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Miguel Angel Troitiño : Turismo y ciudades históricas: retos y oportunidades

Turismo y ciudades históricas:


retos y oportunidades

Miguel Angel Troitiño V.

Las ciudades históricas, uno de los complementarias y el cruce de puntos de vista,


recursos culturales más valiosos de nuestro no siempre coincidentes, entre políticos, gestores
planeta, se enfrentan al reto de elaborar estrate- de patrimonio, responsables de la industria turís-
gias innovadoras para su conservación y gestión. tica, investigadores y ciudadanos, resultan nece-
A partir de una perspectiva amplia y dinámica del sarios para garantizar el control local de la oferta
patrimonio cultural, es necesario aprovechar su y la conexión entre promoción y gestión turística,
potencial turístico en el marco de visiones algo fundamental para desarrollar estrategias
globales y multidisciplinarias que busquen alian- sostenibles.
zas con la industria turística.

El desarrollo sostenible ofrece caminos


para conciliar la conservación con las nuevas 1.- El punto de partida: La ciudad
perspectivas económicas y sociales que abre el
histórica como patrimonio cultural
turismo. Las ciudades históricas tienen que
afrontar un importante reto: lograr la inserción y como recurso turístico
equilibrada del turismo en la economía y en la
sociedad, en el marco de modelos de turismo cul-
tural que permitan conciliar la conservación y la Las ciudades históricas, una de las
utilización funcional de! patrimonio. creaciones más brillantes de la cultura universal,
encierran un rico y diversificado patrimonio
El IV Congreso de la Asociación de cultural cuya lectura, conservación y utilización
Ciudades Patrimonio de la Humanidad, celebra- turística requiere nuevos planteamientos. Son
do en Evora en 1997, se orientó a la búsqueda conjuntos donde la imbricación de variables
de elementos de análisis, metodologías de traba- arquitectónicas, culturales, sociales, ambientales,
jo y experiencias para afrontar los retos que el turísticas y simbólicas, les da una especial
turismo plantea y, también, aprovechar las opor- singularidad.
tunidades que brinda. Las aproximaciones

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Su revalorización, en cuanto memoria es necesario un mayor protagon ismo de las


colectiva de nuestra sociedad, las ha convertido ciudades en la comercialización y gestión de sus
en importantes focos de atracción turística. En recursos, y adecuadas infraestructuras de
ese sentido, la lectura del patrimonio cultural gestión.
como fuente de recursos y no sólo de gasto, abre
nuevas vías de acción.
II.- Dimensiones e incidencias
La estrategia de actuación debe ser
múltiples del turismo
necesariamente global y multidisciplinaria, es
decir, contemplar el patrimonio bajo todas sus
formas y en toda su complejidad. Una estrategia
En el umbral del siglo XX I, las ciudades
verdaderamente innovadora de la conservación
históricas se encuentran estrechamente
amplia del patrimonio cultural debe tener muy
asociadas al turismo. Esta realidad plantea
presentes los aspectos funcionales. El buen uso
nuevos retos en relación con la gestión de la ciu-
del patrimonio es la mejor garantía de su conser-
dad, el equilibrio funcional, el control del flujo
vación.
turístico, la plan ificación urbanística, la conser-
vación del patrimonio, la accesib ilidad o la
El patrimonio cultural, lejos de bloquear
creación de nuevos productos turísticos.
el desarrollo económico y social de las ciudades,
debe ser un poderoso aliado. De ahí que las
La sostenibilidad de los destinos turísti-
perspectivas económicas y sociales ocupen un
cos dependerá estrechamente del logro de
lugar destacado en la elaboración de nuevas
modelos turísticos integrados en la economía y
estrategias de dinamización urbana.
en la sociedad local, respetuosos del patrimonio
cultural y el medio ambiente. La realidad de las
Uno de los grandes desafíos económicos
ciudades históricas es, ciertamente, muy
y sociales que las ciudades históricas tendrán
heterogénea. Mientras en algunas, como
que afrontar en los próximos años, unas más
Venecia, Toledo, Santiago de Compostela o
pronto que otras, es el turismo cultural de masas.
Florencia, ya se plantean problemas de
El turismo es una importante fuente de ingresos y
saturación y congestión, en otras, como las ciu-
de empleo, propicia inversiones que mejoran
dades históricas latinoamericanas, la principal
sensiblemente la calidad de vida y los niveles de
preocupación continúa siendo cómo incrementar
renta. Estas ventajas son las principales razones
el número de visitantes .
por las cuales las administraciones locales,
regionales y nacionales buscan el desarrollo del
El turismo cultural se está convirtiendo
turismo. En ocasiones, sin habérselo propuesto,
en un protagonista fundamental de la vida y,
las ciudades deben prepararse y acondicionarse
tamb ién, de la conservación activa de los centros
para esta nueva función.
históricos. Para evita r sus~fectos negativos, hay
que asumir que la capacidad de carga de las
El desarrollo turístico no sólo exige inver-
ciudades históricas es limitada, y que los
siones, también implica costos, ya que un exce-
recursos del patrimonio cu ltural son frágiles y no
so de visitantes puede producir efectos secun-
renovables.
darios, como contaminación, congestión del
tráfico o banalización social y cultural de la comu-
Estamos ante el reto de adecua r
nidad. Por otro lado, hay que ser conscientes de
nuestras ciudades para que, conservando sus
que los beneficios que el turismo proporciona no
valores y sus singularidades, la función turística
siempre redundan en favor de la comunidad
se integre en forma equilibrada y las enriquezca.
local, ya que con frecuencia los operadores turís-
Hay que lograr, en colaboración con la industria y
ticos tienen su sede en el lugar de la demanda y
los diversos agentes implicados, un nuevo
no en el de la oferta. Para afrentar este problema

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eq uilibrio entre las estructuras físicas, sociales y el desarrollo de otros sectores, al tener un
funcionales. importante efecto multiplicador.

El turismo, además de incrementar direc-


111.- Desarrollo turístico y sosteni- tamente la renta de la población local, mediante
bilidad urbana salarios o beneficios em presariales, también
genera un aumento de los ingresos de las cor-
poraciones locales. El desarrollo del turismo
El turismo constituye un elemento funda- puede significar la revitalización económica de
mental en la vida y la economía de muchas las ciudades históricas. No obstante, tiene
ciudades históricas, y ofrece nuevas oportu- también su lado negativo. La ciudad soporta
nidades para la recupe ración urbana. Los costos adicionales en la gestión de sus servicios,
estudios de prospectiva apu ntan hacia la y cuando la econom ía depende en exceso de
consol idación del tu rismo como la principal esta actividad se expone a serios peligros, pues
industria del mundo y hacia un importante una disminución de la afluencia de visitantes o
crecimiento del turismo urbano, especialmente del gasto turístico puede provocar una aguda
en el segmento correspondiente a las ciudades crisis.
históricas. Esta realidad obliga a perfilar estrate-
gias de gestión innovadoras, y a buscar un equi - El turismo modifica de forma significativa
librio entre las necesidades de la conservación y el mercado de trabajo. Su efecto multiplicador en
el interés de los vis itantes, res identes y la la economía se traduce en la creación de nuevos
industria turística. empleos. A la oferta de trabajo generada en las
actividades directamente relacionadas con el
tu rismo hay que sumar el emp leo indirecto en las
1.- La sostenibilidad como referencia básica. empresas que prestan bienes y servicios al
sector. Se estima que por cada empleo directo
La aplicación de la teoría del ciclo vital de creado en turismo, se generan 1.2 empleos
los destinos tu rísticos, así como el análisis indirectos y 1.5 empleos inducidos. Es, pues, uno
comparativo de los costos y beneficios genera- de los pocos sectores económicos capaces de
dos por el turismo, permiten empezar a dar con- incrementar los puestos de trabajo.
tenido y operatividad al concepto de sostenibili-
dad. El desarrollo sosten ible en el sector turismo El turismo también provoca cambios en
no debe ser sólo un deseo, si no una estrateg ia el capital humano de la ciudad. Los turistas, al ser
para insertar esta actividad en un marco de un grupo social heterogéneo, demandan
compatibi lidad con la conservación del diferentes tipos de bienes y servicios. En conse-
patrimonio, el medio ambiente, la sociedad y la cuencia, el empresariado y , la mano de obra
economía. tienen que atender las diferentes demandas del
mercado.
2.- El impacto socioeconómico y funcional.
El turismo impulsa procesos de
El turista es un gran consumidor de revalorización de recursos locales que puedan
bienes y servicios, su presencia dinamiza diver- estar subutilizados y de aque llos que se encuen-
sos sectores de la actividad económica, genera tran en grave deterioro, así como dinámicas de
riq ueza y empleo, e introduce nuevos hábitos y renacimiento cultural. Asimismo, propicia la apari-
modos de vida. En primer lugar potencia el ción de una oferta cultural diversificada, utilizada
desarrollo de las ramas de actividad que cubren tanto por los turistas como por los residentes.
directamente las necesidades de consumo de los
visitantes (cu ltu ra, hostelería, restaurac ión, También contribuye a reforzar el
comercio y servicios de ocio y recreo), e impulsa mantenimiento de los monumentos, a muchos de

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ellos les da un nuevo uso y promueve el interés Ante los conf lictos funcionales, los
por invertir en la conservación de la ciudad . diferentes grupos sociales se organizan
Existe una estrecha relación entre esfuerzo en (asociaciones de vecinos, comerciantes, hostele-
conservación y afluencia turística. En ese senti- ros, entre otros) para presionar a las administra-
do, el turismo, adecuadamente canalizado, es ciones locales en defensa de sus intereses. El
una actividad beneficiosa para la recuperación y urbanismo cultural, entendido como una forma
el mantenimiento de los recursos culturales. nueva de comprender y hacer la ciudad para el
bienestar de sus habitantes, y también de los
El turismo también introduce nuevas acti- visitantes, tiene que prestar una importante
tudes y comportamientos sociales. La afluencia atención a estos aspectos.
masiva de turistas provoca variaciones en las
pautas culturales y el comportamiento de la La inserción del turismo en las ciudades
sociedad local. No hay que olvidar que las diver- históricas también ofrece posibilidades nuevas
sas identidades culturales son un recurso para su conservación y revitalización funcional.
turístico de primera fila. Sin embargo, una inadecuada integración del
fenómeno turístico en la realidad urbana lo con-
La revalori2.-,3ción y utilización turística vierte en un foco permanente de conflictos y en
del patrimonio cultural debería integrarse dentro algo que puede destruir su propia esencia: ser
de un proyecto urbano y cultural, donde la oferta espacios urbanos vivos y multifuncionales.
prime sobre la demanda, en el que se establez-
can relaciones entre los nichos turísticos y las
identidades locales, así como conexiones entre IV.- El flujo turístico y el problema
la promoción y las tipologías de los visitantes. de la capacidad de acogida
Los ejes fundamentales de esta política deberían
ser la adecuada gestión del patrimonio y el
entendimiento de la visita como una nueva Las ciudades históricas, especialmente
fórmula de práctica cultural. las que están cons ideradas como Patrimonio
Cultural de la Humanidad, se han convertido en
Una ciudad histórica es una realidad mul- grandes receptoras de turismo nacional e inter-
tifuncional donde una excesiva presión turística nacional, atraído por el patrimonio arquitectónico
puede introducir graves desequilibrios. El turismo y urbanístico, los museos, la cultura o un medio
genera cambios importantes. Las viejas tiendas y ambiente singular que se ha ido perfilando a lo
los servicios que atienden a la población local largo de los sig los. El desmedido incremento del
pueden desaparecer o ser reemplazadas por flujo turístico es una amenaza creciente para
tiendas de recuerdos o establecimientos de muchas ciudades, y exige una planificación más
comida rápida ; • pero también pueden precisa y una gestión adaptada a su "capacidad
modernizarse y adaptarse a las nuevas deman- de ca rga".
das. Por otra parte, el ruido producido por los
visitantes, el incremento del tráfico y el aumento Hay cuatro conceptos de capacidad de
de los lugares de ocio obligan a la población a carga que deben considerarse de manera combi-
abandonar las calles más frecuentadas , y nada: "capacidad de carga física", a partir de
provocan procesos de despoblamiento y ruptura cuya superación los recursos culturales se ven
del equilibrio social. En cualquier caso, el análi- afectados negativamente; "capacidad de carga
sis de los efectos del turismo debe situarse en el funcional", que una vez desbordada provoca que
contexto general de los procesos urbanos que las otras funciones de la ciudad empiecen a sufrir
explican la actual dinámica de los centros históri- efectos negativos; "capacidad de carga social",
cos. Sólo así se evitarán interpretaciones sim- cuando el número de visitantes es excesivo y los
plistas y se tendrá una adecuada comprensión residentes perciben el turismo como algo negati-
de la dinámica urbana. vo; "capacidad de carga ambiental", cuando el
equilibrio ecológico se rompe. Venecia, con una

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cifra de visitantes del orden de ocho millones, es Se trata, en suma, de integrar la promo-
un ejemplo extremo de excesiva afluencia turís- ción como parte de estrategias turísticas y
tica en una ciudad histórica. urbanas de mayor alcance. Hacerlo en el marco
de departamentos de gestión de la ciudad y de
La fijación de límites de tolerancia en fomento de la actividad económica, así como la
relación con la capacidad de carga y la afluencia dotación de infraestructura, del tipo de los City
de visitantes son temas que deberían recibir una Center Management, son vías de acción que
mayor atención. La aplicación de medidas proporcionan buenos resultados.
"blandas" (comercialización, tráfico, coordinación
y planificación) parece el camino más operativo. Las ciudades históricas, tanto las que ini-
cian su desarrollo turístico como aquellas donde
ya está consolidado, deberían esforzarse en
V.- Algunas cuestiones relevantes formular estrategias explícitas en relación con el
desarrollo y la gestión del turismo. El turismo
sostenible requiere de una adecuada infraestruc-
Las ciudades históricas son un valioso tura de control y gestión de los flujos turísticos
patrimonio cultural y un importante recurso turís- (oficinas de información, centros de acogida de
tico . Su desarrollo futuro se encuentra visitantes, centros de interpretación de la ciudad,
estrechamente asociado al turismo y éste debe y otros), así como desarrollar iniciativas locales
desenvolverse, dado el carácter no renovable de de comercialización.
los recursos que lo sustentan, en el marco de los
principios de la ciudad sostenible y habitable.
La aplicación de la teoría del ciclo vital de
La lectura cultural y la reutilización pro- los destinos turísticos y el balance de costos y
ductiva del patrimonio urbano ofrece oportu- beneficios, junto con el manejo de otros indi-
nidades para la conservación de las ciudades cadores de carga turíst ica, permiten dar
históricas y para abrir nuevos nichos en el contenido y operatividad al concepto de
mercado turístico. Con el fin de hacer efectivo el desarrollo sostenible, en el marco de una ética de
desarrollo sostenible, hay que ser conscientes de cooperación y responsabilidad compartida. Las
la fragilidad del patrimonio y de la necesidad de múltiples implicancias del turismo -culturales,
un control y gestión local de los recursos. Las económicas, sociales, ambientales- plantean el
administraciones locales, en negociación perma- reto de la integración de esta actividad a la vida
nente con la industria turística, los responsables de nuestras ciu dades. La integración debe
del patrimonio y los ciudadanos, tienen que realizarse a partir de su inserción en una realidad
comprometerse en la formulación y gestión de urbana viva, dinámica y multifuncional, donde la
estrategias sostenibles, compartidas y asumidas dimensión ambiental reciba la atención que le
por la sociedad local. corresponde y se eviten los riesgos de los
monocultivos turísticos. Aplicar procedimientos
El turismo es un fenómeno de interde- de "evaluación de integración ambiental", para
pendencia y sus relaciones con las ciudades grandes proyectos, puede ayudar a establecer
históricas son de naturaleza múltiple, positivas controles a fin de garantizar su plena integración
unas y negativas otras. En cualquier caso, tiene a nivel paisajístico y funcional.
un destacado protagonismo en la vida de las ciu-
dades y ello plantea importantes desafíos:
superar la fase meramente promocional de la Miguel Angel Troitiño V.
gestión turística, afrontar el reto de ordenar el Opto de Geografía Humana
turismo en la ciudad y regular el flujo de Facultad de Geografía e Historia
visitantes . Universidad Complutense de Madrid
ghhom11@emducsm.sis.ucm.es

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