Diego Portales

1. Lee los siguientes textos sobre la figura de Diego Portales, subraya sus principales
ideas y, luego, responde las preguntas.

El mito en torno suyo

Sin duda hay buenas razones para considerar a Diego Portales (quien
contaba con treinta y siete años en 1830) como la figura clave del
nuevo orden conservador. A la postre, Portales fue transformado por
sus admiradores en lo que un escritor de la década de 1870 llamó un
‘semidiós de nuestra mitología o nuestra idolatría política’. Portales no
era un semidiós. Su carácter –a ratos sarcástico, neurótico, encantador
y dominante– era demasiado humano.

Collier, Simon. Historia de Chile. 1808-1994.

Madrid: Cambridge University Press, 1998.

El asesinato del ministro

La muerte del ministro produjo una verdadera consternación, y la crueldad de su martirio, cuando
fueron conocidos los detalles, encendió la rabia de sus partidarios y sobrecogió a sus adversarios, que
al principio sin duda se alucinaron con la idea de ver terminada la política del ministro con su vida, y
cerraron su corazón a la piedad. Una escena que debe conservar la historia del corazón humano así
lo confirma. Al anochecer del día 6 llegó a Santiago la noticia de los sucesos de la mañana, y gran
multitud de gente se agolpó a las puertas del palacio del presidente, que estaban cerradas. Todos
guardaban silencio y se comunicaban en secreto; la noche era tenebrosa, húmeda y fría, y aquellos
grupos de hombres embozados e inmóviles hacían más siniestras las sombras. De repente las
puertas se entreabrieron y el coronel Maruri pidió al pueblo a nombre del presidente que se retirara:
–“El ministro ha sido asesinado”, dijo, y volvió a cerrar con estruendo las puertas. (…) el gobierno
honró la memoria de su fundador, haciéndole suntuosos funerales y concediendo una medalla de
honor a los vencedores en el Barón.

Lastarria, José Victorino. Don Diego Portales. Juicio histórico.

Santiago: Impr. del Pacífico, 1973. (Fragmento)

Héroes y desmitificación
Los héroes no son definidos por un sujeto, ni por alguien que le atribuye esa característica a otro, ni por alguien que
se la atribuye a sí mismo, sino que por una relación social. (…) El héroe es una construcción de la memoria. Tiene
que tratarse de alguien que nos constituya, que de alguna manera nos determine en el lugar en que nacemos. El
héroe se convierte en un puente entre la época pasada y la presente. Deja de considerarse como persona y ahora
es un símbolo que, como héroe, está vivo. (…) los héroes solo están en la educación escolar. Inspiran amor a la
patria y valentía (…) Aparte de los héroes, hoy son admirables deportistas, artistas, grandes comerciantes,
personas muy cultas e incluso políticos. Entonces, no sé si se han desmitificado los héroes, pero se han relativizado.
Además, se ha desprestigiado la guerra. En otra época, fue una virtud, pero hoy la cultura dice que hay que evitarla.
Hay también algo más complejo: en una época donde la cultura de la sospecha es muy poderosa, se sospecha de
la utilización que se hace de los héroes.

Haye, A. y Costadoat, J. En Otondo, Francisco. ¿Existen los héroes?. En www.uc.cl/laucmiraachile (Santiago),

consultado en julio de 2010. (Fragmento)

Paso 1
a. ¿La imagen de Diego Portales corresponde a una construcción de la memoria colectiva?
Argumenta a partir de los textos.

b. ¿Qué situaciones y elementos permiten convertir a un personaje de la historia en un héroe nacional?

c. ¿Es necesaria la mitificación de personajes de la historia para dar identidad a la nación?