Yi-Fu Tuan
(Geografia Humanistica
La Geogratia Humanistica reflexiona sobre los fendmenos geogréficos con el propésito de alcanzar una mayor
comprensién del hombre y de su condicién. La Geografia Humanistica no es, de este modo, una ciencia de la tierra
en su objetivo final. Ella entronca con las Humanidades y las ciencias Sociales en el sentido de que todas comparten
la esperanza de prover una visién precisa del mundo humano, £Cual es la naturaleza del mundo humano?. Las,
Humanidades ganan mayor esclarecimiento de esta naturaleza al focalizarse sobre lo que el hombre hace
supremamente bien en las artes y en el pensamiento l6gico. Las Ciencias Sociales adquieren conocimiento del
mundo humano por el examen de las instituciones sociales, las cuales pueden ser vistas tanto como ejemplos de la
creatividad humana y como fuerzas limitantes de la actividad libre de los individuos. La Geografia Humanistica
intenta un entendimiento de! mundo humano a través del estudio; de las relaciones de las personas con la
naturaleza, de su comportamiento geografico a partir de sus sentimientos e ideas respecto del espacio y del lugar.
Las relaciones con la naturaleza y el comportamiento geogréfico son, con todo, también del interés de otros
gegrafos. Por ejemplo, un gedgrafo fisico examina las relaciones del hombre con el medio ambiente y un analista
regional estudia las "leyes de la interaccién espacial”. 2Con qué puede el gedgrafo humanistico contribuir”? La
cuestién presupone aclarar el significado del humanismo y de la perspectiva humanistica,
1. HUMANISMO
EI humanismo parece tener diferentes significados. Erasmo (1466-1536) fue un humanista, pero también el z06logo
Sir Julian Huxley (1887-1975) lo fue. 2Qué tienen en comiin un pensador del Renacimiento y un cientifico moderno?
‘Ambos intentan mejorar el concepto de individuo humano,(..)
El uso histérico entonces, nos permite definir al humanismo como una visién amplia de lo que la persona humana es
yde lo que ella puede hacer. Una vision restrictiva también existe. En las universidades es la ciencia dogmatica en
vvez de la religién que ahora tiende a circunscribir el lenguaje apropiado de las disertaciones concernientes al
hombre, Los humanistas se sorprenden con esta inversién de los hechos, donde lo antes liberador ahora se
transforma en censurador. E1 humanismo lucha por una visién mas abarcativa. Los pensadores del Renacimiento
‘como Erasmo y Sir Thomas More, no negaban la doctrina religiosa, la hallaban insuficiente. E! humanista hoy no
riega las perspectivas cientificas sobre el hombre, trabaja sobre ellas
2. PERSPECTIVA HUMANISTICA
éCudl es la perspectiva humanistica? De qué forma la concepcién humanistica del hombre es mas comprehensiva
‘que la ciencia? Una respuesta es sugerida verificando las disciplinas académicas que ahora estén en el centro de las
Escaneado con CamScanner F
Humanidades. Tales disciplinas son la Historia, Literatura, Artes y
actos que son nicamente humanes. (..)
sofia, Todas focalizan sobre pensamientos y
Hacer Filosofia sea tal vez a actividad humana por excelencia, porque su caracteristica bésica es la reflexién... Las
Personas no solamente bailan, hablan y piensan como otros animales también podrian hacer, ellas son capaces de
reflexionar sobre sus actos y evaluarlos crticamente. Para la perspectiva cientifica, muchos temas de la Sociologia y
de la Geografia Humana -desde el casamiento a la territorialidad o ala arquitectura- son generalmente reductibles a
aquellos de la etologia animal. La perspectiva humanistica se focaliza sobre las actividades y sus products que son
intivos de las especies humanas.
3. TEMAS DE GEOGRAFIA HUMANISTICA
Los abordajes cientificos del estudio del hombre tienden a minimizarel papel de la conciencia y del conocimiento
humano. La Geografia Humanistica, en contraste, intenta especificamente entender como las actividades y los
fenémenos geogréficos revelan la cualidad de la conciencia humana. Utilizaré el modelo etol6gico en la Ciencia para
situar el punto de partida para el examen de la perspectiva humanistica. Otros modelos cientificos reducidos del
hombre -homo economicus-, por ejemplo, pueden también servir como punto de partida, mas no serén usados para
evitar la superposicin y confusién. La superposicién existe ya que todos los modelos cientificos del hombre
simplifican la capacidad humana de saber, crear y sentir. 2Puede la Geografia Humanistica ofrecer un nuevo modo
de abarcar los fenémenos geogréficos? Para dar una respuesta, debo explorar cinco temas de interés general para
los geégrafos: conocimiento geogréfic; territorio y lugar; aglomeraci6n humana y privacidad; modo de vida y
‘economia; y religion.
3.1 Conocimiento Geogréfico
Sila singularidad de! hombre esté en su capacidad especial de pensar y reflexionar, entonces la tarea primaria de la
Geografia Humanistica es el estudio de las ideas geograficas articuladas. En los campos de la humanistica, el tiempo
es verdaderamente prédigo en grandes pensadores y escritores, desde Platén a William James. Por analogia, la
Geogratia Humanistica puede ser precisada al estudio de los trabajos de los gedgrafos destacados. (.. La Geografia
Humanistica en este sentido limitado, es un subcampo aceptado en la disciplina. Ella es también un tanto débil. E1
pensamiento de Estrabén falla por la falta de profundidad y de sutileza respecto del de Platén y no requiere
explicacién sistematica..
La Geografia Humanistica tiene, como una de sus tareas, el estudio del conocimiento geografico, pero equé es el
conocimiento geogréfico? Concebido de forma amplia, el conocimiento de la Geografia es necesario ala
supervivencia biol6gica. Todos los animales deben tenerlo. Hablamos de lobos que tienen un “mapa mental" y de
aves migratorias como supremas “navegantes". El conocimiento de la Geografia, es en este sentido un instinto
animal, desarrollado en varios grados de profundidad por las distintas especies. En contraste, el conocimiento
geogréfico cultivado en los émbitos de los departamentos académicos es altamente conciso y especializado. Entre
estos extremos existe una amplia gama de ideas al respecto de espacio, localizacién, lugar y recurso. Todos los
grupos humanos poseen tales ideas, ahora, su grado de articulacién varia considerablemente de grupo a grupo.
‘Algunas personas tienen falta de sentido formalizado de espacio y lugar, ellas pueden hallar su camino en su mundo,
pero esta habilidad no es transformada en conocimiento que pueda ser pasado claramente en forma verbal o en
mapas y diagramas. Otras personas pueden ser excelentes navegantes, que atraviesan con confianza el océano y
‘cuyos conocimientos son formalmente organizados de manera que pueden ser ensefiados, aunque deficientemente
desarrollados en conceptos de jerarquias y sistemas espaciales. Un tercer grupo puede tener elaborado un cosmos
en el cual las jerarquias espaciales sean un componente mayor, aunque sus miembros sean indiferentes gedgrafos
aplicados.
Sabemos poco sobre por qué las culturas varian mucho en desarrollar habilidades espaciales y en prover
conocimiento geogréfico. 2Por qué existen algunos pueblos primitivos que son habiles cartégrafos, mientras que
otros, materialmente més avanzados, no conocen el concepto de mapeo? cual es la relacién entre habilidad
‘espacial y conocimiento espacial? Tales cuestiones, de importancia central para los humanistas, raramente fueron
tratadas en la profesién geografica. (...).
3.2 Territorio y lugar
Escaneado con CamScanner Los etologistas han mostrado como los animales viven en sus nichos ecolégicos. Algunas especies defienden su
‘espacio vital contra los intrusos, Ellas se comportan como piensan al respecto de ciertas reas delimitadas como su
Propiedad; parecen tener un sentido de territorio. Los cientificos y escritores populares han extrapolado sus datos
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