SESIÓN 5 / LAS POLÍTICAS ECONÓMICAS 43

SESIÓN 5
LAS POLÍTICAS
ECONÓMICAS
En esta sesión:
• Identificarás el significado de los conceptos
proteccionismo y apertura económica.
• Comprenderás los principales argumentos asociados con
el debate sobre la apertura económica.
• Entenderás el papel que cumplen los tratados y acuerdos
comerciales en las políticas económicas
• Conocerás qué es un Tratado de Libre Comercio - TLC.

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CARTILLA DE CONSULTA DEL ESTUDIANTE • VOL-1 / CAPITULO 1 - EL DINERO Y LA ECONOMÍA ANT. SIG.

1. PROTECCIONISMO Y APERTURA ECONÓMICA
En tiempos pasados, las economías de los países eran mane-
jadas por cada gobierno de una manera independiente. El
mundo era muy grande, y los acontecimientos que afectaban
a la economía de un país no necesariamente influenciaban a
otros, o por lo menos no de la misma manera. Por ejemplo,
la noticia de una plaga que afectaba los sembrados de café
en Brasil podía durar meses en llegar a Colombia, y aquí, en
nuestro país, podía demorarse aún más en ser conocida por
las poblaciones cafeteras.
Sin embargo, hoy en día las noticias de los acontecimien-
tos se conocen en segundos durante las veinticuatro horas
del día, y las economías son ahora más interdependientes y
vulnerables. Si la bolsa de Nueva York baja su desempeño los
inversionistas lo saben al segundo y pueden tomar decisiones
inmediatamente. Y tienen que hacerlo, pues este aconteci-
miento afecta a todas las economías del mundo.
Los gobiernos de los países utilizan una gran variedad de
estrategias para enfrentar las situaciones económicas a las
que están expuestos. La forma en la que éstos manejan, por
ejemplo, las políticas económicas, les puede facilitar y mejorar
su desempeño en un momento determinado.
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Existen varias tendencias para el manejo de las políticas eco-
nómicas, las cuales determinan el rumbo que un gobierno le
da a la economía de su país con relación a otras economías.
Ejemplos importantes de estas tendencias son el proteccio-
nismo y la apertura económica o libre cambio.
El proteccionismo se puede definir como la estrategia que uti-
liza una serie de mecanismos con el objetivo principal de pro-
teger las empresas nacionales de la competencia extranjera.
Los mecanismos más utilizados son: aplicar impuestos muy
altos a la entrada de productos extranjeros (estos impuestos
se denominan aranceles), y establecer cuotas de importación,
por medio de las cuales sólo se permite la entrada al país de
una cantidad específica de un determinado producto extran-
jero.
La apertura económica, por el contrario, es una política que
busca estimular el intercambio de productos entre los países,
eliminando la mayor cantidad posible de barreras al comercio.
Los aranceles, por ejemplo, son una barrera, ya que el costo
del impuesto que tienen que pagar las empresas al comerciar
entre países aumenta el precio del producto y, por lo tanto,
dificulta su venta. Como la apertura económica busca bajar o
eliminar esos aranceles, elimina también las barreras y facilita
el intercambio.
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Con la apertura, los productos elaborados en el exterior
pueden ingresar más fácilmente al país y competir con los
productos hechos en él. Esto estimula la competencia entre
empresas nacionales y extranjeras, pues cada una de ellas
debe esforzarse por ofrecer a los consumidores artículos de
mejor calidad a mejores precios. La apertura también permite
conseguir en el mercado productos que antes no se encontra-
ban, simplemente porque no se producen en el país.
A propósito de la apertura y el proteccionismo hay un fuerte
debate, el cual, en muchos casos, se plantea desde el punto
de vista ideológico. Los defensores de la apertura subrayan
que esta política les trae beneficios a las empresas nacionales
y al país en general.
La competencia obliga a las empresas a fortalecerse, ya sea
mediante el mejoramiento de su organización administrativa
o la adquisición de nuevas maquinarias y tecnologías, con lo
que consigue producir a bajos costos. De allí se desprende
que las empresas se vuelven más eficientes y que el Estado,
del mismo modo que las empresas, también debe esforzarse
por mejorar. La inversión en infraestructura y en tecnología
permite que se bajen los costos de transporte y se mejoren
los sistemas de comunicación e información.
Esta lógica genera adicionalmente la aparición de nuevas em-
presas especializadas, según las necesidades de los consumi-
dores. Según los defensores de la apertura, los consumidores
encuentran, gracias a ella, una mayor variedad de productos
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con una mejor calidad y a mejores precios; asimismo afirman
que hay un mayor crecimiento de la economía y que se gene-
ran más empleos.
Sin embargo, hay quienes consideran que la apertura total
es una política nociva para el desarrollo económico de las
naciones. Los argumentos de quienes sostienen esta posición
parten de una consideración inicial: los países como Colom-
bia, es decir los que están en vías de desarrollo, no reúnen las
condiciones para competir a nivel empresarial con las poten-
cias industrializadas.
Por este motivo, lo que realmente sucede cuando se abren
las posibilidades a una competencia indiscriminada es que
las pequeñas y medianas empresas del país pueden quebrar,
mientras las empresas ya consolidadas, y las multinacionales,
podrían absorber el mercado de éstas y se expanden cada día
más. Uno de los aspectos que más se cuestiona de esta posi-
bilidad es que se amplía la brecha entre los grupos poblacio-
nales. Esto significa que mientras los ricos se hacen más ricos,
los pobres se hacen cada día más pobres.
Sin embargo, es importante aclarar que hay muchos estudios
que demuestran que sin comercio no hay crecimiento econó-
mico.
Lejos de tomar una u otra posición, aquí se pretende dejar
señalado este debate, el cual es de la mayor pertinencia y
actualidad. Lo que sí es preciso reconocer es que aún en el es-
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cenario de la apertura a nivel comercial, los distintos gobier-
nos y organizaciones han propendido por el establecimiento
de unas mínimas reglas de juego.
Adicional a lo relativo al comercio, existen otras protecciones
dentro de las que se encuentran las que veremos a continua-
ción:
Protección a marcas: Nadie puede ni podrá utilizar una marca
que sea propiedad de otra persona o empresa. Normalmente
las personas o entidades registran una marca ante las autori-
dades de su país, para asegurar que nadie utilice ese nombre
o marca en productos no producidos por ellos.
Se han visto casos en los cuales un fabricante inescrupulo-
so utiliza una marca reconocida mundialmente, como por
ejemplo una marca de jeans, para confundir al consumidor y
venderle un producto que no es originalmente producido por
esa marca. Esto se considera un delito -un robo-, puesto que
el fabricante original ha invertido grandes sumas de dinero
en el desarrollo de su producto, en publicidad y en mercadeo
para acreditar su marca en el mercado, y otra persona, sin
tener que hacer esa inversión, y a lo mejor sin dar la misma
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calidad en el producto, se aprovecha de esta situación para
beneficiarse.
Protección a propiedad intelectual: Se refiere a la protección
de derechos de autor, es decir los derechos que tienen sobre
sus obras quienes han escrito piezas literarias, musicales o de
cualquier otro tipo. Estos derechos les garantizan una regalía,
una cantidad de dinero que reciben cada vez que se repro-
duzca o emita su obra a través de los medios de comunica-
ción.
Protección al patrimonio cultural: Garantiza que los bienes
que han sido calificados por los gobiernos como patrimonio
del país, por sus valores históricos o por su belleza, como bien
pueden ser barrios, edificaciones, construcciones, museos,
iglesias, casas, monumentos, sean preservados para evitar su
demolición, o que se le hagan cambios a su diseño original y
no sea posible reconocerlos.
Estas protecciones tienen lugar en el seno de los pactos que
hacen los países cuando deciden abrir sus fronteras comercia-
les.
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2. ACUERDOS Y TRATADOS
Entre los instrumentos que los gobiernos utilizan para facilitar
el comercio entre países están los acuerdos comerciales, las
uniones aduaneras, las zonas de libre comercio, la implanta-
ción de preferencias arancelarias y las asociaciones.
Los acuerdos comerciales que se hacen entre dos países se
denominan acuerdos bilaterales, y entre varios países se
denominan acuerdos multilaterales. A través de estos instru-
mentos, los países acuerdan qué productos desean comer-
ciar entre ellos y los niveles de arancel que se le cobrarán a
la entrada de los diferentes países, o la eliminación total de
los aranceles a ciertos productos. Colombia, en particular,
ha hecho acuerdos con múltiples países, dando origen entre
otros a: La Comunidad Andina, Mercosur, Caricom, Alianza del
Pacífico, entre otras. 6
2.1 EL TRATADO DE LIBRE COMERCIO (TLC)
En la actualidad, Colombia cuenta con varios TLC o Tratados
de Libre Comercio. Por ejemplo, cuenta con un TLC vigente
con los Estados Unidos desde el 15 de mayo de 2012, uno con
Canadá y otro más con la Unión Europea.
Un tratado de libre comercio busca, entre otras cosas, desa-
rrollar la capacidad productiva y exportadora de un país. Sin
embargo, hay que evitar que algunos sectores débiles de la
economía se debiliten o desaparezcan, por ejemplo, cuando
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resulta muchísimo más barato y fácil importar determinados
productos que seguir elaborándolos en el país.
En un TLC no sólo se negocia todo lo relacionado con la ex-
portación e importación de productos los tipos de subsidio
que se mantendrán en ambos países, sino también todo lo
referente a marcas, patentes y propiedad intelectual, que son
los valores agregados que tienen los productos y servicios.
Para que los tratados de libre comercio sean equitativos,
como su nombre lo dice, deben buscar equilibrio entre los
países que lo negocian. Así, por ejemplo, aun cuando teó-
ricamente en un tratado de libre comercio no debe haber
barreras, subsidios, etc., si uno de los países otorga subsidios
o protege algún sector, debe permitir que el otro lo haga, o
eliminar los subsidios que tiene.
En síntesis, las negociaciones de tratados de libre comercio
son de alta importancia para los países, y por eso quienes
participan en ellas son negociadores de alta calidad. Los
gobiernos que se comprometen con este tipo de tratados lo
hacen sobre el entendido de que a través de éstos se puede
lograr un mejor desarrollo del país, aumentar la capacidad ex-
portadora, los ingresos de la nación, generar empleo y lograr
beneficios para todos los sectores de la población.
6. Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. Disponible en:
http://www.tlc.gov.co/publicaciones.php?id=5398 (16 febrero 2016)
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TENGAMOS EN CUENTA:
• Colombia fue un país tradicionalmente proteccionista
hasta 1991. Pero, a partir de dicha época y basado en la
Constitución Política de Colombia, el país entró en un
esquema de apertura económica. Con la Constitución
de 1991 se crearon Ministerio de Comercio Exterior, el
Ministerio de Relaciones Exteriores, el Banco de Comercio
Exterior (hoy Bancóldex) y el Consejo Superior de Comercio
Exterior, instituciones que tienen funciones de promoción,
control y financiación, entre otras, del comercio exterior. ACTIVIDADES:
• En la actualidad Colombia cuenta con varios acuerdos de • Consulta los vínculos señalados en la sección
libre comercio, y dentro de los más importantes están el anterior y, con base en ellos, elabora un ensayo
acerca de tu opinión sobre el TLC.
acuerdo que tiene con los Estados Unidos y el de la Unión
Europea. • Busca e identifica en las últimas ediciones de las
revistas de mayor circulación en tu ciudad y en los
ALGUNAS REFERENCIAS: principales diarios del último mes al menos cinco
noticias o comentarios relacionados con el TLC.
Acuerdos vigentes: Resume la posición de cada uno de los autores de
http://www.tlc.gov.co/publicaciones.php?id=5398 los artículos y junto con tus compañeros, organicen
un debate donde una de las partes esté a favor y la
Sobre el TLC con Estados Unidos: otra en contra de los TLC.
http://www.mincit.gov.co/publicaciones.php?id=637
Página oficial de la Alianza del Pacífico:
https://alianzapacifico.net/#inicio
Página oficial de Bancóldex:
https://www.bancoldex.com/

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