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Capítulo 9
Implementando la Respuesta:
Técnicas y métodos
para Descontaminación
En este manual se explican los siguientes temas:
• Introducción a la descontaminación.
• Métodos de descontaminación.
• Descontaminación gruesa.
• Descontaminación de emergencia.
• Descontaminación técnica.
• Descontaminación masiva.
• Directrices generales para operaciones de descontaminación.
• Implementación de descontaminación.
• Evaluación de la efectividad de las operaciones de descontaminación.
• Término de las actividades de descontaminación.
Las cuatro primeras secciones principales de este capítulo (Introducción a la Descontaminación, Métodos de
Descontaminación, Descontaminación Gruesa y Descontaminación de Emergencias) se refieren a los requisitos de
NFPA 1072 en el nivel Operaciones. Las últimas seis secciones tratan los requisitos de la NFPA 1072 en el nivel
Operaciones Específicos de la Misión.
Introducción a la Descontaminación
La descontaminación (decon) es una actividad esencial que debe ser considerada en cualquier incidente de materiales
peligrosos o de terrorismo para garantizar la seguridad de los respondedores y del público. La descontaminación de
emergencia debe establecerse en todos los incidentes con materiales peligrosos.
Los contaminantes pueden ser sólidos, líquidos o gases. Los peligros de contaminación varían dependiendo del
material involucrado, pero pueden dividirse en los siguientes tipos: químico, físico o biológico. La contaminación puede
ser externa (en el exterior del cuerpo o EPP) o interna (en el interior del cuerpo).
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CAPITULO 9
Hazmat Nivel Operaciones
“La descontaminación o reducción de la contaminación es el proceso de eliminación de materiales peligrosos para evitar
la propagación de contaminantes más allá de un área específica y reducir la contaminación a niveles que ya no sean
dañinos”.
La descontaminación evita posibles exposiciones a materiales peligrosos eliminando los contaminantes.
La exposición es el proceso mediante el cual las personas, animales o el medio ambiente están potencialmente
sometidos a un material o entran en contacto con él; pero, el material puede no haber sido transferido. Por ejemplo:
Si usted percibe olor perfume, usted ha sido expuesto debido a que algunas de las moléculas del perfume han entrado
en su nariz para ser olido (ruta de exposición = inhalación). Sin embargo, es probable que usted no transporte el
perfume (o su olor) alrededor, a menos que usted haya sido contaminado por el perfume, lo que implica que usted
tiene suficiente del material sobre usted que físicamente permanece allí. De la misma manera, la descontaminación
puede no ser necesaria si un individuo ha sido expuesto a un material peligroso en lugar de ser contaminado por él.
La descontaminación es una actividad esencial que debe considerarse en cualquier incidente de materiales peligrosos
o de terrorismo para garantizar la seguridad de los respondedores y del público. Las operaciones Decon minimizan las
exposiciones potencialmente nocivas y reducen o eliminan la propagación de contaminantes. La descontaminación se
realiza en incidentes de materiales peligrosos/ADM para remover materiales peligrosos de los respondedores,
víctimas, EPP, herramientas, equipo y cualquier otra cosa que haya sido contaminada. Todo el mundo y todos en la
zona caliente están sujetos al contacto con el material peligroso y pueden contaminarse. Debido a este potencial,
todo lo que entra en la zona caliente pasa a través de un área de descontaminación al salir de la zona. Hay cuatro tipos
de descontaminación abordados en las siguientes secciones:
• Descontaminación Masiva: Descontaminación de un gran número de personas en el tiempo más rápido posible
para reducir la contaminación de la superficie a un nivel seguro, con o sin un corredor o línea formal de
descontaminación.
La descontaminación también proporciona a las víctimas una tranquilidad psicológica. Algunas personas que han
estado potencialmente expuestas a materiales peligrosos pueden desarrollar síntomas basados en la psicología (como
dificultad para respirar, ansiedad) aunque no hayan estado realmente expuestos a niveles nocivos de contaminación.
Realizar decon puede reducir o prevenir este tipo de problemas. Es importante evaluar continuamente la efectividad
de cualquier operación de descontaminación. Si la supervisión determina que el método seleccionado no funciona,
debe probarse una técnica diferente.
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Hazmat Nivel Operaciones
La descontaminación se realiza
para eliminar materiales
peligrosos de las víctimas, los
respondedores y cualquier otra
cosa que haya sido contaminada o
potencialmente contaminada.
El tipo de operaciones de descontaminación llevadas a cabo en un incidente será determinado por una variedad de
factores, incluyendo:
Aunque los respondedores de emergencia pueden tener experiencia considerable con el decon en incidentes
Hazmat, realizar decon en un incidente terrorista puede requerir algunos cambios a los procedimientos usados. Los
incidentes Hazmat/ADM pueden involucrar a un gran número de personas las cuales tienen que ser evaluadas
rápidamente por lesión o exposición y luego pasar a través de un corredor decon para tratamiento o refugio seguro
lejos de la zona del incidente. Además, dado que un incidente terrorista debe tratarse como una escena del crimen,
cualquier ropa, equipo o materiales contaminados tienen que ser protegidos como evidencia y manejados de acuerdo
con las políticas y procedimientos adoptados localmente.
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CAPITULO 9
Hazmat Nivel Operaciones
NOTA: Los respondedores deben estar familiarizados con las políticas y procedimientos de decon de su organización
y cómo se implementan las operaciones decon en el sistema de comando de incidentes de la autoridad competente.
Independientemente de las muchas variables que se pueden encontrar en el incidente, los principios básicos de
cualquier operación de descontaminación son fáciles de resumir:
• Quítatelo.
• Manténgalo lejos.
• Conténgalo (evite la contaminación cruzada).
Antes de iniciar cualquier tipo de descontaminación, deben considerarse las respuestas a las siguientes preguntas:
Métodos de Descontaminación
El decon técnico requiere un esfuerzo adicional para cumplir con el objetivo de remover completamente todos los
contaminantes e implica lavar con agua y algún tipo de jabón, detergente o solución química. La decisión de
realizar un decon de emergencia o técnica se determina en base al material peligroso involucrado y la urgencia de
remover a la víctima del ambiente contaminado.
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Húmeda o Seca
Como sus nombres implican, los métodos húmedos y secos se clasifican por si utilizan agua u otros recursos como
parte del proceso de descontaminación. Los métodos húmedos usualmente implican lavar la superficie contaminada
con soluciones o enjuagar con agua de un chorro de manguera o ducha de seguridad; Los métodos secos incluyen
raspado, cepillado y absorción.
Los métodos de descontaminación húmeda pueden requerir la recolección de agua de escurrimiento en dispositivos
de retención de líquidos (contención) tales como piscinas para niños. Puede ser necesario analizar el agua
recolectada para su tratamiento y disposición. La disposición del agua de escorrentía y los residuos de las operaciones
de descontaminación se deben realizar adecuadamente de acuerdo con las leyes y regulaciones aplicables. Las
autoridades competentes deben ser notificadas y consultadas durante este proceso. En algunos casos, los métodos
húmedos pueden ser difíciles o poco prácticos de usar debido a las condiciones ambientales o climáticas.
La seguridad de la vida debe tener prioridad por sobre las consideraciones ambientales (por ejemplo, en las situaciones
de decon masivo).
Los métodos secos pueden ser tan simples como colocar la ropa contaminada en una bolsa de plástico adecuada (o
tambor de recuperación) o permitir que el contaminante se evapore. Otros métodos secos incluyen aspirar o cepillar
un polvo una superficie contaminada, raspar un material o usar una cinta pegajosa (o una almohadilla pegajosa) para
limpiar la contaminación. Los métodos secos tienen la ventaja de no crear grandes cantidades de escorrentía líquida
contaminada (aunque la absorción puede dar lugar a una mayor cantidad de material contaminado en general), y
pueden lograrse mediante la remoción sistemática de EPP desechable evitando el contacto con cualquier
contaminante. Métodos secos pueden ser utilizados durante las operaciones de clima frío cuando los métodos
húmedos son difíciles de implementar. Cuando se utilizan métodos secos, se debe tener precaución para evitar que el
material se vuelque en el aire.
Los materiales secos también se pueden utilizar para remover productos químicos líquidos por absorción. Una vez
utilizados, estos materiales deben ser tratados como residuos contaminados y desechados en consecuencia. Los
materiales utilizados para la absorción pueden incluir:
• Arcilla.
• Aserrín.
• Harina.
• Tierra.
• Tierra de Fuller.
• Papel tissue.
• Carbón.
• Gel de sílice.
• Toallas de papel.
• Esponjas.
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Físicos o Químicos
Los métodos físicos de descontaminación remueven el contaminante de una persona contaminada sin cambiar el
material químicamente (los métodos húmedos pueden diluir el producto químico). El contaminante es entonces
contenido (cuando es práctico) para su disposición. Ejemplos de métodos de descontaminación física incluyen:
• Absorción.
• Adsorción.
• Cepillado y refregado.
• Dilución.
• Evaporización.
• Aislación y disposición.
• Lavado.
• Aspirado.
Los métodos químicos se utilizan para hacer el contaminante menos dañino cambiándolo a través de algún tipo de
proceso químico. Por ejemplo, el uso de blanqueador para desinfectar las herramientas y el equipo que han estado
expuestos a agentes etiológicos potencialmente dañinos es una forma de descontaminación química porque los
agentes son realmente muertos por el blanqueador. Otro ejemplo sería usar solventes para disolver un contaminante.
Ejemplos de métodos de descontaminación química incluyen:
• Degradación química.
• Sanitización.
• Desinfección.
• Esterilización.
• Neutralización.
• Solidificación.
Cuando se utilizan métodos químicos, los técnicos de materiales peligrosos deben tener cuidado de no crear peligros
adicionales al introducir otro producto químico en el proceso de descontaminación. Por ejemplo, el uso de acetona
como solvente añadirá un alto grado de inflamabilidad.
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Descontaminación Gruesa
La descontaminación gruesa es una fase de descontaminación en la que se produce una reducción significativa de la
cantidad de contaminación superficial lo más rápidamente posible. Tradicionalmente, el decon grueso se realizaba
mediante la remoción mecánica del contaminante o el enjuagado inicial de las líneas manuales de manguera, las duchas
de emergencia u otras fuentes de agua cercanas en los incidentes de materiales peligrosos.
Debido a la mayor conciencia sobre el riesgo de cáncer de los bomberos, ahora la descontaminación gruesa se
recomienda en todos los incidentes de emergencia que involucren exposición a sustancias potencialmente peligrosas,
incluyendo los productos tóxicos de la combustión. Esto puede lograrse lavando y/o quitando EPP en la escena y
usando paños u otros métodos de descontaminación para remover el hollín de la cara, cabeza y cuello. Los EPP, las
herramientas y el equipo deben aislarse, limpiarse y descontaminarse de acuerdo con los SOP antes de volverlos a
utilizar. Se recomienda que la ropa de protección estructural para bomberos sea lavada en máquina designadas en la
estación. El personal debe ducharse con agua y jabón lo más pronto posible, incluso si se utilizan métodos húmedos
de descontaminación en la escena del incidente de emergencia.
Una ventaja de la descontaminación gruesa es que se lleva a cabo en el campo, por lo que la reducción de
contaminantes es inmediata. Una desventaja es que, aunque puede remover la contaminación superficial, no puede
eliminar todos los contaminantes. La descontaminación gruesa no es completa, y debe ser seguida por una
descontaminación más profunda después.
Descontaminación de Emergencia
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• Rápido de implementar.
• Requiere un mínimo de equipos (por lo general sólo una fuente de agua, como una línea de manguera).
• Reduce la contaminación rápidamente.
• No requiere un corredor de reducción de contaminación o un proceso de descontaminación formal.
Sin embargo, la descontaminación de emergencia tiene limitaciones definidas. La remoción de todos los
contaminantes puede no ocurrir, y una descontaminación más completa debe realizarse. La descontaminación de
emergencia puede dañar el medio ambiente. Si es posible, deben tomarse medidas para proteger el medio ambiente,
pero estas medidas no deben retrasar las acciones de salvamento. La ventaja de erradicar una situación que amenaza
la vida supera con creces cualquier efecto negativo que pueda resultar.
Los incidentes aparentemente normales pueden involucrar materiales peligrosos. Los respondedores de emergencia
pueden contaminarse antes de darse cuenta de cuál es realmente la situación. Cuando ocurren estas situaciones, los
respondedores deben retirarse inmediatamente y seguir los procedimientos locales para la descontaminación de
emergencia. Si su suministro de aire lo permite, los respondedores deben permanecer aislados hasta que alguien con
la experiencia adecuada y el equipo de monitoreo pueda asegurar que han sido adecuadamente descontaminados.
Decon de emergencia debe llevarse a cabo en un área segura. Los respondedores que realicen decon de emergencia
deben usar EPP apropiado, y siempre deben evitar contactar contaminantes o superficies potencialmente
contaminadas. Si los respondedores entran en contacto con contaminantes, ellos podrían necesitar descontaminarse.
Siga los SOPs para conducir decon de emergencia. Los procedimientos de descontaminación de emergencia pueden
diferir dependiendo de las circunstancias y peligros presentes en la escena.
Descontaminación Técnica
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El decon técnico se realiza generalmente dentro de una línea o un pasillo formal de decon. Los contaminantes
involucrados en el incidente determinan el tipo y alcance del decon técnico. Los recursos para determinar los
procedimientos técnicos de descontaminación pueden incluir lo siguiente:
En todos los tipos de decon, el monitoreo debe ser conducido para determinar si las operaciones del decon son
efectivas. En algunos casos, el equipo puede necesitar ser eliminado debido a la permeación de contaminantes u otros
factores. Dichos equipos deben ser retirados del servicio y debidamente contenidos antes de su disposición de acuerdo
con las políticas y procedimientos establecidos.
Decon técnico puede utilizar muchas técnicas para remover un contaminante de una persona o la exposición.
Respondedores de emergencia deben saber qué hacer cuando se les asigna un corredor o línea de descontaminación.
Ellos deben ser informados antes de ser asignados. Las siguientes secciones explican varias de las técnicas más
comúnmente utilizadas durante el decon técnico.
NOTA: Tabla 9.1, proporciona una lista de ventajas y desventajas para cada una de estas técnicas de descontaminación.
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Absorción
Absorción es el proceso de recoger contaminantes líquidos con absorbentes. Algunos ejemplos de absorbentes
usados en decon son tierra de diatomeas, polvo de hornear, cenizas, carbón activado, vermiculita u otros materiales
disponibles comercialmente. Muchos absorbentes son baratos y fácilmente disponibles, pero costosos de eliminar
una vez contaminados.
Adsorción
La adsorción es el proceso en el cual un líquido peligroso interactúa con (o se une a) la superficie de un material
absorbente, tal como el carbón activado. Los adsorbentes tienden a no hincharse como los absorbentes y es
importante asegurarse de que el adsorbente utilizado sea compatible con el material peligroso para evitar reacciones
potencialmente peligrosas.
Cepillado y Refregado
El cepillado y el refregado pueden remover grandes partículas de contaminantes o materiales contaminados, tales
como barro de botas u otros EPP. Generalmente, el cepillado y el refregado por sí solo no es suficiente
descontaminación. Esta técnica se utiliza antes de otros tipos de decon.
Tabla 9.1
Ventajas y Desventajas de las Técnicas de Decon Técnico
Método Ventajas Desventajas
Absorción • Muchos materiales absorbentes son • No altera el material peligroso.
baratos y fácilmente disponibles. • Inefectivo para descontaminar la ropa
• Pueden ser utilizado como parte de las protectora y las superficies verticales
operaciones de decon seco. • La disposición de materiales absorbentes
• Efectivo en superficies planas. contaminados puede ser problemática y
costosa
• Los materiales absorbentes pueden
aumentar de peso y/o volumen a medida que
absorben el Hazmat
• Los materiales absorbentes deben ser
compatibles con el material peligroso
Adsorción • Contiene mejor el material • El proceso puede generar calor
peligroso que los materiales • Aplicación típicamente limitada a la remediación
absorbentes de derrames de líquidos pocos profundos
• El transporte de materiales para • Materiales adsorbentes son caros
su disposición se simplifica • El material de adsorción debe ser compatible
• La reducción de gases (liberación con el material peligroso (son específicos del
de vapores / gases) se reduce producto)
efectivamente
• Los materiales adsorbentes no
se hinchan
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Degradación • Puede reducir los costos de limpieza • Toma tiempo para determinar el químico
Química • Reduce el riesgo planteado al adecuado para usar (que debe ser
primer respondedor cuando se aprobado por un químico) y configurar el
trata de agentes biológicos proceso de descontaminación
• A menudo utiliza materiales • Puede causar reacciones violentas si se
comúnmente disponibles, baratos hace incorrectamente y puede generar
tales como lejía, alcohol calor y vapores tóxicos
isopropílico, o bicarbonato de • Rara vez se utiliza para descontaminar a las
sodio personas
• Utiliza productos que están
fácilmente disponibles
Dilución • Disminuye el grado de peligro • No se puede usar en materiales que
presente reduciendo la reaccionan adversamente al agua
concentración del material • Puede ser problemático en climas fríos
peligroso • Puede crear grandes cantidades de
• Fácil de implementar (el agua escorrentía contaminada
suele estar fácilmente • Puede ser impráctico debido a la cantidad
disponible) de agua requerida para una dilución
• Es muy efectivo en muchas efectiva
circunstancias que requieren
decon
• Puede utilizarse para
descontaminar grandes piezas de
equipos y aparatos
Desinfección • Mata a la mayoría de los • Limitado solamente a decon biológico
organismos biológicos • Puede ser difícil de descontaminar grandes
presentes piezas de equipo o aparatos
• Se puede utilizar en el sitio • El agente desinfectante puede ser tóxico o
• Puede lograrse utilizando una nocivo
variedad de productos químicos o
antisépticos
• El agente desinfectante puede ser
tan simple como el jabón
antibacteriano o el detergente
Evaporización • No se necesitan materiales • Aplicable para un número muy limitado de
adicionales productos químicos.
• No se requiere recolección • Generalmente limitado a decon de
de escorrentía. herramientas y equipos, no personas
• Ningún gasto (o muy limitados). • Puede ser dramáticamente afectado por las
condiciones climáticas (incluyendo viento,
temperatura, humedad y lluvia)
• Los vapores peligrosos pueden viajar y
causar problemas
• Puede requerir mucho tiempo para
completar
• Puede no ser un método aceptable de usar
dependiendo de las leyes y regulaciones
aplicables
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Hazmat Nivel Operaciones
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Degradación Química
Dilución
La dilución es el proceso de usar agua para remover contaminantes de víctimas u objetos contaminados y diluir
materiales peligrosos solubles en agua a niveles seguros. La dilución es ventajosa debido a la accesibilidad,
velocidad y economía de usar agua. Sin embargo, el agua puede causar una reacción y crear problemas aún más
graves. Además, el agua de escorrentía del proceso todavía está contaminada y puede tener que ser confinada y
eliminada de manera apropiada. La cantidad de agua necesaria para la dilución puede ser impráctica en algunas
circunstancias.
Evaporización
Aislación y Disposición
En este proceso, los artículos contaminados, tales como ropa, herramientas o equipo, se aíslan recogiéndolos de
alguna manera y luego se disponen de acuerdo con las regulaciones y leyes aplicables. Todos los equipos que no
puedan ser suficientemente descontaminados deben ser eliminados. Todas las soluciones gastadas y agua de
lavado deben ser recogidas y desechadas. La disposición del equipo puede ser más fácil que descontaminarlo; sin
embargo, la disposición puede ser muy costosa en circunstancias en las que se han expuesto grandes cantidades
de equipo a un material.
Neutralización
La neutralización cambia el pH de un corrosivo, elevándolo o bajándolo hacia 7 (neutro) en la escala del pH. La
neutralización no debe realizarse en tejidos vivos.
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• Sanitización: Reduce el número de microorganismos a un nivel seguro (como lavarse las manos con agua y jabón).
• Desinfección: Mata a la mayoría de los microorganismos presentes. En un ambiente decon, se puede usar una
variedad de productos químicos o antisépticos para llevar a cabo la desinfección. La mayoría de los primeros
respondedores están familiarizados con los procedimientos de desinfección usados para matar patógenos
transmitidos por la sangre tales como limpiar superficies contaminadas con una solución de lejía.
• Esterilización: Mata todos los microorganismos presentes. La esterilización se realiza normalmente con productos
químicos, vapor, calor o radiación. Si bien la esterilización de herramientas y equipos puede ser necesaria antes de que
sean devueltos al servicio, este proceso suele ser imposible o poco práctico en la mayoría de las situaciones de
descontaminación en el sitio. Este equipo normalmente se desinfectará en la escena y luego se esterilizará más tarde.
Solidificación
La solidificación es un proceso que toma un líquido peligroso y lo trata químicamente para que se convierta en un
sólido. La solidificación no se utiliza para la descontaminación del personal.
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Aspirado
La aspiración es un proceso que utiliza aspiradores de filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA por sus siglas
en inglés) para extraer materiales sólidos tales como fibras, polvos y partículas de superficies. Los aspiradores
regulares no se utilizan para este propósito porque sus filtros no son lo suficientemente finos para atrapar todo el
material.
Lavado
Las víctimas que son capaces de entender las direcciones, hablar y caminar sin ayuda se consideran ambulatorias; Los
corredores técnicos de decon son típicamente diseñados para personas ambulatorias como los respondedores de
emergencia. Pueden establecerse corredores para los métodos de descontaminación húmeda o seca. Los corredores
técnicos de decon varían en número de estaciones, dependiendo de las necesidades de la situación. En algunos
casos, el decon técnico puede ser tan simple como lavarse las manos y la cara con agua y jabón.
Las víctimas no ambulatorias son civiles o respondedores que están inconscientes, que no responden o que no pueden
moverse sin ayuda. Estas víctimas pueden resultar más gravemente heridas que las víctimas ambulatorias, y
necesitarán ayuda para ser trasladadas a un lugar donde se sometan a decon. Es posible que ellos tengan que
permanecer en su lugar si no hay personal suficiente para retirarlos de la zona caliente.
El personal de decon técnico puede necesitar hacer todo o la mayor parte del trabajo del proceso decon para las
víctimas no ambulatorias tales como quitar la ropa y el lavado.
El decon técnico para víctimas no ambulatorias es un proceso más detallado que el decon masivo para víctimas no
ambulatorias. El objetivo es descontaminar completamente a los individuos antes de transferirlos a los servicios
médicos de emergencia (EMS).
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Los respondedores pueden necesitar retirar el EPP o la ropa de las víctimas no ambulatorias.
Descontaminación Masiva
• Técnicos Hazmat.
• SOP/SOGs.
• Profesionales afines.
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La escena de un incidente que requiere el uso de decon masivo puede ser bastante caótica y difícil de controlar,
particularmente si se trata de un incidente de víctimas masiva. Para combatir el caos del incidente, los respondedores
deben tomar las siguientes acciones:
• Comunicarse con las víctimas mediante señales de mano, señales con imágenes, aparatos de sistemas de
megafonía u otros métodos para dirigirlos a las áreas de recolección de decon, así como a través del propio
proceso decon.
• Proporcionar instrucciones concretas que se pueden entender fácilmente, ya que la gente puede estar
traumatizada y/o sufrir exposiciones.
• Utilizar cinta adhesiva, conos de tráfico u otros medios muy visibles para marcar corredores.
• Dilución.
• Aislación.
• Lavado.
Las duchas de decon masivo deben asegurar que el proceso remueva físicamente el material peligroso. El tiempo
real de ducharse es una decisión específica del incidente. Cuando un gran número de víctimas potenciales están
involucradas y en cola para decon, el tiempo de ducharse puede ser acortado significativamente. Este tiempo
también puede depender del volumen de agua disponible en las instalaciones de duchas. El monitoreo posterior al
decon debe ser usado para evaluar la efectividad de las operaciones de descontaminación.
¡ADVERTENCIA!
Nunca retrase la descontaminación mientras
espera a que lleguen recursos adicionales a
menos que se haya hecho una evaluación de
que no ocurrirán lesiones o exposición.
Los respondedores de emergencia pueden utilizar las instalaciones existentes al identificar medios para
implementar métodos de descontaminación rápida. Por ejemplo, aunque una instalación podría resultar dañada a
causa del agua, la necesidad de salvar las vidas de las víctimas se podría justificar la activación de los rociadores de
incendios para ser usados como duchas. De manera similar, el hecho de que las víctimas se bañen y se laven en
fuentes de agua, como fuentes públicas, piscinas cloradas o áreas de baño, proporciona una efectiva técnica de
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Hazmat Nivel Operaciones
descontaminación de gran volumen, aunque debe tenerse en cuenta la persistencia de agentes químicos en agua
contenida y contaminada.
Se recomienda que todas las víctimas que se sometan a una descontaminación masiva se quiten la ropa al menos
hasta la ropa interior antes de ducharse. La remoción de la ropa puede remover cantidades significativas de los
materiales contaminantes. Se debe alentar a las víctimas a quitarse la mayor cantidad de ropa posible, procediendo
de la cabeza a los pies. La ropa contaminada debe ser aislada en tambores, bolsas apropiadas u otros recipientes
para su disposición posterior.
NOTA: Debe tener un sistema de contabilización para todos los objetos de valor y artículos personales quitados.
Remoción de Ropa
Puede haber circunstancias (tales como con partículas contaminantes) en las que la remoción de la ropa
antes de la ducha realmente aumente el riesgo potencial de exposición. Estos riesgos deben ser evaluados
antes de implementar métodos de decon.
Muchas innovaciones y productos han sido desarrollados para asistir en operaciones de descontaminación masivas,
desde remolques decon y remolques portátiles (que ayudan a aliviar las preocupaciones de privacidad) a calentadores
de agua portátiles, overoles desechables y sistemas de "embolsado y etiquetado". El uso de remolques y tiendas
portátiles son los más adecuados para incidentes de larga duración, e incidentes donde el clima lo pueda requerir, y
los incidentes donde la descontaminación inmediata no es tan vital (tales incidentes que involucran peligros
biológicos). Los respondedores de emergencia deben estar familiarizados con el equipo y los recursos disponibles, así
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Hazmat Nivel Operaciones
como con los procedimientos de descontaminación masiva que su agencia utiliza. Las figuras a y b, proporcionan
ejemplos de colocación de aparatos para esquemas genéricos de decon masiva, sin embargo, muchas agencias tienen
carpas o remolques disponibles para su uso.
a y b. Los kits de decon montados previamente pueden incluir todo, desde bolsas individuales y etiquetas de identificación
hasta prendas desechables, toallas y zapatos. Bolsas y etiquetas son utilizadas para que puedan ser devueltos los objetos
personales a sus dueños.
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Hazmat Nivel Operaciones
Las víctimas ambulatorias deben ser dirigidas a un área de refugio seguro dentro del perímetro de aislamiento para
esperar la priorización para la descontaminación.
Ventajas:
• Acomoda a un gran número de personas.
• Puede ser implementado rápidamente usando una cantidad limitada de personal y equipos.
• Reduce la contaminación rápidamente.
Desventajas:
• No siempre descontamina totalmente a la
víctima.
• Se basa en la cooperación de la víctima.
• Puede crear escurrimientos contaminados que pueden dañar el medio ambiente y otras exposiciones.
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Hazmat Nivel Operaciones
Varios de los siguientes factores pueden influir en la prioridad del tratamiento para las víctimas ambulatorias:
• Víctimas con síntomas médicos graves, como falta de aliento u opresión en el pecho.
• Las víctimas más cercanas al punto de liberación.
• Las víctimas que informan de la exposición al material peligroso.
• Las víctimas con evidencia de contaminación en su ropa o piel.
• Las víctimas con lesiones convencionales, tales como fracturas o heridas abiertas.
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Hazmat Nivel Operaciones
En incidentes que involucran agentes químicos, se debe implementar en muy poco tiempo un decon. Por
ejemplo, después del contacto de la piel con agentes nerviosos, agentes químicos industriales y vesicantes, el
decon de emergencia debe realizarse inmediatamente (en minutos). Por lo tanto, es vital que los rescatistas
lleven a cabo la extracción rápida y la priorización de las víctimas ambulatorias de la manera más rápida y
eficiente posible.
Las víctimas ambulatorias que muestren signos visibles de contaminación o síntomas de exposición a agentes
químicos deben dirigirse a someterse a un decon de emergencia. El decon de emergencia puede preceder a
aplicaciones adicionales de descontaminación masiva (por ejemplo, si los contenedores o remolques portátiles
aún no están instalados o disponibles para su uso) y por lo general implica el desvestirse y el lavado en duchas
de gran volumen y baja presión (Líneas de mangueras manuales o aparatos lado a lado). La ropa y los artículos
personales pueden ser embolsados, pero cuando las víctimas requieren un decon de emergencia, el tiempo no
debe ser utilizado en etiquetar artículos o realizar evaluaciones médicas. El objetivo del decon de emergencia
es eliminar rápidamente los contaminantes. Después de someterse a un decon de emergencia, las víctimas
pueden ser llevadas a someterse a un decon masivo adicional, antes de proceder a la evaluación médica y al
tratamiento. En la mayoría de los casos donde se necesitan decon de emergencia y decon masivo, la dilución es
la solución.
Las víctimas no ambulatorias pueden resultar más gravemente heridas que las víctimas ambulatorias. Es posible que
ellos tengan que permanecer en su lugar si no hay personal suficiente para retirarlos de la zona caliente. El proceso
de descontaminación para las víctimas no ambulatorias en incidentes de víctimas masivas será más un proceso de
descontaminación gruesa, realizado rápidamente.
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Hazmat Nivel Operaciones
• Triage.
• Manejo de víctimas fallecidas.
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Triage
El triage puede ser necesario cuando las víctimas están presentes en un incidente y hay una necesidad de asistencia
médica. Todas las víctimas deben someterse a un decon antes de ser transferidas a EMS. El tipo de exposición (es),
los productos involucrados, las lesiones presentes y otros factores determinarán si se realizan descontaminación
técnica o masiva.
L implementación de un Triage en los incidentes de decon masivo es el mismo que en los incidentes de decon técnico.
Debido a que normalmente habrá más personas involucradas en incidentes de decon masivo, puede haber más
unidades de EMS y personal involucrado.
DIFERIDO
Etiqueta Amarilla
START u otros sistemas de triage pueden ser usados para triar pacientes en incidentes de agentes químicos.
Los respondedores deben estar preparados para la realidad del manejo de víctimas fallecidas. Como regla general, las
víctimas fallecidas deben permanecer intactas, pero los respondedores deben seguir siempre los procedimientos de
la autoridad competente. El examinador médico de la autoridad competente determinará cómo y cuándo se manejan
los cuerpos. Normalmente, el retiro de víctimas fallecidas de la zona caliente se retrasará hasta que todas las víctimas
viables hayan sido removidas.
26 GRUPO EMPRE +
CAPITULO 9
Hazmat Nivel Operaciones
Los respondedores deben considerar los asuntos éticos al remover al fallecido y manejarlos con el máximo nivel de
respeto y dignidad. Una vez que las víctimas fallecidas han sido removidas de la zona caliente, las operaciones decon
deben ser completadas antes de transferir al fallecido al médico forense.
El personal de servicios de emergencia debe tener en cuenta la necesidad de preservar la escena del incidente y llevar
a cabo las operaciones con un mínimo de perturbación y en consulta con los encargados de la recolección de evidencias
forenses. En el momento apropiado, la agencia policial (o la autoridad designada) que tenga jurisdicción determinará
cómo se manejará la víctima.
El manejo de un gran número de víctimas fallecidas (incidentes de víctimas masiva) puede estar más allá de las
capacidades del personal local de respuesta a emergencias. Pueden solicitarse equipos especializados de respuesta
(es decir, equipos mortuorios de desastre) para ayudar en este tipo de incidentes. Puede que tenga que establecerse
una instalación de morgue en la escena si el incidente involucra un gran número de víctimas fallecidas.
• Asegúrese de que la configuración del decon técnico esté operativo antes de que el personal de entrada entre en
la zona caliente.
• Comience las operaciones de descontaminación de emergencia/masiva rápidamente; La velocidad necesaria se
determinará por el material y el tipo de incidente implicado (por ejemplo, los agentes químicos pueden necesitar
una remoción inmediata, mientras que los agentes biológicos pueden que no).
• Siempre use EPP apropiado.
• Evite el contacto con materiales peligrosos, incluyendo víctimas contaminadas.
• Las operaciones decon pueden combinarse con una separación inicial de las víctimas en ambulatorias/no
ambulatorias y hombres/mujeres.
• Evaluar a las víctimas que se cree que han estado en la zona caliente para determinar la necesidad de
descontaminación antes de moverlas a la zona fría. Descontaminar según sea necesario.
• Establecer puntos de entrada de decon claramente designados para que las víctimas y los respondedores sepan
dónde ir.
• Cuando se realiza el decon de víctimas, cuanta más ropa se retire mejor (desvestir es un decon efectivo por sí
mismo). A menos que una víctima está mojada con algo que pudiera haber penetrado en la ropa exterior y en su
ropa interior, no hay real necesidad de que la gente sea desvestida completamente.
• Descontaminar a todo el personal de respuesta de emergencia que haya estado en la zona caliente antes de
trasladarse a la zona fría.
• Decon de respondedores de emergencia separado de las víctimas (establezca líneas de decon independientes
cuando sea posible y práctico).
• Establecer un área de triage y tratamiento médico justo fuera de la zona de descontaminación para que las víctimas
que salgan del área de descontaminación puedan ser evaluadas por lesiones y síntomas médicos relacionados con
la exposición.
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CAPITULO 9
Hazmat Nivel Operaciones
En situaciones de decon masivo, usted debe usar cualquier EPP que tenga disponible cuando llegue a la escena. En
la mayoría de las situaciones, el personal de bomberos usará ropa protectora estructural de bombero y SCBA. A
medida que se recopile más información sobre el material peligroso involucrado, los ajustes se pueden hacer en
consecuencia.
En las situaciones de descontaminación técnica en las que se ha identificado el material peligroso, utilice las guías
NIOSH y las recomendaciones del fabricante para determinar la ropa adecuada para protección química y la
protección respiratoria. A menudo, los que llevan a cabo la descontaminación se visten con un nivel de protección
igual o uno inferior al del equipo de entrada. Por lo tanto, si el equipo de entrada está vestido con un conjunto de
nivel A de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), el equipo decon estará vestido con el Nivel B. En algunos
casos, si usted es la primera persona que trabaja en la línea decon, puede que tenga que ser vestido al mismo nivel
que el equipo de entrada. En cualquier caso, los guantes químicos son necesarios; los guantes contra incendios no
deben usarse en procedimientos de descontaminación. Debido a que existe la posibilidad de que se pueda
contaminar durante las operaciones de descontaminación, deberá pasar por la descontaminación antes de
abandonar el corredor.
Los supervisores de Decon siempre deben tener un plan para los respondedores que pueden quedar sin aire de su
SCBA durante las operaciones de descontaminación. Consulte sus planes de respuesta de emergencia para
obtener información adicional.
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Hazmat Nivel Operaciones
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CAPITULO 9
Hazmat Nivel Operaciones
Implementación de la Descontaminación
• Dirección del viento: El sitio de la descontaminación necesita estar contra el viento de la zona caliente para ayudar
a prevenir la extensión de contaminantes transportados en el aire en áreas limpias. Si el sitio de descontaminación
está localizado incorrectamente contra el viento, las corrientes de viento soplarán neblinas, vapores y polvos hacia
los respondedores y las víctimas. Durante las operaciones de largo plazo, el servicio meteorológico local puede
proporcionar asistencia para predecir cambios en la dirección del viento y el tiempo.
• Clima: Idealmente, durante climas fríos, el sitio debe estar protegido de los vientos, especialmente cerca del final
del pasillo. Las víctimas deben ser protegidas de los vientos fríos cuando están quitándose la ropa.
• Accesibilidad: El sitio debe estar alejado de los peligros, pero adyacente a la zona caliente para que las personas
que salgan de la zona caliente puedan entrar directamente en el corredor de descontaminación. Un sitio adyacente
elimina la posibilidad de contaminar áreas limpias. También pone el sitio de descontaminación lo más cerca posible
del incidente real.
• Tiempo: El tiempo es una consideración importante en la selección de un sitio. Cuanto menos tiempo le lleve al
personal llegar ahí desde la zona caliente, más tiempo tendrá el personal para trabajar. Cuatro períodos de tiempo
cruciales son los siguientes:
• Terreno y material de la superficie: El sitio de descontaminación idealmente es plano o inclinado hacia la zona
caliente; por lo tanto, cualquier cosa que accidentalmente pueda liberarse en el corredor de descontaminación se
drenaría hacia o dentro de la zona caliente contaminada y las personas que salen del corredor decon entrarían en
un área limpia. Si el sitio se inclina fuera de la zona caliente, los contaminantes podrían fluir hacia un área limpia y
propagar la contaminación. Encontrar la topografía perfecta no siempre es posible, y los primeros respondedores
pueden tener que colocar algún tipo de barrera para asegurar el confinamiento de una liberación no intencional.
Detalles:
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CAPITULO 9
Hazmat Nivel Operaciones
• Drenajes y cursos de agua: Un sitio de descontaminación NO debe estar cerca de desagües de lluvias y
alcantarillas, arroyos, estanques, zanjas y otras vías fluviales (a menos que el sistema de alcantarillado esté
aprobado para ser usado como un sistema contenido que puede ser manejado y neutralizado). Si esta
situación no es posible, se puede construir un dique para proteger la abertura del drenaje de lluvias, o se
puede construir un dique entre el sitio y una vía navegable cercana. Proteger todas las áreas ambientalmente
sensibles, si es posible, pero nunca demorar a desconectar para proteger el medio ambiente si el retraso
aumentará las lesiones a los afectados por el evento.
• Suministro de agua: El agua debe estar disponible en el sitio de descontaminación si se utiliza decon húmedo.
Los pre-planes deben incluir áreas pre-designadas para la descontaminación masiva en lugares que puedan ser
atacados por terroristas como edificios gubernamentales y estadios. Los hospitales también deben tener planes para
decon potencialmente con un gran número de víctimas que se presentan en las salas de emergencia.
Los respondedores deben establecer el corredor de descontaminación antes de realizar cualquier trabajo en la zona
caliente. Los primeros respondedores a menudo están involucrados con la creación y el trabajo en el corredor de
descontaminación. Los tipos de corredores de descontaminación varían en cuanto al número de secciones o pasos
utilizados en el proceso de descontaminación. Los corredores pueden ser sencillos y requieren sólo unos pocos pasos,
o pueden ser más complejos y requieren un puñado de secciones y una docena o más pasos. Los respondedores de
emergencia deben entender el proceso y ser entrenados en el establecimiento del tipo de descontaminación requerida
por los diferentes materiales. Algunos factores para considerar incluyen:
• Asegurar privacidad: Las tiendas Decon o los remolques decon permiten una mayor privacidad para las personas
que pasan por el corredor decon. Los oficiales de Decon y los CI deben ser especialmente sensibles a las
necesidades de las mujeres que se les pide que se quiten la ropa delante de los hombres (independientemente de
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Hazmat Nivel Operaciones
si son víctimas u otras personas que responden a emergencias). Las demandas han resultado de situaciones en las
que las mujeres se han sentido incómodas o incluso humilladas mientras pasaban por el decon. Proporcionar un
área privada y restringida, como una tienda o remolque en el que llevar a cabo el decon puede prevenir litigios
similares. Utilizar a las mujeres que respondedoras para ayudar siempre que sea posible para descontaminar a las
mujeres. No separe a los niños de sus padres o tutores.
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Hazmat Nivel Operaciones
Objetos Personales
Tenga en cuenta que muchas personas encontrarán muy estresante separarse de sus pertenencias
personales. Por esta razón, los que ayudan a desvestir deben ser simpáticos y empáticos con el proceso para
ayudar a aliviar la ansiedad.
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CAPITULO 9
Hazmat Nivel Operaciones
Se puede establecer otro corredor de descontaminación para el personal de emergencias armado que está saliendo
de la zona caliente. Las armas se colocan en un contenedor de recolección de materiales peligrosos supervisado por
un oficial policial que lleva el nivel correcto de EPP, el personal policial desarma y pasa por decon.
El personal de respuesta a emergencias debe tomar
precauciones (como poner botines protectores en los pies de
los perros) antes de llevar a los caninos a la zona caliente de
incidentes de peligrosos y ADM y debe tener sus propios
procedimientos para descontaminar a sus animales. Sin
embargo, estos animales serán procesados a través del
corredor de descontaminación, y el personal del cuerpo de
bomberos puede tener que asistir en la descontaminación de
animales.
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Hazmat Nivel Operaciones
¡ADVERTENCIA!
Las personas que han estado expuestas a agentes químicos
deben someterse a un decon de emergencia inmediatamente,
independientemente de la temperatura ambiente.
Las personas que han estado expuestas a agentes químicos deben someterse a un decon de emergencia
inmediatamente, independientemente de la temperatura ambiente. Deben desnudarse y bañarse bien. Ropa seca y
abrigo deben ser proporcionados tan pronto como sea posible después de ducharse.
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Las víctimas que aún se quejan de síntomas o efectos deben ser revisadas (o re chequeadas) por contaminantes.
Si se pone en tela de juicio la efectividad del decon, las víctimas deben pasar por decon antes del transporte.
Normalmente, las herramientas y equipos deberán almacenarse en la zona de descontaminación hasta que se
complete la fase de emergencia de la operación. Después de haber sido descontaminados, deberán revisarse
para asegurarse de que toda la contaminación ha sido retirada antes de volver a ponerla en servicio. Los aparatos
también deben someterse a decon si han estado expuestos o potencialmente expuestos a materiales peligrosos.
El mismo equipo de detección y monitoreo utilizado para determinar la efectividad del decon en las víctimas y los
respondedores puede ser usado en equipos, herramientas y aparatos.
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• Actividades realizadas.
• Productos involucrados.
• Razón por estar allí.
• Fallas en los equipos.
• Mal funcionamiento del EPP.
• Peligros asociados con el producto.
• Síntomas experimentados.
• Niveles de monitoreo en uso.
• Circunstancias de la exposición.
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