6/4/2021 La degradación de la tierra amenaza el bienestar humano, advierte un informe importante | Suelo | El guardián

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La degradación de la tierra amenaza el bienestar

humano, advierte un informe importante

Jonathan Watts en Medellín

@ jonathanwatts
26 de marzo de 2018 14.30 BST

La degradación de la tierra está socavando el bienestar de dos quintas partes de la

humanidad, aumentando los riesgos de migración y conflicto, según la evaluación
mundial más completa del problema hasta la fecha.

El informe respaldado por la ONU subraya la necesidad urgente de que los

consumidores, las empresas y los gobiernos controlen el consumo excesivo, en
particular de carne de res, y que los agricultores se retiren de las conversiones de
bosques y humedales, según los autores.

https://www.theguardian.com/environment/2018/mar/26/land-degradation-is-undermining-human-wellbeing-un-report-warns 1/6
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Con más de 3.200 millones de personas afectadas, este ya es uno de los mayores
problemas ambientales del mundo y empeorará si no se toman medidas correctivas
rápidas, según Robert Scholes, copresidente de la evaluación de la Plataforma
Intergubernamental de Ciencia y Política sobre Biodiversidad y Servicios de los
Ecosistemas. (IPBES). “A medida que la base terrestre disminuya y la población
aumente, este problema será cada vez mayor y más di ícil de resolver”, dijo.

El estudio IPBES , lanzado en Medellín el lunes después de la aprobación de 129

gobiernos nacionales y tres años de trabajo de más de 100 científicos, tiene como
objetivo proporcionar una base de conocimiento global sobre una amenaza que es
menos conocida que el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, pero
estrechamente relacionado con ambos y que ya tiene un gran impacto económico y
social.

La creciente sensación de alarma fue evidente el año pasado cuando los científicos
advirtieron que se estaba perdiendo suelo fértil a un ritmo de 24.000 millones de
toneladas al año, en gran parte debido a prácticas agrícolas insostenibles.

Refugio del sol para el ganado bajo un pequeño árbol en Mato Grosso, Brasil. Fotogra ía: Rodrigo Baleia

La nueva evaluación va más allá al analizar la pérdida de vegetación, la tala de

bosques, el drenaje de humedales, la conversión de pastizales, la expansión urbana y la
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contaminación, así como cómo estos cambios afectan la salud, la riqueza y la felicidad
humanas.

Basándose en más de 3.000 fuentes de conocimiento científicas, gubernamentales,

indígenas y locales, los autores estiman que la degradación de la tierra cuesta más del
10% del PIB mundial anual en servicios ecosistémicos perdidos, como el secuestro de
carbono y la productividad agrícola. Dicen que puede aumentar los riesgos de
inundaciones, deslizamientos de tierra y enfermedades como el ébola y el virus de
Marburg.

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También hay implicaciones geopolíticas. Los autores citan pruebas de una fuerte
asociación entre la degradación de la tierra, la migración y la inestabilidad. En las
regiones de tierras secas, los años de lluvias extremadamente escasas se han asociado
con un aumento de hasta un 45% en conflictos violentos. Dependiendo de las acciones
tomadas por los gobiernos para abordar el cambio climático y la disminución de la
calidad del suelo, los autores estiman que entre 50 y 700 millones de personas podrían
ser expulsadas de sus hogares para 2050. Es probable que las áreas más afectadas sean
las franjas secas del sur de Irak. , Afganistán, África subsahariana y Asia meridional.

Para contrarrestar esto, los autores piden la coordinación entre ministerios para
fomentar la producción sostenible y la eliminación de los subsidios agrícolas que
promueven la degradación de la tierra. Instan a los consumidores a reducir el
desperdicio y a ser más conscientes de lo que comen. Las verduras tienen un impacto
mucho menor en la tierra que la carne de res. Se anima a los agricultores a aumentar la
productividad en lugar de despejar más tierras. Se aconseja a las empresas y los
gobiernos que aceleren los esfuerzos para rehabilitar la tierra. Ha habido varios
proyectos exitosos en la meseta de Loess en China, en el Sahel y en Sudáfrica.

El argumento económico para la restauración de la tierra es sólido, según el informe,

que dice que los beneficios (como el empleo y el gasto empresarial) son 10 veces más
altos que los costos y hasta tres veces más altos que el precio de la inacción. Pero en la
mayoría de las regiones, los trabajos de rehabilitación están atrasados. Los gobiernos
nacionales no están cumpliendo con un compromiso global con la degradación neutral
de la tierra para 2030.

https://www.theguardian.com/environment/2018/mar/26/land-degradation-is-undermining-human-wellbeing-un-report-warns 3/6
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Los participantes compararon el deterioro de la tierra con la crisis financiera de 2008.

“En aquel entonces, la gente pedía prestado más dinero del que podía devolver. Ahora
estamos tomando prestado de la naturaleza a un ritmo muchas veces superior al que el
mundo puede sostener. Llegará el día del juicio final ”, dijo Christian Steel, director de
Sabima, una ONG noruega de biodiversidad. En Europa, dijo, la industrialización de los
bosques y la agricultura está degradando la tierra. “También estamos importando más
alimentos y, al hacerlo, desplazamos el impacto de nuestro consumo. Nos estamos
engañando a nosotros mismos. El desastre no golpea de repente como en una película
de Hollywood. Ya está sucediendo gradualmente ".

La acción se ha visto frenada por la falta de conciencia del problema y la brecha, a

menudo amplia, entre consumidores y productores. El informe señala que muchos de
los que se benefician de la sobreexplotación de los recursos naturales se encuentran
entre los menos afectados por los impactos negativos directos de la degradación de la
tierra y, por lo tanto, tienen menos incentivos para tomar medidas.

“Esto es extremadamente urgente”, dijo otro de los copresidentes, Luca Montanarella.

“Si no cambiamos los estilos de vida, los hábitos de consumo y la forma en que usamos
la tierra, tarde o temprano vamos a destruir este planeta. Buscar otro no es una opción
".

https://www.theguardian.com/environment/2018/mar/26/land-degradation-is-undermining-human-wellbeing-un-report-warns 4/6
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Una extensión de 10 kilómetros cuadrados de desechos tóxicos en el borde del desierto de Gobi, en el interior de Mongolia.
Fotogra ía: Frederic J. Brown / AFP / Getty Images

La evaluación de la degradación de la tierra es la última de una serie reciente de

estudios globales que destacan el deterioro del hogar de la humanidad. En 2016, IPBES
destacó la desaparición de los polinizadores del planeta , que son vitales para la
producción agrícola. El viernes, publicó un estudio de biodiversidad global que
advirtió que la destrucción humana de la naturaleza está erosionando rápidamente el
suministro de alimentos, agua y seguridad a miles de millones de personas.

Por otra parte, las Naciones Unidas publicaron la semana pasada un estudio mundial
sobre el agua que pronosticaba que más de la mitad de la población humana podría
tener dificultades para asegurar suministros para beber, cocinar y saneamiento durante
al menos un mes al año para 2050 como resultado de la contaminación, el cambio
climático y aumento de la demanda.

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https://www.theguardian.com/environment/2018/mar/26/land-degradation-is-undermining-human-wellbeing-un-report-warns 5/6
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https://www.theguardian.com/environment/2018/mar/26/land-degradation-is-undermining-human-wellbeing-un-report-warns 6/6