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eq uilibrio entre las estructuras físicas, sociales y el desarrollo de otros sectores, al tener un
funcionales. importante efecto multiplicador.
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ellos les da un nuevo uso y promueve el interés Ante los conf lictos funcionales, los
por invertir en la conservación de la ciudad . diferentes grupos sociales se organizan
Existe una estrecha relación entre esfuerzo en (asociaciones de vecinos, comerciantes, hostele-
conservación y afluencia turística. En ese senti- ros, entre otros) para presionar a las administra-
do, el turismo, adecuadamente canalizado, es ciones locales en defensa de sus intereses. El
una actividad beneficiosa para la recuperación y urbanismo cultural, entendido como una forma
el mantenimiento de los recursos culturales. nueva de comprender y hacer la ciudad para el
bienestar de sus habitantes, y también de los
El turismo también introduce nuevas acti- visitantes, tiene que prestar una importante
tudes y comportamientos sociales. La afluencia atención a estos aspectos.
masiva de turistas provoca variaciones en las
pautas culturales y el comportamiento de la La inserción del turismo en las ciudades
sociedad local. No hay que olvidar que las diver- históricas también ofrece posibilidades nuevas
sas identidades culturales son un recurso para su conservación y revitalización funcional.
turístico de primera fila. Sin embargo, una inadecuada integración del
fenómeno turístico en la realidad urbana lo con-
La revalori2.-,3ción y utilización turística vierte en un foco permanente de conflictos y en
del patrimonio cultural debería integrarse dentro algo que puede destruir su propia esencia: ser
de un proyecto urbano y cultural, donde la oferta espacios urbanos vivos y multifuncionales.
prime sobre la demanda, en el que se establez-
can relaciones entre los nichos turísticos y las
identidades locales, así como conexiones entre IV.- El flujo turístico y el problema
la promoción y las tipologías de los visitantes. de la capacidad de acogida
Los ejes fundamentales de esta política deberían
ser la adecuada gestión del patrimonio y el
entendimiento de la visita como una nueva Las ciudades históricas, especialmente
fórmula de práctica cultural. las que están cons ideradas como Patrimonio
Cultural de la Humanidad, se han convertido en
Una ciudad histórica es una realidad mul- grandes receptoras de turismo nacional e inter-
tifuncional donde una excesiva presión turística nacional, atraído por el patrimonio arquitectónico
puede introducir graves desequilibrios. El turismo y urbanístico, los museos, la cultura o un medio
genera cambios importantes. Las viejas tiendas y ambiente singular que se ha ido perfilando a lo
los servicios que atienden a la población local largo de los sig los. El desmedido incremento del
pueden desaparecer o ser reemplazadas por flujo turístico es una amenaza creciente para
tiendas de recuerdos o establecimientos de muchas ciudades, y exige una planificación más
comida rápida ; • pero también pueden precisa y una gestión adaptada a su "capacidad
modernizarse y adaptarse a las nuevas deman- de ca rga".
das. Por otra parte, el ruido producido por los
visitantes, el incremento del tráfico y el aumento Hay cuatro conceptos de capacidad de
de los lugares de ocio obligan a la población a carga que deben considerarse de manera combi-
abandonar las calles más frecuentadas , y nada: "capacidad de carga física", a partir de
provocan procesos de despoblamiento y ruptura cuya superación los recursos culturales se ven
del equilibrio social. En cualquier caso, el análi- afectados negativamente; "capacidad de carga
sis de los efectos del turismo debe situarse en el funcional", que una vez desbordada provoca que
contexto general de los procesos urbanos que las otras funciones de la ciudad empiecen a sufrir
explican la actual dinámica de los centros históri- efectos negativos; "capacidad de carga social",
cos. Sólo así se evitarán interpretaciones sim- cuando el número de visitantes es excesivo y los
plistas y se tendrá una adecuada comprensión residentes perciben el turismo como algo negati-
de la dinámica urbana. vo; "capacidad de carga ambiental", cuando el
equilibrio ecológico se rompe. Venecia, con una
cifra de visitantes del orden de ocho millones, es Se trata, en suma, de integrar la promo-
un ejemplo extremo de excesiva afluencia turís- ción como parte de estrategias turísticas y
tica en una ciudad histórica. urbanas de mayor alcance. Hacerlo en el marco
de departamentos de gestión de la ciudad y de
La fijación de límites de tolerancia en fomento de la actividad económica, así como la
relación con la capacidad de carga y la afluencia dotación de infraestructura, del tipo de los City
de visitantes son temas que deberían recibir una Center Management, son vías de acción que
mayor atención. La aplicación de medidas proporcionan buenos resultados.
"blandas" (comercialización, tráfico, coordinación
y planificación) parece el camino más operativo. Las ciudades históricas, tanto las que ini-
cian su desarrollo turístico como aquellas donde
ya está consolidado, deberían esforzarse en
V.- Algunas cuestiones relevantes formular estrategias explícitas en relación con el
desarrollo y la gestión del turismo. El turismo
sostenible requiere de una adecuada infraestruc-
Las ciudades históricas son un valioso tura de control y gestión de los flujos turísticos
patrimonio cultural y un importante recurso turís- (oficinas de información, centros de acogida de
tico . Su desarrollo futuro se encuentra visitantes, centros de interpretación de la ciudad,
estrechamente asociado al turismo y éste debe y otros), así como desarrollar iniciativas locales
desenvolverse, dado el carácter no renovable de de comercialización.
los recursos que lo sustentan, en el marco de los
principios de la ciudad sostenible y habitable.
La aplicación de la teoría del ciclo vital de
La lectura cultural y la reutilización pro- los destinos turísticos y el balance de costos y
ductiva del patrimonio urbano ofrece oportu- beneficios, junto con el manejo de otros indi-
nidades para la conservación de las ciudades cadores de carga turíst ica, permiten dar
históricas y para abrir nuevos nichos en el contenido y operatividad al concepto de
mercado turístico. Con el fin de hacer efectivo el desarrollo sostenible, en el marco de una ética de
desarrollo sostenible, hay que ser conscientes de cooperación y responsabilidad compartida. Las
la fragilidad del patrimonio y de la necesidad de múltiples implicancias del turismo -culturales,
un control y gestión local de los recursos. Las económicas, sociales, ambientales- plantean el
administraciones locales, en negociación perma- reto de la integración de esta actividad a la vida
nente con la industria turística, los responsables de nuestras ciu dades. La integración debe
del patrimonio y los ciudadanos, tienen que realizarse a partir de su inserción en una realidad
comprometerse en la formulación y gestión de urbana viva, dinámica y multifuncional, donde la
estrategias sostenibles, compartidas y asumidas dimensión ambiental reciba la atención que le
por la sociedad local. corresponde y se eviten los riesgos de los
monocultivos turísticos. Aplicar procedimientos
El turismo es un fenómeno de interde- de "evaluación de integración ambiental", para
pendencia y sus relaciones con las ciudades grandes proyectos, puede ayudar a establecer
históricas son de naturaleza múltiple, positivas controles a fin de garantizar su plena integración
unas y negativas otras. En cualquier caso, tiene a nivel paisajístico y funcional.
un destacado protagonismo en la vida de las ciu-
dades y ello plantea importantes desafíos:
superar la fase meramente promocional de la Miguel Angel Troitiño V.
gestión turística, afrontar el reto de ordenar el Opto de Geografía Humana
turismo en la ciudad y regular el flujo de Facultad de Geografía e Historia
visitantes . Universidad Complutense de Madrid
ghhom11@emducsm.sis.ucm.es
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