FENOMENOS ONDULATORIOS

Las ondas experimentan algunos fenómenos que podemos observar cuando se encuentran
obstáculos, que es el caso de la reflexión; la refracción es cuando cambian de medio; o
simplemente cuando encuentran a su paso otras ondas de la misma naturaleza, refiriéndonos
entonces a la interferencia. Supón que una onda llega a la superficie que separa dos medios de
propagación diferentes. En algunos casos, cuando una onda choca contra la superficie se
devuelve propagándose en el mismo medio y otras veces, una parte de la onda se devuelve y la
otra parte pasa a un segundo medio. Por ejemplo, cuando se ilumina la superficie del agua de
un estanque, parte de las ondas de luz se devuelven al chocar con la superficie del agua y otra
parte entra en el agua. La onda que llega a la superficie de separación de los dos medios se
denomina onda incidente, la onda que se transmite en el agua se llama onda transmitida y la
onda que se devuelve una vez ha incidido en el agua, se llama onda reflejada.

1.Reflexión de Ondas: Se entiende por reflexión el cambio en la dirección de la

propagación que experimenta una onda al encontrarse con un obstáculo. Cuando
una onda llega a la superficie de separación entre dos medios y se devuelve, se
dice que la onda experimenta reflexión. Existen ejemplos en la naturaleza como:
 En una cuerda se presenta un hecho interesante en la reflexión de las ondas: Si
se toma una cuerda, que esta fija en la pared, al sacudirla por uno de sus extremos, el pulso viaja hasta el extremo fijo y
regresa hacia la mano. La dirección de propagación de la onda incidente es opuesta a la dirección de propagación de la
onda reflejada como lo explica la figura. Pero si el extremo es libre para moverse el pulso no se invierte .
a. Las ondas producidas en un estanque, las propagaciones llegan al borde del estanque y regresan, es decir, hay un
cambio de dirección de la propagación.
 Los sonidos cuando chocan contra las montañas, edificios, salas y otros obstáculos, cambian su dirección de
propagación.

2. Refracción de las Ondas: Como lo hemos estudiado, la rapidez de propagación de las

ondas depende, exclusivamente, de las características del medio, por tanto, cuando las
ondas pasan de un medio de propagación a otro, el único parámetro que permanece
constante es la frecuencia, existe una evidente variación en la velocidad de onda y su
longitud de onda.
Observa que, si la velocidad de las ondas disminuye, la longitud de onda disminuye. Si la
velocidad aumenta, la longitud de onda aumenta. Los ángulos, tanto de la onda incidente
como de la onda refractada, se miden con relación a la línea normal.
Las propiedades de la refracción de la luz, por ejemplo, tienen aplicación en la fabricación de lentes para gafas, telescopios,
microscopios, lupas, cámaras fotográficas y de video, y en el análisis de espectros de emisión como el arco iris.

3. Superposición de Ondas: Cuando dos ondas viajan a través de una cuerda y en sentido
contrario, se dice que se produce superposición de ondas. En la superposición de ondas, se
obtiene una onda como resultado de la acción de ambas como se muestra en la figura. Por
ejemplo, el sonido que percibimos en un concierto ofrecido por una orquesta es el resultado de
la superposición de los sonidos producidos por cada instrumento.

4. Interferencia de Ondas: Cuando dos o más ondas de la misma naturaleza se superponen, se produce el fenómeno de
interferencia. Si dos ondas se encuentran en el mismo punto de tal manera que una cresta de una coincida con un valle de
la otra, la suma de las amplitudes es cero y la cuerda aparecerá plana durante un momento ( A) (observe la figura), esto se
conoce como interferencia destructiva. También puede suceder que, como resultado de la interferencia de las ondas, se
superpongan una cresta (o un valle) de una de las ondas con una cresta (o un valle) de la otra, la suma de amplitudes es el
doble de la de un único pulso (B), en tal situación se produce lo que se conoce como interferencia constructiva.
5. Difracción de ondas: cuando las ondas se encuentran a su paso un obstáculo, pueden rodearlo y seguir su propagación,
este fenómeno ondulatorio se conoce con el nombre de difracción. Este es el fenómeno que se produce cuando te
encuentras en un sitio en que no visualizas a otra persona y, sin embargo, puedes escuchar su voz.

6. Polarización de las Ondas: Fenómeno ondulatorio que consiste en reducir todos los posibles
planos de vibración de una onda a uno solo. Las ondas de carácter longitudinal no se polarizan
puesto que ellas vibran en un solo
plano. Las que se polarizan son
aquellas de carácter transversal. La onda que vibra en
muchos planos al pasar por la barrera polarizadora queda
vibrando en un único plano.

LEYES Y PRINCIPIOS DEL MOVIMIENTO ONDULATORIO

Ley fundamental de la reflexión: Consideremos un pulso que incide, formando un

ángulo incidente (≮ i) con el obstáculo y se refleja formando un ángulo reflejado ( ≮ r).
Las ondas se reflejan teniendo en cuenta que la medida del ángulo de incidencia es
igual al ángulo de reflexión. m(≮ i) = m(≮ r)

Ley fundamental de la refracción: La figura muestra

un pulso, esta alcanza la superficie de separación entre dos de los medios y se sigue
propagando por el medio 2. Cuando una onda pasa de un medio a otro, experimenta un
cambio en la velocidad de propagación llamado refracción de la onda.

El análisis de esta propiedad, se realiza con base en la ley de Snell, la cual dice que la
relación entre el seno del ángulo de la onda incidente y el seno del ángulo de la onda
refractada es constante. A esa constante se le llama índice de refracción y se
representa con la letra n. matemáticamente, la ley de Snell se escribe
como: 

Como la velocidad de la onda al pasar de un medio a otro varía en relación con los ángulos, también puede decirse que 
Igualando las dos ecuaciones se tiene que

v1 velocidad de la onda en el medio 1

 v2 velocidad de la onda en el medio 2

Cada sustancia transparente, tiene un índice de refracción que la identifica

Ejemplo 2. La velocidad de las ondas en el medio 1 es de 0,2 m/s y en el medio 2 de 0,1 m/s. El valor del ángulo incidente
mide 30°. Si parte de la onda se refleja y otra parte de la onda se refracta en el medio 2. A) Determinar el ángulo de
reflexión de la onda. B) Determinar el valor del ángulo de refracción de la onda en el medio 2.
Solución: los datos son:

a) Según la ley fundamental de la reflexión θi =θr por tanto el ángulo con que se refleja la onda es θr =30 °

m
v1 =0,2 b) Según la ley de snell para determinar el ángulo de refracción se hace utilizando
s
sen θ 1 v 1
=
sen θ 2 v 2
m
v 2=0,1 sen θ1 . v 2=senθ 2 . v 1
s
sen θ 1 . v 2
θi =30° =senθ2
v1
−1 sen θ1 . v 2 −1 sen 30 °.0,1 m/s −1 0,05 m/s
θr =? θ2=sin θ2=sin θ2=sin θ2=14 °
v1 0,2 m/s 0,2 m/s
θ2=? El ángulo de refracción de la onda en el medio 2 es de θ2=14 °

TALLER
1. Completa los siguientes enunciados.
 a. Las ondas generadas en una cuerda son: __________________.
b. Cuando una onda cambia de un medio se presenta el fenómeno llamado: __________________.
c. En el fenómeno de reflexión se presenta un cambio de ________________________.
d. En una onda él ______________________________ es igual al ángulo de reflexión.
e. Cuando una onda rodea una barrera al ser interrumpida parcialmente por esta, se presenta el fenómeno llamado _________.
f. El resultado de la superposición de dos o más ondas se denomina ___________________________.
g. Las ondas _______________________________ no se polarizan.
h. Las ondas que se polarizan se llaman ________________________.
i. La interferencia constructiva se da cuando se superpone una _____________________con ______________.
j. Cuando reducimos todos los posibles planos de vibración de una onda a uno solo, se presenta el fenómeno llamado
__________.
k. En una onda trasversal, la perturbación es __________________ al movimiento de las partículas.
l. Una onda transporta _______________ pero no _____________.

2. Escribir V o F según las afirmaciones sean verdaderas o falsas, en caso de ser falsas explicar por qué.
a. ( ) Una onda cuando cambia de medio de propagación se refracta ya que la frecuencia no varía.
b. ( ) Cuando se pueden reducir los planos de vibración a uno solo, las ondas transversales se pueden polarizar.
c. ( ) Cuando las ondas chocan contra un obstáculo se reflejan. Debido a que la dirección de propagación cambia.
d. ( ) Las ondas electromagnéticas no se pueden polarizar; por lo tanto son longitudinales.
e. ( ) El sonido en una casa de muchos cuartos se puede escuchar por difracción.
f. ( ) La interferencia destructiva se produce cuando se encuentran crestas con crestas.
g. ( ) Los puntos más altos en las ondas se llaman valles
h. ( ) El tiempo que invierte una perturbación en recorrer una distancia igual a la longitud de onda se denomina frecuencia.
i. ( ) La frecuencia y el periodo son magnitudes directamente proporcionales
j. ( ) Las ondas mecánicas no pueden propagarse en el vacío

3. Resuelva los siguientes ejercicios:

a. El sonido se propaga en el aire a 340 m/s, y en el agua a 1500 m/s. Calcula el ángulo con el cual se refracta un grupo de ondas
sonoras que viajan en el aire e inciden en la superficie del agua con un ángulo de 10°.
b. ¿Con que velocidad viaja una onda que incide con un ángulo de 15° sobre una superficie y se
refracta formando un ángulo de 45°, si en el segundo medio la velocidad es de 4,5 m/s.
c. Calcule el índice de refracción de una sustancia en la cual la luz viaja a una velocidad de
1,5625×108 m/s. Según la tabla 1 ¿Qué sustancia podría ser?
d. Un rayo de luz pasa del aire a una sustancia con un ángulo incidente de 30° y un ángulo de
refracción de 20°, ¿Cuál es el índice de refracción de la sustancia? Según la tabla 1 ¿De qué
sustancia podría tratarse?
e. En la gráfica se muestra una onda que pasa de un medio a otro. ¿Cuál de las velocidades,
v1 o v 2, es mayor? Explica tu respuesta.
f. Una onda al pasar del medio 1 al medio 2 y luego al medio 3 muestra el comportamiento
indicado en la figura. Al comparar las velocidades de propagación que puedes concluir.
Explique.

4. Representa gráficamente las ondas que se indican en cada situación

a. Dos ondas de la misma frecuencia y distinta amplitud
b. Dos ondas de la misma amplitud y distinta frecuencia
c. Dos ondas de la misma amplitud y diferente longitud de onda

PREGUNTAS SOBRE VELOCIDAD DE PROPAGACION DE LAS ONDAS

5. Soluciona los siguientes ejercicios

a. Un surfista observa que la distancia entre las crestas de dos olas es de 25m y que se desplazan con una velocidad
de 20 m/s. Calcula el periodo y la frecuencia de la onda
b. El periodo de una onda es 0,65s y su longitud de onda 1,3m ¿Cuál es la velocidad de propagación de esa onda?
c. Una onda de propaga a lo largo de una cuerda. Si su longitud de onda es 18cm y su velocidad de propagación es
0,3 m/s, determina su frecuencia y su periodo.
d. En una cuerda de 3m de longitud se produce una configuración como muestra la figura. Si la frecuencia con el cual
se produce esta configuración es de 4 s−1 . ¿Cuál es la velocidad
de propagación de la onda?