Química

Unidad 2. Estructura de la materia

2.1. Teorías atómicas
2.1.1. El uso de modelos en Química

Principios para construir el modelo

Imagina que recibes un regalo y te piden que adivines su contenido sin abrirlo. ¿De qué manera podrías saber lo
que hay dentro, si no puedes observarlo ni tocarlo?

Principio del modelo

Probablemente realizando una serie de actividades, como

agitarlo, rotarlo, escuchar los sonidos del objeto, tratar
de percibir algún olor, el tipo de desplazamiento, etc. te
ayudaría a imaginar lo que contiene el regalo. Después
de obtener algunos datos quizás estarías en posibilidad
de formarte una imagen o un modelo del objeto que hay
en la caja de regalo.

¿Pero qué tan cierta o errado sería

tu imagen o modelo del objeto?

Eso lo podrías corroborar simplemente abriendo la caja.

Estudio indirecto

De igual manera el conocimiento científico interesado

en conocer la estructura de la materia se enfrentó con
dificultades iguales o semejantes. Hoy se sabe que
la unidad estructural de la materia son los átomos, tan
pequeños que no ha sido posible que sean observados
o tocados directamente, por lo que se han realizado
estudios indirectos de sus manifestaciones para obtener
datos que permitan construir un modelo que los describa.

El Premio Nobel de Química Harry Kroto

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• Los modelos te permiten formar imágenes concretas de

conceptos abstractos o de objetos minúsculos o muy lejanos para
ser observados.

• La ciencia desarrolla modelos para explicar cosas que no se

pueden ver directamente.

• Los modelos están basados en construcciones mentales y

teorías que, si son apropiadas, pueden verificar y predecir una
gran cantidad de datos experimentales.

Ejemplo del modelo

El siguiente ejemplo dejará claro la utilización de un modelo para explicar lo que sucede en un fenómeno
estudiado por la Química.

• El comportamiento de los gases se basa en una serie de leyes,

en las que se establecen las relaciones entre diferentes
variables como la presión, el volumen y la temperatura.

• La Ley de Boyle indica la relación que existe entre la presión y

el volumen al mantener constante la temperatura.

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Observa las siguientes ilustraciones y responde ¿Qué sucede con el volumen de un gas al disminuir la presión?

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Ahora observa la gráfica que explica el mismo fenómeno y responde la misma pregunta.

¿Qué sucede con el volumen de un

gas al disminuir la presión?

Representación gráfica de la Ley de Boyle

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Relación entre variables

Como podrás apreciar, ambos modelos (animación y gráfica) nos

ayudan a comprender la correlación existente entre las variables
presión y volumen, es decir, se observa una relación inversamente
proporcional; esto es, al disminuir la presión el volumen aumenta
y viceversa: al incrementar la presión, el volumen decrece.

Esto se constata matemáticamente con la ecuación establecida

por el mismo Boyle:

Robert Boyle

Experimento de leyes de los gases ideales que relaciona el volumen y la

presión de una cierta cantidad de gas mantenida a temperatura constante.

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Diferencias entre ley y modelo

Es importante advertir la diferencia entre una ley y un modelo:

Ley

Una ley resume el comportamiento del fenómeno, esto significa que son permanentes.

Modelo

El modelo o teoría explica el comportamiento observado. Suelen presentar deficiencias y con el tiempo, pueden
modificarse o bien descartarse.

Así es como a lo largo de la historia se han propuesto modelos del átomo, los cuales al explicar ciertos fenómenos
han sido aceptados, pero al no responder a nuevas interrogantes se ha visto la necesidad de cambiarlos por
otros más elaborados.

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