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Imagen ecográfica
Jesús Andrés Álvarez Fernández / Antonio Núñez Reiz /
Antonio Fabián Fermoso / Francisco Javier Gálvez Gómez
2. Emisión de ultrasonidos
4. Formación de ecos
6. Bibliografía
Secuencia ecográfica | 3
Introducción
La Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU., en E
su página MedlinePlus de información de salud para el
público general, describe así la Ecografía: “Un técnico
especial, o un médico, mueve un dispositivo llamado CP
Emisión de ultrasonidos
Piezoelectricidad
Los haces de ultrasonidos son generados desde unos
materiales dotados de PIEZOELECTRICIDAD. Este
fenómeno ocurre en ciertos materiales que tienen
diferentes características de conductividad, elasticidad,
crecimiento, dilatación, etc., según sus partículas sean
desplazadas en el eje longitudinal o en el eje transversal.
Esta colocación “anisotrópica” de las partículas hace
que una distorsión mecánica del material (“piezo” del
Figura 1.2.1. Secuencia ecográfica. 1) Emisión de ultrasonidos; 2) griego “πίεσης” = presión) conduzca al desequilibrio
Interacción con los tejidos; 3) Formación de ecos; 4) Recepción de ecos; de la distribución de su carga eléctrica y a la creación
y 5) Formación de imágenes.
de una diferencia de potencial y, por tanto, de una
corriente eléctrica (PIEZOELECTRICIDAD DIRECTA).
Si esto es lo que debe saber el público general, ¿qué Correspondientemente, la aplicación de un campo
debería conocer un Máster en Ecografía Clínica sobre eléctrico externo produce la distorsión mecánica
esta SECUENCIA ECOGRÁFICA? del material anisotrópico generando un movimiento
elástico de sus partículas que transmite energía
Las diversas aplicaciones prácticas de los ultrasonidos
mecánica al medio que las rodea (PIEZOELECTRICIDAD
en Medicina surgen, casi sin excepción, de su propiedad
INVERSA). (Figura 1.2.3)
de agruparse en campos direccionales o HACES. En
Ecografía, estos haces son proyectados desde un emisor
hacia una región espacial que se quiere escrutar y sus
rebotes llegan a un receptor que es capaz de analizarlos
(Figura 1.2.2). En la práctica clínica, emisor y receptor
pueden encontrase en el mismo material o en materiales
independientes.
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Tabla 1.2.1. Propiedades características de algunos materiales piezoeléctricos. PZT= Zirconato - Titanato de plomo, PVDF= Polifluoruro de vinilideno.
Una gran variedad de materiales pueden ser De los diversos parámetros que pueden caracterizar los
piezoeléctricos. Una clase consiste en CRISTALES diferentes materiales piezoeléctricos, pueden destacarse:
NATURALES Y MATERIALES CRISTALINOS, siendo 1) Coeficiente de acoplamiento electromecánico, que
ejemplos de importancia práctica en el presente es la fracción de energía eléctrica que se puede extraer
contexto el Cuarzo (SiO2), el Titanato de bario (BaTiO2) y como energía mecánica y viceversa; 2) Constante
el Niobato de litio (LiNbO3). La otra clase importante son piezoeléctrica, que es el campo eléctrico creado por
los llamados FERROELÉCTRICOS, materiales amorfos, deformación unitaria; 3) Factor de pérdida frecuencia-
tales como ciertas cerámicas (Zirconato-titanato de dependiente (disipación), que expresa la energía perdida
plomo - PZT) y plásticos (Polifluoruro de vinilideno - por ciclo; y 4) Impedancia acústica, que expresa la
PVDF), que tienen una estructura microcristalina que resistencia al paso de la deformación elástica. Los
puede hacerse permanentemente piezoeléctrica por valores típicos para los parámetros anteriores en algunos
aplicación de un campo eléctrico fuerte. Una descripción materiales importantes, se enumeran en la (Tabla 1.2.1)
completa del comportamiento electromecánico de
tales materiales tendría una considerable complejidad;
baste decir aquí que todos ellos son anisotrópicos, es
decir, que sus diversas propiedades dependerán de la
asimetría existente en relación con los ejes cristalinos y
de polarización.
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Electrodos Medio de
aislamiento
Sistema de soporte
y montaje
Disco piezoeléctrico
Capa de adaptación
Eje de
propagación
Medio de propagación
Figura 1.2.4. Estructura de un transductor de ultrasonidos. Los componentes están incluidos en el interior de una carcasa hermética, no siendo
visibles desde el interior.
Un haz de ultrasonidos se caracteriza por su frecuencia, Mientras que el sistema de soporte debe absorber
su longitud de onda y su dirección. La frecuencia de fuertemente la energía generada hacia atrás antes
los ultrasonidos emitidos vendrá determinada por las de que la onda se refleje o se disperse, la capa de
dimensiones del disco. Su grosor puede establecerse adaptación debe facilitar el acoplamiento de la energía
mediante el cociente entre la velocidad de transmisión mecánica hacia y desde el medio de propagación,
de ondas a través del material del disco, que es de 5.000 a la vez que sirve de protección al disco y puede ser
m/s para el promedio de los materiales piezoeléctricos, humidificada para acoplamiento y limpieza. Todo esto
y el doble de la frecuencia de ultrasonidos que se desean es a veces difícil de conseguir con un único material y
emitir (L=c/2F). Así, un transductor de ultrasonidos de es frecuente que esta capa esté compuesta de varios
5 MHz deberá contener un disco de 0,5 mm de grosor discos de distintos materiales.
(5.000.000 mm/s entre 10.000.000 de ciclos/s).
En cuanto al diámetro del disco, los cálculos no son Emisión continua vs pulsada
tan precisos, si bien debe cumplir la condición de ser
mayor que la longitud de onda (λ) correspondiente a La excitación eléctrica de un material piezoeléctrico
la frecuencia de emisión prevista (p.ej: >5 mm para dará lugar a la producción de un haz de ultrasonidos.
frecuencia de 4 MHz y λ=0,39 y >10 mm para frecuencia Esta excitación puede ser prolongada o breve y el haz de
de 2 MHz y λ=0,77 mm). ultrasonidos resultante constará de un mayor o menor
número de ondas y será más o menos duradero en el
Las características del medio de aislamiento y del sistema tiempo. Cuando la excitación es muy prolongada se
de soporte dependerán de la funcionalidad del transductor. expresa como EMISIÓN CONTINUA mientras que las
Así, cuando se vaya a trabajar con emisiones continuas o por excitaciones más breves constituyen diversas maneras
pulsos (ver más adelante) a una frecuencia fija de emisión de EMISIÓN PULSADA. (Figura 1.2.5)
(p.ej: transductores de lapicero de Doppler vascular), se
utilizarán medios como el aire y sistemas de soporte en La emisión continua requiere de la disponibilidad de
dos puntos, que permitan cierta movilidad al disco; sin dos transductores, uno que emite y otro que recibe, o
embargo, cuando el objetivo sea la emisión/recepción de el montaje en paralelo, en un único transductor, de un
amplias bandas multifrecuencia (p.ej: los transductores segundo disco encargado de la recepción de los ecos
más habituales en la práctica clínica) se intentará evitar que regresen desde el objeto de interés. En ella se
cualquier vibración o resonancia (tendencia de un sistema emite un haz continuo de ultrasonidos que vibran a una
acústico para amplificar una frecuencia que coincide con frecuencia determinada.
una de sus propias frecuencias naturales de vibración),
empleándose resinas o cerámicas de impedancia similar a
la del disco ferroeléctrico y que serán montadas impidiendo
sus movimientos.
ECO ECO
Figura 1.2.5. Posibilidades de emisión/ recepción continua o pulsada de ultrasonidos. Arriba, emisor (E) y receptor (R) son dos discos independientes
que están integrados en el transductor. Abajo, el mismo disco hace funciones alternas de emisor y receptor, dejando un tiempo de reposo suficiente
entre pulsos, para la recepción de los ecos.
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En la emisión pulsada, el mismo disco alternará efectos Intensidad acústica: Es la energía mecánica transferida
de emisor y de receptor en diferentes momentos de por un haz de ultrasonidos por unidad de área normal
su actividad. Cada pulso de ultrasonidos contiene a la dirección de propagación. Se calcula como I=A/N,
un reducido número de ondas. La duración del pulso donde A es la amplitud acústica y N es el área normal a
(DP) es muy breve y equivale al número de ciclos la dirección de propagación. La unidad utilizada por el SI
(NC) dividido por la frecuencia (F), expresándose (Sistema Internacional) es el vatio por metro cuadrado
habitualmente en microsegundos (μs). Así, un pulso (W/m²), pero esta escala lineal es de poca utilidad
breve de 4 ciclos de un transductor de 2 MHz tendrá práctica, habiéndose desarrollado una escala logarítmica
una duración de 2 μs, mientras que los mismos 4 ciclos que toma como referencia la capacidad del oído humano
emitidos por un transductor de 4 MHz durarán 1 μs. La de escuchar sonidos, considerando al tímpano como el
FRECUENCIA DE REPETICIÓN DE PULSOS (conocida obstáculo receptor de energía. Una intensidad acústica
como PRF por sus siglas en inglés) se define como el promedio de 10 W/m² se conoce como “umbral de
número de veces que se realiza la emisión de pulsos audición”, y es este valor el que se toma como referencia
por unidad de tiempo, para que el transductor pueda en la escala logarítmica denominándose Decibelio (dB).
recibir cada pulso reflejado antes de emitir el siguiente.
La PRF estará condicionada por la distancia del emisor La complejidad en la medición práctica de la potencia-
a la zona a estudiar, siendo inversamente proporcional presión-intensidad acústicas ha llevado a utilizar una
a la distancia a recorrer. Teniendo en cuenta que las escala porcentual para expresar la ENERGÍA (en inglés
ondas ultrasónicas deben recorrer el camino en dos “power”) del haz de ultrasonidos proyectado sobre
sentidos, existirá un límite para la PRF, denominado un objeto, de forma que el 100% refleja la máxima
frecuencia o limite Nyquist, que será el doble de la capacidad del transductor a la frecuencia de emisión
frecuencia de vibración del haz de ultrasonidos. de ultrasonidos. Valores menores son recomendados
para minimizar la transmisión de energía y los posibles
efectos secundarios.
Energía del haz de ultrasonidos emitido
El acrónimo inglés ALARA (As Low As Reasonably
Potencia acústica: Es la cantidad de energía mecánica
Achievable o “Tan bajo como sea razonablemente
por unidad de tiempo que es emitida en forma de
posible”) define un principio de utilidad segura de los
ondas sonoras por una fuente determinada. La
ultrasonidos mediante reducción del porcentaje de su
potencia acústica es un valor intrínseco de la fuente de
energía y del tiempo de utilización.
ultrasonidos y no depende del medio de propagación. Su
nivel dependerá del grado de compresión conseguido
por la intensidad de corriente eléctrica aplicada Modulación del haz de ultrasonidos
sobre el disco piezoeléctrico: a mayor voltaje mayor emitido
energía acústica. Por razones obvias, cuanto mayor
El haz de ultrasonidos emitido por una fuente
sea la frecuencia de compresión mayor será también
piezoeléctrica es direccional, transmitiéndose en sentido
la energía resultante. Sin embargo, la medición de la
longitudinal y concentrando su energía junto al eje de
potencia acústica resulta compleja siendo mejor recurrir
propagación en el medio. El menor tamaño que puede
a otros parámetros que indiquen la energía mecánica
tener un haz de ultrasonidos es equivalente a una longitud
transmitida desde el transductor, como la presión que
de onda de su frecuencia de emisión. Si se trata de un
las ondas inducen en el medio de propagación o la
cristal plano, el haz no se compone inicialmente de una
intensidad con la que esta propagación se transmite a
sola onda, sino de la suma de las ondas que surgen de
los obstáculos que encuentre en su camino.
un determinado número de emisores u ondas de Huygen
Presión acústica: Es la que inducen las ondas en el (ver capítulo 1.1. Principios físicos). Estas ondas suman
medio de propagación. La presión acústica se define sus amplitudes por tener la misma frecuencia y estar
como la diferencia entre la presión instantánea y la sincronizadas, por lo que la intensidad de su interacción
presión atmosférica estática, y es la determinante de la con una interfase sería alta. Sin embargo, estas ondas
AMPLITUD de las ondas. Será positiva o negativa según son característicamente convergentes, llegando a un
se trate de la fase de compresión o de descompresión punto (zona de transición o ZONA FOCAL) en el que se
(rarefacción) del ciclo ondular. La presión acústica es concentra la máxima energía, pero a partir del cual se
siempre menor que la potencia acústica, pues la energía genera una sola onda típicamente divergente y sometida
mecánica emitida por el disco sufre una atenuación a su a los fenómenos de pérdida progresiva de energía ya
paso por la capa de adaptación y una difracción en el comentados. (Figura 1.2.6)
primer contacto con el medio de propagación.
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Ondas de Huygen
Haz de ultrasonidos
Figura 1.2.6. Campos que componen un haz de ultrasonidos. Z1= Distancia focal. La colocación en la capa de acoplamiento, de lentes acústicas
más o menos cóncavas, permite acercar o alejar la distancia focal.
Lente de enfoque
Zona focal cóncava
Figura 1.2.7. Transductor de múltiples cristales en disposición lineal, con lente acústica focalizada.
Figura 1.2.8. Haces y focos de ultrasonidos en los transductores multidisco habitualmente usados en ecografía clínica. La angulación electrónica
de los cristales permite dar forma al haz y modificar el foco.
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Figura 1.2.9. Aplicación de abundante gel de ultrasonidos o interposición de almohadilla entre la capa de adaptación del transductor y la piel.
Izquierda imagen de un fantonomas sin gel y derecha con gel. Todos los demás parámetros han mantenido constantes.
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8 MHz 2 MHz
Figura 1.2.11. Diferencias de resolución entre dos emisores de ultrasonidos de distinta frecuencia. Los monitores muestran como la zona focal
(elipse) más reducida de los emisores de mayor frecuencia tendrá la máxima resolución lateral y axial.
Recepción de ecos
Recepción de señales analógicas
El componente central de la Ecografía es el transductor
electroacústico, que sirve tanto para emitir ultrasonidos
hacia los tejidos como para detectar los ecos que
Figura 1.2.13. Haz de ultrasonidos incidente y frecuencia fundamental emanen de ellos. La elección del material piezoeléctrico
de un eco (Primer armónico) acompañada del segundo armónico adecuado favorecerá esta recepción de señales.
(Frecuencia triple).
La capacidad de distinguir sutiles diferencias de
impedancia entre dos medios muy próximos es mayor
con frecuencias de emisión altas y con receptores que
sean capaces de percibir débiles diferencias de energía
entre dos ecos. En algunos sistemas (p. ej: los equipos de
Doppler transcraneal o vascular) el transductor consiste
en un disco piezoeléctrico, pero la mayoría comprenden
una matriz uni o bidimensional de múltiples elementos
1 cooperantes, siendo frecuente la separación de las
funciones de emisión y recepción en tales matrices, lo
que tiene ciertas ventajas, en particular en relación con
la relación señal/ruido.
Conversión analógica-digital
Almacenamiento y visualización de datos En la electrónica analógica las señales de tensión,
corriente, etc., varían de una forma continua en el
tiempo y pueden tomar (al menos teóricamente) valores
Controlador infinitos. En contraposición, en la electrónica digital
las variables solo pueden tomar valores discretos y
tienen siempre un estado perfectamente definido. La
Transmisor Receptor conversión analógica-digital consiste en la transcripción
de señales analógicas en señal digital, con el propósito
de facilitar su procesamiento (codificación, compresión,
etc.) y hacer la señal resultante (digital) más inmune al
ruido y a otras interferencias a las que son más sensibles
Estructura de amplificación y digitalización las señales analógicas. En la práctica, la conversión
analógica-digital se realiza en la misma estructura que
Transductor la amplificación, aunque en circuitos bien diferenciados.
Medio de acoplamiento Hasta ahora, todas las modificaciones que se han hecho
en la señal recibida han sido fruto de alguna intervención
Objeto mediante circuitos electrónicos, pero en los equipos
actualmente utilizados para la realización de ecografías
Figura 1.2.15. La estructura de ampliación y digitalización en la pieza
central del proceso ecográfico. los componentes electrónicos van sido sustituidos
por componentes informáticos. En algunos equipos
de Ecografía estas estructuras han sido incorporadas
Amplificación/atenuación dentro de la carcasa de los transductores. (Figura 1.2.16)
Insonación
Reconstrucción
Figura 1.2.17. La ecografía es una reconstrucción en forma de imágenes de los datos obtenidos en la insonación con ultrasonidos de una parte del
cuerpo.
Una vez recibidos los ecos en el transductor, los La clave de todo este proceso es el TIEMPO. En
impulsos eléctricos generados por la reversibilidad el momento en el que el que se produce la orden
del efecto piezoeléctrico, acabarán en un convertidor de emisión de un haz de ultrasonidos se pone en
analógico-digital que adaptará cada señal para obtener marcha un reloj temporal que cronometrará el tiempo
las imágenes que se visualizan en el monitor, según la transcurrido hasta la llegada al receptor de las señales
modalidad de ecografía empleada en cada caso. Esta de los ecos correspondientes. La distancia de un eco
descripción es en realidad la simplificación extrema de un es el tiempo que tarda (latencia) dividido por dos,
complejo proceso en el que un controlador (procesador) empleando una velocidad media de 1540 m/seg.
sincroniza cada uno de los pasos, desde la emisión de La combinación de amplitud y distancia será la base
las ondas mecánicas hasta el almacenamiento de datos para la reconstrucción en forma de imágenes según las
y la generación de una imagen sobre la que poder realizar diferentes modalidades de Ecografía. (Figura 1.2.19)
modificaciones de brillo, contraste, coloreado, zoom y
sonido. (Figura 1.2.18)
Controlador
Emisor Receptor
Procesamiento de línea
única del receptor
Procesamiento de línea
múltiple por receptor
Preprocesamiento
Conversión de
escaneado
Posprocesamiento
Figura 1.2.18. Fases del proceso de formación de la imagen ecográfica.
A B C
TA/2
TB/2
TC/2
Figura 1.2.19. Cálculo de la profundidad de origen de los ecos. A y B son interfases de impedancia. TA, TB y TC son los tiempos empleados por los
ultrasonidos desde su emisión hasta su recepción.
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El ya comentado concepto de GANANCIA vuelve a A la capacidad para distinguir entre tamaños de señal
tener importancia para la generación de imágenes, se la denomina RESOLUCIÓN DE CONTRASTE. Una
al poder amplificar o atenuar las señales recibidas. parte de la resolución dependerá del procesamiento
Esta modificación de las señales puede aplicarse a su de las señales recibidas y puede mejorarse durante la
totalidad o solo a las provenientes de una determinada fase de recepción de las señales, antes de la conversión
profundidad, lo que se denomina COMPENSACIÓN analógica-digital, lo que se hace modificando la
TEMPORAL DE LA GANANCIA (TGC en las siglas inglesas compresión o el rango dinámico para detectar pequeñas
de Time Gain Compensation). Así, la imagen está divida diferencias de intensidad. Pero la resolución de contraste
en cuadrantes que se corresponden verticalmente con se mejorará fundamentalmente durante la fase de
los campos próximo, medio y lejano de insonación, con generación de imágenes, también actuando sobre el
la zona focal en el centro (Figura 1.2.20). Algunos equipos rango dinámico y la compresión, pero esta vez de la
podrán diferenciar la TGC solo de los campos próximo escala de grises que configura la pantalla del monitor. El
y lejano, mientras que otros podrán distinguir hasta 18 número de decibelios del rango dinámico se reduce por
niveles de compensación. compresión y la compresión elimina niveles de grises,
tanto de alta amplitud de señal (blancos y grises claros)
como de baja intensidad (negros y grises oscuros). Una
Resolución alta compresión con un rango dinámico estrecho (por
La resolución de una imagen indica la cantidad de detalles ejemplo, 30 dB) crea una imagen de alto contraste.
que puede observarse en ella. Tener mayor resolución
se traduce en obtener una imagen con más detalle o Por el contrario, una compresión baja con amplio rango
calidad visual. Anteriormente se expuso el concepto de dinámico (por ejemplo, 60 dB) muestra una imagen de
resolución espacial (lateral y axial) en relación con el foco bajo contraste y con muchos tonos de gris. A menor
de concentración del haz durante el proceso de emisión tamaño del objeto se requerirá una mayor resolución de
de ultrasonidos. El resto de las formas de resolución contraste para diferenciarlo (Figura 1.2.21).
estarán en relación con el proceso de recepción de las
señales y generación de las imágenes.
Figura 1.2.20. Cambios en la ganancia global (izquierda) y en la compensación temporal de la ganancia (derecha). P= Campo proximal. M= Campo
medio. D= Campo distal.
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Figura 1.2.21. Modificación de la resolución de contraste con cambios en el rango dinámico (arriba) y con coloreado de las imágenes.
Para generar una imagen, los ultrasonidos deben viajar Cuanto mayor sea el número de pixeles visualizados
hasta la profundidad seleccionada en los dos sentidos, mejor será la resolución del visualizador, como muestra
a lo largo del eje de propagación. La distancia total la (Figura 1.2.22) al reducir el porcentaje de pixeles de
que deben recorrer aumenta con la profundidad y con la imagen.
el número de líneas de escaneo, por lo que aumentar la
profundidad deterior la resolución temporal. Además,
el tiempo disponible para generar cada imagen está
Falsas imágenes
limitado por las imágenes por segundo seleccionadas Los ecos y artefactos descritos, junto con el ruido de
(a mayor frame rate, menor tiempo dedicado a cada fondo y las interferencias (electricas, sonido audible,
imagen). Es evidente, por tanto, que la velocidad de otras fuentes de ultrasonidos, electromagnéticas,
propagación de los ultrasonidos en los tejidos (1540 ondas de radio, etc.) harán que la imagen generada no
m/seg) constituye una limitación para la libre elección siempre refleje la ecogenicidad y la profundidad real
de parámetros que influyen en la calidad de las de los tejidos escaneados. Aunque estos fenómenos
imágenes. Pero también debe ser evidente que cuantas puedan confundir en la interpretación de las imágenes,
más tareas se asignen al equipo (p.ej: aumentar el su conocimiento facilitará su correcta interpretación
número de focos o combinar modalidades) menor y serán de gran ayuda en el uso clínico de la Ecografía
será la resolución temporal. (Figura 1.2.23).
Finalmente, no debe olvidarse que una parte considerable La REVERBERACIÓN es un fenómeno sonoro de
de la resolución dependerá de la calidad del visualizador persistencia acústica producido por la reflexión de
de imágenes empleado. Para las imágenes digitales las ondas en interfases próximas. Las IMÁGENES
almacenadas como mapa de bits, la convención es DE REVERBERACIÓN en ecografía se deben a que
describir la resolución de la imagen con dos números los ecos encuentran en su camino de retorno nuevas
enteros, donde el primero es la cantidad de columnas interfases con saltos de impedancia, lo que les hace
de píxeles (cuántos píxeles tiene la imagen a lo volver parcialmente hacia la profundidad donde serán
ancho) y el segundo es la cantidad de filas de píxeles de nuevo reflejadas. El resultado final será un retraso
(cuántos píxeles tiene la imagen a lo alto). Si la imagen en la llegada al receptor que será interpretado como
aparece como granular, se le da el nombre de pixelada. procedencia de mayor distancia, por lo que serán
representados en la imagen a mayor profundidad.
En la práctica esto se representará como un mayor ruido En el extremo contrario se encuentran las estructuras
de fondo que empeorará la resolución de contraste y muy reflectantes (hiperecogénicas) que no permiten
temporal de las imágenes, pero cuando se encuentran ver estructuras profundas. El aire, la cortical ósea y las
en el interior de un medio líquido (p.ej: la vesícula calcificaciones producen este efecto., produciendo
biliar o la vejiga) la escasa atenuación provocará un una SOMBRA ACÚSTICA POSTERIOR) que impide
“ir y venir” de ecos que serán representados como la reconstrucción de imágenes de estructuras más
imágenes de líneas paralelas que van disminuyendo profundas. Estas sombras pueden ser totales, como las
de ecogenicidad y longitud con la distancia. descritas, o solo parciales en relación con fenómenos
Formas especiales de reverberación denominadas como la refracción marginal de los ultrasonidos en
COLAS DE COMETA pueden producirse superficies curvas (SOMBRA DE REFRACCIÓN).
horizontalmente detrás de superficies metálicas o de
cristal y también en paredes verticales, teniendo gran Una variante de persistencia acústica es la denominada
utilidad práctica en Ecografía. IMAGEN EN ESPEJO, que se produce sobre superficies
fuertemente reflectantes de los ultrasonidos o cuando
Medios líquidos que generan una pequeña cantidad hay un cambio de ecogenicidad muy brusco en un
de ecos pero que no atenúan ni reflejan la mayor parte espacio muy reducido. Ejemplos comunes son un
de los ultrasonidos se denominan “transonoros” y, gran vaso próximo a la hiperecogénica superficie del
una vez atravesados, permiten un acceso nítido a la diafragma o un hematoma subcutáneo hipoecogénico
estructura siguiente, fenómeno denominado REFUERZO muy a la cortical de un hueso; en ambos casos, las
POSTERIOR. Esta cualidad hace que las estructuras que estructuras serán representadas como imágenes falsas
se encuentran por detrás parezcan más hiperecogénicas situadas detrás de las superficies reflectantes.
de lo que son en realidad. Por ejemplo, la pared posterior
de un vaso sanguíneo parecerá más ecogénica que Por último, la ANISOTROPÍA no es realmente una
la pared anterior o el tejido que se encuentra por falsa imagen sino un cambio en el comportamiento
detrás de la vejiga parecerá muy hiperecogénico, pero reflectante de una estructura en función del ángulo
adecuadamente ajustada la TGC permitirán la evaluación de incidencia del haz de ultrasonidos. Este efecto
de las estructuras posteriores. impide reconstruir correctamente imágenes de ciertas
estructuras si el ángulo de incidencia no es el correcto y
también puede producir confusión que lleve a interpretar
como anormales imágenes de estructuras en las que
realmente no hay anomalías (Figura 1.2.24).
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Figura 1.2.24. Anisotropía. Cambio aparente en la ecogenicidad al modificar la trayectoria y por tanto el eje de insonación.