UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA

Centro Universitario de Ciencias Exactas e Ingenierías-CUCEI

Nombre del Contenido: Tarea 11a

Tarea Q (Cantidad)
Nombre subtema(s)
Núm Entregados
Ejercicios
__11a__ entregados ____

Taller de identificación de minerales

según propiedades de visu (físicas o
diagnósticas)

FECHA DE ENTREGA: 11 / Mayo / 2021

Definir las propiedades siguientes (citando mínimo 3 fuentes y ejemplos
minerales de cada una):

Color

● El color es lo primero que se percibe al ver el mineral. Para muchos

minerales el color es característico y sirve como criterio distintivo. Sin
embargo, otros muchos minerales presentan colores variados, como el
cuarzo, berilo, fluorita, calcita o aragonito. También hay que tener en
cuenta que los minerales pueden sufrir alteraciones, oxidaciones o
alteraciones meteóricas que hacen variar sustancialmente su color natural.

El principal control en el color del mineral es su composición química. Pequeñas

cantidades de determinados elementos (cromóforos), particularmente elementos
de transición, son los responsables de su color. Hierro, cromo, cobre y titanio son
algunos de los cromóforos más abundantes. También, defectos en la estructura
cristalina de un mineral pueden afectar a su color.
● La propiedad más obvia de un mineral, el color, es desafortunadamente
también la menos diagnosticable. De la misma manera que un dolor de
cabeza es un síntoma para una variedad de problemas, desde la gripe
hasta un golpe en la cabeza, muchos minerales tienen el mismo color. Por
ejemplo, varios minerales son verdes - la olivina, el epidoto y el actinolito,
para nombrar sólo unos cuantos. En el otro extremo, un mineral puede
tomar diferentes colores si hay impurezas en la composición química, tales
como el cuarzo, que puede ser claro, ahumado, rosado, morado, o amarillo.

En parte, la razón por la que el color de los minerales no es la única forma

de diagnóstico, se debe a que hay varios componentes de la estructura y
composición del cristal que pueden producir color. La presencia de algunos
elementos, tales como el hierro, siempre produce un mineral de color, pero
el hierro puede producir una gran variedad de colores dependiendo de su
estado de oxidación - negro, rojo o verde, más comúnmente. Algunos
minerales tienen color, lo que producen elementos en su estructura de
cristal, por ejemplo, es el caso de la olivina (Fe2SiO4), mientras que otros lo
incorporan como impurezas, como en el cuarzo (SiO2). Toda esta variación
hace difícil usar sólamente el color para identificar un mineral. Sin
embargo, en combinación con otras propiedades como el cristal, el color
puede ayudar a limitar las posibilidades. Por ejemplo, la hornblenda, la
 biotita y la muscovita son muy comunes en rocas como el granito. La
hornblenda y la biotita son negras, pero pueden ser fácilmente
distinguibles por su estructura de cristal ya que la biotita aparece en
láminas, mientras que la hornblenda forma fuertes prismas (ver las fotos
debajo). La muscovita y la biotita forman láminas, pero son de color
diferente; en realidad, la muscovita no tiene color.

● Esta propiedad, es la consecuencia de la interacción de la luz con el

mineral. No obstante, cuando dicha interacción no ocurre, el mineral
es incoloro. También, el color del mineral puede estar relacionado
con la composición. Por ejemplo, los colores rojizos suelen estar
relacionados con contenidos en hierro, azul y verde con el cobre, etc.

Así, cuando el color depende de su estructura y se presenta de

manera sólida, es llamado idiocromático. Algunos minerales con esta
característica son la magnetita, de color negro, la clorita, de color
verde, la hematita o hematites, de color rojo, la epidota de color
verde.

Es importante resaltar que el color se puede manifestar por defectos

en la estructura cristalina, o por la presencia de partículas de otro
mineral, dando lugar a variedades de colores; en este sentido, es
importante que junto al color se describa la capacidad de transmitir
luz.
Así mismo, hay minerales que se diferencian por ser transparentes, translúcidos y
opacos. En el primer caso se percibe claramente la luz y una imagen. El mineral
traslúcido solo permite el paso de la luz, mientras que el opaco no lo permite.

● El color es probablemente la propiedad más fácil de apreciar.

Desafortunadamente, rara vez puedes identificar un mineral solo por su color. En
algunos casos, minerales diferentes tiene el mismo color. Por ejemplo, puedes
encontrar un mineral de color dorado y pensar que es oro. Pero en realidad puede
ser pirita, u "oro de los tontos", que esta compuesta de hierro y sulfuro. No
contiene átomos de oro.

Cierto mineral incluso puede formarse en diferentes colores. Por ejemplo, la

imagen de abajo muestra cuatro ejemplos de cuarzo (véase Imagen siguiente ),
incluyendo uno incoloro y uno morado. El color morado proviene de una pequeña
cantidad de hierro. No suele encontrarse hierro en el cuarzo. Si se encuentra, es
debido a una impureza química. Muchos minerales tienen su color debido a
impurezas químicas. Otros factores también puedes afectar el color de un
mineral. La erosión cambia la superficie de un mineral. Debido a que el color por si
solo es insuficiente, los geólogos rara vez identifican un mineral solo por su color.
Para identificar la mayoría de los minerales, usan varias propiedades .

Brillo

● El aspecto general de la superficie de un mineral cuando se refleja la luz se

conoce con el nombre de brillo. El brillo de los minerales puede ser de dos tipos,
metálico y no metálico. No hay una línea clara de separación entre estos dos
grupos, y a ciertos minerales que están entre ambos tipos se les conoce algunas
veces con el nombre de submetálicos.

Un mineral que tenga el aspecto brillante de un metal tiene un brillo metálico

que es propio de minerales opacos, con índice de refracción inferior a 3, como por
ejemplo pirita, calcopirita, galena, oro o plata. Estos minerales son
completamente opacos a la luz, y, suelen dejar una huella negra o muy oscura.
Todos los minerales con brillo no metálico son, en general, de colores claros y
transmiten la luz, si no a través de secciones gruesas, sí, al menos, a través de
láminas delgadas. Suelen tener un índice de refracción inferior a 2.6. La huella de
un mineral no metálico es incolora o de color muy débil. El brillo no metálico
presenta dos subtipos:

-Brillo adamantino, el cual presentan minerales que brillan más y muestran

destellos, como por ejemplo cerusita, anglesita, zircón y por supuesto el
diamante,

-Brillo vítreo, el cual recuerda al vidrio y que presentan el 70% de los

minerales, tales como el cuarzo, la turmalina, la calcita o la fluorita.

Los efectos ópticos de dispersión y reflexión de la luz en la superficie más o menos

rugosa de los minerales producen otros tipos de brillo, dentro de la categoría del
no metálico. Existen varios términos para describir estos tipos.

-Resinoso: Que tiene el brillo de la resina (Ej: la blenda y el azufre).

-Nacarado: Que tiene el brillo irisado de la perla. Se observa por lo general en las
superficies de los minerales paralelas a los planos de exfoliación (Ej.: la apofilita en
el plano basal y la superficie de exfoliación del talco).

-Graso: Que parece estar cubierto con una delgada capa de aceite. Este brillo
resulta de la luz difundida por una superficie microscópicamente rugosa (Ej.: el
apatito, la nefelina y algunas especies de esfalerita y de cuarzo masivo).

-Sedoso. Como la seda. Resultado de la reflexión de la luz sobre un agregado

paralelo de fibras finas (Ej.: yeso fibroso, malaquita y serpentina)

● El brillo de un mineral está dado por la manera en cómo refleja la luz. Esto
puede parecer como algo difícil de distinguir, pero imagine la diferencia
entre la manera cómo la luz se refleja en una ventana de vidrio y cómo se
refleja en el parachoques de cromo brilloso. Un mineral que refleja la luz de
la manera que lo hace el vidrio tiene un brillo vítreo (o vidrioso); un mineral
que refleja la luz como lo hace el cromo, tiene un brillo metálico. Hay una
variedad de posibilidades adicionales de brillo, incluidos resinosos, cerezo,
perlado (ver las fotos debajo). Los minerales que reflejan de manera tan
brillante como el diamante tienen un brillo adamantino. Con un poco de
práctica, el brillo es tan reconocible como el color y puede ser distinguido,
particularmente para minerales que se producen en colores múltiples
como el cuarzo.
● Cuando en la superficie del mineral se refleja la luz y ésta es transmitida o
 reflejada, se deja ver lo que se conoce como brillo o lustre. De acuerdo al
aspecto que tenga el reflejo de la luz en el mineral, el brillo se puede
clasificar en metálico o no metálico.

Los minerales de colores claros o transparentes son los que generalmente

presentan un brillo no metálico. Así, el vítreo, adamantino, nacarado y
sedoso son algunos de los principales tipos de lustre no metálico.

Transparencia

● La transparencia depende del modo en el que la luz interacciona con la

superficie de una substancia.

Existen tres posibilidades: transparente, translúcido y opaco.

● El lustre describe la forma en que la luz se refleja sobre la superficie de los

minerales. Puedes describir los diamantes como brillante o la pirita como
radiante. Pero los mineralogistas tienen términos específicos para describir
el brillo. Primero dividen los minerales en lustre metálico y lustre no
metálico. Los minerales opacos y radiantes, como la pirita, tienen un brillo
"metálico". Los minerales con lustre "no metálico" no parecen metales. Hay
varios tipos de lustre no metálico. A Continuación se describen Seis de Ellos
(Véase Tabla siguiente ).
 (A) Los diamantes tienen un lustre adamantino. Estos minerales son transparentes y
altamente reflexivos. (B) La caolinita es una arcilla con lustre opaco o terroso. (C) El lustre
del ópalo es grasoso. (D) La calcopirita, como su prima la pirita, tiene un lustre metálico. (E)
La estilbita (naranjo) tiene un lustre resinoso. (F) La ulexita blanca tiene un sedoso lustre. (G)
La esfalerita tiene un lustre submetálico. (H) El sílex es un mineral con un lustre ceroso.

Forma y hábito

Las caras externas de un cristal simple bien cristalizado son la expresión de la

organización simétrica de los átomos dentro de la estructura del cristal. Son caras
equivalentes que se engendran al actuar los elementos de simetría sobre
cualquiera de ellas. Si se conoce la simetría cristalográfica de un cristal se puede
predecir su forma (macroscópica); del mismo modo a partir del estudio de la
forma de un cristal se puede inferir su simetría cristalográfica.

El hábito es el desarrollo relativo del conjunto de caras de un cristal y depende de

sus condiciones de crecimiento. Un mismo mineral puede presentar varios
hábitos dependiendo de las condiciones en las que haya crecido. Cuando las
condiciones son las de equilibrio se vuelve al concepto de forma cristalina. Por
ejemplo, la estibina o antimonita cristaliza en prismas rómbicos si las condiciones
son de equilibrio, pero en otras distintas tiende a formar cristales muy alargados,
lo que se denomina hábito acicular o en agujas.
Existen una serie de términos que se emplean para expresar el aspecto o hábito
de los cristales individuales y de los agregados cristalinos:

Cristales simples:

○ Acicular. Cristales delgados como agujas.

○ Capilar y filiforme. Cristales como el cabello o hebras.
○ Hojoso. Cristales alargados, aplastados, de forma laminar.
○ Prismático o columnar. Disposición de caras paralelas formando
columnas.
○ Equant. Cristales equidimensionales.
○ Blocky. Cristales equant con secciones cuadrangulares o
rectangulares
○ Bladed. Cristales alargados, planos, como hojas de cuchillo.
○ Tabular. Cristales en placas planas.

Agregados cristalinos:

○ Dendrítico (arborescente). Arborescencia en ramas divergentes y

delgadas, semejante a plantas.
○ Reticulado. Agrupación de cristales delgados en redes.
○ Divergente o radial. Grupos de cristales radiales.
○ Drusa. Una superficie es una drusa cuando está cubierta por una capa
de pequeños cristales.
○ Hojoso o micaceo. Un agregado de muchas hojas aplastadas. ○
Plumoso. Formado por escamas finas con una estructura divergente o
plumosa.
○ Fibroso. En agregados fibrosos delgados, paralelos o radiales. ○
Estrellado. Individuos radiales que forman grupos concéntricos o en
forma de estrellas.
○ Globular. Individuos radiales que forman grupos esféricos o
semiesféricos.
○ Botrioidal. Cuando las formas globulares se agrupan como racimos de
 uvas.
○ Reniforme. Individuos radiales terminados en masas redondas que
parecen un riñón.
○ Mamilar. Grandes masas redondas que parecen mamas, formadas
por individuos radiales.
○ Coloforma. Formas esféricas compuestas de individuos radiales
independientemente de su tamaño; este término incluye las formas
botrioidales, reniformes y mamilares.
○ Granular. Cuando un mineral está formado por granos grandes o
pequeños (generalmente equant, blocky...)
○ Estalactítico. Cuando un mineral se encuentra en forma de conos o
cilindros colgantes. Las estalactitas se forman por la deposición
procedente del goteo de agua que contiene el mineral desde el
techo de una caverna
○ Concéntrico. Una o más capas superpuestas alrededor de un centro
común.
○ Pisolítico. Un mineral formado por masas redondas del tamaño
aproximado de un guisante
○ Oolítico. Un agregado mineral formado por pequeñas esferas
semejantes a las huevas de pescado
○ Bandeado. Cuando un mineral aparece en bandas estrechas de
diferentes colores o textura
○ Masivo o macizo. Un agregado mineral formado por mineral
compacto con una forma irregular, sin ninguna apariencia peculiar.

● La configuración externa de un cristal mineral (o su forma de cristal) está en

gran medida determinada por su estructura atómica, lo cual quiere decir
que esta propiedad puede ser usada para hacer un buen diagnóstico.
Específicamente, la forma de cristal se define por las relaciones angulares
 entre las facetas de cristal (recuerde la Ley de Ángulos Interfaciales) de
Steno. Algunos minerales, como el halito (NaCl, o sal) y la pirita (FeS) tienen
una forma cúbica (ver debajo a la izquierda), otros como la turmalina (ver
debajo al centro) son prismáticos. Algunos minerales como la azurita y la
malaquita, ambos con minerales de cobre, no forman cristales regulares, y
son amorfos (debajo a la derecha).

Desafortunadamente, no siempre podemos observar la forma de cristal.

Sólo podemos ver cristales perfectos cuando tienen la oportunidad de
crecer dentro de una cavidad, como en una geoda. Sin embargo, cuando
los cristales crecen en el contexto de un magma que se está enfriando,
están compitiendo por el espacio con todos los otros cristales que están
tratando de crecer y tienden a llenarse en cualquier espacio del que
puedan disponer. La forma del cristal puede variar bastante dependiendo
de la cantidad de espacio disponible, pero el ángulo entre las facetas del
cristal siempre será el mismo.

● Cuando se observa un mineral, lo que realmente se ve es la morfología

que se conoce como hábito del mineral. El mismo, es la expresión
que ha tomado el mineral condicionado por agentes externos tales
como la presión, presencia de otros cristales creciendo, temperatura,
entre otros factores.

Los hábitos más comunes son acicular, tabular, capilar o fibroso,

hojoso o laminar, etc

Dureza y raya
● La palabra raya es en este caso sinónimo de “color de la raya” y se refiere al
color del mineral pulverizado. El color de la raya ofrece mayor valor
determinativo que el color del mineral en conjunto, pues en los minerales
pulverizados la influencia de las impurezas es mucho menor. La
determinación de la raya se realiza sobre una placa de porcelana vitrificada
y sin barnizar, cuya dureza oscila ligeramente alrededor de 7 según la
escala de Mohs. La raya intensa y de colores definidos es propia de
minerales metálicos y la de los minerales no metálicos, como los silicatos, es
siempre blanca o de colores muy blanquecinos.

Se llama dureza (H) a la resistencia que ofrece la superficie lisa de un

mineral a ser rayada. La dureza es una forma de evaluación de la reacción
de una estructura cristalina a una tensión sin rotura (exfoliación, partición y
fractura son formas distintas de rotura). El grado de dureza viene
determinado por la observación de la facilidad o dificultad relativa con que
un mineral es rayado por otro o por una lima o punta de acero. En los
cristales con enlaces metálicos que pueden fluir plásticamente, el rayado
da lugar a una ranura o surco. Sin embargo, los materiales frágiles con
enlaces iónicos y/o covalentes reaccionan a un ensayo de dureza con una
microfractura (rotura a escala muy fina).

● La dureza de un mineral puede ser probada de varias maneras.

Comúnmente, se compara a los minerales raspándolos con un
objeto de dureza conocida. Por ejemplo, si un clavo puede rayar un
cristal, el clavo es más duro que ese mineral. En el año 1820, Friedrich
Mohs, un minerólogo austríaco, desarrolló una escala de dureza
relativa, basada en una prueba donde se raspa el mineral con un
objeto. Así asignó números enteros a cada mineral, donde 1 es el más
blando y 10 el más duro. A la derecha se muestra esta escala.

La escala no es lineal (el corundo es, en realidad, 4 veces más duro

que el cuarzo) y otros métodos más recientes ofrecen medidas de
dureza más rigurosas. A pesar de la falta de precisión en la escala de
Moh, ésta sigue siendo útil porque es simple, fácil de recordar y fácil
de probar. El acero de una navaja (un instrumento común que los
geólogos llevan al terreno), se encuentra casi en el medio de su
longuitud, así que es fácil distinguir la mitad superior de la inferior.
Por ejemplo, el cuarzo y la calcita pueden parecerse mucho - ambos
son claros, sin color, translúcidos y se presentan en una gran
variedad de rocas. Pero una simple prueba de raspado puede
distinguirlos; la navaja o el martillo rayan la calcita pero no el cuarzo.
El yeso puede también parecerse mucho a la calcita, pero es tan
blando que puede ser arañado con una uña.

La variaciones en la dureza hace que los minerales sean útiles para

diferentes propósitos. La blandura de la calcita la hace apropiada
para la escultura (el mármol está compuesto totalmente de calcita),
mientras que la dureza del diamante hace que sea usado como un
abrasivo para pulir rocas
 ● La dureza es la resistencia que ofrece un mineral al ser rayado. Esta
propiedad esta relacionado con la composición química y estructura del
propio mineral.Normalmente para medir la dureza de un mineral se utiliza
la conocidísima Escala de dureza de Mohs la cual consta de diez minerales
de referencia. Con ella se pueden hacer estimaciones para determinar la
dureza de un mineral:
No obstante, es poco común disponer de los 10 minerales de la escala de
Mohs por lo que se recurre a unas pautas como las siguientes:

● Los minerales con dureza uno o dos, es decir blandos, se rayan con la
uña y suelen ser claros u oscuros y tiznar las manos o claros.
● Si el mineral es rayado con una navaja estaremos con minerales de
dureza inferior a 5.
● El vidrio raya los minerales con dureza 5 y una placa de porcelana raya
los minerales de dureza 6.
● Por último, la porcelana puede ser rayada por los minerales más duros con
dureza comprendida entre 7 y 10.

Como puede verse con muy pocos materiales puede hacerse una aproximación
bastante ajustada de la dureza de un mineral.

● La raya se puede visualizar después de que el mineral es pulverizado contra

una placa de porcelana. El objetivo de esta prueba es evaluar el color del
mineral cuando se encuentra aún en estado de polvo.

Para minerales metálicos el color de la raya suele ser de gran intensidad, en

caso contrario ocurre con los minerales no metálicos, donde se denota una
raya blanca o color muy claro. A su vez, al emplear el procedimiento se da el
caso de que el color de la raya resulte ser independiente del color del
mineral y de su brillo.
 Escala de Mohs

● Mohs, estableció en 1812 una escala cualitativa de dureza basada en 10

minerales corrientes de manera que con estos valores se puede, por
comparación, definir la dureza relativa de cualquier mineral: Escala de dureza de
Mohs.
Con el fin de determinar la dureza relativa de cualquier mineral de acuerdo con
esta escala, es necesario establecer cuál de los minerales de la escala puede ser
rayado y cuál no puede serlo por el ejemplar en estudio. Al efectuar esta
determinación deberá tenerse muy en cuenta que: (i)cuando un mineral es más
blando que otro, porciones del primero dejan una huella sobre el segundo, huella
que puede ser confundida con una raya. (ii) muchos minerales se alteran
frecuentemente en su superficie, pasando a minerales que son mucho más
blandos que el mineral original; (iii) si un mineral es pulverulento, granular o
astilloso, puede romperse y quedar aparentemente rayado por un mineral mucho
más blando que él mismo.

En la figura anterior también se indican una serie materiales que se utilizan para
establecer la dureza: la dureza de la uña es de algo más de 2; la de la moneda de
cobre, de alrededor de 3; la del acero de una navaja de algo más de 5; la del vidrio
de ventana, de 5,5 y del acero de una lima, de 6,5.

Regla nemotécnica en inglés para recordar la Escala de Mohs:

"The Geologist Can Find An Ordinary Quartz, (that) Tourist Call Diamond"
Talc-Gypsum-Calcite-Fluorite-Apatite-Orthoclase-Quartz-Topaz-Corundum-Diam
ond

Talco-Yeso-Calcita-Fluorita-Apattito-Ortosa-Cuarzo-Topacio-Corindón-Diamante
Hay que tener en cuenta que la dureza es una propiedad vectorial, esto es que
varía con la dirección, por lo que un mismo mineral puede presentar distintos
grados de dureza dependiendo de la dirección según la cual se raye. En general,
esta diferencia direccional suele ser pequeña, sin embargo, hay algunas
excepciones de minerales comunes, como la calcita, que la presentan. La calcita
tiene dureza 3, excepto según {0001}, en la que no pasa de 2 y se raya con la uña.
La distena tiene dureza 4.5 según {001} y 6.5 según {010}.

Los valores teóricos de dureza corresponden a ejemplares puros bien

cristalizados. Por ejemplo, la hematites posee dureza 6,5 para su variedad
metálica bien cristalizada (oligisto) y dureza baja (1.5) para ejemplares terrosos
(ocres rojos).

● Como puedes ver, el diamante es un 10 en la escala. El diamante es el

mineral más duro; ningún otro mineral puede rayar un diamante. El cuarzo
es un 7, puede ser rayado por el topacio, el corundo y el diamante. El cuarzo
rayará cualquier mineral que tenga un número menor en la escala. La
fluorita es uno. Supón que tienes un trozo de oro puro. Notarás que la
calcita raya el oro. El yeso no. El yeso tiene una dureza de 2 y la calcita de 3.
Esto significa que la dureza del oro se encuentra entre el yeso y la calcita.
Así que la dureza del oro es de 2,5 según la escala. Una dureza de 2,5
implica que el oro es un mineral relativamente suave. Es tan duro como tu
uña.

Huella (o traza)
 ● El color del polvo fino de un mineral se conoce con el nombre de huella.
Aunque el color de un mineral puede variar entre límites amplios, el de la
huella es normalmente constante. La huella puede ser determinada
convenientemente en el laboratorio frotando el mineral sobre un trozo de
porcelana porosa, una placa de huella. La porcelana tiene un dureza de
alrededor de 7, y, por lo tanto, no puede emplearse con minerales de
dureza superior.

Clivaje (o exfoliación)

● Como casi todos los objetos, los minerales se rompen a favor de superficies
de debilidad o de menor resistencia. En la mayoría de los minerales los
enlaces entre átomos no son igualmente fuertes en todas las direcciones
de su estructura. La exfoliación, la fractura y la partición son propiedades de
un material cristalino que se ponen de manifiesto en respuesta a una
fuerza externa. Al aplicar tal fuerza, el mineral está sometido a una tensión.
La resistencia de un material cristalino es función del tipo de enlace (o el
número de enlaces por unidad de volumen) y de la presencia (o ausencia)
de defectos estructurales. Si la deformación en el mineral es tan grande
que excede su resistencia global, se romperá. Muchos minerales poseen
direcciones planarias en su estructura que son sistemáticamente más
débiles que otras direcciones.

La exfoliación es la tendencia que poseen ciertos minerales a romperse

paralelamente a planos atómicos o a caras reales con índices sencillos. La
exfoliación puede estar muy bien desarrollada (perfecta) en algunos cristales,
como ocurre en la exfoliación basal de las micas, puede ser menos distinguible,
como en el berilo y el apatito, o puede estar ausente, como el cuarzo. Al describir
una exfoliación deben darse su calidad y dirección cristalográfica. La calidad se
expresa como perfecta, buena, regular, etc. La dirección se expresa por el nombre
o índices de la forma a la que es paralela la exfoliación, como cúbica (001),
octaédrica (111), romboédrica {1011), prismática (110), o pinacoide (también
denominada basal) (001).

No todos los minerales presentan exfoliación y solamente un tanto por ciento

pequeño la muestran en grado eminente, pero en el caso de que la tenga, sirve
como criterio decisivo de diagnóstico.
 ● Esta propiedad encontrada en minerales cristalizados, se aprecia cuando se
produce la rotura ordenada del mineral siguiendo planos bien definidos.
Estos planos se denominan planos de exfoliación. Este proceso ocurre
cuando los planos reticulares se encuentran unidos por enlaces muy
débiles.

Fractura

● Cuando no hay planos de debilidad preferentes que controlen la estructura

del cristal, la ruptura del mismo no sigue generalmente una dirección
cristalográfica determinada. Cuando el mineral se rompe sin seguir las
normas de la exfoliación se dice que experimenta una fractura. Los
modelos de fracturas pueden ser distintivos para el buen diagnóstico en la
identificación de minerales. Existen diferentes clases de fracturas:

Concoidal o concoide. Cuando la fractura tiene superficies suaves, lisas como las
de la cara interior de una concha. Por ejemplo, el vidrio y el cuarzo.

Fibrosa o astillosa, Ganchuda. Cuando un mineral se rompe según una superficie

irregular, dentada, con filos puntiagudos.

Desigual o irregular. Cuando un mineral se rompe según superficies bastas e

irregulares.
● La mayoría de los minerales contienen debilidades inherentes dentro de su
estructura atómica, un plano a lo largo del cual la fuerza del enlace es
 menor que los enlaces que lo rodean. Cuando el mineral se golpea con un
martillo o se rompe de otra manera, éste tiende a romperse a lo largo de la
debilidad inherente. Este tipo de fractura se llama clivaje y la calidad del
clivaje varía de acuerdo a la fuerza del enlace. La biotita, por ejemplo, tiene
capas de enlaces de hidrógeno extremadamente débiles que se rompen
muy fácilmente, por lo tanto la biotita se rompe a lo largo de planos muy
llanos y se considera que tiene un clivaje perfecto (ver la foto de arriba).
Otros minerales se fracturan a lo largo de superficies planas con varios
grados de aspereza. Se considera que éstos tienen un clivaje pobre.

Algunos minerales no tienen planos de debilidad en su estructura atómica.

En vez de tener un clivaje, estos minerales se fracturan. El cuarzo se fractura
de una manera muy distintiva, llamada concoidal, lo que produce una
superficie cóncava con una serie de costillas arqueadas similares a la
manera de cómo se fractura un vidrio (ver la foto de la derecha). Es más,
para el quarzo, esta falta de clivaje es una propiedad distintiva.

● Ocurre de tal forma que el mineral se rompe de forma aleatoria sin seguir su
estructura. Los principales tipos de fractura son los siguientes: ●
Concoidea: De superficies suaves curvas y lisas.
● Fibrosa o astillosa: Se fragmenta en astillas o fibras.
● Ganchuda: De superficie irregular, la superficie del mineral se presenta
dentada, con filos puntiagudos.
● Desigual o irregular: La fragmentación es de superficie basta e
irregular

Partición (romperse, separarse, fragmentarse)

 ● Cuando un cristal rompe por una superficie demasiado regular para poder
denominarla fractura, pero no lo suficientemente plana y repetitiva para ser
una exfoliación, se dice que este cristal sufre partición. Esta debilidad
puede resultar de una presión, de una macla o del proceso de desmezcla;
por ser paralela a los planos cristalográficos racionales, recuerda a la
exfoliación. Sin embargo, a diferencia de la exfoliación, no todos los
ejemplares de un determinado mineral exhibirán partición, sino solamente
aquéllos que estén maclados o hayan sido sometidos a una presión
apropiada.

Densidad (cociente entre la masa y el volumen que ocupa una

sustancia; D) y Peso específico (G) o densidad específica (valor
adimensional que expresa la relación entre su peso y el peso de un
volumen igual de agua a 4ºC). Su fórmula: w en aire /(w en aire - w en
agua)

● La densidad de un mineral es una de sus propiedades más importantes, ya que

es reflejo directo de su quimismo y de su estructura cristalina. La densidad se
define como masa por unidad de volumen, y sus unidades son gramos por
centímetro cúbico. El peso específico (G) o densidad relativa de un mineral es un
número que expresa la relación entre su peso y el peso de un volumen igual de
agua a 4ºC (a esta temperatura la densidad del agua es máxima). Si un mineral
tiene peso específico 2, ello significa que una muestra determinada de dicho
mineral pesa dos veces más de lo que pesaría un volumen igual de agua. El peso
específico de un mineral de composición determinada es constante y más fácil de
medir. Una desventaja en la medición de la densidad de un mineral es que el
volumen de un ejemplar de forma irregular es extremadamente difícil de
determinar. En el reconocimiento de “visu” al sostener el mineral en la mano es
posible tener una idea de su densidad. Por ejemplo, el yeso (G=2.32) parece ligero
en comparación con la baritina (G=4.5). A continuación, se muestra una escala
aproximativa (no científica) que se puede emplear para comparaciones de
densidades:
 ● La densidad de los minerales varía de 1.01 g/cm3 a aproximadamente 17.5
g/cm3. La densidad del agua es 1 g/cm3, el hierro puro tiene una densidad
de 7.6 g/cm3, el oro puro de 17.65 g/cm3. Por consiguiente, los minerales
ocupan una escala de densidades entre el agua y el oro puro. Medir la
densidad de un mineral específico requiere técnicas que toman bastante
tiempo. La mayoría de los geólogos han desarrollado un sentido más
intuitivo de lo que es la densidad "normal", lo que es inusualmente pesado
para su talla y lo que es inusualmente liviano. Por ejemplo, al "mover" o
tantear una roca, los geólogos experimentados pueden generalmente
adivinar si hay una cantidad inusual de minerales que contienen hierro o
plomo, ya que se siente más pesada que una roca promedio del mismo
tamaño.
● El peso específico de un mineral, se expresa en relación a su peso y el peso
de volumen igual de agua. Muchos minerales pueden diferenciarse a través
de su elevado o bajo peso específico como por ejemplo la barita, goethita,
etc.

Una forma fácil e intuitiva de conocer el peso específico es colocando dos

fragmentos de minerales de tamaño similar en cada una de las manos, a
continuación, se sopesa para calcular cual parece más pesada; esta pieza,
será la que tenga mayor peso específico. La mayoría de los minerales
metálicos tienen mayor peso específico que los no metálicos.

Si quieres profundizar en este tema, te dejamos el enlace con un Curso de

Rocas mediante reconocimiento in situ muy recomendable.

● Supón que vas a visitar a un amigo. Llenas una mochila con libros para poder
estudiar después. En otra mochila, del mismo tamaño que la anterior, metes tu
almohada. ¿Qué mochila será más fácil de llevar? A pesar de que las mochilas
tienen el mismo tamaño, la que lleva todos los libros será más pesada. Esta tiene
una densidad mayor a la mochila con la almohada.
La densidad describe la cantidad de materia que hay en un cierto espacio. Las
sustancias que tienen más materia en un espacio determinado tienen densidades
más altas. El agua de un vaso tiene la misma densidad que el agua de una bañera
o una piscina. Todas las sustancias tienen densidades características que no
dependen de la cantidad de sustancia que haya.
La masa es una medida de la cantidad de materia en un objeto. El espacio que un
objeto ocupado esta definido por su volumen. La densidad de un objeto
dependiente de su masa y su volumen. La densidad se puede calcular con la
siguiente ecuación:

Densidad=Masa / Volumen

Muestras de igual tamaño pero diferentes densidades, tendrán diferentes masas.

El oro tiene una densidad de 19 g / cm 3 . La pirita tiene una densidad de solo 5 g /
cm 3 . El cuarzo es incluso menos denso que la pirita, tiene una densidad de 2,7 g /
cm 3 . Si tomaras un trozo de pirita y un trozo de cuarzo del mismo tamaño, la
pirita se sentiría casi dos veces más pesada que el cuarzo.

La gravedad específica se usa para identificar minerales. Esta mide cuán pesado
es un mineral en relación con el mismo volumen de agua.

Tenacidad

● Es la resistencia que un mineral opone a ser roto, molido, doblado o desgarrado.

Existen diversos términos que se emplean para describir la tenacidad en los
minerales.
○ Frágil. Un mineral que fácilmente se rompe o reduce a polvo. Esto es
característico de los cristales con enlaces iónicos dominantes.
○ Maleable. Un mineral que puede ser conformado en hojas delgadas por
percusión.
○ Séctil. Un mineral que puede cortarse en virutas delgadas con un
cuchillo.
○ Dúctil. Un mineral al que se puede estirar en forma de hilo.
○ Flexible. Un mineral que puede ser doblado, pero que no recupera
su forma original una vez que termina la presión que lo
deformaba, es decir, su deformación es permanente.
○ Elástico. Un mineral que recobra su forma primitiva al cesar la fuerza
que lo ha deformado.

La maleabilidad, sectilidad y ductilidad sirven para diagnosticar materiales cuya

consistencia se debe a enlaces metálicos, ya que este tipo de enlace transmite a
las sustancias cristalinas la propiedad única de convertir la tensión aplicada en
deformación plástica.
Reacción a ácidos

● Algunos minerales reaccionan a los ácidos. El ejemplo más claro se da en los

carbonatos. Los carbonatos cálcicos (calcita, aragonito) reaccionan a ácidos
 diluidos en frio (HCl al 10%), mientras que los cálcico-magnésicos (dolomita)
o magnésicos (magnesita) no reaccionan.

Gusto

Los minerales que son solubles en agua, o en saliva, suelen tener un sabor
característico. Aunque esta propiedad no sea muy importante, puede resultar de
gran ayuda para identificar el mineral de un modo rápido.

Seguramente, el ejemplo más característico es el de la halita (sal común) que

podemos reconocer por su sabor salado de entre otros minerales parecidos, como
la fluorita, la calcita o el cuarzo. También se puede distinguir de otros haluros,
como la silvina, que tiene un sabor más amargo, y como la carnalita, con un sabor
más amargo y algo picante.

Algunos otros ejemplos de minerales con sabor característico son:

● Sabor alcalino: sabor parecido al del bicarbonato de sodio, como por

ejemplo, el bórax.
● Sabor astringente: sabor seco y algo amargo, como los sulfatos. ●
Sabor amargo: como por ejemplo, la epsomita, la carnalita o la silvina. ●
Sabor fresco: sabor del nitrato de sodio o de potasio.
● Sabor salado: el sabor característico de la halita.
● Sabor agrio: dicen que así sabe el ácido sulfúrico, pero mejor no probarlo.

Por supuesto que, aunque puede ayudarnos en la identificación, no se puede ir

chupando todos los minerales que encontremos. Algunos, como la calcantita,
pueden ser venenosos. Para evitar riesgos de ingesta innecesaria de mineral
tóxico, se recomienda mojar el dedo, ponerlo sobre la muestra, y probar después
del dedo. Si se desea saborear con mayor intensidad el mineral, bastará con
tocarlo con la punta de la lengua. Pero esto solo lo deberemos hacer cuando
estemos muy seguros de que el mineral no va a ser perjudicial para nosotros.

Olor

Aunque las personas no nos caracterizamos por nuestro buen olfato, también
puede servirnos para ayudarnos a identificar algunos minerales que desprenden
algún olor al rascarlos, golpearlos, calentarlos o cuando los acabamos de extraer.
Esto, a pesar de que la mayor parte de los minerales no tienen olor ni es una
prueba determinante para su identificación.
Algunos de los olores más característicos de algunos minerales son:

● Olor sulfuroso. Seguramente el azufre es el mineral maloliente más conocido

con su olor característico. Otros sulfuros desprenden ese olor cuando
 reacciona el azufre con el aire formando SO 2. Algunos, como la pirita,
desprenden un olor parecido al de los huevos podridos cuando se calientan
o son golpeados.
● Olor a ajo. Los minerales que contiene arsénico, como la arsenopirita,
desprenden vapores cuando son calentados (o golpeados o triturados) que
huelen a ajo. Cuidado con calentar minerales que contengan arsénico, ya
que sus gases pueden ser tóxicos.
● Olor arcilloso o terroso. Es el olor que desprenden los minerales arcillosos,
como la caolinita, con un olor similar a la arcilla fresca.
● Olor fétido. Los minerales que contienen restos de materia orgánica o
bituminosa desprenden este olor al ser golpeados con un martillo. Se
produce por la liberación de sulfuro de hidrógeno, por ejemplo, en las
calizas bituminosas.
● Olor rafanáceo o de rábanos en descomposición. Es un olor fuerte y picante
que desprenden los minerales que contienen selenio.

Tacto

● Es la apreciación superficial de los cuerpos, con los cuales,algunos minerales

presentan un tacto característico que nos permite identificarlos.

Suaves : Canto rodado

Untuoso : Talco
Seco : Creta

Cuando tocamos un mineral, en algunos casos, se produce una sensación que

puede ayudarnos en su determinación.

Algunas de las sensaciones que podemos tener al tocar un mineral son:

● Frío. El diamante absorbe muy bien el calor y da una sensación de frío a

temperatura ambiente. Los minerales metálicos, como el cobre o la plata,
también dan sensación de frío.
● Grasiento. El talco proporciona una sensación grasienta cuando se le toca. ●
Áspero. Aunque algunos ejemplares de un mineral den sensación de aspereza
por tener pequeños cristales en su superficie, puede que no sea útil para su
identificación, puesto que otros ejemplares de ese mismo mineral pueden
tener la superficie lisa.
● Suave. Minerales que no presentan irregularidades ni asperezas.
● Sedoso. Sensación que proporcionan los minerales fibrosos.

Algunos minerales, como la sepiolita, por sus propiedades higroscópica, se

caracterizan por pegarse a la lengua.
 Solubilidad

● Los minerales se disuelven. En términos idealistas se puede decir que el

agua pura puede disolver cualquier mineral, aunque sea parcialmente. La
cinética de esta disolución es la que nos marca que consideremos solubles
a los minerales que se disuelvan rápidamente, y esto puede ser diagnóstico
en algunos casos para la identificación mineral. Los minerales más solubles
son los nitratos, boratos y algunos carbonatos, sulfatos y fosfatos.

Electricidad (piroelectricidad, piezoelectricidad)

Este tipo de fenómenos ocurre en materiales dieléctricos que tienen

polarizaciones espontáneas producidas por dipolos orientados. La piroelectricidad
está estrechamente relacionada con la piezoelectricidad, de tal modo que todos
los materiales piroeléctricos son también piezoeléctricos.

La piezoelectricidad (del griego piezein, "estrujar o apretar") es un fenómeno que

ocurre en determinados cristales que, al ser sometidos a tensiones mecánicas, en
su masa adquiere una polarización eléctrica y aparece una diferencia de potencial
y cargas eléctricas en su superficie. Los cristales de cuarzo se comportan de forma
similar a los tanques LC, y también se le conoce como Resonador de cristal, con la
ventaja de poder generar frecuencias de oscilación estables e insensibles.
Este fenómeno también ocurre a la inversa: se deforman bajo la acción de fuerzas
internas al ser sometidos a un campo eléctrico. El efecto piezoeléctrico es
normalmente reversible: al dejar de someter los cristales a un voltaje exterior o
campo eléctrico, recuperan su forma.
Los materiales piezoeléctricos son cristales naturales o sintéticos que carecen de
centro de simetría. Una compresión o un cizallamiento provocan disociación de
los centros de gravedad de las cargas eléctricas, tanto positivas como negativas.
Como consecuencia, en la masa aparecen dipolos elementales y, por influencia,
en las superficies enfrentadas surgen cargas de signo opuesto.

Luminiscencia (fluorescencia, fosforescencia)

LA FLUORESCENCIA

Tiene lugar sólo mientras el material está siendo activado por la energía
ultravioleta . Cuando se corta la fuente de energía excitadora, la emisión
también cesara instantaneamente.La fluorescencia producida por la LUZ
NEGRA , se aprecia mejor con bajo nivel luminoso o en la oscuridad. Como
ejemplo de materiales naturales fluorescentes son la Fluorita, La Calcita. Se
 aplica en industria para detección de fugas, detección de huellas y
documentos, en espectáculo en discotecas y decoración.

2.-LA FOSFORESCENCIA

Es la capacidad que tiene un material para retener parte de la energia que

recibe y desprenderla en forma de luz visible. No solo durante el tiempo de
excitación o activación sino también continuar desprendiendo esa energia
después de que la activación haya cesado . Como ejemplos materiales
fosforescentes se encuentran en la naturaleza a partir del mineral Blenda
obtención del Sulfuro de Zinc para fabricacion de Fosforos. En aplicaciones
prácticas se utiliza en señalización ( salidas, incendios, etc)

Propiedades magnéticas

● Existen sólo unos pocos minerales que se comportan como imanes. Estas
propiedades magnéticas son el resultado de propiedades atómicas que son
específicas de cierto número de elementos. Existen unos cuantos minerales que
presentan magnetismo:
○ fuerte:magnetita, pirrotina (a veces)
○ débil:cromita, platino, tantalita, siderita (si se calienta) metálico.

Radioactividad (radiactividad)

La radiactividad o radioactividad es un fenómeno físico natural, por el cual

algunas sustancias o elementos químicos llamados radiactivos, emiten
radiaciones que tienen la propiedad de impresionar placas fotográficas, ionizar
gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, etc.
Debido a esa capacidad se las suele denominar radiaciones ionizantes (en
contraste con las no ionizantes). Las radiaciones emitidas pueden ser
electromagnéticas en forma de rayos X o rayos gamma, o bien partículas, como
pueden ser núcleos de Helio, electrones o positrones, protones u otras.

Las radiaciones alfa y beta dan origen a verdaderos cambios nucleares. La

radiación gamma es una dexecitación de un núcleo perturbado, que vuelve a su
estado estable.

Como en cualquier proceso físico o químico en las desintegraciones radiactivas se

cumplen las leyes de conservación:
● Conservación de la energía.
 ● Conservación del momento lineal.
● Conservación de la carga.
● Conservación del número de nucleones.

Bibliografía

● https://web.ua.es/es/lpa/minerales-visu/propiedades/propiedades.html ●
https://www.visionlearning.com/es/library/Ciencias-de-la-Tierra/6/Minerales
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minerales/ ● https://www.ck12.org/book/ck-12-conceptos-de-ciencias-de-la-tierra-
grados 6-8-en-espa%c3%b1ol/section/3.4/
● https://biologia-geologia.com/mineral/propiedades_organolepticas.html