Semana 2:

El problema ambienta:
generalidades

El problema medioambiental
desde el punto de vista
económico
¿A QUÉ SE LE DENOMINA PROBLEMA
AMBIENTAL?
Un problema ambiental se describe como la contrariedad o perturbación que se genera en
un entorno natural. Cuyos efectos nocivos para el ecosistema se desprenden de las
diferentes actividades humanas, generalmente como consecuencia indeseadas y
accidentales.

Las sustancias y elementos nocivos que se introducen en un ambiente natural afectan su

bienestar y generan daños de gran impacto negativo en su equilibrio. Cuando este tipo
de problemas no son corregidos a tiempo, ocurre un cambio impredecible en el medio
ambiente. Que a largo plazo suele traducirse en situaciones trágicas y desastres
naturales.

Los problemas ambientales se encuentran presentes de muchas formas, algunos

ocasionando un mayor impacto, mientras que otros son más inocuos. Sin embargo, cada
uno de ellos es urgente de atender, ya que dificultan el derecho humano a tener un
medio ambiente saludable. A continuación los principales problemas medioambientales.
 ¿Qué es el Efecto Invernadero?

• El efecto invernadero es un fenómeno natural.

• El planeta esta cubierto por una capa de gases
llamados atmósfera.
• Esta capa permite la entrada de algunos rayos solares
que calientan la Tierra
• Esta, al calentarse, también emite calor pero esta vez
la atmósfera impide que se escape todo hacia el
espacio y lo devuelve a la superficie terrestre.
 ¿Cuál es el problema?

• Hay algunos gases en la atmósfera que evitan que el calor de la tierra se

escape hacia el espacio y esto hace posible que la temperatura de nuestro
planeta no sea demasiado bajo… por que nos moriríamos de frío.

• Estos gases se llaman termoactivos o Gases de Efecto Invernadero(GEI)

• Los más importantes son…el Dióxido de Carbono (CO2), el Metano (CH4), los
Óxidos de Nitrógeno (NOx),el Vapor de agua, el Ozono (O3) y los
Clorofluorocarbonos (CFCs).

• Los CFC son negativos tanto para la capa de ozono como para el cambio
climático.
• El hombre ha ido aumentando
progresivamente la cantidad de esos gases
en la atmósfera lo que provocaría un
paulatino cambió en el clima mundial.

• Por eso es que los científicos, que estudian

mucho lo que está llamado cambio
climático, en vez de efecto invernadero. Así
pues, efecto invernadero es un fenómeno
natural, cambio climático es un problema
ambiental.
¿Qué consecuencias trae?
• Consecuencia de la elevación de la
temperatura mundial, los reservorios de agua
dulce en estado sólido (polos y nieves
eternas)se comenzarían a derretir.

• Si esto pasa, no sólo perderemos ecosistemas

muy valiosos para la humanidad y reservas de
agua que pueden ser cruciales en el futuro,
sino que también comenzaremos a sufrir la
siguiente consecuencia del cambio climático…
• …la elevación del nivel del mar.
Ocurre que el hielo que se va a derretir se
extenderá sobre todos los océanos y mares
del planeta. A esto debemos sumar que la
temperatura del mar aumentará, provocando
que se expanda y crezca en volumen.

• Y gran cantidad de ciudades que se

encuentran sobre las costas de los
continentes te darás cuenta de que muchas
de ellas se inundarán.
• en ciertos lugares del planeta el cambio
climático se manifestará aumentando la
cantidad de lluvias. En otros, en
contraste, lloverá cada vez menos, lo
que llevará a sequías más frecuentes.

• Otra de las consecuencias del cambio

climático será de extinción de muchas
especies de extinción de muchas
especies y ecosistemas.
 Lluvia ácida
• La lluvia ácida se forma cuando la humedad
en el aire se combina con el óxido de
nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos
por fábricas, centrales eléctricas y vehículos
que queman carbón o productos derivados
del petróleo.

• En interacción con el vapor de agua, estos

gases forman acido sulfúrico H2SO4, y
ácidos nítricos HNO3. Finalmente, estas
sustancias químicas caen a la tierra
acompañando a las precipitaciones,
constituyendo la lluvia ácida.
• Los contaminantes atmosféricos primarios
que dan origen a la lluvia ácida pueden
recorrer grandes distancias, trasladándolos
los vientos cientos o miles de kilómetros
antes de precipitar en forma de rocío,
lluvia, llovizna, granizo, nieve o niebla.
Cuando la precipitación se produce, puede
provocar importantes deterioros en el
ambiente.
• La lluvia ácida, por su carácter corrosivo,
corroe a las construcciones y las
infraestructuras.

• Los nitratos y sulfatos, contribuyen a la

eutrofización de ríos y lagos.

• Produce un empobrecimiento en ciertos

nutrientes esenciales y el denominado estrés en
las plantas, que las hace más vulnerables a las
plagas. Lixivian (arrastran) ciertos iones del
suelo(hierro, calcio, aluminio, plomo, zinc).
 Destrucción de la capa de ozono
• El ozono O3, es un alótropo del oxígeno, O2, es decir,
es el mismo elemento pero bajo otra forma.

• Esta variación molecular modifica notablemente las

propiedades químicas de estos compuestos. Así,
mientras el oxígeno es indispensable para la vida, el
ozono es un gas de efectos nocivos para la salud si se
presenta en altas concentraciones en las capas bajas de
la atmósfera y en diferente concentraciones.

• En la Estratosfera, donde el ozono actúa como filtro

ultravioleta y en la capa baja de la atmósfera
(Troposfera), donde su presencia se considera, en
determinadas concentraciones, como contaminante.
• Protege al planeta de los dañinos rayos
ultravioletas. Si no existiera esa capa
gaseosa, que se encuentra a unos 40 km de
altitud sobre el novel del mar, la vida sería
imposible sobre nuestro planeta.

• La capa de ozono estaba siendo afectada

por el uso creciente de clorofluorocarbonos
(CFCs, compuestos de flúor), que se
emplean en refrigeración, aire
acondicionado, disolventes de limpieza,
materiales de empaquetado, etc.
• Estas reacciones son reversibles, de
manera que hay un proceso continuo de
formación y destrucción de éste
compuesto.

• Sin embargo este ciclo se ve alterado por

la presencia de ciertos compuestos que se
originan como consecuencia de las
actividades humanas.
• El adelgazamiento de la capa de ozono
expone a la vida terrestre a un exceso de
radiación ultravioleta, que puede producir
cáncer de piel y cataratas, reducir la
respuesta del sistema inmunitario, interferir
en el proceso de fotosíntesis de las plantas.

• Los CFCIs pueden permanecer en la

atmósfera durante más de 100 años, por lo
que la destrucción del ozono continuará
representando una amenaza durante
décadas.
 Efecto del niño

Efectos típicos del Niño en el Pacífico tropical y en algunas otras

regiones del mundo.
• El nombre del Niño fue adoptado por pescadores
peruanos en el siglo XIX, por haber notado que el
fenómeno comenzaba en las proximidades de la
Natividad y, en las publicaciones científicas se
utiliza desde 1925 cuando el alemán Schott
designó con él al movimiento anómalo de agua
cálida desde las islas Galápagos hacia la costa
ecuatoriana.

• En aquel año, las lluvias fueron tan catastróficas

en la costa peruana, que la prensa mundial se hizo
eco de las mismas. La temperatura del agua subió
más de 7° C con respecto a la normal. También se
conocen narraciones detalladas de un Niño intenso
en 1891.
• El Niño se caracteriza básicamente por un
calentamiento anómalo de la superficie del agua
oceánica tropical del Pacífico Oriental y,
particularmente, del litoral de Ecuador, Perú y
norte de Chile.
• Durante un evento del Niño, vientos que soplan
del este hacia el oeste, desaparecen y son
reemplazados por vientos de dirección contraria.
• En el mar, una contracorriente ecuatorial venida
del oeste acumula agua caliente en aquella zona y
el nivel medo del mar frente a la costa
sudamericana se eleva varias decenas de
centímetros.
• El Niño no ocurre siempre con la
misma intensidad, ni tampoco con
una periodicidad exacta, la cual
puede variar, por lo general,
entre 4 y 8 años.
 Efecto de la niña
• La Niña es definido como temperaturas
de la superficie del mar más frías de lo
normal en el Pacífico central y oriental
que tiene impacto sobre los patrones
meteorológicos globales.

• Las condiciones de la Niña recurren

cada ciertos años y pueden persistir
tanto como 2 años.
• A diferencia del Niño, la Niña se manifiesta
con bajas temperaturas sobre la superficie
del mar, en la costa suramericana, como
consecuencia de la reactivación de la
Corriente Fría de Humboldt, la cual durante
el Fenómeno de El Niño estaba represada.

• Además de las temperaturas frías en el mar,

La Niña trae consigo una gran productividad
de la fauna marina y períodos de
abundantes lluvias en el continente
americano.
 EL PROBLEMA DE LOS PESTICIDAS
• Se trata de numerosos grupos de químicos
destinados a combatir las plagas que pueden
afectar al hombre o a sus intereses.
• De acuerdo a la plaga contra la que van
dirigidos se clasifican en insecticidas,
herbicidas, fungicidas, etc.
• En la edad pediátrica algunos insecticidas son
los que originan la mayor parte de las
intoxicaciones.
 LA DEFORESTACIÓN
• Las consecuencias de la destrucción de la capa
arbórea de todo el mundo constituye un problema
grave con consecuencias múltiples.

• Dentro de los efectos se encuentra: la reducción

de la productividad general de la zona, el suelo
está más sujeto a la erosión, se altera el ciclo
hidrológico, disminuye en buena medida la
biodiversidad y se reducen las reservas de
biodiversidad y se reducen las reservas de
nutrientes y biomasa antes almacenadas en los
restos de árboles y hojas.
 LOS RESIDUOS SÓLIDOS
• Las personas hoy en día generan grandes
cantidades de basura, al punto tal que se ha
convertido en un problema ambiental muy serio en
la mayor parte de las ciudades del mundo.

• Por un lado el volumen de residuos parece crecer

día a día y por otro las alternativas para
disponerlos son muy cuestionadas por sus impactos
sobre el ambiente.

• ¡Ya nadie sabe donde meter tanta basura!

• También ocurre que hay lugares en los cuales
clandestinamente se amontona todo lo que se
tira sin tener en cuenta los problemas que se
pueden ocasionar tanto para el ambiente como
para la salud de las personas que viven cerca,

• Este es un verdadero problema que afecta a

todos.
 La generación de basura
• Uno de los problemas más graves que sufren
nuestras ciudades es la generación y gestión
inadecuada de los residuos sólidos.

• Generación es cuando se “hace” la basura y

gestión es la forma en que se actúa una vez que
ya ha sido generada. Cada una de estos dos
grandes etapas involucra muchos otros factores que
hacen que el daño para el ambiente y la población
sea mayor o menor.
• Por ejemplo, la producción es una fuente importante
de generación de residuos (peligrosos o no), aunque no
se llaman domiciliarios sino industriales.

• Estos deberían tratarse para que sean menos

perjudiciales para el ambiente y disponerse en forma
segura para no correr ningún tipo de riesgo.

• Lo que ocurre es que algunas industrias arrojan sus

residuos peligrosos junto con aquellos que vienen de
las casas de la gente y terminan contaminando el
ambiente y poniendo en peligro a la población.
 ¿A dónde va a parar?
• Su disposición final (ver donde poner tantos
residuos) es uno de los problemas principales.

• Por lo general existen tres caminos a tomar:

arrojarla a fuentes de agua, que produce
contaminación acuático; incinerarla, que si bien
es barato produce contaminación del aire y
cenizas tóxicas; o enterrarla, que si no se hace
apropiadamente puede contaminar el suelo y las
napas de agua subterránea.
 EL PROBLEMA AMBIENTAL DESDE EL
PUNTO DE VISTA ECONÓMICO
• El enfoque económico concibe los
problemas ambientales desde una óptima
más dinámica, como flujos y no como
stocks. Los problemas ambientales no son
los mismos en grado según sea el nivel de
desarrollo socio económico de los países.
En España los principales problemas
ambientales son:
• Incremento en la emisión de gases que contribuyen
con el efecto invernadero.

• Creciente desequilibrio hídrico,

• Generación de residuos,

• Ocupación del suelo,

• Amenazas sobre los ecosistemas terrestres y

marítimos.
• El problema desde el punto de
vista económico consiste en cómo
organizar los recursos de los que
nos servimos como satisfactores
para obtener de ellos el máximo
beneficio en función de la
satisfacción de nuestras
necesidades.
Una conceptualización de la Economía del
Bienestar, de la Economía Ambiental y de la
Economía de los Recursos Naturales.