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Se resalta la importancia de comprender los sistemas sociales de acción y cómo los actores
individuales interactúan en ellos. La acción social se basa en la relación entre actores y
situaciones, donde los signos y símbolos tienen un papel fundamental en la comunicación. La
integración efectiva en estos sistemas requiere una evaluación cuidadosa de las opciones de
orientación, considerando los aspectos cognitivos, careticos y evaluativos. La dirección de la
acción se enfoca en la consecución de metas, distinguiendo entre la anticipación pasiva y la
meta activa, lo que influye en la forma en que los actores se relacionan con su entorno.
Además, se destaca la influencia de la cultura y la comunicación en la creación y comprensión
de símbolos, lo que contribuye a la formación de sistemas simbólicos dentro de una sociedad.
LECTURA 2
Merton argumenta que la palabra "teoría" carece de significado debido a su uso generalizado y
a sus diversas aplicaciones. En el ámbito sociológico, se refiere a un conjunto de proposiciones
lógicamente conectadas que generan leyes empíricas. Estas teorías de nivel medio guían la
investigación empírica en sociología, ocupando un lugar intermedio entre hipótesis más
específicas y teorías generales que abordan los cambios sociales y de comportamiento a gran
escala. Se enfocan en aspectos específicos de fenómenos sociales, lo que permite pruebas
empíricas y evita ser ni demasiado abstractas ni detalladas.
Merton presenta ejemplos de teorías de rango medio, como la teoría de la privación relativa,
que sugiere que las personas se evalúan en relación con otros, lo que afecta su percepción de
desigualdad y su motivación para ayudar. Otra teoría es la del conjunto de roles, que aborda
cómo se organizan las posiciones sociales y los roles en estructuras sociales. Merton advierte
que la búsqueda de una teoría sociológica total es prematura y apocalíptica, destacando que la
sociología no debe compararse directamente con las ciencias físicas. Argumenta que es
esencial enfocarse en teorías específicas de rango medio, que evolucionan junto con la
disciplina y guían la investigación.
El autor aborda críticas y malentendidos en torno a las teorías de rango medio, resaltando que
la sociología ha evolucionado hacia esta orientación. Además, destaca la necesidad de
mantener la concentración en teorías particulares y no buscar una teoría general totalizadora.
Merton señala que la teoría de rango medio proporciona una guía en la complejidad de la
investigación sociológica y evita comparaciones inapropiadas con las ciencias físicas. Concluye
que la sociología debe avanzar en conjunto con el desarrollo de teorías específicas,
manteniendo una orientación empírica y evolutiva.
LECTURA 3
La segunda teoría general de la acción de Parsons tiene como objetivo ser un manual para la
investigación en las ciencias sociales. El análisis comparativo de los enfoques sociológicos de
Parsons y Luhmann respecto a los sistemas sociales revela la influencia de la teoría sistémica en
su comprensión de lo social. Según esta perspectiva, resulta difícil identificar una función
general en el sistema social, ya que esta se halla en constante cambio debido a la
comunicación. Además, Parsons otorga poca relevancia a la decisión y la iniciativa individual,
enfocándose en la estructura social como determinante.
La búsqueda de una teoría general en las ciencias sociales, como propone Parsons, busca
controlar las distorsiones en la observación e interpretación causadas por la especialización en
la educación y la investigación.
LECTURA 4
La teoría del sistema mundial de Wallerstein propone una perspectiva global al examinar cómo
la dinámica capitalista y las estructuras de poder afectan los conflictos en diferentes regiones.
En paralelo, el enfoque de género destaca cómo las desigualdades de género influyen en la
generación y resolución de conflictos, reconociendo la importancia de considerar las
dimensiones de género en el análisis. Asimismo, la teoría de la movilización de recursos explica
cómo los grupos se organizan y movilizan para abordar sus objetivos, ya sea a través de la
protesta social o la negociación política.
El enfoque culturalista subraya cómo las creencias, normas y narrativas culturales influyen en la
percepción y resolución de los conflictos, considerando cómo las identidades y las
representaciones simbólicas moldean las interacciones conflictivas. En conjunto, estos
enfoques teóricos proporcionan una base sólida para comprender los conflictos sociales
históricos desde diversas perspectivas, permitiendo una interpretación más completa y rica de
los eventos y dinámicas que han marcado la evolución de las sociedades a lo largo del tiempo.
LECTURA 6
La teoría del conflicto social define el conflicto como un proceso que afecta el funcionamiento
de los sistemas sociales, introduciendo entropía y problemas de integración. Aunque puede
parecer disfuncional, el conflicto también puede tener consecuencias funcionales y ser un
motor de cambio. El conflicto y el consenso son dos fuerzas que permiten la continuidad de los
sistemas sociales a lo largo del tiempo, contrarrestando la tendencia entrópica natural. El
conflicto y el consenso refuerzan el statu quo y son la base de la teoría reaccionaria.
Se distingue entre la teoría del conflicto social y el marxismo. Mientras que el marxismo busca
la transformación social y la construcción de una nueva sociedad basada en la oposición a la
sociedad existente, la teoría del conflicto se centra en el ajuste del sistema y el equilibrio social.
La posmodernidad, por otro lado, se caracteriza por el consenso y la multiplicación de
opiniones, pero sigue anclada en las ideas de la teoría del conflicto y su énfasis en el cambio
dentro del sistema.