latina: Argentina, Bolivia, Chile, Costa
Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Perú, Uruguay y
Venezuela.

El organismo ha pedido una "economía circular" diseñada para reutilizar materiales y

componentes y no generar nada de basura electrónica.

Cuál es el "número mágico" de la economía circular que ayuda a producir menos

basura

"Si se desarrolla adecuadamente, el empleo de la economía circular en la electrónica y en el

sector de la basura electrónica podría crear millones de trabajos en todo el mundo", dice la
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ONU.

"Un modelo circular para la electrónica (también) serviría para recudir los costos para los
consumidores hacia un 7% en 2030 y un 14% en 2040".

La mayoría de los desechos electrónicos del mundo se producen en Australia, China, la

Unión Europea, América del Norte, Corea del Sur y Japón.

En Estados Unidos y Canadá, cada persona produce aproximadamente 20 kg de chatarra

electrónica cada año, mientras que en Europa la cifra asciende a 17,7 kg.

Sin embargo, los 1.200 millones de habitantes de todo el continente africano tan solo
generan un promedio de unos 1,9 kg de basura electrónica por persona, cada año.

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